Кукушка подбрасывает яйца в чужие гнёзда. Почему кукушки подкладывают свои яйца в гнезда других птиц

Кукушка обыкновенная - легче всего узнать эту птицу, когда она, усевшись на сухую вершину, начинает куковать, чуть расправив и приподняв хвост и поворачиваясь из стороны в сторону. Иногда даже удается подсмотреть и брачные игры птиц. Тогда рыжую в темных пестринах самку окружают сразу 2-3 серых кавалера (многие самки окрашены так же). Стараясь перекричать друг друга, они громко кукуют и вместо двухсложного «ку-ку» начинают утраивать звук - «ку-ку-ку, ку-ку-ку». Иногда вступают и в драки. Самка отвечает на призывы тонким протяжным клекотом «кли-кли-кли-кли» или громким хриплым смехом «у-ха-ха-ха-ха».

Для следопытов кукушка - неудобный объект наблюдений. Следов, по которым можно было бы узнать эту птицу и которые могли бы рассказать что-то новое о ее питании или каких-то привычках, она практически не оставляет.

Места обитания кукушки

Эта перелетная птица у нас в России проводит довольно короткое время. Возвращается с зимовки не раньше второй половины апреля, а уже в конце июля старые птицы начинают откочевывать на юг. С этого времени они частенько залетают в поселки и даже в городские парки. А в сентябре от нас улетают и молодые кукушки. Зиму птицы из западных районов проводят в Африке, а из восточных - в Индии и Юго-Восточной Азии.

Летом, держась в лесах, по окраинам кустарников или тростниковых зарослей, кукушка нередко слетает вниз, чтобы схватить замеченную в траве гусеницу или какое-то другое насекомое, и тут же взлетает обратно. Ее короткие длиннопалые лапки мало приспособлены к передвижению по земле. Птиц может лишь неуклюже проскакать короткую дистанцию. Но и в этих случаях на покрытой травой или сухой почве никаких отпечатков лап заметить не удается.

Нижняя поверхность лапки кукушки и помет

Лапы кукушки

Пальцы у кукушки расположены так же, как у дятлов или сов. Два пальца (2-й и 3-й) направлены вперед и два (1-й и 4-й) назад. Наружные пальцы, 3-й и 4-й, длинные и тонкие, со слабо загнутыми когтями. Внутренние сильно укорочены. Второй палец вместе с когтем не дотягивается до когтя среднего пальца. По этим признакам отпечаток лапки кукушки можно безошибочно отличить от следов лап дятлов, у которых подошва лапок более шероховатая и грубая, пальцы более толстые, а когти сильно изогнуты и оставляют следы в виде маленьких ямок перед отпечатками пальцев. Длина отпечатка лапки кукушки около 5,5 см, чуть короче отпечатка зеленого дятла и чуть длиннее следа седого.

Погадки и помет кукушки

Похоже, что кукушка обходится без воды - я никогда не видел ее следов ни по берегам ручьев, ни возле оставшихся после дождя луж. Вообще отыскать отпечатки лап кукушки очень трудно. Питаясь крупными насекомыми, вроде майских жуков и большими волосатыми гусеницами, чьи волоски во множестве задерживаются в кутикуле стенок желудка, кукушка время от времени сбрасывает погадки. Зная это, я старательно осматривал почву поддеревьями, на которых наиболее часто заставал этих птиц. Но погадок не обнаружил ни разу. Возможно, кукушки сбрасывают их не днем, а во время сна, как это делает, например, ястреб тетеревятник.

Помет кукушки тоже не имеет каких-либо особенностей, по которым его можно было бы уверенно отличить от помета других птиц. Это жидкая белая клякса с более густыми темными зонами внутри. Его можно принять и за помет некрупной совы (вроде ушастой или болотной) или небольшой врановой птицы, вроде сороки.

Поткладывание яиц кукушкой

Известно более 125 видов птиц Евразии, в гнездах которых обнаруживали яйца или птенцов кукушки. В подавляющем большинстве это были гнезда мелких певчих птиц. Но иногда яйца кукушек находили в гнездах сорок, соек, дятлов, диких голубей и даже в гнезде чомги. Естественно, такие яйца были обречены на гибель.

Кукушка довольно крупная птица: длина около 36 см, а масса 107 г. Но яйца кукушки по сравнению с ее размерами очень малы, в среднем 23×17,23 мм и массой около 3 г. Кукушонок развивается в яйце очень быстро и вылупляется на 11 -12-й день, тогда как у птиц, наиболее часто становящихся воспитателями кукушат, птенцы вылупляются в среднем на 13-й день.

Бывает, что кукушке не удается подложить яйцо в намеченное гнездо. Известен случай, когда кукушка в течение 2 ч многократно пыталась подложить яйцо в гнездо пеночек-весничек, но каждый раз пара маленьких птичек смело отгоняли ее, и она так и не смогла подкинуть им свое яйцо.

Видимо, в таких случаях кукушиные яйца иногда оказываются в совершенно случайных гнездах, где они не могут быть высижены, а кукушата выкормлены. Яйца кукушек находили в пустых гнездах крапивников, приспособленных для ночевок, а не для вывода птенцов, а также в гнездах куликов и других птиц, совершенно не подходящих для выкармливания кукушонка.

Немало кукушиных яиц гибнет уже в процессе откладывания. Прежде чем отложить яйцо, кукушиха долго сидит, затаясь в кустах и наблюдая за птицами, которых намеревается сделать воспитателями своего чада. Обнаружив по поведению птиц их жилище, она выбирает момент, когда хозяев там нет, подлетает к гнезду, садится на него и откладывает яйцо.

Если гнездо не позволяет кукушке отложить яйцо прямо в него (таковы закрытые гнезда крапивника или маленькие шалашики пеночек и т.п.), самка сносит яйцо на землю, а потом в клюве перекладывает в лоток гнезда. Это наиболее благоприятные случаи откладки яйца. Оно попадает в выбранное заранее кукушкой гнездо и обычно в подходящие сроки, в начале кладки. Перед тем как подложить яйцо, она вытаскивает из гнезда яйцо хозяев и обычно его съедает.

Бывает, что самец кукушки подыгрывает самке. Он низко пролетает над гнездом, отвлекая птиц-хозяев на себя. Очень многие мелкие пернатые, увидев это, начинают его преследовать. Самка же в это время спешит к оставленном птичками гнезду и совершает свое черное дело. Это менее благоприятный случай для успешного вылупления кукушонка: самец отвлек уже насиживающую кладку самку, и кукушонок не всегда успевает вылупиться вовремя.

В гнезда дуплогнездников кукушка часто откладывает яйцо, прижавшись гузкой к отверстию дупла. При этом нередко промахивается, оно падает на землю и разбивается. Но и пройдя в отверстие дупла, яйцо не всегда попадает прямо в лоток, иногда разбивается, угодив на отложенные яйца, хотя скорлупа кукушиных яиц заметно крепче таковой яиц мелких воробьиных птиц.

Яйца кукушек очень разнообразны по окраске. Есть «камышовковой» окраски - голубоватые с темными пестринами, есть «горихвосткового» голубого цвета. Немало и других типов окраски.

Если яйцо кукушки попадет в гнездо нужной птицы и в срок, гарантии того, что из него выведется и будет благополучно выкормлен птенец, нет. Птицы по-разному относятся к появлению в гнезде чужого яйца. Одни продолжают насиживать, несмотря на большое различие своих яиц и яйца кукушки по величине и цвету. Другие бросают гнездо - так часто поступают крапивники. Некоторые просто выбрасывают яйцо кукушки - это всегда делают городские воробьи. Иногда птицы выстилают в гнезде новый лоток, прикрыв прежнюю кладку вместе с кукушиным яйцом лубяными волокнами, волосом и перьями, и принимаются за новую кладку.

Помню, на подмосковном лугу я нашел гнездо желтой трясогузки с крупными, почти полностью оперившимися птенцами. Когда я начал надевать на лапки птенчикам алюминиевые кольца, то на дне гнезда обнаружил голубое яйцо-болтун. У желтых трясогузок яйца палево-коричневой окраски и более мелкие. Видимо, голубое яйцо кукушка предназначала для гнезда лугового чекана - у него голубые яйца, но, не найдя подходящего гнезда, снесла его в гнездо трясогузки. И хотя та не отвергла подложенное яйцо, птенчик из него не вывелся. Наверно, родные птенчики вывелись очень быстро, поэтому яйцо кукушки погибло.

Кукушата

Не просто вырасти кукушонку в чужом гнезде. Из более чем 100 видов потенциальных его воспитателей, наиболее часто птенцов или яйца кукушек находят в гнездах 10-20 видов. Ниже приведен перечень некоторых видов для средней полосы России:

1. Зарянка - средний размер яиц 19,5×15,2 мм; яйцо кукушки 23,6×18,3 мм, цвет палевый с мелкими рыжими пятнышками, сгущающимися к тупому концу (по цвету часто схоже с яйцами зарянок).
2. Лесной конек - яйца 21,1×15,6 мм, цвет сильно варьирует, чаще всего сероватый, с мелкими и густыми буроватыми пестринами; яйцо кукушки - 22,8х 16,8 мм. по цвету напоминает яйца конька.
3. Белая трясогузка - яйца размером 19,98×14,18 мм, голубоватые с негустым темным крапом; яйцо кукушки - 23×15,4 мм, по цвету напоминает яйца хозяев гнезда.
4. Дроздовидная камышевка - яйца 23,3×15.7 мм, голубоватые с темными пятнами; яйца кукушки - 24,5×16.6 мм, часто очень похожи по цвету.
5. Садовая горихвостка - яйца 17,88×13,43 мм, голубые; яйца кукушки - 21×15,5 см. такое же по цвету.
6. Серая славка - яйца 18,1 х13,8 мм, охристые, с густыми голубоватыми и бурыми крапинками; яйца кукушки - 21×14,7 мм, часто примерно такое же по цвету.
7. Лесная завирушка - яйца размером 19,56×15,54 мм, голубые; яйцо кукушки -23,3×15,7 мм, такое же по цвету.
8. Сорокопут-жулан - яйца размером 22,19х 16,45 мм, чуть охристые, с голубоватыми и темно-глинистыми пятнами; яйцо кукушки - 21,3×16,4 мм, часто примерно такое же по цвету.
9. Славка Черноголовка - яйца размером 19,2×14,5 мм, слабо охристые, глинистыми пятнами: яйцо кукушки - 22×16,3 мм, напоминает по цвету яйца хозяев гнезда.
10. Крапивник - яйца 16,66×12,77 мм. белые с мелкими рыжеватыми пестрина ми; яйцо кукушки- 24×17,1 мм, очень сильно отличается по величине и цвету.

Наибольшее совпадение по цвету и величине чаще всего наблюдается в гнездах дроздовидной камышевки и сорокопута-жулана. Похожие по цвету, но значительно более крупные кукушиные яйца находят в гнездах садовой горихвостки, зарянки, завирушки, тростниковой камышевки. Наименьшее сходство яиц кукушки с яйцами воспитателей, особенно в размерах, наблюдается в гнездах крапивника и пеночек.

Мне известны случаи благополучного выкармливания кукушат в гнездах лишь немногих птиц - зарянки, белой трясогузки, лесного конька, дроздовидной камышевки, горихвостки, лесной завирушки, славки-мельничика и длиннохвостого снегиря-урагуса.

На территории России, на Дальнем Востоке, встречаются кукушки - глухая, индийская, малая, ширококрылая.

Глухая кукушка

Глухая кукушка встречается не только на Дальнем Востоке, но доходит до северо-восточных областей Европы. Изредка отмечается и в Московской обл. На Дальнем Востоке эта кукушка чаще всего подбрасывает яйца в гнезда местных пеночек.

Малая кукушка

Индийская кукушка

Индийская кукушка встречается в Южном Приморье, но биология этой птицы для наших мест почти неизвестна. За пределами России ее птенцов находили в гнездах черноголового чекана.

Ширококрылая кукушка

Ширококрылая кукушка в Японии чаще всего откладывает свои яйца в гнезда синих соловьев, японских зарянок, пятнистых коньков, синехвосток, черноголовых чеканов, золотистых дроздов, т.е. тех птиц, которые встречаются у нас на Южных Курильских островах, Сахалине или в Южном Приморье.

Несмотря на то, что о биологии обыкновенной кукушки известно много, все же до сих пор остается еще много неясного. Недостаточно изучена биология большинства других кукушек, встречающихся в нашей стране.

Нерадивых матерей называют кукушками. Почему же пошло такое название? От самой птицы, которая обладает мастерством подкидывать свои яйца в гнезда других пернатых. Как кукушатам удается выжить в сводной семье и почему приемные родители не замечают подмены?

Крепкий птенец

Известно, что птицы откладывают яйца через сутки после оплодотворения, а через 6 часов начинается развитие эмбриона. У кукушки все немного иначе. У них яйцо задерживается в яйцеводе на двое суток. Все это время яйцо находится в 40-градусном тепле, благодаря чему развитие будущего птенца происходит быстрее.

Как подбрасываются яйца

Пернатая горе-мать, как правило, для подбрасывания выбирает определенных «жертв», чьи яйца схожи по размеру и цвету. Определив приемных родителей для своего детеныша, кукушка начинает их отпугивать от гнезда: пролетает низко над наседкой, хлопает крыльями, имитирует звуки хищных птиц. Когда родительница спасается бегством, кукушка быстро подкидывает яйцо, прихватив с собой одно из гнезда.

Как растет птенец

Только что вылупившийся кукушонок уже обладает несравненной наглостью. Несмотря на небольшой вес в 3 грамма, он может запросто выбросить из гнезда сводных братьев и сестер. Так повышаются шансы на выживание. Удивительно то, что приемные родители ничего не замечают, поэтому кормят «подкидыша» так же, как и своих собственных. Интересно еще и то, что птенец умеет имитировать звуки тех птиц, у которых растет.

Прожорливый детеныш ест больше всех, через 3 недели уже покидает гнездо, а через месяц может вернуться, чтобы отец с матерью покормили его вновь.

А отец?

Самцы кукушек более расположены к тому, чтобы создать семью. Они строят гнезда самостоятельно, зазывают туда самок, но пернатые дамы предпочитают свободу.

Есть и другое мнение. Например такое, что кукушка не умеет высиживать яйца, так как имеет особое строение грудинной кости, поэтому ей ничего не остается, как раскидывать своих детей по гнездам других птиц.

Неприметные кукушки издавна вызывают интерес, и даже недоумение среди людей. Странным кажется факт отсутствия у этих птиц родительского инстинкта. Почему кукушка подбрасывает яйца в чужие гнезда и не берет на себя заботу о дальнейшем воспитании потомства?

Описание и разновидности кукушки

По наблюдениям орнитологов, в различных частях планеты обитают более 150 видов птиц семейства Кукушка.

Наиболее часто встречающимися представителями этих пернатых являются:

• калифорнийская бегающая кукушка;
• обыкновенная кукушка;
• шпорцевая кукушка (индийский кукаль);
• рыжебрюхая кустарниковая кукушка;
• азиатский коель;
• кукушки ани;
• изумрудная бронзовая кукушка.

Размеры тела этих птиц различны - от 20 до 70 см. Средняя величина большинства из них составляет 40 см, вес - 100-200 г.

Это интересно! Наиболее крупная кукушка, именуемая также исполинской, весит приблизительно 900 г.

Клюв кукушки средней величины и имеет гладкие края, немного изогнут к низу.Глаза могут иметь различные оттенки: коричневый, желтый, ореховый, бурый. Некоторые виды носят на своей голове хохолок. Туловище пернатых тонкое, хвост - длинный. Его длина, как правило, не превышает размеры крыльев. Последние чаще всего являются длинными и острыми, но у некоторых птиц они слабые и короткие.

Кукушка - коротконогая птица и конечности ее окрашены в красный, желтый или оранжевый цвет. Пальцы на ногах расположены попарно 1 и 4 - назад, 2 и 3 - вперед (хотя иногда последний четвертый палец также смотрит вперед).

Кукушки снабжены жестким оперением, пуха в нем совсем мало. Окрас может быть рыжим, бурым, беловатым, серым и т.д. Как правило, туловище птицы темнее сверху, а в области живота и хвоста – светлее или вовсе белое. Зачастую перышки не однотонные, а имеют пестринки и даже полоски.

Образ жизни, питание и поведение

Кукушки - чрезвычайно подвижные птицы, умеющие быстро летать. Эти пернатые являются перелетными и прибывают на зимовке в Южной Африке. Первыми прилетают самцы, спустя 2 недели - самки. Интересно, что в последние несколько сотен километров они летят поодиночке. Некоторые из этих птиц улетают в теплые края в середине лета. Молодняк первого года жизни пребывает на родине примерно до сентября. Путешествовать за границу они могут небольшими группами, но никогда - стаей.

Не очень хорошая мать — вместо того, чтобы вить гнезда и выводить птенцов, она заставляет заниматься этим других птиц , тайно подбрасывая свои яйца к ним в гнезда . Потому и называют женщин, не желающих заботиться о своих детях, «кукушками». Но почему кукушка подбрасывает яйца в чужие гнезда?

Бывает и наоборот, что кукушка несет огромные яйца, потому что их предстоит высиживать крупным птицам, например, сорокам или воронам .

Большинство кукушек после подбрасывания своих яиц в чужие гнезда больше никогда не вспоминает о них, но есть и те, что возвращаются и периодически кормят вылупившихся птенцов. А вот самцы долго еще патрулируют участок, на котором их дамы распределили свое потомство.

Кстати, о самцах — они играют далеко не последнюю роль в процессе подлога . По своему виду и окрасу они напоминают небольших ястребов. Самец летает вокруг гнезда мелких птичек, чтобы спугнуть их, а когда те улетают, за дело берется его подруга-кукушка. Иногда она несет яйцо прямо в гнезде, иногда — неподалеку, порой даже просто на земле, а затем переносит яйцо в клюве. Все зависит от того, насколько просторна колыбель будущих приемных родителей — иногда кукушка в ней просто не помещается.

Вылупившийся птенец очень прожорлив , и чтобы вся еда доставалась ему, он выталкивает всех своих сводных братьев из гнезда. Часто мать и сама выбрасывает яйца из гнезда, куда положила свое, чтобы обеспечить отпрыску комфортную жизнь. Жертвами кукушек становятся около 150 видов птиц, обязательно насекомоядных . Причем зачастую кукушонок бывает больше своих приемных родителей, но они отказываются это понимать, инстинктивно продолжая заботиться о нахлебнике.

Но все же, почему кукушка поступает именно так, а не высиживает птенцов сама? Дело в том, что она совершает кладку каждого яйца с промежутком в несколько дней, а за лето откладывает до 15 яиц. Если бы она выращивала птенцов сама или даже в паре с самцом, прокормить такую ораву они не смогли бы. К тому же из-за большого промежутка между кладками в гнезде жили бы разновозрастные птенцы — самый старший уже вовсю кричит, а младший еще даже не вылупился. Нужно одновременно и насиживать яйца и кормить потомство. Разве возможно все успеть?

Почему кукушки подкладывают свои яйца в гнезда других птиц? Каков биологический механизм этого явления?

Многих интересует, как кукушка умудряется положить свое яйцо в чужое гнездо? И почему хозяйка гнезда не видит подкладыш? Эволюция - явление потрясающее. Приводящая иногда к уникальным результатам. Кукушки в результате этой самой эволюции научились "подделывать" яйца. Самка, которая подкладывает яйцо в гнездо трясогузки, никогда не подложит его в гнездо, допустим, горлинки. В гнездо горлинки подкладывает яйца другая кукушка. У каждой как бы своя "специализация". В большое гнездо птица садится и откладывает его. В маленькое же кукушка сначала сносит яйцо на земле, а потом берет его в клюв и укладывает в гнездо. Но при этом во всех случаях одно из яиц птицы-хозяйки она обязательно забирает и съедает. Кукушки подкладывают яйца исключительно в гнезда насекомоядных птиц.
Вылупившийся кукушонок растет быстрее любого другого птенца. И уже на четвертый-пятый день расправляется со своими сводными братьями и сестрами самым жестоким образом, выпихивая их из родного "дома". Еще одна загадка природы. Если обычная птица высиживает яйца порядка трех недель, то кукушонок появляется на свет всего через 12 дней. За 20 дней птенцовой жизни он увеличивает свой вес в 30 раз. Не сложно представить, сколько для этого ему нужно пищи и почему он сразу расправляется со всеми конкурентами.