Kristin Hannah Nightingale online olvasható. Kristin Hannah - Nightingale

Kristin Hannah "The Nightingale" című regénye nagy népszerűségre tett szert az olvasók körében, és számos pozitív kritikát kapott a kritikusoktól. Ez egy globális bestseller, amely több mint harminc országban jelent meg. A könyvet nevezhetjük lenyűgözőnek, igazmondónak, szomorúnak, de pontosabb leírása szívszorító. Ez pontosan így van, mert az írónő egy történetet mesél el, ami a háború alatt, az állandó nélkülözés, félelem és éhség időszakában történt. A regényben pedig a háború nem a főszereplők életének háttere, itt nagyon képletesen és szemléletesen írják le, olyannyira, hogy sokszor érződik, hogy gombóc jön a torkodon. A főszereplők karaktereit egyértelműen leírják, folyamatosan figyeli a gondolataikat, megérti a félelmeiket. És ez a könyv másik témája, ezúttal csak pszichológiai – háború az emberek lelkében és elméjében.

Vianne könnyes szemmel küldi férjét a háborúba. Nem tudja elhinni, hogy a németek bejöhetnek hazájába, elpusztítva Franciaország központját és kis falvait. De rövid idő múlva a saját szemével látja. A harckocsi egységek egyre távolabb haladnak, mindenhol robbanások hallatszanak, emberek halnak meg. Vianna nem tudja, mit tegyen ebben az egész rémálomban. Hű maradhat hazájához és férjéhez, aki kiállt hazája védelmében... vagy be kell engednie egy német tisztet az otthonába, hogy megvédje magát és megmentse lánya életét.

Isabelle fiatal, önfejű és határozott. Nem engedi magát a sorsnak, de bölcs apja egy kis faluba küldi nővéréhez, Viannához. A náci bombázások alatt találva magát a lány megismerkedik egy sráccal, akibe azonnal beleszeret. Elhatározza, hogy csatlakozik az Ellenálláshoz. Isabelle nem bánja meg, és kész minden percben kockára tenni magát mások életének megmentése érdekében. Szívében bátorság és szeretet él, tudja, mi az igazi lelkierő, amit még ilyen véres és kegyetlen időben sem lehet megtörni...

Honlapunkról ingyenesen és regisztráció nélkül letöltheti Kristin Hannah „The Nightingale” című könyvét fb2, rtf, epub, pdf, txt formátumban, elolvashatja a könyvet online, vagy megvásárolhatja a könyvet az online áruházban.

Kristin Hannah

A NIGHTINGALE – Kristin Hannah Copyright

Megjelent a Jane Rotrosen Agency LLC és az Andrew Nurnberg Literary Agency szíves engedélyével

* * *

Oregon Coast

Ha tanultam valamit hosszú életem során, akkor ez a következő: a szerelem olyannak mutat meg minket, amilyenek akarunk lenni, a háború pedig olyannak, amilyenek vagyunk. A mai fiatalok mindenkiről mindent tudni akarnak. Úgy gondolják, hogy a problémákról beszélve meg tudják oldani azokat. De én egy olyan nemzedékből származom, amely nem olyan élénk. Tudjuk, milyen fontos elfelejteni, és néha engedni az újrakezdés kísértésének.

Mostanában azonban a háborúra, a múltamra és az elveszett emberekre gondolok.

Elvesztette.

Úgy hangzik, mintha a semmiből ejtettem volna ki a szeretteimet, otthagytam őket valami véletlenszerű helyen, és ostoba módon nem sikerült megtalálnom őket.

Nem, egyáltalán nincsenek elveszve. Csak elmentek. És most egy jobb világban. Sokáig élek, és tudom, hogy egy olyan tüske, mint a melankólia, behatol a DNS-ünkbe, és a természetünk részévé válik.

Férjem halála után hirtelen rohamosan öregedtem, és a diagnózis híre csak felgyorsította ezt a folyamatot. A bőröm ráncosodott és olyan lett, mint a használt viaszpapír, amit próbáltak kisimítani, hogy újra felhasználhassák. A látás pedig egyre gyakrabban romlik – sötétben, fényszórók fényében, esőben. A világnak ez az új bizonytalansága elbizonytalanít. Valószínűleg ezért nézek vissza gyakrabban a múltba. Ott találom meg azt a világosságot, amit a jelen elveszített számomra.

Hinni akarom, hogy amikor elmegyek, békét találok, és találkozom mindenkivel, akit szerettem és elvesztettem. Legalább megbocsátanak.

De nem tudod becsapni magad, igaz?

Eladó az otthonom, amelyet a több mint száz éve építő famágnás "The Peaks"-nek nevezett el. Költözni készülök, mert a fiam szerint ez a helyes.

Igyekszik gondoskodni rólam, megmutatni, mennyire szeret ezekben a nehéz időkben, én pedig beletörődöm a vágyába, hogy lecsapjon. Mi a különbség, hogy hol halsz meg? Ez a probléma, tényleg. És mi a különbség, hogy hol laksz? Oregon életem összecsomagolása; Csaknem fél évszázaddal ezelőtt telepedtem le ezen a parton. Kevés dolgot szeretnék magammal vinni. De van egy dolog.

Meghúzom az összecsukható padláslétra fogantyúját. A lépcső a mennyezetről ereszkedik le, és egyenként tárja fel a lépcsőket, mint egy úriember, aki kedvesen nyújtja a kezét.

A gyengéd lépcsőfokok meghajlanak a lábam alatt, ahogy lassan felmászok a dohos szagú padlásra. Egyetlen villanykörte lóg a mennyezetről. elfordítom a kapcsolót.

Mintha egy régi gőzhajó rakterében lennénk. Fa deszka falak; ezüst pókhálók tekerik a sarkokat, golyókká gyűlve a deszkák közötti repedésekben. A mennyezet olyan alacsony, hogy csak a tetőtér kellős közepén tudok felállni.

Egy hintaszék, amit az unokáim kicsi korában használtam, egy régi kiságy, egy rozsdás rugós hintaló, és egy szék, amit a lányom restaurált, amikor már beteg volt. Felcímkézett dobozok sorakoznak a falon: „Karácsony”, „Hálaadás”, „Húsvét”, „Halloween”, „Sport”. Vannak ott dolgok, amik már nem lesznek hasznosak számomra, de amelyektől nem tudok megválni. Nem tudom beismerni, hogy nem feldíszíteni a karácsonyfát olyan lenne, mintha feladnám, és ez az, amit soha nem tudtam megtenni. Amire szükségem van, azt a túlsó sarokban találom: egy úti matricákkal borított régi csomagtartót.

Nehezen húzom középre a nehéz tokot, közvetlenül a villanykörte fénye alatt. Térdre rogyok, de az ízületeim fájdalma arra kényszerít, hogy a fenekemre guruljak.

Harminc év után először emelem fel a fedelet. A felső rekesz tele van gyerek apróságokkal: apró cipók, homokformák, ceruzarajzok – csupa apró ember és mosolygó nap – iskolai beszámolók, fényképek a gyerekbulikról.

Óvatosan kiveszem a felső rekeszt és félreteszem.

A csomagtartó alján összevissza halmozott relikviák: több kifakult bőrkötésű jegyzetfüzet; egy halom régi képeslap kék szatén szalaggal átkötve; az egyik sarkánál behorpadt kartondoboz; több vékony könyv Julien Rossignol verseivel; egy cipősdoboz egy csomó fekete-fehér fényképpel.

A tetején pedig egy megsárgult papírlap.

Remeg a kezem, amikor úgy döntök, hogy elviszem. Ez carte d'identite, háborús igazolvány. Sokáig bámulom egy fiatal nő apró fotóját. Juliette Gervaise.

A fiam felmászik a recsegő lépcsőkön, lépései a szívverésemmel együtt hangzanak. Valószínűleg nem ez az első alkalom, hogy felkiált nekem.

- Anya! Nem kell ide jönnöd. Ó a fenébe, a létra nincs biztonságosan. - Megáll a közelben. - Véletlenül megbotlik és…

Finoman megpaskolom a lábát, megrázom a fejem, képtelen vagyok ránézni.

– Ülj le – suttogom.

Letérdel, majd leül mellé. Borotválkozás utáni krém illata van, vékony és fűszeres, és egy kis dohány is – csendesen dohányzott az utcán. Sok évvel ezelőtt abbahagyta, de miután tudomást szerzett a diagnózisomról, újrakezdte. Nincs okom morogni: ő orvos, ő jobban tudja.

Az első megérzésem az volt, hogy betettem a papírt a tokba, és gyorsan lecsaptam a fedelet. Szem elől. Egész életemben pontosan ezt csináltam.

De most meghalok. Talán nem is olyan gyorsan, de nem is túl lassan, és úgy érzem, mégis nyugodtan kell néznem az elmúlt éveket.

- Sírsz, anya.

El akarom mondani neki az igazat, de nem megy. És zavarba ejt a saját félénkségem. Az én koromban nem kell félned semmitől – természetesen nem a saját múltadtól.

De csak annyit kell tennem, hogy:

- El akarom vinni ezt a csomagtartót.

- Ez túl nagy. Egy kisebb dobozba teszem a dolgokat.

Szeretettel elmosolyodom azon a vágyán, hogy vigyázzon rám.

"Szeretlek, és beteg vagyok, ezért hagytam, hogy lökdöngélj." De egyelőre élek. És fel akarom venni ezt az ügyet.

– Biztos vagy benne, hogy tényleg szükséged van erre a sok hülyeségre? Ezek csak a mi rajzaink és egyéb szemetek.

Ha már rég megmondtam volna neki az igazat, ha megengedtem volna magamnak, hogy többet énekeljek, igyak, táncolok, talán többet láthatott volna tehetetlen, unalmas édesanyjában. nekem. A kissé hiányos verziót szereti. De pontosan ezt akartam mindig is: hogy ne csak szeressenek, hanem csodáljanak is. És valószínűleg szeretnék egyetemes elismerést.

– Tekintsd ezt az utolsó kérésemnek.

Nyilvánvalóan szívesen tiltakozik, mondván, hogy nem szabad ilyet mondanom, de attól tart, hogy megremeg a hangja.

„Már kétszer sikerült” – préseli ki végül a fiú, és megköszörüli a torkát. - És most már bírod.

A NIGHTINGALE – Kristin Hannah Copyright

Megjelent a Jane Rotrosen Agency LLC és az Andrew Nurnberg Literary Agency szíves engedélyével

* * *

Egy

Oregon Coast

Mostanában azonban a háborúra, a múltamra és az elveszett emberekre gondolok.

Elvesztette.

Úgy hangzik, mintha a semmiből ejtettem volna ki a szeretteimet, otthagytam őket valami véletlenszerű helyen, és ostoba módon nem sikerült megtalálnom őket.

Hinni akarom, hogy amikor elmegyek, békét találok, és találkozom mindenkivel, akit szerettem és elvesztettem. Legalább megbocsátanak.

De nem tudod becsapni magad, igaz?

Eladó az otthonom, amelyet a több mint száz éve építő famágnás "The Peaks"-nek nevezett el. Költözni készülök, mert a fiam szerint ez a helyes.

Meghúzom az összecsukható padláslétra fogantyúját. A lépcső a mennyezetről ereszkedik le, és egyenként tárja fel a lépcsőket, mint egy úriember, aki kedvesen nyújtja a kezét.

A gyengéd lépcsőfokok meghajlanak a lábam alatt, ahogy lassan felmászok a dohos szagú padlásra. Egyetlen villanykörte lóg a mennyezetről. elfordítom a kapcsolót.

Nehezen húzom középre a nehéz tokot, közvetlenül a villanykörte fénye alatt. Térdre rogyok, de az ízületeim fájdalma arra kényszerít, hogy a fenekemre guruljak.

Óvatosan kiveszem a felső rekeszt és félreteszem.

A tetején pedig egy megsárgult papírlap.

Remeg a kezem, amikor úgy döntök, hogy elviszem. Ez carte d'identite, háborús igazolvány. Sokáig bámulom egy fiatal nő apró fotóját. Juliette Gervaise.

A fiam felmászik a recsegő lépcsőkön, lépései a szívverésemmel együtt hangzanak. Valószínűleg nem ez az első alkalom, hogy felkiált nekem.

- Anya! Nem kell ide jönnöd. Ó a fenébe, a létra nincs biztonságosan. - Megáll a közelben. - Véletlenül megbotlik és…

Finoman megpaskolom a lábát, megrázom a fejem, képtelen vagyok ránézni.

– Ülj le – suttogom.

Az első megérzésem az volt, hogy betettem a papírt a tokba, és gyorsan lecsaptam a fedelet. Szem elől. Egész életemben pontosan ezt csináltam.

De most meghalok. Talán nem is olyan gyorsan, de nem is túl lassan, és úgy érzem, mégis nyugodtan kell néznem az elmúlt éveket.

- Sírsz, anya.

El akarom mondani neki az igazat, de nem megy. És zavarba ejt a saját félénkségem. Az én koromban nem kell félned semmitől – természetesen nem a saját múltadtól.

De csak annyit kell tennem, hogy:

- El akarom vinni ezt a csomagtartót.

- Ez túl nagy. Egy kisebb dobozba teszem a dolgokat.

Szeretettel elmosolyodom azon a vágyán, hogy vigyázzon rám.

"Szeretlek, és beteg vagyok, ezért hagytam, hogy lökdöngélj." De egyelőre élek. És fel akarom venni ezt az ügyet.

– Biztos vagy benne, hogy tényleg szükséged van erre a sok hülyeségre? Ezek csak a mi rajzaink és egyéb szemetek.

– Tekintsd ezt az utolsó kérésemnek.

Nyilvánvalóan szívesen tiltakozik, mondván, hogy nem szabad ilyet mondanom, de attól tart, hogy megremeg a hangja.

„Már kétszer sikerült” – préseli ki végül a fiú, és megköszörüli a torkát. - És most már bírod.

Mindketten tudjuk, hogy ez nem igaz. túl gyenge vagyok. Csak a modern orvoslásnak köszönhetően tudok nyugodtan aludni és normálisan étkezni.

- Hát persze.

- Csak téged érdekel.

Mosolygok. Az amerikaiak olyan naivak.

Egyszer régen osztottam optimizmusát. Azt hittem, a világ egy biztonságos hely. De nagyon régen.

– Ki az a Juliette Gervais? – kérdezi Julien, én pedig összerándulok.

Behúnyom a szemem. A penésztől és a múlttól illatozó sötétben az emlékezés elkezdi felforgatni a naptár lapjait, átnyúlva éveken és kontinenseken. Akarata ellenére – vagy esetleg aszerint, ki tudja? - Emlékszem.

Nem messze a kínai császár kertjétől élt egy gyönyörű hangú csalogány. A környéken mindenki megcsodálta a csodálatos madár énekét, és verseket és történeteket írt. Maga a császár kívánta, hogy a csalogány a palotájában éljen. De hamarosan küldtek egy mesterséges felhúzó madarat, amely a csalogány helyébe lépett. De amikor a Halál eljött az uralkodóhoz, csak egy élő madár éneke tudta elűzni.

Tündérmese Nightingale olvasni

Kínában, mint tudják, maga a császár és minden alattvalója kínai. Nagyon régen történt, de éppen ezért érdemes hallani róla, amíg teljesen el nem felejtik! Az egész világon nem lett volna jobb palota a császárinál; Mind értékes porcelánból készült, de annyira törékeny volt, hogy ijesztő volt megérinteni. A kertben nőttek a legcsodálatosabb virágok; a legjobbak közülük ezüst harangokat rögzítettek; csengetésüknek fel kellett volna hívnia minden járókelő figyelmét a virágokra. Ez milyen finoman volt kitalálva! A kert messzire, messzire, olyan messzire nyúlt, hogy maga a kertész sem tudta, hol ér véget. A kertből egyenesen egy sűrű erdőbe lehetett menni; Mély tavak rejtőztek bozótjában, és elérte a nagyon kék tengert. A hajók a víz felett lógó fák teteje alatt hajóztak, ágaikban egy csalogány élt, amely olyan csodálatosan énekelt, hogy még a szegény halász is, aggodalmaitól lehangolva, hálójáról megfeledkezve hallgatta őt. – Uram, milyen jó! - fakadt ki végül a halász, de aztán szegény ember ismét belevágott a dolgába, és megfeledkezett a csalogányról, másnap este újra meghallgatta, és ismételte ugyanazt: "Uram, milyen jó!"

A világ minden tájáról özönlöttek az utazók a császár fővárosába; Mindnyájan rácsodálkoztak a csodálatos palotára és kertre, de amikor meghallották a csalogányt, azt mondták: „Ez a legjobb!”

Hazatérve az utazók beszéltek mindenről, amit láttak; a tudósok leírták a császár fővárosát, palotáját és kertjét, de nem felejtették el megemlíteni a csalogányt, sőt mindenekelőtt azt helyezték előtérbe; költők alkották a legcsodálatosabb verseket az erdőben, a kék tenger partján élő szárnyas énekes tiszteletére.

A könyveket az egész világon terjesztették, és néhányuk eljutott magához a császárhoz is. Aranyszékében ült, olvasott, olvasott, és minden percben bólogatta a fejét – nagy örömmel olvasta fővárosa, palota és kertje dicséreteit. – De a csalogány a legjobb! - volt benne a könyvben.

Mi történt? - lepődött meg a császár. - Nightingale? De nem is ismerem őt! Hogyan? Az én államomban és még a saját kertemben is él egy ilyen csodálatos madár, de még soha nem hallottam róla! Könyvekből kellett olvasnom róla!

És magához hívatta az elsőt kíséretéből; és akkora jelentőséget tulajdonított, hogy ha valaki az egyszerűbb emberek közül mert beszélni vele, vagy megkérdezni valamit, csak annyit válaszolt: "Pff!" - de ez egyáltalán nem jelent semmit.

Kiderült, hogy van itt egy csodálatos madarunk, akit csalogánynak hívnak. Nagy államom fő vonzerejének tartják! - mondta a császár. - Miért nem számoltak be róla soha?

Még csak nem is hallottam róla! - válaszolta az első közeli. - Soha nem állították bíróság elé!

Bárcsak itt lenne, hogy előttem énekeljen ma este! - mondta a császár. - Az egész világ tudja, mim van, de én magam nem!

Ilyen madárról még nem hallottam! - ismételte meg az első közeli. - De meg fogom találni!

Könnyű azt mondani! Hol találod őt?

A császár első bizalmasa fel-alá szaladgált a lépcsőn, a folyosókon és a folyosókon keresztül, de a találkozott emberek közül senki sem hallott a csalogányról. Az első közeli személy visszatért a császárhoz, és arról számolt be, hogy a csalogányt valószínűleg könyvírók találták fel.

Felséged ne higgyen el mindent, ami a könyvekben le van írva: mindez csak fikció, úgymond fekete mágia!..

De ezt a könyvet maga Japán leghatalmasabb császára küldte nekem, és nem lehet benne hazudni! Hallani akarom a csalogányt! Ma este itt kell lennie! Kinyilvánítom neki legnagyobb szívességet! Ha nincs itt a megbeszélt időpontban, megparancsolom, hogy vacsora után botokkal verjék hasba az összes udvarmestert!

Tzing-pe! - mondta az első közeli, és újra fel-alá szaladt a lépcsőn, végig a folyosókon és a folyosókon; Az udvaroncok jó fele is vele futott - senki sem akarta megkóstolni a botokat. Mindenkinek egy kérdés volt a nyelvén: miféle csalogány ez, amelyet az egész világ ismer, de az udvaron egyetlen lélek sem.

Végül találtak egy szegény lányt a konyhában, aki így szólt:

Isten! Hogy nem ismered a csalogányt! Most ő énekel! Megengedik, hogy esténként elvigyem a vacsora maradékát beteg anyámnak. Anya a tenger közelében lakik, így amikor visszamegyek és leülök pihenni az erdőbe, mindig hallom a csalogány énekét! Könnyek fognak kifolyni a szememből, és olyan boldog lesz a lelkem, mintha anyám csókolna!

Szakács! - mondta a császár első közeli bizalmasa. - Kiosztalak egy rendes állásba a konyhában, és engedélyt kapsz, hogy nézd, ahogy a császár eszik, ha elvisz minket a csalogányhoz! Ma estére meghívják a bíróságra!

És így mindenki bement az erdőbe, ahol általában a csalogány énekelt; Az udvaroncok csaknem fele oda járt. Mentek-mentek, és hirtelen egy tehén nyöszörgött.

RÓL RŐL! - mondták a fiatal udvaroncok. - Itt van! De micsoda hatalom! És ez egy ilyen kis lénytől van! De pozitívan hallottuk már!

Ez egy tehén nyög! - mondta a lány. - Még hosszú út áll előttünk.

Békák károgtak a tóban.

Csodálatos! - mondta az udvari bonzs. - Most hallom! Akárcsak a harangjaink a kápolnában!

Nem, ezek békák! - mondta újra a lány. - De most, azt hiszem, hamarosan őt is halljuk!

És akkor a csalogány énekelt.

Ez egy csalogány! - mondta a lány. - Figyelj, figyelj! És itt van! - És ujjával az ágak között ülő kis szürke madárra mutatott.

Igazán! - mondta a császár első közeli bizalmasa. - Soha nem képzeltem őt ilyennek! A legegyszerűbb megjelenés! Így van, minden színét elvesztette a sok nemes ember láttán!

Csalogány! - sikoltotta hangosan a lány. - Kegyelmes császárunk hallgatni kíván!

Örülök! - válaszolta a csalogány, és úgy énekelt, hogy az egyszerűen csoda.

Mintha üvegharangok szólalnának meg! - mondta az első közeli. - Nézd, hogy remeg ez a kis nyak! Meglepő, hogy még soha nem hallottunk róla! Óriási siker lesz a bíróságon!

Énekeljek újra a császárnak? - kérdezte a csalogány. Azt hitte, maga a császár van itt.

Összehasonlíthatatlan csalogány! - mondta a császár első közeli bizalmasa. – Azzal a kellemes feladattal bíztak meg, hogy meghívjam Önt a ma este esedékes udvari ünnepségre. Nincs kétségem afelől, hogy csodálatos énekével elbűvöli Őfelségét!

Sokkal jobb a zöld erdőben hallgatni az énekemet! - mondta a csalogány, de miután megtudta, hogy a császár meghívta a palotába, készségesen beleegyezett, hogy odamenjen.

A bíróságon az ünnep előkészületei folytak. Számtalan arany lámpás tükörképe ragyogott a porcelán falakon és padlón; a folyosókon a legcsodálatosabb csengős virágok sorakoztak, amelyek e sok futás, kopogás és huzat miatt úgy zengtek, hogy emberi hangot nem lehetett hallani. A hatalmas terem közepén, ahol a császár ült, egy aranyoszlop állt a csalogánynak. Az összes udvaronc teljesen összegyűlt; Megengedték, hogy a szakácsnő az ajtóban álljon – most megkapta az udvari szakácsnő címet. Mindenki kilencig fel volt öltözve, és nem vette le a szemét a kis szürke madárról, amire a császár kegyesen biccentett.

És a csalogány olyan csodálatosan énekelt, hogy könnyek szöktek a császár szemébe, és legördültek az arcán. Aztán a csalogány még hangosabban, még édesebben kezdett énekelni; Az éneke elég volt ahhoz, hogy megérintse a szívet. A császár nagyon örült, és azt mondta, hogy aranypapucsát a csalogány nyakába ajándékozza. De a csalogány megköszönte, és visszautasította, mondván, hogy már elég jutalmat kapott.

Könnyeket láttam a császár szemében – mi más jutalmat kívánhatnék! Csodálatos erő van a császár könnyeiben! Isten tudja, bőséges jutalomban vagyok részem!

Ez a legbájosabb kacérság! - mondták az udvarhölgyek, és vizet kezdtek venni a szájukba, hogy a torkukon gurgulázzon, ha valakivel beszélnek. Ily módon olyannak gondolták magukat, mint egy csalogány. Még a szolgák és a szolgálólányok is kijelentették, hogy nagyon elégedettek, és ez sokat jelent: köztudott, hogy ezeknek a személyeknek a legnehezebb a kedvére tenni. Igen, a csalogány pozitív sikert aratott.

Az udvaron hagyták, külön szobát adtak neki, megengedték neki, hogy naponta kétszer és egyszer éjszaka szabadon járjon, és tizenkét szolgát rendeltek hozzá; mindegyik a mancsára kötött selyemszalagnál tartotta. Nagy öröm volt egy ilyen séta!

Az egész város elkezdett beszélni a csodálatos madárról, és ha két ismerős találkozott az utcán, az egyik azonnal azt mondta: „solo”, a másik meg felvette: „wey”, ami után mindketten felsóhajtottak, azonnal megértették egymást.

Tizenegy kisboltos fiát nevezték el a csalogányról, de egyiküknek még hangja sem volt.

Egyszer egy nagy csomagot szállítottak a császárnak a következő felirattal: „Nightingale”.

Nos, itt egy újabb könyv a híres madarunkról! - mondta a császár.

De ez nem egy könyv volt, hanem egy bonyolult apróság: a dobozban egy mesterséges csalogány feküdt, hasonló az igazihoz, de gyémántokkal, rubinokkal és zafírokkal borítva. Amint megkaptad a madarat, az egy igazi csalogány dallamát kezdte énekelni, és mozgatni kezdte az aranytól és ezüsttől csillogó farkát. A madár nyakán egy szalag volt a következő felirattal: "A japán császár csalogánya szánalmas a kínai császár csalogányához képest."

Milyen kedves! - mondta az összes udvaronc, és a madárral megjelent japán császár küldöttét azonnal megerősítették a „rendkívüli birodalmi csalogány-szállító” címben.

Most pedig hadd énekeljenek együtt, lesz duett!

De a dolgok nem mentek jól: az igazi csalogány énekelt a maga módján, de a mesterséges úgy énekelt, mint egy felcsavart orgona.

Nem az ő hibája! - mondta a bírósági karmester. - Kifogástalanul tartja az időt, és pontosan az én módszerem szerint énekel.

Egy mesterséges csalogány kénytelen volt egyedül énekelni. Ugyanolyan sikeres volt, mint az igazi, de sokkal szebb volt, és ékszerekkel csillogott!

Harmincháromszor énekelte ugyanazt, és nem fáradt el. A körülötte lévők szívesen hallgatták újra, de a császár úgy találta, hogy egy élő csalogányt énekelni kell. De hova ment?

Senki sem vette észre, hogyan repült ki a nyitott ablakon, és elrepült zöld erdőjébe.

De mi ez! - háborodott fel a császár, az udvaroncok pedig hálátlan lénynek nevezték a csalogányt.

Még mindig a legjobb madárunk maradt! - mondták, és a mesterséges csalogánynak harmincnegyedszer kellett ugyanazt énekelnie.

A dallamot azonban még senkinek nem sikerült fejből megtanulnia, olyan nehéz volt. A zenekarmester megdicsérte a műmadarat, és biztosította, hogy nemcsak öltözködésében és gyémántjaiban, hanem belső érdemeiben is felülmúlja az igazit.

Ami pedig az élő csalogányt illeti, felséges uram és önök, kedves uraim, soha nem tudhatjátok előre, hogy pontosan mit fog énekelni, de egy mesterségesnél minden előre tudható! Akár teljes számot is adhat a művészetéről, szétszedheti és megmutathatja teljes belső szerkezetét - az emberi elme gyümölcsét, a görgők elhelyezkedését és működését, mindent, mindent!

Én is ezen a véleményen vagyok! - mondta a jelenlévők mindegyike, és a zenekarvezető engedélyt kapott, hogy a madarat a következő vasárnapon megmutassa az embereknek.

A népnek is meg kell hallgatnia! - mondta a császár.

Az emberek hallgattak és nagyon elégedettek voltak, mintha rengeteg teát ittak volna – ez teljesen kínai. Az örömtől mindenki egy hangon felkiáltott: „Ó!”, felemelték mutatóujjukat és bólogattak. De a szegény halászok, akik hallották az igazi csalogányt, azt mondták:

Nem rossz, sőt hasonló, de még mindig nem ugyanaz! Valami hiányzik az énekléséből, de nem tudjuk, mi!

Az élő csalogányt kiutasították az államból.

A műmadár egy selyempárnán foglalta el helyét a császári ágy közelében. Az összes neki adott ékszer körülötte volt. Most „az első énekesnek a birodalmi éjjeliasztal bal oldalán” hívták – a császár fontosabbnak tartotta azt az oldalt, amelyiken a szív található, és a szív még a császárnál is a bal oldalon van. A zenekarmester huszonöt kötetet írt a mesterséges csalogányról, nagyon tanult és tele van a legkifinomultabb kínai szavakkal.

Az udvaroncok azonban azt mondták, hogy mindent elolvastak és megértettek, különben bolondnak nevezték volna őket, és botokkal verték volna hasba.

Egy egész év telt el így; a császár, az egész udvar, sőt az egész nép fejből ismerte a mesterséges csalogány minden hangját, de ezért tetszett nekik annyira az éneke: most már ők maguk is együtt énekelhettek a madárral. Az utcafiúk ezt énekelték: „Tsi-tsi-tsi! Kluk-kluk-kluk! Maga a császár is ugyanezt skandálta. Micsoda öröm!

Ám egy este a műmadár éppen az ágyban fekvő császár előtt énekelt, amikor hirtelen felszisszent és zümmögött odabent, pörögni kezdtek a kerekek, elhallgatott a zene.

A császár felpattant, és elküldte az udvari orvost, de mit tehetett! Hívtak egy órást, aki hosszas beszélgetések és szemrevételezések után valahogy megjavította a madarat, de azt mondta, hogy nagyon óvatosan kell vele bánni: a fogak elkoptak, nem lehet újat beszerelni, hogy a zene szóljon. mint azelőtt. Micsoda bánat! Évente csak egyszer engedtek madarat. És ez nagyon szomorú volt, de a zenekarmester rövid, de kifinomult szavakkal teli beszédet mondott, amelyben bebizonyította, hogy a madár nem lett rosszabb. Nos, ez azt jelenti, hogy így volt.

Újabb öt év telt el, és az országot nagy bánat érte: mindenki annyira szerette a császárt, ő pedig, mint mondták, haldoklott. Már kikiáltották az új császárt, de az emberek tolongtak az utcákon, és az első közeli császárt kérdezték régi gazdájuk egészségi állapotáról.

Pfft! - válaszolta a közeli és megrázta a fejét.

A császár sápadtan és hidegen feküdt csodálatos ágyán; az összes udvaronc halottnak tekintette, és mindenki sietett meghajolni az új császár előtt. A szolgák össze-vissza szaladgáltak, hírt cseréltek, a szobalányok pedig kellemes órákat töltöttek egy csésze tea mellett beszélgetve. Szőnyegek terültek el az összes teremben és folyosón, hogy ne hallja a léptek zaját, és a palotában halálos csend honolt. De a császár még nem halt meg, bár csodálatos ágyán feküdt, egy aranybojtos bársony baldachin alatt, teljesen mozdulatlanul és halálsápadtan. A nyitott ablakon át a tiszta hold a császárra és a mesterséges csalogányra nézett.

Szegény császár alig kapott levegőt, és úgy tűnt neki, hogy valaki a mellén ül. Kinyitotta a szemét, és látta, hogy a Halál a mellkasán ül. Felöltötte a császár koronáját, egyik kezébe az arany szablyát, a másikba pedig egy gazdag zászlót fogott. Néhány furcsa arc nézett ki a bársony lombkorona redői közül: egyesek undorítóak és undorítóak, mások kedvesek és édesek. Ezek voltak a császár gonosz és jó cselekedetei, amikor ránézett, miközben a halál a mellén ült.

Emlékszel erre? - suttogták felváltva. - Emlékezz erre? - és annyit meséltek neki, hogy hideg verejték jelent meg a homlokán.

Nem is tudtam róla! - mondta a császár. - Zene ide, zene! Nagy kínai dobok! Nem akarom hallani a beszédeiket!

De folytatták, és a Halál, mint egy kínai, bólintott a beszédeikre.

Zene itt, zene! - kiáltotta a császár. - Énekelj legalább, drága, dicső aranymadár! Aranyat és ékszert adtam neked, arany papucsomat a nyakadba akasztottam, énekelj, énekelj!

De a madár hallgatott - nem volt senki, aki vezesse, különben nem tudott énekelni. A Halál továbbra is a császárt nézte nagy üres szemgödreivel. A szoba nagyon csendes volt.

Hirtelen csodálatos énekszó hallatszott az ablakon kívül. Miután értesült a császár betegségéről, egy élő csalogány repült be, hogy vigasztalja és bátorítsa. Énekelt, és a kísértetek elsápadtak, a vér egyre gyorsabban zúdult a császár szívébe; Maga a Halál hallgatta a csalogányt, és folyton azt hajtogatta: „Énekelj, énekelj újra, csalogány!”

Adsz egy drága szablyát ezért? És a drága banner? És a korona? - kérdezte a csalogány.

És a Halál egyik ékszert a másik után adta, és a csalogány énekelt. Így végül egy csendes temetőről énekelt, ahol fehér rózsa virágzik, bodza illatú, és friss füvet öntöznek az élők könnyei, gyászolják a halottakat... A halált hirtelen olyan sóvárgás kerítette hatalmába a kertje után, hogy felkunkorodott. fehér hideg ködbe, és kirepült az ablakon.

Köszönöm, köszönöm drága madár! - mondta a császár. - Emlékszem rád! Kiűztelek az állapotomból, te pedig elűzted az ágyamból a szörnyű szellemeket, elűzted magát a halált! Hogyan jutalmazhatlak meg?

Már egyszer s mindenkorra megjutalmaztál! - mondta a csalogány. - Akkor láttam először könnyet a szemedben, amikor előtted énekeltem - ezt soha nem fogom elfelejteni! A könnyek a legértékesebb jutalom az énekes szívének. De most menj aludni, és ébredj egészségesen és lendületesen! Énekemmel elaltatlak!

És újra énekelt, és a császár egészséges, áldott álomba merült.

Amikor felébredt, a nap már besütött az ablakon. Egyik szolgája sem nézett rá; mindenki azt hitte, hogy meghalt; az egyik csalogány az ablaknál ült és énekelt.

Velem kell maradnod örökre! - mondta a császár. - Csak akkor fogsz énekelni, amikor akarsz, én pedig darabokra töröm a műmadarat!

Nincs szükség! - mondta a csalogány. - Annyi hasznot hozott, amennyit csak tudott! Maradjon veled, mint régen! Nem tudok palotában élni. Csak hadd repüljek hozzád, amikor csak akarok. Akkor minden este az ablakodnál ülök és énekelek neked; dalom megörvendeztet és elgondolkodtat. Énekelni fogok neked a boldogról és a boldogtalanról, a jóról és a rosszról, ami körülötted leselkedik.

A kis énekesmadár mindenfelé repül, sőt a tőled távol élő szegény halász és paraszt tetője alatt is repül. Jobban szeretlek a szívedért, mint a koronádért, és a koronát mégis valami különleges szent báj veszi körül! Repülök és énekelek neked! De egyet ígérj meg!...

Minden! - mondta a császár és teljes királyi felségében felállt; sikerült magára öltenie császári köntösét, és nehéz arany szablyát szorongatott a szívére.

Egy dolgot kérek: ne mondd el senkinek, hogy van egy kismadárod, aki mindent elmond. Jobban fognak menni a dolgok így!

És a csalogány elrepült.

A szolgák bementek megnézni a halott császárt, megfagytak a küszöbön, a császár pedig elmondta nekik.

Kínában, mint bizonyára tudja, maga a császár kínai, és minden alattvalója kínai.

Nagyon régen volt, de éppen ezért érdemes elmesélni ezt a történetet, mielőtt teljesen feledésbe merül.

Nincs jobb palota az egész világon, mint a kínai császáré. Mind értékes porcelánból készült, olyan vékony és törékeny, hogy ijesztő volt megérinteni. Furcsa virágok nőttek a kertben, a legjobbakra ezüstharangokat kötöttek. Csengettek, hogy senki ne menjen el mellette anélkül, hogy észrevenné a virágokat. Ez milyen okos volt!

A kert messzire, messzire, olyan messzire nyúlt, hogy maga a kertész sem tudta, hol ér véget. A kert mögött csodálatos erdő volt magas fákkal és mély tavakkal, és elérte a nagyon kék tengert. A nagy hajók közvetlenül az ágak alatt vitorlázhattak, és itt, a tenger legpartján egy csalogány élt. Olyan csodálatosan énekelt, hogy még a szegény halász is hallotta, akinek már volt dolga.

A világ minden tájáról érkeztek utazók a császár fővárosába; Mindnyájan rácsodálkoztak a palotára és a kertre, de amikor meghallották a csalogányt, azt mondták: „Ez a legjobb!” Hazatérve beszélgettek a látottakról. A tudósok könyvekben írták le a császár fővárosát, palotáját és kertjét, és soha nem feledkeztek meg a csalogányról - különösen dicsérték; költők írtak csodálatos verseket a kék tenger melletti erdőben élő csalogányról.

A könyveket az egész világon terjesztették, és néhány magához a császárhoz is eljutott. Ült aranyszékében, olvasott és bólogatta a fejét percenként – nagyon kellemes volt fővárosa, palota és kertje dicséretét olvasni. – De a csalogány a legjobb! - volt benne a könyvben.

Hogyan! - mondta a császár. - Milyen csalogány? nem tudok erről semmit! Lehetséges, hogy az én birodalmamban, sőt a saját kertemben is van ilyen madár, és én még nem hallottam róla? És ezt most könyvekből kell olvasnod!

És elküldte első miniszterét. Annyira fontos volt, hogy ha valaki alacsonyabb rangú beszélni mert vele, vagy bármiről megkérdezni, csak annyit válaszolt: „P!” - ami egyáltalán nem jelent semmit.

Azt mondják, van egy csodálatos madarunk, a csalogány – mondta a császár. - Azt mondják, az én államomban nincs nála jobb. Miért nem jelentették nekem soha?

„Soha nem hallottam ilyen nevet” – mondta a miniszter. - Valószínűleg nem mutatták be a bíróságnak! .

Bárcsak eljönne a palotába és énekelne előttem még ma este! - mondta a császár. - Az egész világ tudja, mim van, de én nem!

Ilyen nevet még nem hallottam! - ismételte a miniszter. - Keresni fogunk, megtalálunk!

Hol találod őt?

A miniszter fel-alá szaladgált a lépcsőn, a folyosókon és a folyosókon keresztül, de egyik udvaronc sem hallott semmit a csalogányról. Aztán a miniszter ismét a császárhoz futott, és kijelentette, hogy az írók valószínűleg meséket mesélnek.

Császári Felség! Ne higgy el mindent, amit a könyvekben írnak! Mindez csak fikció, úgymond fekete mágia!

De azt a könyvet, amelyben a csalogányról olvastam, Japán hatalmas császára küldte nekem, nem lehet benne hazugság! Hallani akarom a csalogányt! Ma este itt kell lennie! Kinyilvánítom neki legnagyobb szívességet! És ha nincs ott, az egész udvart, amint megvacsoráztak, hasba verik botokkal!

Jing-pe! - mondta az első miniszter, és újra fel-alá szaladt a lépcsőn, a folyosókon, a folyosókon, és az udvaroncok fele vele futott - nagyon nem akarták, hogy botokkal hasba verjék őket. És mindenki csak egyet kérdezett: miféle csalogány ez, amelyet az egész világ ismer, és csak az udvarban senki sem.

Végül találtak egy szegény lányt a konyhában. Azt mondta:

Isten! Hogy nem ismered a csalogányt! Tényleg énekel! Megengedik, hogy esténként elvigyem a vacsora maradékát beteg anyámnak. A tenger közelében lakik. És amikor visszafelé elfáradok, és leülök pihenni az erdőbe, hallgatom a csalogányt. Könnyek fognak kifolyni a szememből, de a lelkem olyan örömteli, mintha anyám csókolna!

– Lány – mondta a miniszter –, beírlak a konyhába, és engedélyt kapsz, hogy megnézd, hogyan eszik a császár, ha elvisz minket a csalogányhoz. Ma estére meghívást kap a Császárhoz!

Így hát mindenki az erdőbe ment, ahol a csalogány lakott. Mentek-mentek, amikor hirtelen egy tehén nyögött.

RÓL RŐL! - mondta a kamarai kadét. - Itt van! De micsoda ereje van egy ilyen kis teremtménynek! Biztosan hallottam már!

Nem, ez egy tehén nyög! - válaszolta a kis szakács. - És még hosszú út áll előttünk!

A békák károgtak a tóban.

Elképesztő! Elképesztő! - mondta az udvari pap. - Most már hallom őt! Pontosan olyan, mint a kis harangok!

Nem, ezek békák! - válaszolta a kis szakács. - De most talán hamarosan őt is halljuk!

És akkor a csalogány énekelt.

Itt van! - mondta a lány. - Hallgat! Hallgat! És ott van!

És egy szürke madárra mutatott az ágak között.

Lehetséges, hogy! - mondta a miniszter. - Soha nem képzeltem őt ilyennek! Túl egyszerűnek tűnik! Igaz, hogy félénk volt a sok nemes ember láttán.

Csalogány! - kiáltott hangosan a lány. - Kegyelmes császárunk azt akarja, hogy énekelj neki!

A legnagyobb örömmel! - felelte a csalogány és úgy énekelt, hogy öröm volt hallgatni.

Akárcsak az üvegharangok! - mondta a miniszter. - Nézd, mennyire igyekszik! Elképesztő, hogy még nem hallottuk! Óriási siker lesz a bíróságon!

Énekeljek újra a császárnak? - kérdezte a csalogány. Azt hitte, itt van a császár.

Az én páratlan csalogányom! - mondta a miniszter. - Megtiszteltetés számomra, hogy meghívhatom Önt a ma zajló udvari ünnepségre. Nincs kétségem afelől, hogy elbűvöli ő császári felségét elragadó énekével!

A legjobb hely, ahol hallgass engem, az az erdő! - mondta a csalogány, de továbbra is készségesen engedelmeskedett a császár akaratának, és követte az udvaroncokat.

És hogy fel volt díszítve a palota! A porcelán falakon és padlón aranylámpások ezrei szikráztak, a folyosókon pedig a legjobb virágok haranggal. Nagy volt a futás és huzat, de minden csengő úgy szólt, hogy nem lehetett hallani semmit.

A hatalmas terem közepén, ahol a császár ült, aranyoszlopot szereltek fel a csalogánynak. Az egész udvar összegyűlt, és a kis szakácsnő az ajtóban állhatott - elvégre udvari szakácsnői rangot kapott. Mindenki felvette a legjobb ruháját, mindenki a kis szürke madarat nézte, mire a császár rábólintott.

És a csalogány olyan csodálatosan énekelt, hogy könnyek szöktek a császár szemébe, aztán a csalogány még szebben énekelt, és éneke megragadta a szívet. A császár nagyon örült, és a csalogány nyakába akarta tenni aranypapucsát. De a csalogány hálásan visszautasította:

Könnyeket láttam a császár szemében, és számomra nincs értékesebb! A császár könnyei igazi csoda! Bőséges jutalomban vagyok!

És újra énekelt csodálatos, édes hangján.

Ó, ennél bájosabb kacérságot elképzelni sem lehet! - mondták az udvarhölgyek és elkezdték tömni a szájukat vízzel, hogy gurgulázni tudjanak, ha valaki hozzájuk szól. Úgy tűnt nekik, hogy akkor ők maguk is úgy néznek ki, mint egy csalogány. Még a szolgák és a szobalányok is kijelentették, hogy elégedettek, és ez nagyon sok - nekik a legnehezebb a kedvükre tenni. Igen, a csalogány pozitív sikert aratott.

A bíróságra osztották be, saját ketrecét kapta, és kétszer sétálhatott nappal és egyszer éjjel. Tizenkét szolgát rendeltek hozzá, és mindegyik a mancsára kötött selyemszalaggal tartotta. A séta pedig nem séta volt számára.

Az egész város a csodálatos madárról beszélt, és amikor két ismerős találkozott, az egyik azonnal azt mondta: „Solo”, a másik pedig így fejezte be: „Vé!” - és mindketten felsóhajtottak, megértve egymást. Tizenegy kiskereskedő fiát is a csalogányról nevezték el, bár az elefánt mindegyikre rálépett.

Aztán egy napon a császár kapott egy nagy csomagot, amelyen ez volt a felirat: „Nightingale”.

– Nem más, mint egy másik könyv a híres madarunkról – mondta a császár.

De ez nem egy könyv volt, hanem egy doboz egy bonyolult aprósággal - egy mesterséges csalogány. Olyan volt, mint az igazi, és mind gyémántokkal, rubinokkal és zafírokkal volt díszítve. Tekerd fel - és egy igazi csalogány dalát énekelhetné, miközben a farka fel-le mozgott, aranytól és ezüsttől csillogva. Nyakában egy szalag volt a következő felirattal: "A japán császár csalogánya semmi a kínai császár csalogányához képest."

Most hadd énekeljenek együtt, vajon lesz-e duettjük?

És együtt kellett énekelni, de nem ment a dolog: az igazi csalogány énekelt a maga módján, de a művi úgy énekelt, mint egy hordóorgona.

„Nem az ő hibája” – mondta a bírósági karmester. - Tökéletesen tartja az időt, és szigorúan az én módszerem szerint énekel!

És így a mesterséges csalogány kénytelen volt egyedül énekelni. Nem volt kevésbé sikeres, mint az igazi, de sokkal szebb volt, és ékszerekkel csillogott!

Harmincháromszor énekelte ugyanazt, és nem fáradt el. Mindenki nem idegenkedett attól, hogy újra hallgassa, de aztán a császár azt mondta, hogy most az igazi csalogány énekeljen egy kicsit.

De hova ment? Senki sem vette észre, hogyan repült ki a nyitott ablakon, és elrepült zöld erdőjébe.

Mi az? - mondta a császár, mire minden udvaronc felháborodott, és hálátlannak nevezte a csalogányt.

Mindazonáltal az a csalogány, ami nálunk maradt, jobb” – mondták, és a mesterséges csalogánynak újra énekelnie kellett, és mindenki harmincnegyedszer hallotta ugyanazt a dalt. Az udvaroncok azonban soha nem emlékeztek rá fejből, olyan nehéz volt. A zenekarmester pedig dicsérte a mesterséges csalogányt, és még azt is hangoztatta, hogy nemcsak öltözékében és csodálatos gyémántjaiban, hanem belső sminkjében is jobb az igazinál.

Kérem, lássa, felség, és önök, uraim, egy élő csalogánnyal soha nem lehet tudni előre, hogy mit fog énekelni, de egy mesterségesen igen! Pontosan így, és nem másként! Egy mesterséges csalogányban mindent meg lehet érteni, szétszedni és megmutatni az emberi elmének, hogyan helyezkednek el a görgők, hogyan forognak, hogyan következik az egyik a másikból! .

Hallgassanak rá a népek! - mondta a császár.

Az emberek pedig hallgattak, és nagyon örültek, mintha sok teát ittak volna – ez olyan kínai. És mindenki azt mondta: "Ó!" - és helyeslően felemelték az ujjukat, és bólogattak. Csak a szegény halászok mondták, akik hallották az igazi csalogányt:

Nem rossz és nagyon hasonló, de valami hiányzik, nem tudjuk mi.

Az igazi csalogányt kiutasították az országból, a mesterséges pedig egy selyempárnán foglalta el a helyét a császár ágya mellett. Körülötte ott hevertek a neki ajándékozott ajándékok, ő maga pedig a „Császári Felsége baloldali éjszakai asztalának énekese” címet kapta, mert a császár a legbecsesebb helynek tartotta, ahol a szív és a szív található. még a császárok számára is a bal oldalon található. A zenekarmester pedig írt egy tanult művet a mesterséges csalogányról huszonöt kötetben, tele a legnehezebb kínai szavakkal, és az udvaroncok azt mondták, hogy elolvasták és megértették, különben hülyének mutatták volna magukat, és megverték volna a gyomor botokkal.

Szóval eltelt egy év. A császár, az udvaroncok és a többi kínai fejből ismerte a mesterséges csalogány dalának minden hangját, de pontosan ezért kedvelték. Most ők maguk is együtt énekelhettek vele. „Qi-qi-qi! Kluk-klukkluk!” - énekelték az utcafiúk, és ugyanezt a császár is. Ó, micsoda szépség!

De egy este a mesterséges csalogány énekelt a tüdejében, és a császár az ágyban feküdt és hallgatta, amikor hirtelen valami kattant a csalogány belsejében, a kerekek kiürültek, és a zene elhallgatott.

A császár azonnal kiugrott az ágyból, és elküldte az orvosát, de mit tehetne? Hívtak egy órást, aki hosszas beszélgetések és hosszas vizsgálódások után valahogy kijavította a csalogányt, de azt mondta, hogy vigyázni kell rá, mert elkoptak a fogaskerekek, nem lehet újat beszerelni, hogy a zene szóljon. továbbra is folytasd. Ó, mekkora csalódás volt! Most a csalogányt csak évente tartották, és még ez is túl soknak tűnt. A karmester pedig egy rövid, mindenféle okos szóval teli beszédet mondott, hogy még minden rendben. Nos, ez azt jelenti, hogy így volt.

Öt év telt el, és nagy bánat érte az országot: mindenki annyira szerette a császárt, de ő, mint mondták, megbetegedett, és nem kellett sokáig élnie. Már kiválasztották az új császárt. Az emberek az utcán álltak, és megkérdezték az első minisztertől, hogy mi a baja volt uralkodójuknak.

P! - a miniszter csak válaszolt, és megrázta a fejét.

A császár sápadtan és hidegen feküdt fényűző ágyán. Az összes udvaronc úgy döntött, hogy már meghalt, és mindenki sietett meghajolni az új uralkodó előtt. A szolgák kiszaladtak a palotából beszélgetni, a cselédek pedig vendégeket hívtak magukhoz egy csésze kávéra. Szőnyegeket terítettek az összes terembe és átjáróba, hogy ne hallatszott a léptek zaja, és mindenhol olyan csend volt, olyan csend... Csak a császár még nem halt meg. Merev és sápadt, fényűző ágyon feküdt egy bársony baldachin alatt, nehéz arany bojtokkal. S felülről, a nyitott ablakon át, a hold világított a császárra és a mesterséges csalogányra.

Szegény császár nehezen lélegzett, és úgy tűnt neki, mintha valaki a mellkasán ülne. Kinyitotta a szemét, és látta, hogy a Halál a mellkasán ül. Felöltötte arany koronáját, egyik kezében arany szablyáját, a másikban pedig dicsőséges zászlóját tartotta. És körös-körül furcsa arcok néztek ki a bársony lombkorona redőiből, némelyik undorító és undorító, másik kedves és édes: minden jó és gonosz tette a császárt nézte, mert a Halál a mellén ült.

Emlékszel? - suttogták egymás után. - Emlékszel? - És annyit mondtak neki, hogy verejték jelent meg a homlokán.

Soha nem tudtam erről! - mondta a császár. - Zene nekem, zene, nagy kínai dob! - kiáltotta. - Nem akarom hallani a beszédeiket!

És folytatták, és a Halál, mint egy kínai, bólintott mindenre, amit mondtak.

Zene nekem, zene! - kiáltotta a császár. - Énekelj legalább, kedves aranymadár, énekelj! Aranyat és ékszert adtam neked, én személyesen akasztottam a nyakadba az arany papucsomat, énekelj, énekelj!

De a mesterséges csalogány elhallgatott - nem volt senki, aki vezesse, különben nem tudott énekelni. És a Halál nézte és nézte a császárt nagy üres szemgödreivel, és olyan csendes volt, rettenetesen csendes...

És hirtelen csodálatos énekszó hallatszott. Élő csalogány énekelt. Az ablakon kívül egy ágon ült, hallott a császár betegségéről, és berepült, hogy énekével vigasztalja és bátorítsa. Énekelt, és a szellemek elsápadtak, a vér egyre gyorsabban futott a császár gyenge testében, és még maga a Halál is hallgatta a csalogányt, és ismételgette:

Énekelj, csalogány, énekelj újra!

Nekem adod az arany szablyát? És a dicsőséges zászló? És a korona?

És a Halál egyik ékszert a másik után adta, és a csalogány énekelt. Egy csendes temetőről énekelt, ahol fehér rózsa virágzik, orgona illatú, és friss füvet nedvesítenek az élők könnyei. És a Halált olyan sóvárgás kerítette hatalmába a kertje után, hogy hideg fehér ködként lebegett ki az ablakon.

Köszönöm, köszönöm, csodálatos madár! - mondta a császár. - Nem felejtettelek el! Kiűztelek az országból, de te még mindig elűzted az ágyamból a szörnyű szellemeket, kiűzted a halált a mellkasomból. Hogyan jutalmazhatlak meg?

Már meg is jutalmaztál! Könnyeket hoztam tőled, amikor először énekeltem előtted - ezt soha nem felejtem el! Nincs olyan jutalom, amely kedvesebb lenne egy énekes szívének. Nos, most aludj, és ébredj egészségesen és lendületesen! Énekelek neked.

És énekelt, és a császár édes álomba merült. Ó, milyen nyugodt és hasznos volt ez az álom!

Amikor felébredt, már besütött a nap az ablakon. Egyik szolga sem nézett rá, mindenki azt hitte, hogy meghalt. Az egyik csalogány az ablaknál ült és énekelt.

Velem kell maradnod örökre! - mondta a császár. - Csak akkor fogsz énekelni, amikor akarsz, én pedig darabokra töröm a mesterséges csalogányt.

Nincs szükség! - mondta a csalogány. - Mindent megtett, amit lehetett. Hadd maradjon veled. Nem élhetek palotában, csak hadd repüljek hozzád, amikor csak akarok. Akkor este ablakodnál ülök és énekelek neked, énekem megörvendeztet és elgondolkodtat. Énekelni fogok boldogról és boldogtalanról, jóról és rosszról, elrejtve a szemed elől. Az énekesmadár mindenfelé repül, meglátogatja a szegény halászt és a parasztot - mindenkit, aki távol lakik tőled és az udvarodtól. Jobban szeretlek a szívedért, mint a koronádért. Repülök és énekelek neked! De egy dolgot ígérj meg...

Bármi! - mondta a császár és felállt minden királyi öltözékében - ő maga öltötte magára, és mellkasához szorította nehéz arany szablyáját.

Egy dolgot kérek: ne mondd el senkinek, hogy van egy kismadárod, aki mindent elmond. Így jobban fognak menni a dolgok.

És a csalogány elrepült.

A szolgák bementek megnézni a halott császárt – és megfagytak a küszöbön, és a császár elmondta nekik.