Můžete stručně převyprávět "Otec a syn" Jamese Aldridge. Analýza novely „Poslední palec“ od Jamese Aldridge

Anglický spisovatel James Aldridge se stal široce známým nejen ve své zemi, ale i v zahraničí. "V mých knihách je hlavní téma vždy stejné - volba," napsal Aldridge. "Volba cesty, volba akce, volba pohledu na svět." Právě tohoto tématu se autor drží po celou svou tvůrčí dráhu a pojímá jej na různých úrovních. Jeho díla často řeší problém vzájemného porozumění mezi lidmi.
Stejně tak povídka „Poslední palec“ přitahuje zvláštní pozornost čtenářů ani ne tak souhrou neobvyklých okolností (hrdina, pilot, si vezme na sebe něco jiného, než je jeho: klesá na dno Rudého moře , kde s nasazením života vede pro televizi podmořské natáčení mořských predátorů), ale spíše pro jeho vnitřní dramatičnost. Když toto dílo čtete, máte pocit, že se jedná o pamětnické vyprávění – řádky jsou prodchnuty takovou autenticitou, takovou silou citu, takovou přesností a přesvědčením.
Živě si představujeme muže, kterému ve třiačtyřiceti „nezbylo nic, kromě lhostejné manželky, která ho nepotřebovala, a desetiletého syna... cizího; oba." Představujeme si chlapce „osamělého a neklidného“, nešťastného, protože v deseti letech chápe: „matka o něj nemá zájem a jeho otec je cizí, drsný a mlčenlivý“. Spisovatel nám poodhaluje celou cestu, kterou otec a syn museli projít, když se ocitli v těžké situaci. Ale hlavní je cesta, kterou k sobě šli – to je cesta k vzájemnému porozumění a přátelství.
Zatímco natáčel žraloky pod vodou a byl napaden jedním z nich, Ben zoufale bojoval s predátorem a nakonec se mu podařilo dostat na břeh. Krvácel, necítil ruce a nohy, ale myslel jen na jednu věc: musí se odtud dostat a zachránit svého syna. Jediný způsob, jak se vrátit domů, je letadlem. Ben ho ale nedokáže ovládat. Davy to musí udělat. Otec sbíral poslední síly a snažil se najít správná slova a chovat se tak, aby v dětské duši nevzbudil strach. "Chlapec by neměl vědět, že bude muset řídit auto," pomyslel si. "Říct mu to by ho vyděsilo k smrti." Otec se snažil zůstat veselý a přesvědčoval syna, že letadlo poletí samo, že je domů „odnese sám vítr“. Ben si myslel, že hlavní věcí je vydržet až do Káhiry a „ukázat chlapci, jak přistát s letadlem“. Snažil se mluvit tak, aby jeho slova uklidnila vyděšeného syna. A tady Davy ukázal veškerou sílu svého charakteru a udělal to, co ho naučil jeho otec. Neztratil klid, přísně dodržoval všechny Benovy pokyny a přivedl letadlo k cíli. Přijeli. A přežili.
Spisovatel ukázal, jak se v drsných podmínkách odhalují charaktery postav: dokázali zapomenout na druhotné, cítit větší odpovědnost za život a osud milovaného člověka. Davyho postava se v průběhu příběhu mění a je odhalována úplněji. Před našima očima se chlapec stává rozhodnějším, pevnějším, odvážnějším a získává sebevědomí. Zdoláním zkoušky se změní i otec, začne se na syna dívat úplně jinýma očima. A postupně Davyho nedůvěra k otci klesá do „posledního palce“. A Ben nyní ví, že se mu určitě podaří najít cestu k srdci svého syna. Zabere to spoustu času. Ale teď je kvůli tomuto chlapci připraven udělat cokoli: „stálo to za to strávit čas“.
V novele „Poslední palec“, stejně jako v mnoha dalších svých dílech, James Aldridge píše o tom, co je mu blízké, o tom, co je součástí toho, co zažil a zažil. Při hledání života a lidských ideálů hrdinové jeho děl hledají a nacházejí to hlavní, co umožňuje měnit svět k lepšímu. Aldridge hovoří o problémech vztahů mezi lidmi, o vzájemném porozumění, o překonávání osamělosti a odcizení a tato témata zůstávají důležitá a aktuální i dnes.

James Aldridge

POSLEDNÍ PALEC

Je dobré, když vás po nalétání tisíců mil za dvacet let stále baví létání i ve čtyřiceti; Je dobré, když se ještě můžete radovat z toho, jak umělecky jste auto zasadili; Trochu zmáčknete kliku, zvednete lehký oblak prachu a plynule získáte poslední centimetr nad zemí. Zvláště při přistání na sněhu: hustý sníh je velmi pohodlný na přistání a dobré přistání ve sněhu je stejně příjemné jako chůze naboso po nadýchaném koberci v hotelu.

Ale létání v DS-3, kdy jste za každého počasí zvedli staré auto do vzduchu a létali nad lesy kdekoli, byl konec. Jeho práce v Kanadě mu poskytla dobrý výcvik a není divu, že ukončil svůj létající život nad pouští Rudého moře, když létal na Fairchildu pro společnost na export ropy Texegypto, která měla práva na průzkum ropy po celé zemi. egyptské pobřeží. Letěl s Fairchildem nad pouští, dokud nebylo letadlo úplně opotřebované. Nebyla tam žádná přistávací místa. Auto zaparkoval všude tam, kde chtěli geologové a hydrologové vystoupit – na písku, na křoví, na kamenitém dně vyschlých potoků i na dlouhých bílých mělčinách Rudého moře. Nejhorší byly mělčiny: hladce vypadající povrch písků byl vždy posetý velkými kusy bílého korálu s hranami ostrými jako břitva, a nebýt nízkého centrování Fairchilda, převrhl by se více než jednou kvůli proražená kamera.

Ale to vše bylo v minulosti. Společnost Texegypto upustila od drahých pokusů najít velké ropné pole, které by poskytovalo stejné zisky, jaké Aramco dostávalo v Saúdské Arábii, a Fairchild se proměnil v ubohou trosku a stál v jednom z egyptských hangárů, pokrytý silnou vrstvou multi- barevný prach, vše zespodu rozřezané úzké, dlouhé řezy, s roztřepenými kabely, jakoby motor a nástroje vhodné jen na skládku.

Bylo po všem: bylo mu třiačtyřicet, manželka ho nechala doma na Lynnen Street v Cambridge ve státě Massachusetts a žila si, jak se jí líbilo: jezdila tramvají na Harvard Square, nakupovala potraviny v obchodě bez prodavače, navštěvovala ji starý muž ve slušné dřevěnici - jedním slovem vedla slušný život, hodný slušné ženy. Slíbil, že za ní na jaře přijde, ale věděl, že to neudělá, stejně jako věděl, že ve svých letech nedostane práci s létáním, zvláště takovou, na kterou byl zvyklý, ani ji nedostane. v Kanadě. V těchto končinách nabídka převyšovala poptávku, i když šlo o zkušené lidi; Saskatchewanští farmáři se sami naučili létat se svými Pipercaby a Austery. Amatérské letectví připravilo mnoho starých pilotů o kus chleba. Skončili tím, že byli najati, aby sloužili těžařským ministerstvům nebo vládě, ale taková práce byla příliš slušná a úctyhodná, než aby mu vyhovovala ve stáří.

Nezbylo mu tedy nic, kromě lhostejné manželky, která ho nepotřebovala, a desetiletého syna, který se narodil příliš pozdě a jak Ben v hloubi duše pochopil, pro oba cizí – osamělé, neposedné dítě, které v deseti letech cítilo, že o něj matka nemá zájem, a otec je cizí, drsný a málomluvný, který neví, o čem si s ním v těch vzácných chvílích, kdy byli spolu, povídat .

Teď to nebylo o nic lepší než vždycky. Ben vzal chlapce s sebou na Auster, který se divoce houpal dva tisíce stop nad pobřežím Rudého moře, a čekal, až chlapec dostane mořskou nemoc.

Pokud se vám udělá špatně,“ řekl Ben, „sestupte nízko na podlahu, abyste si nezašpinili celou kabinu.

Dobře. - Chlapec vypadal velmi nešťastně.

bojíš se?

Malý Oster byl v horkém vzduchu nemilosrdně zmítán ze strany na stranu, ale vyděšený chlapec se přesto neztratil a zuřivě cucával bonbón, díval se na přístroje, kompas a skákající ukazatel polohy.

"Trochu," odpověděl chlapec tichým a plachým hlasem, na rozdíl od hrubých hlasů amerických dětí. - A tyhle otřesy letadlo nezlomí?

Ben nevěděl, jak svého syna utěšit, řekl pravdu:

Pokud se o své auto nebudete starat a neustále ho kontrolovat, určitě se porouchá.

A tohle... - začal chlapec, ale udělalo se mu velmi špatně a nemohl pokračovat.

Tenhle je dobrý,“ řekl otec podrážděně. - Docela dobré letadlo.

Chlapec sklonil hlavu a tiše plakal.

Ben litoval, že vzal svého syna s sebou. V jejich rodině velkorysé pudy vždy končily neúspěchem: takoví byli oba – suchá, ufňukaná, provinční matka a drsný, vznětlivý otec. Během jednoho ze svých vzácných útoků štědrosti se Ben jednou pokusil naučit chlapce, jak řídit letadlo, a ačkoli se ukázalo, že syn je velmi chápavý a rychle se naučil základní pravidla, každý výkřik jeho otce ho dohnal k slzám. .

Neplač! - Ben mu teď nařídil. - Nemusíte plakat! Zvedni hlavu, slyšíš, Davy! Vstávej hned!

Davy ale seděl se sklopenou hlavou a Ben čím dál víc litoval, že ho vzal s sebou, a smutně hleděl na pusté pouštní pobřeží Rudého moře rozprostírající se pod křídlem letadla – nepřerušený pás tisíce mil, oddělující jemně vymyté barvy země od vybledlé zeleně vody. Všechno bylo nehybné a mrtvé. Slunce zde vypálilo veškerý život a na jaře na tisících čtverečních mil větry zvedly do vzduchu masy písku a odnesly ho na druhou stranu Indického oceánu, kde zůstal navždy na dně moře. .

Posaď se rovně, řekl Davymu, jestli se chceš naučit přistávat.

Ben věděl, že jeho tón je drsný, a vždy se divil, proč s chlapcem nemůže mluvit. Davy zvedl hlavu. Popadl ovládací panel a naklonil se dopředu. Ben ubral plyn a čekajíc, až rychlost zpomalí, prudce zatáhl za trimovací páku, která byla na těchto malých anglických letadlech velmi nevhodně umístěna – vlevo nahoře, téměř nad hlavou. Náhlé otřesy zatřásly chlapcovou hlavou dolů, ale on ji okamžitě zvedl a začal se dívat přes sníženou příď auta na úzký pruh bílého písku poblíž zálivu, který vypadal jako dort hozený na tomto opuštěném břehu. Můj otec letěl letadlem přímo tam.

Jak víte, odkud vítr vane? - zeptal se chlapec.

Na vlnách, na mraku, na instinktu! - křičel na něj Ben.

Sám už ale nevěděl, čím se řídil, když řídil letadlo. Bez přemýšlení věděl na vzdálenost jedné stopy, kde s autem přistane. Musel být přesný: holý pruh písku nedal ani centimetr navíc a mohlo na něm přistát jen velmi malé letadlo. Odtud to bylo sto mil do nejbližší domorodé vesnice a všude kolem byla mrtvá poušť.

Všechno je to o správném načasování,“ řekl Ben. - Při vyrovnávání letadla chcete, aby bylo šest palců od země. Ne stopu nebo tři, ale přesně šest palců! Pokud ho vezmete výše, při přistání do něj narazíte a poškodíte letadlo. Příliš nízko a narazíte na náraz a převrátíte se. Všechno je to o posledním centimetru.

Davy přikývl. To už věděl. Viděl, jak se Oster převrátil v Al-Bab, kde si pronajali auto. Student, který letěl, byl zabit.

Vidět! - vykřikl otec. - Šest palců. Když začne klesat, beru za kliku. na sebe. Zde! - řekl a letadlo se jemně dotklo země jako sněhová vločka.

Poslední palec! Ben okamžitě vypnul motor a dupl na nožní brzdy – nos letadla se zvedl a auto se zastavilo na břehu – šest nebo sedm stop od něj.

Dva piloti aerolinek, kteří tuto zátoku objevili, ji nazvali Shark Bay – ne kvůli jejímu tvaru, ale kvůli jejímu obyvatelstvu. Neustále ji obývalo mnoho velkých žraloků, kteří plavali z Rudého moře a pronásledovali hejna sleďů a parmiček, kteří zde hledali útočiště. Ben sem letěl kvůli žralokům a teď, když se dostal do zátoky, na chlapce úplně zapomněl a čas od času mu dal jen pokyny: pomoc s vykládáním, zahrabat pytel s jídlem do mokrého písku, mokro písek tím, že na něj nalijete mořskou vodu, poskytněte nástroje a nejrůznější drobnosti potřebné pro potápěčské vybavení a fotoaparáty.

Chodí sem někdy někdo? - zeptal se ho Davy.

Hotové práce

STUPEŇ FUNGUJE

Mnoho už uplynulo a nyní jste absolvent, pokud samozřejmě napíšete diplomovou práci včas. Ale život je taková věc, že až teď je ti jasné, že když přestaneš být studentem, ztratíš všechny studentské radosti, z nichž mnohé jsi nikdy nezkusil, všechno odkládáš a odkládáš na později. A teď místo dohánění pracuješ na diplomové práci? Existuje vynikající řešení: stáhněte si diplomovou práci, kterou potřebujete, z našich webových stránek - a okamžitě budete mít spoustu volného času!
Práce byly úspěšně obhájeny na předních univerzitách Republiky Kazachstán.
Cena práce od 20 000 tenge

KURZ FUNGUJE

Projekt kurzu je první seriózní praktickou prací. Právě sepsáním ročníkové práce začíná příprava na vypracování diplomových projektů. Pokud se student naučí správně prezentovat obsah tématu v projektovém projektu a správně jej formátovat, nebude mít v budoucnu problémy s psaním referátů, se sestavováním diplomových prací nebo s plněním jiných praktických úkolů. Abychom studentům pomohli při psaní tohoto typu studentské práce a ujasnili si otázky, které při její přípravě vyvstanou, vznikla tato informační sekce.
Cena práce od 2500 tenge

MAGISTERSKÉ PRÁCE

V současné době je na vysokých školách v Kazachstánu a zemích SNS velmi běžná úroveň vyššího odborného vzdělání, která následuje po bakalářském studiu - magisterské studium. V magisterském programu studenti studují s cílem získat magisterský titul, který je ve většině zemí světa uznáván více než bakalářský a je uznáván i zahraničními zaměstnavateli. Výsledkem magisterského studia je obhajoba diplomové práce.
Poskytneme vám aktuální analytický a textový materiál v ceně jsou 2 vědecké články a abstrakt.
Cena práce od 35 000 tenge

ZPRÁVY Z PRAXE

Po absolvování libovolného typu studentské praxe (vzdělávací, průmyslová, pregraduální) je vyžadována zpráva. Tento dokument bude potvrzením praktické práce studenta a podkladem pro vytvoření známky za praxi. Obvykle, abyste mohli vypracovat zprávu o stáži, musíte shromáždit a analyzovat informace o podniku, zvážit strukturu a pracovní rutinu organizace, ve které stáž probíhá, sestavit kalendář a popsat své praktické činnosti.
Pomůžeme vám napsat zprávu o vaší stáži s přihlédnutím ke specifikům činnosti konkrétního podniku.

James Aldridge

POSLEDNÍ PALEC

Teď to nebylo o nic lepší než vždycky. Ben vzal chlapce s sebou na Auster, který se divoce houpal dva tisíce stop nad pobřežím Rudého moře, a čekal, až chlapec dostane mořskou nemoc.

Pokud se vám udělá špatně,“ řekl Ben, „sestupte nízko na podlahu, abyste si nezašpinili celou kabinu.

Dobře. - Chlapec vypadal velmi nešťastně.

bojíš se?

"Trochu," odpověděl chlapec tichým a plachým hlasem, na rozdíl od hrubých hlasů amerických dětí. - A tyhle otřesy letadlo nezlomí?

Ben nevěděl, jak svého syna utěšit, řekl pravdu:

Pokud se o své auto nebudete starat a neustále ho kontrolovat, určitě se porouchá.

A tohle... - začal chlapec, ale udělalo se mu velmi špatně a nemohl pokračovat.

Tenhle je dobrý,“ řekl otec podrážděně. - Docela dobré letadlo.

Chlapec sklonil hlavu a tiše plakal.

Neplač! - Ben mu teď nařídil. - Nemusíte plakat! Zvedni hlavu, slyšíš, Davy! Vstávej hned!

Posaď se rovně, řekl Davymu, jestli se chceš naučit přistávat.

Jak víte, odkud vítr vane? - zeptal se chlapec.

Na vlnách, na mraku, na instinktu! - křičel na něj Ben.

Davy přikývl. To už věděl. Viděl, jak se Oster převrátil v Al-Bab, kde si pronajali auto. Student, který letěl, byl zabit.

Vidět! - vykřikl otec. - Šest palců. Když začne klesat, beru za kliku. na sebe. Zde! - řekl a letadlo se jemně dotklo země jako sněhová vločka.

Poslední palec! Ben okamžitě vypnul motor a dupl na nožní brzdy – nos letadla se zvedl a auto se zastavilo na břehu – šest nebo sedm stop od něj.

Chodí sem někdy někdo? - zeptal se ho Davy.

Ben byl příliš zaneprázdněn, aby věnoval pozornost tomu, co chlapec říká, ale přesto zavrtěl hlavou, když tu otázku slyšel.

Nikdo! Nikdo se sem nemůže dostat jinak než lehkým letadlem. Přineste mi dvě zelené tašky, které jsou v autě, a zakryjte si hlavu. Na úpal vám nestačilo!

Davy už se neptal. Když se otce na něco zeptal, jeho hlas se okamžitě zachmuřil: předem očekával ostrou odpověď. Chlapec se nesnažil pokračovat v rozhovoru a mlčky udělal, co mu bylo nařízeno. Pečlivě sledoval, jak jeho otec připravuje potápěčskou výstroj a filmovou kameru pro natáčení pod vodou s úmyslem natáčet žraloky v čisté vodě.

Pozor, nepřibližujte se k vodě! - nařídil otec.

Davy neodpověděl.

Žraloci se určitě pokusí ukořistit kousek z vás, zvláště pokud se vynoří na hladinu - ani se neodvažujte vstoupit do vody!

Davy přikývl hlavou.

Ben chtěl udělat něco, čím by chlapce potěšil, ale po mnoho let se mu to nikdy nepodařilo, a teď už bylo zjevně pozdě. Když se dítě narodilo, začalo chodit a pak se stalo teenagerem, Ben byl téměř neustále na útěku a svého syna dlouho neviděl. Stalo se to v Coloradu, na Floridě, v Kanadě, v Íránu, v Bahrajnu a zde v Egyptě. Byla to jeho žena Joanna, která se měla pokusit zajistit, aby chlapec vyrostl živý a veselý.

Nejprve se snažil chlapce k sobě připoutat. Jak ale za krátký týden strávený doma něčeho dosáhnout a jak nazvat domovem cizí vesnici v Arábii, kterou Joanna nenáviděla a pokaždé na ni vzpomínala, jen aby toužila po orosených letních večerech, jasných mrazivých zimách a tichých univerzitních ulicích rodná Nová Anglie? Nic ji nepřitahovalo, ani nepálené domy v Bahrajnu, při sto deseti stupních Fahrenheita a stoprocentní vlhkosti, ani vesnice s galvanizovanými ropnými poli, dokonce ani prašné, nestydaté ulice Káhiry. Ale apatie (která se zhoršovala a nakonec ji úplně vyčerpala) by teď měla pominout, protože se vrátila domů. Chlapce by k ní vzal, a protože konečně žila tam, kde chtěla, mohla by se Joanna o dítě alespoň trochu zajímat. Zatím ten zájem neprojevila a to už jsou tři měsíce, co šla domů.

"Utáhněte tento pás mezi mýma nohama," řekl Davymu.

Na zádech měl těžkou potápěčskou výstroj. Dva válce se stlačeným vzduchem o hmotnosti dvacet kilogramů by mu umožnily zůstat déle než hodinu v hloubce třiceti stop. Není třeba jít hlouběji. Žraloci tohle nedělají.

A neházej do vody kameny,“ řekl otec, zvedl válcové vodotěsné pouzdro na kameru a otřel písek z rukojeti. - Jinak vystrašíte všechny ryby v okolí. Dokonce i žraloci. Dej mi masku.

Davy mu podal masku s ochranným sklem.

Budu pod vodou asi dvacet minut. Pak vstanu a dáme si snídani, protože slunce už je vysoko. Obě kola zatím zakryjte kameny a sedněte si pod křídlo, do stínu. Rozuměl?

Ano, řekl Davy.

Ben najednou cítil, že mluví s chlapcem, když mluvil se svou ženou, jejíž lhostejnost ho vždy vyprovokovala k ostrému, velitelskému tónu. Není divu, že se chudák vyhýbá oběma.

A neboj se o mě! - přikázal chlapci vstoupit do vody. Vzal dýmku do úst, zmizel pod vodou a spustil kameru tak, že ho tíha stáhla ke dnu.

Davy se podíval na moře, které pohltilo jeho otce, jako by něco viděl. Nic ale nebylo vidět – jen občas se na hladině objevily vzduchové bubliny.

Nic nebylo vidět ani na moři, které v dálce splývalo s obzorem, ani na nekonečných plochách sluncem rozpáleného pobřeží. A když Davy vyšplhal na rozpálený písečný kopec na nejvyšším okraji zálivu, neviděl za sebou nic než poušť, někdy plochou, jindy mírně zvlněnou. Šla, jiskřivá, do dálky, k načervenalým kopcům rozplývajícím se v dusném oparu, holých jako všechno kolem.

Pod ním bylo jen letadlo, malý stříbrný Oster - motor, chlazení, pořád praskal. Davy se cítil svobodný. Na sto mil kolem nebyla žádná duše a on mohl sedět v letadle a všechno si pořádně prohlédnout. Ale z pachu benzínu se mu zase udělalo mdlo, vystoupil a nalil vodu na písek, kde leželo jídlo, a pak se posadil ke břehu a začal se dívat, jestli se objeví žraloci, které jeho otec natáčel. Pod vodou nebylo nic vidět a v spalujícím tichu, v samotě, které nelitoval, i když to najednou akutně pocítil, chlapec přemýšlel, co by se s ním stalo, kdyby se jeho otec nikdy nevynořil z hlubin moře.

Ben, zády přitisknutý ke korálu, zápasil s ventilem, který ovládal přívod vzduchu. Klesl mělce, ne více než dvacet stop, ale ventil fungoval nerovnoměrně a musel silou nasávat vzduch. A bylo to vyčerpávající a nebezpečné.

Bylo tam hodně žraloků, ale drželi si odstup. Nikdy se nedostali tak blízko, aby byli správně zachyceni v záběru. Po obědě je budeme muset přilákat blíž. K tomu Ben vzal do letadla půl koňské nohy; zabalil ji do celofánu a zahrabal do písku.

Tentokrát," řekl si a hlučně vypouštěl vzduchové bubliny, "pronajmu je za ne méně než tři tisíce dolarů."

Televizní společnost mu zaplatila tisíc dolarů za každých pět set metrů filmu o žralocích a tisíc dolarů zvlášť za natočení kladivouna. Ale kladivouni tu nejsou. Byli tam tři neškodní obří žraloci a docela velký žralok skvrnitý, který se potuloval blízko velmi stříbřitého dna, daleko od korálového pobřeží. Ben věděl, že je teď příliš aktivní na to, aby přilákal žraloky, ale zajímal se o velkého rejnoka, který žil pod výběžkem korálového útesu: také zaplatil pět set dolarů. Potřebovali záběr kapradí na vhodném pozadí. Podmořský korálový svět, hemžící se tisíci ryb, poskytoval pěknou kulisu a v jeho korálové jeskyni ležel i samotný orel.

Jo, pořád jsi tady! - řekl Ben tiše.

Ryba byla čtyři stopy dlouhá a bůhví kolik vážila; podívala se na něj ze svého úkrytu, stejně jako naposledy - před týdnem. Nejspíš tu žila minimálně sto let. Ben jí plácl ploutvemi před obličej, donutil ji couvnout a udělal pořádný záběr, když rozzuřená ryba pomalu klesala ke dnu.

Prozatím to bylo vše, co chtěl. Žraloci po obědě nikam nepůjdou. Potřebuje šetřit vzduchem, protože tady, na břehu, nemůžete nabíjet lahve. Ben se otočil a ucítil, jak mu kolem nohou žralok šustí ploutvemi. Zatímco natáčel orla, žraloci se dostali do jeho týlu.

Vypadni k čertu! - vykřikl a vypustil obrovské bubliny vzduchu.

Plavali pryč: hlasité bublání je vyděsilo. Žraloci píseční klesli ke dnu a „kočka“ plavala v úrovni jeho očí a pečlivě sledovala muže. Nemůžete někoho takového zastrašit křikem. Ben se přitiskl zády k útesu a najednou ucítil, jak se mu do ruky zaryl ostrý výčnělek korálů. Ale nespustil oči z „kočky“, dokud nevyšel na povrch. I teď měl hlavu pod vodou, aby měl na očích „kočku“, která se k němu postupně přibližovala. Ben klopýtal pozpátku na úzkou polici útesu stoupajícího z moře, převrátil se a dostal poslední palec do bezpečí.

Tahle kravina se mi vůbec nelíbí! - řekl nahlas a nejprve vyplivl vodu.

A teprve pak si všiml, že nad ním stojí chlapec. Úplně zapomněl na jeho existenci a neobtěžoval se vysvětlovat, koho tato slova odkazují.

Vyndejte snídani z písku a uvařte ji na plachtě pod křídlem, kde je stín. Hoď mi velký ručník.

Davy mu dal ručník a Ben se musel smířit se životem na suché a horké zemi. Cítil, že udělal velkou hloupost, když se ujal takové práce. Byl to dobrý backcountry pilot, ne nějaký dobrodruh, který by rád pronásledoval žraloky podvodní kamerou. Přesto měl štěstí, že vůbec dostal takovou práci. Dva letečtí inženýři z americké společnosti Eastern Air Lines, kteří sloužili v Káhiře, organizovali dodávky podvodních záběrů natočených v Rudém moři filmovým společnostem. Oba inženýři byli přeloženi do Paříže a předali svou práci Benovi. Pilot jim jednou pomohl, když se přišli poradit o létání v poušti na malých letadlech. Když odešli, vrátili mu laskavost tím, že ho nahlásili televizní společnosti v New Yorku; dostal vybavení k pronájmu a najal malého Ostera z egyptské letecké školy.

Potřeboval rychle vydělat více peněz a tato příležitost se naskytla. Když společnost Texegypto zastavila těžbu ropy, přišel o práci. Peníze, které dva roky pečlivě šetřil, létal nad horkou pouští, umožnily jeho ženě slušně žít v Cambridge. To málo, co mu zbylo, stačilo na to, aby uživil sebe, svého syna a Francouzku ze Sýrie, která se o dítě starala. A mohl si pronajmout malý byt v Káhiře, kde bydleli všichni tři. Tento let byl ale poslední. Televizní společnost uvedla, že její zásoby filmu vystačí na velmi dlouhou dobu. Jeho dílo se tedy chýlilo ke konci a neměl již důvod zůstávat v Egyptě. Teď nejspíš odveze chlapce k matce a pak bude hledat práci v Kanadě – tam se možná něco objeví, pokud ovšem bude mít štěstí a podaří se mu utajit svůj věk!

Zatímco v tichosti jedli, Ben přetočil film z francouzské filmové kamery a opravil potápěčský ventil. Když odvíčkoval láhev piva, znovu si vzpomněl na chlapce.

Máš něco k pití?

Ne,“ odpověděl Davy neochotně. - Není tam voda...

Ben na svého syna ani nepomyslel. Jako vždy si z Káhiry vzal tucet lahví piva: pro žaludek bylo čistší a bezpečnější než voda. Ale bylo potřeba vzít něco pro kluka.

Budeš muset pít pivo. Otevřete láhev a zkuste, ale nepijte příliš mnoho.

Nenáviděl představu, že by desetileté dítě pilo pivo, ale nedalo se nic dělat. Davy odzátkoval láhev a vypil trochu studené hořké tekutiny, ale s obtížemi ji spolkl. Zavrtěl hlavou a podal láhev zpět otci.

"Nemám chuť pít," řekl.

Otevřete plechovku broskví.

Plechovka broskví sice v poledním vedru žízeň neuhasí, ale nebylo na výběr. Po jídle Ben pečlivě přikryl vybavení vlhkým ručníkem a lehl si. Ben rychle pohlédl na Davyho a ujistil se, že mu není špatně a sedí ve stínu, a rychle usnul.

Ví někdo, že jsme tady? - zeptal se Davy svého otce, který se potil, když spal, když se chystal znovu pod vodu.

proč se ptáš?

nevím. Jen tak.

Nikdo neví, že jsme tady,“ řekl Ben. - Dostali jsme povolení od Egypťanů letět do Hurghady; nevědí, že jsme letěli tak daleko. A neměli by to vědět. Pamatujte si to.

Najdou nás?

Ben si myslel, že se chlapec bojí, že budou odhaleni v něčem nevhodném. Děti se vždy bojí, že budou přistiženy při činu.

Ne, pohraničníci nás nenajdou. Z letadla si pravděpodobně našeho auta nevšimnou. Nikdo se sem ale nedostane po souši, ani v džípu. - Ukázal na moře. - A nikdo odtud nepřijde, jsou tam útesy...

Opravdu o nás nikdo neví? “ zeptal se chlapec úzkostně.

Říkám ne! “ odpověděl podrážděně otec. Najednou si ale uvědomil, i když už bylo pozdě, že Davyho netrápí možnost, že ho chytí, prostě se bál, že zůstane sám.

"Neboj se," řekl Ben hrubě. - Nic se ti nestane.

Vítr se zvedá,“ řekl Davy tiše a příliš vážně jako vždy.

já vím. Pod vodou budu jen půl hodiny. Pak vstanu, načtu nový film a jdu dolů na dalších deset minut. Najděte si mezitím něco, co byste mohli dělat. Je škoda, že jste si s sebou nevzali rybářské pruty.

"Měl jsem mu to připomenout," pomyslel si Ben a vrhl se do vody s návnadou z koňského masa. Položil návnadu na dobře osvětlenou korálovou větev a kameru připevnil na římsu. Poté maso pevně přivázal ke korálu telefonním drátem, aby bylo pro žraloky obtížnější jej odtrhnout.

Když bylo hotovo, Ben se stáhl do malého otvoru, jen deset stop od návnady, aby si zajistil zadní část. Věděl, že žraloci na sebe nenechají dlouho čekat.

Ve stříbrném prostoru, kde korály ustupovaly písku, jich bylo už pět. Měl pravdu. Žraloci okamžitě přišli a ucítili pach krve. Ben ztuhl, a když vydechl, přitiskl ventil ke korálu za sebou, aby vzduchové bubliny praskly a neplašily žraloky.

Pojď sem! Blíž! - tiše povzbuzoval rybu.

Ale nepotřebovali pozvání.

Vrhli se přímo na kus koňského masa. Vepředu šla známá strakatá „kočka“ a za ní byli dva nebo tři žraloci stejného plemene, ale menší. Neplavali a dokonce ani nehýbali ploutvemi, hnali se vpřed jako šedé tekoucí rakety. Když se žraloci přiblížili k masu, otočili se mírně na stranu a za pochodu odtrhávali kousky.

Všechno natočil: žraloci se blíží k cíli; jakýsi dřevěný způsob otevírání úst, jako by je bolely zuby; chamtivé, špinavé kousnutí - nejhnusnější pohled, jaký v životě viděl.

Vy bastardi! - řekl, aniž by otevřel rty.

Jako každý ponorkář je nenáviděl a velmi se bál, ale nemohl je neobdivovat.

Přišli znovu, ačkoli téměř celý film už byl natočen. To znamená, že bude muset přistát, dobít kameru a rychle se vrátit zpět. Ben se podíval do kamery a byl si jistý, že film došel. Vzhlédl a uviděl, že přímo k němu plave nepřátelsky opatrný kočičí žralok.

Jdeme! Jdeme! Jdeme! - křičel Ben do telefonu.

„Kočka“ se při chůzi mírně otočila na bok a Ben si uvědomil, že se chystá zaútočit. Teprve v tu chvíli si všiml, že má ruce a hruď potřísněné krví z kusu koňského masa. Ben proklínal svou hloupost. Ale už neměl čas ani smysl si něco vyčítat a začal žraloka odrážet filmovou kamerou.

„Kočka“ získala čas a kamera se jí sotva dotkla. Boční řezáky máchavým způsobem popadly Benovu pravou paži, téměř se mu odřely na hrudi a prošly druhou paží jako břitva. Ze strachu a bolesti začal mávat rukama; jeho krev okamžitě zakalila vodu, ale už nic neviděl a cítil jen, že se žralok chystá znovu zaútočit. Ben kopal a couval a cítil, jak se mu řežou nohy: křečovitými pohyby se zapletl do rozvětvených korálových houštin. Ben držel dýchací trubici pravou rukou a bál se ji upustit. A v tu chvíli, když viděl, že se na něj řítil jeden z menších žraloků, kopl do něj a spadl zpátky.

Ben narazil zády na povrchový okraj útesu, nějak se vykulil z vody a krvácející spadl na písek.

Když se Ben probral, okamžitě si vzpomněl, co se mu stalo, i když nechápal, jak dlouho byl v bezvědomí a co se tehdy stalo – vše se nyní zdálo být mimo jeho kontrolu.

Davy! - vykřikl.

Odněkud shora byl slyšet tlumený hlas jeho syna, ale Benovy oči byly zakryty tmou – věděl, že šok ještě nepřešel. Ale pak uviděl dítě s tváří plnou hrůzy, jak se nad ním sklánělo, a uvědomil si, že bylo v bezvědomí jen na pár okamžiků. Sotva se mohl hýbat.

co mám dělat? - vykřikl Davy. - Podívejte se, co se vám stalo!

Ben zavřel oči, aby si srovnal myšlenky. Věděl, že už nemůže řídit letadlo; jeho ruce hořely jako v ohni a byly těžké jako olovo, nohy se nehýbaly a vše se vznášelo jako v mlze.

"Davi," řekl Ben sotva, aniž by otevřel oči. - Co to mám s nohama?

"Já vím," řekl Ben naštvaně, aniž by zatnul zuby. - Co je s mýma nohama?

Všechno je od krve, taky rozřezané...

Ano, ale ne jako ruce. co mám dělat?

Pak se Ben podíval na své ruce a viděl, že ta pravá byla téměř celá utržená; viděl svaly, šlachy, skoro žádná krev. Levá vypadala jako kus žvýkaného masa a silně krvácela; ohnul ji, přitáhl si ruku k rameni, aby zastavil krvácení, a zasténal bolestí.

Věděl, že věci jsou pro něj velmi špatné.

Okamžitě si ale uvědomil, že je třeba něco udělat: kdyby zemřel, chlapec by zůstal sám a bylo děsivé na to vůbec pomyslet. To je ještě horší než jeho vlastní stav. Chlapec by nebyl včas nalezen v této spálené zemi, pokud by byl vůbec nalezen.

Davy,“ řekl naléhavě a snažil se soustředit, „poslouchej... Vezmi mi košili, roztrhni ji a obvaz mi pravou ruku. slyšíš?

Pevně mi obvázejte rány levou paží, abych zastavil krvácení. Pak nějak přivaž ruku k rameni. Tak pevně, jak jen můžete. Rozuměl? Obvaz mi obě ruce.

Pevně to obvažte. Nejprve použijte pravou ruku a zavřete ránu. Rozuměl? Rozumíte...

Ben neslyšel odpověď, protože znovu ztratil vědomí; tentokrát bezvědomí trvalo déle a on se probral, když si chlapec pohrával s levou rukou; Synův napjatý, bledý obličej byl zkreslený hrůzou, ale s odvahou zoufalství se pokusil dokončit svůj úkol.

Jsi to ty, Davy? “ zeptal se Ben a slyšel, jak ta slova neslyšně vyslovuje. "Poslouchej, chlapče," pokračoval s námahou. "Musím ti to říct najednou, pro případ, že bych znovu ztratil vědomí." Obvažte mi ruce, abych neztratil příliš mnoho krve. Dej si do pořádku nohy a sundej mi potápěčskou výstroj. Dusí mě.

"Snažil jsem se ho ukrást," řekl Davy klesajícím hlasem. -Nemůžu, nevím jak.

Musíme to ukrást, ano? - vykřikl Ben jako obvykle, ale okamžitě si uvědomil, že jedinou nadějí na záchranu pro chlapce i pro něj je donutit Davyho, aby myslel sám za sebe, aby sebevědomě dělal to, co musí. Musíme to tomu chlapci nějak vštípit.

Řeknu ti to, synu, a ty se to pokusíš pochopit. slyšíš? - Ben se sotva slyšel a na vteřinu dokonce zapomněl na bolest. - Ty, chudák, budeš muset všechno udělat sám, to se prostě stane. Nebuď naštvaný, když na tebe budu křičet. Tady není čas na urážky. Nemusíš tomu věnovat pozornost, ano?

Ano. - Davy si obvazoval levou ruku a neposlouchal ho.

Dobrá práce! - Ben chtěl dítě rozveselit, ale moc se mu nedařilo. Ještě nevěděl, jak se k chlapci přiblížit, ale pochopil, že je to nutné. Desetileté dítě muselo splnit úkol nelidské obtížnosti. Pokud chce přežít. Ale všechno musí jít jak má...

"Seberte mi nůž z opasku," řekl Ben, "a přeřízněte všechny potápěčské popruhy." - On sám neměl čas nůž použít. - Použijte tenký pilník, bude to rychlejší. Neřež se.

"Dobře," řekl Davy a vstal. Podíval se na své krví potřísněné ruce a zezelenal. - Můžeš-li alespoň trochu zvednout hlavu, sundám jeden z pásů, rozepnul jsem ho.

OK. Pokusím se.

Ben zvedl hlavu a byl překvapen, jak těžké pro něj bylo vůbec se pohnout. Při pokusu znovu pohnout krkem omdlel; tentokrát spadl do černé propasti mučivé bolesti, která jako by nikdy neskončila. Pomalu se probral a pocítil určitou úlevu.

Jsi to ty, Davy?... - zeptal se odkudsi daleko.

"Sundal jsem ti potápěčskou výstroj," zaslechl chvějící se chlapcův hlas. "Ale pořád ti po nohách stéká krev."

"Nevšímej si nohou," řekl Ben a otevřel oči. Vstal, aby viděl, v jakém je stavu, ale bál se, že znovu ztratí vědomí. Věděl, že nebude schopen se posadit, natož vstát, a teď, když si chlapec obvázal ruce, byla jeho horní část trupu také omezena. To nejhorší mělo teprve přijít a on si musel věci pořádně promyslet.

Jedinou nadějí na záchranu chlapce bylo letadlo a Davy s ním bude muset řídit. Nebyla žádná jiná naděje, žádné jiné východisko. Nejprve si ale musíme vše důkladně promyslet. Chlapec se nesmí bát. Pokud se Davymu řekne, že bude muset řídit letadlo, bude zděšen. Musíme si dobře rozmyslet, jak o tom klukovi říct, jak mu tuto myšlenku vštípit a přesvědčit ho, aby udělal všechno, i nevědomě. Bylo nutné tápavě najít cestu ke strachem ovládanému, nezralému vědomí dítěte. Podíval se pozorně na svého syna a vzpomněl si, že se na něj dlouho pořádně nepodíval.

"Zdá se, že je to vyvinutý chlap," pomyslel si Ben, překvapený podivným sledem jeho myšlenek. Tento chlapec s vážnou tváří se mu trochu podobal: za jeho dětskými rysy se možná skrýval tvrdý a dokonce nespoutaný charakter. Ale bledá tvář s mírně vysokými lícními kostmi teď vypadala nešťastně, a když si Davy všiml otcova pohledu, odvrátil se a začal plakat.

"To je v pořádku, zlato," řekl Ben s obtížemi. -Teď už nic!

zemřeš? - zeptal se Davy.

Jsem opravdu tak špatný? “ zeptal se Ben bez přemýšlení.

Ano,“ odpověděl Davy přes slzy.

Ben si uvědomil, že udělal chybu, že si s chlapcem potřeboval promluvit a přemýšlet o každém slovu.

"Dělám si srandu," řekl. - Není to nic, co ze mě tryská krev. Váš starý muž měl takové potíže nejednou. Nepamatuješ si, jak jsem skončil v nemocnici v Saskatoonu?

Davy přikývl.

Pamatuji si, ale pak jsi byl v nemocnici...

Samozřejmě, samozřejmě. Právo. - Tvrdošíjně přemýšlel o svých vlastních myšlenkách a snažil se znovu neztratit vědomí. - Víš, co s tebou uděláme? Vezmi velký ručník a rozlož ho vedle mě, převalím se a nějak se dostaneme k letadlu. už se to blíží?

"Nemohu tě zatáhnout do auta," řekl chlapec. V jeho hlase zazněla sklíčenost.

Eh! - řekl Ben a snažil se mluvit co nejtišeji, i když to pro něj bylo mučení. - Nikdy nevíš, čeho jsi schopen, dokud to nezkusíš. Asi máš žízeň, ale není tam voda, co?

Ne, nechci pít...

Davy šel pro ručník a Ben mu řekl stejným tónem:

Příště si dáme tucet koly. A led.

Davy vedle něj rozprostřel ručník; Ben sebou trhl na bok, zdálo se mu, že má rozervané ruce, hruď a nohy, ale podařilo se mu lehnout si na záda na ručník, zatlačit paty do písku a neztratil vědomí.

Teď mě odtáhněte do letadla,“ řekl Ben sotva slyšitelně. - Ty zatáhneš a já se odtáhnu svými patami. Otřesů si nevšímejte, hlavní je se tam dostat co nejrychleji!

Jak budete řídit letadlo? - zeptal se ho Davy shora.

Ben zavřel oči: chtěl si představit, co teď jeho syn prožívá. "Chlapec by neměl vědět, že bude muset řídit auto - bude k smrti vyděšený."

Tenhle malý Oster létá sám,“ řekl. "Musíš to dát do kurzu a není to těžké."

Ale nemůžete hýbat rukou. A nemůžete vůbec otevřít oči.

Nemysli na to. Mohu létat naslepo a ovládat se svými koleny. Pojďme. No, vezmi si to.

Podíval se na oblohu a všiml si, že se stmívá a zvedá se vítr; to pomůže letadlu vzlétnout, pokud ovšem dokážou pojíždět proti větru. Ale vítr bude až do Káhiry protivítr a palivo bude docházet. Doufal, doufal celou duší, že khamsin, oslepující písečný vítr pouště, nezavane. Měl být rozvážnější – zásobit se dlouhodobou předpovědí počasí. To se stane, když se stanete řidičem vzduchové kabiny. Buď jste příliš opatrní, nebo jednáte neuváženě. Tentokrát – což se mu nestávalo často – byl od začátku do konce neopatrný.

Dlouho stoupali po svahu; Davy vlekl a Ben se odrazil patami, neustále ztrácel vědomí a pomalu přicházel k rozumu. Dvakrát spadl, ale nakonec se dostali k letadlu; dokonce se mu podařilo sednout si, opřít se o ocas auta a rozhlédnout se. Ale sezení bylo čisté peklo a mdloby byly čím dál častější. Celé jeho tělo se nyní zdálo být roztrhané na stojanu.

Jak se máte? - zeptal se chlapce. Byl udýchaný, vyčerpaný napětím. - Jste evidentně úplně vyčerpaný.

Žádný! - vykřikl Davy vzteky. - Nejsem unavený.

Jeho tón Bena překvapil: v chlapcově hlase nikdy neslyšel protest, natož vztek. Ukazuje se, že synova tvář by tyto pocity mohla skrývat. Je opravdu možné žít se synem roky a nevidět mu do tváře? Ale teď si to nemohl dovolit myslet. Nyní byl plně při vědomí, ale záchvaty bolesti byly dechberoucí. Šok pominul. Pravda, byl úplně zesláblý. Cítil, jak mu z levé ruky vytéká krev, ale nemohl pohnout paží, nohou a dokonce ani prstem (pokud ještě prsty měl). Sám Davy bude muset zvednout letadlo do vzduchu, letět s ním a přistát na zemi.

Teď," řekl a s obtížemi pohyboval svým vysušeným jazykem, "musíme nahromadit kameny u dveří letadla." "Poté, co se nadechl, pokračoval: "Pokud je naskládáte výš, budete mě nějak moci odtáhnout do kabiny." Vezměte kameny zpod kol.

Davy se okamžitě dal do práce, začal hromadit úlomky korálů u levých dveří - na straně pilotního sedadla.

"U těchto dveří ne," řekl Ben opatrně. - Ten druhý. Pokud vylezu z této strany, bude mi řízení překážet.

Chlapec na něj vrhl podezřívavý pohled a zuřivě se vrátil do práce. Kdykoli se pokusil zvednout příliš těžký blok, Ben mu řekl, aby se nepřesiloval.

V životě dokážeš cokoliv, Davy," řekl slabým hlasem, "pokud se nebudeš přetěžovat." Nestresuj se...

Nepamatoval si, že by svému synovi dříve dával takovou radu.

Ale brzy se setmí,“ řekl Davy, když skončil skládání kamenů.

Bude tma? - Ben otevřel oči. Nebylo jasné, zda usnul nebo znovu ztratil vědomí. - Není soumrak. Tohle je khamsin foukání.

"Nemůžeme létat," řekl chlapec. - Nebudeš moci řídit letadlo. Je lepší to nezkoušet.

Ó! - řekl Ben s takovou záměrnou jemností, což ho ještě více zarmoutilo. - Vítr sám nás zanese domů.

Vítr je mohl odnést kamkoli jinam než domů, a pokud by foukalo příliš silně, neuviděli by žádné značky pro přistání, žádná letiště ani nic pod sebou.

"Pojď," řekl znovu chlapci a začal ho znovu táhnout a Ben se začal odtlačovat, až se ocitl na provizorním schodu z korálového bloku u dveří. Teď zbývalo to nejtěžší, ale na odpočinek nebyl čas.

Přivaž mi ručník kolem hrudníku, vlez do letadla a vleč mě a já se odrazím nohama.

Ach, kdyby tak mohl hýbat nohama! Je pravda, že se s páteří něco stalo; nepochyboval o tom, že nakonec zemře. Bylo důležité dostat se do Káhiry a ukázat chlapci, jak přistát s letadlem. Tohle bude stačit. Vsadil na to jedinou sázku, byl to jeho nejvzdálenější cíl.

A tato naděje mu pomohla dostat se do letadla; vlezl do auta, převrátil se a ztratil vědomí. Pak se pokusil chlapci říct, co má dělat, ale nedokázal říct ani slovo. Chlapce přemohl strach. Ben otočil hlavu k němu, ucítil to a udělal další úsilí.

Neviděl jsi, že jsem vytáhl kameru z vody? Nebo to nechal na moři?

Je to tam dole, hned vedle vody.

Jdi pro to. A malá taška s filmem. - Pak si vzpomněl, že film schoval v letadle, aby ho chránil před sluncem. - Není potřeba film. Stačí vzít zařízení.

Žádost zněla nenuceně a měla vyděšeného chlapce uklidnit; Ben cítil, jak se letadlo naklonilo, když Davy seskočil na zem a rozběhl se pro zařízení. Znovu čekal, tentokrát déle, než se mu vrátí plné vědomí. Bylo nutné ponořit se do psychologie tohoto bledého, tichého, ostražitého a přehnaně poslušného chlapce. Ach, kdyby ho jen lépe znal!...

"Zapněte si bezpečnostní pásy," řekl. - Pomůžeš mi. Pamatujte si. Pamatuj si všechno, co říkám. Zamkněte dveře...

"Zase mdloby," pomyslel si Ben. Na několik minut upadl do příjemného lehkého spánku, ale snažil se udržet poslední vlákno vědomí. Držel se jí: vždyť jen v ní byla spása jeho syna.

Ben si nepamatoval, kdy plakal, ale teď najednou ucítil bezdůvodné slzy v očích. Ne, nehodlá se vzdát. V žádném případě!..

Tvůj starý muž se rozpadá, co? "řekl Ben a dokonce pocítil lehké potěšení z takové upřímnosti." Věci šly dobře. Cítil cestu k chlapcovu srdci. - Teď poslouchej...

Šel daleko, zase daleko a pak se vrátil.

Budeš to muset převzít sám, Davy. Nedá se s tím nic dělat. Poslouchat. Jsou kolečka volná?

Ano, odstranil jsem všechny kameny.

Davy seděl a zatínal zuby.

Proč to s námi třese?

Úplně zapomněl na vítr.

To je to, co je třeba udělat, Davy,“ řekl pomalu. - Posuňte páku plynu o palec, ne víc. Okamžitě. Teď. Položte celou nohu na pedál. Dobře. Dobrá práce! Nyní otočte černým spínačem poblíž mě. Velký. Nyní stiskněte to tlačítko támhle, a až motor naskočí, pohněte páčkou plynu o něco víc. Zastávka! Položte nohu na levý pedál. Když motor naskočí, dejte plný plyn a zatočte do větru. slyšíš?

"To zvládnu," řekl chlapec a Benovi se zdálo, že v hlase svého syna zaslechl ostrý tón netrpělivosti, který trochu připomínal jeho vlastní hlas.

Když jedete proti větru, zatlačte páku dopředu. Začněte! Nastartujte motor.

Cítil, jak se k němu Davy naklonil a zapnul startér, a slyšel, jak motor kýchá. Jen kdyby nehýbal klikou příliš prudce, dokud motor nezačal fungovat! "Dělal! Proboha, já ano!" - pomyslel si Ben, když motor naskočil. Přikývl a z napětí se mu okamžitě udělalo špatně. Ben si uvědomil, že chlapec šlape na plyn a snaží se letadlo otočit. A pak ho úplně pohltil nějaký bolestivý zvuk; cítil chvění, pokusil se zvednout ruce, ale nemohl a přišel k sobě z příliš silného řevu motoru.

Vypněte plyn! - křičel co nejhlasitěji.

OK! Ale vítr mi nedovolí se otočit.

Čelíme větru? Otočil jste se proti větru?

Ano, ale vítr nás srazí.

Cítil, jak se letadlo kymácí na všechny strany, a snažil se dívat ven, ale jeho zorné pole bylo tak malé, že se musel zcela spolehnout na chlapce.

"Uvolněte brzdu," řekl Ben. Na tohle zapomněl.

Připraveno! - odpověděl Davy. - Nechal jsem ho jít.

No ano, nechal jsem ho jít! Copak nevidím? Starý blázen... - pokáral se Ben.

Pak si vzpomněl, že kvůli hluku motoru ho nebylo slyšet a musel křičet.

Poslouchejte dále! Je to docela jednoduché. Zatáhněte za rukojeť směrem k sobě a držte ji uprostřed. Pokud auto naskočí, nic. Rozuměl? Zpomalit. A držte to rovně. Drž to proti větru, neber za kliku, dokud to neřeknu. Začněte jednat. Nebojte se větru...

Slyšel, jak řev motoru zesílil, když Davy šlápl na plyn, a cítil otřesy a houpání auta, když si razilo cestu pískem. Pak začala klouzat, zachycená větrem, ale Ben počkal, až otřesy zeslábnou a znovu neztratí vědomí.

Neopovažuj se! - slyšel z dálky.

Přišel k sobě – právě vzlétli ze země. Chlapec poslušně držel ruku a nepřitahoval ji k sobě; Přes duny se dostali s obtížemi a Ben si uvědomil, že to od chlapce vyžaduje hodně odvahy, aby ze strachu neškubl klikou. Ostrý poryv větru letadlo sebevědomě zvedl, ale pak spadlo do díry a Ben těžce onemocněl.

Jděte nahoru tři tisíce stop, bude klidnější! - vykřikl.

Měl svému synovi vše vysvětlit ještě před startem: Davy ho teď bude těžko slyšet. Další hloupost! Nemůžete ztrácet rozum a neustále dělat hlouposti!

Tři tisíce stop! - vykřikl. - Tři.

Kam letět? - zeptal se Davy.

Nejprve jděte výš. Vyšší! - vykřikl Ben, protože se bál, že to klábosení chlapce znovu vyděsí. Ze zvuku motoru se dalo odhadnout, že pracuje pod přetížením a že příď letadla je mírně zvednutá; ale vítr je podpoří a to bude na pár minut stačit; Když se podíval na rychloměr a snažil se na něj soustředit, znovu se ponořil do tmy, plný bolesti.

K rozumu ho přivedly poruchy motoru. Bylo ticho, už nefoukal žádný vítr, zůstal někde dole, ale Ben slyšel, jak těžce dýchá a že se motor chystá vzdát.

Něco se stalo! - vykřikl Davy. - Poslouchej, probuď se! co se stalo?

Zvedněte páku směsi.

Davy nechápal, co je třeba udělat, a Ben mu to nedokázal včas ukázat. Nemotorně otočil hlavu, položil tvář a bradu pod rukojeť a zvedl ji o palec. Slyšel, jak motor kýchl, vypustil výfuk a začal znovu pracovat.

Kam letět? - zeptal se znovu Davy. - Proč mi neřekneš, kam letět?!

Při tak chybném větru nemohl být přímý směr, přestože zde byl relativně klid. Zbývalo se držet u břehu až do Suezu.

Projděte se podél břehu. Drž se po jeho pravici. Vidíš ho?

Chápu. Je to správná cesta?

Podle kompasu by kurz měl být asi tři sta dvacet! - křičel; zdálo se, že jeho hlas je příliš slabý, aby ho Davy slyšel, ale slyšel.

„Dobrý chlap! - pomyslel si Ben. "Slyší všechno."

Podle kompasu tři sta čtyřicet! - vykřikl Davy.

Kompas byl umístěn nahoře a jeho měřítko bylo vidět pouze ze sedadla pilota.

To je dobrý! Dobře! Právo! Nyní se projděte po břehu a držte se ho celou dobu. Jen, proboha, nedělej nic jiného,“ řekl Ben; slyšel, že už nemluví, ale jen mlhavě mumlal. - Nechte stroj dělat svou práci. Všechno bude v pořádku, Davy...

Davy si tedy stále pamatoval, že potřebuje srovnat letadlo, udržovat požadované otáčky motoru a otáčky! Pamatoval si to. Pěkný chlap! Bude létat. On to zvládne! Ben viděl Davyho ostře obrysový profil, jeho bledou tvář s tmavýma očima, ve kterých bylo pro něj tak těžké cokoli přečíst. Otec znovu pohlédl na tuto tvář. "Nikdo se ani neobtěžoval vzít ho k zubaři," řekl si Ben, když si všiml Davyho mírně vyčnívajících zubů, bolestivě vycenil zuby a napínal ho napětím. "Ale on to zvládne," pomyslel si Ben unaveně a smířlivě.

Zdálo se, že tohle je konec, shrnutí celého jeho života. Ben spadl do propasti, na jejímž okraji se pro chlapce tak dlouho držel. A zatímco padal hlouběji a hlouběji, dokázal si myslet, že tentokrát bude mít štěstí, pokud se odtamtud vůbec dostane. Spadl příliš hluboko. A chlapec bude mít štěstí, pokud se vrátí. Ale když ztrácel půdu pod nohama, ztrácel sám sebe, měl Ben stále čas myslet si, že khamsin sílí a tma se blíží, a nebyl to on, kdo by musel přistát s letadlem... Ztrácel vědomí a otočil zamiř ke dveřím.

Davy zůstal sám ve výšce tří tisíc stop a rozhodl se, že už nikdy nebude moci plakat. Jeho slzy vyschly po zbytek života.

Jen jednou ve svých deseti letech se pochlubil, že jeho otec je pilot. Ale pamatoval si všechno, co mu jeho otec o tomto letadle řekl, a domyslel si mnoho věcí, které jeho otec neřekl.

Tady, ve výšce, bylo ticho a světlo. Moře se zdálo úplně zelené a poušť - špinavá; vítr nad ní zvedl závoj prachu. Obzor před námi už nebyl tak průhledný; prach stoupal výš a výš, ale moře stále neztrácel z dohledu. Davy se v mapách vyznal. Nebylo to těžké. Věděl, kde je jejich mapa, vytáhl ji z tašky na dveřích a přemýšlel, co bude dělat, až poletí do Suezu. Ale obecně věděl i tohle. Ze Suezu vedla cesta do Káhiry, šla na západ přes poušť. Bude snazší letět na západ. Cesta není špatně vidět a Suez pozná, protože tam končí moře a začíná kanál. Tam je potřeba odbočit doleva.

Bál se otce. Pravda, teď ne. Teď se na něj prostě nemohl dívat: spal s otevřenými ústy, polonahý, celý od krve. Nechtěl, aby jeho otec zemřel; nechtěl, aby jeho matka zemřela, ale nedá se nic dělat: stává se to. Lidé vždy umírají.

Nelíbilo se mu, že letadlo letí tak vysoko. To mi rozbušilo srdce a letadlo se pohybovalo příliš pomalu. Davy se ale při přistání bál sestoupit a znovu se dostat do větru. Nevěděl, co dělat. Ne, nechtěl klesat v takovém větru, nechtěl, aby se letadlo zase houpalo na všechny strany! Letadlo ho pak neposlechne. Nebude s ním moci jet v přímém směru a srovnat ho se zemí.

Možná už otec zemřel? Ohlédl se a viděl, že dýchá přerušovaně a zřídka. Slzy, o kterých si Davy myslel, že jsou všechny suché, znovu zaplnily jeho tmavé oči a cítil, jak mu stékají po tvářích. Olízl je jazykem a začal sledovat moře.

Ben měl pocit, jako by jeho tělo probodávaly a trhaly ledové šípy z otřesů; V ústech měl sucho a pomalu se probral. Když vzhlédl, uviděl nad ním prach a šedou oblohu.

Davy! co se stalo? co to děláš? - vykřikl naštvaně.

"Už jsme skoro tam," řekl Davy. "Ale vítr se zvedl výš a už se stmívá."

Ben zavřel oči, aby si uvědomil, co se stalo, ale stále ničemu nerozuměl: zdálo se mu, že už přichází k rozumu, ukazuje chlapci kurz a pak zase ztrácí vědomí. Pumpovací mučení pokračovalo a zesílilo bolest.

co vidíš? - vykřikl.

Letiště a budovy Káhiry. Je zde velké letiště, kam přilétají osobní letadla.

Houpání a třesení přerušilo chlapcova slova; zdálo se, jako by je proud vzduchu zvedl o sto stop, aby je pak shodil dolů v bolestivém pádu dobrých dvě stě; letadlo se zběsile kývalo ze strany na stranu.

Neztrácejte z dohledu letiště! - vykřikl Ben přes záchvat bolesti. - Pozor na něj! Mějte na něm oči. - Musel to dvakrát zakřičet, než to chlapec uslyšel; Ben si tiše opakoval: "Proboha, Davy, teď musíš slyšet všechno, co říkám."

Letadlo nechce spadnout, řekl Davy; jeho oči se rozšířily a nyní se zdálo, že zabírají celou jeho tvář.

Vypněte motor.

Vypnul jsem to, ale nic se neděje. Nemohu spustit rukojeť.

"Zatáhněte za rukojeť zastřihovače," řekl Ben a zvedl hlavu tam, kde byla rukojeť. Pamatoval si i štíty, ale chlapec by je nikdy nemohl pustit, musel by se bez nich obejít.

Davy se musel postavit, aby dosáhl na madlo na kole a posunout ho dopředu. Příď letadla klesla a auto se dostalo do střemhlavého letu.

Vypněte motor! - vykřikl Ben.

Davy uvolnil plyn a vítr začal prudce házet klouzající letadlo nahoru a dolů.

"Dívej se na letiště, udělej nad ním kruh," řekl Ben a začal sbírat všechny síly na poslední úsilí, které před ním leželo.

Teď si potřebuje sednout, narovnat se a přes čelní sklo sledovat, jak se země blíží. Blížil se rozhodující okamžik. Vznést letadlo do vzduchu a letět s ním není tak těžké, ale přistát na zemi je úkol!

Jsou tam velká letadla,“ křičel Davy. - Zdá se, že jeden začíná...

Pozor, otočte se stranou! - vykřikl Ben.

Byla to docela zbytečná rada, ale Ben se centimetr po centimetru zvedl; Pomohlo, že nos letadla byl dole. Opřel se o třesoucí se dveře, opřel se o ně ramenem a hlavou a tvrdošíjně se z posledních sil vyšplhal nahoru. Konečně měl hlavu tak vysoko, že ji mohl opřít o desku s nástroji. Zvedl hlavu, jak jen to šlo, a viděl, jak se země blíží.

Dobrá práce! - křičel na svého syna.

Ben se třásl a potil se, cítil, že z celého těla zůstala naživu jen jeho hlava. Nebyly už žádné ruce a nohy.

Levey! - vykřikl. - Dej mi své pero! Ohněte to doleva! Posuňte se více doleva! Ještě trochu hni! Dobře! To je v pořádku, Davy. Ty to zvládneš. Vlevo! Stiskněte rukojeť dolů...

Nabourám se do letadla.

Ben viděl velké letadlo. Letadlo nebylo dál než pět set stop a oni mířili přímo k němu. Už je skoro tma. Prach visel nad zemí jako žluté moře, ale velké čtyřmotorové letadlo za sebou zanechalo pruh čistého vzduchu, což znamenalo, že motory běžely na plný výkon. Pokud nastartoval a nezkontroloval motory, bude vše v pořádku. Nemůžete sedět za letištěm: země je tam příliš nerovná.

Ben zavřel oči.

Začíná...

Ben donutil oči otevřít a pohlédl přes čumák auta, kolébal se nahoru a dolů; velký DK-4 byl jen dvě stě stop daleko, blokoval jim cestu, ale pohyboval se takovou rychlostí, že se museli navzájem minout. Ano, budou si chybět. Ben cítil, jak Davy v hrůze zatáhl za kliku k sobě.

Je to zakázáno! - vykřikl. -Stáhněte ji dolů...

Letadlo se zvedlo a oni ztratili rychlost. Pokud v takové výšce ztratíte rychlost a dokonce i s tímto větrem, budou rozmetány na kusy.

Vítr! - vykřikl chlapec; jeho tvář ztuhla a proměnila se v tragickou masku; Ben věděl, že se blíží poslední palec a vše je v chlapcových rukou...

Do přistání zbývala minuta.

Šest palců! - křičel na Davyho; jazyk měl jakoby oteklý napětím a bolestí a z očí mu tekly horké slzy. - Šest palců, Davy!... Přestaň! Ještě je brzy. Je ještě brzy... - vykřikl.

Na posledním centimetru, který je dělil od země, stále ztratil klid; zmocnil se ho strach, zmocnila se ho smrt a on už nemohl mluvit, křičet ani plakat; opřel se o prkno; v jeho očích byl strach o něj samotného, strach z tohoto posledního závratného pádu na zem, když se k tobě v oblaku prachu blíží černá dráha. Pokusil se křičet; „Je čas! Je čas! Je čas! - ale strach byl příliš velký; v posledním, smrtelném okamžiku, který ho opět vrátil do zapomnění, ucítil, jak se nos letadla mírně zvedl, uslyšel hlasitý řev motoru, který ještě nezhasl, cítil, jak letadlo, které narazilo koly na zem, tiše vyskočil do vzduchu a začalo bolestivé čekání. Ale pak se ocas a kola dotkly země – to byl poslední palec. Vítr roztočil letadlo, dostalo se do smyku a opsalo kruh na zemi, pak zamrzlo a nastalo ticho.

Ó, jaké ticho a jaký mír! Slyšel je, cítil je celou svou bytostí; najednou si uvědomil, že přežije - tak se bál umírání a vůbec se nechtěl vzdát.

V životě často přicházejí rozhodující minuty a zbývají rozhodující centimetry a v zmučeném těle pilota byly kosti a cévy, které o celé záležitosti rozhodují, což lidé ani netušili. Když se zdá, že je po všem, převezmou moc. Egyptští lékaři s překvapením zjistili, že jich má Ben nevyčerpatelné zásoby a schopnost obnovit natrženou tkáň jako by pilotovi dala sama příroda.

To vše zabralo čas, ale co znamenal čas pro život visící na vlásku?... Ben si stále nebyl vědom ničeho kromě přílivu a odlivu bolesti a vzácných záblesků vědomí.

Všechno je to o adrenalinu,“ řval se kudrnatý egyptský lékař, „a vy ho vyrábíte jako atomovou energii!“

Všechno se zdálo být v pořádku, ale Ben stále přišel o levou ruku. („Zvláštní,“ pomyslel si, „mohl jsem přísahat, že moje pravá ruka trpěla víc.“) Musel se také vyrovnat s ochrnutím, které kudrnatý léčitel vytrvale nazýval „lehký nervový šok“. Otřes proměnil Bena v nehybný a velmi křehký fragment – korekce nemohla postupovat rychle. Ale přesto to šlo dobře. Všechno kromě Benovy levé ruky, která šla do spalovny, ale to by nebylo nic, kdyby tam potom nešla jeho profese pilota.

Ke všemu však byl ještě kluk.

"Je živý a zdravý," řekl lékař. - Ani mě nešokoval. - Egypťan s kudrnatými vlasy dělal vtipné vtipy v dokonalé angličtině. - Je mnohem mobilnější než ty.

Takže s klukem je vše v pořádku. Dokonce i letadlo přežilo. Všechno šlo, jak jen to šlo, ale setkání s chlapcem rozhodlo: tady to buď začne, nebo znovu skončí. A možná navždy.

Když Davyho přivedli, Ben viděl, že je to totéž dítě se stejnou tváří, kterou nedávno viděl poprvé. Ale vůbec nešlo o to, co Ben viděl: bylo důležité zjistit, zda chlapec na svém otci něco viděl.

Jak se vede, Davy? - řekl nesměle synovi. - Bylo to skvělé, co?

Davy přikývl. Ben věděl, že tomu chlapci to vůbec nepřišlo skvělé, ale přijde čas, kdy to pochopí. Jednoho dne chlapec pochopí, jak skvělé to bylo. Stálo to za to, dát na to ruce.

Váš starý muž se rozpadá, že? - zeptal se.

Davy přikývl. Jeho tvář byla stále vážná.

Ben se usmál. Ale buďme upřímní, starý muž se opravdu rozpadl. Oba potřebují čas. On, Ben, teď bude potřebovat celý svůj život, všechen život, který mu ten chlapec dal. Ale při pohledu do těch tmavých očí, na ty lehce vyčnívající zuby, na ten obličej, tak neobvyklý pro Američana, Ben usoudil, že ta hra stojí za svíčku. Vyplatí se do toho investovat čas. Dostane se až do samotného srdce toho chlapce! Dříve nebo později se k němu dostane. Poslední palec, který dělí všechny a všechno, není snadné překonat, pokud nejste mistrem svého řemesla. Ale být mistrem svého řemesla je povinností pilota a Ben byl kdysi velmi dobrým pilotem.

Nápad na novelu „Poslední palec“ vzešel od vynikajícího anglického spisovatele Jamese Aldridge, když navštívil Shark Bay v Egyptě.

Inspirován touto exotickou lokací a riskantním natáčením pod vodou však Aldridge zasvětil svou práci cenným lidským vlastnostem – odvaze, smělosti a vnitřní síle, která pohání lidi vpřed.

Příběh „Poslední palec“ je příběhem o formování osobnosti a překonávání strachu pro život, pro lásku k sobě, svým blízkým a světu kolem vás.

"The Last Inch" sleduje profesionálního pilota Bena a jeho syna, když cestují do Shark Bay natočit dokument. Ben je napaden jedním ze žraloků a je zraněn, nyní se nemůže hýbat.

Bena ale trápí nejen bolest, kterou prožívá, ale i uvědomění si, že jeho desetiletý syn Davy může být úplně sám a nenajde cestu zpět, pokud se jeho otci něco stane.

Dalším problémem je složitý vztah mezi synem a otcem. Vždy pro ně bylo těžké najít společnou řeč a hlavním důvodem toho bylo, že ho otec nikdy nehledal

Ale nyní musí otec a syn spolupracovat v tak obtížných a život určujících podmínkách. Ben musí překonat bolest a muka a povzbudit Davyho, protože chápe, že jediný způsob, jak je zachránit, je letadlo. A letadlo bude muset řídit desetiletý chlapec.

Hrdina překonávající vlastní strach a bezmoc

Ben chápe, že teď je nejdůležitější neztratit odvahu a věřit, že vše dopadne. Tyto myšlenky mu pomáhají nabrat sílu, vstát a s pomocí syna se dostat k letadlu a říct mu, co má dělat.

Aldridge vytváří obraz rozhodujícího okamžiku v životě člověka – kdy vše závisí na odvaze a nebojácnosti. Hlavní postava povídky „Poslední palec“ si nepamatuje, jak se bojí, nemyslí na všechna nebezpečí, která na něj a jeho syna čekají, a nedovolí, aby ho ovládla fyzická bolest.

Navzdory tomu, že pro malého Davyho bude velmi těžké fyzicky i psychicky řídit letadlo, Ben mu věří a věří ve vlastní sílu. Vpřed ho žene jeho bezmezná láska k životu, k vlastnímu i k životu jeho desetiletého syna, který je oba může zachránit.

Davy stihl udělat vše, co bylo potřeba – přivezl letadlo do Káhiry a podařilo se mu s ním přistát na zemi. Dokázal skutečný čin a dal život svému otci i sobě.

Sám Ben to ale dokázal, překonal strach a depresivní bezmoc, dokázal se dát do pohybu a nabil svého vyděšeného syna svou životní energií. Právě díky němu se Danimu podařilo zrodit nebojácnost a odvahu, které se u dospělých mužů rodí jen těžko.

Lidská síla a nebojácnost

Novela Jamese Aldridge je manifestem věnovaným lidské síle a neohrožené odvaze, která v rozhodující chvíli může změnit nebo zachránit život.

Sebeovládání pilota Bena a úžasná odvaha jeho syna jsou názornými příklady toho, že člověk je vždy silnější než okolnosti. Spisovatel ukazuje, že nejdůležitější je nevzdávat se a věřit v sebe a sílu své osobnosti.