Η φυλή των Μάγια είναι μυστηριώδης. Πού πήγαν οι Μάγια: το μυστήριο ενός εξαφανισμένου πολιτισμού

Στην προ-κολομβιανή Αμερική, υπήρχε ο πολιτισμός των Μάγια, που δικαιωματικά αναγνωρίστηκε ως ένας από τους λαμπρότερους. Μια ποικιλόμορφη ομάδα ινδικών λαών που αριθμούσε περίπου 2,7 εκατομμύρια ζούσε στο Μεξικό. Υπάρχει μια υπόθεση ότι οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν στην Αμερική πριν από τριάντα χιλιάδες χρόνια, ερχόμενοι εκεί από την Ασία.

Παρά το γεγονός ότι οι Μάγια μέχρι τον 10ο αιώνα μ.Χ. μι. δεν ήξεραν πώς να καλλιεργούν τη γη με άροτρο και δεν χρησιμοποιούσαν αρτιοδάκτυλα ζώα στις δραστηριότητές τους, δεν είχαν τροχοφόρα και δεν είχαν ιδέα για μέταλλα, βελτιώνονταν συνεχώς.

Συγκεκριμένα, κατέκτησαν την ιερογλυφική ​​γραφή. Χρησιμοποιώντας ιερογλυφικά, οι Μάγια έγραψαν κώδικες - βιβλία σε ένα είδος χαρτιού. Είναι αυτοί που βοηθούν επί του παρόντος τους επιστήμονες στη μελέτη αυτού του πολιτισμού. Οι κωδικοί μεταφράστηκαν για πρώτη φορά από τον Γερμανό επιστήμονα E. Forstemann σε τέλη XIXαιώνας.

Οι Μάγια κατανοούσαν τις κινήσεις της σελήνης και του ήλιου και προέβλεψαν τις εκλείψεις. Οι υπολογισμοί τους σχετικά με τις κινήσεις της Αφροδίτης ήταν επίσης σχεδόν σωστοί, η διαφορά ήταν μόνο 14 δευτερόλεπτα το χρόνο. Είναι επίσης νωρίτερα από αντιπροσώπους αραβικές χώρεςκαι οι Ινδουιστές άρχισαν να χρησιμοποιούν την έννοια του μηδέν.

Ο επιδέξιος συνδυασμός αστρονομικών γνώσεων και γραφής βοήθησε τις φυλές να καταγράψουν χρόνο. Τα συστήματα μέτρησής τους, που ονομάζονταν Tzolkin και Tonalamatl, βασίστηκαν στους αριθμούς 20 και 13. Οι ρίζες του πρώτου από αυτούς πηγαίνουν πολύ νωρίτερα από τους Μάγια, ωστόσο, ήταν αυτοί που τελειοποίησαν το σύστημα.

Η τέχνη άνθισε σε αυτόν τον πολιτισμό: δημιούργησαν όμορφα γλυπτά, κεραμικά, έχτισαν μεγαλοπρεπή κτίρια και ζωγράφισαν.

Η τέχνη του υψηλότερου βαθμού ανάπτυξης στην αρχαιότητα Ινδιάνοι του Μεξικούέφτασε στη χρονική περίοδο από το 250 έως το 900 μ.Χ. ε., η λεγόμενη κλασική περίοδος. Οι πιο όμορφες τοιχογραφίες βρέθηκαν από ερευνητές στις πόλεις Palenque, Copane και Bonampaque. Τώρα εξομοιώνονται με πολιτιστικά μνημεία της αρχαιότητας, επειδή οι αρχαίες εικόνες των Μάγια δεν είναι πραγματικά κατώτερες από τις τελευταίες σε ομορφιά. Δυστυχώς, πολλά από τα τιμαλφή δεν έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, καταστράφηκαν είτε από τον χρόνο είτε από την Ιερά Εξέταση.

Αρχιτεκτονική

Τα κύρια μοτίβα στην αρχιτεκτονική των Μάγια είναι θεότητες, φίδια και μάσκες. Θρησκευτικά και μυθολογικά θέματα αντικατοπτρίζονται τόσο σε μικρά κεραμικά όσο και σε γλυπτά και ανάγλυφα. Οι Μάγια δημιούργησαν τα έργα τέχνης τους από πέτρα, χρησιμοποιώντας κυρίως ασβεστόλιθο.

Η αρχιτεκτονική αυτού του λαού είναι μεγαλοπρεπής, χαρακτηρίζεται από τεράστιες, υψηλές προσόψεις παλατιών και ναών, και κορυφογραμμές στις στέγες.

Μάγια Σπουδές

Οι Ινδοί δημιούργησαν πόλεις χρησιμοποιώντας μόνο μυϊκή δύναμη, έχτισαν ναούς και παλάτια υπό την ηγεσία βασιλιάδων και ιερέων και πραγματοποίησαν στρατιωτικές εκστρατείες. Δυστυχώς, τώρα οι περισσότερες πόλεις των Μάγια έχουν μετατραπεί σε ερείπια. Είχαν και τους δικούς τους θεούς, τους οποίους λάτρευαν και γίνονταν τελετουργικές θυσίες και τελετές.

Για πολύ καιρό, οι επιστήμονες πίστευαν ότι κανείς δεν ζούσε μόνιμα στα τελετουργικά κέντρα και τα κτίρια χρησιμοποιούνταν μόνο για την εκτέλεση τελετουργιών. Αργότερα όμως αποδείχθηκε ότι ως επί το πλείστον τα ανάκτορα των ευγενών και των ιερέων χτίστηκαν αρκετά κοντά τους.

Χάρη σε μελέτες των τελετουργικών κέντρων, ελήφθησαν πολλές πληροφορίες σχετικά με τη δραστηριότητα της ζωής του ανώτερα στρώματακοινωνία των Μάγια. Αντίθετα, λίγα ήταν γνωστά για τις κατώτερες τάξεις. Για παράδειγμα, το ζήτημα της ζωής των αγροτών δεν έχει μελετηθεί επαρκώς, αλλά ήταν αυτοί που στήριξαν τα κυρίαρχα στρώματα με τη βοήθεια της εργασίας τους. Είναι αυτή η πλευρά της ζωής των Μάγια που μελετάται παρούσα στιγμήαρχαιολόγοι.

Νέα έρευνα επέτρεψε στους επιστήμονες να δημιουργήσουν μια εντελώς διαφορετική χρονολογία αυτού του πολιτισμού. Βρήκαν ότι οι Μάγια είναι τουλάχιστον 1000 χρόνια παλαιότεροι από ό,τι πιστεύαμε. Αυτό έγινε χάρη στη χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα ξύλινων προϊόντων που βρέθηκαν από αρχαιολόγους. Έχει αποδειχθεί ότι κατασκευάστηκαν την περίοδο 2750 - 2450. Π.Χ μι. Κατά συνέπεια, ο πολιτισμός των Μάγια αποδείχθηκε παλαιότερος από τους Ολμέκους, οι οποίοι μέχρι εκείνη τη στιγμή θεωρούνταν ο πρόγονος των Μάγια και ορισμένων άλλων πολιτισμών. Έτσι, αποκλείστηκε ο παράγοντας επιρροής του πολιτισμού των Ολμέκων και προβλήθηκε μια υπόθεση για πιθανή αντίστροφη επιρροή. Έτσι, θα απαιτηθεί περαιτέρω έρευνα για την ιστορία της ηπείρου. Άλλωστε, μόνο μια εποχή ανασκαφών θα μπορούσε να προσθέσει χίλια χρόνια στην ύπαρξη των Μάγια και περισσότερα από ενάμιση στην προϊστορία όλης της Μεσοαμερικής.

Οι ανακαλύψεις των αρχαιολόγων κατέστησαν δυνατή τη δημιουργία μιας πιο ακριβούς περιοδοποίησης για διάφορους λόγους, οι δύο κύριοι από τους οποίους είναι:

1. Στην επικράτεια στο μεγάλες ποσότητεςκεραμικά προϊόντα έχουν διαπιστωθεί ότι, όταν χρησιμοποιείτε τα περισσότερα σύγχρονες μεθόδουςχρονολογούν ακριβέστερα τον αρχαίο πολιτισμό.
2. Χάρη στην ιερογλυφική ​​γραφή των αρχαίων Ινδών, ήταν δυνατή η μετάφραση των περισσότερων από τα αρχεία τους, συγκρίνοντάς τα με τη χρονολογία και στη συνέχεια με το σύγχρονο ημερολόγιο. Αυτό βοήθησε στον καθορισμό, μέχρι τον μήνα, των ημερομηνιών ειδικών γεγονότων για τον πολιτισμό των Μάγια, της βασιλείας των ηγεμόνων και απλώς σημαντικών προσωπικοτήτων για την ιστορία, των ονομάτων τους, των ετών ζωής.

Επικράτεια και κλίμα

Στην εντυπωσιακή περιοχή (έκταση 325 χιλιάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων), η οποία τώρα καταλαμβάνεται από διάφορες πολιτείες του Μεξικού και όπου ζούσαν προηγουμένως οι Μάγια, διακρίνονται πραγματικά αρκετές φυσικές ζώνες. Κάθε ένα από αυτά έχει το δικό του κλίμα, φυσικές συνθήκες, βλάστηση, ανάγλυφο κλπ. Δηλαδή το καθένα φυσική περιοχήαντιπροσωπεύει ένα ορισμένο οικολογικό σύστημα. Το πρώτο από τα συστήματα εκτεινόταν σε ένα είδος ημικυκλίου προς τα νότια, συλλαμβάνοντας τα νοτιοδυτικά και νοτιοανατολικά, τα οροπέδια και τις οροσειρές της Κεντρικής Αμερικής Cordillera. Το δεύτερο οικολογικό σύστημα περιλαμβάνει συμβατικά τις κοιλάδες και τους λόφους γύρω από τη λεκάνη Peten στη Γουατεμάλα, καθώς και την ίδια τη λεκάνη της ενδοχώρας και το νότιο τμήμα της χερσονήσου Γιουκατάν. Η τελευταία ζώνη εξάρθρωσης των Μάγια είναι η πεδιάδα στα βόρεια του Γιουκατάν. Ευρύχωρο, καλυμμένο με γρασίδι και θάμνους, κατοικούνταν και από αρχαίους Ινδούς.

Γλωσσικά χαρακτηριστικά των Μάγια

24 γλώσσες των Μάγια έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα, οι πιο σημαντικές από τις οποίες ομαδοποιούνται σε γλωσσικές οικογένειες, και αυτές, με τη σειρά τους, σε κοινό γλωσσικό κλάδο.

Η γλώσσα Huastec μπορεί ακόμα να ακούγεται μέχρι σήμερα σε μια από τις βόρειες περιοχές της πολιτείας Veracruz, και παραμένει μυστήριο γιατί κατέληξαν εκεί οι φυσικοί ομιλητές. Μετανάστευσαν στο μέρος αυτό γύρω στο 1200 π.Χ. μι. - πριν ακόμη εμφανιστεί ο πολιτισμός των Μάγια. Εκτός από τους Χουαστέκους, που βρίσκονταν πολύ πιο πέρα ​​από την περιοχή των Μάγια, υπήρχαν και άλλοι μετανάστες, αλλά παρέμειναν βασικά στην ίδια περιοχή, όπως αποδεικνύεται από την έρευνα των σύγχρονων γλωσσολόγων. Κατά τη γνώμη τους, το 2500 π.Χ. μι. σε εκείνα τα μέρη υπήρχε μια κοινότητα της οποίας τα μέλη μιλούσαν την πρωτομάγια γλώσσα. Σταδιακά χωρίστηκε σε διαλέκτους και οι ομιλητές τους αναγκάστηκαν να μεταναστεύσουν. Έτσι καθορίστηκε η περιοχή ζωής των λαών των Μάγια. Και κατέστη δυνατό να χωριστεί η ιστορία τους απευθείας σε συγκεκριμένες περιόδους χάρη σε δεδομένα από αρχαιολογικές ανασκαφές.

Η Μάγια σήμερα

Σήμερα, ο αριθμός των απογόνων του αρχαίου πολιτισμού στη χερσόνησο του Γιουκατάν είναι περίπου 6,1 εκατομμύρια, με περίπου το 40% των Μάγια να ζει στη Γουατεμάλα και περίπου το 10% στο Μπελίζ. Οι θρησκευτικές προτιμήσεις των Μάγια έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου και πλέον αντιπροσωπεύουν έναν συνδυασμό αρχαίων παραδόσεων και χριστιανικών. Κάθε σύγχρονη κοινότητα των Μάγια έχει τον δικό της προστάτη. Άλλαξε και η μορφή των δωρεών, τώρα είναι κεριά, μπαχαρικά ή πουλερικά. Ορισμένες ομάδες των Μάγια, που επιθυμούν να ξεχωρίσουν από άλλες, έχουν ιδιαίτερα μοτίβα στην παραδοσιακή τους ενδυμασία.

Οι Μάγια Lecandon είναι γνωστές ως οι πιο διατηρημένες παραδόσεις της ομάδας. Ο Χριστιανισμός είχε μικρή επιρροή σε αυτή την κοινότητα, τα ρούχα τους χαρακτηρίζονται από βαμβακερή σύνθεση και διακοσμημένα με παραδοσιακά μοτίβα. Ωστόσο, όλο και περισσότεροι Μάγια εκτίθενται στην πρόοδο: βλέπουν τηλεόραση, οδηγούν αυτοκίνητα και ντύνονται με μοντέρνα πράγματα. Επιπλέον, οι Μάγια βγάζουν χρήματα από τον τουρισμό μιλώντας για τις παραδόσεις του πολιτισμού τους.

Ιδιαίτερη αναφορά είναι η μεξικανική πολιτεία Τσιάπας. Εκεί, ορισμένα χωριά που ελέγχονταν από τους Ζαπατίστας πέτυχαν την αυτονομία να κυβερνήσουν στο πρόσφατο παρελθόν.

Υπάρχουν φήμες και θρύλοι για τον πολιτισμό, τη ζωή και την ασυνήθιστα ευρεία γνώση της φυλής των Μάγια. Τι είναι λοιπόν τόσο ελκυστικό σε αυτό το μυστηριώδες και μυστικιστικό

Σήμερα, η φυλή των Μάγια είναι μια από τις ινδιάνικες φυλές που ζει στη Νότια Αμερική (στη Γουατεμάλα, το Μεξικό, την Ονδούρα και το Μπελίζ). Και ξεκινώντας περίπου το 2000 π.Χ., αυτό ήταν το όνομα του αρχαίου πολιτισμού που εγκαταστάθηκε στην Κεντρική Αμερική. Οι Μάγια κατέκτησαν όλες τις φυλές και τους λαούς που ζούσαν εκεί εκείνη την εποχή.

Η κυριαρχία αυτού του πολιτισμού διήρκεσε σχεδόν 12 αιώνες. Η κορύφωση της ακμής, σύμφωνα με τους ιστορικούς, σημειώνεται το 900 μ.Χ., μετά από την οποία αρχίζει μια μακρά περίοδος παρακμής, οι λόγοι της οποίας είναι ακόμη αξιόπιστα άγνωστοι.

Η φυλή των Μάγια, της οποίας η ιστορία παρουσιάζει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες μέχρι σήμερα, συνέδεσε άρρηκτα τη ζωή τους με τον παράδεισο. Οι Ινδοί βασίστηκαν στην κληρονομιά των Ολμέκων, περισσότερο πρώιμο πολιτισμό, και σημείωσε εκπληκτικές για εκείνη την εποχή επιτυχίες στον τομέα της αστρονομίας, της ιερογλυφικής γραφής και των ημερολογιακών συστημάτων. Επιπλέον, η ζωή αυτών των ανθρώπων ήταν πολύ πρωτόγονη.

Η κύρια ενασχόληση αυτών των Ινδιάνων ήταν η γεωργία, για την οποία χρησιμοποιούσαν τα πιο απλά εργαλεία και συσκευές. Αλλά, παρά το γεγονός αυτό, ήταν εξαιρετικοί αγρότες - η φυλή των Μάγια καθάρισε επιμελώς μεγάλες εκτάσεις από τροπικά δάση, έχτισαν υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης για τη συλλογή του βρόχινου νερού. Επιπλέον, ο πολιτισμός ασκούσε επίσης την κεραμική και την υφαντική. Και χάρη στις διαδρομές που άνοιξαν, περνώντας μέσα από βάλτους και ζούγκλες, οι Ινδοί συνήψαν εμπορικές σχέσεις με άλλους, μακρινούς λαούς.

Οι αρχαίες φυλές των Μάγια, σύμφωνα με τους ιστορικούς, δεν ήξεραν καν τι ήταν ο τροχός. Εν τω μεταξύ, παραμένει εκπληκτικό και ανεξήγητο ότι κατά την ακμή του αυτός ο πολιτισμός δημιούργησε ναούς, παλάτια, παρατηρητήρια, θαυματουργές πόλεις, τάφους και άλλα πλούσια διακοσμημένα αρχιτεκτονικά μνημεία. Και όλα αυτά, παρεμπιπτόντως, κατασκευάστηκαν χωρίς τη βοήθεια μεταλλικών εργαλείων.

Την εποχή που οι αποικιστές του Παλαιού Κόσμου πάτησαν το πόδι τους στην ανατολική ακτή της Νότιας Αμερικής, η φυλή των Μάγια βρισκόταν ήδη σε βαθιά παρακμή. Οι κατακτητές αντέδρασαν βάρβαρα σε όλα αυτά αρχιτεκτονικά μνημείακαι έργα τέχνης που δημιουργήθηκαν από αυτό αρχαίος πολιτισμός. Οι αποικιοκράτες έβλεπαν σε αυτούς μόνο την κληρονομιά του παγανισμού, η οποία πρέπει να καταστραφεί ανηλεώς. Αλλά ακόμη και ό,τι έχει απομείνει από τη γνώση και τον πολιτισμό των Μάγια εξακολουθεί να εξάπτει τη φαντασία των επιστημόνων.

Με την πάροδο του χρόνου, οι Μάγια άρχισαν απλώς να εγκαταλείπουν τις πόλεις που είχαν χτίσει ομαδικά. Σήμερα υπάρχουν αρκετές θεωρίες για αυτό, αλλά ορίστε πραγματικός λόγοςκανείς δεν ξέρει. Και σήμερα παραμένει ένα μυστήριο για ολόκληρο τον επιστημονικό κόσμο - τι είδους πολιτισμός ήταν, από πού ήρθαν οι εκπρόσωποί του και πού πήγαν...

Ένα από τα κύρια και εκπληκτικά επιτεύγματά τους είναι το ημερολόγιο, το οποίο βασίστηκε σε αστρονομικούς υπολογισμούς, η ακρίβεια του οποίου συνεχίζει να εκπλήσσει τους σύγχρονους ειδικούς.

Γενικά, η φυλή των Μάγια χρησιμοποίησε τις παρατηρήσεις της στον τομέα της αστρονομίας τόσο για να λύσει διάφορα πιεστικά προβλήματα (για παράδειγμα, στον τομέα της γεωργίας) όσο και για να εξηγήσει περισσότερα παγκόσμια μυστήρια. Άρα, οι ιερείς υπολόγισαν εξαιρετικά σωστά κύκλους ζωήςΕδάφη που επιβεβαιώνονται από τη σύγχρονη γνώση. Ωροσκόπια που καταρτίζουν οι αστρολόγοι με βάση το ημερολόγιο αρχαία φυλήΟι Ινδοί δεν έχουν χάσει ακόμη τη σημασία τους. Λοιπόν, ίσως η πιο δημοφιλής πρόβλεψη είναι το τέλος του κόσμου, το οποίο, σύμφωνα με τις προβλέψεις και τους υπολογισμούς αυτής της ινδικής φυλής, θα πρέπει να έρθει το 2012. Το αν θα το πιστέψουμε αυτό ή όχι είναι προσωπική υπόθεση του καθενός, ωστόσο, παρά τον σημαντικό αριθμό σκεπτικιστών, υπάρχουν πολύ πραγματικοί λόγοι για να πιστέψουμε την προφητεία.

ΜΑΓΙΩΝ
ιστορικούς και σύγχρονους Ινδιάνους που δημιούργησαν έναν από τους πιο ανεπτυγμένους πολιτισμούς στην Αμερική και γενικότερα Αρχαίος κόσμος. Ορισμένες πολιτιστικές παραδόσεις των αρχαίων Μάγια διατηρούν περίπου. 2,5 εκατομμύρια από αυτά σύγχρονοι απόγονοι, που αντιπροσωπεύει περισσότερα από 30 εθνοτικές ομάδεςκαι γλωσσικές διαλέκτους.
ΑΡΧΑΙΑ ΜΑΓΙΑ
Ενδιαίτημα.Κατά την 1η - αρχές της 2ης χιλιετίας μ.Χ. Οι Μάγια, μιλώντας διάφορες γλώσσες της οικογένειας Maya-Kiche, εγκαταστάθηκαν σε μια τεράστια περιοχή που περιλάμβανε τις νότιες πολιτείες του Μεξικού (Tabasco, Chiapas, Campeche, Yucatan και Quintana Roo), τις σημερινές χώρες της Μπελίζ και της Γουατεμάλας. , και τις δυτικές περιοχές του Ελ Σαλβαδόρ και της Ονδούρας. Αυτές οι περιοχές, που βρίσκονται στην τροπική ζώνη, διακρίνονται από μια ποικιλία τοπίων. Στον ορεινό νότο υπάρχει μια αλυσίδα ηφαιστείων, μερικά από τα οποία είναι ενεργά. Μια φορά κι έναν καιρό, ισχυρά δάση κωνοφόρων αναπτύχθηκαν εδώ σε γενναιόδωρα ηφαιστειακά εδάφη. Στο βορρά, τα ηφαίστεια δίνουν τη θέση τους στα ασβεστολιθικά όρη Alta Verapaz, τα οποία βορειότερα σχηματίζουν το ασβεστολιθικό οροπέδιο Petén, που χαρακτηρίζεται από ένα ζεστό και υγρό κλίμα. Εδώ αναπτύχθηκε το κέντρο ανάπτυξης του πολιτισμού των Μάγια κλασική εποχή. Δυτικό τμήμαΤο οροπέδιο Petén αποστραγγίζεται από τους ποταμούς Pasion και Usumacinta, που εκβάλλουν στον Κόλπο του Μεξικού, και το ανατολικό τμήμα από ποτάμια που μεταφέρουν νερό στην Καραϊβική Θάλασσα. Βόρεια του οροπεδίου Petén, η υγρασία μειώνεται με το ύψος της δασικής κάλυψης. Οι βόρειες πεδιάδες του Γιουκατκάν είναι υγρές τροπικά δάσηαντικαθίστανται από θαμνώδη βλάστηση και στους λόφους Puuk το κλίμα είναι τόσο ξηρό που στην αρχαιότητα οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν εδώ κατά μήκος των ακτών των καρστικών λιμνών (cenote) ή αποθηκεύουν νερό σε υπόγειες δεξαμενές (chultun). Στη βόρεια ακτή της χερσονήσου Γιουκατάν, οι αρχαίοι Μάγια εξόρυξαν αλάτι και το εμπορεύονταν με τους κατοίκους των εσωτερικών περιοχών.
Πρώιμες ιδέες για τους αρχαίους Μάγια.Αρχικά πίστευαν ότι οι Μάγια ζούσαν σε μεγάλες περιοχές τροπικών πεδιάδων σε μικρές ομάδες, ασκώντας τη γεωργία κοπής και καύσης. Με την ταχεία εξάντληση των εδαφών, αυτό τους ανάγκασε να αλλάζουν συχνά τις θέσεις εγκατάστασης τους. Οι Μάγια ήταν ειρηνικοί και έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρονστην αστρονομία και οι πόλεις τους με ψηλές πυραμίδες και πέτρινα κτίρια χρησίμευαν επίσης ως ιερατικά τελετουργικά κέντρα όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν για να παρατηρήσουν ασυνήθιστα ουράνια φαινόμενα. Μεσύγχρονες εκτιμήσεις , ο αρχαίος λαός των Μάγια αριθμούσε πάνω από 3 εκατομμύρια ανθρώπους. Στο μακρινό παρελθόν, η χώρα τους ήταν η πιο πυκνοκατοικημένη τροπική ζώνη. Οι Μάγια κατάφεραν να διατηρήσουν τη γονιμότητα του εδάφους για αρκετούς αιώνες και να μεταμορφώσουν ακατάλληλα εδάφηγεωργία γης σε μια φυτεία όπου καλαμπόκι, φασόλια, κολοκύθες, βαμβάκι, κακάο και διάφορατροπικά φρούτα
. Η γραφή των Μάγια βασίστηκε σε ένα αυστηρό φωνητικό και συντακτικό σύστημα. Η αποκρυπτογράφηση των αρχαίων ιερογλυφικών επιγραφών έχει διαψεύσει προηγούμενες ιδέες για την ειρηνική φύση των Μάγια: πολλές από αυτές τις επιγραφές αναφέρουν πολέμους μεταξύ πόλεων-κρατών και αιχμαλώτων που θυσιάστηκαν στους θεούς. Το μόνο που δεν έχει αναθεωρηθεί από προηγούμενες ιδέες είναι το εξαιρετικό ενδιαφέρον των αρχαίων Μάγια για την κίνηση των ουράνιων σωμάτων. Οι αστρονόμοι τους υπολόγισαν με μεγάλη ακρίβεια τους κύκλους κίνησης του Ήλιου, της Σελήνης, της Αφροδίτης και ορισμένων αστερισμών (ιδίως του Γαλαξία). Ο πολιτισμός των Μάγια, στα χαρακτηριστικά του, αποκαλύπτει κοινά στοιχεία με τους πλησιέστερους αρχαίους πολιτισμούς των Μεξικανικών Υψιπέδων, καθώς και με τους μακρινούς πολιτισμούς της Μεσοποταμίας, του αρχαίου ελληνικού και της αρχαίας Κίνας.Στην αρχαϊκή (2000-1500 π.Χ.) και στην πρώιμη περίοδο σχηματισμού (1500-1000 π.Χ.) της προκλασικής εποχής, μικρές ημι-περιπλανώμενες φυλές κυνηγών και τροφοσυλλεκτών ζούσαν στα πεδινά της Γουατεμάλα, τρέφονταν επίσης με άγριες εδώδιμες ρίζες και φρούτα. ως παιχνίδι και ψάρι. Άφησαν πίσω τους μόνο σπάνια λίθινα εργαλεία και λίγους οικισμούς που σίγουρα χρονολογούνται σε αυτή την εποχή. Η Μέση Διαμορφωτική Περίοδος (1000-400 π.Χ.) είναι η πρώτη σχετικά καλά τεκμηριωμένη εποχή της ιστορίας των Μάγια. Εκείνη την εποχή εμφανίστηκαν μικροί αγροτικοί οικισμοί, διάσπαρτοι στη ζούγκλα και στις όχθες των ποταμών του οροπεδίου Peten και στα βόρεια της Μπελίζ (Cuelho, Colha, Kashob). Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι σε αυτήν την εποχή οι Μάγια δεν είχαν πομπώδη αρχιτεκτονική, ταξικές διαιρέσεις ή συγκεντρωτική εξουσία. Ωστόσο, κατά την επόμενη Ύστερη Διαμορφωτική Περίοδο της Προκλασικής εποχής (400 π.Χ. - 250 μ.Χ.), σημειώθηκαν σημαντικές αλλαγές στη ζωή των Μάγια. Εκείνη την εποχή, χτίστηκαν μνημειακές κατασκευές - στυλοβάτες, πυραμίδες, γήπεδα μπάλας και παρατηρήθηκε ταχεία ανάπτυξη των πόλεων. Εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά συγκροτήματα κατασκευάζονται σε πόλεις όπως το Calakmul και το Zibilchaltun στα βόρεια της χερσονήσου Γιουκατάν (Μεξικό), το El Mirador, το Yashactun, το Tikal, το Nakbe και το Tintal στη ζούγκλα του Peten (Γουατεμάλα), Cerros, Cuello, Lamanay και Nomul. (Μπελίζ), Chalchuapa (Σαλβαδόρ). Συμβάν ταχεία ανάπτυξηοικισμοί που προέκυψαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπως το Kashob στο βόρειο Μπελίζ. Στο τέλος της ύστερης περιόδου διαμόρφωσης, το ανταλλακτικό εμπόριο αναπτύχθηκε μεταξύ οικισμών απομακρυσμένων ο ένας από τον άλλο. Τα πιο πολύτιμα αντικείμενα είναι αντικείμενα κατασκευασμένα από νεφρίτη και οψιανό, θαλάσσια κοχύλια και φτερά πουλιών κετζάλ. Αυτή την εποχή εμφανίστηκαν για πρώτη φορά αιχμηρά εργαλεία πυριτόλιθου και τα λεγόμενα. εκκεντρικά - προϊόντα πέτρας με το πιο παράξενο σχήμα, μερικές φορές με τη μορφή τρίαινας ή το προφίλ ενός ανθρώπινου προσώπου. Παράλληλα, αναπτύχθηκε η πρακτική του αγιασμού κτιρίων και της τακτοποίησης κρυψώνων όπου τοποθετούνταν προϊόντα νεφρίτη και άλλα τιμαλφή. Κατά την επακόλουθη Πρώιμη Κλασική περίοδο (250-600 μ.Χ.) της Κλασικής εποχής, η κοινωνία των Μάγια εξελίχθηκε σε ένα σύστημα αντίπαλων πόλεων-κρατών, το καθένα με τη δική του βασιλική δυναστεία. Οι πολιτικές αυτές οντότητες παρουσίασαν κοινά στοιχεία τόσο στο σύστημα διακυβέρνησης όσο και στον πολιτισμό (γλώσσα, γραφή, αστρονομικές γνώσεις, ημερολόγιο κ.λπ.). Ξεκινήστε νωρίς κλασική περίοδοσυμπίπτει περίπου με ένα από παλαιότερες ημερομηνίες, καταγεγραμμένη στη στήλη της πόλης Τικάλ, - 292 μ.Χ., η οποία, σύμφωνα με τα λεγόμενα. Η "μακριά καταμέτρηση των Μάγια" εκφράζεται με αριθμούς 8.12.14.8.5. Οι κτήσεις των επιμέρους πόλεων-κρατών της κλασικής εποχής εκτείνονταν κατά μέσο όρο 2000 τετραγωνικά μέτρα. χλμ., και ορισμένες πόλεις, όπως το Τικάλ ή το Καλακμούλ, έλεγχαν σημαντικά μεγαλύτερα εδάφη. Πολιτικά και πολιτιστικά κέντραΚάθε κρατική οντότητα είχε πόλεις με υπέροχα κτίρια, η αρχιτεκτονική των οποίων ήταν τοπικές ή ζωνικές παραλλαγές του γενικού στυλ της αρχιτεκτονικής των Μάγια. Τα κτίρια βρίσκονταν γύρω από ένα τεράστιο ορθογώνιο κεντρική πλατεία. Οι προσόψεις τους ήταν συνήθως διακοσμημένες με μάσκες των κύριων θεών και μυθολογικών χαρακτήρων, λαξευμένες από πέτρα ή φτιαγμένες με την τεχνική του ανάγλυφου ανάγλυφου. Οι τοίχοι των μακρόστενων δωματίων μέσα στα κτίρια ήταν συχνά ζωγραφισμένοι με τοιχογραφίες που απεικόνιζαν τελετουργίες, διακοπές και στρατιωτικές σκηνές. Τα υπέρθυρα παραθύρων, τα υπέρθυρα, οι σκάλες του παλατιού, καθώς και οι ανεξάρτητες στήλες καλύφθηκαν με ιερογλυφικά κείμενα, ενίοτε διανθισμένα με πορτρέτα, που έλεγαν για τις πράξεις των ηγεμόνων. Στο ανώφλι 26 στο Yaxchilan, η σύζυγος του ηγεμόνα, Shield of the Jaguar, απεικονίζεται να βοηθά τον σύζυγό της να φορέσει στρατιωτικά ρέγκαλια. Στα κέντρα των πόλεων των Μάγια της κλασικής εποχής, οι πυραμίδες έφταναν τα 15 μέτρα ύψος. Αυτές οι κατασκευές συχνά χρησίμευαν ως τάφοι για σεβαστούς ανθρώπους, έτσι οι βασιλιάδες και οι ιερείς ασκούσαν τελετουργίες εδώ με στόχο να δημιουργήσουν μια μαγική σύνδεση με τα πνεύματα των προγόνων τους.

Η ταφή του Πακάλ, του ηγεμόνα του Παλένκε, που ανακαλύφθηκε στον «Ναό των Επιγραφών», έδωσε πολλές πολύτιμες πληροφορίες για την πρακτική της τιμής των βασιλικών προγόνων. Η επιγραφή στο καπάκι της σαρκοφάγου λέει ότι ο Pacal γεννήθηκε (σύμφωνα με τη χρονολογία μας) το 603 και πέθανε το 683. Ο νεκρός ήταν διακοσμημένος με κολιέ από νεφρίτη, ογκώδη σκουλαρίκια (σημάδι στρατιωτικής ανδρείας), βραχιόλια και ένα μωσαϊκό μάσκα από περισσότερα από 200 κομμάτια νεφρίτη. Ο Pakal θάφτηκε σε μια πέτρινη σαρκοφάγο, πάνω στην οποία ήταν σκαλισμένα τα ονόματα και τα πορτρέτα των επιφανών προγόνων του, όπως η προγιαγιά του Kan-Ik, η οποία είχε σημαντική δύναμη. Σκάφη, που προφανώς περιείχαν τρόφιμα και ποτά, τοποθετούνταν συνήθως σε ταφές, με σκοπό να θρέψουν τον νεκρό στο δρόμο του προς τη μετά θάνατον ζωή. Στις πόλεις των Μάγια ξεχωρίζει το κεντρικό τμήμα, όπου ζούσαν οι ηγεμόνες με τους συγγενείς και τη συνοδεία τους. Αυτά είναι το συγκρότημα των ανακτόρων στο Παλένκε, η ακρόπολη του Τικάλ και η ζώνη Sepulturas στο Κοπάν. Οι ηγεμόνες και οι άμεσοι συγγενείς τους ασχολούνταν αποκλειστικά με τις κρατικές υποθέσεις - οργάνωναν και οδήγησαν στρατιωτικές επιδρομές εναντίον γειτονικών πόλεων-κρατών, οργάνωσαν υπέροχες γιορτές και συμμετείχαν σε τελετουργίες. Μέλη βασιλική οικογένειαΈγιναν επίσης γραμματείς, ιερείς, μάντες, καλλιτέχνες, γλύπτες και αρχιτέκτονες. Έτσι, γραφείς ανώτατου βαθμού ζούσαν στον Οίκο των Μπακάμπ στο Κοπάν. Έξω από τις πόλεις, ο πληθυσμός ήταν διασκορπισμένος σε μικρά χωριά που περιβάλλονταν από κήπους και χωράφια. Οι άνθρωποι ζούσαν πολύτεκνες οικογένειεςσε ξύλινα σπίτια καλυμμένα με καλάμια ή αχυρένια. Ένα από αυτά τα χωριά της κλασικής εποχής σώζεται στη Serena (Ελ Σαλβαδόρ), όπου το ηφαίστειο Laguna Caldera φέρεται να εξερράγη το καλοκαίρι του 590. Καυτή στάχτη σκέπασε κοντινά σπίτια, ένα τζάκι κουζίνας και μια κόγχη στον τοίχο με βαμμένα πιάτα και μπουκάλια κολοκύθας, φυτά, δέντρα, χωράφια, συμπεριλαμβανομένου ενός χωραφιού με φύτρα καλαμποκιού. Σε πολλούς αρχαίους οικισμούς, τα κτίρια ομαδοποιούνται γύρω από μια κεντρική αυλή, όπου πραγματοποιούνταν κοινές εργασίες. Η ιδιοκτησία της γης είχε κοινόχρηστο χαρακτήρα. Στην ύστερη κλασική περίοδο (650-950), ο πληθυσμός των πεδινών περιοχών της Γουατεμάλας έφτασε τα 3 εκατομμύρια άτομα. Η αυξημένη ζήτηση για γεωργικά προϊόντα ανάγκασε τους αγρότες να αποστραγγίσουν τους βάλτους και να χρησιμοποιήσουν τη γεωργία σε πεζούλια σε λοφώδεις περιοχές, για παράδειγμα κατά μήκος των όχθες του Ρίο Μπεκ. Στην ύστερη κλασική περίοδο, νέες πόλεις άρχισαν να αναδύονται από τις καθιερωμένες πόλεις-κράτη. Έτσι, η πόλη Χιμπάλ βγήκε από τον έλεγχο του Τικάλ, που ανακοινώθηκε στη γλώσσα των ιερογλυφικών. αρχιτεκτονικές κατασκευές. Κατά την υπό εξέταση περίοδο, η επιγραφική των Μάγια έφτασε στο αποκορύφωμα της ανάπτυξής της, αλλά το περιεχόμενο των επιγραφών στα μνημεία άλλαξε. Αν προηγούμενα μηνύματα σχετικά πορεία ζωήςηγεμόνες με ημερομηνίες γέννησης, γάμου, άνοδος στο θρόνο, θάνατος, τώρα το επίκεντρο είναι οι πόλεμοι, οι κατακτήσεις και η σύλληψη αιχμαλώτων για θυσίες. Μέχρι το 850 πολλές πόλεις στα νότια της πεδινής ζώνης είχαν εγκαταλειφθεί. Η κατασκευή σταματά εντελώς στο Palenque, στο Tikal και στο Copan. Οι λόγοι για το τι συνέβη είναι ακόμη ασαφείς. Η παρακμή αυτών των πόλεων θα μπορούσε να προκληθεί από εξεγέρσεις, εχθρική εισβολή, επιδημία ή περιβαλλοντική κρίση. Το κέντρο ανάπτυξης του πολιτισμού των Μάγια μετακινείται στα βόρεια της χερσονήσου Γιουκατάν και στα δυτικά υψίπεδα - περιοχές που δέχθηκαν πολλά κύματα Μεξικού πολιτισμικές επιρροές. Εδώ πάνω βραχυπρόθεσμαΟι πόλεις Uxmal, Sayil, Kabah, Labna και Chichen Itza ακμάζουν. Αυτές οι υπέροχες πόλεις ξεπέρασαν τις προηγούμενες με ψηλά κτίρια, παλάτια πολλαπλών δωματίων, ψηλότερους και φαρδύτερους βαθμιδωτούς θόλους, εκλεπτυσμένα πέτρινα γλυπτά και ψηφιδωτές ζωφόρους και τεράστια γήπεδα μπάλας.

Παιχνίδι με μπάλα των Μάγια.Το πρωτότυπο αυτού του παιχνιδιού με μια λαστιχένια μπάλα, που απαιτεί μεγάλη επιδεξιότητα, προέκυψε στη Μεσοαμερική ήδη από δύο χιλιάδες χρόνια π.Χ. Το παιχνίδι με μπάλα των Μάγια, όπως και παρόμοια παιχνίδια άλλων λαών της Μεσοαμερικής, περιείχε στοιχεία βίας και σκληρότητας - τελείωσε με ανθρωποθυσίες, για τις οποίες ξεκίνησε και τα γήπεδα πλαισιώθηκαν με πασσάλους με ανθρώπινα κρανία. Στο παιχνίδι συμμετείχαν μόνο άνδρες, χωρισμένοι σε δύο ομάδες, που περιλάμβαναν από ένα έως τέσσερα άτομα. Το καθήκον των παικτών ήταν να εμποδίσουν την μπάλα να αγγίξει το έδαφος και να την φέρουν στο τέρμα, κρατώντας την με όλα τα μέρη του σώματος, με εξαίρεση τα χέρια και τα πόδια. Οι παίκτες φορούσαν ειδική προστατευτική ενδυμασία. Η μπάλα ήταν πιο συχνά κούφια. μερικές φορές ένα ανθρώπινο κρανίο κρυβόταν πίσω από το καουτσούκ. Τα γήπεδα της μπάλας αποτελούνταν από δύο παράλληλες κλιμακωτές κερκίδες, μεταξύ των οποίων υπήρχε ένας αγωνιστικός χώρος, σαν φαρδύ πλακόστρωτο δρομάκι. Τέτοια στάδια κατασκευάστηκαν σε κάθε πόλη και στο Ελ Ταζίν υπήρχαν έντεκα. Προφανώς εδώ υπήρχε αθλητικό και τελετουργικό κέντρο, όπου γίνονταν αγώνες μεγάλης κλίμακας. Το παιχνίδι με μπάλα θύμιζε κάπως αγώνες μονομάχων, όταν κρατούμενοι, μερικές φορές εκπρόσωποι των ευγενών από άλλες πόλεις, μάχονταν για τη ζωή τους για να μην θυσιαστούν. Οι ηττημένοι, δεμένοι μεταξύ τους, κυλήθηκαν από τις σκάλες των πυραμίδων και έπεσαν μέχρι θανάτου.
Οι τελευταίες πόλεις των Μάγια.Οι περισσότερες βόρειες πόλεις που χτίστηκαν στη Μετακλασική εποχή (950-1500) διήρκεσαν λιγότερο από 300 χρόνια, με εξαίρεση την Τσίτσεν Ίτζα, η οποία επέζησε μέχρι τον 13ο αιώνα. Αυτή η πόλη παρουσιάζει αρχιτεκτονικές ομοιότητες με την Τούλα, που ιδρύθηκε από τους Τολτέκους περίπου. 900, υποδηλώνοντας ότι ο Τσίτσεν Ίτζα χρησίμευε ως φυλάκιο ή ήταν σύμμαχος των πολεμικών Τολτέκων. Το όνομα της πόλης προέρχεται από τις λέξεις των Μάγια "chi" ("στόμα") και "itsa" ("τείχος"), αλλά η αρχιτεκτονική της είναι η λεγόμενη. Το στυλ Puuc παραβιάζει τους κλασικούς κανόνες των Μάγια. Για παράδειγμα, οι πέτρινες στέγες κτιρίων στηρίζονται σε επίπεδες δοκούς και όχι σε βαθμιδωτούς θόλους. Ορισμένα πέτρινα γλυπτά απεικονίζουν πολεμιστές Μάγια και Τολτέκους μαζί σε σκηνές μάχης. Ίσως οι Τολτέκοι κατέλαβαν αυτή την πόλη και με τον καιρό την μετέτρεψαν σε μια ευημερούσα πολιτεία. Κατά τη Μετακλασική περίοδο (1200-1450), η Τσίτσεν Ίτζα ήταν για ένα διάστημα μέρος μιας πολιτικής συμμαχίας με το κοντινό Uxmal και το Mayapan, γνωστό ως League of Mayapan. Ωστόσο, ακόμη και πριν από την άφιξη των Ισπανών, η Λίγκα είχε καταρρεύσει και η Τσίτσεν Ίτζα, όπως και οι πόλεις της κλασικής εποχής, καταβροχθίστηκε από τη ζούγκλα. Στη μετακλασική εποχή, αναπτύχθηκε το θαλάσσιο εμπόριο, χάρη στο οποίο αναδύθηκαν λιμάνια στην ακτή του Γιουκατάν και στα κοντινά νησιά, για παράδειγμα, το Τουλούμ ή ένας οικισμός στο νησί Κοζουμέλ. Κατά την Ύστερη Μετακλασική περίοδο, οι Μάγια αντάλλασσαν σκλάβους, βαμβάκι και φτερά πουλιών με τους Αζτέκους.

Αρχαίο ημερολόγιο των Μάγια.Σύμφωνα με τη μυθολογία των Μάγια, ο κόσμος δημιουργήθηκε και καταστράφηκε δύο φορές πριν ξεκινήσει η τρίτη, σύγχρονη εποχή, που ξεκίνησε με ευρωπαϊκούς όρους στις 13 Αυγούστου 3114 π.Χ. Από αυτή την ημερομηνία, ο χρόνος μετρήθηκε σε δύο χρονολογικά συστήματα - τα λεγόμενα. μεγάλη μέτρηση και ημερολογιακός κύκλος. Ο μεγάλος λογαριασμός βασίστηκε σε έναν ετήσιο κύκλο 360 ημερών που ονομάζεται tun, χωρισμένος σε 18 μήνες των 20 ημερών ο καθένας. Οι Μάγια χρησιμοποιούσαν ένα σύστημα μέτρησης βάσης-20 αντί για δεκαδικό σύστημα και η μονάδα χρονολογίας ήταν 20 χρόνια (katun). Είκοσι κατούν (δηλαδή τέσσερις αιώνες) αποτελούσαν ένα μπακτούν. Οι Μάγια χρησιμοποίησαν ταυτόχρονα δύο συστήματα ημερολογιακού χρόνου - έναν ετήσιο κύκλο 260 ημερών και έναν ετήσιο κύκλο 365 ημερών. Αυτά τα συστήματα συνέπιπταν κάθε 18.980 ημέρες ή κάθε 52 (365 ημέρες) χρόνια, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο στο τέλος μιας και στην αρχή ενός νέου χρονικού κύκλου. Οι αρχαίοι Μάγια υπολόγισαν το χρόνο μέχρι το 4772, όταν, κατά τη γνώμη τους, θα ερχόταν το τέλος της τρέχουσας εποχής και το Σύμπαν θα καταστρεφόταν ξανά.
Έθιμα και κοινωνική οργάνωση των Μάγια. Ιεροτελεστία αιμοληψίας.
Στις οικογένειες των ηγεμόνων ανατέθηκε η υποχρέωση να τελούν την ιεροτελεστία της αιμοληψίας σε κάθε σημαντικό γεγονός στη ζωή των πόλεων-κρατών - είτε ήταν ο αγιασμός νέων κτιρίων, η έναρξη της περιόδου σποράς, η αρχή ή το τέλος μιας στρατιωτική εκστρατεία. Με μυθολογικές ιδέεςΗ Μάγια, το ανθρώπινο αίμα έτρεφε και ενίσχυε τους θεούς, οι οποίοι με τη σειρά τους έδιναν δύναμη στους ανθρώπους. Θεωρήθηκε ότι το αίμα της γλώσσας, των λοβών των αυτιών και των γεννητικών οργάνων είχε τη μεγαλύτερη μαγική δύναμη. Κατά τη διάρκεια της τελετουργίας της αιμοληψίας, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην κεντρική πλατεία της πόλης, μεταξύ των οποίων χορευτές, μουσικοί, πολεμιστές και ευγενείς. Στο αποκορύφωμα της τελετουργικής δράσης, εμφανιζόταν ο ηγεμόνας, συχνά με τη γυναίκα του, και με ένα αγκάθι φυτού ή ένα μαχαίρι οψιανού αιμορραγούσε τον εαυτό του, κάνοντας ένα κόψιμο στο πέος. Την ίδια στιγμή, η γυναίκα του ηγεμόνα τρύπησε τη γλώσσα της. Μετά από αυτό, περνούσαν ένα τραχύ σχοινί αγαύης μέσα από τις πληγές για να αυξήσουν την αιμορραγία. Αίμα έσταζε πάνω σε λωρίδες χαρτιού, οι οποίες στη συνέχεια κάηκαν στη φωτιά. Λόγω απώλειας αίματος, καθώς και υπό την επήρεια ναρκωτικών, νηστείας και άλλων παραγόντων, οι συμμετέχοντες στο τελετουργικό είδαν εικόνες θεών και προγόνων σε ρουφηξιές καπνού.
Κοινωνική οργάνωση.Η κοινωνία των Μάγια χτίστηκε στο μοντέλο της πατριαρχίας: η εξουσία και η ηγεσία στην οικογένεια περνούσαν από πατέρα σε γιο ή αδελφό. Η κλασική κοινωνία των Μάγια ήταν πολύ διαστρωματωμένη. Μια σαφής διαίρεση σε κοινωνικά στρώματα παρατηρήθηκε στο Tikal τον 8ο αιώνα. Στην κορυφή της κοινωνικής κλίμακας ήταν ο ηγεμόνας και οι πιο στενοί συγγενείς του, μετά ήρθε η υψηλότερη και μέση κληρονομική αριστοκρατία, που είχε διαφορετικούς βαθμούς εξουσίας, ακολουθούμενη από συνοδούς, τεχνίτες, αρχιτέκτονες διαφόρων βαθμίδων και θέσης, από κάτω ήταν πλούσιοι αλλά ταπεινοί γαιοκτήμονες, μετά απλοί αγρότες - κοινοτικοί, και στα τελευταία σκαλιά υπήρχαν ορφανά και δούλοι. Αν και αυτές οι ομάδες ήταν σε επαφή μεταξύ τους, ζούσαν σε ξεχωριστές γειτονιές της πόλης, είχαν ειδικές ευθύνες και προνόμια και καλλιεργούσαν τα δικά τους έθιμα. Οι αρχαίοι Μάγια δεν γνώριζαν την τεχνολογία της τήξης μετάλλων. Κατασκεύαζαν εργαλεία κυρίως από πέτρα, αλλά και από ξύλο και κοχύλια. Με αυτά τα εργαλεία, οι αγρότες έκοβαν τα δάση, όργωναν, έσπερναν και συγκέντρωναν καλλιέργειες. Οι Μάγια δεν γνώριζαν καν τον τροχό του αγγειοπλάστη. Όταν έφτιαχναν κεραμικά προϊόντα, κυλούσαν τον πηλό σε λεπτά μαστίγια και τα τοποθετούσαν το ένα πάνω στο άλλο ή πλάκωναν πήλινες πλάκες. Τα κεραμικά ψήνονται όχι σε κλιβάνους, αλλά σε ανοιχτές εστίες. Τόσο οι απλοί όσο και οι αριστοκράτες ασχολούνταν με την κεραμική. Ο τελευταίος ζωγράφισε αγγεία με σκηνές από τη μυθολογία ή την ανακτορική ζωή.

Γραφή και εικαστικές τέχνες.Ο Ισπανός Φραγκισκανός επίσκοπος Ντιέγκο ντε Λάντα (1524-1579), ο οποίος έφτασε στο Γιουκατάν το 1549, εργάστηκε με έναν γραφέα των Μάγια σε ένα σύστημα μετάδοσης ιερογλυφικών στο λατινικό αλφάβητο κατά τη μετάφραση της κατήχησης. Ωστόσο, η γραφή των αρχαίων Μάγια διέφερε από την αλφαβητική γραφή γιατί μεμονωμένους χαρακτήρεςσυχνά δεν αντιπροσώπευαν ένα φώνημα, αλλά μια συλλαβή. Ως αποτέλεσμα των διαφορών μεταξύ του τεχνητού αλφαβήτου της Λάντα και της γραφής των Μάγια, η τελευταία θεωρήθηκε ανεξήγητη. Είναι πλέον γνωστό ότι οι γραφείς των Μάγια συνδύαζαν ελεύθερα φωνητικά και σημασιολογικά σημεία, ειδικά όταν τέτοιοι συνδυασμοί άνοιξαν δυνατότητες για παιχνίδι με λέξεις. Οι γραφείς που συνέθεταν πνευματική ελίτΗ κοινωνία των Μάγια παρήγαγε εκατοντάδες χειρόγραφα. Έγραφαν με φτερά πουλιών σε φύλλα χαρτιού φτιαγμένα από φλοιό δέντρων, τα οποία ήταν διπλωμένα σαν ακορντεόν κάτω από δεσίματα καλυμμένα με δέρμα τζάγκουαρ. Καθολικοί ιεραπόστολοι θεώρησαν αυτά τα βιβλία αιρετικά και τα πυρπόλησαν. Σώζονται μόνο τέσσερα χειρόγραφα των Μάγια, γνωστά ως κώδικες της Μαδρίτης, του Παρισιού, της Δρέσδης και του Γκρολιέ. Ο Κώδικας της Δρέσδης περιέχει μια ενότητα που περιέχει κάτι σαν το ημερολόγιο ενός αγρότη, όπου δίνονται προβλέψεις για το επόμενο έτος και υποδεικνύονται οι απαραίτητες θυσίες για να επιτευχθεί μια καλή σοδειά. Η πρόβλεψη της ξηρασίας μεταφέρεται τόσο γραπτώς όσο και σε ένα σχέδιο ενός ελαφιού που πεθαίνει από τη ζέστη με τη γλώσσα του κρεμασμένη. Επιπλέον, ο Κώδικας της Δρέσδης παρουσιάζει υπολογισμούς της κίνησης του πλανήτη Αφροδίτης. Ο Κώδικας Μαδρίτης δίνει συμβουλές για το πώς να εντάξετε καλύτερα διάφορες δραστηριότητες στον ημερολογιακό κύκλο, όπως το κυνήγι ή το σκάλισμα μάσκες. Οι γραφείς επέδειξαν την τέχνη τους όχι μόνο σε χαρτί, αλλά και σε πέτρα, όστρακα και κεραμικά αγγεία. Οι επιγραφές που έγιναν με την τεχνική stuka εγγυώνται μεγαλύτερη ασφάλεια, και ως εκ τούτου οι βασιλικές γενεαλογίες των Μάγια προτιμούσαν να αποτυπώνονται σε πέτρα. Τα κείμενα για τα κεραμικά, που φτιάχτηκαν επίσης από τους ευγενείς, ήταν πιο προσωπικά. Η κεραμική περιελάμβανε συχνά το όνομα του ιδιοκτήτη, τον σκοπό του αντικειμένου (πιάτο, πιάτο βάθρου, δοχείο για υγρό), ακόμη και το περιεχόμενο, όπως κακάο ή καλαμπόκι. Τα κεραμικά βαμμένα με αυτόν τον τρόπο δίνονταν συχνά ως δώρα. Οι κεραμικοί καλλιτέχνες δούλευαν μερικές φορές μαζί με δεξιοτέχνες της πέτρινης γραφής. Τα χρώματα που χρησιμοποιήθηκαν για τη ζωγραφική ήταν το κόκκινο, το μπλε, το πράσινο και το μαύρο. Οι καλύτερα διατηρημένες τοιχογραφίες των Μάγια βρίσκονται στην πόλη Μποναμπάκ στο σημερινό Μεξικό. Απεικονίζει προετοιμασίες για μάχη, την ίδια τη μάχη και πολεμιστές με μακριά δόρατα να πολεμούν δίπλα-δίπλα, τη θυσία αιχμαλώτων και έναν εορταστικό τελετουργικό χορό.

Ο πολιτισμός των Μάγια ήταν ένας από τους μεγαλύτερους προκολομβιανούς πολιτισμούς. Η κλίμακα του εκτεινόταν σε ολόκληρη τη βόρεια περιοχή Κεντρική Αμερική, συμπεριλαμβανομένων των εδαφών των σύγχρονων κρατών - Γουατεμάλα, Μπελίζ, Ελ Σαλβαδόρ, Μεξικό και τα νοτιοδυτικά προάστια της Ονδούρας.

Οι περισσότερες πόλεις-κράτη των Μάγια έφτασαν στο αποκορύφωμα της αστικοποίησης και της μεγάλης κλίμακας κατασκευής τους κατά την Κλασική περίοδο από το 250 έως το 900 μ.Χ. Τα πιο αξιόλογα μνημεία αυτής της περιόδου είναι οι αρχαίοι ναοί που χτίστηκαν σχεδόν σε κάθε μεγάλη πόλη. Για άγνωστους ακόμη λόγους, τα περισσότερα κέντρα των Μάγια ερήμωσαν τους επόμενους αιώνες. Και από τη στιγμή που έφτασαν οι κατακτητές, ο πολιτισμός των Μάγια βρισκόταν ήδη σε βαθιά παρακμή.

Υπάρχουν διάφορες εκδοχές πιθανός λόγοςκαταστροφή του πολιτισμού, συμπεριλαμβανομένης της εξάντλησης του εδάφους, της απώλειας πηγές νερούκαι διάβρωση, σεισμοί, ασθένειες και πιθανές στρατιωτικές εισβολές άλλων προηγμένων πολιτισμών. Περιλαμβάνονται ορισμένες πόλεις των Μάγια με την υψηλότερη ιστορική και πολιτιστική αξία. Ιδιαίτερο τουριστικό ενδιαφέρον σήμερα παρουσιάζει η αρχαία αρχιτεκτονική, τα πέτρινα γλυπτά, τα ανάγλυφα και οι στυλιζαρισμένες θρησκευτικές ζωγραφιές στους τοίχους των σπιτιών. Καθώς και διατηρημένα τεράστια παλάτια, αρχαίοι ναοί και πυραμίδες.

Σας είπαμε ήδη για τις εντυπωσιακές, σήμερα μπορείτε να εξοικειωθείτε με τις πιο ενδιαφέρουσες αρχαίες πόλεις του πολιτισμού των Μάγια.

Αρχαίες πόλεις των Μάγια - ΦΩΤΟ

Τα ερείπια του Tikal βρίσκονται στο ομώνυμο εθνικό πάρκο. Και αυτός είναι ίσως ένας από τους μεγαλύτερους αρχαιολογικούς χώρους του πολιτισμού των Μάγια στην Κεντρική Αμερική. Ήταν αυτό το μέρος που έγινε η έμπνευση και αργότερα αντικατοπτρίστηκε στην ταινία του Mel Gibson «Apocalypse». Ταξίδι στο Τικάλ οικονομικάαρκετά ακριβό σε σύγκριση με άλλους προορισμούς στα ερείπια του πολιτισμού των Μάγια. Αλλά οι σωζόμενες πυραμίδες, τα πέτρινα βασιλικά ανάκτορα, οι πίνακες και οι τοιχογραφίες αξίζει να δείτε. Το 1979 εθνικό πάρκοΤο Tikal έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Παρεμπιπτόντως, να είστε σε επιφυλακή, υπάρχουν αρπακτικά τζάγκουαρ στα πυκνά δάση που περιβάλλουν το πάρκο.

Η μεγάλη προκολομβιανή πόλη Τσιτσέν Ίτζα βρίσκεται στην πολιτεία Γιουκατάν του Μεξικού. Αυτή η μεγάλη ερειπωμένη πόλη φαίνεται να ήταν ένας από τους Tollans - τόπος λατρείας της μυθολογικής θεότητας Quetzalcoatl (φτερωτό φίδι). Αυτό αποδεικνύεται από εικόνες που βρέθηκαν στο πάρκο. Το Chichen Itza είναι γνωστό για τη μεγάλη ποικιλία αρχιτεκτονικών στυλ. Αυτή η πόλη ήταν ελκυστική για τους κατοίκους επειδή υπήρχαν δύο βαθιές κενώσεις που παρείχαν στον πληθυσμό νερό όλο το χρόνο. Ένα από αυτά τα φυσικά πηγάδια είναι το Sacred Cenote, τόπος θυσιών και προσκυνήματος των αρχαίων Μάγια. Το Chichen Itza είναι πολύ δημοφιλές μεταξύ των τουριστών, με περισσότερα από 1,2 εκατομμύρια άτομα να το επισκέπτονται κάθε χρόνο.

Αυτή η πόλη των Μάγια άκμασε στο νότιο Μεξικό τον 7ο αιώνα π.Χ. Μετά την πτώση, η πόλη καταβροχθίστηκε από τη ζούγκλα για πολύ καιρό πριν ανακαλυφθεί ξανά και μετατραπεί σε διάσημο αρχαιολογικό χώρο. Το Palenque βρίσκεται στον ποταμό Usumacinta, 130 χλμ νότια της Ciudad del Carmen. Είναι πολύ μικρότερο από το Tikal, αλλά μπορεί να καυχηθεί για την αρχιτεκτονική του, τα διατηρημένα γλυπτά και τα ανάγλυφα των αρχαίων Μάγια. Πολυάριθμες ιερογλυφικές επιγραφές στα μνημεία επέτρεψαν στους ειδικούς να ανασυνθέσουν μεγάλο μέρος της ιστορίας του Παλένκε. Οι ίδιοι ειδικοί και αρχαιολόγοι υποστηρίζουν ότι αυτή τη στιγμή μόνο το 10% της επικράτειας της αρχαίας πόλης έχει ανασκαφεί και μελετηθεί. Τα υπόλοιπα είναι κοντά, αλλά κρυμμένα υπόγεια, μέσα στην πυκνή ζούγκλα.

Τα αρχαία ερείπια της πόλης Calakmul είναι κρυμμένα στις ζούγκλες της μεξικανικής πολιτείας Campeche. Αυτή είναι μια από τις μεγαλύτερες πόλεις των Μάγια. Περισσότερα από 6.500 κτίρια ανακαλύφθηκαν σε μια έκταση περίπου 20 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Οι μεγαλύτερες πυραμίδες φτάνουν σε ύψος τα 50 μέτρα και πλάτος βάσης τα 140 μέτρα. Η κλασική περίοδος είδε την αυγή του Calakmul. Αυτή την περίοδο βρισκόταν σε μια σκληρή αντιπαλότητα με τον Τικάλ, αυτή η αντιπαράθεση μπορεί να συγκριθεί με την αποσαφήνιση των πολιτικών φιλοδοξιών των δύο υπερδυνάμεων. Ονομάζεται το Βασίλειο των Φιδιών, το Calakmul εξαπλώνει την ενεργό επιρροή του σε μια ακτίνα αρκετών εκατοντάδων χιλιομέτρων. Αυτό αποδεικνύεται από χαρακτηριστικά πέτρινα εμβλήματα που απεικονίζουν κεφάλι φιδιού, που βρέθηκε σε μικρά χωριά των Μάγια.

Τα ερείπια των Μάγια του Uxmal βρίσκονται 62 χιλιόμετρα από τη Merida, την πρωτεύουσα της πολιτείας Γιουκατάν. Τα ερείπια φημίζονται για το μέγεθος και τη διακόσμηση των κτιρίων. Λίγα όμως είναι γνωστά γι' αυτά, αφού δεν έχει πραγματοποιηθεί σημαντική αρχαιολογική έρευνα εδώ. Η Uxmal ιδρύθηκε το 500 μ.Χ. Τα περισσότερα από τα σωζόμενα κτίρια χρονολογούνται από 800–900 χρόνια, οι πυραμίδες και διάφορες κατασκευές μπορούν να παρατηρηθούν σχεδόν στην αρχική τους μορφή. Το κυρίαρχο αρχιτεκτονικό στυλ Puuk εδώ διακρίνεται από την ποικιλία των διακοσμήσεων στις προσόψεις των κτιρίων.

Τα ερείπια βρίσκονται στις όχθες μιας λιμνοθάλασσας στην περιοχή Orange Walk στο βόρειο-κεντρικό Μπελίζ. Μεταφρασμένο από τη γλώσσα των Μάγια, το όνομα της πόλης, η οποία έχει ιστορία τριών χιλιάδων ετών, σημαίνει «πνιγμένος κροκόδειλος». Σε αντίθεση με άλλες πόλεις των Μάγια, το Λαμανάι ήταν ακόμα κατοικημένο όταν οι Ισπανοί κατακτητές εισέβαλαν τον 16ο αιώνα. Κατά τις ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν τη δεκαετία του 1970, το επίκεντρο ήταν τρεις σημαντικές κατασκευές: ο Ναός της Μάσκας, ο Ναός του Ιάγκουαρ και ο Υψηλός Ναός. Για να βρεθείτε ανάμεσα σε αυτά τα ερείπια, που βρίσκονται βαθιά στη ζούγκλα, πρέπει να συμμετάσχετε σε μια οργανωμένη περιήγηση με σκάφος από την πόλη Orange Walk. Υπάρχει ένα μικρό μουσείο εδώ που παρουσιάζει αρχαία αντικείμενα και αφηγείται την ιστορία των Μάγια.

Το όνομα αυτού του αρχαίου αρχαιολογικού χώρου μεταφρασμένο σημαίνει «Πέτρινη Γυναίκα». Συνδέεται με την ιστορία των Belizeans, σύμφωνα με την οποία, υποτίθεται, το φάντασμα μιας γυναίκας εμφανιζόταν περιοδικά σε αυτά τα μέρη από το 1892. Ένα φάντασμα με λευκή ρόμπα με φλογερά κόκκινα μάτια ανεβαίνει τις σκάλες στην κορυφή του κυρίως ναού και χάνεται μέσα από τον τοίχο. Τα ερείπια βρίσκονται κοντά στο χωριό San Jose Succotz στα δυτικά της χώρας. Σε αυτό το χωριό πρέπει να πάρετε ένα μικρό πλοίο για να διασχίσετε τον ποταμό Mopan. Μόλις φτάσετε στα ερείπια, μην αρνηθείτε στον εαυτό σας την ευκαιρία να ανεβείτε στην κορυφή του παλατιού Xunantunich - μια τεράστια πυραμίδα, που προσφέρει εκπληκτική θέα στην κοιλάδα του ποταμού.

Η οχυρωμένη πόλη Τουλούμ, που χρησίμευε ως λιμάνι για την πόλη Κόμπα, βρίσκεται στην ανατολική ακτή της χερσονήσου Γιουκατάν. Χτίστηκε το 1200, σε μια εποχή που ο πολιτισμός των Μάγια βρισκόταν ήδη σε παρακμή. Ως εκ τούτου, του λείπει μέρος της κομψότητας και της χάρης της αρχιτεκτονικής που χαρακτηρίζει την κλασική περίοδο ανάπτυξης. Αλλά μοναδικό μέροςπαράκτιες τοποθεσίες Καραϊβική Θάλασσα, η γειτνίαση με πολυάριθμες παραλίες και μεξικανικά θέρετρα έχει κάνει την πόλη-λιμάνι των Μάγια, Tulum, πολύ δημοφιλή στους τουρίστες.

Η μεγάλη αρχαία πόλη των Μάγια, με 50.000 κατοίκους στο αποκορύφωμά της, βρίσκεται 90 χιλιόμετρα ανατολικά του Chichen Itza, περίπου 40 χιλιόμετρα δυτικά της Καραϊβικής Θάλασσας και 44 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Tulum. Όλες οι κατευθύνσεις σήμερα συνδέονται μεταξύ τους με σύγχρονους, βολικούς δρόμους. Οι περισσότερες από τις τοποθεσίες χτίστηκαν μεταξύ 500 και 900 ετών. Υπάρχουν πολλές ψηλές πυραμίδες στην πόλη. Η ψηλότερη πυραμίδα, το El Castillo, που ανήκει στην ομάδα κτιρίων Nohoch Mul, φτάνει σε ύψος τα 42 μέτρα. Υπάρχουν 120 σκαλοπάτια που οδηγούν στην κορυφή του ναού, όπου υπάρχει ένας μικρός βωμός που χρησίμευε ως τόπος θυσίας, κατά μήκος του οποίου μπορούν να ανέβουν όσοι επιθυμούν.

Τελετουργική και εμπορικό κέντροΤο Mayan Altun Ha βρίσκεται 50 χιλιόμετρα από την πόλη της Μπελίζ. Αυτή η περιοχή, που βρίσκεται μόλις 10 χιλιόμετρα από τις ακτές της Καραϊβικής, είναι γνωστή για την πλούσια άγρια ​​ζωή της. Χαρακτηριστικοί κάτοικοι των τοπικών δασών είναι οι αρμαδίλλοι, οι τάπιροι, οι αγούτιδες, οι αλεπούδες, οι ταύρες και τα ελάφια με λευκή ουρά. Εκτός από την εντυπωσιακή άγρια ​​ζωή του, το Altun Ha είναι διάσημο για τα αντικείμενα που βρέθηκαν εδώ από αρχαιολόγους από το . Ανάμεσά τους είναι ένα τεράστιο γλυπτό από νεφρίτη που απεικονίζει το κεφάλι του θεού του ήλιου Kinich Ahau. Αυτό το εύρημα θεωρείται σήμερα εθνικός θησαυρόςΜπελίζ.

Ο σημαντικός αρχαιολογικός χώρος του Caracol βρίσκεται 40 χιλιόμετρα νότια του Xunantunich στην περιοχή Cayo. Τα ερείπια εκτείνονται 500 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στο οροπέδιο Vaca. Το Caracol είναι πλέον γνωστό ως ένα από τα σημαντικότερα πολιτικά κέντρα του πολιτισμού των Μάγια κατά την Κλασική περίοδο. Κάποτε, το Karakol εκτεινόταν σε μια περιοχή άνω των 200 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Αυτό είναι μεγαλύτερο από το έδαφος του σύγχρονου Μπελίζ - το ίδιο μεγάλη πόληστη χώρα. Ακόμη πιο εκπληκτικό είναι ότι ο σημερινός πληθυσμός των Μπελιζιανών είναι μόνο ο μισός από τους αρχαίους προκατόχους του.

Τα εντυπωσιακά ερείπια των Μάγια βρίσκονται στις όχθες του ποταμού Usumacinta στη νοτιοανατολική πολιτεία Chiapas του Μεξικού. Το Yaxchilan ήταν κάποτε μια ισχυρή πόλη-κράτος και ήταν ένα είδος ανταγωνισμού σε πόλεις όπως το Palenque και το Tikal. Το Yaxchilan είναι γνωστό για τον μεγάλο αριθμό καλοδιατηρημένων πέτρινων διακοσμήσεων που διακοσμούν τα ανοίγματα της πόρτας και των παραθύρων του κυρίως ναού. Πάνω τους, καθώς και σε διάφορα αγάλματα, υπάρχουν ιερογλυφικά κείμενα που μιλούν για την κυρίαρχη δυναστεία και την ιστορία της πόλης. Τα ονόματα ορισμένων ηγεμόνων ακούγονταν δυσοίωνα: το Moon Skull και το Jaguar Bird κυριάρχησαν στο Yaxchilan τον πέμπτο αιώνα.

Στο διαμέρισμα Izabal στη νοτιοανατολική Γουατεμάλα υπάρχει ένας αρχαιολογικός χώρος τριών χιλιομέτρων Quirigua. Κατά την κλασική περίοδο της ανάπτυξης του πολιτισμού των Μάγια, αυτό αρχαία πόληβρισκόταν στη διασταύρωση πολλών σημαντικών εμπορικών οδών. Ένα ενδιαφέρον αξιοθέατο αυτού του τόπου είναι η Ακρόπολη, η κατασκευή της οποίας ξεκίνησε το 550. Αρχαιολογικό ΠάρκοΤο Quirigua φημίζεται για τα ψηλά πέτρινα μνημεία του. Λαμβάνοντας υπόψη ότι η πόλη βρίσκεται στη θέση ενός μετασχηματισμένου γεωλογικού ρήγματος και υπέστη μεγάλους σεισμούς και πλημμύρες στην αρχαιότητα, αξίζει μια επίσκεψη για να δείτε τα διατηρητέα μνημεία και να εκτιμήσετε τις πολεοδομικές δεξιότητες των αρχαίων Μάγια.

Ο αρχαιολογικός χώρος του πολιτισμού των Μάγια Copan βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της Ονδούρας στα σύνορα με τη Γουατεμάλα. Αυτό είναι σχετικά μικρή πόληδιάσημο για μια σειρά από καλοδιατηρημένα αρχιτεκτονικά αντικείμενα. Ορισμένες στήλες, γλυπτικές διακοσμήσεις και ανάγλυφα είναι από τα καλύτερα στοιχεία της τέχνης της αρχαίας Μεσοαμερικής. Μερικές από τις πέτρινες κατασκευές του Copan χρονολογούνται από τον 9ο αιώνα π.Χ. Ο ψηλότερος ναός φτάνει τα 30 μέτρα ύψος. Η αυγή του οικισμού χρονολογείται από τον 5ο αιώνα, τότε που ζούσαν εδώ περίπου 20 χιλιάδες κάτοικοι.

Τα ερείπια του Cahal Pech βρίσκονται κοντά στην πόλη San Ignacio στην περιοχή Cayo σε έναν στρατηγικό λόφο στη συμβολή των ποταμών Macal και Mopan. Οι περισσότερες από τις σημαντικότερες χρονολογίες κατασκευής είναι από την Κλασική περίοδο, αλλά υπάρχοντα στοιχεία υποδηλώνουν συνεχή κατοίκηση στην τοποθεσία ήδη από το 1200 π.Χ. Η πόλη είναι μια συγκέντρωση 34 πέτρινων κατασκευών σε μια μικρή περιοχή που βρίσκεται γύρω από μια κεντρική ακρόπολη. Ο ψηλότερος ναός έχει ύψος περίπου 25 μέτρα. Το Cahal Pech, όπως και πολλές άλλες πόλεις, εγκαταλείφθηκε τον 9ο αιώνα μ.Χ. για άγνωστους λόγους.

Αυτό είναι μόνο ένα μικρό μέρος της τεράστιας ιστορικής και πολιτιστικής κληρονομιάς που άφησε πίσω του ο μυστηριώδης πολιτισμός. Συνολικά, περισσότερα από 400 μεγάλα αρχαιολογικούς χώρους, και πάνω από 4.000 μικροί, αλλά όχι λιγότερο ενδιαφέροντες αρχαίοι οικισμοί που ανήκουν στους λαούς και τους πολιτισμούς του πολιτισμού των Μάγια που υπήρχαν για περισσότερα από 2.500 χρόνια.

Λίγο νωρίτερα, στη γειτονιά των Αζτέκων (στην επικράτεια του σημερινού Γιουκατάν-Γουατεμάλα-Σαλβαδόρ-Γόντρας), υπήρχε ένας πιο εκτεταμένος πολιτισμός των Ινδιάνων των Μάγια.

πολιτισμός των Μάγια

Μάγια - μια ομάδα ινδικών λαών που σχετίζονται με τη γλώσσα. Από πού προήλθαν αυτοί οι λαοί; Πώς εμφανίστηκαν στις ζούγκλες της Κεντρικής Αμερικής; Δεν υπάρχει ακριβής απάντηση σε αυτές και σε άλλες ερωτήσεις. Σήμερα, μια από τις κύριες απόψεις για το θέμα αυτό είναι ότι η Αμερική εγκαταστάθηκε από την Ασία μέσω του Βερίγγειου Στενού κατά την Ανώτερη Παλαιολιθική περίοδο, δηλ. πριν από περίπου 30 χιλιάδες χρόνια.

Οι Μάγια είναι ένας από τους λαμπρότερους πολιτισμούς της προκολομβιανής Αμερικής. Αυτό είναι ένα «πολιτισμός-μυστήριο», «πολιτισμός-φαινόμενο» γεμάτο αντιφάσειςκαι παράδοξα. Γέννησε τεράστιο ποσόερωτήσεις, αλλά δεν έχουν όλες απαντήσεις. Οι Μάγια, που ζούσαν πρακτικά στη Λίθινη Εποχή (δεν γνώριζαν μέταλλα μέχρι τον 10ο αιώνα μ.Χ., τροχοφόρα καρότσια, άροτρα, αγέλες και ζωάκια), δημιούργησαν μια ακριβή ηλιακό ημερολόγιο, η πιο περίπλοκη ιερογλυφική ​​γραφή, χρησιμοποίησε την έννοια του μηδενός πριν από τους Άραβες και τους Ινδουιστές, προέβλεψε την ηλιακή και σεληνιακές εκλείψεις, υπολόγισε τις κινήσεις της Αφροδίτης με σφάλμα μόλις 14 δευτερολέπτων το χρόνο, και πέτυχε εκπληκτική τελειότητα στην αρχιτεκτονική, τη γλυπτική, τη ζωγραφική και την κεραμική. Λάτρευαν τους θεούς τους και ταυτόχρονα υπάκουαν σε βασιλιάδες και ιερείς, έχτισαν ναούς και παλάτια υπό την ηγεσία τους, έκαναν τελετουργικές τελετές, θυσιάζονταν και πολέμησαν με τους γείτονές τους.

Οι Μάγια δημιούργησαν πόλεις που ήταν εξαιρετικές από μόνες τους, χτισμένες μόνο στη μυϊκή δύναμη. Και για κάποιο λόγο, σχεδόν όλες οι πόλεις της κλασικής περιόδου φέρουν ίχνη βίαιης καταστροφής. Επί του παρόντος, είναι γνωστά περισσότερα από 200 ερείπια αρχαίων πόλεων. Πλήρης λίστα με τις διάσημες πόλεις των Μάγια.

Στην αρχαιότητα, οι Μάγια αντιπροσώπευαν διάφορες ομάδες που είχαν ένα κοινό ιστορική παράδοση. Εξαιτίας αυτού, τα χαρακτηριστικά των πολιτισμών τους ήταν παρόμοια, τα φυσικά τους χαρακτηριστικά ήταν τα ίδια και μιλούσαν γλώσσες που ανήκουν στον ίδιο γλωσσικό κλάδο. Κατά τη μελέτη του πολιτισμού των Μάγια, διακρίνονται αρκετές περίοδοι. Τα ονόματά τους και η χρονολογία τους έχουν ως εξής:
- Πρώιμη Προκλασική (περίπου 2000 - 900 π.Χ.)
- Μέση Προκλασική (900 – 400 π.Χ.)
- Ύστερη Προκλασική (400 π.Χ. – 250 μ.Χ.)
- πρώιμη κλασική (250 – 600 μ.Χ.)
- ύστερη κλασική (600 – 900 μ.Χ.)
- μετακλασική (900 – 1521 μ.Χ.)

Αυτές οι αυστηρές επιστημονικές πληροφορίες σε καμία περίπτωση δεν εξηγούν γιατί οι πόλεις των Μάγια άρχισαν να παρακμάζουν, οι πληθυσμοί τους να μειώνονται και οι εμφύλιες διαμάχες να εντείνονται. Όμως οι διεργασίες που τελικά κατέστρεψαν τον μεγάλο πολιτισμό, που έλαβαν χώρα κατά την περίοδο της αποικιοκρατίας, που διήρκεσε από το 1521 έως το 1821, είναι εντελώς προφανείς. Μεγάλοι ανθρωπιστές και χριστιανοί -όχι μόνο εισήγαγαν τη γρίπη, την ευλογιά και την ιλαρά- αλλά σχημάτισαν τις αποικίες τους στην αμερικανική ήπειρο με φωτιά και σπαθί. Αυτό που προηγουμένως δεν ωφέλησε τους Μάγια - ο κατακερματισμός και η απουσία ενός ενιαίου κέντρου ελέγχου του κράτους - δεν ωφέλησε ούτε τους κατακτητές. Κάθε πόλη ήταν ένα ξεχωριστό πολεμικό κράτος και έπρεπε να γίνουν όλο και περισσότερες προσπάθειες για την κατάληψη του εδάφους.

Και οι πόλεις των Μάγια χτίστηκαν με μεγάλη δεξιοτεχνία και εμβέλεια. Άξιοι αναφοράς είναι οι Lamanai, Cahal Pech, El Mirador, Calakmul, Tikal, Chichen Itza, Uxmal, Copan. Μερικές από αυτές τις πόλεις υπήρχαν για περισσότερο από μια χιλιετία. Τα ερείπια καθενός από αυτά είναι δώρο σε αρχαιολόγους, ιστορικούς και τουρίστες.

Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι ιδέες ενός εξαφανισμένου πολιτισμού για το χρόνο και τον χώρο. Ο κυκλικός χρόνος των Μάγια, που σχετίζεται με φυσικά και αστρονομικά φαινόμενα, εμφανιζόταν σε διάφορα ημερολόγια. Σύμφωνα με μία από τις προβλέψεις, ο επόμενος (τελευταίος) κύκλος θα ολοκληρωθεί στις 22 Δεκεμβρίου 2012. Το τέλος του κύκλου θα σηματοδοτηθεί από μια πλημμύρα, μετά την οποία αυτός ο κόσμος θα χαθεί, ένα νέο σύμπαν θα γεννηθεί και ένας νέος κύκλος θα ξεκινήσει... Λοιπόν, έχουμε κάθε ευκαιρία να επαληθεύσουμε την αξιοπιστία των προβλέψεων των Μάγια.

Κατά την 1η - αρχές της 2ης χιλιετίας μ.Χ., οι Μάγια, μιλώντας διάφορες γλώσσες της οικογένειας Μάγια-Κίτσε, εγκαταστάθηκαν σε μια τεράστια περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των νότιων πολιτειών του Μεξικού (Ταμπάσκο, Τσιάπας, Καμπέτσε, Γιουκατάν και Κουιντάνα Ρου). οι σημερινές χώρες της Μπελίζ και της Γουατεμάλας και οι δυτικές περιοχές του Ελ Σαλβαδόρ και της Ονδούρας. Αυτές οι περιοχές, που βρίσκονται στην τροπική ζώνη, διακρίνονται από μια ποικιλία τοπίων. Στον ορεινό νότο υπάρχει μια αλυσίδα ηφαιστείων, μερικά από τα οποία είναι ενεργά. Μια φορά κι έναν καιρό, ισχυρά δάση κωνοφόρων αναπτύχθηκαν εδώ σε γενναιόδωρα ηφαιστειακά εδάφη. Στα βόρεια, τα ηφαίστεια δίνουν τη θέση τους στα ασβεστολιθικά βουνά της Alta Verapaz, τα οποία βορειότερα σχηματίζουν το ασβεστολιθικό οροπέδιο Petén, που χαρακτηρίζεται από ένα ζεστό και υγρό κλίμα. Εδώ διαμορφώθηκε το κέντρο ανάπτυξης του πολιτισμού των Μάγια της κλασικής εποχής. Το δυτικό τμήμα του οροπεδίου Petén αποστραγγίζεται από τους ποταμούς Pasion και Usumacinta, που εκβάλλουν στον Κόλπο του Μεξικού, και το ανατολικό τμήμα από ποτάμια που μεταφέρουν νερό στην Καραϊβική Θάλασσα. Βόρεια του οροπεδίου Petén, η υγρασία μειώνεται με το ύψος της δασικής κάλυψης. Στις βόρειες πεδιάδες Yucatecan, τα τροπικά τροπικά δάση δίνουν τη θέση τους στη θαμνώδη βλάστηση και στους λόφους Puuc το κλίμα είναι τόσο ξηρό που στην αρχαιότητα οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν εδώ κατά μήκος των ακτών των καρστικών λιμνών (cenotes) ή αποθηκεύουν νερό σε υπόγειες δεξαμενές (chultun). Στη βόρεια ακτή της χερσονήσου Γιουκατάν, οι αρχαίοι Μάγια εξόρυξαν αλάτι και το εμπορεύονταν με τους κατοίκους των εσωτερικών περιοχών.

Αρχικά πίστευαν ότι οι Μάγια ζούσαν σε μεγάλες περιοχές τροπικών πεδιάδων σε μικρές ομάδες, ασκώντας τη γεωργία κοπής και καύσης. Με την ταχεία εξάντληση των εδαφών, αυτό τους ανάγκασε να αλλάζουν συχνά τις θέσεις εγκατάστασης τους. Οι Μάγια ήταν φιλήσυχοι και είχαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την αστρονομία και οι πόλεις τους με ψηλές πυραμίδες και πέτρινα κτίρια χρησίμευαν επίσης ως ιερατικά τελετουργικά κέντρα όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν για να παρατηρήσουν ασυνήθιστα ουράνια φαινόμενα. Σύμφωνα με σύγχρονες εκτιμήσεις, ο αρχαίος λαός των Μάγια αριθμούσε περισσότερους από 3 εκατομμύρια ανθρώπους. Στο μακρινό παρελθόν, η χώρα τους ήταν η πιο πυκνοκατοικημένη τροπική ζώνη. Οι Μάγια ήξεραν πώς να διατηρούν τη γονιμότητα του εδάφους για αρκετούς αιώνες και να μετατρέπουν εδάφη ακατάλληλα για γεωργία σε φυτείες όπου καλλιεργούσαν καλαμπόκι, φασόλια, κολοκύθες, βαμβάκι, κακάο και διάφορα τροπικά φρούτα. Η γραφή των Μάγια βασίστηκε σε ένα αυστηρό φωνητικό και συντακτικό σύστημα. Η αποκρυπτογράφηση των αρχαίων ιερογλυφικών επιγραφών έχει διαψεύσει προηγούμενες ιδέες για την ειρηνική φύση των Μάγια: πολλές από αυτές τις επιγραφές αναφέρουν πολέμους μεταξύ πόλεων-κρατών και αιχμαλώτων που θυσιάστηκαν στους θεούς. Το μόνο που δεν έχει αναθεωρηθεί από προηγούμενες ιδέες είναι το εξαιρετικό ενδιαφέρον των αρχαίων Μάγια για την κίνηση των ουράνιων σωμάτων. Οι αστρονόμοι τους υπολόγισαν με μεγάλη ακρίβεια τους κύκλους κίνησης του Ήλιου, της Σελήνης, της Αφροδίτης και ορισμένων αστερισμών (ιδίως του Γαλαξία). Ο πολιτισμός των Μάγια, στα χαρακτηριστικά του, αποκαλύπτει κοινά στοιχεία με τους πλησιέστερους αρχαίους πολιτισμούς των Μεξικανικών Υψιπέδων, καθώς και με τους μακρινούς πολιτισμούς της Μεσοποταμίας, του αρχαίου ελληνικού και της αρχαίας Κίνας.

Στην αρχαϊκή (2000-1500 π.Χ.) και στις πρώιμες περιόδους διαμόρφωσης (1500-1000 π.Χ.) της προκλασικής εποχής, στα πεδινά της Γουατεμάλα, ζούσαν μικρές ημι-περιπλανώμενες φυλές κυνηγών και τροφοσυλλεκτών, τρώγοντας επίσης άγριες βρώσιμες ρίζες και φρούτα. ως παιχνίδι και ψάρι. Άφησαν πίσω τους μόνο σπάνια λίθινα εργαλεία και λίγους οικισμούς που σίγουρα χρονολογούνται σε αυτή την εποχή. Η Μέση Διαμορφωτική Περίοδος (1000-400 π.Χ.) είναι η πρώτη σχετικά καλά τεκμηριωμένη εποχή της ιστορίας των Μάγια. Εκείνη την εποχή εμφανίστηκαν μικροί αγροτικοί οικισμοί, διάσπαρτοι στη ζούγκλα και στις όχθες των ποταμών του οροπεδίου Peten και στα βόρεια της Μπελίζ (Cuelho, Colha, Kashob). Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι σε αυτήν την εποχή οι Μάγια δεν είχαν πομπώδη αρχιτεκτονική, ταξικές διαιρέσεις ή συγκεντρωτική εξουσία. Ωστόσο, κατά την επόμενη Ύστερη Διαμορφωτική Περίοδο της Προκλασικής εποχής (400 π.Χ. - 250 μ.Χ.), σημειώθηκαν σημαντικές αλλαγές στη ζωή των Μάγια. Εκείνη την εποχή, χτίστηκαν μνημειακές κατασκευές - στυλοβάτες, πυραμίδες, γήπεδα μπάλας και παρατηρήθηκε ταχεία ανάπτυξη των πόλεων. Εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά συγκροτήματα κατασκευάζονται σε πόλεις όπως το Calakmul και το Zibilchaltun στα βόρεια της χερσονήσου Γιουκατάν (Μεξικό), το El Mirador, το Yashactun, το Tikal, το Nakbe και το Tintal στη ζούγκλα του Peten (Γουατεμάλα), Cerros, Cuello, Lamanay και Nomul. (Μπελίζ), Chalchuapa (Σαλβαδόρ).

Υπήρξε μια ταχεία ανάπτυξη οικισμών που προέκυψαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπως το Kashob στο βόρειο Μπελίζ. Στο τέλος της ύστερης περιόδου διαμόρφωσης, το ανταλλακτικό εμπόριο αναπτύχθηκε μεταξύ οικισμών απομακρυσμένων ο ένας από τον άλλο. Τα πιο πολύτιμα αντικείμενα είναι αντικείμενα κατασκευασμένα από νεφρίτη και οψιανό, θαλάσσια κοχύλια και φτερά πουλιών κετζάλ. Αυτή την εποχή εμφανίστηκαν για πρώτη φορά αιχμηρά εργαλεία πυριτόλιθου και τα λεγόμενα. εκκεντρικά - προϊόντα πέτρας με το πιο παράξενο σχήμα, μερικές φορές με τη μορφή τρίαινας ή το προφίλ ενός ανθρώπινου προσώπου. Παράλληλα, αναπτύχθηκε η πρακτική του αγιασμού κτιρίων και της τακτοποίησης κρυψώνων όπου τοποθετούνταν προϊόντα νεφρίτη και άλλα τιμαλφή. Κατά την επόμενη Πρώιμη Κλασική περίοδο (250-600 μ.Χ.) της Κλασικής εποχής, η κοινωνία των Μάγια εξελίχθηκε σε ένα σύστημα αντίπαλων πόλεων-κρατών, το καθένα με τη δική του βασιλική δυναστεία. Αυτές οι πολιτικές οντότητες αποκάλυψαν κοινά τόσο στο σύστημα διακυβέρνησης όσο και στον πολιτισμό (γλώσσα, γραφή, αστρονομικές γνώσεις, ημερολόγιο). Η αρχή της πρώιμης κλασικής περιόδου συμπίπτει περίπου με μια από τις παλαιότερες χρονολογίες που έχουν καταγραφεί στη στήλη της πόλης Tikal - 292 μ.Χ., η οποία, σύμφωνα με τα λεγόμενα. Η "μακριά καταμέτρηση των Μάγια" εκφράζεται με αριθμούς 8.12.14.8.5. Οι κτήσεις των επιμέρους πόλεων-κρατών της κλασικής εποχής εκτείνονταν κατά μέσο όρο 2000 τετραγωνικά μέτρα. χλμ., και ορισμένες πόλεις, όπως το Τικάλ ή το Καλακμούλ, έλεγχαν σημαντικά μεγαλύτερα εδάφη.

Τα πολιτικά και πολιτιστικά κέντρα κάθε πολιτείας ήταν πόλεις με υπέροχα κτίρια, η αρχιτεκτονική των οποίων αντιπροσώπευε τοπικές ή ζωνικές παραλλαγές του γενικού στυλ της αρχιτεκτονικής των Μάγια. Τα κτίρια βρίσκονταν γύρω από μια τεράστια ορθογώνια κεντρική πλατεία. Οι προσόψεις τους ήταν συνήθως διακοσμημένες με μάσκες των κύριων θεών και μυθολογικών χαρακτήρων, λαξευμένες από πέτρα ή φτιαγμένες με ανάγλυφες τεχνικές. Οι τοίχοι των μακρόστενων δωματίων μέσα στα κτίρια ήταν συχνά ζωγραφισμένοι με τοιχογραφίες που απεικόνιζαν τελετουργίες, διακοπές και στρατιωτικές σκηνές. Τα υπέρθυρα παραθύρων, τα υπέρθυρα, οι σκάλες του παλατιού, καθώς και οι ανεξάρτητες στήλες καλύφθηκαν με ιερογλυφικά κείμενα, ενίοτε διανθισμένα με πορτρέτα, που έλεγαν για τις πράξεις των ηγεμόνων. Στο ανώφλι 26, στο Yaxchilan, απεικονίζεται η σύζυγος του ηγεμόνα να βοηθά τον σύζυγό της να φορέσει στρατιωτικά ρεγάλια. Στο κέντρο των πόλεων των Μάγια της κλασικής εποχής, οι πυραμίδες υψώνονταν έως και 15 μέτρα ύψος. Αυτές οι κατασκευές συχνά χρησίμευαν ως τάφοι για σεβαστούς ανθρώπους, έτσι οι βασιλιάδες και οι ιερείς ασκούσαν τελετουργίες εδώ με στόχο να δημιουργήσουν μια μαγική σύνδεση με τα πνεύματα των προγόνων τους.

Το τελετουργικό παιχνίδι με μπάλα ήταν σημαντικό στη θρησκεία των Μάγια. Σχεδόν κάθε σημαντικός οικισμός των Μάγια είχε μία ή περισσότερες παρόμοιες τοποθεσίες. Είναι, κατά κανόνα, ένα μικρό ορθογώνιο χωράφι, στις πλευρές του οποίου υπάρχουν πυραμιδικές πλατφόρμες από τις οποίες οι ιερείς παρακολουθούσαν το τελετουργικό. Εν τω μεταξύ, υπήρχε μια λατρεία του παιχνιδιού. Στο Popol Vuh, μια ανεκτίμητη συλλογή μύθων των Μάγια, το παιχνίδι με μπάλα αναφέρεται ως παιχνίδι των θεών: οι θεότητες του θανάτου Bolon Tiku (ή όπως αποκαλούνται στο κείμενο, οι Άρχοντες του Xibalba, δηλαδή ο κάτω κόσμος) και δύο αδέρφια του ημίθεου Χουν διαγωνίστηκαν σε αυτό. Έτσι, οι παίκτες ξεκίνησαν στη σκηνή ένα από τα επεισόδια της πάλης μεταξύ του καλού και του κακού, του φωτός και του σκότους, του αρσενικού και του θηλυκού, του φιδιού και του τζάγκουαρ. Το παιχνίδι με μπάλα των Μάγια, όπως και παρόμοια παιχνίδια άλλων λαών της Μεσοαμερικής, περιείχε στοιχεία βίας και σκληρότητας - τελείωσε με ανθρωποθυσίες, για τις οποίες ξεκίνησε και τα γήπεδα πλαισιώθηκαν με πασσάλους με ανθρώπινα κρανία.

Οι περισσότερες βόρειες πόλεις που χτίστηκαν στη Μετακλασική εποχή (950-1500) διήρκεσαν λιγότερο από 300 χρόνια, με εξαίρεση την Τσίτσεν Ίτζα, η οποία επέζησε μέχρι τον 13ο αιώνα. Αυτή η πόλη παρουσιάζει αρχιτεκτονικές ομοιότητες με την Τούλα, που ιδρύθηκε από τους Τολτέκους γύρω στο 900, υποδηλώνοντας ότι η Τσίτσεν Ίτζα χρησίμευε ως φυλάκιο ή ήταν σύμμαχος των πολεμοχαρών Τολτέκων. Το όνομα της πόλης προέρχεται από τις λέξεις των Μάγια "chi" ("στόμα") και "itsa" ("τείχος"), αλλά η αρχιτεκτονική της είναι η λεγόμενη. Το στυλ Puuc, παραβιάζει τους κλασικούς κανόνες των Μάγια. Για παράδειγμα, οι πέτρινες στέγες κτιρίων στηρίζονται σε επίπεδες δοκούς και όχι σε βαθμιδωτούς θόλους. Ορισμένα πέτρινα γλυπτά απεικονίζουν πολεμιστές Μάγια και Τολτέκους μαζί σε σκηνές μάχης. Ίσως οι Τολτέκοι κατέλαβαν αυτή την πόλη και με τον καιρό την μετέτρεψαν σε μια ευημερούσα πολιτεία. Κατά τη Μετακλασική περίοδο (1200-1450), η Τσίτσεν Ίτζα ήταν για ένα διάστημα μέρος μιας πολιτικής συμμαχίας με το κοντινό Uxmal και το Mayapan, γνωστό ως League of Mayapan. Ωστόσο, ακόμη και πριν από την άφιξη των Ισπανών, η Λίγκα είχε καταρρεύσει και η Τσίτσεν Ίτζα, όπως και οι πόλεις της κλασικής εποχής, καταβροχθίστηκε από τη ζούγκλα. Στη μετακλασική εποχή, αναπτύχθηκε το θαλάσσιο εμπόριο, χάρη στο οποίο αναδύθηκαν λιμάνια στην ακτή του Γιουκατάν και στα κοντινά νησιά, για παράδειγμα, το Τουλούμ ή ένας οικισμός στο νησί Κοζουμέλ. Κατά την Ύστερη Μετακλασική περίοδο, οι Μάγια αντάλλασσαν σκλάβους, βαμβάκι και φτερά πουλιών με τους Αζτέκους.

Σύμφωνα με τη μυθολογία των Μάγια, ο κόσμος δημιουργήθηκε και καταστράφηκε δύο φορές πριν ξεκινήσει η τρίτη, σύγχρονη εποχή, που ξεκίνησε με ευρωπαϊκούς όρους στις 13 Αυγούστου 3114 π.Χ. Από αυτή την ημερομηνία, ο χρόνος μετρήθηκε σε δύο χρονολογικά συστήματα - τα λεγόμενα. μεγάλη μέτρηση και ημερολογιακός κύκλος. Ο μεγάλος λογαριασμός βασίστηκε σε έναν ετήσιο κύκλο 360 ημερών που ονομάζεται tun, χωρισμένος σε 18 μήνες των 20 ημερών ο καθένας. Οι Μάγια χρησιμοποιούσαν ένα σύστημα μέτρησης βάσης-20 αντί για δεκαδικό σύστημα και η μονάδα χρονολογίας ήταν 20 χρόνια (katun). Είκοσι κατούν (δηλαδή τέσσερις αιώνες) αποτελούσαν ένα μπακτούν. Οι Μάγια χρησιμοποίησαν ταυτόχρονα δύο συστήματα ημερολογιακού χρόνου - έναν ετήσιο κύκλο 260 ημερών και έναν ετήσιο κύκλο 365 ημερών. Αυτά τα συστήματα συνέπιπταν κάθε 18.980 ημέρες ή κάθε 52 (365 ημέρες) χρόνια, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο στο τέλος μιας και στην αρχή ενός νέου χρονικού κύκλου. Οι αρχαίοι Μάγια υπολόγισαν το χρόνο μέχρι το 4772, όταν, κατά τη γνώμη τους, θα ερχόταν το τέλος της τρέχουσας εποχής και το Σύμπαν θα καταστρεφόταν ξανά.

Στις οικογένειες των ηγεμόνων ανατέθηκε η υποχρέωση να τελούν την ιεροτελεστία της αιμοληψίας σε κάθε σημαντικό γεγονός στη ζωή των πόλεων-κρατών, είτε ήταν ο αγιασμός νέων κτιρίων, η έναρξη της περιόδου σποράς, η έναρξη ή το τέλος μιας στρατιωτικής εκστρατείας . Σύμφωνα με τη μυθολογία των Μάγια, το ανθρώπινο αίμα έτρεφε και ενίσχυε τους θεούς, οι οποίοι με τη σειρά τους έδιναν δύναμη στους ανθρώπους. Θεωρήθηκε ότι το αίμα της γλώσσας, των λοβών των αυτιών και των γεννητικών οργάνων είχε τη μεγαλύτερη μαγική δύναμη. Κατά τη διάρκεια της τελετουργίας της αιμοληψίας, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην κεντρική πλατεία της πόλης, μεταξύ των οποίων χορευτές, μουσικοί, πολεμιστές και ευγενείς. Στο αποκορύφωμα της τελετουργικής δράσης, εμφανιζόταν ο ηγεμόνας, συχνά με τη γυναίκα του, και με ένα αγκάθι φυτού ή ένα μαχαίρι οψιανού αιμορραγούσε τον εαυτό του, κάνοντας ένα κόψιμο στο πέος. Την ίδια στιγμή, η γυναίκα του ηγεμόνα τρύπησε τη γλώσσα της. Μετά από αυτό, περνούσαν ένα τραχύ σχοινί αγαύης μέσα από τις πληγές για να αυξήσουν την αιμορραγία. Αίμα έσταζε πάνω σε λωρίδες χαρτιού, οι οποίες στη συνέχεια κάηκαν στη φωτιά. Λόγω απώλειας αίματος, καθώς και υπό την επήρεια ναρκωτικών, νηστείας και άλλων παραγόντων, οι συμμετέχοντες στο τελετουργικό είδαν εικόνες θεών και προγόνων σε ρουφηξιές καπνού.

Η κοινωνία των Μάγια χτίστηκε στο μοντέλο της πατριαρχίας: η εξουσία και η ηγεσία στην οικογένεια περνούσαν από πατέρα σε γιο ή αδελφό. Η κλασική κοινωνία των Μάγια ήταν πολύ διαστρωματωμένη. Μια σαφής διαίρεση σε κοινωνικά στρώματα παρατηρήθηκε στο Tikal τον 8ο αιώνα. Στην κορυφή της κοινωνικής κλίμακας ήταν ο ηγεμόνας και οι άμεσοι συγγενείς του. Ακολούθησαν οι ανώτεροι και μεσαίοι κληρονομικοί ευγενείς, που είχαν ποικίλους βαθμούς εξουσίας, ακολουθούμενοι από συνοδούς, τεχνίτες, αρχιτέκτονες διαφόρων βαθμίδων και ιδιοτήτων, από κάτω ήταν πλούσιοι αλλά ταπεινοί γαιοκτήμονες, μετά απλοί κοινοτικοί αγρότες και στα τελευταία σκαλιά ορφανά και σκλάβοι . Αν και αυτές οι ομάδες ήταν σε επαφή μεταξύ τους, ζούσαν σε ξεχωριστές γειτονιές της πόλης, είχαν ειδικές ευθύνες και προνόμια και καλλιεργούσαν τα δικά τους έθιμα.

Οι αρχαίοι Μάγια δεν γνώριζαν την τεχνολογία της τήξης μετάλλων. Κατασκεύαζαν εργαλεία κυρίως από πέτρα, αλλά και από ξύλο και κοχύλια. Με αυτά τα εργαλεία, οι αγρότες έκοβαν τα δάση, όργωναν, έσπερναν και συγκέντρωναν καλλιέργειες. Οι Μάγια δεν γνώριζαν καν τον τροχό του αγγειοπλάστη. Όταν έφτιαχναν κεραμικά προϊόντα, κυλούσαν τον πηλό σε λεπτά μαστίγια και τα τοποθετούσαν το ένα πάνω στο άλλο ή πλάκωναν πήλινες πλάκες. Τα κεραμικά ψήνονται όχι σε κλιβάνους, αλλά σε ανοιχτές εστίες. Τόσο οι απλοί όσο και οι αριστοκράτες ασχολούνταν με την κεραμική. Ο τελευταίος ζωγράφισε αγγεία με σκηνές από τη μυθολογία ή την ανακτορική ζωή.
Μέχρι τώρα, η εξαφάνιση του πολιτισμού των Μάγια αποτελεί αντικείμενο συζήτησης μεταξύ των ερευνητών. Ταυτόχρονα, υπάρχουν δύο κύριες απόψεις σχετικά με την εξαφάνιση του πολιτισμού των Μάγια - οικολογικές και μη οικολογικές υποθέσεις.

Οικολογική υπόθεσημε βάση την ισορροπία των σχέσεων μεταξύ ανθρώπου και φύσης. Με την πάροδο του χρόνου, η ισορροπία έχει ανατραπεί: ένας συνεχώς αυξανόμενος πληθυσμός αντιμετωπίζει το πρόβλημα της έλλειψης ποιοτικού εδάφους κατάλληλου για τη γεωργία, καθώς και της έλλειψης πόσιμου νερού. Η υπόθεση της οικολογικής εξαφάνισης των Μάγια διατυπώθηκε το 1921 από τον O. F. Cook.

Μη οικολογική υπόθεσηκαλύπτει θεωρίες διάφορα είδη, ξεκινώντας από κατακτήσεις και επιδημίες και τελειώνοντας με την κλιματική αλλαγή και άλλες καταστροφές. Η εκδοχή της κατάκτησης των Μάγια υποστηρίζεται από αρχαιολογικά ευρήματα αντικειμένων που ανήκαν σε άλλο λαό της μεσαιωνικής Κεντρικής Αμερικής - τους Τολτέκους. Ωστόσο, οι περισσότεροι ερευνητές αμφιβάλλουν για την ορθότητα αυτής της εκδοχής. Η υπόθεση ότι η αιτία της κρίσης του πολιτισμού των Μάγια ήταν η κλιματική αλλαγή, και ιδιαίτερα η ξηρασία, εκφράζεται από τον γεωλόγο Gerald Haug, ο οποίος μελετά την κλιματική αλλαγή. Επίσης, ορισμένοι επιστήμονες συνδέουν την κατάρρευση του πολιτισμού των Μάγια με το τέλος του Teotihuacan στο Κεντρικό Μεξικό. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι μετά την εγκατάλειψη του Teotihuacan, δημιουργώντας ένα κενό εξουσίας που επηρέασε επίσης το Yucatan, οι Μάγια δεν μπόρεσαν να καλύψουν αυτό το κενό, το οποίο τελικά οδήγησε στην παρακμή του πολιτισμού.

Το 1517, οι Ισπανοί εμφανίστηκαν στο Γιουκατάν υπό την ηγεσία του Ερνάντες ντε Κόρδοβα. Οι Ισπανοί εισήγαγαν ασθένειες από τον Παλαιό Κόσμο που ήταν προηγουμένως άγνωστες στους Μάγια, όπως η ευλογιά, η γρίπη και η ιλαρά. Το 1528, άποικοι υπό την ηγεσία του Francisco de Montejo ξεκινούν την κατάκτηση του βόρειου Yucatan. Ωστόσο, λόγω της γεωγραφικής και πολιτικής διχόνοιας, οι Ισπανοί θα χρειαστούν περίπου 170 χρόνια για να υποτάξουν πλήρως την περιοχή. Το 1697, η τελευταία ανεξάρτητη πόλη των Μάγια, Tayasal, υποβλήθηκε στην Ισπανία. Έτσι τελείωσε ένας από τους πιο ενδιαφέροντες πολιτισμούς της αρχαίας Μεσοαμερικής.

Πόλεις των Μάγια:

Γουατεμάλα: Aguateca - Balberta - Gumarkah - Dos Pilas - Ichimche - Ishkun - Yaxha - Kaminaljuyu - Cancuen - Quirigua - La Corona - Machaquila - Misco Viejo - Naachtun - Nakbe - Naranjo - Piedras Negras - Saculeu - San Bartolo - Ceibal - Cival Takalik Abah - Tikal - Toposhte - Huaxactun - El Baul - El Mirador - Ελ Περού

Μεξικό: Akanmul - Akanseh - Balamku - Becan - Bonampak - Ichpich - Yaxchilan - Kabah - Calakmul - Coba - Comalcalco - Kohunlich - Labna - Mayapan - Mani - Nokuchich - Oshkintok - Palenque - Rio Bec - Sayil - Sakpeten - Santa Rosahamp - Tinina - Tulum - Uxmal - Haina - Tsibilchaltun - Chacmultun - Chacchoben - Chikanna - Chinkultik - Chichen Itza - Chunchukmil - Shkipche - Xpujil - Ek Balam - Edzna

Μπελίζ: Altun Ha - Karakol - Kahal Pech - Kueyo - Lamanai - Lubaantun - Nim Li Punit - Xunantunich

Ονδούρα: Copan – El Puente

Σαλβαντόρ: San Andres - Tazumal - Hoya de Seren