Συγγραφέας Lana Ezhova τίτλος επιλεγμένος από το φεγγάρι. Lana Ezhova - επιλεγμένη από το φεγγάρι

Λάνα Εζόβα

Επιλεγμένο από τη Σελήνη

Ο Αντρέι με οδήγησε σε ένα μοναχικό δέντρο και μου χάιδεψε επίτηδες το μάγουλο:

Έχετε ένα τέταρτο της ώρας για να πάρετε μια απόφαση. Τότε θα εμφανιστούν και άλλοι υποψήφιοι, αλλά ακόμα και τότε θα είμαι ο πρώτος. - Χαμογέλασε αηδιαστικά. - Και έχεις ακόμα την ευκαιρία να αλλάξεις γνώμη και να συμφωνήσεις να γίνεις γυναίκα μου. Αλλά αν πας μέχρι το τέλος», παραμορφώθηκε το πρόσωπό του από έναν σκληρό μορφασμό, «Δεν θα σε χρειαστώ, δεν πρόκειται να πολεμήσω για μια πόρνη». Και θα παντρευτείς αυτόν που σε ποθεί περισσότερο, αλλά σε κάθε περίπτωση θα μείνεις στην αγέλη. Κατάλαβες;

Η τρέλα άστραψε στα μάτια του νεαρού λυκάνθρωπου. Πώς δεν πρόσεξα πριν ότι ήταν άρρωστος;

Τα λυτά μου μαλλιά άρχισαν να κινούνται στο κεφάλι μου σαν ταραγμένα φίδια.

Κατάλαβες; - επανέλαβε θυμωμένος ο Αντρέι.

έγνεψα γρήγορα.

Έφυγε απρόθυμα κοιτάζοντας τριγύρω. Περιμένατε να χάσω τα νεύρα μου;

Ξέχασα να σε προειδοποιήσω. - Ο λυκάνθρωπος σταμάτησε στην άκρη του ξέφωτου. - Αν προσπαθήσεις να ξεφύγεις, θα ξεκινήσει ένα κυνήγι. Και τότε όποιος προλάβει πρώτος θα λάβει ένα έπαθλο. Δεν είμαι αντίθετος με τον ανταγωνισμό, οπότε μπορείς να τρέχεις, κούκλα.

Τι καλή συμβουλή, δεδομένου ότι οι λύκοι είναι φυσικοί καταδιώκτες και το κυνήγι είναι το αγαπημένο τους χόμπι!

Σκέψου ότι πέρασε η ώρα.

Όταν ο Αντρέι βούτηξε στη φουντουκιά, άρχισε να υπολογίζει πυρετωδώς τις ενέργειές της. Σίγουρα δεν θα τρέξω μακριά - δεν μπορείτε να ξυπνήσετε τα κυνηγετικά σας ένστικτα. Δεν αξίζει επίσης να συμφωνήσετε να παντρευτείτε αμέσως όταν υπάρχει τουλάχιστον μια μικρή πιθανότητα σωτηρίας.

Μου έριξαν χειροπέδες στην ικανότητά μου να μεταμορφώνομαι και στα χέρια μου, αλλά δεν μου φίμωσαν το στόμα! Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να παλέψεις με λέξεις, ή μάλλον με τραγούδια. Θα τραγουδήσω ένα νανούρισμα, κι αν το ψυχικό μου χάρισμα το δυναμώσει και οι «μνηστήρες» ηρεμήσουν;

Ούρλιαξε... Μήκος, θριαμβευτής... Ανατρίχιασα όταν ήρθε από το σκοτάδι του δάσους. Σχεδόν χωρίς παύση χτύπησε το δεύτερο - υστερικά, με μια πρόκληση. Πίσω του είναι ο τρίτος. Μερικά επώδυνα δευτερόλεπτα αργότερα - άλλο ένα.

Άκουγα με προσήλωση τη σιωπή, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά στο στήθος μου. Κανείς άλλος δεν ανακοίνωσε την πρόθεσή του να πολεμήσει για τη «νύφη».

Τέσσερις υποψήφιοι; Δεν είναι πάρα πολύ για κάποιον; Δεν λαμβάνει υπόψη ο αρχαίος νόμος ότι μετά τη "δοκιμή" το κορίτσι απλά δεν θα επιβιώσει; Ή αφού οι πίστεις αναγεννώνται γρήγορα, θα γκρεμίσουν τα πάντα;!

Η κρίση πανικού συνοδεύτηκε από ασφυξία. Η καρδιά μου σχεδόν πετάχτηκε από το στόμα μου όταν ένας αδύνατος λύκος έτρεξε έξω στο ξέφωτο. Μας χώριζαν μια ντουζίνα μέτρα - ίσα ίσα για μερικά άλματα για εκείνον.

Το θηρίο δεν πλησίασε. Τα περιγράμματα του σώματός του ήταν καλυμμένα με μια ομίχλη αλλαγής και σύντομα ο Αντρέι στάθηκε στο γρασίδι. Γυμνός. Συνήθως οι λυκάνθρωποι φορούν φυλαχτά που δημιουργούν την ψευδαίσθηση του ρουχισμού, αλλά, προφανώς, δεν είχαν μεγάλη εκτίμηση από αυτό.

Όταν ένας άλλος λύκος, ένας μαύρος, βγήκε από τη φουντουκιά, άγγιξαν απαλά τον αγκώνα μου.

Έζησα δύο συναισθήματα ταυτόχρονα: χαρά που ήρθε για μένα, πικρία που θα μπορούσε να πεθάνει εξαιτίας μου.

Κούνησε τα μαλλιά της και κάλυψε το πρόσωπό της με αυτά.

Άλεξ, τι κάνεις εδώ;

σε σώζω. Δεν χρειάζεται να ψιθυρίζετε - δεν μπορούμε να ακουστούμε, αλλά μπορούν να διαβάσουν τα χείλη σας.

- «Κοβούλη της Σιωπής»; - ρώτησα, αν και αυτό ήταν ήδη κατανοητό, αφού ούτε εγώ ούτε οι άλλοι λυκάνθρωποι το μυρίσαμε.

Ναι, «Κοβούλη της Σιωπής», «αόρατο» για μένα και ένα φυλαχτό κίνησης για σένα», απαρίθμησε γρήγορα ο μάγος. - Τώρα παίρνεις το φυλαχτό και το σφίγγεις στη γροθιά σου - θα σε πάει κατευθείαν στην κρεβατοκάμαρα, στο σπίτι μου...

Τι γίνεται με εσάς; - διέκοψα ανυπόμονα.

Και θα μείνω και θα ξεσκίσω την ουρά των διεστραμμένων... και άλλα.

Ω, πόσα έχει ακούσει; Αν κρίνουμε από την οργή που ηχούσε στη φωνή του, φτάνει.

Ο τρίτος υποψήφιος σύζυγος εμφανίστηκε στο ξέφωτο και φυσικά επίσης γυμνός. Αποφασίσατε να δείξετε τον πιθανό εραστή σας σε όλο της το μεγαλείο; Ή μήπως θεωρείται κακή μορφή σε αυτό το πακέτο να χρησιμοποιεί την ψευδαίσθηση του ρούχου; Λοιπόν, γιατί να είμαστε ντροπαλοί, ακόμα κι αν υπάρχουν ξένοι κοντά;

Άλεξ, υπάρχουν πολλές πίστες εδώ!

Ηρέμησε, μπορώ να το αντέξω.

Ακόμη και ο πιο σκληρός μάγος μπορεί να μην μπορεί να αντέξει μια ντουζίνα θυμωμένους λυκάνθρωπους. Επιπλέον, ο Alex δεν είναι μαχητής, αν και μπορεί να δημιουργήσει το "Eye of Perun".

Όχι, θα φύγω μόνο μαζί σου! - δήλωσε αποφασιστικά.

Μην είσαι ανόητη, Μία! Το φυλαχτό έχει αποφορτιστεί προσωρινά, μπορεί να φέρει μόνο ένα», αντέτεινε.

Τότε θα μείνω. Και είσαι ο ανόητος γιατί έχεις κόρη!

Δεν πρόκειται να πεθάνω και θα επιστρέψω κοντά της μαζί σου.

Δεν καταλαβαίνεις! «Δεν μπορούσα να συγκρατήσω ένα βογγητό απόγνωσης. «Σχεδόν όλη η αγέλη είναι εδώ, οι ελεύθεροι λύκοι σίγουρα τρέχουν εκεί κοντά». Το να πας εναντίον τους είναι συγκρίσιμο με κατόρθωμα!

Στο οποίο ο Άλεξ είπε ήσυχα:

Αξίζει να κάνετε κατορθώματα για χάρη της γυναίκας που αγαπάτε.

Σε τέτοιες στιγμές κανείς δεν λέει ψέματα. Όλα στην ψυχή μου αναποδογύρισαν μετά από αυτά τα λόγια. Εξομολόγηση... Την περίμενα κρυφά, ελπίζοντας ότι τα αισθήματά μου ήταν αμοιβαία.

Μία, πάρε το. - Εκμεταλλευόμενος τη σύγχυσή μου, ο αόρατος μάγος έσπρωξε ένα στρογγυλό κομμάτι στο χέρι μου.

Έκανε λίγο ζέστη... και το πέταξα στο γρασίδι.

Γιατί είσαι τόσο απερίσκεπτος;! - Ο Άλεξ θύμωσε. - Εντάξει, θα σκεφτώ κάτι άλλο.

Με ένα ήσυχο θρόισμα, οι χειροπέδες έπεσαν από τα χέρια μου σαν κόκκινη σκόνη σκουριάς. Ο σωτήρας μου απενεργοποίησε τα φυλαχτά παραλλαγής του και στάθηκε δίπλα μου. Δυσάρεστα αστραφτερά μάτια, σφιχτά συμπιεσμένα χείλη, όλα σε μαύρο - μπλουζάκι, τζιν, αθλητικά παπούτσια - έμοιαζε με δαίμονα της εκδίκησης.

Είναι δύσκολο να καταλάβεις ποιο συναίσθημα ήταν πιο δυνατό τώρα: η απόλαυση ή ο φόβος. Κάποια στιγμή ήθελα να σταματήσω τον χρόνο για να είμαι με έναν άνθρωπο που με τις πράξεις του έδειχνε την αληθινή του στάση απέναντί ​​μου, όσο περισσότερο γινόταν.

Και η μνήμη μου εκπλήρωσε την επιθυμία μου - με επέστρεψε στο παρελθόν, αναδύοντας αναμνήσεις από τα γεγονότα που ξεκίνησαν το σημείο καμπής στο πεπρωμένο μου.

Ερημίτης Μάγος

Είναι αστείο να βλέπεις τις σερβιτόρες με ενθουσιασμό να αναρωτιούνται τι συμβαίνει με τον επισκέπτη. Η αμηχανία είναι κατανοητή - μπροστά στα μάτια τους τελείωσα το τέταρτο πιάτο μου με τηγανίτες με τυρί κότατζ και οι μερίδες στο καφενείο δίπλα στο δρόμο όπου συχνά σταματούν οι φορτηγατζήδες είναι σημαντικές. Και αν λάβεις επίσης υπόψη σου ότι έχω εύθραυστη κατασκευή, παρά την ωμή μου όρεξη, τότε η κατάσταση είναι εντελώς περίεργη.

Θα σου απαντήσω, είναι βουλιμική, τώρα θα το τελειώσει και θα πάει στην τουαλέτα να βάλει τα δάχτυλά της στο στόμα της», είπε σε τόνο ειδικού η κοντόμαλλα καστανά.

Ο σύντροφός της κούνησε το κεφάλι - δεκάδες χρυσές πλεξούδες πετούσαν χαρούμενα στους ώμους της:

Οι βουλιμικοί έχουν δυστυχισμένα πρόσωπα, αλλά αυτός χαμογελά συνεχώς.

Ακούγοντας τη διαμάχη μεταξύ των κοριτσιών που στέκονται στο μπαρ, είναι δύσκολο να μην χαμογελάσεις. Δεν συνειδητοποιούν ότι η ακοή μου είναι κυριολεκτικά αυτή του λύκου.

Η διάθεσή σας κυμαίνεται: συνοφρυώνεστε, μετά χαμογελάτε. «Η παλάμη του άντρα που καθόταν απέναντί ​​μου κάλυψε διακριτικά το χέρι μου. -Είσαι καλά;

Ναι, Νίκο Νίκοβιτς, όλα είναι καλά. Φταίνε τα κορίτσια - συζητούν συνέχεια για την όρεξή μου.

Έγνεψε καταφατικά και επέστρεψε για να ελέγξει τα μηνύματα στο τηλέφωνό του. Πάντα απασχολημένος, ελέγχει τα αγαπημένα του πρόσωπα, ένας γεννημένος μάγος με ένα τεράστιο απόθεμα, ένας επιμελητής νέων ταλαντούχων ανθρώπων σε ένα συνηθισμένο πανεπιστήμιο - όλα αυτά αφορούν τον Νικολάι Νικολάεβιτς Νικολάεφ.

Μαρία, να παραγγείλω κάτι άλλο;

Δεν θα αρνιόμουν δυο τούρτες, αλλά με τέτοια κουβέντα θα μου κολλήσουν στο λαιμό - οι σερβιτόρες θα σε κάνουν να γελάσεις με το σκεπτικό τους.

Μόνο καφές με κρέμα.

Διπλό; - ξεκαθάρισε για κάποιο λόγο ο Νικολάεφ, γνωρίζοντας καλά ότι αγαπώ τα μεγάλα κύπελλα.

Κουνώντας καταφατικά, άκουσε την επιχειρηματολογία των κοριτσιών.

Και είμαι έτοιμος να ορκιστώ ότι υπάρχει κάποιος μέσα της... - Η ξανθιά δεν τελείωσε, παρατηρώντας ότι ο σύντροφός μου σήκωσε το χέρι του, γνέφοντας της.

Με ένα φιλικό χαμόγελο στο γλυκό πρόσωπό της, ήρθε στο τραπέζι μας για να πάρει την παραγγελία του Νικολάεφ.

Διπλός εσπρέσο με κρέμα, μόκα και μια μπάρα μαύρης σοκολάτας με ξηρούς καρπούς.

Κάτι άλλο; - χαμογέλασε η σερβιτόρα καταβροχθίζοντάς τον με τα μάτια της.

Και υπήρχε κάτι να δει: ο Νικολάεφ, σε αντίθεση με πολλούς μάγους, δεν αγνόησε να πάει στο γυμναστήριο. Και το μπλουζάκι πόλο λεβάντας και το λευκό παντελόνι ταιριάζουν καλά στο καλά ανεπτυγμένο σώμα του.

Ο επιβλέπων του πανεπιστημίου μου άρεσαν πάντα τις γυναίκες και η προσοχή τους, υποψιάζομαι, δεν τον ενοχλούσε για πολύ καιρό. Επιπλέον, προτιμούσε τη στενή επικοινωνία με όσους ήταν «εν γνώσει», δηλαδή γνώριζαν ότι μάγοι, λυκάνθρωποι, βρικόλακες και άλλοι ξενύχτηδες συνυπάρχουν δίπλα-δίπλα με τους ανθρώπους.

Άλλος λογαριασμός, παρακαλώ.

Η ξανθιά, βαριεστημένη, επέστρεψε στον πάγκο του μπαρ. Πριν από αυτό, ο barista που άκουγε σιωπηλά την λογομαχία των σερβιτόρων πήρε την παραγγελία μας από αυτήν και είπε:

Και νομίζω ότι είναι λυκάνθρωπος.

Παραλίγο να πνιγώ στον αέρα. Τα κορίτσια γέλασαν.

Άρτεμ, ξαναδιάβασες τη φαντασία; - ρώτησε κοροϊδευτικά το καστανά κορίτσι. - Ενήλικας, αλλά εξακολουθείς να πιστεύεις στα παραμύθια!

Ο τύπος, γελώντας, ανασήκωσε τους ώμους:

Μερικά παραμύθια είναι πραγματικές ιστορίες, κατάφυτες από μαγικές λεπτομέρειες.

«...είπε ένας φοιτητής Ιστορίας που δουλεύει με ακριβείς ημερομηνίες και γεγονότα», είπε σαρκαστικά η σερβιτόρα με κοτσιδάκια.

Αγαπητέ μου, δεν το ήξερες; Η ιστορία είναι ένα μεγάλο παραμύθι, που κάθε παραμυθάς που ήρθε στην εξουσία αφηγείται με τον δικό του τρόπο.

Τι γίνεται όμως με τα γεγονότα, που είναι πεισματικά πράγματα;

«Ποιο είναι από πάνω», ψιθύρισε ο barista. - Όλα μπορούν να ανατραπούν και να εμφανιστούν με ευνοϊκό φως.

Οι νέοι μπήκαν σε μια σχεδόν φιλοσοφική συζήτηση, ξεχνώντας τον παράξενο επισκέπτη, και άρχισα ήρεμα να πίνω εσπρέσο όταν τον έφεραν.

Σε κάποιους μάγους δεν αρέσουν οι λυκάνθρωποι, άλλοι τους αντιμετωπίζουν με συγκατάβαση. Ήμουν από τους τελευταίους μέχρι που ένας αυτάρεσκος λυκάνθρωπος αποφάσισε ότι θα έκανα την τέλεια φίλη. Επιβίωσε σε μια απαγωγή, ένα δάγκωμα, μια αλλαγή, απόδραση για να λάβεις ένα σπάνιο δώρο που πηγαίνει μόνο σε όσους επιλέξει η ίδια η Σελήνη! Αλλά τον χρειάζομαι αν υπάρχει ένα ολόκληρο κοπάδι στην ουρά μου; Και ο δραπέτης δεν έχει καθόλου χρόνο για αγάπη...
Αλλά τα συναισθήματα, όπως η αρχαία μαγεία, έρχονται χωρίς να ζητήσουν άδεια. Και μόνο η μοίρα ξέρει αν ο μάγος με τα κρύα γκρίζα μάτια θα είναι ο θάνατος ή η σωτηρία μου.
Το μυθιστόρημα εκδόθηκε το 2016. Η ηλεκτρονική έκδοση του συγγραφέα με μπόνους (επίλογος με επιπλέον επεισόδια).

ΠΡΟΛΟΓΟΣ

Ο Αντρέι με οδήγησε σε ένα μοναχικό δέντρο και μου χάιδεψε επίτηδες το μάγουλο:
- Έχετε ένα τέταρτο της ώρας για να πάρετε μια απόφαση. Τότε θα εμφανιστούν και άλλοι υποψήφιοι, αλλά ακόμα και τότε θα είμαι ο πρώτος. - Χαμογέλασε αηδιαστικά. «Και έχεις ακόμα την ευκαιρία να συνέλθεις και να συμφωνήσεις να γίνεις γυναίκα μου». Αλλά αν πας μέχρι το τέλος», παραμορφώθηκε το πρόσωπό του από έναν σκληρό μορφασμό, «Δεν θα σε χρειαστώ, δεν πρόκειται να πολεμήσω για μια πόρνη». Και θα παντρευτείς αυτόν που σε ποθεί περισσότερο, αλλά σε κάθε περίπτωση θα μείνεις στην αγέλη. Κατάλαβες;
Η τρέλα άστραψε στα μάτια του νεαρού λυκάνθρωπου. Πώς δεν πρόσεξα πριν ότι ήταν άρρωστος;..
Τα λυτά μου μαλλιά άρχισαν να κινούνται στο κεφάλι μου σαν ταραγμένα φίδια.
- Καταλαβαίνεις; - επανέλαβε θυμωμένος ο Αντρέι.
έγνεψα γρήγορα.
Έφυγε απρόθυμα κοιτάζοντας τριγύρω. Περιμένατε να χάσω τα νεύρα μου;
-Ξέχασα να σε προειδοποιήσω. — Ο λυκάνθρωπος σταμάτησε στην άκρη του ξέφωτου. «Αν προσπαθήσεις να ξεφύγεις, θα ξεκινήσει ένα κυνήγι». Και τότε όποιος προλάβει πρώτος θα λάβει ένα έπαθλο. Δεν είμαι αντίθετος με τον ανταγωνισμό, οπότε μπορείς να τρέχεις, κούκλα.
Τι καλή συμβουλή, δεδομένου ότι οι λύκοι είναι φυσικοί καταδιώκτες και το κυνήγι είναι το αγαπημένο τους χόμπι!
- Σκέψου, πέρασε η ώρα.
Όταν ο Αντρέι βούτηξε στη φουντουκιά, άρχισε να υπολογίζει πυρετωδώς τις ενέργειές της. Σίγουρα δεν θα τρέξω μακριά - δεν μπορώ να ξυπνήσω τα κυνηγετικά μου ένστικτα. Δεν αξίζει επίσης να συμφωνήσετε να παντρευτείτε αμέσως όταν υπάρχει τουλάχιστον μια μικρή πιθανότητα σωτηρίας.
Μου έριξαν χειροπέδες στην ικανότητά μου να μεταμορφώνομαι και στα χέρια μου, αλλά δεν μου φίμωσαν το στόμα! Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να παλέψεις με λέξεις, ή μάλλον με τραγούδια. Θα τραγουδήσω ένα νανούρισμα, κι αν το ψυχικό μου χάρισμα το δυναμώσει και οι «μνηστήρες» ηρεμήσουν;
Ούρλιαξε... Μήκος, θριαμβευτής... Ανατρίχιασα όταν ήρθε από το σκοτάδι του δάσους. Σχεδόν χωρίς παύση, χτύπησε το δεύτερο - υστερικά, με πρόκληση. Πίσω του είναι ο τρίτος. Μερικά επώδυνα δευτερόλεπτα αργότερα - άλλο ένα.
Άκουγα με προσήλωση τη σιωπή, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά στο στήθος μου. Κανείς άλλος δεν ανακοίνωσε την πρόθεσή του να πολεμήσει για τη «νύφη».
Τέσσερις υποψήφιοι; Δεν είναι πάρα πολύ για έναν; Ο αρχαίος νόμος δεν λαμβάνει υπόψη του ότι μετά τη «δοκιμή» η κοπέλα απλά δεν θα επιβιώσει;... Ή αφού οι πίστες αναγεννώνται γρήγορα, τότε όλα θα γκρεμιστούν;!
Η κρίση πανικού συνοδεύτηκε από ασφυξία. Η καρδιά μου σχεδόν πετάχτηκε από το στόμα μου όταν ένας αδύνατος λύκος έτρεξε έξω στο ξέφωτο. Μας χώριζαν μια ντουζίνα μέτρα - ίσα ίσα για μερικά άλματα για εκείνον.
Το θηρίο δεν πλησίασε. Τα περιγράμματα του σώματός του ήταν καλυμμένα με μια ομίχλη αλλαγής και σύντομα ο Αντρέι στάθηκε στο γρασίδι. Γυμνός. Συνήθως οι λυκάνθρωποι φορούν φυλαχτά που δημιουργούν την ψευδαίσθηση του ρουχισμού, αλλά, προφανώς, δεν είχαν μεγάλη εκτίμηση από αυτό.
Όταν ένας άλλος λύκος, ένας μαύρος, βγήκε από τη φουντουκιά, άγγιξαν απαλά τον αγκώνα μου.
«Ησυχία, Μία...» άκουσα μια γνώριμη φωνή. - Μη φωνάζεις.
Έζησα δύο συναισθήματα ταυτόχρονα: χαρά που ήρθε για μένα, πικρία που θα μπορούσε να πεθάνει εξαιτίας μου.
Κούνησε τα μαλλιά της και κάλυψε το πρόσωπό της με αυτά:
- Άλεξ, τι κάνεις εδώ;
- Σε σώζω. Δεν χρειάζεται να ψιθυρίζετε - δεν μπορούμε να ακουστούμε, αλλά μπορούν να διαβάσουν τα χείλη σας.
- «Κοβούλη της Σιωπής»; - ρώτησα, αν και αυτό ήταν ήδη κατανοητό, αφού ούτε εγώ ούτε οι άλλοι λυκάνθρωποι το μυρίσαμε.
«Ναι, «Κοβούλη της Σιωπής», «αόρατο» για μένα και ένα φυλαχτό κίνησης για σένα», απαρίθμησε γρήγορα ο μάγος. - Τώρα παίρνεις το φυλαχτό και το σφίγγεις στη γροθιά σου - θα σε πάει κατευθείαν στην κρεβατοκάμαρα, στο σπίτι μου...
- Και εσύ; - διέκοψα ανυπόμονα.
«Και θα μείνω και θα κόψω τις ουρές των διεστραμμένων... και άλλα».
Ω, πόσα έχει ακούσει; Αν κρίνουμε από την οργή που ηχούσε στη φωνή του, φτάνει.
Ο τρίτος υποψήφιος σύζυγος εμφανίστηκε στο ξέφωτο και φυσικά επίσης γυμνός. Αποφασίσατε να δείξετε τον πιθανό εραστή σας σε όλο της το μεγαλείο; Ή μήπως θεωρείται κακή μορφή σε αυτό το πακέτο να χρησιμοποιεί την ψευδαίσθηση του ρούχου; Λοιπόν, γιατί να είμαστε ντροπαλοί, ακόμα κι αν υπάρχουν ξένοι κοντά;
— Άλεξ, υπάρχουν πολλές πίστεις εδώ!
- Ηρέμησε, μπορώ να το αντέξω.
Ακόμη και ο πιο σκληρός μάγος μπορεί να μην μπορεί να αντέξει μια ντουζίνα θυμωμένους λυκάνθρωπους. Επιπλέον, ο Alex δεν είναι μαχητής, αν και μπορεί να δημιουργήσει το "Eye of Perun".
- Όχι, θα φύγω μόνο μαζί σου! - δήλωσε αποφασιστικά.
- Μην είσαι ανόητη, Μία! Το φυλαχτό έχει αποφορτιστεί προσωρινά, μπορεί να φέρει μόνο ένα», αντέτεινε.
«Τότε θα μείνω». Και είσαι ο ανόητος γιατί έχεις κόρη!
«Δεν πρόκειται να πεθάνω και θα επιστρέψω κοντά της μαζί σου».
- Δεν καταλαβαίνεις! «Δεν μπορούσα να συγκρατήσω ένα βογγητό απόγνωσης. «Σχεδόν όλη η αγέλη είναι εδώ, οι ελεύθεροι λύκοι σίγουρα τρέχουν εκεί κοντά». Το να πας εναντίον τους είναι συγκρίσιμο με κατόρθωμα!

Ο Αντρέι με οδήγησε σε ένα μοναχικό δέντρο και μου χάιδεψε επίτηδες το μάγουλο:

– Έχετε ένα τέταρτο της ώρας για να πάρετε μια απόφαση. Μετά θα εμφανιστούν και άλλοι υποψήφιοι, αλλά ακόμα και τότε θα είμαι ο πρώτος. – Χαμογέλασε αποκρουστικά. «Και έχεις ακόμα την ευκαιρία να συνέλθεις και να συμφωνήσεις να γίνεις γυναίκα μου». Αλλά αν πας μέχρι το τέλος», παραμορφώθηκε το πρόσωπό του από έναν σκληρό μορφασμό, «δεν θα σε χρειαστώ, δεν πρόκειται να πολεμήσω για μια πόρνη». Και θα παντρευτείς αυτόν που σε ποθεί περισσότερο, αλλά σε κάθε περίπτωση θα μείνεις στην αγέλη. Κατάλαβες;

Η τρέλα άστραψε στα μάτια του νεαρού λυκάνθρωπου. Πώς δεν πρόσεξα πριν ότι ήταν άρρωστος;

Τα λυτά μου μαλλιά άρχισαν να κινούνται στο κεφάλι μου σαν ταραγμένα φίδια.

- Καταλαβαίνεις; – επανέλαβε θυμωμένος ο Αντρέι.

έγνεψα γρήγορα.

Έφυγε απρόθυμα κοιτάζοντας τριγύρω. Περιμένατε να χάσω τα νεύρα μου;

-Ξέχασα να σε προειδοποιήσω. – Ο λυκάνθρωπος σταμάτησε στην άκρη του ξέφωτου. «Αν προσπαθήσεις να ξεφύγεις, θα ξεκινήσει ένα κυνήγι». Και τότε όποιος προλάβει πρώτος θα λάβει ένα έπαθλο. Δεν είμαι αντίθετος με τον ανταγωνισμό, οπότε μπορείς να τρέχεις, κούκλα.

Τι καλή συμβουλή, δεδομένου ότι οι λύκοι είναι φυσικοί καταδιώκτες και το κυνήγι είναι το αγαπημένο τους χόμπι!

- Σκέψου, πέρασε η ώρα.

Όταν ο Αντρέι βούτηξε στη φουντουκιά, άρχισε να υπολογίζει πυρετωδώς τις ενέργειές της. Σίγουρα δεν θα τρέξω μακριά - δεν μπορώ να ξυπνήσω τα κυνηγετικά μου ένστικτα. Δεν αξίζει επίσης να συμφωνήσετε να παντρευτείτε αμέσως όταν υπάρχει τουλάχιστον μια μικρή πιθανότητα σωτηρίας.

Μου έριξαν χειροπέδες στην ικανότητά μου να μεταμορφώνομαι και στα χέρια μου, αλλά δεν μου φίμωσαν το στόμα! Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να παλέψεις με λέξεις, ή μάλλον με τραγούδια. Θα τραγουδήσω ένα νανούρισμα, κι αν το ψυχικό μου χάρισμα το δυναμώσει και οι «μνηστήρες» ηρεμήσουν;

Ούρλιαξε... Μήκος, θριαμβευτής... Ανατρίχιασα όταν ήρθε από το σκοτάδι του δάσους. Σχεδόν χωρίς παύση, χτύπησε το δεύτερο - υστερικά, με πρόκληση. Πίσω του είναι ο τρίτος. Μερικά επώδυνα δευτερόλεπτα αργότερα - άλλο ένα.

Άκουγα με προσήλωση τη σιωπή, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά στο στήθος μου. Κανείς άλλος δεν ανακοίνωσε την πρόθεσή του να πολεμήσει για τη «νύφη».

Τέσσερις υποψήφιοι; Δεν είναι πάρα πολύ για κάποιον; Δεν λαμβάνει υπόψη ο αρχαίος νόμος ότι μετά τη "δοκιμή" το κορίτσι απλά δεν θα επιβιώσει; Ή αφού οι πίστεις αναγεννώνται γρήγορα, θα γκρεμίσουν τα πάντα;!

Η κρίση πανικού συνοδεύτηκε από ασφυξία. Η καρδιά μου σχεδόν πετάχτηκε από το στόμα μου όταν ένας αδύνατος λύκος έτρεξε στο ξέφωτο. Μας χώριζαν μια ντουζίνα μέτρα - ίσα ίσα για μερικά άλματα για εκείνον.

Το θηρίο δεν πλησίασε. Τα περιγράμματα του σώματός του ήταν καλυμμένα με μια ομίχλη αλλαγής και σύντομα ο Αντρέι στάθηκε στο γρασίδι. Γυμνός. Συνήθως οι λυκάνθρωποι φορούν φυλαχτά που δημιουργούν την ψευδαίσθηση του ρουχισμού, αλλά, προφανώς, δεν είχαν μεγάλη εκτίμηση από αυτό.

Όταν ένας άλλος λύκος, ένας μαύρος, βγήκε από τη φουντουκιά, άγγιξαν απαλά τον αγκώνα μου.

Έζησα δύο συναισθήματα ταυτόχρονα: χαρά που ήρθε για μένα, πικρία που θα μπορούσε να πεθάνει εξαιτίας μου.

Κούνησε τα μαλλιά της και κάλυψε το πρόσωπό της με αυτά.

- Άλεξ, τι κάνεις εδώ;

- Σε σώζω. Δεν χρειάζεται να ψιθυρίζετε, δεν μπορούμε να ακουστούμε, αλλά μπορούν να διαβάσουν τα χείλη σας.

– «Κοβούκλιο της Σιωπής»; – ρώτησα, αν και αυτό ήταν ήδη κατανοητό, αφού ούτε εγώ ούτε οι άλλοι λυκάνθρωποι το μυρίσαμε.

«Ναι, το «Θόλος της Σιωπής», η «αόρατη» για μένα και το φυλαχτό της κίνησης για σένα», απαρίθμησε γρήγορα ο μάγος. – Τώρα παίρνεις το φυλαχτό και το σφίγγεις στη γροθιά σου – θα σε πάει κατευθείαν στην κρεβατοκάμαρα, στο σπίτι μου...

- Και εσύ; – διέκοψα ανυπόμονα.

«Και θα μείνω και θα κόψω τις ουρές των διεστραμμένων... και άλλα».

Ω, πόσα έχει ακούσει; Αν κρίνουμε από την οργή που ηχούσε στη φωνή του, φτάνει.

Ο τρίτος υποψήφιος σύζυγος εμφανίστηκε στο ξέφωτο και φυσικά επίσης γυμνός. Αποφασίσατε να δείξετε τον πιθανό εραστή σας σε όλο της το μεγαλείο; Ή μήπως θεωρείται κακή μορφή σε αυτό το πακέτο να χρησιμοποιεί την ψευδαίσθηση του ρούχου; Λοιπόν, γιατί να είμαστε ντροπαλοί, ακόμα κι αν υπάρχουν ξένοι κοντά;

– Άλεξ, υπάρχουν πολλές πίστες εδώ!

- Ηρέμησε, μπορώ να το αντέξω.

Ακόμη και ο πιο σκληρός μάγος μπορεί να μην μπορεί να αντέξει μια ντουζίνα θυμωμένους λυκάνθρωπους. Επιπλέον, ο Alex δεν είναι μαχητής, αν και μπορεί να δημιουργήσει το "Eye of Perun".

- Όχι, θα φύγω μόνο μαζί σου! – είπε αποφασιστικά.

- Μην είσαι ανόητη, Μία! Το φυλαχτό έχει αποφορτιστεί προσωρινά, μπορεί να φέρει μόνο ένα», αντέτεινε.

«Τότε θα μείνω». Και είσαι ο ανόητος γιατί έχεις κόρη!

«Δεν πρόκειται να πεθάνω και θα επιστρέψω κοντά της μαζί σου».

– Δεν καταλαβαίνεις! «Δεν μπορούσα να συγκρατήσω ένα βογγητό απόγνωσης. «Σχεδόν όλη η αγέλη είναι εδώ, οι ελεύθεροι λύκοι σίγουρα τρέχουν εκεί κοντά». Το να πας εναντίον τους είναι συγκρίσιμο με κατόρθωμα!

Στο οποίο ο Άλεξ είπε ήσυχα:

– Αξίζει να κάνεις κατορθώματα για χάρη της γυναίκας που αγαπάς.

Σε τέτοιες στιγμές κανείς δεν λέει ψέματα. Όλα στην ψυχή μου αναποδογύρισαν μετά από αυτά τα λόγια. Εξομολόγηση... Την περίμενα κρυφά, ελπίζοντας ότι τα αισθήματά μου ήταν αμοιβαία.

- Μία, πάρε το. «Εκμεταλλευόμενος τη σύγχυσή μου, ο αόρατος μάγος έσπρωξε ένα στρογγυλό κομμάτι στο χέρι μου.

Έκανε λίγο ζέστη... και το πέταξα στο γρασίδι.

– Γιατί είσαι τόσο απερίσκεπτος;! – Ο Άλεξ θύμωσε. - Εντάξει, θα σκεφτώ κάτι άλλο.

Με ένα ήσυχο θρόισμα, οι χειροπέδες έπεσαν από τα χέρια μου σαν κόκκινη σκόνη σκουριάς. Ο σωτήρας μου απενεργοποίησε τα φυλαχτά παραλλαγής του και στάθηκε δίπλα μου. Δυσάρεστα αστραφτερά μάτια, σφιχτά συμπιεσμένα χείλη, όλα σε μαύρο - μπλουζάκι, τζιν, αθλητικά παπούτσια - έμοιαζε με δαίμονα της εκδίκησης.

Είναι δύσκολο να καταλάβεις ποιο συναίσθημα ήταν πιο δυνατό τώρα: η απόλαυση ή ο φόβος. Κάποια στιγμή ήθελα να σταματήσω τον χρόνο για να είμαι με έναν άνθρωπο που με τις πράξεις του έδειχνε την αληθινή του στάση απέναντί ​​μου, όσο περισσότερο γινόταν.

Και η μνήμη μου εκπλήρωσε την επιθυμία μου - με επέστρεψε στο παρελθόν, αναδύοντας αναμνήσεις από τα γεγονότα που ξεκίνησαν το σημείο καμπής στο πεπρωμένο μου.

Ερημίτης Μάγος

Είναι αστείο να βλέπεις τις σερβιτόρες με ενθουσιασμό να αναρωτιούνται τι συμβαίνει με τον επισκέπτη. Η αμηχανία είναι κατανοητή - μπροστά στα μάτια τους τελείωσα το τέταρτο πιάτο μου με τηγανίτες με τυρί κότατζ και οι μερίδες στο καφενείο δίπλα στο δρόμο όπου συχνά σταματούν οι φορτηγατζήδες είναι σημαντικές. Και αν λάβεις επίσης υπόψη σου ότι έχω εύθραυστη κατασκευή, παρά την ωμή μου όρεξη, τότε η κατάσταση είναι εντελώς περίεργη.

«Θα σου απαντήσω, είναι βουλιμική, τώρα θα το τελειώσει και θα πάει στην τουαλέτα να βάλει τα δάχτυλά της στο στόμα της», είπε η κοντόμαλλα καστανά γυναίκα σε τόνο ειδικού.

Ο σύντροφός της κούνησε το κεφάλι - δεκάδες χρυσές πλεξούδες πετούσαν χαρούμενα στους ώμους της:

«Οι βουλιμικοί έχουν δυστυχισμένα πρόσωπα, αλλά αυτός χαμογελά συνεχώς.

Ακούγοντας τη διαμάχη μεταξύ των κοριτσιών που στέκονται στο μπαρ, είναι δύσκολο να μην χαμογελάσεις. Δεν συνειδητοποιούν ότι η ακοή μου είναι κυριολεκτικά αυτή του λύκου.

– Η διάθεσή σας αυξομειώνεται: συνοφρυώνεστε, μετά χαμογελάτε. «Η παλάμη του άντρα που καθόταν απέναντί ​​μου κάλυψε διακριτικά το χέρι μου. -Είσαι καλά;

- Ναι, Νίκοβιτς, όλα είναι καλά. Φταίνε τα κορίτσια - συζητούν συνέχεια για την όρεξή μου.

Έγνεψε καταφατικά και επέστρεψε για να ελέγξει τα μηνύματα στο τηλέφωνό του. Πάντα απασχολημένος, ελέγχει τα αγαπημένα του πρόσωπα, ένας γεννημένος μάγος με ένα τεράστιο απόθεμα, ένας επιμελητής νέων ταλαντούχων ανθρώπων σε ένα συνηθισμένο πανεπιστήμιο - όλα αυτά αφορούν τον Νικολάι Νικολάεβιτς Νικολάεφ.

– Μαρία, να παραγγείλω κάτι άλλο;

Δεν θα αρνιόμουν δυο τούρτες, αλλά με τέτοια κουβέντα θα μου κολλήσουν στο λαιμό - οι σερβιτόρες θα σε κάνουν να γελάσεις με το σκεπτικό τους.

- Μόνο καφές με κρέμα.

- Διπλό; – ξεκαθάρισε για κάποιο λόγο ο Νικολάεφ, γνωρίζοντας καλά ότι αγαπώ τα μεγάλα κύπελλα.

Κουνώντας καταφατικά, άκουσε την επιχειρηματολογία των κοριτσιών.

«Και είμαι έτοιμος να ορκιστώ ότι υπάρχει κάποιος μέσα της...» Η ξανθιά δεν ολοκλήρωσε, παρατηρώντας ότι ο σύντροφός μου σήκωσε το χέρι του, γνέφοντας της.

Με ένα φιλικό χαμόγελο στο γλυκό πρόσωπό της, ήρθε στο τραπέζι μας για να πάρει την παραγγελία του Νικολάεφ.

– Διπλός εσπρέσο με κρέμα, μόκα και μια μπάρα μαύρης σοκολάτας με ξηρούς καρπούς.

- Τίποτα άλλο; – χαμογέλασε η σερβιτόρα καταβροχθίζοντάς τον με τα μάτια της.

Και υπήρχε κάτι να δει: ο Νικολάεφ, σε αντίθεση με πολλούς μάγους, δεν αγνόησε να πάει στο γυμναστήριο. Και το μπλουζάκι πόλο λεβάντας και το λευκό παντελόνι ταιριάζουν καλά στο καλά ανεπτυγμένο σώμα του.

Ο επιβλέπων του πανεπιστημίου μου άρεσαν πάντα τις γυναίκες και η προσοχή τους, υποψιάζομαι, δεν τον ενοχλούσε για πολύ καιρό. Επιπλέον, προτιμούσε τη στενή επικοινωνία με όσους ήταν «εν γνώσει», δηλαδή γνώριζαν ότι μάγοι, λυκάνθρωποι, βρικόλακες και άλλοι ξενύχτηδες συνυπάρχουν δίπλα-δίπλα με τους ανθρώπους.

Πρόλογος

Ο Αντρέι με οδήγησε σε ένα μοναχικό δέντρο και μου χάιδεψε επίτηδες το μάγουλο:

– Έχετε ένα τέταρτο της ώρας για να πάρετε μια απόφαση. Μετά θα εμφανιστούν και άλλοι υποψήφιοι, αλλά ακόμα και τότε θα είμαι ο πρώτος. – Χαμογέλασε αποκρουστικά. «Και έχεις ακόμα την ευκαιρία να συνέλθεις και να συμφωνήσεις να γίνεις γυναίκα μου». Αλλά αν πας μέχρι το τέλος», παραμορφώθηκε το πρόσωπό του από έναν σκληρό μορφασμό, «δεν θα σε χρειαστώ, δεν πρόκειται να πολεμήσω για μια πόρνη». Και θα παντρευτείς αυτόν που σε ποθεί περισσότερο, αλλά σε κάθε περίπτωση θα μείνεις στην αγέλη. Κατάλαβες;

Η τρέλα άστραψε στα μάτια του νεαρού λυκάνθρωπου. Πώς δεν πρόσεξα πριν ότι ήταν άρρωστος;

Τα λυτά μου μαλλιά άρχισαν να κινούνται στο κεφάλι μου σαν ταραγμένα φίδια.

- Καταλαβαίνεις; – επανέλαβε θυμωμένος ο Αντρέι.

έγνεψα γρήγορα.

Έφυγε απρόθυμα κοιτάζοντας τριγύρω. Περιμένατε να χάσω τα νεύρα μου;

-Ξέχασα να σε προειδοποιήσω. – Ο λυκάνθρωπος σταμάτησε στην άκρη του ξέφωτου. «Αν προσπαθήσεις να ξεφύγεις, θα ξεκινήσει ένα κυνήγι». Και τότε όποιος προλάβει πρώτος θα λάβει ένα έπαθλο. Δεν είμαι αντίθετος με τον ανταγωνισμό, οπότε μπορείς να τρέχεις, κούκλα.

Τι καλή συμβουλή, δεδομένου ότι οι λύκοι είναι φυσικοί καταδιώκτες και το κυνήγι είναι το αγαπημένο τους χόμπι!

- Σκέψου, πέρασε η ώρα.

Όταν ο Αντρέι βούτηξε στη φουντουκιά, άρχισε να υπολογίζει πυρετωδώς τις ενέργειές της. Σίγουρα δεν θα τρέξω μακριά - δεν μπορώ να ξυπνήσω τα κυνηγετικά μου ένστικτα. Δεν αξίζει επίσης να συμφωνήσετε να παντρευτείτε αμέσως όταν υπάρχει τουλάχιστον μια μικρή πιθανότητα σωτηρίας.

Μου έριξαν χειροπέδες στην ικανότητά μου να μεταμορφώνομαι και στα χέρια μου, αλλά δεν μου φίμωσαν το στόμα! Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να παλέψεις με λέξεις, ή μάλλον με τραγούδια. Θα τραγουδήσω ένα νανούρισμα, κι αν το ψυχικό μου χάρισμα το δυναμώσει και οι «μνηστήρες» ηρεμήσουν;

Ούρλιαξε... Μήκος, θριαμβευτής... Ανατρίχιασα όταν ήρθε από το σκοτάδι του δάσους. Σχεδόν χωρίς παύση, χτύπησε το δεύτερο - υστερικά, με πρόκληση. Πίσω του είναι ο τρίτος. Μερικά επώδυνα δευτερόλεπτα αργότερα - άλλο ένα.

Άκουγα με προσήλωση τη σιωπή, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά στο στήθος μου. Κανείς άλλος δεν ανακοίνωσε την πρόθεσή του να πολεμήσει για τη «νύφη».

Τέσσερις υποψήφιοι; Δεν είναι πάρα πολύ για κάποιον; Δεν λαμβάνει υπόψη ο αρχαίος νόμος ότι μετά τη "δοκιμή" το κορίτσι απλά δεν θα επιβιώσει; Ή αφού οι πίστεις αναγεννώνται γρήγορα, θα γκρεμίσουν τα πάντα;!

Η κρίση πανικού συνοδεύτηκε από ασφυξία. Η καρδιά μου σχεδόν πετάχτηκε από το στόμα μου όταν ένας αδύνατος λύκος έτρεξε στο ξέφωτο. Μας χώριζαν μια ντουζίνα μέτρα - ίσα ίσα για μερικά άλματα για εκείνον.

Το θηρίο δεν πλησίασε. Τα περιγράμματα του σώματός του ήταν καλυμμένα με μια ομίχλη αλλαγής και σύντομα ο Αντρέι στάθηκε στο γρασίδι. Γυμνός. Συνήθως οι λυκάνθρωποι φορούν φυλαχτά που δημιουργούν την ψευδαίσθηση του ρουχισμού, αλλά, προφανώς, δεν είχαν μεγάλη εκτίμηση από αυτό.

Όταν ένας άλλος λύκος, ένας μαύρος, βγήκε από τη φουντουκιά, άγγιξαν απαλά τον αγκώνα μου.

Έζησα δύο συναισθήματα ταυτόχρονα: χαρά που ήρθε για μένα, πικρία που θα μπορούσε να πεθάνει εξαιτίας μου.

Κούνησε τα μαλλιά της και κάλυψε το πρόσωπό της με αυτά.

- Άλεξ, τι κάνεις εδώ;

- Σε σώζω. Δεν χρειάζεται να ψιθυρίζετε, δεν μπορούμε να ακουστούμε, αλλά μπορούν να διαβάσουν τα χείλη σας.

– «Κοβούκλιο της Σιωπής»; – ρώτησα, αν και αυτό ήταν ήδη κατανοητό, αφού ούτε εγώ ούτε οι άλλοι λυκάνθρωποι το μυρίσαμε.

«Ναι, το «Θόλος της Σιωπής», η «αόρατη» για μένα και το φυλαχτό της κίνησης για σένα», απαρίθμησε γρήγορα ο μάγος. – Τώρα παίρνεις το φυλαχτό και το σφίγγεις στη γροθιά σου – θα σε πάει κατευθείαν στην κρεβατοκάμαρα, στο σπίτι μου...

- Και εσύ; – διέκοψα ανυπόμονα.

«Και θα μείνω και θα κόψω τις ουρές των διεστραμμένων... και άλλα».

Ω, πόσα έχει ακούσει; Αν κρίνουμε από την οργή που ηχούσε στη φωνή του, φτάνει.

Ο τρίτος υποψήφιος σύζυγος εμφανίστηκε στο ξέφωτο και φυσικά επίσης γυμνός. Αποφασίσατε να δείξετε τον πιθανό εραστή σας σε όλο της το μεγαλείο; Ή μήπως θεωρείται κακή μορφή σε αυτό το πακέτο να χρησιμοποιεί την ψευδαίσθηση του ρούχου; Λοιπόν, γιατί να είμαστε ντροπαλοί, ακόμα κι αν υπάρχουν ξένοι κοντά;

– Άλεξ, υπάρχουν πολλές πίστες εδώ!

- Ηρέμησε, μπορώ να το αντέξω.

Ακόμη και ο πιο σκληρός μάγος μπορεί να μην μπορεί να αντέξει μια ντουζίνα θυμωμένους λυκάνθρωπους. Επιπλέον, ο Alex δεν είναι μαχητής, αν και μπορεί να δημιουργήσει το "Eye of Perun".

- Όχι, θα φύγω μόνο μαζί σου! – είπε αποφασιστικά.

- Μην είσαι ανόητη, Μία! Το φυλαχτό έχει αποφορτιστεί προσωρινά, μπορεί να φέρει μόνο ένα», αντέτεινε.

«Τότε θα μείνω». Και είσαι ο ανόητος γιατί έχεις κόρη!

«Δεν πρόκειται να πεθάνω και θα επιστρέψω κοντά της μαζί σου».

– Δεν καταλαβαίνεις! «Δεν μπορούσα να συγκρατήσω ένα βογγητό απόγνωσης. «Σχεδόν όλη η αγέλη είναι εδώ, οι ελεύθεροι λύκοι σίγουρα τρέχουν εκεί κοντά». Το να πας εναντίον τους είναι συγκρίσιμο με κατόρθωμα!

Στο οποίο ο Άλεξ είπε ήσυχα:

– Αξίζει να κάνεις κατορθώματα για χάρη της γυναίκας που αγαπάς.

Σε τέτοιες στιγμές κανείς δεν λέει ψέματα. Όλα στην ψυχή μου αναποδογύρισαν μετά από αυτά τα λόγια. Εξομολόγηση... Την περίμενα κρυφά, ελπίζοντας ότι τα αισθήματά μου ήταν αμοιβαία.

- Μία, πάρε το. «Εκμεταλλευόμενος τη σύγχυσή μου, ο αόρατος μάγος έσπρωξε ένα στρογγυλό κομμάτι στο χέρι μου.

Έκανε λίγο ζέστη... και το πέταξα στο γρασίδι.

– Γιατί είσαι τόσο απερίσκεπτος;! – Ο Άλεξ θύμωσε. - Εντάξει, θα σκεφτώ κάτι άλλο.

Με ένα ήσυχο θρόισμα, οι χειροπέδες έπεσαν από τα χέρια μου σαν κόκκινη σκόνη σκουριάς. Ο σωτήρας μου απενεργοποίησε τα φυλαχτά παραλλαγής του και στάθηκε δίπλα μου. Δυσάρεστα αστραφτερά μάτια, σφιχτά συμπιεσμένα χείλη, όλα σε μαύρο - μπλουζάκι, τζιν, αθλητικά παπούτσια - έμοιαζε με δαίμονα της εκδίκησης.

Είναι δύσκολο να καταλάβεις ποιο συναίσθημα ήταν πιο δυνατό τώρα: η απόλαυση ή ο φόβος. Κάποια στιγμή ήθελα να σταματήσω τον χρόνο για να είμαι με έναν άνθρωπο που με τις πράξεις του έδειχνε την αληθινή του στάση απέναντί ​​μου, όσο περισσότερο γινόταν.

Και η μνήμη μου εκπλήρωσε την επιθυμία μου - με επέστρεψε στο παρελθόν, αναδύοντας αναμνήσεις από τα γεγονότα που ξεκίνησαν το σημείο καμπής στο πεπρωμένο μου.

Κεφάλαιο 1
Ερημίτης Μάγος

Είναι αστείο να βλέπεις τις σερβιτόρες με ενθουσιασμό να αναρωτιούνται τι συμβαίνει με τον επισκέπτη. Η αμηχανία είναι κατανοητή - μπροστά στα μάτια τους τελείωσα το τέταρτο πιάτο μου με τηγανίτες με τυρί κότατζ και οι μερίδες στο καφενείο δίπλα στο δρόμο όπου συχνά σταματούν οι φορτηγατζήδες είναι σημαντικές. Και αν λάβεις επίσης υπόψη σου ότι έχω εύθραυστη κατασκευή, παρά την ωμή μου όρεξη, τότε η κατάσταση είναι εντελώς περίεργη.

«Θα σου απαντήσω, είναι βουλιμική, τώρα θα το τελειώσει και θα πάει στην τουαλέτα να βάλει τα δάχτυλά της στο στόμα της», είπε η κοντόμαλλα καστανά γυναίκα σε τόνο ειδικού.

Ο σύντροφός της κούνησε το κεφάλι - δεκάδες χρυσές πλεξούδες πετούσαν χαρούμενα στους ώμους της:

«Οι βουλιμικοί έχουν δυστυχισμένα πρόσωπα, αλλά αυτός χαμογελά συνεχώς.

Ακούγοντας τη διαμάχη μεταξύ των κοριτσιών που στέκονται στο μπαρ, είναι δύσκολο να μην χαμογελάσεις. Δεν συνειδητοποιούν ότι η ακοή μου είναι κυριολεκτικά αυτή του λύκου.

– Η διάθεσή σας αυξομειώνεται: συνοφρυώνεστε, μετά χαμογελάτε. «Η παλάμη του άντρα που καθόταν απέναντί ​​μου κάλυψε διακριτικά το χέρι μου. -Είσαι καλά;

- Ναι, Νίκοβιτς, όλα είναι καλά. Φταίνε τα κορίτσια - συζητούν συνέχεια για την όρεξή μου.

Έγνεψε καταφατικά και επέστρεψε για να ελέγξει τα μηνύματα στο τηλέφωνό του. Πάντα απασχολημένος, ελέγχει τα αγαπημένα του πρόσωπα, ένας γεννημένος μάγος με ένα τεράστιο απόθεμα, ένας επιμελητής νέων ταλαντούχων ανθρώπων σε ένα συνηθισμένο πανεπιστήμιο - όλα αυτά αφορούν τον Νικολάι Νικολάεβιτς Νικολάεφ.

– Μαρία, να παραγγείλω κάτι άλλο;

Δεν θα αρνιόμουν δυο τούρτες, αλλά με τέτοια κουβέντα θα μου κολλήσουν στο λαιμό - οι σερβιτόρες θα σε κάνουν να γελάσεις με το σκεπτικό τους.

- Μόνο καφές με κρέμα.

- Διπλό; – ξεκαθάρισε για κάποιο λόγο ο Νικολάεφ, γνωρίζοντας καλά ότι αγαπώ τα μεγάλα κύπελλα.

Κουνώντας καταφατικά, άκουσε την επιχειρηματολογία των κοριτσιών.

«Και είμαι έτοιμος να ορκιστώ ότι υπάρχει κάποιος μέσα της...» Η ξανθιά δεν ολοκλήρωσε, παρατηρώντας ότι ο σύντροφός μου σήκωσε το χέρι του, γνέφοντας της.

Με ένα φιλικό χαμόγελο στο γλυκό πρόσωπό της, ήρθε στο τραπέζι μας για να πάρει την παραγγελία του Νικολάεφ.

– Διπλός εσπρέσο με κρέμα, μόκα και μια μπάρα μαύρης σοκολάτας με ξηρούς καρπούς.

- Τίποτα άλλο; – χαμογέλασε η σερβιτόρα καταβροχθίζοντάς τον με τα μάτια της.

Και υπήρχε κάτι να δει: ο Νικολάεφ, σε αντίθεση με πολλούς μάγους, δεν αγνόησε να πάει στο γυμναστήριο. Και το μπλουζάκι πόλο λεβάντας και το λευκό παντελόνι ταιριάζουν καλά στο καλά ανεπτυγμένο σώμα του.

Ο επιβλέπων του πανεπιστημίου μου άρεσαν πάντα τις γυναίκες και η προσοχή τους, υποψιάζομαι, δεν τον ενοχλούσε για πολύ καιρό. Επιπλέον, προτιμούσε τη στενή επικοινωνία με όσους ήταν «εν γνώσει», δηλαδή γνώριζαν ότι μάγοι, λυκάνθρωποι, βρικόλακες και άλλοι ξενύχτηδες συνυπάρχουν δίπλα-δίπλα με τους ανθρώπους.

- Άλλος λογαριασμός, παρακαλώ.

Η ξανθιά, βαριεστημένη, επέστρεψε στον πάγκο του μπαρ. Πριν από αυτό, ο barista που άκουγε σιωπηλά την λογομαχία των σερβιτόρων πήρε την παραγγελία μας από αυτήν και είπε:

«Και νομίζω ότι είναι λυκάνθρωπος».

Παραλίγο να πνιγώ στον αέρα. Τα κορίτσια γέλασαν.

– Άρτεμ, έχεις ξαναδιαβάσει φαντασία; – ρώτησε κοροϊδευτικά η καστανομάλλα. «Είσαι ενήλικας, αλλά εξακολουθείς να πιστεύεις στα παραμύθια!»

Ο τύπος, γελώντας, ανασήκωσε τους ώμους:

– Κάποια παραμύθια είναι πραγματικές ιστορίες, κατάφυτες από μαγικές λεπτομέρειες.

«...είπε ένας φοιτητής Ιστορίας που δουλεύει με ακριβείς ημερομηνίες και γεγονότα», είπε σαρκαστικά η σερβιτόρα με κοτσιδάκια.

- Αγαπητέ μου, δεν το ήξερες; Η ιστορία είναι ένα μεγάλο παραμύθι, που κάθε παραμυθάς που ήρθε στην εξουσία αφηγείται με τον δικό του τρόπο.

– Τι γίνεται όμως με τα γεγονότα, που είναι πεισματάρα;

«Ποιο είναι από πάνω», ψιθύρισε ο barista. – Όλα μπορούν να ανατραπούν και να εμφανιστούν με ευνοϊκό φως.

Οι νέοι μπήκαν σε μια σχεδόν φιλοσοφική συζήτηση, ξεχνώντας τον παράξενο επισκέπτη, και άρχισα ήρεμα να πίνω εσπρέσο όταν τον έφεραν.

Κοιτάζοντας την παραγγελθείσα μαλακή σοκολάτα, ο μάγος γέλασε:

- Χμμμ, η εξυπηρέτηση εδώ είναι στο επίπεδο.

Και άπλωσε το χέρι του πάνω από τα πλακάκια, κατά μήκος των οποίων σέρνονταν ο παγετός. Όταν η σοκολάτα σκλήρυνε, την έσπασε και αφαιρώντας το περιτύλιγμα, μου πρόσφερε τη μισή.

- Ευχαριστώ, έχω χορτάσει.

Για να αποκαταστήσουν τη δύναμη πιο γρήγορα, οι μάγοι τρώνε γλυκά, ακόμα κι αν δεν τους αρέσουν. Και πριν θα συμφωνούσα, αλλά όχι τώρα που έχουν αλλάξει οι γευστικές μου προτιμήσεις.

Κοιτάζοντας την οθόνη του τηλεφώνου, ο Νικολάεφ είπε ήσυχα:

Το να φύγω από ένα φιλόξενο καφέ είναι λίγο τρομακτικό - το άγνωστο βρίσκεται μπροστά και είμαι τόσο κουρασμένος από την αβεβαιότητα και την αστάθεια της θέσης μου ως ακούσιος περιπλανώμενος. Αλλά τι να κάνετε αν το πιο άνετο κλουβί είναι χειρότερο από τη ζωή στο τρέξιμο.

– Αν φοβάσαι, μπορείς να μείνεις με την Πέτροβα, θα χαρεί.

Φανταζόμουν τον εαυτό μου δίπλα σε ένα κορίτσι που ήταν μια ατυχία που περπατούσε, τρόμαξα πραγματικά:

- Όχι, όχι Αγγελική!

- Εντάξει, τότε μένει μόνο μία επιλογή - ο Βόλσκι. Μαρία, μην ανησυχείς, αν και είναι ένας μη κοινωνικός ερημίτης, είναι πάντα έτοιμος να βοηθήσει όσους έχουν πρόβλημα. Και με την κόρη του, είμαι σίγουρος ότι θα βρείτε μια κοινή γλώσσα.

«Θα προσπαθήσω», υποσχέθηκε αποφασιστικά και ρώτησε: «Άρχισε να με φωνάζεις Miamina ή τουλάχιστον Miya, διαφορετικά θα ξεχάσεις τον εαυτό σου και θα πεις το πραγματικό μου όνομα παρουσία αυτού που σε συναντά».

Ο Νικολάεφ δεν του άρεσαν τα παρατσούκλια, ειδικά αυτό που του κόλλησε με τη χάρη μου. Προφανώς, το χέρι μου είναι ελαφρύ - όχι μόνο φοιτητές, αλλά και γνωστοί άρχισαν να τον αποκαλούν Νίκο Νίκοβιτς και έπρεπε να το συνηθίσει.

«Θα σε πάρω σε δέκα μέρες», επανέλαβε για σχεδόν εκατοστή φορά. «Θα σου βρω ένα νέο καταφύγιο και ο Βόλσκι θα λύσει τα προβλήματά του».

Ένας θυελλώδης αέρας τάραξε το στρίφωμα του σαλονιού μου. Σταματήσαμε κοντά στο Chrysler του Nikolaev, παρκαρισμένο όχι μακριά από τη στάση του λεωφορείου. Κανείς δεν είχε φτάσει ακόμη στο προκαθορισμένο μέρος, αλλά ο σύντροφός μου δεν ήταν νευρικός, πράγμα που σημαίνει ότι φτάσαμε νωρίτερα.

«Μία, σε παρακαλώ πρόσεχε», ρώτησε ξαφνικά ο επιμελητής ανήσυχος και τράβηξε ένα τρίχωμα από το πρόσωπό μου.

Στεκόταν ασυνήθιστα κοντά κοιτώντας με ανήσυχο στα μάτια. Ένας φίλος στο πανεπιστήμιο είπε ότι για τον Νικολάεφ ήμουν κάτι περισσότερο από θάλαμος. Αλλά είναι δύσκολο να πιστέψεις μια ζηλιάρα γυναίκα που τρελαίνεται για τον δάσκαλο και φωνάζει κατηγορίες εν μέσω καυγά.

– Θα προσπαθήσω, Νίκο Νίκοβιτς, δεν θα πάω πουθενά επίτηδες.

Ο μάγος συνοφρυώθηκε. Το παραμορφωμένο όνομα και το πατρώνυμο τον επηρέασαν σαν έναν κουβά κρύο νερό.

«Ναι, όλα σου τα λάθη δεν είναι επίτηδες», αναστέναξε ο Νικολάεφ και έκανε ένα βήμα πίσω.

Μπορεί να προσβληθείς από τα «τζάμπες»: κατάλαβα τι υπαινισσόταν ο μάγος - τη μετατροπή μου. Αλλά δεν θα το έλεγα λάθος, είναι η θλίψη ολόκληρης της ζωής μου, ένα γεγονός που διέσχισε όλα τα όνειρα ενός νεαρού και πολλά υποσχόμενου μάγου.

Ο Νικολάεφ δεν είχε χρόνο να αναπτύξει το θέμα και να πει βαρετά για χιλιοστή φορά πόσο εγκληματικά απρόσεκτος ήμουν. Ήρθαν για μένα.

Ένας λεπτός νεαρός άνδρας βγήκε από ένα μαύρο τζιπ. Βγάζοντας τα γυαλιά ηλίου του, χαμογέλασε ειλικρινά:

- Καλημέρα! Χαίρομαι που σε ξανασυναντώ, Νίκο.

- Καλημέρα. Μία, γνώρισε τον Βασίλη. Βασίλι, αυτή είναι η Μαϊαμίνα.

Ο Βόλσκι δεν ήρθε για τον επισκέπτη, έστειλε μόνο έναν οδηγό. Ωστόσο, αν ήμουν στη θέση του, δεν θα πήγαινα ούτε μετά το μαγικό burnout.

«Θα γνωριστούμε», χαμογέλασε πλατιά στον τύπο, και για κάποιο λόγο εκείνος χλόμιασε ελαφρώς.

- Χαίρομαι που σε γνωρίζω, Μαϊαμίνα. – Και ρώτησε τον μάγο: «Μπορούμε να πάμε;»

- Φυσικά.

Οι άντρες μετέφεραν τα πράγματά μου από το πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου του Νικολάεφ στο αυτοκίνητο του Βασίλι.

«Καλή τύχη, Μία», ευχήθηκε ο επιμελητής. - Καλέστε με κάθε βράδυ.

- Εντάξει, και με κρατάς ενήμερο.

Αφού την αποχαιρέτησε, έσπευσε στο SUV, σκοπεύοντας να καθίσει δίπλα στον οδηγό.

Αλλά η Βάσια άνοιξε γρήγορα και πολύ σχολαστικά την πόρτα, προσφέροντάς της σιωπηλά να καθίσει στο πίσω κάθισμα. Λοιπόν, ο ιδιοκτήτης, στην προκειμένη περίπτωση ο οδηγός, είναι κύριος. Θα κάτσω εκεί που έδειξα.

Μόνο αφού βολεύτηκα στο δερμάτινο εσωτερικό, συνειδητοποίησα πόσο ανησυχούσα μήπως όλα πάνε καλά...

Αργά το πρωί, ένα μαύρο τζιπ με πήγαινε μακριά από τον δαιμονισμένο μου διώκτη, σε ένα προστατευμένο, ήσυχο μέρος όπου μπορούσα να χαλαρώσω τουλάχιστον λίγο. Ο θόρυβος της μεγαλούπολης, το συνεχές βλέμμα τριγύρω, η αϋπνία μένουν πίσω. Ποιμενικά τοπία πέρασαν από το παράθυρο: χωριά θαμμένα σε καταπράσινους κήπους παρά τη ζέστη, λιβάδια με νωχελικά βοσκήσιμες κατσίκες και αγελάδες, ατελείωτα χωράφια με ηλιοτρόπια και σιτάρι. Χάρη!

Εκτός κι αν ο οδηγός που έτρεμε χάλασε την καλοσυνάτη. Οδηγούσε το αυτοκίνητο πιάνοντας το τιμόνι με λευκά δάχτυλα. Το πρόσωπο είχε χάσει τα ζωηρά του χρώματα και οι μικρές φακίδες στη μύτη έμοιαζαν σαν πιτσιλιές βρωμιάς. Η μυρωδιά του φόβου του γέμισε την καμπίνα, χτυπώντας την ευαίσθητη όσφρησή μου με μια βαριά βαριοπούλα, και το ανοιχτό παράθυρο δεν βοηθούσε την κατάσταση.

Ανησυχώντας ότι θα καταλήξουμε σε ατύχημα, αποφάσισα να απαλλάξω τον νεαρό από τη νευρικότητά του. Έχοντας βεβαιωθεί ότι δεν υπήρχαν αυτοκίνητα μπροστά ή πίσω, άρχισε να υλοποιεί τα σχέδιά της.

Έσκυψε απότομα μπροστά και χτύπησε τα δόντια της. Ακριβώς δίπλα στο αυτί του.

Ο Βασίλης, με ένα κοριτσίστικο τσιρίγμα, παραλίγο να μας σκοτώσει. Πάτησα το πεντάλ στο πάτωμα και το τζιπ όρμησε στον άδειο δρόμο. Ευτυχώς, αποδείχθηκε καλός οδηγός. Έχοντας ελέγξει λίγο τα συναισθήματά του, τραβήχτηκε στην άκρη του δρόμου και, πηδώντας από το αυτοκίνητο, φώναξε:

- Ηλίθιε! Ηλίθιος!

Τώρα ήταν έτοιμος να με σκοτώσει, εντελώς απαλλαγμένος από τον φόβο.

«Συνήθως δεν δαγκώνω, Βάσια», του είπα εμπιστευτικά και έκλεισα το μάτι: «Μόνο αν μου ζητηθεί».

- Φτου λυκάνθρωπο! – έφτυσε. - Κι αν αναποδογυρίσαμε;!

- Λοιπόν, συγνώμη για το αστείο, δεν ήξερα ότι είχες αδύναμα νεύρα, τελικά, δουλεύεις για έναν μάγο. Δεν σκέφτηκα...

– Δεν σκέφτηκε! Τζόκερ!

Γκρινιάζοντας, ο Βάσια επέστρεψε στα καθήκοντά του, χωρίς να με κοιτάζει πλέον λοξά. Αφού μάλωνε για άλλη μισή ώρα, ξεπαγώθηκε εντελώς, έγινε αυτό που ήταν - ένας χαρούμενος τύπος. Η τακτική του «τρόμου και μετά αγανάκτησης» λειτούργησε. Είναι αλήθεια ότι είχε σοβαρά λάθη, τα οποία θα μπορούσαν τελικά να οδηγήσουν σε ένα θλιβερό αποτέλεσμα: ασήμι στην καρδιά ενός απρόσεκτου λυκάνθρωπου. Αλλά μερικές φορές αξίζει το ρίσκο.

Κάπως έτσι άρχισε ανεπαίσθητα μια συζήτηση. Όχι, δεν έγινα ξαφνικά φίλος με τη Βάσια, αλλά έμαθα πολλά περισσότερα για τον Βόλσκι παρά από τον επιμελητή, ο οποίος μερικές φορές είναι ξεδιάντροπα τσιγκούνης με τις πληροφορίες. Δεν ανέφερε καν ότι ο μάγος ειδικευόταν στο να αφαιρεί κατάρες από αντικείμενα και μέρη.

Όταν μπήκαμε στο χωριό, στην απέναντι πλευρά του οποίου βρισκόταν το εξοχικό του Βόλσκι, συνειδητοποίησα πλήρως τι συνέβαινε. Θα δουλέψω για τον μάγο! Στη ζωή μου δεν θα πίστευα ποτέ ότι μετά από αυτό που συνέβη, κάποιος θα ήθελε να ασχοληθεί μαζί μου, και φαντάσου! - θα προσφέρει θέση νταντάς.

Ως αποτέλεσμα ορισμένων γεγονότων, έβαλα τέλος στη διδακτική μου καριέρα. Όχι γιατί δεν μου αρέσει να δουλεύω με παιδιά. Σαν. Δυστυχώς, οι γονείς τους δεν με συμπαθούν εκ των προτέρων. Τελικά, τι είδους μάγος θα ήθελε το πολύτιμο μωρό του να το διδάξει ένας λυκάνθρωπος; Σωστά, κανένα. Παρόλο που το Συμβούλιο των Μάγων, η Στοά των Βρικόλακων και ο Κύκλος των Λυκανθρώπων έχουν συμφωνήσει μεταξύ τους για την ανεκτικότητα και τη φιλία, οι ξενύχτηδες δεν εμπιστεύονται τους δασκάλους που μεταμορφώνονται σε ζώα. Επομένως, το τέλος της παιδαγωγικής μου διαδρομής θα ήταν θλιβερό - οκτώ ασημένιες σφαίρες στην καρδιά και ένα κεφάλι κομμένο με τσεκούρι... Έτσι ακριβώς αντιμετώπισε ένας μάγος τον ιστορικό της κόρης του πριν από μερικά χρόνια, απλά επειδή αποφάσισε ότι ήθελε να προσηλυτίσει τον απόφοιτο που του άρεσε.

Εντάξει, εγώ ο ίδιος σκέφτηκα πρόσφατα ότι η εργασία στο σχολείο δεν είναι για συναισθηματική πίστη. Κι αν η μοίρα σε τιμωρούσε για αυτό; Ένας δυνητικά δυνατός μάγος μαχητής, το καμάρι του Συμβουλίου των Μάγων της πόλης της, έχει γίνει λυκάνθρωπος. Λυπημένος…

Αν και ήταν απαραίτητο να μην απορρίψουμε ένα τέτοιο σενάριο, αλλά να προετοιμαστούμε διανοητικά για αυτό. Άλλωστε ο πατέρας μου είναι λυκάνθρωπος, θα μπορούσα να είχα γεννηθεί σαν αυτόν. Αλλά, προς την ήρεμη χαρά της μητέρας μου, όλα πήγαν καλά. Αποδείχθηκε ότι χαλάρωσε νωρίς. Μεταστράφηκα, ή ακριβέστερα, στην αργκό της πίστης, με «επέστρεψαν».

Δεν γνωρίζουν όλοι οι ξενύχτηδες ότι οι λυκάνθρωποι όχι μόνο γεννιούνται ή μετατρέπονται μέσω ενός δαγκώματος, αλλά και επιστρέφουν. Συμβαίνει ένας λυκάνθρωπος να αποφασίσει να κάνει οικογένεια με έναν συνηθισμένο άνθρωπο ή έναν μάγο τον οποίο δεν θέλει να κάνει σαν τον εαυτό του. Και αν δεν βρει κατανόηση από τον αρχηγό και τους πρεσβυτέρους, φεύγει από το μπουλούκι, σβήνοντάς το εντελώς από τη ζωή του.

Το κοπάδι δεν ξεχνά ποτέ τους δικούς του.

Παρακολουθεί έναν μοναχικό και όταν γεννιούνται τα παιδιά του που δεν είναι λυκάνθρωποι, τα μολύνει βίαια με τον ιό. Ο υπολογισμός είναι απλός: οι απόγονοι των λυκανθρώπων επιβιώνουν από τη μετατροπή εκατό τοις εκατό. Και αυτό είναι σημαντικό, γιατί δεν υπάρχουν τόσοι πολλοί λυκάνθρωποι, ειδικά γυναίκες, όσο θα ήθελαν οι ηγέτες.

Μέχρι το τέλος της ζωής μου θα θυμάμαι την απόγνωση της μητέρας μου όταν της είπα στο τηλέφωνο ότι με δάγκωσαν. Ο πατέρας μου συμφώνησε με τον Vladlen Bulatov, τον πρώην αρχηγό του, ότι δεν θα με αγγίξουν, χωρίς να λάβουν υπόψη το προφανές γεγονός - υπάρχουν και άλλα μπουλούκια που έχουν επίσης λίγα θηλυκά και καθόλου συνείδηση, έτσι φτύνουν τις συμφωνίες των άλλων. Έκπληξη, δυσπιστία και θυμό - τόσα συναισθήματα βίωσε τότε η καημένη που μου έδωσε ζωή.

Οι περιστάσεις και ο προϊστάμενός μου με ανάγκασαν να αθετήσω την υπόσχεσή μου στον εαυτό μου και να γίνω νταντά. Ο Νικ Νίκοβιτς είπε ότι κανείς δεν θα με έβρισκε στο «ασφαλές σπίτι» του μάγου και θα περνούσα ήρεμα δέκα μέρες παρέα με το γοητευτικό κοριτσάκι - περίπου πόσο καιρό θα χρειαζόταν ο πατέρας της για να λύσει τα προβλήματά του.

Αλλά, φυσικά, υπάρχει μια παγίδα σε όλα. Θα πρέπει να ανταποδώσω την άνεση όχι μόνο φροντίζοντας το παιδί, αλλά και προστατεύοντάς το. Σε περίπτωση κινδύνου λοιπόν, θα αιωρηθώ και θα προστατεύσω το κορίτσι. Αλλά προσεύχομαι στην Πρόνοια να μην συμβεί αυτό: μεταστράφηκα πρόσφατα και μαθαίνω να είμαι λυκάνθρωπος χωρίς μέντορα, σύμφωνα με αποσπασματικές πληροφορίες που γνωρίζουν όλοι οι ξενύχτηδες, και, ντρέπομαι να το παραδεχτώ... από ταινίες . Ο πατέρας μου θα μπορούσε να μου είχε διδάξει τα πάντα, και, νομίζω, με μεγάλη χαρά, αλλά δεν του έδωσα αυτή την ευκαιρία.

Επομένως, θα ήταν καλύτερα να μην προκύψουν επικίνδυνες καταστάσεις - είμαι τέτοιος προστάτης.

Τι μπορεί να απειλήσει το παιδί ενός μάγου; Ναι, πολλά πράγματα αν ο πατέρας του είναι ανίσχυρος αυτή τη στιγμή. Μέχρι να φύγει η μαγική εξάντληση. Για όποιον έχει ένα δώρο, το να μείνει για λίγο χωρίς ρεύμα είναι εφιάλτης. Είναι ιδιαίτερα τρομακτικό αν έχετε αγαπημένα πρόσωπα που πρέπει να προστατεύονται. Ως πρώην μάγος, καταλάβαινα απόλυτα την επιθυμία του Βόλσκι να προστατεύσει την κόρη του με οποιοδήποτε κόστος. Αυτή η περίσταση έπαιξε καθοριστικό ρόλο - συμφώνησα να γίνω προσωρινή νταντά και ο σωματοφύλακας μπήκε σε μία.

Το τζιπ διέσχισε αργά το χωριό στον κεντρικό ασφαλτοστρωμένο δρόμο. Στο δρόμο, μερικές φορές υπήρχαν απροσδόκητα εμπόδια - παιδιά με μια μπάλα ποδοσφαίρου, ένα θορυβώδες κοπάδι χήνες, παιδιά που έτρεχαν ελεύθερα. Άθελά μου παρατήρησα ότι ο οδηγός είχε σημαντική εμπειρία στην αποφυγή αυτών των εμποδίων.

«Και εδώ είναι το σπίτι Βόλσκι», είπε ο Βασίλι με κάποια ευλάβεια στη φωνή του.

Σχεδόν σφύριξα - στα περίχωρα του χωριού, σχεδόν ακριβώς δίπλα στο δάσος, στεκόταν ένα όμορφο διώροφο εξοχικό. Κρεμ τσαγιού τοίχοι, σκούρα πράσινα πλακάκια, μεγάλα παράθυρα. Το σπίτι περιβαλλόταν από έναν ψηλό συμπαγή φράχτη από άγρια ​​πέτρα. Αρέσει στον μάγο η μοναξιά; Καταπληκτικός. Τον τελευταίο καιρό και εγώ.

Το SUV επιβράδυνε κοντά στην πύλη από σφυρήλατο σίδερο, που ήταν ένα πραγματικό έργο τέχνης: μια μεταλλική δαντέλα από φύλλα και ανθισμένα μπουμπούκια. Ο οδηγός δεν ανακοίνωσε την άφιξή του - μας άφησαν να μπούμε σχεδόν χωρίς προβλήματα, κάτι που έδειχνε ότι υπήρχε βιντεοεπιτήρηση και επίσης ότι μπορούσατε να προσαρμόσετε μόνο τους ιμάντες του σουτιέν στο δωμάτιό σας.

Ενώ το τζιπ πλησίαζε στο σπίτι, έριξα μια μικρή ματιά στο τι υπήρχε στην αυλή. Στο πλάι της πρόσοψης υπήρχαν επιτηδευμένοι πράσινοι χλοοτάπητες, μεταφορικά στολισμένα θούγια, σαν να ήταν παραταγμένα κυπαρίσσια και κάποιοι άλλοι θάμνοι σχεδιασμένοι να απεικονίζουν έναν ζωντανό λαβύρινθο. Πίσω από το σπίτι μπορούσε κανείς να δει ένα κομμάτι από μια λιμνούλα και έναν παλιό κήπο με γιγάντιες καρυδιές.

Στερεό, λίγο προσβλητικό, αλλά συνολικά αρμονικό. Είναι αμέσως ξεκάθαρο ότι δεν ήταν οι ιδιοκτήτες που φρόντισαν το σπίτι και την αυλή, αλλά ένας καλός σχεδιαστής.

Ένας ψηλός, ξανθός άντρας με ένα κοντομάνικο πουκάμισο σε ατσάλινο χρώμα και ένα μαύρο παντελόνι στεκόταν στους πρόποδες της σκάλας των έξι σκαλοπατιών. Χωρίς να περιμένει τον Βασίλι να σταματήσει στο γκαράζ, προχώρησε προς το μέρος μας με το ασταθές βάδισμα ενός άρρωστου. Και ο οδηγός έπρεπε να σταματήσει.

Βγήκα βιαστικά από το τζιπ και χαμογέλασα δειλά:

- Γεια σου.

- Καλησπέρα. Είμαι ο Alexander Volsky. «Ίσως ο μάγος δεν ήταν σε φόρμα αυτή τη στιγμή, αλλά η φωνή του δεν το έδειξε: ακουγόταν σίγουρος και έγκυρος. «Καλώς ήρθατε στο σπίτι μου, Μαϊαμίνα».

- Ευχαριστώ! Μπορείτε να με φωνάζετε με το σύντομο όνομά μου – Μία», πρότεινα.

Ο Βόλσκι έγνεψε καταφατικά, αλλά δεν εκμεταλλεύτηκε την άδεια:

– Φτάσατε εκεί χωρίς επεισόδιο, Μαϊαμίνα;

Κοιτάζοντας λοξά τον τεταμένο οδηγό, χαμογέλασε ξανά:

- Ναι, έχεις έναν υπέροχο οδηγό.

Οι ώμοι της Βάσια χαλάρωσαν.

– Πάμε στο σπίτι, θα σας συστήσω την κόρη μου και το προσωπικό.

Τι γίνεται με τις τσάντες; Υπάρχουν πράγματα εκεί που δεν μπορώ να κάνω χωρίς για περισσότερες από οκτώ με δέκα ώρες. Ο παράδεισος απαγορεύει κάποια σπασίματα μπουκαλιών, στην περίπτωσή μου αυτό είναι ανεπιθύμητο: δεν θα μπορώ να αναπληρώσω τις προμήθειες μου από το σπάνιο φίλτρο για περίπου δέκα ημέρες.

Ο μάγος παρατήρησε τη ματιά που έριξα στο αυτοκίνητο.

– Ο Βασίλι θα φέρει τις αποσκευές σου στο δωμάτιο.

Θα μπορούσα να το κάνω μόνος μου, τελικά, δεν είμαι πια μια εύθραυστη κυρία. Αξίζει όμως όντως να διαφωνήσουμε; Σε θέματα χωρίς αρχές συνήθως υποχωρώ.

Ενώ ανεβαίναμε τις σκάλες προς την εξώπορτα, η οποία, παρεμπιπτόντως, ήταν στιβαρή και ισχυρή επειδή ήταν θωρακισμένη, καταφέραμε να δούμε τη σύντροφό μας λίγο, απαρατήρητη, κάτω από τις βλεφαρίδες μας. Η αρχοντική ξανθιά με τα γκρίζα μάτια δεν φαινόταν και πολύ καλή. Κέρινη ωχρότητα, βυθισμένα μάγουλα, φλεγμονώδη και πρησμένα βλέφαρα από έλλειψη ύπνου. Χμμμ, είναι ακόμα ένας όμορφος άντρας... Οι βρικόλακες σηκώνονται από τον τάφο μετά από αναγκαστική χειμερία νάρκη ακόμα πιο όμορφα.

Αλλά τα μάτια του είναι τρομακτικά παγωμένα - δεν θέλετε να τα κοιτάξετε ξανά. Είτε είναι σκληρός άνθρωπος, είτε η δουλειά με κατάρες έχει αφήσει το στίγμα της.

– Σας ευχαριστώ που συμφωνήσατε με την πρόταση του Nick Nikovich, θα προσπαθήσω να δικαιολογήσω την εμπιστοσύνη που μου δόθηκε.

«Δεν πίστευα ότι θα παρέδιδα ποτέ τη ζωή της μοναχοκόρης μου σε έναν λυκάνθρωπο». – Ο άντρας μόρφασε πικρά. «Πιστεύω τον Νικ, και εκείνος σε πιστεύει, οπότε μην μας απογοητεύεις, Μαϊαμίνα».

Σίγουρα δεν με συμπαθούσε. Γιατί; Επειδή μπορώ να γίνω λύκος; Τότε δεν θα δεχόμουν καθόλου το αμοιβαία επωφελές σχέδιο του Νικ! Ή μήπως προέκυψε η αντιπάθεια όταν γνωριστήκαμε;

– Θα κάνω τα πάντα για να μην συμβεί αυτό.

Διατηρώντας μια σοβαρά ζοφερή εμφάνιση, ο Βόλσκι είπε:

– Κάνε τον εαυτό σου σπίτι, Μαϊαμίνα. Απλώς να ξέρετε ότι έχω θέσει τρεις υποχρεωτικούς κανόνες για εσάς και σας ζητώ να τους τηρήσετε εάν δεν θέλετε να πετάξετε έξω από την πύλη. Για τα υπόλοιπα, κάνε ό,τι θέλεις.

Φτιάξτε τον εαυτό σας στο σπίτι, αλλά μην ξεχνάτε ότι είστε καλεσμένος. Είπε σωστά, αλλά ο σκληρός τόνος και η απειλή με εξόργισε σε σημείο να σφίξω τις γροθιές μου - Ήθελα τρελά να φτύσω και να σκάσω μακριά από τον αγενή άντρα, να φύγω από το σπίτι του χωρίς καν να μπω μέσα. Και κάψτε με γαλάζια φλόγα το αίτημα του επιμελητή!

Ωστόσο, θα πρέπει να ταπεινώσω την περηφάνια μου - δεν έχω πού να πάω. Το τελευταίο ενοικιαζόμενο διαμέρισμα έχει ήδη βρεθεί, η επιστροφή εκεί σημαίνει οικειοθελή είσοδο στα νύχια των διώξεων. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι δεν μπορώ να αφήσω το κοριτσάκι ανυπεράσπιστο. Δεν φταίει εκείνη που ο μπαμπάς, όπως μου εξήγησε ο Νικ, αφού δεν είχε μοιραστεί κάτι με άλλο μάγο, ανακάλυψε ότι είχε μόνο τρεις πιστούς ανθρώπους και η νταντά δεν ήταν ένας από αυτούς. Αυτό που με κράτησε ακόμα πιο σφιχτά από τις γοητευμένες χειροπέδες ήταν η υπόσχεσή μου στον επιμελητή μου να μην μπω σε μπελάδες. Ένας τσακωμός με έναν καταραμένο δεν είναι το είδος των προβλημάτων που θα ξεχάσετε γρήγορα.

– Μπορώ να ξέρω ποιοι είναι οι κανόνες; – ρώτησα ήρεμα.

– Καταρχήν, μην βγείτε έξω από την πύλη.

Έγνεψα καταφατικά - αποδεκτό, αλλά παράλογο. Η επικοινωνία με τα παιδιά του χωριού, οι βόλτες στο δάσος και το κολύμπι στο ποτάμι δεν μπορούν να αντικαταστήσουν ούτε τον μεγαλύτερο κήπο με λιμνούλα. Εξάλλου, ποιος θα έψαχνε για το κορίτσι εδώ αν, όπως ισχυρίστηκε ο επιμελητής, μόνο λίγοι από τους φίλους του Βόλσκι γνώριζαν για αυτό το σπίτι; Λοιπόν, εντάξει, ο πατέρας του αντασφαλιστή μπορεί να γίνει κατανοητός και δεν είμαι κάποιος για να δώσει συμβουλές.

– Δεύτερον, μη στρίβετε δίπλα στην Ντάρια.

Ανασήκωσα τα φρύδια μου. Τι ανοησίες; Πώς μπορώ να την προστατέψω τότε αν, παράδεισος, τι συμβαίνει;

Δεν είχα χρόνο να ρωτήσω τον μάγο για αυτό - έδωσε τον τελευταίο κανόνα, που με άφησε άφωνο:

– Τρίτον, μην ακονίζετε τα νύχια σας στα έπιπλα.

Τι;.. Πώς τολμούσε! Ω, πώς θέλω να γρυλίσω!.. Περίμενε, αυτό είναι ένα ανόητο αστείο; Οι λύκοι δεν είναι γάτες, δεν ακονίζουν τα νύχια τους. Κάτσε λοιπόν, Μία!

Κι εγώ ήρεμα, με ανεξάρτητο βλέμμα, είπα:

– Ένα καλό μανικιούρ, φτιαγμένο σε ένα μαγικό ινστιτούτο ομορφιάς και αντέχει έως και δέκα μεταμορφώσεις, είναι πλέον ακριβό για να το χαλάσει σε κάποια σκουπίδια αντίκες.

- Χαίρομαι που είσαι κορίτσι με κατανόηση.

Ο Βόλσκι δεν χαμογέλασε καν. Αποδεικνύεται ότι ο τρίτος κανόνας δεν είναι καθόλου αστείο;!

Άρχισα να αναπνέω χρησιμοποιώντας μια ειδική τεχνική, καταστέλλοντας την οργή του θηρίου που είχε ξυπνήσει μέσα του.

Ο ιδιοκτήτης του σπιτιού άνοιξε την πόρτα και έβαλα ένα χαρούμενο χαμόγελο στα χείλη μου. Δεν έχει νόημα να τρομάζεις τον μικρό σου θάλαμο με ένα απειλητικό χαμόγελο.

Τρία άτομα μας περίμεναν στην ευρύχωρη, φωτεινή αίθουσα: μια δυσαρεστημένη μελαχρινή με εμφάνιση μοντέλου, ένας Ασιάτης με λευκή στολή μάγειρας και ένα ξανθό κορίτσι πέντε ή έξι ετών.

«Γεια», χαμογέλασα ξανά, περιμένοντας με λαχτάρα την ανατολίτικη κουζίνα στην ψυχή μου. Οι περισσότερες θρησκείες μισούν τα μπαχαρικά και ήμουν άτυχος που ήμουν ένα από αυτά.

– Γνωρίστε τη Μαϊαμίνα, τη νέα νταντά της Ντάρια, έναν λυκάνθρωπο.

Το χαμόγελό μου φαινόταν να είναι κολλημένο στο πρόσωπό μου. Τι άλλο μπορώ να κάνω από το να χαμογελάσω αν όλοι αυτοί οι άνθρωποι με κοιτούν με καχυποψία; Είναι σαν να περιμένουν να ουρλιάξω... ή να αρχίσω να χτενίζω ψύλλους.

Η μελαχρινή χαμογέλασε ξινά. Ο καλύτερος σεφ της πόλης έγνεψε καταφατικά και του ανταπέδωσα την ευγένεια.

– Και αυτή είναι η κόρη μου η Ντάρια.

Για να μην με κοιτάξω από ψηλά, κάθισα οκλαδόν και χαιρέτησα το μωρό με φιλικό τρόπο:

- Γεια σου. Μπορείτε απλά να με φωνάζετε Mia.

Για κάποιο λόγο, το παιδί, φαινομενικά κοινωνικό και ανοιχτό, κοίταξε αβοήθητο τον πατέρα του.

– Η Ντάρια δεν μιλάει με τη συνήθη έννοια της λέξης.

«Συγγνώμη», δίστασα.

Πώς έτσι; Μοιάζει με ανεπτυγμένο κορίτσι. Και πώς μπορώ να επικοινωνήσω μαζί της αν δεν ξέρω τη γλώσσα του χαζού; Γιατί δεν προειδοποίησε ο επιμελητής;

Με ένα έντονο μπλε φόρεμα, η Ντάσα έμοιαζε με την κούκλα από την παιδική μου ηλικία που έφερε ο θείος μου από το εξωτερικό - όμορφη, ευάερη και, όπως φάνηκε σύντομα, εύθραυστη.

– Μένουν λίγες ώρες μέχρι το μεσημεριανό, πάμε στην τραπεζαρία για τσάι. Μαϊαμίνα, δεν θα ξεφύγεις, έτσι;

Κούνησα το κεφάλι μου. Δεν μπορείτε να περιμένετε να εγκαταλείψω το φαγητό! Αισθάνομαι ότι μετά τη θεραπεία έχει ανοίξει μια μαύρη τρύπα στο στομάχι μου, στην οποία το περιεχόμενο του ψυγείου εξαφανίζεται μέσα σε λίγες ώρες.

Ο σχεδιασμός της ανοιχτής πράσινης τραπεζαρίας, όπως και της αίθουσας, είναι φτιαγμένος στο αγαπημένο μου στυλ: χωρίς επιπολαιότητα, ελάχιστα έπιπλα, μέγιστος ελεύθερος χώρος, φως και αέρας - τα παράθυρα είναι ανοιχτά και, ευτυχώς, με κουνουπιέρες. Υπάρχουν τόνοι κουνουπιών εδώ κοντά στο δάσος.

Ήμασταν τέσσερις για να πιούμε τσάι - ο ιδιοκτήτης του σπιτιού, η κόρη του, η οικονόμος και εγώ. Σύμφωνα με τα έθιμα των μάγων, το τραπέζι ήταν φορτωμένο με γλυκά: φραουλόπιτα, γλυκά, κέικ και μαρμελάδα φράουλα.

«Μιαμίνα, φρόντισε να δοκιμάσεις τα κέικ, η Κιμ τα έψησε σήμερα το πρωί», πρότεινε φιλικά η Ελίζαμπεθ.

Τα προτεινόμενα γλυκά σερβίρονταν σε τρία είδη: με τυρί κότατζ, με μούρα και με ξηρούς καρπούς. Αφού η οικονόμος είπε ότι τα αρτοσκευάσματα ήταν σπιτικά, έκανα το κέφι: αν ένας Ασιάτης κάνει καταπληκτικά επιδόρπια, ίσως ξέρει τη σωστή ποσότητα μπαχαρικών;

Μετά το τσάι, μου έδειξαν την περιουσία των Volskys. Περπατώντας με τη Ντάσα και τον πατέρα της, κοίταξα γύρω από το εξοχικό σπίτι και τον κήπο, χρησιμοποιώντας ενεργά τις ικανότητες που προέκυψαν μετά τη μεταστροφή μου, δηλαδή να μυρίζω και να κοιτάζω προσεκτικά. Δεν ξέρω τι έψαχνα, αλλά δεν βρήκα κάτι περίεργο.

Δεν είναι κακό μυστικό σπίτι! Αν τον αγόρασε ένας μάγος για παν ενδεχόμενο, τότε ποια είναι η οικογενειακή του φωλιά;

Υπάρχουν βιντεοκάμερες παντού, ακόμα και στον κήπο - και ποιος τα παρακολουθεί όλα αυτά αν υπάρχουν τρεις υπηρέτες; Παρεμπιπτόντως, υπολόγισα τον εαυτό μου στους καλεσμένους, επειδή η φροντίδα του μωρού πληρώνεται ως αντάλλαγμα - παρέχοντας καταφύγιο.

Πίσω από το σπίτι υπήρχε ένας υπέροχος κήπος, που νοερά ονόμασα ανεπιτήδευτο. Περιποιημένα δέντρα, στολισμένοι θάμνοι και παρτέρια με τριανταφυλλιές παραμένουν μπροστά από την πρόσοψη του κτιρίου. Εδώ βασίλευαν καρύδια, γέροι μηλιές που έτριζαν, μια ντουζίνα κερασιές, ένα, αλλά ένα γιγάντιο κεράσι και βατόμουρα, ήταν ανεξέλεγκτα. Και μέσα σε όλη αυτή την άγρια ​​μεγαλοπρέπεια, φωλιάστηκαν μακροχρόνια κρεβάτια με φαρμακευτικά βότανα.

- Α, αλλά εδώ μπορείτε να γυρίσετε! Και πηγαίνετε στους πυκνούς θάμνους! Και να τρέχω μέσα στο σπάνιο γρασίδι...» είπα εμφατικά εύθυμα, αλλά βλέποντας το σοκ στο πρόσωπο του μάγου, πρόσθεσα: «Αστειεύτηκα, αν δεν καταλαβαίνεις».

Ο Βόλσκι δεν κατάλαβε. Δεν είπε τίποτα, απλά έσφιξε τα χείλη του. Δεν έχει καθόλου χιούμορ; Ή μήπως αποτυγχάνει δίπλα μου; Σωστά, κάρμα: Ανέβαζα τη μύτη μου βλέποντας λυκάνθρωπους και χαιρόμουν που τα γονίδια της μητέρας μου αποδείχτηκαν ισχυρότερα από του πατέρα μου...

Η ξενάγηση τελείωσε στο δωμάτιο της Ντάσα. Ενώ ο καταραμένος έδειχνε τα εδάφη του, εκείνη συμπεριφέρθηκε με αξιοπρέπεια και σοβαρότητα πέρα ​​από τα χρόνια της. Και μόνο στην κρεβατοκάμαρά της μετατράπηκε σε ένα άτακτο, ενεργητικό παιδί, και μόνο αφού μείναμε μόνοι.

«Πρέπει να κάνω μια σημαντική κλήση», είπε ο Βόλσκι και βγήκε στο διάδρομο.

Ήταν τότε που το κορίτσι μεταμορφώθηκε εντελώς, αρχίζοντας να επιδεικνύει με ενθουσιασμό παιχνίδια - αρκούδες και κούκλες. Και δεν υπήρχαν ψυχρές, απρόσωπες Barbies ανάμεσα στις τελευταίες, μόνο χειροποίητες καλλονές: πορσελάνινες, πλεκτές και υφασμάτινες, με εθνικές φορεσιές και εκπληκτικά παραμυθένια φορέματα.

Θαυμάζοντας ειλικρινά τη συλλογή της, έριξα μια γρήγορη ματιά τριγύρω. Ένα δωμάτιο ευχάριστο στο μάτι. Λευκοί τοίχοι με απαλές μπλε πινελιές, βαμμένοι με αγριολούλουδα. Το ταβάνι είναι μια απομίμηση του ουρανού με μικροσκοπικά, πλέον ελάχιστα αισθητά αστέρια, τα οποία, υποψιάζομαι, λάμπουν στο σκοτάδι. Ένα πανοραμικό παράθυρο με χαμηλό, φαρδύ περβάζι παραθύρου, όπου μπορείτε να διαβάσετε βιβλία ή να ονειρευτείτε θαυμάζοντας το δάσος.

Ένα υπέροχο δωμάτιο - ευρύχωρο, με άνετα, εργονομικά και ασφαλή έπιπλα για τα παιδιά...

«Λοιπόν, Μία! Ματιά!"

Κοιτάζοντας γύρω της, δεν αντέδρασε αμέσως στην έκκληση.

- Συγγνώμη, Ντας, χάθηκα στις σκέψεις μου... Ντάσα;!

Κατάλαβα ότι η κοπέλα μου μιλούσε. Μίλησε... νοερά!

Λάνα Εζόβα

ΕΚΛΕΓΜΕΝΟΣ ΑΠΟ ΤΟ ΦΕΓΓΑΡΙ

Ο Αντρέι με οδήγησε σε ένα μοναχικό δέντρο και μου χάιδεψε επίτηδες το μάγουλο:

Έχετε ένα τέταρτο της ώρας για να πάρετε μια απόφαση. Τότε θα εμφανιστούν και άλλοι υποψήφιοι, αλλά ακόμα και τότε θα είμαι ο πρώτος. - Χαμογέλασε αηδιαστικά. - Και έχεις ακόμα την ευκαιρία να αλλάξεις γνώμη και να συμφωνήσεις να γίνεις γυναίκα μου. Αλλά αν πας μέχρι το τέλος», παραμορφώθηκε το πρόσωπό του από έναν σκληρό μορφασμό, «Δεν θα σε χρειαστώ, δεν πρόκειται να πολεμήσω για μια πόρνη». Και θα παντρευτείς αυτόν που σε ποθεί περισσότερο, αλλά σε κάθε περίπτωση θα μείνεις στην αγέλη. Κατάλαβες;

Η τρέλα άστραψε στα μάτια του νεαρού λυκάνθρωπου. Πώς δεν πρόσεξα πριν ότι ήταν άρρωστος;

Τα λυτά μου μαλλιά άρχισαν να κινούνται στο κεφάλι μου σαν ταραγμένα φίδια.

Κατάλαβες; - επανέλαβε θυμωμένος ο Αντρέι.

έγνεψα γρήγορα.

Έφυγε απρόθυμα κοιτάζοντας τριγύρω. Περιμένατε να χάσω τα νεύρα μου;

Ξέχασα να σε προειδοποιήσω. - Ο λυκάνθρωπος σταμάτησε στην άκρη του ξέφωτου. - Αν προσπαθήσεις να ξεφύγεις, θα ξεκινήσει ένα κυνήγι. Και τότε όποιος προλάβει πρώτος θα λάβει ένα έπαθλο. Δεν είμαι αντίθετος με τον ανταγωνισμό, οπότε μπορείς να τρέχεις, κούκλα.

Τι καλή συμβουλή, δεδομένου ότι οι λύκοι είναι φυσικοί καταδιώκτες και το κυνήγι είναι το αγαπημένο τους χόμπι!

Σκέψου ότι πέρασε η ώρα.

Όταν ο Αντρέι βούτηξε στη φουντουκιά, άρχισε να υπολογίζει πυρετωδώς τις ενέργειές της. Σίγουρα δεν θα τρέξω μακριά - δεν μπορείτε να ξυπνήσετε τα κυνηγετικά σας ένστικτα. Δεν αξίζει επίσης να συμφωνήσετε να παντρευτείτε αμέσως όταν υπάρχει τουλάχιστον μια μικρή πιθανότητα σωτηρίας.

Μου έριξαν χειροπέδες στην ικανότητά μου να μεταμορφώνομαι και στα χέρια μου, αλλά δεν μου φίμωσαν το στόμα! Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να παλέψεις με λέξεις, ή μάλλον με τραγούδια. Θα τραγουδήσω ένα νανούρισμα, κι αν το ψυχικό μου χάρισμα το δυναμώσει και οι «μνηστήρες» ηρεμήσουν;

Ούρλιαξε... Μήκος, θριαμβευτής... Ανατρίχιασα όταν ήρθε από το σκοτάδι του δάσους. Σχεδόν χωρίς παύση χτύπησε το δεύτερο - υστερικά, με μια πρόκληση. Πίσω του είναι ο τρίτος. Μερικά επώδυνα δευτερόλεπτα αργότερα - άλλο ένα.

Άκουγα με προσήλωση τη σιωπή, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά στο στήθος μου. Κανείς άλλος δεν ανακοίνωσε την πρόθεσή του να πολεμήσει για τη «νύφη».

Τέσσερις υποψήφιοι; Δεν είναι πάρα πολύ για κάποιον; Δεν λαμβάνει υπόψη ο αρχαίος νόμος ότι μετά τη "δοκιμή" το κορίτσι απλά δεν θα επιβιώσει; Ή αφού οι πίστεις αναγεννώνται γρήγορα, θα γκρεμίσουν τα πάντα;!

Η κρίση πανικού συνοδεύτηκε από ασφυξία. Η καρδιά μου σχεδόν πετάχτηκε από το στόμα μου όταν ένας αδύνατος λύκος έτρεξε έξω στο ξέφωτο. Μας χώριζαν μια ντουζίνα μέτρα - ίσα ίσα για μερικά άλματα για εκείνον.

Το θηρίο δεν πλησίασε. Τα περιγράμματα του σώματός του ήταν καλυμμένα με μια ομίχλη αλλαγής και σύντομα ο Αντρέι στάθηκε στο γρασίδι. Γυμνός. Συνήθως οι λυκάνθρωποι φορούν φυλαχτά που δημιουργούν την ψευδαίσθηση του ρουχισμού, αλλά, προφανώς, δεν είχαν μεγάλη εκτίμηση από αυτό.

Όταν ένας άλλος λύκος, ένας μαύρος, βγήκε από τη φουντουκιά, άγγιξαν απαλά τον αγκώνα μου.

Έζησα δύο συναισθήματα ταυτόχρονα: χαρά που ήρθε για μένα, πικρία που θα μπορούσε να πεθάνει εξαιτίας μου.

Κούνησε τα μαλλιά της και κάλυψε το πρόσωπό της με αυτά.

Άλεξ, τι κάνεις εδώ;

σε σώζω. Δεν χρειάζεται να ψιθυρίζετε - δεν μπορούμε να ακουστούμε, αλλά μπορούν να διαβάσουν τα χείλη σας.

- «Κοβούλη της Σιωπής»; - ρώτησα, αν και αυτό ήταν ήδη κατανοητό, αφού ούτε εγώ ούτε οι άλλοι λυκάνθρωποι το μυρίσαμε.

Ναι, «Κοβούλη της Σιωπής», «αόρατο» για μένα και ένα φυλαχτό κίνησης για σένα», απαρίθμησε γρήγορα ο μάγος. - Τώρα παίρνεις το φυλαχτό και το σφίγγεις στη γροθιά σου - θα σε πάει κατευθείαν στην κρεβατοκάμαρα, στο σπίτι μου...