Memoáry Vereščagina jako historický pramen. Předmluva

P. Ossovský. Předmluva

Moje známost s Vasilijem Vasiljevičem Vereščaginem - nejmladší syn podivuhodný ruský umělec - se stal na jedné ze svých cest do Československa. Dozvěděl jsem se, že Vereščaginův syn žije dlouho v Karlových Varech, a také jsem se dozvěděl, že psal paměti o svém otci a měl potíže s jejich tiskem. Snažil jsem se s ním setkat a toto setkání proběhlo na sovětském konzulátu v Karlových Varech, kam jsem přijel konkrétně za Vasilijem Vasiljevičem.
Velmi dobře si pamatuji ten štíhlý, už od něj nedaleko. mladík, vojenského vzezření, s šedými vlasy hladce učesanými uprostřed, v tmavém, poněkud pytlovitém obleku, který zdůrazňoval jeho hubenost. Mluvil pomalu, s mimořádnou důstojností muže, který respektuje svého partnera. Jeho bílé, štíhlé ruce s dlouhými prsty, jaké mají hudebníci, spočívaly na opěradlech židle. Postupně, jak mluvil o sobě a svém otci, začal být živější a jeho řeč byla nervózní a rychlá.
Dokonale si pamatoval vše, co se stalo na konci minulého a začátku našeho století. Vzpomínky na dětství mu léta z paměti úplně nevymazala. Žil je v době příběhu.

V minule Vasilije Vasiljeviče jsem navštívil v zimě roku 1974 a zároveň jsem udělal několik skic jeho portrétu a po návratu z Karlových Varů ho provedl v Praze. Tuto kresbu převedl do rytiny Nikolaj Ivanovič Kalita, kterému bychom měli být vděčni za ilustrace k memoárům, provedené s dovedností a vřelým smyslem pro úctu k památce umělce Vereščagina.
Synovy vzpomínky na otce jsou nezbytné pro našeho čtenáře, kterému představují novou tvář osobnosti velkého ruského umělce, občana, který vášnivě miloval Rusko a oslavoval svůj lid. Každý, kdo čte tuto knihu, zažije pocit hluboké vděčnosti Vasiliji Vasiljeviči Vereščaginovi mladšímu, který pro nás zachoval nejcennější detaily ze života velkého mistra ruského umění.

A. Lebeděv. Předmluva

Vasilij Vasiljevič Vereščagin je jedním z nejvýraznějších synů Ruska, největších postav národní kultura, klasika ruského realistického umění. Pozoruhodný malíř si svou kreativitou a aktivitami získal nebývale široký věhlas a vysoké mezinárodní uznání. Jeho výstavy v Moskvě, Petrohradu, Varšavě, Budapešti, Vídni, Berlíně, Paříži, Londýně, Stockholmu, Praze, Bruselu, New Yorku, Chicagu a dalších významných centrech Starého a Nového světa vzbudily nebývalou pozornost velký počet návštěvníků, hluboce znepokojených veřejností. Vereščaginovo jméno během výstavy jeho děl neopustilo stránky evropských a severoamerických novin a časopisů. Žádný ruský umělec nikdy nezažil tak širokou slávu za hranicemi své vlasti jako Vereščagin. Za svého života se žádnému ruskému umělci nedostalo tolik pozornosti zahraničního tisku.
Jak vysvětlit tak výjimečnou popularitu ruského umělce?
A lze to vysvětlit tím, že Vereščagin ve svých obrazech, provedených s vysokou odborností, odvážně, rozhodně a originálně nastolil nejdůležitější životní otázky, které se hluboce dotýkaly širokého masy, a popularizoval je neobvykle široce prostřednictvím výstav v různé země mír. Syn své vlasti, inspirovaný myšlenkami demokratického hnutí II poloviny 19. století století byl spolu s V.G. ošklivost. Prvním obrazem, který Vereshchagin začal malovat poté, co se vydal na dráhu umělce, bylo plátno „Barge Haulers“. Dlouho před Repinovými „Barge Haulers on the Volha“ se rozhodl zachytit a odsoudit divoký útlak člověka v poreformním Rusku. Dobyvatelské války způsobily jeho zvláštní rozhořčení. Od pradávna byly ve jménu sobeckých a sobeckých pohnutek vykořisťovatelských tříd miliony a miliony lidí, oklamaných, otrávených jedem šovinismu a náboženského fanatismu, odsouzeni k utrpení a nesmyslnému ničení. „Přede mnou,“ napsal Vereščagin P. M. Treťjakovovi, „jako před umělcem bojuji ve válce ze všech sil; "Jestli jsou mé rány silné nebo účinné, je jiná otázka, otázka mého talentu, ale já udeřím švihem a bez milosti." Horlivý vlastenec Vereščagin trpěl za osud nejen ruského lidu, ale i národů jiných zemí. Smysl své práce spatřoval v boji za mír a demokratické svobody, v nemilosrdném odsuzování militarismu, tyranie, útlaku národů a nerovnosti žen. V této citlivosti k lidovému smutku, v tomto plném občanského patosu, podřízení vlastní kreativity úkolům boje za štěstí lidí a historický pokrok spočívá ve velikosti Vereščagina, vysvětluje nejširší popularitu jeho umění.

Vereščagin provedl důležitou revoluci v umění, v bitevním malířství. Bitevní malba od pradávna oslavovala dobyvačné války a jejich inspirátory. Vereščagin, místo aby tyto války oslavoval s největší pravdou, je odhalil pravá podstata, ukázal hrozné zločiny, které se tam dějí. Místo aby oslavoval iniciátory dobyvačných válek, Vereščagin je nemilosrdně odsuzuje. Tak například Napoleon, jehož jméno bylo obklopeno aureolou slávy, se v umělcových obrazech objevil jako zločinec, bezcitný egoista, jako vůdce dravé armády, která uvrhla ruský lid do propasti utrpení a katastrof. války.

Vasilij Vasilievič Vereščagin

Vzpomínky

"Tenhle může všechno!"

Vereščagin je příliš živý člověk na to, abychom o něm chladnokrevně mluvili. Je v něm něco jiného než umělec...

Fráze „zapomenutý spisovatel“ se téměř stala pojmem. Kolik z nich, ruských talentů, bylo kdysi z nějakého důvodu klasifikováno jako „zapomenuté“ a „vedlejší“? Samotný mechanismus „zapomnění“ by se měl studovat a studovat... Ale v každém případě „zapomenuto“ není hodnocením spisovatele, ale našeho postoje k ruské kultuře, onoho zvláštního domácího snobství, které Puškin popsal s smutná věta: „Jsme líní a zvídaví...“

Jsou tak zvídaví, že neusilují o pochopení talentu v jeho celistvosti a úplnosti. Na umělce Vasilije Vasiljeviče Vereščagina nikdo nikdy nezapomněl. Byl mnohokrát vychvalován i zatracován, mohl být přijat i odmítnut, ale všem bylo jasné: jeho obraz je největším fenoménem ruského umění. A málokdo ví, že Vereščagin byl také spisovatel... Literatura vůbec nebyla jen epizodou tohoto bouřlivého životopisu. Napsal 12 samostatných knih a v nich - příběhy, eseje, paměti, cestovní poznámky, novinářské skeče. Mnoho článků je roztroušeno po časopisech a novinách přelomu XIX století a XX století. Dochovaly se i některé básnické pokusy.

Zdá se, že se naše umělecké vědomí uklidnilo, když Vereščagina zařadilo mezi „malíře bitev“. Ale každý, kdo přijde do styku s jeho tvorbou, pociťuje nedostatečnost takové reprezentace. Vereščaginovy ​​bitevní a vojenské obrazy jsou naplněny zvláštním druhem filozofie, která byla součástí jeho původního vidění světa. Jeho představa o životě vyžadovala původní formy jeho reflexe – formy, které zahrnovaly jak malbu, tak literaturu. A Vereščagin se cítil stejně sebevědomě se štětcem i perem v rukou, neustále potvrzoval hodnocení, které mu dal jeho starší současník, Německý umělec A. Menzel: "Der kann alles!" - "Tenhle může všechno!"

Vždy budu dělat to, co a jen to, co já sám považuji za dobré a tak, jak to sám považuji za nutné.

Biografie umělce Vereščagina je ve skutečnosti součástí jeho díla. Od mládí byl zvyklý tvořit vlastního života v souladu s jednou provždy rozvinutými představami o dobru a zlu, o tom, co by mělo být a co je nemožné. M.V. Nesterov ho nazval osobou „amerikanizovaného“ typu. Z hlediska biografie je to skutečně pravda: Vereščagin se udělal.

Narodil se 14. (26.) října 1842 v mal krajské městoČerepovec, v velká rodina bohatý zemský statkář. V dvoupatrovém sídle, kde se Vereščagin narodil, je nyní jeho jediné pamětní muzeum.

Nemá hrob. Slavný umělec zemřel 31. března (12. dubna) 1904 při výbuchu bitevní lodi Petropavlovsk, zemřel spolu s admirálem S. O. Makarovem.

Ve svých ubývajících letech vydal knihu vzpomínek: „Dětství a dospívání umělce V. V. V. V. Nestihl vydat druhý díl a rukopis se ztratil... Z Vereščagina Čerepovce dnes zbylo jen málo. Vody Rybinské přehrady ukrývaly panství Pertovka, kde prožil dětství.

Vereščagin ve své autobiografii připravené pro slovník S. A. Vengerova poznamenal: „Učil jsem se nejprve s matkou, pak s německým učitelem, ne s vědcem; pak od nezasvěceného kněze, který dokončil kurz seminaristy. Pak v Alexandrovském mladistvém kadetní sbor a pak v námořním kadetním sboru, protože z nějakého neznámého důvodu měl být námořníkem. Bůh sám ví, proč to bylo připojit se k námořníkům: uvolnilo se místo, sousedé tam poslali své syny, slušná obsluha a podobné ohledy asi vedly rodiče. Nikdy jsem neměl rád žádnou službu, zvláště tu mořskou, ve které jsem dostal mořskou nemoc...“

Přes značné potíže s učením a nechuť k exaktním vědám Vereščagin absolvoval sbor jako první praporčík. Být první ve všem se stalo jeho potřebou, jeho povahovým rysem...

Touha po výtvarné umění, který se projevoval v dětství, získal rysy povolání ve sboru. Schopnosti mladého muže si všiml a podpořil jeden z učitelů a ve vyšších letech dostal dokonce samostatnou místnost pro hodiny kreslení. Poté následovaly návštěvy v Kreslířské škole, setkání s slavných umělců. A nakonec vypuštěn z trupu námořní důstojník musel si vybrat: službu nebo umění. Jemu nabídnutý kompromis – spojit službu se studiem na Akademii umění – mohl uspokojit kohokoli jiného. Kdokoli - ale ne Vereščagin.

Vereščagin se rozhodl jednou provždy. Brzy odhaleným rysem jeho charakteru byla nezávislost. Nikdy nikomu nedovolil, aby o něčem rozhodoval sám za sebe.

V roce 1860, jako osmnáctiletý mladík, Vereščagin odmítl brilantní otevření kariéra a když překonal podrážděný nesouhlas svých příbuzných a zmatek svých nadřízených, vstoupil na Akademii umění ze státního rozpočtu. Otec nechtěl svému neposlušnému synovi pomoci: „Dělej, jak chceš,“ řekl, „ne maličký. Jen se mnou nepočítejte, v tom vám nepomohu, nic vám nedám."

Čerepovec. Pohled na jižní část města

Tento pocit - „ne malý“ - zůstal Vereshchaginovi po zbytek jeho života. Nesnesl nejistotu. Život bez cíle pro něj byl nemyslitelný a jednou se úkol, který si sám stanovil, proměnil v lidskou i uměleckou povinnost. Celý život zůstal mužem povinností – povinností k sobě i k lidem. Nepovažoval za nutné se nikomu hlásit - byl to, čemu se říká "ten velký"... Na každý, byť přátelský, pokus zasahovat do jeho života a tvůrčích plánů reagoval bolestně...

Začátek Vereščaginovy ​​umělecké cesty se shodoval s jeho prvními cestami: do Paříže, na Kavkaz... „Hodně jsem cestoval,“ napsal ve své autobiografii, „uvědomil si to brzy železnice a parníky byly vytvořeny z toho důvodu, aby se používaly... Cestování uznávám jako skvělou školu - hodně jsem toho viděl a slyšel a mám hodně co říct. Mluvil, kreslil a psal s upřímným úmyslem sdělit ostatním, co se sám naučil.“

Vereshchagin byl „kouzelným poutníkem“ - cestovatelem okouzleným rozmanitostí života. Nebyla to „touhanost“, ani žízeň po ostrých dojmech nebo dokonce vášeň pro exotiku, která umělce přinutila spěchat do Turkestánu, pak do Indie a pak do Ameriky. Považoval se za povinného rozumět světu ve všech jeho projevech. Pochopit dotykem, studovat na místě, nedůvěřovat svědectvím třetích stran.

„Změnil jsem názor a hodně jsem toho prožil,“ pokračuje Vereščagin, „během osamělých toulek po všech částech světa kromě Austrálie. Nasbíral jsem spoustu poznámek, stále neroztříděných a další více kostýmy a národopisné předměty, vše se záměrem malovat, vydávat knihy atp. Absolutně si nedokážu představit seznam všeho, co bylo napsáno."

Vereščaginova rodina

V. V. Vereshchagin během období absolvování námořního kadetního sboru

Vereshchagin se okamžitě nenašel jako umělec. Ale už v prvních věcech je cítit nepotlačitelný zájem o člověka takového, jaký je - rozmanitý vzhled, v každodenním životě, zvycích a jednotě ve své lidské podstatě. Navenek světlý vzhled jeho první „nepozoruhodné“ postavy – Abcházec, cikán, Kalmyk, řecký žebrák – pouze zdůrazňovaly projev univerza v neobvyklém. Člověk tak žije v bizarním hábitu doukhobora, v barevných hadrech samarkandského derviše, ba dokonce „v děsivém štěstí středoasijských vyděděnců zbavených všeho na světě“ (V. Stasov o obraze „Opium Jedlíky“).

Umělce však stále více přitahuje obraz muže, který se ocitá „na hranici“ duševní a fyzické existence, v kritické situaci, „řezajícího“ šíitského muslima, eunuchů a molokánů, vyčerpaného nákladního přepravce táhnoucího věčného nesmyslného břemeno, smrtelně zraněný voják... V roce 1867 skončil Vereščagin v Turkestánu, stal se svědkem a účastníkem nejbrutálnější válku. Od té doby se muž ve válce stává hlavní postavou jeho obrazů, které o pár let později přinesly jejich tvůrci celoruský úspěch a světové uznání.

Velkolepost plánu vyžadovala zvláštní formy provedení. Od roku 1871 začal Vereščagin v mnichovské dílně po svém zesnulém příteli, umělci Gorscheltovi, pracovat na cyklu obrazů „Turkestan“. Cyklus postavený na jiných, neobrázkových principech. Názvy samotných obrazů - „Vystopováno“, „Obklopeno! Jsou pronásledováni!", "Psst! Nechte je vstoupit!", "Vstupte!", "Předložte trofeje", "Triumf" - jako kapitoly románu...

Ivan Kramskoy. Portrét Vasilije Vereščagina. 1883

Jeden z nejslavnějších umělců a největší bitevní malíř historie Vasilij Vereščagin se narodil 26. října 1842 v Čerepovci v šlechtický rod, kde kromě něj byly v rodině ještě tři děti. V 9 letech vstoupil do námořního kadetního sboru, poté odešel do výslužby a pokračoval ve vzdělávání na Petrohradské akademii umění. Po 3 letech Vereščagin opustil akademii a odešel nejprve na Kavkaz, aby „ve svobodě a otevřeném prostoru zajímavé předměty studovat“ a poté do Paříže, kde vstoupil na Akademii výtvarné umění do ateliéru umělce Jean-Leon Gerome.

Celý život umělce strávil cestováním. Hodně cestoval po Indii, Tibetu, na Kavkaze, v USA, na Kubě a v Japonsku, bojoval v Střední Asie a na Balkáně. Vereščaginovy ​​výstavy se konaly s velkým úspěchem v Evropě a USA a mezi jeho fanoušky patřili Turgeněv, Stasov, Repin, Menzel, Kramskoy, Zabelin, Musorgskij, Liszt, Gončarov, Garshin, Sarah Bernhardt a mnoho dalších. prominentní představitelé světová inteligence.

Vereščagin zemřel 13. dubna 1904 během Rusko-japonská válka— bitevní loď Petropavlovsk, na které byl umělec s admirálem Makarovem, narazila na minu a potopila se nedaleko Port Arthuru.

Podle Vereshchaginova syna, pojmenovaného Vasily po svém otci, umělec začal pracovat brzy, v šest hodin ráno. „V těch dnech, kdy už bylo v tak časnou hodinu docela světlo, okamžitě vzal štětec a paletu a pracoval s krátkými přestávkami až do setmění.

Jinak se posadil za stůl a pracoval na svých nápadech při svíčkách. literární díla až do příchodu denního světla dostatečného pro malování, píše Vasilij Vereščagin ve své knize „Memoirs of the Artist's Son“. "Také trávil večerní hodiny u svého stolu."

Otec Vereshchagin, navzdory svému nabitému programu, oddaný velká pozornost svým dětem. Každé ráno s nimi cvičil v dětském pokoji, který byl vybaven kladinou s gymnastickým náčiním - hrazdou, kruhy, provazovým žebříkem a tyčí.

„Koupili nám míče Cerso na hraní venku a v létě, půl hodiny před obědem, nás táta občas vytáhl na dvůr a učil nás skákat do výšky. On sám na naši žádost přeskočil opěradlo vysoké židle a udělal to dovnitř posledních letech jeho život ve věku šedesáti let s úžasnou lehkostí,“ vzpomíná umělcův syn. Kromě gymnastiky se Vereshchagin zajímal o plavání a jízdu na koni.

Vasilij Vereščagin. Apoteóza války. 1871. Fragment

V červnu 1868 se jako součást malé ruské posádky Vereščagin v hodnosti praporčíka zúčastnil obrany pevnosti Samarkand, kde byl zraněn a později vyznamenán Řádem svatého Jiří 4. stupně. Toto bylo jediné ocenění, které umělec přijal. Po návratu z Turkestánu se umělec v roce 1871 usadil v Mnichově a soustředil se na práci na sérii Turkestán. 13 obrazů, 81 skic a 133 kreseb – přesně tak byla tato série zobrazena na prvním osobní výstava Vereščagin v roce 1873 v Londýně a v roce 1874 v Petrohradě a Moskvě.

Po výstavě byl Vereščagin obviněn z antipatriotismu, včetně nejvyšších představitelů země: Alexander II „velmi ostře vyjádřil svou nelibost“ a velkovévoda Alexander Alexandrovič - budoucí císař Alexander III - řekl: "Jeho neustálá tendence je odporná národní hrdosti a lze z nich usuzovat jednu věc: buď je Vereščagin surovec, nebo úplně šílený člověk." Navíc o měsíc později Císařská akademie umění udělila Vereshchaginovi titul profesora, což umělec odmítl.

Mezitím Vereščaginova turkestanská díla udělala na publikum neuvěřitelně silný dojem díky novosti jejich námětů, barev, techniky a přirozeného zbarvení. V roce 1874 koupil sérii slavný moskevský sběratel Pavel Treťjakov a utratil za akvizici 92 tisíc stříbrných rublů.

Jeden z nejvíce slavné obrazy Série Turkestán (podsérie „Barbaři“) - „Apoteóza války“. Plátno zobrazující strašlivou hromadu lebek v popředí a ruiny města v pozadí svědčí o hrůzách války a jejích důsledcích. Nápis na rámu zní: „Věnováno všem velkým dobyvatelům – minulosti, současnosti, budoucnosti.“ Podle umělce je „Apoteóza války“ „kromě vran je to zátiší, přeložené z francouzštiny – mrtvá příroda...“. Obraz je ve sbírce Treťjakovské galerie.

Vasilij Vereščagin. U dveří mešity. 1873 RIA Novosti

Další obrázek z série Turkestán, který znázorňuje luxusní vyřezávané dveře mauzolea Khoja Ahmed Yasawi a chudé sedící a stojící u zavřených bohatých dveří. Dílo je uloženo v Ruském muzeu.

Mezi další obrazy v sérii patří „Bucharský voják“, „Dveře Timur (Tamerlán)“, „Velbloud na nádvoří karavanseraje“, „Uzbecká žena v Taškentu“, „O válce“, „Mauzoleum Gur-Emir“. Samarkand, „Portrét Bachi“, „Žebráci v Samarkandu“, „Triumfování“ a další díla.

Vasilij Vereščagin. Prodej dětského otroka. 1872

Vereščagin, dobře obeznámený s tehdejším životem a zvyky Střední Asie, se pokusil upozornit na jeden z klíčových problémů regionu – obchod s otroky. Obraz ukazuje nahého chlapce s čepicí, jak stojí před bohatými obchodníky s otroky, kteří ukazují dětské korálky. Obraz je ve sbírce Treťjakovské galerie.

Vasilij Vereščagin. Oni slaví. 1871-1872

Vasilij Vereščagin. Mullah Rahim a Mullah Kerim se pohádají cestou na bazar. 1873

Vasilij Vereščagin. Kyrgyzské stany na řece Chu. 1870

Vasilij Vereščagin. Bohatý kyrgyzský lovec se sokolem. 1871

Obraz je věnován umělcovu příteli, důstojníkovi ruské armády a vůdci kyrgyzského kmene Baytikovi Kanaevovi, se kterým se seznámil v roce 1867, kdy byl Kanaev pozván do Petrohradu mezi 17 představitelů Turkestánu na slavnostní recepci, uspořádal Alexander II.

Na plátně je vyobrazen Baytik Baatyr (tak mu říkali Kyrgyzové) v jurtě a se sokolem v ruce. Baatyr nosí kalpak (tradiční kyrgyzskou čelenku), nomádské kalhoty a tradiční plášť. Obraz je ve sbírce Treťjakovské galerie.

Vasilij Vereščagin. Mauzoleum Tádž Mahal v Ágře. 1876 ​​RIA Novosti

V dubnu 1874 se Vereshchagin vydal na cestu do Indie, která trvala 2 roky. Umělec navštívil Bombaj, Ágru, Dillí, Džajpur a na tři měsíce odjel do východního Himálaje, konkrétně do horského knížectví Sikkim. V dubnu 1875 podnikl nebezpečnou a obtížnou cestu do pohraničních oblastí Tibetu. Cesta málem stála umělce život: opuštěný svými průvodci ve výšce málem umrzl, přičemž nezapomněl myslet na malování.

„Až sem budete muset přijít s čerstvou silou a udělat si náčrt všech těchto efektů, uvidíte je jen v takových výškách...“ napsal Vereščagin ve svých cestopisných esejích. "Kdo nebyl v takovém klimatu, v takové výšce, nemůže si udělat představu o modři oblohy - je to něco úžasného, ​​neuvěřitelného, ​​barva je silnější než jakýkoli čistý kobalt, je to téměř ultramarínové." s malou dávkou karmínu. Růžově bílý sníh na tomto pozadí je nápadný kontrast.“

Vasilij Vereščagin. Přeprava do Dillí. 1874-1876 Fragment

Vasilij Vereščagin. buddhistický chrám v Darjeeling Sikhim. 1874-1876

Vasilij Vereščagin. Jezdecký válečník v Jaipuru. Kolem roku 1881

Vasilij Vereščagin. Dva fakíři. 1876

V Indii umělec namaloval asi 150 skic. Obraz „Mauzoleum Taj Mahal v Ágře“ je ve sbírce Treťjakovské galerie.

Vasilij Vereščagin. Napoleon I. na výšinách Borodino. 1871

Vasilij Vereščagin. Skrz oheň. 1899-1900

Vasilij Vereščagin. Noční zastavení velká armáda. 1896-1897

„Měl jsem jediný cíl: ukázat na obrazech dvanáctého ročníku velkého národního ducha ruského lidu, jeho obětavost a hrdinství v boji proti nepříteli. Objevila se touha dále snížit obraz Napoleona z piedestalu hrdiny, na který byl povýšen. Ale to je vedlejší – pro mě bylo nejdůležitější jen to první,“ takto popsal Vereščagin svůj postoj k dílům věnovaným Vlastenecké válce roku 1812.

Cyklus obsahoval 20 obrazů, skic a kreseb. Vereščagin na této sérii pracoval celý život, nikdy ji nedokončil.

Umělec mnohokrát navštívil archivy, studoval historické dokumenty, sbíral vzpomínky na válku, žil ve Francii a prozkoumal pole Borodino.

„Na půdě našeho domu byly četné autentické ukázky uniforem i ručních zbraní obou armád a v otcově dílně na jedné ze skříní přesný model francouzského polního děla s kulometem z dob. z roku 1812 a čtyři fascinace. Model děla, asi metr dlouhého a fascinujícího, vyrobený na zakázku mého otce v dílně pařížského dělostřeleckého skladu, mi díky malým rozměrům sloužil jako zábavná hračka v dětství,“ vzpomíná umělcův syn. Vasilij Vereščagin.

Uprostřed obrazu „Napoleon I. na Borodinských výšinách“ je vyobrazen Napoleon, jak sleduje průběh bitvy u Borodina. V šedém kabátě, třírohém klobouku, s rukama zkříženýma na prsou, velitel s nelibostí sleduje, co se děje, a pokládá nataženou levou nohu na buben.

Seriál byl poprvé uveden v Moskvě a Petrohradu v letech 1895-1896. V roce 1902 byly po dlouhých jednáních obrazy zakoupeny a přeneseny do Ruského muzea. Později byl seriál převezen do Moskvy, v Historické muzeum. Od roku 2012 je trvale vystavena v Muzeu vlastenecké války z roku 1812.

Vasilij Vereščagin. Ikona svatého Mikuláše z horního toku řeky Pinega. 1896

V roce 1888 Vereščagin navštívil Jaroslavl, Rostov a Kostromu, kde studoval starou ruskou architekturu a sbíral exponáty pro budoucí sbírku ruských starožitností. V roce 1891 postavil umělec na předměstí Moskvy v Nižních Kotlech podle vlastního návrhu dům-dílnu v podobě ruské chýše. V létě 1894 cestoval Vereščagin na člunu po Severní Dvině, Bílém moři a Solovkách. Z cesty si přivezl více než padesát skic.

Jedním z obrazů cyklu „Ruský sever“ je „Ikona sv. Mikuláše z horního toku řeky Pinega“. Na plátně ve velkém pouzdře na ikonu v plná výška vyobrazený dřevěná socha Mikuláše z Mozhaisky z Eliášovy církve (Arkhangelská oblast). V levé ruce drží model města Mozhaisk a v pravé ruce - meč.

„Pero odmítá popsat další cesta... To je něco tak primitivního, zanedbaného, ​​opuštěného, ​​že je nepravděpodobné, že by něco podobného existovalo v jiném království-státu. - Vereščagin popsal ve svých denících svou cestu k Eliášově církvi. "Místní průvodci nás utěšují faktem, že předtím... lidé a náklad byli přepravováni těmito bažinatými místy na koních, ale na člunech... S velkými obtížemi jsem druhý den večer dosáhl ústí Vyya - jen abych na vlastní oči viděl „Oslavenou ikonu svatého Mikuláše“ „a zachytil ji na náčrtu olejovými barvami“.

Zároveň byl Vereshchagin podle memoárů umělcova syna ateistou. „Zajímal se výhradně o starověké kostely a ikony umělecká pointa vidění. Ani on, ani naše matka, ani my děti jsme nechodili do kostela, nemodlili se a nepostili,“ napsal Vasilij Vereščagin.

Vasilij Vereščagin. Portrét Alexandry Jacobi. 1867

Vasilij Vereščagin. Jízda lodí. 1904

Aktuální strana: 1 (kniha má celkem 34 stran)

Vasilij Vasilievič Vereščagin
Příběhy
Eseje
Vzpomínky

"Tenhle může všechno!"

Vereščagin je příliš živý člověk na to, abychom o něm chladnokrevně mluvili. Je v něm něco jiného než umělec...

I. N. Kramskoy

Fráze „zapomenutý spisovatel“ se téměř stala pojmem. Kolik z nich, ruských talentů, bylo kdysi z nějakého důvodu klasifikováno jako „zapomenuté“ a „vedlejší“? Samotný mechanismus „zapomnění“ by se měl studovat a studovat... Ale v každém případě „zapomenuto“ není hodnocením spisovatele, ale našeho postoje k ruské kultuře, onoho zvláštního domácího snobství, které Puškin popsal s smutná věta: „Jsme líní a zvídaví...“

Jsou tak zvídaví, že neusilují o pochopení talentu v jeho celistvosti a úplnosti. Na umělce Vasilije Vasiljeviče Vereščagina nikdo nikdy nezapomněl. Byl mnohokrát chválen i kárán, mohl být přijat i odmítnut, ale všem bylo jasné: jeho obraz je největším fenoménem ruského umění. A málokdo ví, že Vereščagin byl také spisovatel... Literatura vůbec nebyla jen epizodou tohoto bouřlivého životopisu. Napsal 12 samostatných knih, které obsahují příběhy, eseje, paměti, cestovní poznámky a novinářské črty. Mnoho článků je roztroušeno po časopisech a novinových periodikách na přelomu 19. a 20. století. Dochovaly se i některé básnické pokusy.

Zdá se, že se naše umělecké vědomí uklidnilo, když Vereščagina zařadilo mezi „malíře bitev“. Ale každý, kdo přijde do styku s jeho tvorbou, pociťuje nedostatečnost takové reprezentace. Vereščaginovy ​​bitevní a vojenské obrazy jsou naplněny zvláštním druhem filozofie, která byla součástí jeho původního vidění světa. Jeho představa života vyžadovala originální formy jeho reflexe – formy, které zahrnovaly jak malbu, tak literaturu. A Vereščagin se se štětcem i perem v rukou cítil stejně sebevědomě a neustále potvrzoval hodnocení, které mu dal jeho starší současník, německý umělec A. Menzel: „Der kann alles!“ - "Tenhle může všechno!"

1

Vždy budu dělat to, co a jen to, co já sám považuji za dobré a tak, jak to sám považuji za nutné.

V.V. Vereščagin.

Biografie umělce Vereščagina je ve skutečnosti součástí jeho díla. Od mládí byl zvyklý vytvářet si vlastní život v souladu s jednou provždy rozvinutými představami o dobru a zlu, o tom, co by mělo být a co je nemožné. M.V. Nesterov ho nazval osobou „amerikanizovaného“ typu. Z hlediska biografie je to skutečně pravda: Vereščagin se udělal.

Narodil se 14. (26. října) 1842 v malém okresním městě Čerepovec v početné rodině bohatého zemského statkáře. V dvoupatrovém sídle, kde se Vereščagin narodil, je nyní jeho jediné pamětní muzeum.

Nemá hrob. Slavný umělec zemřel 31. března (12. dubna 1904) při výbuchu bitevní lodi Petropavlovsk, zemřel spolu s admirálem S. O. Makarovem 1
Další informace o Vereshchaginově biografii naleznete na: Lebeděv A.K., Solodovnikov A.V. V.V. Vereščagin: Člověk. Události. Čas. – M., 1988; Vereščagin V.V. Vzpomínky umělcova syna. – L., 1978.

Ve svých ubývajících letech vydal knihu vzpomínek: „Dětství a dospívání umělce V. V. V. V. Nestihl vydat druhý díl a rukopis se ztratil... Z Vereščagina Čerepovce dnes zbylo jen málo. Vody Rybinské přehrady ukrývaly panství Pertovka, kde prožil dětství.

Vereščagin ve své autobiografii připravené pro slovník S. A. Vengerova poznamenal: „Učil jsem se nejprve s matkou, pak s německým učitelem, ne s vědcem; pak od nezasvěceného kněze, který dokončil kurz seminaristy. Pak v Alexandrově juniorském kadetním sboru a pak v námořním kadetském sboru, protože z nějakého neznámého důvodu měl být námořníkem. Bůh sám ví, proč to bylo připojit se k námořníkům: uvolnilo se místo, sousedé tam poslali své syny, slušná obsluha a podobné ohledy asi vedly rodiče. Nikdy jsem neměl rád žádnou službu, zvláště tu mořskou, ve které jsem dostal mořskou nemoc...“ 2
Dále citována Vereščaginova autobiografie. Podle: Lebeděv A., Burova G. V.V. Vereščagin a V.V. – M., 1953. – S. 228–232.

Přes značné potíže s učením a nechuť k exaktním vědám Vereščagin absolvoval sbor jako první praporčík. Být první ve všem se stalo jeho potřebou, jeho povahovým rysem...

Touha po výtvarném umění, která se projevovala v dětství, získala znaky povolání ve sboru. Schopnosti mladého muže si všiml a podpořil jeden z učitelů a ve vyšších letech dostal dokonce samostatnou místnost pro hodiny kreslení. Poté následovaly návštěvy Školy kreslení, setkání se slavnými umělci. A nakonec si námořní důstojník propuštěný ze sboru musel vybrat: službu nebo umění. Jemu nabídnutý kompromis – spojit službu s výukou na Akademii umění – mohl uspokojit kohokoli jiného. Kdokoli - ale ne Vereščagin.

Vereščagin se rozhodl jednou provždy. Brzy odhaleným rysem jeho charakteru byla nezávislost. Nikdy nikomu nedovolil, aby o něčem rozhodoval sám za sebe.

V roce 1860, jako osmnáctiletý mladík, Vereščagin opustil brilantně začínající kariéru a po překonání podrážděného nesouhlasu příbuzných a zmatku svých nadřízených vstoupil jako státní zaměstnanec na Akademii umění. Otec nechtěl svému neposlušnému synovi pomoci: „Dělej, jak chceš,“ řekl, „ne maličký. Jen se mnou nepočítejte, v tom vám nepomohu, nic vám nedám."

Čerepovec. Pohled na jižní část města

Tento pocit – „ne malý“ – zůstal Vereščaginovi po zbytek života. Nesnesl nejistotu. Život bez cíle pro něj byl nemyslitelný a jednou se úkol, který si sám stanovil, proměnil v lidskou i uměleckou povinnost. Celý život zůstal mužem povinností – povinností k sobě i k lidem. Nepovažoval za nutné se nikomu hlásit - byl to, čemu se říká "ten velký"... Na každý, byť přátelský, pokus zasahovat do jeho života a tvůrčích plánů reagoval bolestně...

Začátek Vereščaginovy ​​umělecké cesty se shodoval s jeho prvními cestami: do Paříže, na Kavkaz... „Hodně jsem cestoval,“ napsal ve své autobiografii, „brzy jsem si uvědomil, že železnice a parníky byly vytvořeny za účelem jejich využití. ... Cestování uznávám jako velkou školu – hodně jsem viděl a slyšel a mám co říct. Mluvil, kreslil a psal s upřímným úmyslem sdělit ostatním, co se sám naučil.“

Vereščagin byl „okouzleným tulákem“, cestovatelem okouzleným rozmanitostí života. Nebyla to „touhanost“, ani žízeň po ostrých dojmech nebo dokonce vášeň pro exotiku, která umělce přinutila spěchat do Turkestánu, pak do Indie a pak do Ameriky. Považoval se za povinného rozumět světu ve všech jeho projevech. Pochopit dotykem, studovat na místě, nedůvěřovat svědectvím třetích stran.

„Změnil jsem názor a hodně jsem toho prožil,“ pokračuje Vereščagin, „během osamělých toulek po všech částech světa kromě Austrálie. Shromáždil spoustu poznámek, dodnes neroztříděných, a ještě větší množství kostýmů a národopisných předmětů, vše se záměrem malovat, vydávat knihy atp. Absolutně si nedokážu představit seznam všeho, co bylo napsáno."

Vereščaginova rodina

V. V. Vereshchagin během období absolvování námořního kadetního sboru

Vereshchagin se okamžitě nenašel jako umělec. Ale už v prvních věcech je cítit nepotlačitelný zájem o člověka takového, jaký je - rozmanitý ve vzhledu, v každodenním životě, zvycích a jednotný ve své lidské podstatě. Navenek jasný vzhled jeho prvních „nepozoruhodných“ postav - Abcházce, cikána, Kalmyka, řeckého žebráka - jen zdůraznil projev univerzální lidskosti v neobvyklém. Člověk tak žije v bizarním hábitu doukhobora, v barevných hadrech samarkandského derviše, ba dokonce „v děsivém štěstí středoasijských vyděděnců zbavených všeho na světě“ (V. Stasov o obraze „Opium Jedlíky“).

Umělce však stále více přitahuje obraz muže, který se ocitá „na hranici“ duševní a fyzické existence, v kritické situaci, „řezajícího“ šíitského muslima, eunuchů a molokánů, vyčerpaného nákladního přepravce táhnoucího věčného nesmyslného břemeno, smrtelně zraněný voják... V roce 1867 skončil Vereščagin v Turkestánu a stal se svědkem a účastníkem kruté války. Od té doby se muž ve válce stává hlavní postavou jeho obrazů, které o pár let později přinesly jejich tvůrci celoruský úspěch a světové uznání.

Velkolepost plánu vyžadovala zvláštní formy provedení. Od roku 1871 začal Vereščagin v mnichovské dílně po svém zesnulém příteli, umělci Gorscheltovi, pracovat na cyklu obrazů „Turkestan“. Cyklus postavený na jiných, neobrázkových principech. Samotné názvy obrazů – „Tracked Down“, „Surrounded! Jsou pronásledováni!", "Psst! Nechte je vstoupit!", "Vstupte!", "Předložte trofeje", "Triumf" - jako kapitoly románu...

Dům-muzeum Vereščaginů v Čerepovci

Později Vereščagin Stasovovi vysvětlil principy tvorby tohoto cyklu: „...celou sérii vojenských scén pod obecným názvem „Barbaři“ lze spíše nazvat epickou básní... nejlepší přenos Umělec se nebál svých dojmů... rozvinout stejnou zápletku v mnoha obrazech, dát několik po sobě jdoucích momentů jedné události (víceméně ideální - na tom nezáleží). ...Porotci mohou říci, že umělec překročil hranici úkolu a prostředků malíře; ale přesněji se zdá, že v tomto případě jednal jako inovátor, pouze překročil rutinní, v podstatě neospravedlnitelné pravidlo: „ umělec malíř, aby se spokojil s okamžikem a poskytl další vývoj literaturu této chvíle"... Tato pravidla byla dominantní od dob Lessinga a compa a dlouho čekala na pohřeb." 3
Korespondence mezi V.V. Vereščaginem a V.V. vyd. A.K. – M., 1950. – S. 14.

Malba se tak v umělcově mysli přibližuje literatuře.

L.V. a V.V. 1900

Rodina V.V

V.V. Vereščagin. 1880

2

Milujte malování, básníci!

Jen ona, jediná, je dána

Duše proměnlivých znamení

Přenést na plátno.

N. A. Zabolotsky

Umělec, který odložil štětce a vzal pero... Tento obrázek se stále více stává součástí našich představ o ruské kultuře. Nicholas Roerich, Efim Chestnyakov, Pavel Radimov...

V ruské kultuře však spojení obrazového a verbálního vlivu existuje již dlouhou dobu. Vezměte si alespoň populární tisky...Pavel Fedotov považoval za nutné doprovodit svůj první „žánrový“ obraz „The Major’s Matchmaking“ obsáhlým „Racea...“ – podrobným poetickým vysvětlením podstaty toho, co se dělo...

Ve Vereščaginově době však bylo takové spojení považováno za značně nepřirozené. Ilja Repin při vzpomínce na své pařížské dojmy poznamenal: „...je slovo spisovatel mezi malíři je považováno za urážlivé: používá se k označení umělce, který nechápe plastický význam forem, krásu hlubokých, zajímavých kombinací tónů. Spisovatel- to je přezdívka malíře senzačních obrazů založených na občanských motivech.“ 4
Repin I. E. Vzdálená blízkost. – 9. vyd. – L., 1986. – S. 302.

Vereščagin znal zvyky pařížských umělců o nic méně než Repin, ale nesklonil hlavu pod jhem veřejného mínění. Aby se chlubil svou nezávislostí, pojmenoval jednu ze svých prvních knih právě tímto „přezdívka“: „Spisovatel“.

Umělci Vereščaginovi zjevně chybí pouze obrazový efekt.

Smrtelně zraněný

Zde je obraz „Smrtelně zraněný“ (1873), zobrazující okamžik smrti ruského vojáka zastřeleného nepřátelskou kulkou. Smrtící křeče. Křečovité gesto. Vybledlé oči. Na rámu nahoře je autorův nápis: „Ach, zabili, bratři... zabili... oh, přišla má smrt!...“ Co je to? Poslední pláč muže? Nebo je to vaše poslední myšlenka? Je naprosto jasné, že tato fráze, označující blížící se hranici bytí a nebytí, není potřeba k vysvětlení okamžiku znázorněného na obrázku. To je vlastně fakt poetické vnímání, umocňující umělecký dojem celku.

Zde je slavná „Apoteóza války“ (1871–1872): hora lidských lebek uprostřed devastace. Na rámu je nápis: „Věnováno všem velkým dobyvatelům: minulosti, přítomnosti a budoucnosti. Právě toto věnování, v němž se doslova každé slovo ukazuje jako literární, povyšuje to, co je na plátně vyobrazeno, na symbol. Není náhodou, že sochař Michail Antokolskij porovnal tyto Vereshchaginovy ​​nápisy se slavným podpisem Michelangela na soše „Noc“:

Buď zticha, prosím, neopovažuj se mě vzbudit.
Oh, v tomto zločinném a hanebném věku
Nežít, necítit je záviděníhodná spousta...
Je hezké spát, je příjemné být kamenem.

(Překlad F. I. Tyutchev)

Apoteóza války

V této koexistenci vizuálního a slovní obrazy Oba byli obohaceni. Spisovatel Vereščagin se nestal doplňkem k malíři Vereščaginovi (jak tomu bylo například v případě Fedotova), ale to, co se v latině nazývá naopak - „obrácená sekvence“.

Byl hrdý na to, že ve Francii byl vážně nazýván „umělcem-filozofem“, což znamená zvláštní rozsah jeho malířské série. A vaše literární díla charakterizované jako „filosofické poznámky z cest a válek“. Obrazy i eseje zařadil do jediné filozofické řady chápání světa a člověka prostřednictvím umění.

NA literární tvořivost Vereščagin začal ve stejné době, kdy se rozhodl stát se malířem. Ve své autobiografii vzpomíná, jak se počátkem 60. let pokoušel o zveřejnění v petrohradských novinách „Golos“: „Pohádka starého myslivce, následně schválená I. S. Turgeněvem, tedy ne špatná, byla mnou zbořena, zdá se v r. 1862. , do těchto novin. "Mohu zjistit, jestli bude můj příběh zveřejněn?" zeptal jsem se tlustého pána (Bilbasova?), který mi přišel z redakce. "Jaký příběh?" - "Příběh starého lovce." Tlustý pán odešel a po návratu mi podal můj rukopis se slovy: „Promiň, to je tak hnusné...“ Bůh žehnej nohám...“

První kniha vyšla až o 20 let později. Byl to tento jednou odmítnutý příběh, který to otevřel.

„...Dříve bylo jelenů hodně; teď se neví, proč je pryč…“ – tak to začíná. Čtenář je ponořen do jednoduchého, ale zvláštního a velmi integrálního světa rolnického lovce. A nikoli lovec „obecně“ – ale určitě konkrétní představitel severoruského rolnictva – „provincie Novgorod, okres Čerepovec“ (to je zdůrazněno již v podtitulu).

Celé vyprávění je příběhem z pohledu rolnického myslivce. Projev zní živě, originálně a zdá se, že postrádá jakékoli literární zpracování. A možná právě proto ona, tato řeč, zaujme svou hlubokou logikou, precizní obrazností a jakousi téměř hmotnou „uměleckou“ uchopitelností: „A taky jsem měl srnku: Šel jsem lesem, vidím, leží; začal vstávat - praštil jsem ho do krku a on spadl... no, jakmile upadl, shodil jsem lyže, běžel, popadl nůž a podřízl mu hrdlo; Zatímco začal nabíjet zbraň, vzrušil se a ještě nevystřelil kulku, ale jak vyskočil a jak běžel…“

Navenek se celá esej jeví jako jediný monolog, jakási folklórní nahrávka, kde není a nemůže být obraz „zapisovatele“. Ale tento obrázek tam je. A „viditelně“ – v drobných autorových poznámkách typu: „Zdá se, že starý pán zveličuje nebezpečí setkání s medvědem.“ A „neviditelně“: autor dovedně řídí vyprávění a dává rolníkovi příležitost znovu vytvořit svůj svět holisticky a komplexně. S obratnou prezentací tohoto „neviditelného“ partnera se čtenář seznámí s nebezpečným řemeslem lovce a zvyky mnoha zvířat a pestrých, nepřátelský vůči člověku, složití lesní „zlí duchové“ a zdrženliví, nevědomí – protože to není potřeba – něha a láska ke všemu živému ve světě kolem nás. Klasický je závěr eseje, kde se jako Gogol vplíží a zaujímá své místo lidská existence síla zla, vzniká druh démonologie rolnický svět. Tento svět, těžkým životem, trpěl svým viděním reality, a proto se nenechá zahanbit posluchačovými zákulisními pochybami: „To nevíš? Až budeš žít a zestárneš, budeš vědět, že to není všechno...“

Vereščagin nazval svou první knihu (vydanou v roce 1883) „Eseje, náčrtky, paměti“. Podle samotného autora byla „cenzurou snížena na polovinu“ 5
Celá tato kniha byla stejně jako některé další přeložena do cizích jazyků: francouzštiny, němčiny, angličtiny, dánštiny. Bohužel se nedochoval text ruského autora cenzurou smazaných fragmentů.

Ale i ve zkrácené podobě odrážel Vereščaginův nejvážnější plán. Složitá výtvarná struktura knihy je definována již v názvu. To ve skutečnosti není název, ale pouze obsah. Zde je esej, rychlý „náčrtek“ perem a různé vzpomínky. A nedílnou součástí jsou samozřejmě kresby komponent všechny Vereščaginovy ​​knihy.

3

Nemám sílu všemu rozumět,

Nemám sílu vidět všechno.

Stačí, když poznám sám sebe

A nenávidět všechny lidi!

V.V. Vereščagin

Postava Vereščagina je v memoárech vykreslena jako velmi nejednoznačná. Zde je úsudek M. V. Nesterova: „Osobnost V. V. Vereščagina neměla v ruském umění předchůdce. Jeho charakter, inteligence a technika v životě a umění nebyly naše. Byli snad stejně Vereščagin jako, řekl bych, amerikanizovaní. Metody jednání s lidmi měly daleko k mírumilovnému charakteru – byly útočné, bojovné.“ 6
Nesterov M. V. Staré časy: vzpomínky, eseje, dopisy. – Ufa, 1986. – S. 401–402.

Úsudek je nepřesný – alespoň co se umělcovy „neruštiny“ týče. Proč jsou vlastně takové vlastnosti jako sebeúcta, obchodního ducha, toulání? Originalita, energie, neutuchající žízeň po nových dojmech, obrovská, úžasná pracovní kapacita - to vše byly přesně původní ruské rysy Vereščagina.

Cestovatel Vereščagin je srovnatelný s tak úžasnými ruskými lidmi jako Afanasy Nikitin nebo Iakinf Bichurin. A to nejen proto, že je fascinovaly i „exotické“ země a dosud neznámé jevy. Tyto legendární osobnosti spojuje ještě něco jiného – tolerance. Tolerance k neobvyklým, zdánlivě zvráceným a krutým zvykům vzdálených národů. Filosoficky promyšlený, taktní přístup k odlišnému a podivnému. Ne nadarmo byl Rus za starých časů proslulý nejen svou silou, ale také schopností najít společný jazyk se sousedy, rafinovaná a promyšlená diplomacie. Ne nadarmo byl Vereščagin, doma vznětlivý, hádavý a skutečně „urážlivý“, často podrážděný maličkostmi, ve vážných věcech velmi tolerantní a taktní. A zároveň nikdy – ani v zájmu diplomacie, ani v zájmu jakéhokoli vlastního zájmu – nedovolil sebemenší zásah do své vlastní důstojnosti.

Autor „Esejů, náčrtů, vzpomínek“ vyprávění odvážně přenáší z provincie Novgorod do zemí ruskému čtenáři neznámých – Zakavkazska, Střední Asie... Obraz i název jsou plné exotiky – „Náboženský festival šíitských muslimů .“

V.V. Vereščagin. 1878

Strašná, krvavá podívaná na náboženské tajemství. Podrobný popis, téměř bez autorských poznámek, komentářů, hodnocení, je téměř nezaujatým výčtem řádu průvodu, organizace, rituálů... Ale děsivý obraz těch, kteří „sekají“ a jinak se kají, se před umělcovým cvičeným okem neskryjí. další aspekty akce - komické. Velmi slavnostní atmosféru závěrečného dne představení naruší ... plukovní hudba. Na divadelní ukázku nepřátel imáma byli pozváni ruští kozáci, kteří měli podle předběžné dohody při akci ve strachu utéct... Ale nechali se unést, zapomněli na svou roli – a teď odtlačují „mladého imáma“! Mezietnické vztahy se ukázaly být prezentovány zcela neobvyklým způsobem: nedávný nepřítel, který je vyzván, aby sehrál roli „divadelního“ nepřítele, naruší tok představení a za trest je vyřazen z kruhu tvořeného diváky. ..

A opět – exotika. Zakavkazská oblast se stala domovem mnoha ruských náboženských sekt: Doukhoborů, Molokanů, Subbotniků, Skoptsy. A opět, úžasný takt projevuje cestovatel, který komunikuje s těmito lidmi, odcizenými jejich lidem. Zajímá ho všechno: každodenní život, zvyky, tradice, způsob života, rysy náboženství a uctívání... Ano, Vereščagin přiznává, jsou negramotní. Ano, jejich způsob života je naivní, kultura uctívání hraničí s divokostí. Ale „stejní Doukhoborové, kteří oslavují Boha a svou víru prostřednictvím podivných a někdy divokých žalmů, žijí čestně, moudře a prosperující“. Ví, jak vidět to hlavní - a být tolerantní ke zbytku. Jeho zájem je vždy hluboce lidský a zcela prostý odmítavé arogance.

Jakkoli je však umělec k mimozemské morálce „shovívavý“, nemůže být potěšen například úpadkem obchodu s otroky ve Střední Asii. Střet mezi psychologií otroctví a evropská kultura, pronikající stále hlouběji do základů středověkého Východu, dostává i jednoznačné hodnocení vypravěče. Na stránkách esejů se objevuje „batcha“ chlapec a korporace žebráků s její chartou a rituálem a přízračné postavy oživlých mrtvol - kuřáků opia... Pozorný pozorovatel-umělec to vidí, bez ohledu na to, jak nápadné je to změny provedené „Západem“ v základech „spícího Východu“, vztah mezi oběma kulturami nebude vyčerpán vítězstvím „Západu“ a poražený může vítězi zasadit strašlivou ránu. Vereščaginova slova se ukázala jako prorocká: „Stěží lze pochybovat o tom, že za více či méně dlouho se opium začne v Evropě používat; po tabáku, po drogách, které jsou nyní absorbovány tabákem, přirozeně a nevyhnutelně přichází na řadu opium.“

Zdá se, že eseje, zdánlivě nesourodé, jsou dovedně propojeny do jakési jednoty. Téma cestování přirozeně vede k tématu vojenství. Závěrem popisu cesty do Střední Asie autor představuje orientální bazar, z jehož rozmanitosti a hluku je slyšet hlas války: „Ze zpráv, které kolovaly po bazaru, byla jedna velká: říkali, že bucharský emír byl v Samarkandu a připravoval se na boj s Ruskem. Smál jsem se tehdy nesmyslům, které mi tato zpráva připadala, ale brzy se ukázalo, že když ne úplně fér, tak se tomu blíží.“

"Dunaj. 1877". Generál M.D. Skobelev ml. Oddělení otce Skobeleva. Čekání na začátek nepřátelství. Každodenní život armády. Ostřelování. Umělec, který sledoval, jak mušle padají do vody, a šplhá do středu „cíle“, aby to udělal: „Když se objevil kouř, začal být trochu strašidelný, pomyslel jsem si: „Zasáhne to místo, kde stojíte, rozdrtí tě, sfoukne tě do vody a nebudou vědět." "Kam ten muž odešel?" Proč, zdá se, potřebuje umělec tak přímé pozorování výbuchu granátu. Opravdu není možné, když jej viděl z dálky, představit si jej nebo něčím nahradit? Odkud pochází tato tajemná předtucha? vlastní smrt– smrt ve vodě, na moři, zmizení v propasti? Jen místo skořápky je tu mina...

Kancelář V. V. Vereshchagina (umělcova otce). Dům-muzeum Vereščaginů

Operace kladení min na torpédoborec „Shutka“ pod velením poručíka N. L. Skrydlova. Opět – těžká a nevděčná práce, nutné, i když neplodné, riziko, těžké zranění – a pak potutelný úsměv. Skrydlov a Vereščagin jsou zraněni; Je jim nabídnuto přestěhování z domu, který se dostal pod palbu. "Skrydlov souhlasil, ale odolal jsem a vysvětlil, jak se mi teď zdá, ne bezdůvodně, že v selském domě by pravděpodobně byly blechy, ale tady žádné nejsou." Někdo by tuto scénu mohl brát jako záměrnou: nepředvádí autor svou lehkomyslnou odvahu? Faktem ale je, že Vereščagin, který nebyl vůbec cizí strachu a myšlenkám na smrt, zůstal i pod hrozbou smrti neoblomný ve svých „důvodech“, cizích svému okolí...

Od Dunaje do Paříže, k další dokonané smrti. Vereščagin podrobně píše o svém seznámení s I. S. Turgeněvem, o posledních měsících, dny a hodiny velkého ruského spisovatele...

Kniha končí návratem do vlasti, Čerepovce. Návrat do dětství, něžné vzpomínky na chůvu - Annu Larionovnu Potaykinu.

Kniha se ukazuje jako velmi celistvá kompozičně: od neuchopitelných, někdy asociativních spojení jednotlivých částí až po prstencový rámeček celého mozaikového vyprávění. Je to jako životní kruh umělce, kruh jeho hledání, myšlenek, toulek a objevů...