Colfer mesék földje varázsolja a kívánságokat. Mesék földje

Chris Colfer

A mesék földje. Kívánó varázslat

A nagymamámnak, aki az első szerkesztőm lett, és a legjobb tanácsot adta, amit életemben kaptam: „Christopher, először fejezze be az általános iskolát, aztán aggódjon, hogy nem lesz sikeres íróként.”

"Egy napon olyan idős leszel, hogy újra elkezdesz meséket olvasni."

C. S. Lewis

Királynők találkozója

A föld alatti börtön rossz hely volt. Halvány, pislákoló fény áradt a falakon lévő fáklyákból. A kastélyt körülvevő vizesárokból bűzös víz szivárgott be. Hatalmas patkányok rohangáltak a padlón, élelmet keresve. A királynőnek egyáltalán nem volt itt helye.

Éjfél elmúlt. Csend volt körös-körül, és csak néha, hol itt, hol ott csilingeltek a fogolyláncok. De hirtelen valaki léptei hallatszottak, és visszhang visszhangzott a folyosókon: valaki ment lefelé a csigalépcsőn.

Egy fiatal nő jelent meg a folyosón, tetőtől talpig smaragdszínű köpenybe burkolózva. Óvatosan sétált végig a cellákon, a foglyok pedig kíváncsi pillantásokkal követték. Minden lépéssel lassabban és lassabban ment, de a szíve egyre gyorsabban vert.

Minél mélyebbre ment a nő, annál veszélyesebb és könyörtelenebb bűnözőkre bukkant – elvégre minél súlyosabb a bűncselekmény, annál távolabb volt a cella. És elsétált a folyosó legtávolabbi végébe, ahol egy különleges foglyot egy félelmetes őr figyelt.

Egy nő jött, hogy kérdezzen. Egyszerű volt, de éjjel-nappal kínozta, megfosztotta az alvástól és a békétől, és ha mégis sikerült elaludnia, akkor megjelent neki álmában.

Csak egy ember tudott válaszolni a kérdésére, és ez a személy a börtön rácsának túloldalán volt.

– Látni akarom – mondta a nő az őrnek.

- Senki sem láthatja őt. „Úgy tűnt, szórakoztatta a kérése. – Szigorú parancsot kaptam a királyi családtól, hogy senkit ne engedjek be.

A nő levette a kapucniját. A bőre fehér volt, mint a hó, a haja fekete, mint a szurok, és a szeme zöld, mint az erdei levelek. Szépségét az egész világon dicsőítették, történelmét határain túl is ismerték.

- Felség, könyörgöm, bocsáss meg! – mentegetőzött a döbbent őr, és sietve mélyen meghajolt. „Nem tudtam, hogy valaki a palotából jön ide…

„Semmi, nem kell bocsánatot kérni” – válaszolta. – De kérlek, ne mondd el senkinek, hogy eljöttem.

– Természetesen – bólintott az őr.

A nő a rácsokhoz lépett, de az őr habozott.

– Biztos benne, hogy be akar menni, felség? – pontosított. - Várjon tőle bajt.

„Mindenáron látnom kell őt” – válaszolta a nő.

Az őr elfordította a kerékkart, és a rács felemelkedett. A nő mély levegőt vett, és bement.

Előtte egy hosszú, még sötétebb folyosó húzódott, emelőrudakkal, amelyek leereszkedtek, amint áthaladt alattuk. Itt van a folyosó vége az utolsó ráccsal – és megnyílt az átjáró a cellába.

A fogoly, vagy inkább a fogoly egy széken ült a szoba közepén, és kinézett a kis ablakon. Nem sietett megfordulni: minden idők első látogatója érkezett hozzá, és anélkül, hogy ránézett volna, tudta, ki az. Csak egy ember jöhetett hozzá.

– Helló, Hófehérke – mondta halkan a fogoly.

– Helló, mostohaanyám – válaszolta Hófehérke, és megborzongott. - Remélem, jó egészségnek örvend.

Hófehérke gondosan előkészítette beszédét, de most mintha elvitték volna a nyelvét.

– Azt hallottam, hogy most királynő vagy – mondta a mostohaanya.

– Igen – préselte ki Hófehérke. „Én örököltem a trónt, ahogy apám hagyta.

- Szóval minek köszönhetem azt a megtiszteltetést, hogy láthatlak? Eljöttél nézni, ahogy itt rohadok? – kérdezte a mostohaanya. Szilárd és parancsoló hangja valaha a leghatalmasabb embereket is lenyűgözte.

– Éppen ellenkezőleg – mondta Hófehérke. – Meg akarok érteni valamit.

- Pontosan mit? – kérdezte szigorúan a mostohaanya.

– Miért… – habozott Hófehérke. - Miért csinálod ezt?

És azonnal mintha egy követ emeltek volna le a lelkéről – tette fel a kérdést, ami oly régóta gyötörte. A teszt fele véget ért.

- Sok mindent nem értesz az életben. – A mostohaanya szembefordult mostohalányával.

Hófehérke hosszú idő óta először látta mostohaanyja arcát. Egy olyan nő arca, aki valaha királynő volt, és egyetlen hiba nélkül szépsége volt. Most szépsége elhalványult, tekintete szomorúvá vált, és királynőből fogoly lett.

– Talán – mondta Hófehérke –, de én csak próbálok legalább valami magyarázatot találni a tetteidre, ne engem hibáztass.

A nagymamámnak, aki az első szerkesztőm lett, és a legjobb tanácsot adta, amit életemben kaptam: „Christopher, először fejezze be az általános iskolát, aztán aggódjon, hogy nem lesz sikeres íróként.”

"Egy napon olyan idős leszel, hogy újra elkezdesz meséket olvasni."

C. S. Lewis

Prológus
Királynők találkozója

A föld alatti börtön rossz hely volt. Halvány, pislákoló fény áradt a falakon lévő fáklyákból. A kastélyt körülvevő vizesárokból bűzös víz szivárgott be. Hatalmas patkányok rohangáltak a padlón, élelmet keresve. A királynőnek egyáltalán nem volt itt helye.

Éjfél elmúlt. Csend volt körös-körül, és csak néha, hol itt, hol ott csilingeltek a fogolyláncok. De hirtelen valaki léptei hallatszottak, és visszhang visszhangzott a folyosókon: valaki ment lefelé a csigalépcsőn.

Egy fiatal nő jelent meg a folyosón, tetőtől talpig smaragdszínű köpenybe burkolózva. Óvatosan sétált végig a cellákon, a foglyok pedig kíváncsi pillantásokkal követték. Minden lépéssel lassabban és lassabban ment, de a szíve egyre gyorsabban vert.

Minél mélyebbre ment a nő, annál veszélyesebb és könyörtelenebb bűnözőkre bukkant – elvégre minél súlyosabb a bűncselekmény, annál távolabb volt a cella. És elsétált a folyosó legtávolabbi végébe, ahol egy különleges foglyot egy félelmetes őr figyelt.

Egy nő jött, hogy kérdezzen. Egyszerű volt, de éjjel-nappal kínozta, megfosztotta az alvástól és a békétől, és ha mégis sikerült elaludnia, akkor megjelent neki álmában.

Csak egy ember tudott válaszolni a kérdésére, és ez a személy a börtön rácsának túloldalán volt.

– Látni akarom – mondta a nő az őrnek.

- Senki sem láthatja őt. „Úgy tűnt, szórakoztatta a kérése. – Szigorú parancsot kaptam a királyi családtól, hogy senkit ne engedjek be.

A nő levette a kapucniját. A bőre fehér volt, mint a hó, a haja fekete, mint a szurok, és a szeme zöld, mint az erdei levelek. Szépségét az egész világon dicsőítették, történelmét határain túl is ismerték.

- Felség, könyörgöm, bocsáss meg! – mentegetőzött a döbbent őr, és sietve mélyen meghajolt. „Nem tudtam, hogy valaki a palotából jön ide…

„Semmi, nem kell bocsánatot kérni” – válaszolta. – De kérlek, ne mondd el senkinek, hogy eljöttem.

– Természetesen – bólintott az őr.

A nő a rácsokhoz lépett, de az őr habozott.

– Biztos benne, hogy be akar menni, felség? – pontosított. - Várjon tőle bajt.

„Mindenáron látnom kell őt” – válaszolta a nő.

Az őr elfordította a kerékkart, és a rács felemelkedett. A nő mély levegőt vett, és bement.

Előtte egy hosszú, még sötétebb folyosó húzódott, emelőrudakkal, amelyek leereszkedtek, amint áthaladt alattuk. Itt van a folyosó vége az utolsó ráccsal – és megnyílt az átjáró a cellába.

A fogoly, vagy inkább a fogoly egy széken ült a szoba közepén, és kinézett a kis ablakon. Nem sietett megfordulni: minden idők első látogatója érkezett hozzá, és anélkül, hogy ránézett volna, tudta, ki az. Csak egy ember jöhetett hozzá.

– Helló, Hófehérke – mondta halkan a fogoly.

– Helló, mostohaanyám – válaszolta Hófehérke, és megborzongott. - Remélem, jó egészségnek örvend.

Hófehérke gondosan előkészítette beszédét, de most mintha elvitték volna a nyelvét.

– Azt hallottam, hogy most királynő vagy – mondta a mostohaanya.

– Igen – préselte ki Hófehérke. „Én örököltem a trónt, ahogy apám hagyta.

- Szóval minek köszönhetem azt a megtiszteltetést, hogy láthatlak? Eljöttél nézni, ahogy itt rohadok? – kérdezte a mostohaanya. Szilárd és parancsoló hangja valaha a leghatalmasabb embereket is lenyűgözte.

– Éppen ellenkezőleg – mondta Hófehérke. – Meg akarok érteni valamit.

- Pontosan mit? – kérdezte szigorúan a mostohaanya.

– Miért… – habozott Hófehérke. - Miért csinálod ezt?

És azonnal mintha egy követ emeltek volna le a lelkéről – tette fel a kérdést, ami oly régóta gyötörte. A teszt fele véget ért.

- Sok mindent nem értesz az életben. – A mostohaanya szembefordult mostohalányával.

Hófehérke hosszú idő óta először látta mostohaanyja arcát. Egy olyan nő arca, aki valaha királynő volt, és egyetlen hiba nélkül szépsége volt. Most szépsége elhalványult, tekintete szomorúvá vált, és királynőből fogoly lett.

– Talán – mondta Hófehérke –, de én csak próbálok legalább valami magyarázatot találni a tetteidre, ne engem hibáztass.

Hófehérke életének utolsó évei voltak a legszégyenletesebbek a királyi család történetében. Mindenki megtudta, milyen sors jutott a gyönyörű hercegnőre, aki irigy mostohaanyja elől bujkálva a Hét Törpénél talált menedéket. Mindenki tanult a mérgezett almáról és a bátor hercegről, aki megmentette Hófehérkét a halálhoz hasonló álomtól.

A történet egyszerű volt, de a következményei nem. A családi élet és a királyság irányítása minden idejét lefoglalta, de Hófehérkét egy gondolat kísértette: vajon a mostohaanyja tényleg olyan hiú, mint a pletykák? Hófehérke legbelül nem hitte el, hogy tettei mögött gonosz szándék állhat.

- Tudod, hogy hívnak? - mondta Hófehérke. – Az emberek gonosz királynőnek hívtak.

„Ha így hívnak, az azt jelenti, hogy meg kell tanulnom ezen a néven élni” – vont vállat a Gonosz Királynő. – Nem valószínű, hogy egy ember megváltoztathatja a többség véleményét.

Hófehérke elcsodálkozott, hogy mostohaanyja egyáltalán nem törődik vele, szerette volna elérni, hogy megértse, maradt-e benne egy csepp emberség is.

– Ki akartak végezni, amikor megtudták, mit tettél! Az egész királyság a halálodat akarta! – Hófehérke hangja suttogássá esett, mert azokkal az érzésekkel küszködött, amik eluralkodtak rajta. - De nem engedtem... nem tehettem...

- Szóval, meg kell köszönnöm ezt? – vonta fel a szemöldökét a Gonosz Királynő. – Ha azt várod, hogy a lábad elé essek, akkor rossz a fényképezőgéped.

– Nem a te kedvedért tettem ezt... hanem a magam kedvéért – mondta Hófehérke halkan. – Akár tetszik, akár nem, nem ismertem más anyát rajtad kívül. És nem hiszem, hogy te vagy az a lelketlen szörnyeteg, akiről mindenki azt hiszi. Hiszem, hogy a szíved a mellkasodban dobog.

Könnyek gördültek le Hófehérke sápadt arcán. Megígérte magának, hogy erős lesz, de mostohaanyja jelenlétében elvesztette az önuralmát.

– Akkor attól tartok, hogy téved – mondta a Gonosz Királynő. "A lelkem már régóta halott, és nincs más szívem, csak egy kő."

A Gonosz Királynőnek valójában kőszíve volt, de nem a mellkasában. A tömlöc sarkában egy alacsony asztalon egy emberi szív alakú és méretű kő feküdt. Amikor a Gonosz Királynőt bebörtönözték, csak ezt a követ vihette magával.

Hófehérke gyermekkorából emlékezett rá. A mostoha vigyázott a kőszívre, és nem vette le róla a szemét. Hófehérkének szigorúan tilos volt hozzányúlni vagy felvenni, de most már semmi sem akadályozza meg.

Hófehérke az asztalhoz lépett, elvette a követ, és kíváncsian nézegetni kezdte. Rögtön elárasztották az emlékek, milyen szomorú és magányos volt gyerekkorában, mert a mostohaanyja nem figyelt rá.

"Egész életemben egyetlen dolgot akartam: a szerelmedet." Gyerekként órákig bujkáltam a palotában, remélve, hogy észreveszi, hogy elmentem. De nem vettél észre semmit. Egész nap a kamráidban ültél a tükröiddel, az arcdörzsöléseiddel és ezzel a kővel. Több időt töltöttél idegenekkel, akik segítettek megőrizni szépségedet és fiatalságodat, de nem is gondoltál a lányodra, még ha nem is a sajátod. De minek?

A Gonosz Királynő elhallgatott.

„Négyszer megpróbáltál megölni engem, háromszor pedig magad” – mondta Hófehérke a fejét rázva. – Amikor idős asszonynak öltözve eljöttél a gnómházamba, sejtettem, hogy te vagy az. Tudtam, hogy veszélyes vagy, de mégis beengedtem a házba. Reméltem, hogy megváltoztál. És hagytam magam bántani.

Hófehérke ezt soha egyetlen léleknek sem vallotta be. Nem tudott visszatartani, kezével eltakarta az arcát, és sírni kezdett.

– Gondolod, hogy ismered a gyászt? – kérdezte élesen a mostoha, mire Hófehérke megborzongott ijedtében. – Semmit sem tudsz a szenvedésről. Nem kaptad meg a szerelmemet, de az egész királyság imádott téged születésed pillanatától kezdve.

Mások azonban nem ilyen szerencsések. Másoknak, Hófehérkének, néha igaz szerelmet adnak, de azt elveszik tőlük.

Hófehérke összezavarodott. Milyen szerelemről beszél a mostohaanya?

-Az apámról beszélsz? - Kérdezte. A Gonosz Királynő lehunyta a szemét, és megrázta a fejét.

- Milyen egyszerű gondolkodású vagy... Akár hiszed, akár nem, de előtted volt saját életem.

Hófehérke elhallgatott szégyenében. Persze tudta, hogy az apjával kötött házassága előtt mostohaanyja a saját életét élte, de hogy milyen is ez az élet, arra a fiatal királynő soha nem gondolt. A mostohaanyja mindig is titkolózott, és Hófehérkének nem volt oka, hogy érdeklődjön a múltja iránt.

- Hol a tükröm? – követelte a Gonosz Királynő.

„Elpusztítják” – válaszolta Hófehérke.

Hirtelen úgy tűnt, hogy a kőszív elnehezedett. Úgy tűnt, vagy tényleg megtörtént? Hófehérke megunta a követ fogni, és letette az asztalra.

– Annyi mindent titkolsz előlem – évek óta titkolóztál – mondta Hófehérke.

A Gonosz Királynő lehajtotta a fejét, és a padlót bámulta. Elhallgatott.

– Talán én vagyok az egyetlen az egész világon, aki együttérz veled. Kérem, mondja meg, hogy ez nem hiábavaló – könyörgött Hófehérke. – Ha valami a múltjában befolyásolta tetteit, kérem, magyarázza el nekem.

De a királyné egy szót sem szólt.

- Nem megyek el, amíg el nem mondod! – kiáltott fel Hófehérke, szinte életében először felemelve a hangját.

– Oké – értett egyet kelletlenül a Gonosz Királynő.

Hófehérke leült egy üres székre. A királynő gondolkodott egy pillanatig, mielőtt belekezdett a történetbe. Hófehérke türelmetlenül várta, hogy megszólaljon.

„A történeted örökre százszorosan díszített tündérmese marad” – kezdte a Gonosz Királynő. – Senki nem fog ilyet gondolni rólam. Az idők végezetéig gazembernek fogok tekinteni. De az emberek nem veszik észre, hogy a gazember csak egy áldozat, akinek a történetét elfelejtették elmondani. Minden, amit tettem, életem minden munkája, minden tettem – minden az ő érdekében történt.

Hófehérke érezte, hogy a szíve elnehezül. A feje forgott, a lányon úrrá lett a kíváncsiság.

- Kinek? – kérdezte sietve, nem tudta leplezni a türelmetlenségét a hangjában.

A Gonosz Királynő lehunyta a szemét, és visszaemlékezett. Emberek és események képei a múltból felbukkantak az emlékezetemben és villogtak a szemem előtt. Annyi mindent látott fiatalkorában, annyira szeretett volna emlékezni és annyira elfelejteni...

- Mesélek a múltamról. Illetve annak a múltjáról, aki valaha voltam. De figyelmeztetlek: történetem nem ér véget az „És boldogan éltek, míg meg nem haltak” szavakkal...

A nagymamámnak, aki az első szerkesztőm lett, és a legjobb tanácsot adta, amit életemben kaptam: „Christopher, először fejezze be az általános iskolát, aztán aggódjon, hogy nem lesz sikeres íróként.”

"Egy napon olyan idős leszel, hogy újra elkezdesz meséket olvasni."

C. S. Lewis

Prológus
Királynők találkozója

A föld alatti börtön rossz hely volt. Halvány, pislákoló fény áradt a falakon lévő fáklyákból. A kastélyt körülvevő vizesárokból bűzös víz szivárgott be. Hatalmas patkányok rohangáltak a padlón, élelmet keresve. A királynőnek egyáltalán nem volt itt helye.

Éjfél elmúlt. Csend volt körös-körül, és csak néha, hol itt, hol ott csilingeltek a fogolyláncok. De hirtelen valaki léptei hallatszottak, és visszhang visszhangzott a folyosókon: valaki ment lefelé a csigalépcsőn.

Egy fiatal nő jelent meg a folyosón, tetőtől talpig smaragdszínű köpenybe burkolózva. Óvatosan sétált végig a cellákon, a foglyok pedig kíváncsi pillantásokkal követték. Minden lépéssel lassabban és lassabban ment, de a szíve egyre gyorsabban vert.

Minél mélyebbre ment a nő, annál veszélyesebb és könyörtelenebb bűnözőkre bukkant – elvégre minél súlyosabb a bűncselekmény, annál távolabb volt a cella. És elsétált a folyosó legtávolabbi végébe, ahol egy különleges foglyot egy félelmetes őr figyelt.

Egy nő jött, hogy kérdezzen. Egyszerű volt, de éjjel-nappal kínozta, megfosztotta az alvástól és a békétől, és ha mégis sikerült elaludnia, akkor megjelent neki álmában.

Csak egy ember tudott válaszolni a kérdésére, és ez a személy a börtön rácsának túloldalán volt.

– Látni akarom – mondta a nő az őrnek.

- Senki sem láthatja őt. „Úgy tűnt, szórakoztatta a kérése. – Szigorú parancsot kaptam a királyi családtól, hogy senkit ne engedjek be.

A nő levette a kapucniját. A bőre fehér volt, mint a hó, a haja fekete, mint a szurok, és a szeme zöld, mint az erdei levelek. Szépségét az egész világon dicsőítették, történelmét határain túl is ismerték.

- Felség, könyörgöm, bocsáss meg! – mentegetőzött a döbbent őr, és sietve mélyen meghajolt. „Nem tudtam, hogy valaki a palotából jön ide…

„Semmi, nem kell bocsánatot kérni” – válaszolta. – De kérlek, ne mondd el senkinek, hogy eljöttem.

– Természetesen – bólintott az őr.

A nő a rácsokhoz lépett, de az őr habozott.

– Biztos benne, hogy be akar menni, felség? – pontosított. - Várjon tőle bajt.

„Mindenáron látnom kell őt” – válaszolta a nő.

Az őr elfordította a kerékkart, és a rács felemelkedett. A nő mély levegőt vett, és bement.

Előtte egy hosszú, még sötétebb folyosó húzódott, emelőrudakkal, amelyek leereszkedtek, amint áthaladt alattuk.

Itt van a folyosó vége az utolsó ráccsal – és megnyílt az átjáró a cellába.

A fogoly, vagy inkább a fogoly egy széken ült a szoba közepén, és kinézett a kis ablakon. Nem sietett megfordulni: minden idők első látogatója érkezett hozzá, és anélkül, hogy ránézett volna, tudta, ki az. Csak egy ember jöhetett hozzá.

– Helló, Hófehérke – mondta halkan a fogoly.

– Helló, mostohaanyám – válaszolta Hófehérke, és megborzongott. - Remélem, jó egészségnek örvend.

Hófehérke gondosan előkészítette beszédét, de most mintha elvitték volna a nyelvét.

– Azt hallottam, hogy most királynő vagy – mondta a mostohaanya.

– Igen – préselte ki Hófehérke. „Én örököltem a trónt, ahogy apám hagyta.

- Szóval minek köszönhetem azt a megtiszteltetést, hogy láthatlak? Eljöttél nézni, ahogy itt rohadok? – kérdezte a mostohaanya. Szilárd és parancsoló hangja valaha a leghatalmasabb embereket is lenyűgözte.

– Éppen ellenkezőleg – mondta Hófehérke. – Meg akarok érteni valamit.

- Pontosan mit? – kérdezte szigorúan a mostohaanya.

– Miért… – habozott Hófehérke. - Miért csinálod ezt?

És azonnal mintha egy követ emeltek volna le a lelkéről – tette fel a kérdést, ami oly régóta gyötörte. A teszt fele véget ért.

- Sok mindent nem értesz az életben. – A mostohaanya szembefordult mostohalányával.

Hófehérke hosszú idő óta először látta mostohaanyja arcát. Egy olyan nő arca, aki valaha királynő volt, és egyetlen hiba nélkül szépsége volt. Most szépsége elhalványult, tekintete szomorúvá vált, és királynőből fogoly lett.

– Talán – mondta Hófehérke –, de én csak próbálok legalább valami magyarázatot találni a tetteidre, ne engem hibáztass.

Hófehérke életének utolsó évei voltak a legszégyenletesebbek a királyi család történetében. Mindenki megtudta, milyen sors jutott a gyönyörű hercegnőre, aki irigy mostohaanyja elől bujkálva a Hét Törpénél talált menedéket. Mindenki tanult a mérgezett almáról és a bátor hercegről, aki megmentette Hófehérkét a halálhoz hasonló álomtól.

A történet egyszerű volt, de a következményei nem. A családi élet és a királyság irányítása minden idejét lefoglalta, de Hófehérkét egy gondolat kísértette: vajon a mostohaanyja tényleg olyan hiú, mint a pletykák? Hófehérke legbelül nem hitte el, hogy tettei mögött gonosz szándék állhat.

- Tudod, hogy hívnak? - mondta Hófehérke. – Az emberek gonosz királynőnek hívtak.

„Ha így hívnak, az azt jelenti, hogy meg kell tanulnom ezen a néven élni” – vont vállat a Gonosz Királynő. – Nem valószínű, hogy egy ember megváltoztathatja a többség véleményét.

Hófehérke elcsodálkozott, hogy mostohaanyja egyáltalán nem törődik vele, szerette volna elérni, hogy megértse, maradt-e benne egy csepp emberség is.

– Ki akartak végezni, amikor megtudták, mit tettél! Az egész királyság a halálodat akarta! – Hófehérke hangja suttogássá esett, mert azokkal az érzésekkel küszködött, amik eluralkodtak rajta. - De nem engedtem... nem tehettem...

- Szóval, meg kell köszönnöm ezt? – vonta fel a szemöldökét a Gonosz Királynő. – Ha azt várod, hogy a lábad elé essek, akkor rossz a fényképezőgéped.

– Nem a te kedvedért tettem ezt... hanem a magam kedvéért – mondta Hófehérke halkan. – Akár tetszik, akár nem, nem ismertem más anyát rajtad kívül. És nem hiszem, hogy te vagy az a lelketlen szörnyeteg, akiről mindenki azt hiszi. Hiszem, hogy a szíved a mellkasodban dobog.

Könnyek gördültek le Hófehérke sápadt arcán. Megígérte magának, hogy erős lesz, de mostohaanyja jelenlétében elvesztette az önuralmát.

– Akkor attól tartok, hogy téved – mondta a Gonosz Királynő. "A lelkem már régóta halott, és nincs más szívem, csak egy kő."

A Gonosz Királynőnek valójában kőszíve volt, de nem a mellkasában. A tömlöc sarkában egy alacsony asztalon egy emberi szív alakú és méretű kő feküdt. Amikor a Gonosz Királynőt bebörtönözték, csak ezt a követ vihette magával.

Hófehérke gyermekkorából emlékezett rá. A mostoha vigyázott a kőszívre, és nem vette le róla a szemét. Hófehérkének szigorúan tilos volt hozzányúlni vagy felvenni, de most már semmi sem akadályozza meg.

Hófehérke az asztalhoz lépett, elvette a követ, és kíváncsian nézegetni kezdte. Rögtön elárasztották az emlékek, milyen szomorú és magányos volt gyerekkorában, mert a mostohaanyja nem figyelt rá.

"Egész életemben egyetlen dolgot akartam: a szerelmedet." Gyerekként órákig bujkáltam a palotában, remélve, hogy észreveszi, hogy elmentem. De nem vettél észre semmit. Egész nap a kamráidban ültél a tükröiddel, az arcdörzsöléseiddel és ezzel a kővel. Több időt töltöttél idegenekkel, akik segítettek megőrizni szépségedet és fiatalságodat, de nem is gondoltál a lányodra, még ha nem is a sajátod. De minek?

A Gonosz Királynő elhallgatott.

„Négyszer megpróbáltál megölni engem, háromszor pedig magad” – mondta Hófehérke a fejét rázva. – Amikor idős asszonynak öltözve eljöttél a gnómházamba, sejtettem, hogy te vagy az. Tudtam, hogy veszélyes vagy, de mégis beengedtem a házba. Reméltem, hogy megváltoztál. És hagytam magam bántani.

Hófehérke ezt soha egyetlen léleknek sem vallotta be. Nem tudott visszatartani, kezével eltakarta az arcát, és sírni kezdett.

– Gondolod, hogy ismered a gyászt? – kérdezte élesen a mostoha, mire Hófehérke megborzongott ijedtében. – Semmit sem tudsz a szenvedésről. Nem kaptad meg a szerelmemet, de az egész királyság imádott téged születésed pillanatától kezdve.

Mások azonban nem ilyen szerencsések. Másoknak, Hófehérkének, néha igaz szerelmet adnak, de azt elveszik tőlük.

Hófehérke összezavarodott. Milyen szerelemről beszél a mostohaanya?

-Az apámról beszélsz? - Kérdezte. A Gonosz Királynő lehunyta a szemét, és megrázta a fejét.

- Milyen egyszerű gondolkodású vagy... Akár hiszed, akár nem, de előtted volt saját életem.

Hófehérke elhallgatott szégyenében. Persze tudta, hogy az apjával kötött házassága előtt mostohaanyja a saját életét élte, de hogy milyen is ez az élet, arra a fiatal királynő soha nem gondolt. A mostohaanyja mindig is titkolózott, és Hófehérkének nem volt oka, hogy érdeklődjön a múltja iránt.

- Hol a tükröm? – követelte a Gonosz Királynő.

„Elpusztítják” – válaszolta Hófehérke.

Hirtelen úgy tűnt, hogy a kőszív elnehezedett. Úgy tűnt, vagy tényleg megtörtént? Hófehérke megunta a követ fogni, és letette az asztalra.

– Annyi mindent titkolsz előlem – évek óta titkolóztál – mondta Hófehérke.

A Gonosz Királynő lehajtotta a fejét, és a padlót bámulta. Elhallgatott.

– Talán én vagyok az egyetlen az egész világon, aki együttérz veled. Kérem, mondja meg, hogy ez nem hiábavaló – könyörgött Hófehérke. – Ha valami a múltjában befolyásolta tetteit, kérem, magyarázza el nekem.

De a királyné egy szót sem szólt.

- Nem megyek el, amíg el nem mondod! – kiáltott fel Hófehérke, szinte életében először felemelve a hangját.

– Oké – értett egyet kelletlenül a Gonosz Királynő.

Hófehérke leült egy üres székre. A királynő gondolkodott egy pillanatig, mielőtt belekezdett a történetbe. Hófehérke türelmetlenül várta, hogy megszólaljon.

„A történeted örökre százszorosan díszített tündérmese marad” – kezdte a Gonosz Királynő. – Senki nem fog ilyet gondolni rólam. Az idők végezetéig gazembernek fogok tekinteni. De az emberek nem veszik észre, hogy a gazember csak egy áldozat, akinek a történetét elfelejtették elmondani. Minden, amit tettem, életem minden munkája, minden tettem – minden az ő érdekében történt.

Hófehérke érezte, hogy a szíve elnehezül. A feje forgott, a lányon úrrá lett a kíváncsiság.

- Kinek? – kérdezte sietve, nem tudta leplezni a türelmetlenségét a hangjában.

A Gonosz Királynő lehunyta a szemét, és visszaemlékezett. Emberek és események képei a múltból felbukkantak az emlékezetemben és villogtak a szemem előtt. Annyi mindent látott fiatalkorában, annyira szeretett volna emlékezni és annyira elfelejteni...

- Mesélek a múltamról. Illetve annak a múltjáról, aki valaha voltam. De figyelmeztetlek: történetem nem ér véget az „És boldogan éltek, míg meg nem haltak” szavakkal...

1. fejezet
Sok évvel ezelőtt…

– Sok évvel ezelőtt... – mondta Mrs. Peters a hatodikosoknak. – Ezek a világ legvarázslatosabb szavai – a kapu, amelyen keresztül minden idők legnagyobb meséiben találjuk magunkat. Ezek a szavak arra hívnak mindenkit, aki hallja őket, hogy azonnal találja meg magát egy olyan világban, ahol mindenkit szeretettel várnak, és bármi megtörténhet. Az egerek ott emberekké, a szobalányokból hercegnők lesznek. De ami a legfontosabb, a mesék értékes leckéket adnak nekünk.

Alex Bailey lelkesen hallgatta a tanárt. Általában mindig is szerette Mrs. Peters óráit, de a mai téma állt hozzá a legközelebb.

„A tündérmesék nem csak hülye történetek, amelyeket a szülők lefekvés előtt mesélnek a gyerekeiknek” – folytatta a tanár. – A mesékben minden problémára lehet megoldást találni. A mesék színes szereplőkkel és érdekes eseményekkel burkolt életleckék. "A fiú, aki farkast kiált" megtanít bennünket a jó név és a feddhetetlenség fontosságára. Hamupipőke bebizonyítja, hogy a jó cselekedeteket mindig megjutalmazzák, a Csúnya kiskacsa pedig a belső szépség értékére emlékeztet.

Alex nem vette le a szemét a tanárról, és időnként beleegyezően bólintott. Alex csinos lány volt, élénkkék szemekkel és rövid, vöröses-szőke hajjal, amit egy fejpánttal húzott le a homlokáról.

Sok évnyi tanítás után Mrs. Peters soha nem szokta meg, hogy a diákok üres szemekkel néznek rá, mintha kínaiul tanítana. Gyakran csak az első sorhoz szólt, ahol Alex ült.

Mrs. Peters, magas és vékony, mindig formátlan ruhákat hordott, a színek egy kopott kanapé mintás kárpitjára emlékeztettek. Mivel sötét göndör haja rövidre volt nyírva, úgy tűnt, mintha kalapot viselt volna a fején (de sok diák komolyan gondolta, hogy igen). Vastag szemüveget viselt, szeme mindig hunyorog, amiatt, hogy hosszú éveken át ítélkező tekintettel nézett a diákokra.

– Sajnos korunkban a mesék nem játszanak fontos szerepet. Lecseréltük a zsenialitásukat olyan alacsonyabb szintű szórakoztatásra, mint a televízió és a videojátékok. Most a szülők megengedik gyermekeiknek, hogy undorító rajzfilmeket és erőszakos filmeket nézzenek. A gyerekek pedig csak az elferdített cselekményekből vonják ki a mesék erkölcsét. Az adaptációkból gyakran hiányzik az a morál, amit ezek a történetek eredetileg közvetítettek, ehelyett erdei állatok énekét és táncát tartalmazzák. Nemrég olvastam, hogy az egyik filmben Hamupipőke egy ismeretlen hip-hop énekesnő, egy másikban pedig Csipkerózsika harcol a zombikkal!

„Csodálatos” – suttogta magának a diák Alex háta mögött.

A lány megrázta a fejét. Milyen kellemetlen! Megpróbálta megosztani rosszallását osztálytársaival, de sajnos nem támogatták.

– Néha elgondolkozom: más lenne a világ, ha eredeti formájában ismernénk Grimm és Hans Christian Andersen testvérek meséit? – kérdezte Mrs. Peters az osztályt. – Vajon mit vennének el az emberek a kis hableányról szóló meséből, ahol a végén meghal? Vajon annyi emberrablás történt volna, ha a gyerekeknek megmutatják, milyen veszélyekkel néz szembe Piroska? Ennyi bűnöző lenne, ha tudnák Aranyfürt cselekedetének következményeit?

Annyi mindent meg lehet tanulni és megelőzni a jövőben, ha felnyitjuk szemünket a múlt tanulságaira. Talán megtalálhatnánk a boldogságot, ha valóban komolyan vennénk a meséket.

Alex valóban hitte, hogy Mrs. Peters minden lecke után tapsot érdemel. Sajnos a tanár csak egy megkönnyebbült sóhajt kapott az osztálytól, hogy végre vége az órának.

„Most nézzük meg, mennyire ismered a tündérmeséket” – mosolygott a tanár, és elkezdett körbejárni az osztályt. – Rumpelstiltskinben az apa szerint fiatal lánya tudott szalmát fonni... Ki tud mit?

Mrs. Peters ragadozó tekintettel nézett körül az osztályban, mint egy halat kereső cápa. Csak egy diák emelte fel a kezét.

- Igen, Miss Bailey?

„Azt állította, hogy a lánya aranyat tud fonni szalmából” – mondta Alex.

– Így van, Miss Bailey – bólintott Mrs. Peters.

Ha volt kedvence az osztályban (bár nem vallotta volna be), az határozottan Alex volt.

Alex pedig szeretett válaszolni az órán. Igazi könyvmoly volt. A nap bármely szakában: iskola előtt, iskolában, iskola után, lefekvés előtt - mindig olvasott. Tudásszomja volt, ezért mindig ő volt az első, aki válaszolt Mrs. Peters kérdéseire.

Alex minden adandó alkalommal mindent megtett, hogy lenyűgözze osztálytársait, és amikor beszámolót vagy előadást tartott az osztály előtt, még jobban igyekezett. Ez azonban csak a fiúkat ingerelte, a lányt gyakran csúfolták.

Alex folyamatosan hallotta a lányok nevetését a háta mögött. Ebéd közben pedig egyedül ültem egy fa alatt az iskola udvarán egy könyvvel a könyvtárból. Alex sosem vallotta be, de néha fájdalmasan magányosnak érezte magát.

– Ki tudja megmondani, milyen üzletet kötött a lány Rumplestiltskinnel?

Alex megállt, mielőtt felemelte a kezét. Nem akartam a tanár kedvencének tűnni.

- Igen, Miss Bailey?

– Aranyért cserébe a lány megígérte Rumplestiltskinnek, hogy amikor királynő lesz, odaadja elsőszülöttjét.

– Nem olyan, mint egy alku – kuncogott az Alex mögött álló fiú.

– Miért volt szüksége a hátborzongató öreg törpének gyerekre? – kérdezte tanácstalanul az íróasztal szomszédja.

"Egyértelmű, hogy ilyen névvel nem lehet örökbe fogadni senkit." Rumplestiltskin! – szólalt meg egy másik diák.

- Megette a gyereket? – nyikorogta ijedten valaki más.

Alex tudatlan osztálytársaihoz fordult:

– Mindannyian hiányolják a történet lényegét – mondta. "Rumplestiltskin megragadta az alkalmat, hogy alkut kössön, mert a lány bajba került." A mese arról beszél, hogy mennyit fizetünk, ha nem gondoljuk végig az üzlet feltételeit. Mit vagyunk hajlandók feláldozni a jövőben azért cserébe, amit a jelenben kapunk. Egyértelmű?

Ha Mrs. Peters megváltoztathatná az arckifejezését, valószínűleg most büszkén nézne ki.

– Jól mondta, Miss Bailey. Bevallom, tanítási éveim alatt ritkán találkoztam olyan diákkal, aki olyan mélyre hatolt volna, mint...

Hirtelen horkolás hallatszott a hátsó sorból: a fiú az utolsó íróasztalon mélyen aludt, az asztalon feküdt, és a szája sarkából folyt a nyál.

Alexnek volt egy ikertestvére. És néha, mint most, azt kívánta, bárcsak ne lenne testvére.

Mrs. Peters figyelmét úgy vonta a fiú a fiúra, mint egy gemkapcsot a mágnesre.

- Mr. Bailey? – szólította meg a tanár. A fiú tovább horkolt.

- Mr. Bailey? – Mrs. Peters derengett rá.

A fiú ismét hangosan horkolt. Néhány diák meglepődött: hogyan tud ilyen hangos hangokat kiadni?

- Mr. Bailey!! Mrs. Peters a fülébe ugatott.

Conner Bailey felugrott, szinte felborította az íróasztalát, mintha valaki petárdát dobott volna a széke alá.

- Hol vagyok? Mi történt? – kiáltott fel Conner félve. Szemei ​​körbejárták az osztálytermet, miközben agya kétségbeesetten próbált visszaemlékezni, hol van.

A nővéréhez hasonlóan neki is kék szeme volt és vörösesszőke haja. A kerek, szeplős arc most ráncos volt az alvástól.

Alex égett a szégyentől. A hasonló megjelenésen és az azonos születési dátumon kívül semmi köze nem volt testvéréhez. Connernek sok barátja volt, de a nővérével ellentétben neki sok problémája volt az iskolában... főleg az ébren maradással az órán.

– Nagyon örülök, hogy méltóképpen csatlakozott hozzánk, Mr. Bailey – mondta Mrs. Peters. - Jól aludtál?

Conner mélyen elpirult.

– Elnézést, Mrs. Peters – mentegetőzött, és igyekezett a lehető legőszintébbnek tűnni. – Csak arról van szó, hogy ha sokáig beszélsz, kikapcsolok. Nem sértődj meg, de nem tehetek róla.

– Hetente legalább kétszer elalszol az óráimon – emlékeztette Mrs. Peters.

- Nos... sokat beszélsz - fakadt ki Conner, és azonnal rájött, hogy ezt nem kellett volna mondania.

Néhány diák alig bírta visszatartani magát, hogy ne nevessen.

– Azt tanácsolom, hogy ne aludjon az óráimon, Mr. Bailey – fenyegetőzött Mrs. Peters. És hogyan tud így hunyorítani, és továbbra is nyitva tartani a szemét? „Hacsak nem ismeri annyira a meséket, hogy helyettem is meg tudja tanítani a leckét” – tette hozzá.

– Tulajdonképpen igen – fakadt ki Conner gondolkodás nélkül. – Úgy értem, sokat tudok a mesékről, ezt akartam elmondani.

- Ó, hogy van ez? – Mrs. Peters mindig elfogadta a kihívást. Minden diák számára a legrosszabb rémálom az volt, hogy az ellenfele legyen. - Mivel ön olyan tudó, Mr. Bailey, válaszoljon a kérdésre.

Conner nyelt egyet.

– Hány évet aludt a hercegnő a „Csipkerózsika” című mesében, míg fel nem ébredt az igaz szerelem csókja? – kérdezte Mrs. Peters, és fürkészően nézett a fiúra.

Az összes srác Connerre nézett. Türelmetlenül vártak minden utalást arra, hogy nem tudja a választ. De szerencsére ismerte.

– Száz – válaszolta Conner. – Csipkerózsika száz évig aludt. Ezért a királyságban mindent benőttek a kúszónövények vagy ilyesmi: az átok mindenkit érintett a királyságban, és nem volt, aki kitakarítsa a rendetlenséget.

Mrs. Peters összezavarodott. Összeráncolta a homlokát, és rendkívül meglepetten nézett rá. Conner most először válaszolt helyesen, és ez minden bizonnyal meglepte.

- Próbáljon ébren maradni, Mr. Bailey. Szerencséd van: jelenleg nincs kéznél büntetés-forma. De ha kell, vehetek újakat – fenyegetőzött szigorúan Mrs. Peters, és gyorsan az első sorok felé sétált, hogy folytassa a leckét.

Conner megkönnyebbülten felsóhajtott, a vörösség eltűnt az arcáról. Találkozott nővére pillantásával: még Alex is meglepődött, hogy helyesen válaszolt. A lány nem számított arra, hogy bátyja emlékszik a mesékre.

„Oké, srácok, most nyissa ki az irodalom tankönyveit a százhetvenedik oldalig, és olvassa el a Piroska című könyvet” – adta ki a feladatot Mrs. Peters.

* * *

Alex és Conner gyerekként mindig alig várták, hogy meglátogassák a nagymamát. Apró háza, amelyet helyesebben kunyhónak neveznénk, ha még léteznének, a vadonban rejtőzött a magas hegyek között. Az út hosszú volt – több óra autóval –, de az ikrek élvezték minden percét. Minél magasabbra kapaszkodtak a sűrű erdőkön át vezető szélfútta utakon, annál nagyobb lett bennük a türelmetlenség. És az ismerős sárga hídon áthaladva a srácok örömtelien kiabáltak: „Már mindjárt ott vagyunk! Majdnem ott!"

Nagymama szívélyesen üdvözölte őket, és olyan szorosan ölelte őket, hogy megrepedt a bordájuk.

- Ezt nézd! Mindketten fél fejet nőttek a legutóbbi alkalom óta! - mondta a nagymama, még ha nem is így volt. Aztán bementek a házba, ahol forró sütemények várták őket.

Az ikrek apja az erdők között nőtt fel, és nap mint nap órákat mesélt nekik gyermekkori kalandjairól: hogyan mászott fára, úszott a folyóban, hogyan menekült meg csodával határos módon a vad állatok elől. Történetei többsége nagyon szép volt, de az ikrek mindennél jobban szerették hallgatni őket.

„Ha idősebb leszel, megmutatom az összes titkos búvóhelyemet” – ugratta őket apa.