I dipinti di Vereshchagin da guardare. Vereshchagin Vasily Vasilievich: dipinti, biografia

"Qualunque sia la guerra che qualcuno inizia, in ogni caso è uno stupido desiderio di possedere il mondo e le sue risorse" - V. Vereshchagin

Dai tempi di Pietro I fino ai nostri giorni, nella pittura russa è stato formato un elenco convenzionale dei “100 più grandi artisti russi”. Naturalmente, queste cifre sono notevolmente sottostimate, e mi sembra che l'elenco reale dei grandi artisti russi non sia così piccolo, e certamente superi questo centinaio magicamente verificato. Ma, a quanto pare, è successo proprio così tra i veri intenditori e gli pseudo-amanti dell'arte che ci deve essere certamente una sorta di elenco in cui alcuni, tenendo conto della loro popolarità, sono inclusi, mentre altri rimangono oltre il limite di questo immensamente enorme “ grandezza” (perdonate la tautologia).

Per essere onesti, bisogna capire che quasi sempre solo i più “popolari” sono diventati grandi. Cioè, non quelli che si accontentano dei sospiri di un pubblico entusiasta - "Sono ammirato!", "Bello!", "adorabile, adorabile!", e non quelli che vengono riconosciuti per strada, e nemmeno quelli che raccolgono folle di spettatori alle mostre di primo e secondo livello, e solo quegli artisti per il cui lavoro ardenti collezionisti sono pronti a farsi a pezzi a vicenda. È qui, in questa fase, che inizia la popolarità dell’artista. Solo allora avviene la trasformazione di un artista senza nome e di talento in un “grande”.

Parlando di grandi artisti russi, mi vengono in mente i più brillanti: Aivazovsky, Repin, Serov, Shishkin, Malevich, Vasnetsov, Vereshchagin e altri non meno influenti e grandi... La creatività di ciascuno di loro è inestimabile e grandiosa.

Ma se misuriamo la “grandezza”, scomponendola in molte componenti, allora “tra i mondi, nei luminari scintillanti di una Stella, ripeto il nome...” - Vasily Vasilyevich Vereshchagin - “un tempo la persona più popolare in tutta l'arte russa - non solo in Russia, ma in tutto il mondo, che ha fatto preoccupare ed emozionare fino allo stupore non solo San Pietroburgo e Mosca, ma anche Berlino, Parigi, Londra e l'America” (A. Benoit )

“Vereshchagin non è solo un artista, ma qualcosa di più”, scrisse Kramskoy dopo la prima conoscenza dei suoi dipinti e qualche anno dopo notò ancora: “Nonostante l’interesse delle sue collezioni di dipinti, l’autore stesso è cento volte più interessante e istruttivo."

In letteratura, questo pittore di battaglie era Tolstoj (in Guerra e pace) e in pittura - Vereshchagin. No, ce n'erano altri famosi e grandi: Roubaud, Grekov, Villevalde, Karazin, ma fu con l'avvento del pacifista Vasily Vereshchagin nella pittura che il mondo della guerra sulla tela cessò di essere un gioco rosa brillante, un gioco di guerra in che i soldati lucidi e lucidi si divertivano a tutta velocità.

Dalle memorie dell'artista e critico d'arte russo Alexander Benois:

“Prima di Vereshchagin, tutti i dipinti di battaglia che si potevano vedere nei nostri palazzi, alle mostre, in sostanza, raffiguravano parate e manovre lussuose, tra cui un feldmaresciallo e il suo seguito correvano su un magnifico cavallo. Qua e là in questi dipinti, in numero molto moderato e certamente in belle pose, erano sparsi pro forma diversi morti netti. La natura stessa che circondava queste scene era pettinata e levigata in un modo che in realtà non poteva essere nemmeno nei giorni più tranquilli e sereni, e allo stesso tempo tutti questi quadri e dipinti erano sempre eseguiti in quel modo dolce che veniva portato a noi ai tempi di Nicola Primo Ladurner, Sauerweid e Raffe, che vissero con noi per qualche tempo. Questo stile roseo è stato adottato con successo da tutti i nostri pittori di battaglie nostrani (Timm, Kotzebue, Filippov, Gruzinsky, Villevalde, ecc.), che hanno scritto innumerevoli battaglie molto raffinate, molto gustose e mortalmente monotone.

Tutti erano così abituati alle immagini della guerra esclusivamente sotto forma di una vacanza divertente, elegante e rosea, una sorta di divertimento con le avventure, che non è mai venuto in mente a nessuno che in realtà non era così che sembravano le cose. Tolstoj nel suo “Sebastopoli” e in “Guerra e pace” distrussero queste illusioni, e Vereshchagin poi ripeté nella pittura ciò che Tolstoj aveva fatto in letteratura.

Naturalmente, quando al posto delle immagini pulite di Villevalde il pubblico russo ha visto le immagini di Vereshchagin, che improvvisamente in modo così semplice e cinico ha denunciato la guerra e l'ha mostrata come una malvagità sporca, disgustosa, cupa e colossale, ha urlato a squarciagola i loro polmoni e cominciarono a odiare e ad amare un simile temerario con tutte le loro forze..."

"Apoteosi della guerra", 1871

Vereshchagin è noto ai suoi contemporanei per “L'apoteosi della guerra” (1871). Il capolavoro più famoso dell'artista riposa tra le mura della Galleria Tretyakov. C'è anche una nota sul dipinto lasciata dall'artista sulla cornice: "Dedicato a tutti i grandi conquistatori, passati, presenti e futuri."

Il potere di questo dipinto era tale che un generale prussiano consigliò all’imperatore Alessandro II di “ordinare che tutti i dipinti di guerra dell’artista fossero bruciati, poiché avevano l’influenza più dannosa”. E da più di trent’anni i musei statali russi non acquisiscono un solo dipinto di questo artista “scandaloso”.

L’orrore della guerra, rappresentato in dettaglio, a simboleggiare la morte e la devastazione, contrariamente alla volontà del maestro, rimarrà per sempre solo la brillante tela del grande artista pacifista. L'idea in sé è trasparente, ma non ascoltata. E quante guerre potrebbero essere prevenute attraverso l'arte, solo attraverso i dipinti di Vereshchagin. Ma non incontrerai i poteri costituiti, i moderni conquistatori che mettono insieme la loro visione di un mondo senza guerre nella Galleria Tretyakov.

"Alcuni diffondono l'idea della pace con le loro parole affascinanti, altri avanzano vari argomenti in sua difesa: religiosi, politici, economici, e io predico lo stesso attraverso i colori", ha detto quest'uomo severo, coraggioso e senza paura.

Storia dell'"Apoteosi"

Inizialmente, il dipinto si chiamava “Il trionfo di Tamerlano”. L'idea era collegata a Tamerlano, le cui truppe lasciarono dietro di sé tali piramidi di teschi, ma l'immagine non ha una natura storica specifica.

Secondo la storia, un giorno le donne di Baghdad e Damasco si rivolsero a Tamerlano, lamentandosi dei loro mariti, impantanati nei peccati e nella dissolutezza. Quindi ordinò a ciascun guerriero del suo esercito di 200.000 uomini di portare la testa mozzata dei loro mariti depravati. Dopo che l'ordine fu eseguito, furono disposte sette piramidi di teste.

Secondo un'altra versione, il dipinto è stato creato da Vereshchagin sotto l'influenza di una storia su come il sovrano di Kashgar, Valikhan Tore, giustiziò un viaggiatore europeo e ordinò che la sua testa fosse posizionata sulla sommità di una piramide ricavata dai teschi di altri persone giustiziate.

Nel 1867 Vereshchagin partì per il Turkestan, dove era guardiamarina sotto il governatore generale K. P. Kaufman. La Russia stava allora conquistando queste terre e Vereshchagin ne vedeva abbastanza di morte e cadaveri, cosa che suscitò in lui compassione e filantropia. È qui che è apparsa la famosa “Serie Turkestan”, in cui il pittore di battaglie raffigurava non solo le operazioni militari, ma anche la natura e le scene della vita quotidiana in Asia centrale. E dopo un viaggio nella Cina occidentale nel 1869, dove le truppe di Bogdykhan pacificarono spietatamente la rivolta dei dungani e degli uiguri locali, apparve il dipinto “L'apoteosi della guerra”.

Ispirato dall'orrore della guerra

L'artista non ammirava affatto i suoi dipinti. Le sue opere sono tragiche in questo O raccontano la storia, ma non il modo in cui viene raccontata. Con la sete di scienziato, ricercatore, storico, reporter di guerra e solo allora artista, penetrò nel cuore stesso delle operazioni militari. Non era solo un osservatore, ma un partecipante alle battaglie, essendo un coraggioso esempio di come dovrebbe essere un vero reporter di guerra - un pittore di battaglie:

"Per raggiungere l'obiettivo che mi sono prefissato, vale a dire: dare alla società le immagini di una guerra reale e genuina non può essere fatto guardando la battaglia con un binocolo da una bella distanza, ma devi sentire e fare tutto da solo, partecipare agli attacchi , assalti, vittorie, sconfitte, sperimentare la fame, il freddo, la malattia, le ferite... Non dobbiamo aver paura di sacrificare il nostro sangue, la nostra carne, altrimenti i miei quadri saranno “sbagliati”.

“Ferito a morte” 1873. Sulla cornice sono presenti i testi dell'autore in alto: “Oh, hanno ucciso, fratelli! ...ucciso... oh è arrivata la mia morte!..."

Vereshchagin ha ricevuto il suo battesimo del fuoco all'età di 25 anni, a Samarcanda.

Nel 1867 accettò volentieri l'invito del governatore generale del Turkestan, il generale K. P. Kaufman, a diventare artista con lui. Arrivato a Samarcanda dopo la sua cattura da parte delle truppe russe il 2 maggio 1868, Vereshchagin resistette al pesante assedio di questa città da parte dei residenti locali ribelli con una manciata di soldati russi. Il ruolo eccezionale di Vereshchagin in questa difesa gli valse l'Ordine di San Giorgio, 4a classe (14 agosto 1868), che indossava con orgoglio, sebbene generalmente negasse qualsiasi premio:

“Durante l'assedio di otto giorni della cittadella di Samarcanda da parte di folle di Bukhart, il guardiamarina Vereshchagin incoraggiò la guarnigione con un esempio coraggioso. Quando il 3 giugno il nemico in enormi masse si avvicinò alle porte e, precipitandosi ai cannoni, aveva già occupato tutte le capanne, il guardiamarina Vereshchagin, nonostante la grandine di pietre e il fuoco micidiale dei fucili, si precipitò con una pistola in mano e affascinò i coraggiosi difensori della cittadella con il suo eroico esempio”.

Presso le mura della fortezza. "Lasciali entrare." 1871, Museo statale russo, San Pietroburgo
“Dopo il fallimento” 1868, Museo statale russo, San Pietroburgo

L'artista è tornato da Samarcanda in uno stato d'animo depresso. Il valore in declino e l'eroismo dimostrato lasciarono il posto alla delusione e al vuoto. Da quel momento in poi, dall’assedio della cittadella di Samarcanda, le idee sulla vita e sulla morte, sulla guerra e sulla pace divennero il significato totalizzante della maggior parte delle opere dell’artista, intrise del “sentimento profondo di uno storico e giudice dell’umanità”. D'ora in poi avrà qualcosa da dire, se solo lo sentissero.

Ma non volevano sentire. Hanno visto, hanno visto, ma non hanno voluto sentire. Nonostante il riconoscimento e la popolarità in tutto il mondo, l'artista è stato trattato con freddezza in Russia e dopo una delle mostre a San Pietroburgo è stato accusato di antipatriottismo e simpatia per il nemico. Molti dei dipinti causarono dispiacere ai vertici. Pertanto, il presidente dell'Accademia delle arti, il granduca Vladimir Alexandrovich, ordinò la sostituzione delle firme provocatorie sui dipinti. E l'imperatore Alessandro II, dopo aver esaminato la mostra, disse tristemente: "Tutto questo è vero, è successo tutto così", ma non voleva vedere l'autore. Il granduca Alexander Alexandrovich, il futuro imperatore pacificatore Alessandro III, espresse la sua opinione sull'artista:

"La sua costante tendenziosità è disgustosa per l'orgoglio nazionale e da ciò si può concludere: o Vereshchagin è un bruto o una persona completamente pazza".

Tuttavia, ciò non ha impedito un mese dopo all'Accademia Imperiale delle Arti di assegnare a Vereshchagin il titolo di professore, che Vereshchagin ha rifiutato.

Vereshchagin non aveva paura dell'ostilità della corte. Scrisse al suo amico Stasov: “Tutto questo... dimostra che sono su una strada sana e non ipocrita, che sarà compresa e apprezzata in Russia”.

Nel 1871 Vereshchagin si trasferì a Monaco. Nel suo desiderio di raccontare al mondo i veri orrori della guerra, non ha incontrato ostacoli. Viene accolto con standing ovation a Berlino, al Crystal Palace di Londra, a Parigi e in altre città europee. I dipinti esposti, sottolineando l'assurdità e la criminalità della guerra, provocarono una vera e propria tempesta di discussioni, suscitando l'opinione pubblica.

La sua popolarità può essere giudicata dalle cifre: la sua mostra a San Pietroburgo nel 1880 fu visitata da 240mila persone (in 40 giorni), a Berlino - 140mila persone (in 65 giorni), a Vienna - 110mila (in 28 giorni ). Molte pop star moderne non hanno mai sognato una tale fama.

Dopo la fortuna. 1868, Museo statale russo, San Pietroburgo

Quindi Vereshchagin visse in India per quasi due anni, viaggiando anche in Tibet. Nella primavera del 1876 l'artista tornò a Parigi.

Dopo aver appreso dell'inizio della guerra russo-turca nella primavera del 1877, entrò immediatamente nell'esercito attivo e prese parte ad alcune battaglie.

Nel giugno dello stesso anno fu gravemente ferito: Vereshchagin chiese di prestare servizio come osservatore a bordo del cacciatorpediniere Shutka, che stava posando mine sul Danubio. Durante un attacco a una nave turca, furono colpiti dal fuoco dei turchi e un proiettile vagante trapassò la coscia.

“In previsione che stessimo per affondare, rimasi con un piede di lato; Sento un forte schianto sotto di me e un colpo alla coscia, e che colpo! - come un sedere.

La ferita si rivelò grave; a causa del trattamento improprio iniziò l'infiammazione e comparvero i primi segni di cancrena. Ha dovuto subire un intervento chirurgico per aprire la ferita, dopo di che si è ripreso rapidamente.

Riposo notturno del grande esercito. 1896-1897, Museo storico statale, Mosca
Attaccano di sorpresa. 1871, Galleria Statale Tretyakov, Mosca

L'ultima guerra e la morte di V.V. Vereshchagin

Dal 1882 al 1903 Vereshchagin viaggia molto: India, Siria, Palestina, Pinega, Dvina settentrionale, Solovki, Crimea, Filippine, Stati Uniti, Cuba, Giappone, continuando a creare, creare, sorprendere.

E ancora una volta l'umanità non lo sente. Un altro spargimento di sangue è in arrivo. La guerra russo-giapponese fu la terza e ultima della sua vita. In forma, snello, ma già completamente grigio, il nonno torna al fronte. All'artista restano solo pochi giorni di vita...

V.V. Vereshchagin a Port Arthur (a destra di V.V. Vereshchagin c'è il comandante in capo A.N. Kuropatkin)

I ricordi del giornalista e artista part-time N.I. Kravchenko ci sono giunti sull'ultimo giorno di Vasily Vereshchagin. :

“Per Pasqua sono andato da Mukden ad Arthur. Ho guidato a lungo, circa quaranta ore, e quando sono arrivato lì c'era già il treno del granduca Boris Vladimirovich, che, alla partenza, ho visto a Mukden. Evidentemente eravamo commossi di notte. Vasily Vasilyevich venne dalla Russia su questo treno e vi visse quando il treno era a Mukden.

Ad Arthur mi hanno detto che "Vereshchagin è arrivato". Poi, dicono, andava spesso a trovare l'ammiraglio Makarov sulla Petropavlovsk come un vecchio buon amico, come un compagno d'armi.

L'ultima volta che ho visto Vasily Vasilyevich è stato il 30 marzo. Seduto al ristorante Saratov, ho fatto colazione e ho guardato la strada attraverso il vetro...

- Signori, Vereshchagin sta arrivando! - gridò qualcuno.

E quasi immediatamente tutti gli occhi si puntarono sulla figura snella e leggera di V.V., in una giacca blu, che passava a passi rapidi. La sua bella barba bianca brillava argentata ai raggi del sole caldo. Sulla sua testa c'era un berretto di pelle di agnello.

Andò dritto alla cassetta della posta; potevi vedere come ha messo lì un grosso pacco, ha guardato nel buco e poi, con lo stesso passo misurato e calmo, è tornato alla stazione.

A quanto pare, questa era una delle lettere dell’artista all’imperatore Nicola II. Ma questo si seppe molto più tardi. Nelle sue lettere Vereshchagin teme soprattutto che lo zar possa decidere di “avere pietà” del Giappone e di fare la pace con lui, “senza punirlo completamente”. Portare il Giappone all'“umiltà”, lavare via l'“insulto” che aveva causato allo zar: questo, a suo avviso, è richiesto dal prestigio russo in Asia. Bombarda lo zar con consigli sulla costruzione immediata di incrociatori, ponti, sull'invio di cannoni a lungo raggio a Port Arthur, sull'invio di truppe ai confini dell'India, ecc. e così via. Non si sa come lo zar abbia reagito al consiglio militare del suo corrispondente civile: non ci sono segni sulle lettere originali sopravvissute. Secondo gli storici, queste lettere rivelavano chiaramente non i sentimenti pacifisti dell’anziano artista patriottico, ma piuttosto l’appello dello zar alla tenacia e alla fermezza.

Memorie del granduca Kirill Vladimirovich:

Ammiraglio Stepan Osipovich Makarov

“Mattina nuvolosa del 31 marzo. Di notte, il nostro cacciatorpediniere "Strashny" fu perso in una lotta impari. Questa triste notizia ci è stata trasmessa dal ritorno del "Bayan", che, sotto un forte fuoco, è riuscito a salvare solo cinque membri dell'equipaggio del "Terribile". Makarov non poteva accettare l'idea che lì, sul luogo della morte del "Terribile", potessero essere rimaste ancora alcune persone dell'equipaggio del cacciatorpediniere, che lottavano impotenti con la morte. Voleva accertarsi di sé, sperando di salvare i propri, anche con una rissa… e “Bayan” ebbe l'ordine di farsi avanti per indicare il luogo della morte di “Terribile”. Il nostro squadrone iniziò a lasciare il porto e la Petropavlovsk, alla quale mi trasferii con il quartier generale dell'ammiraglio Makarov dalla Diana, era già verso le 7. la mattina uscii sulla rada esterna; le restanti corazzate rimasero alquanto ritardate nella rada interna.

L'intero quartier generale dell'ammiraglio era sul ponte.

Ben presto il Bayan segnalò di aver notato il nemico, il quale, poco dopo, aprì il fuoco sul Bayan.

L'ammiraglio Makarov ha deciso di andare avanti e il nostro distaccamento ha iniziato a rispondere al fuoco nemico. Mentre ci avvicinavamo, i giapponesi si voltarono e iniziarono ad allontanarsi rapidamente. Poco dopo apparve all'orizzonte un altro squadrone nemico. Vedendo di fronte a sé forze nemiche significativamente superiori, l'ammiraglio Makarov decise di tornare indietro per essere più vicino alle batterie costiere. Ci voltammo e camminammo a passo spedito verso Arthur. Il nemico si fermò in una sorta di indecisione. Già sotto la protezione delle batterie costiere, Petropavlovsk rallentò e l'equipaggio fu rilasciato per pranzare; Gli ufficiali cominciarono a disperdersi poco a poco. Quelli che rimasero sul ponte furono: l'ammiraglio Makarov, il comandante della Petropavlovsk, il capitano di primo grado Yakovlev, il contrammiraglio Mollas, il tenente Wulf, l'artista Vereshchagin e io.

Stavo con Vereshchagin sul lato destro del ponte. Vereshchagin ha realizzato schizzi dello squadrone giapponese e, parlando della sua partecipazione a molte campagne, ha affermato con grande sicurezza di essere profondamente convinto che dove si trovava, non poteva succedere nulla.

All'improvviso ci fu un'esplosione incredibile... La corazzata tremò e un terribile getto di gas caldo e soffocante mi bruciò il viso. L'aria era piena di un odore pesante e acre, come mi sembrava: l'odore della nostra polvere da sparo. Vedendo che la corazzata si stava rapidamente inclinando a dritta, corsi immediatamente a sinistra... Lungo la strada, ho dovuto saltare sopra il cadavere dell'ammiraglio Mollas, che giaceva con la testa insanguinata accanto ai cadaveri di due segnalatori. Saltando oltre la ringhiera, sono saltato sulla torre di prua da 12″. Ho visto chiaramente e ho capito che c'era stata un'esplosione nelle nostre cantine, che la corazzata stava morendo... Tutto il lato di dritta era già in frantumi, l'acqua stava rumorosamente inondando la corazzata in un'onda enorme... e la Petropavlovsk, in movimento in avanti, tuffò rapidamente il naso nelle profondità del mare.

Al primo momento ho avuto il desiderio di saltare dalla torre sul ponte, ma, rendendomi conto che potevo rompermi le gambe, mi sono subito abbassato con le mani, aggrappandomi al bordo superiore della torre, e mi sono gettato in acqua ..."

Quel giorno furono salvati il ​​cugino di Nicola II, il principe Kirill, e circa altre 80 persone. Il resto – più di 650 persone – è ancora considerato disperso.

La morte di Petropavlovsk ha avuto un impatto estremamente negativo sulle attività di combattimento dello squadrone del Pacifico. Questa tragedia ha scioccato non solo la Russia, ma il mondo intero. Infatti, insieme alla morte del talentuoso leader e organizzatore della difesa di Port Arthur, morì anche il vice ammiraglio S. O. Makarov, uno dei più grandi artisti dell'Impero russo, che lodò categoricamente la vita al di fuori della guerra e della pace nel mondo.

Ufficiali ed equipaggio della corazzata Petropavlovsk nel luglio 1904

Fatti su Vasily Vereshchagin

In America gli fu offerta la cittadinanza onoraria e sognò di diventare il fondatore della scuola di pittura americana.

Con la sua prima moglie, Vereshchagin ha intrapreso l'ascesa sull'Himalaya. Poi sono saliti molto in alto senza attrezzatura, gli accompagnatori sono rimasti indietro e la giovane coppia ha dovuto passare una notte fredda, quasi morivano. Gli inglesi, a proposito, erano molto spaventati da questo viaggio di Vereshchagin. Credevano che lui, come esploratore, abbozzasse percorsi militari. I giornali poi scrissero che Vereshchagin stava aprendo la strada alle baionette russe con un pennello.

In Francia, Vereshchagin incontrò il pittore di battaglie Meissonnier. Ha parlato del lavoro sul dipinto “Napoleone nel 1814”. Per dipingere dal vero una strada danneggiata dalla guerra, l'artista ha ricoperto una speciale piattaforma con uno strato di argilla, ha guidato più volte un finto cannone su ruote lungo di essa, ha tracciato le impronte dei cavalli con un ferro di cavallo e ha cosparso il tutto con farina e sale per creare l'effetto impressione di neve lucente. "Come risolve questi problemi, signor Vereshchagin?" - chiese. "Non ho questi problemi", ha risposto Vereshchagin. "In Russia, in tempo di pace, basta prendere qualsiasi strada e si rivelerà accidentata e impraticabile, proprio come dopo una battaglia."

Davanti a Mosca, in attesa della delegazione dei boiardi. 1891-1892, Museo storico statale, Mosca

Nella vita di tutti i giorni, Vereshchagin era una persona difficile. Tutto in casa era soggetto al suo programma. Alle 5-6 del mattino l'artista era già in studio. Nessuno poteva andarci: un vassoio con la colazione veniva spinto attraverso la porta leggermente aperta. Se i piatti tintinnavano, perdeva immediatamente la pazienza. Ha avuto una prestazione fantastica. Spettegolavano che Vereshchagin avesse degli schiavi seduti nei suoi scantinati e che disegnassero per lui.

Era un idealista sia nella vita che nel lavoro. Non ho mentito a me stesso e non ho criticato gli altri per questo. Riguardo al dipinto di Ivanov “L'apparizione di Cristo al popolo”, Vereshchagin scrive: “Come puoi dipingere la Palestina, seduta in Italia, senza vedere questo sole, il riflesso di questa foschia dalla terra? Sappiamo tutti che Giovanni Battista non si lavò, non si tagliò i capelli, non si grattò la barba per 30 anni. E vediamo un bell’uomo dai riccioli lavati, dalle dita aristocratiche...”

Per eccessivo realismo, per il fatto che Vereshchagin ha ritratto Gesù Cristo come un personaggio storico, la nostra Chiesa ha vietato l'importazione in Russia di una serie delle sue opere evangeliche. E l'arcivescovo di Vienna maledisse l'artista e proibì ai viennesi di assistere alla sua mostra. Ma questo ha solo suscitato interesse. Quando Vereshchagin mostrò questi dipinti in America, l'impresario compilò i documenti in modo tale che l'intera serie cominciò ad appartenergli. Nel 2007, uno dei dipinti, “Il Muro Occidentale”, è stato venduto all’asta per 3 milioni e 624 mila dollari.

Un documento redatto in malafede, secondo il quale tutti i diritti sui dipinti più rari di Vereshchagin furono trasferiti all'impresario disonesto che organizzò la sua mostra in America, non è stato ancora contestato dalla sua patria storica!

Sconfitto. Servizio commemorativo. 1878-1879, Galleria Statale Tretyakov, Mosca

Su quella corazzata avrebbe dovuto salpare l'artista Metelitsa. Lui è malato. E Makarov, un vecchio amico del corpo dei cadetti, ha invitato Vereshchagin a partecipare a una campagna. La nave esplosa affondò sul fondo in 2 minuti.

Non esistono resti dell'artista, né esiste un monumento sul luogo della sua morte. Per una malvagia ironia del destino, anche le tombe di tutti i parenti di Vereshchagin scomparvero sott'acqua nel bacino idrico di Rybinsk quando fu adottato il programma di inondazione del terreno.

Napoleone e il maresciallo Lauriston (“Pace a tutti i costi!”). 1899-1900, Museo storico statale, Mosca

L'eroe del film "Il bianco sole del deserto" Pavel Vereshchagin alla fine del film guida una scialuppa che esplode. Tuttavia, non ci sono informazioni sul fatto che il doganiere abbia ricevuto apposta un cognome simile dai registi e dagli sceneggiatori del film o se si sia trattato solo di una coincidenza.

Per molto tempo l'artista covava l'idea di dipingere un'ampia serie di dipinti dedicati alla guerra patriottica del 1812, per la quale studiò materiali d'archivio e visitò i luoghi di battaglia. "Avevo un obiettivo", scrisse, "mostrare nei dipinti del dodicesimo anno il grande spirito nazionale del popolo russo, la sua dedizione ed eroismo..." Così, in ricordo di questo evento, nacquero alcuni dei dipinti più famosi di Vereshchagin: "Napoleone e il maresciallo Lauriston", "Davanti a Mosca in attesa della delegazione dei boiardi", "Napoleone I sulle alture di Borodino", ecc.

Napoleone I sulle alture di Borodino. 1897, Museo storico statale, Mosca

L'eroe del romanzo di Dreiser "Genius", l'artista Eugene, è stato fortemente influenzato da Vereshchagin. “Per tutta la sua vita successiva, il nome di Vereshchagin ha continuato a servire come un enorme stimolo per la sua immaginazione. Se vale la pena essere un artista, allora solo questo”.

V.V. Vereshchagin ha scritto una ventina di libri: “Saggi su un viaggio in Himalaya”, “Sulla Dvina settentrionale. Sulle chiese di legno”, “Dukhobor e Molokani in Transcaucasia”, “In guerra in Asia e in Europa”, “Scrittore”, articoli “Realismo” e “Sul progresso nell’arte”.

Ricco cacciatore kirghiso con un falco. 1871, Galleria Statale Tretyakov, Mosca

Dopo aver appreso della morte di Vereshchagin, San Pietroburgo Vedomosti fu uno dei primi a pubblicare un breve appello:

"Il mondo intero ha rabbrividito alla notizia della tragica morte di V. Vereshchagin, e gli amici del mondo dicono con angoscia: "uno dei più ardenti sostenitori dell'idea di pace è andato nella sua tomba". Tutta la Russia piange Makarov; Vereshchagina è pianta dal mondo intero".

Uno degli ultimi lavori di Vereshchagin:

Ritratto di un prete giapponese, 1904

“Ho amato il sole per tutta la vita e volevo dipingere il sole. E dopo aver dovuto vivere la guerra e dire la mia parola al riguardo, sono stato felice di potermi dedicare di nuovo al sole. Ma la furia della guerra mi perseguita ancora e ancora”.

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Vasily Vasilyevich Vereshchagin è uno dei più grandi artisti realisti russi. Le sue opere guadagnarono fama nazionale e nel mondo dell'arte la sua fama di eccezionale pittore di battaglie era saldamente stabilita. Tuttavia, la gamma della creatività di Vasily Vasilyevich era molto più ampia dei temi di battaglia. L'artista ha arricchito in modo significativo la pittura storica, quotidiana, di ritratto e di paesaggio della sua epoca. Per i suoi contemporanei, Vereshchagin non era solo un artista famoso, ma anche un rivoluzionario disperato, che rompeva con i canoni generalmente accettati sia nel suo lavoro che nella vita. "Vereshchagin non è solo un pittore, è qualcosa di più", ha scritto il critico d'arte, leader ideologico dei Wanderers Ivan Kramskoy. "Nonostante l'interesse dei suoi dipinti, l'autore stesso è cento volte più istruttivo."

Vasily Vasilyevich nacque a Cherepovets il 14 ottobre 1842 nella famiglia di un proprietario terriero. Trascorse i primi otto anni della sua vita nella tenuta di suo padre vicino al villaggio di Pertovka. La numerosa famiglia del futuro artista viveva del lavoro delle corvée e dei debiti dei servi. E sebbene i genitori di Vereshchagin fossero conosciuti tra i proprietari terrieri come persone relativamente umane, Vasily stesso osservava spesso scene di oppressione dei servi e di tirannia signorile. Il ragazzo impressionabile era sensibile all'umiliazione delle persone e alla violazione della dignità umana.

All'età di otto anni, i genitori di Vasily lo mandarono al Corpo dei Cadetti di Alexander per minori. L'ordine nell'istituto scolastico al tempo di Nicola I era caratterizzato da esercitazioni approssimative, disciplina di canna, dispotismo e insensibilità, che non contribuivano al desiderio di servire dei cadetti. Fu durante i suoi anni di studio che furono rivelati i tratti caratteriali principali di Vereshchagin. Ha reagito bruscamente a qualsiasi ingiustizia o umiliazione di una persona. La spavalderia di classe e l'arroganza dei cadetti, il favore nei confronti degli studenti provenienti da famiglie nobili dei capi del corpo suscitarono in Vereshchagin un sentimento di furiosa indignazione.

Dopo essersi diplomato al Corpo dei Cadetti di Alexander, Vasily entrò nel Corpo della Marina a San Pietroburgo. Va notato che durante l'intero periodo dei suoi studi, Vereshchagin è stato tra i migliori studenti e si è diplomato all'istituto scolastico al primo posto in termini di punti. Qui si esprimeva la volontà rafforzante del futuro artista: nella lotta per il primato dovette sacrificare il riposo e l'intrattenimento e regolarmente gli mancava il sonno. Tuttavia, le conoscenze acquisite, in particolare la padronanza del francese, del tedesco e dell'inglese, gli furono molto utili negli anni successivi.

Nel 1860 Vasily Vasilyevich fu promosso guardiamarina. Davanti a lui si aprì una brillante carriera come ufficiale di marina. Tuttavia, mentre studiava ancora al Corpo dei Marines, Vereshchagin decise fermamente di diventare un artista. Fin dall'infanzia ebbe il desiderio di disegnare; dal 1858 frequentò regolarmente la scuola della Società per l'incoraggiamento degli artisti. Il desiderio di Vereshchagin di lasciare il servizio ha incontrato serie difficoltà. In primo luogo, i suoi genitori si sono ribellati in modo più deciso a questo atto. La madre ha detto che la pittura era umiliante per un rappresentante di un'antica famiglia nobile, e il padre ha persino promesso di rifiutare l'assistenza finanziaria a suo figlio. E in secondo luogo, il Dipartimento della Marina non voleva separarsi da uno dei laureati più capaci del Corpo della Marina. Contrariamente alla volontà dei suoi genitori e superiori, Vasily Vasilyevich lasciò la carriera militare, entrando all'Accademia delle arti di San Pietroburgo nel 1860.

V.V.Vereshchagin - studente dell'Accademia delle arti 1860

La leadership accademica ha immediatamente assegnato un sussidio finanziario tanto necessario a Vereshchagin, e lui si è dedicato al suo lavoro preferito con tutto il suo fervore spirituale e diligenza. Già nei primi anni di studio, Vasily mostrò un notevole successo; i suoi disegni ricevettero regolarmente incoraggiamenti e premi. Tuttavia, più Vereshchagin studiava all'Accademia, più forte maturava la sua insoddisfazione per gli “studi” locali. Il sistema educativo prevalente era basato sulle tradizioni del classicismo, che includeva l'idealizzazione obbligatoria della natura. Gli studenti nelle loro opere avrebbero dovuto affrontare temi dell'antichità, della religione e della mitologia. Anche i personaggi e gli eventi della storia russa dovevano essere rappresentati in modo antico. Nel frattempo, la situazione in Russia a quel tempo si distingueva per l'eccezionale gravità della vita socio-politica. La crisi del sistema servile si aggravò e si creò una situazione rivoluzionaria. L'autocrazia fu costretta a preparare e attuare la riforma contadina. Nel paese apparvero molti dipinti vivaci, poesie e opere drammatiche, che denunciavano le condizioni di vita insopportabili dei poveri e dei contadini urbani. Tuttavia, la formazione presso l'Accademia delle arti continuò a rimanere separata dalle visioni progressiste dell'epoca, il che causò malcontento tra alcuni membri della gioventù artistica, tra cui Vereshchagin.

Vasily Vereshchagin durante la sua laurea al Corpo dei Cadetti della Marina. Foto dal 1859 al 1860

Le opinioni democratiche di Vasily Vasilyevich e il suo impegno per il realismo si rafforzavano e si sviluppavano ogni giorno. Lo schizzo educativo dell’artista sul tema dell’Odissea di Omero ha ricevuto elogi dal consiglio dell’Accademia, ma l’autore stesso era completamente disilluso dal sistema educativo. Decise di porre fine per sempre al classicismo, e quindi tagliò e bruciò lo schizzo. Vereshchagin lasciò l'istituto scolastico a metà del 1863, poco prima della famosa "rivolta dei quattordici", che creò un Artel indipendente di artisti.

Vasily Vereshchagin durante il suo primo viaggio nel Caucaso

Il giovane pittore si recò nel Caucaso, desideroso di dipingere immagini nazionali, scene di vita popolare e natura meridionale, insolite per i suoi occhi. Lungo la strada militare georgiana, Vasily Vasilyevich raggiunse Tiflis, dove visse per più di un anno. Si guadagnava da vivere dando lezioni di disegno e dedicava tutte le sue ore libere allo studio dei popoli dell'Armenia, della Georgia e dell'Azerbaigian, cercando di catturare con schizzi tutto ciò che era interessante e caratteristico. Una riflessione veritiera della vita reale, che pronuncia una "frase" su di essa: questo è ciò che Vasily Vasilyevich iniziò a vedere come il significato e lo scopo dell'arte.

In quegli anni Vereshchagin lavorava solo con matita e acquerello, non aveva abbastanza esperienza o conoscenza per usare i colori ad olio. Nel 1864, lo zio di Vereshchagin morì, l'artista ricevette una grande eredità e decise di continuare la sua educazione. Per fare questo, si recò in Francia ed entrò all'Accademia delle arti di Parigi, iniziando uno stage con il famoso artista Jean-Leon Gerome. Il duro lavoro e l'entusiasmo hanno permesso a Vasily Vasilyevich di ottenere presto un notevole successo. Il francese apprezzava molto i talenti del nuovo studente, il quale, tuttavia, non voleva obbedire incondizionatamente alle sue istruzioni. Jerome offrì infiniti schizzi di oggetti d'antiquariato, consigliò di copiare dipinti di classici. Qui infatti si coltivavano anche le tecniche dell'Accademia delle Arti di San Pietroburgo. Vereshchagin attribuiva importanza solo al lavoro dalla vita. Nella primavera del 1865 ritornò nel Caucaso. L'artista ha ricordato: "Sono scappato da Parigi come da una prigione, con una certa frenesia ho cominciato a dipingere in libertà". Nel corso di sei mesi, il giovane artista ha visitato molti luoghi del Caucaso, ha mostrato particolare interesse per le storie drammatiche della vita popolare.

I disegni di questo periodo descrivono la ferocia delle usanze religiose locali e smascherano il fanatismo religioso, che sfrutta l'ignoranza e l'oscurità della gente.

Alla fine del 1865 Vereshchagin visitò San Pietroburgo, poi tornò a Parigi, dove iniziò di nuovo i suoi studi con diligenza. Dai suoi viaggi nel Caucaso riportò un gran numero di disegni a matita, che mostrò a Jerome e ad Alexandre Bida, un altro pittore francese che partecipò alla sua formazione. Dipinti esotici e originali della vita di popoli poco conosciuti in Europa hanno fatto un'impressione favorevole sugli artisti esperti. Tuttavia, Vasily Vasilyevich questo non era sufficiente: voleva presentare il suo lavoro al pubblico di massa.

Per tutto l'inverno 1865-1866, Vasily Vasilyevich continuò a studiare duramente all'Accademia di Parigi. La giornata lavorativa dell'artista durava dalle quindici alle sedici ore senza riposo né passeggiate, senza assistere a concerti e teatri. La sua tecnica di disegno è diventata più avanzata e sicura. Ha anche imparato la pittura e ha iniziato a lavorare con i colori. La formazione ufficiale di Vereshchagin terminò nella primavera del 1866, l'artista lasciò l'Accademia e tornò in Russia.

Vasily Vasilyevich trascorse l'estate del 1866 nella tenuta del suo defunto zio, il villaggio di Lyubets, situato nel distretto di Cherepovets. La vita apparentemente calma della tenuta, situata vicino al fiume Sheksna, fu disturbata dalle grida strazianti della folla di trasportatori di chiatte che trainavano chiatte mercantili. L'impressionabile Vereshchagin è rimasto stupito dalle tragiche immagini che ha visto in questo luogo della vita della gente comune trasformata in animali da tiro. Solo nel nostro Paese, secondo l'artista, il lavoro sulle chiatte è diventato un vero disastro, acquisendo un carattere di massa. Su questo argomento, Vereshchagin ha deciso di dipingere un quadro enorme, per il quale ha realizzato schizzi di trasportatori di chiatte con colori ad olio e ha creato schizzi con pennello e matita: diverse squadre di trasportatori di chiatte da duecentocinquanta a trecento persone, seguendo in un allenarsi uno dopo l'altro. Nonostante il fatto che concettualmente la tela di Vereshchagin sia significativamente inferiore al famoso dipinto di Repin “Barge Haulers on the Volga”, vale la pena notare che Vasily Vasilyevich concepì il tema del dipinto diversi anni prima di Ilya Efimovich (1870-1873). Inoltre, Vereshchagin, a differenza di Repin, ha cercato di rivelare il dramma del destino del trasportatore di chiatte non con mezzi psicologici, ma epici. Il lavoro su larga scala, volto ad attirare l'attenzione del pubblico su uno dei mali sociali della Russia in quel momento, non fu completato. Finita l'eredità ricevuta, l'artista ha dovuto dedicare tutto il suo tempo e le sue energie a lavori saltuari. Nella storia dell'arte, solo schizzi e schizzi espressivi di trasportatori di chiatte, creati direttamente dalla vita, sono rimasti per sempre.

A metà del 1867, Vasily Vasilyevich partì per il suo nuovo viaggio: in Turkestan. L'artista ha scritto così sui motivi che lo hanno spinto a lasciare la casa: "Sono andato perché volevo scoprire che esiste una vera guerra, di cui ho sentito e letto molto, vicino alla quale vivevo nel Caucaso". In questo momento iniziarono le operazioni militari attive dell'esercito russo contro l'Emirato di Bukhara. Gli eventi accaduti interessarono Vereshchagin non dal lato della tattica o della strategia delle battaglie, ma solo come evento socio-politico nelle condizioni in cui le persone di ciascuna delle parti in guerra combattono, vivono e soffrono. In quel momento, Vasily Vasilyevich non aveva ancora alcuna convinzione antimilitarista, alcuna idea o opinione consolidata sulla guerra. Fu invitato dal comandante delle truppe russe, Konstantin Kaufman, e con lui ricoprì il grado di guardiamarina.

Vereshchagin ha utilizzato il lungo viaggio a Tashkent e gli innumerevoli viaggi nel Turkestan per diciotto mesi per scrivere una serie di schizzi e disegni che mostrano la vita dei popoli dell'Asia centrale; fortezze, città e paesi locali; monumenti storici. Vasily Vasilyevich studiò attentamente le usanze, incontrò persone, visitò locande, moschee, case da tè e bazar. I suoi album contengono tipi colorati di tagiki, uzbeki, kirghisi, kazaki, ebrei e zingari, nonché persiani, afghani, cinesi e indiani che ha incontrato, persone di diverso status sociale ed età. Allo stesso tempo, l’artista ha notato la bellezza della natura del sud, delle maestose montagne, delle fertili steppe e dei fiumi tempestosi. Una serie di schizzi e disegni realizzati da Vereshchagin alla fine degli anni Sessanta dell'Ottocento è un'opera unica, in realtà un'enciclopedia visiva dello stile di vita dei popoli dell'Asia centrale a metà del XIX secolo. Allo stesso tempo, la tecnica dell'artista è diventata più sicura e impressionante. I disegni hanno imparato a trasmettere gli effetti di luce più sottili e le transizioni di luce e buio e hanno iniziato a distinguersi per la massima accuratezza della parentela con la natura. È aumentata anche l'abilità dell'artista nel lavorare con i colori ad olio.

Samarcanda, 1869

A metà primavera del 1868, Vereshchagin apprese che l'emiro di Bukhara, che si trovava a Samarcanda, aveva dichiarato una "guerra santa" alla Russia. Seguendo l'esercito, l'artista si precipitò verso il nemico. Vasily Vasilyevich non vide il massacro avvenuto il 2 maggio 1868 alla periferia di Samarcanda, ma rabbrividì davanti alle sue tragiche conseguenze: "Non ho mai visto un campo di battaglia prima e il mio cuore ha sanguinato". Vereshchagin si fermò a Samarcanda, occupata dalle truppe russe, e iniziò a studiare la città. Tuttavia, quando le forze principali sotto il comando di Kaufman lasciarono Samarcanda, continuando la lotta con l'emiro, la guarnigione della città fu attaccata da numerose truppe del Khanato Shakhrisabz. Anche la popolazione locale si ribellò e i soldati russi dovettero chiudersi nella cittadella. La situazione era catastrofica, gli avversari superavano ottanta volte le nostre forze. Vereshchagin dovette cambiare il suo pennello in una pistola e unirsi ai ranghi dei difensori. Con sorprendente coraggio ed energia, partecipò alla difesa della cittadella, guidò ripetutamente i soldati in combattimenti corpo a corpo e partecipò a incursioni di ricognizione. Una volta un proiettile ha spaccato la pistola dell'artista, un'altra volta gli ha fatto cadere il cappello dalla testa e inoltre nella battaglia è stato ferito a una gamba. La sua compostezza e il suo coraggio gli hanno creato un'alta reputazione tra i soldati e gli ufficiali del distaccamento. I soldati russi sopravvissero e, dopo la revoca dell'assedio, Vereshchagin ricevette la Croce di San Giorgio di quarto grado. Vasily Vasilyevich lo indossava costantemente. A proposito, ha rifiutato risolutamente tutti i premi successivi.

Apoteosi della guerra, 1871

La difesa di Samarcanda ha rafforzato la volontà e il carattere di Vereshchagin. Gli orrori delle battaglie, la sofferenza e la morte delle persone, gli sguardi dei morenti, le atrocità dei nemici che tagliavano le teste dei prigionieri: tutto ciò ha lasciato un segno indelebile nella mente dell'artista, lo tormentava e lo preoccupava. Nell'inverno del 1868 l'artista visitò Parigi e poi arrivò a San Pietroburgo. Nella capitale settentrionale, Vereshchagin ha sviluppato attività attive nell'organizzazione e nello svolgimento della mostra del Turkestan. Grazie al sostegno di Kaufman, in città furono esposte collezioni mineralogiche, zoologiche ed etnografiche dell'Asia centrale. Qui Vereshchagin ha presentato per la prima volta alcuni dei suoi disegni e dipinti. La mostra ebbe un grande successo e la stampa iniziò a parlare delle opere dell’artista.
Dopo la chiusura della mostra, Vasily Vasilyevich si recò nuovamente in Turkestan, questa volta lungo le autostrade siberiane. Un viaggio attraverso la Siberia gli ha permesso di vedere la difficile vita degli esuli politici e dei detenuti. In Asia centrale, Vereshchagin viaggiava costantemente e lavorava instancabilmente. Ha viaggiato in Kirghizistan e Kazakistan, ha guidato lungo il confine cinese, ha visitato di nuovo Samarcanda e ha visitato Kokand. Durante i suoi viaggi, l'artista ha più volte partecipato a battaglie con i banditi dei sultani locali. E ancora Vereshchagin ha mostrato coraggio e coraggio straordinari, esponendosi al pericolo mortale durante i combattimenti corpo a corpo.

Per riassumere il materiale raccolto in Turkestan, l'artista si stabilisce a Monaco all'inizio del 1871. Gli esercizi costanti nel campo della pittura non furono vani. Ora l'artista conosceva perfettamente l'armonia colorata, i colori sonori trasmettevano facilmente e accuratamente lo spazio e l'ambiente luminoso. L'artista ha dedicato una parte significativa delle tele, come prima, a rappresentare la vita dell'Asia centrale nella seconda metà del XIX secolo. I soggetti di altri film erano episodi della guerra per l'annessione del Turkestan alla Russia. Queste opere trasmettono con incorruttibile verità l'eroismo dei comuni soldati russi, la barbarie e la ferocia dei costumi dell'Emirato di Bukhara.

Il famoso collezionista e filantropo Pavel Tretyakov, in visita a Monaco, visitò il laboratorio di Vasily Vasilyevich. Le opere di Vereshchagin hanno fatto una forte impressione su Tretyakov e ha subito voluto acquistarle. Tuttavia, Vereshchagin voleva organizzare una mostra al grande pubblico prima di vendere i dipinti, per mettere alla prova le sue convinzioni artistiche e sociali. Una mostra delle opere turkmene di Vereshchagin fu inaugurata nel 1873 a Londra al Crystal Palace. Questa è stata la prima mostra personale dell'artista. Le opere hanno sorpreso il pubblico. Insolito e nuovo nei contenuti, potente ed espressivo nella forma artistico-realistica, rompendo con le convenzioni dell'arte salone-accademica. La mostra è stata un grande e, per l'artista russo, un successo senza precedenti tra il pubblico inglese. Riviste e giornali pubblicarono recensioni elogiative.

Ferito a morte, 1873

All'inizio del 1874 Vereshchagin presentò i dipinti del Turkestan a San Pietroburgo. Per attirare il pubblico a basso reddito, stabilì l'ingresso gratuito diversi giorni alla settimana. E questa mostra è stata un enorme successo, suscitando vivaci risposte da parte di esponenti di spicco della cultura russa. Mussorgsky, basato sulla trama di uno dei dipinti di Vereshchagin, scrisse la ballata musicale "Forgotten" e Garshin compose una poesia appassionata sui soldati sconosciuti che morirono in questa guerra. Kramskoy ha scritto: “Questo è qualcosa di straordinario. Non so se esista attualmente un artista pari a lui qui o all’estero”.

Tuttavia, i dignitari reali, insieme ai più alti generali, reagirono duramente e negativamente ai dipinti, trovando il loro contenuto calunnioso e falso, screditando l'onore dell'esercito russo. E questo era comprensibile: dopo tutto, i pittori di battaglie fino a quel momento raffiguravano solo le vittorie delle truppe zariste. È stato molto difficile per i generali fare i conti con gli episodi di sconfitta mostrati da Vereshchagin. Inoltre, pur presentando nei suoi dipinti l'epopea storica dell'annessione del Turkestan alla Russia, l'audace artista non ha immortalato da nessuna parte né l'imperatore regnante né almeno uno dei suoi generali. Subito dopo l'inizio della mostra, i circoli dominanti lanciarono una vera e propria persecuzione nei confronti del suo organizzatore. Cominciarono ad apparire sulla stampa articoli che accusavano Vasily Vasilyevich di antipatriottismo e tradimento, di un approccio "turkmeno" agli eventi. La vendita di riproduzioni dei dipinti di Vereshchagin non era consentita, anche la ballata di Mussorgsky era vietata.

Sotto l'influenza di accuse ingiuste e oltraggiose, Vereshchagin, in uno stato di attacco nervoso, bruciò tre dei suoi bellissimi dipinti, provocando particolari attacchi da parte dei dignitari. Tuttavia, il conflitto tra lui e gli ambienti governativi ha continuato a intensificarsi. È stato accusato di mentire, descritto come un piantagrane e un nichilista. Abbiamo ricordato singoli episodi della biografia dell'artista, ad esempio, come si rifiutò di prestare servizio in marina e lasciò volontariamente l'Accademia Imperiale delle Arti. La serie del Turkestan in generale sembrava essere una sfida aperta alla tradizione secolare di presentare eventi storico-militari.

"Attaccato di sorpresa", 1871

L'atmosfera di persecuzione divenne così insopportabile per Vereshchagin che, senza decidere il destino dei suoi dipinti del Turkestan, lasciò San Pietroburgo prima della chiusura della mostra, partendo per un lungo viaggio in India. Successivamente, ha incaricato il suo rappresentante autorizzato di vendere questa serie, subordinatamente al rispetto da parte dell’acquirente di diverse condizioni obbligatorie, tra cui: la conservazione dei dipinti nella loro patria, la loro disponibilità al pubblico e la continuità della serie. Di conseguenza, Tretyakov acquistò le opere del Turkestan, collocandole nella sua famosa galleria.

Con la partenza di Vasily Vasilyevich dalla Russia, il suo conflitto con gli ambienti governativi non è scomparso. Un nuovo impulso fu il rifiuto dimostrativo di Vereshchagin, che era in India, dalla cattedra assegnatagli nel 1874 dall'Accademia Imperiale delle Arti. Vereshchagin ha motivato il suo rifiuto con il fatto che considera inutili tutti i premi e i titoli artistici. Un certo numero di artisti dell'Accademia lo presero come un insulto personale. La gravità della situazione stava nel fatto che l'Accademia delle arti, che era essenzialmente una delle istituzioni di corte guidate da membri della famiglia imperiale, stava attraversando in quel momento una profonda crisi. Coltivando le visioni obsolete del tardo classicismo, l’Accademia perse la sua autorità. Molti artisti russi avanzati se ne allontanarono. Il rifiuto pubblico di Vereshchagin ha ulteriormente diminuito il prestigio di questa istituzione governativa. Le autorità hanno cercato di sopprimere la discussione sull’azione di Vasily Vasilyevich sulla stampa. Era vietato pubblicare articoli critici verso l'Accademia, tanto meno esprimere solidarietà a Vereshchagin.

Guerriero cavaliere a Jaipur. Intorno al 1881

L'artista ha vissuto in India per due anni, ha visitato molte regioni e ha viaggiato in Tibet. All'inizio del 1876 tornò in Francia, e nel 1882-1883 viaggiò nuovamente per l'India, poiché i materiali raccolti durante il primo viaggio non erano sufficienti. Come nei suoi viaggi precedenti, Vereshchagin studiò attentamente la vita popolare e visitò monumenti storici e culturali. Vasily Vasilyevich ha lavorato senza risparmiare né salute né forza. Dovette respingere gli attacchi degli animali selvatici, annegare in un fiume, congelarsi sulle cime delle montagne e soffrire di una grave malaria tropicale. Il culmine del ciclo indiano fu il film rivelatore "La soppressione della rivolta indiana da parte degli inglesi", che mostrava la scena più crudele dell'esecuzione dei contadini indiani ribelli dai cannoni da parte dei colonialisti britannici.

All'inizio del 1877 iniziò la guerra russo-turca. Dopo aver appreso questo, l'artista abbandonò immediatamente i suoi dipinti iniziati a Parigi e andò nell'esercito attivo. Senza stipendio statale, ma con diritto di libera circolazione, divenne uno degli aiutanti del comandante in capo dell'esercito del Danubio. Vasily Vasilyevich prese parte a numerose battaglie e fu testimone di molte battaglie. Ogni minuto libero prendeva una matita e dipingeva, spesso doveva lavorare sotto i proiettili turchi. Alle domande degli amici sul perché partecipa volontariamente alle battaglie e rischia la vita, l'artista ha risposto: “È impossibile per la società fornire immagini di una vera guerra, guardando la battaglia con un binocolo... Devi sentire tutto e fare partecipa ad assalti, attentati, vittorie e sconfitte, sperimenta il freddo, la fame, le ferite, le malattie... Non devi aver paura di sacrificare la tua carne e il tuo sangue, altrimenti le immagini non saranno le stesse.

Prima dell'attacco. Vicino a Plevna

L'8 giugno 1877, mentre partecipava come volontario sul Danubio all'attacco di un piccolo cacciatorpediniere contro un enorme piroscafo turco, Vasily Vasilyevich fu gravemente ferito e quasi morì. Non ancora ripresosi, l'artista si precipitò a Plevna, dove le truppe russe presero d'assalto la roccaforte per la terza volta. La battaglia di Plevna divenne la base per numerosi dipinti famosi dell'artista. Alla fine della guerra, nel quartier generale del comandante in capo Vereshchagin gli fu chiesto quale premio o ordine avrebbe voluto ricevere. "Naturalmente nessuno!" - rispose l'artista. La guerra russo-turca gli portò un grande dolore personale. Il suo amato fratello minore Sergei morì e l'altro fratello, Alexander, fu gravemente ferito. Anche la perdita di una quarantina dei suoi schizzi fu un fastidio per Vereshchagin. Ciò è avvenuto a causa della negligenza di un certo numero di persone alle quali ha incaricato di inviare l'opera in Russia.

La serie Balkan di Vereshchagin è la più significativa del suo lavoro sia in termini di abilità artistica che di contenuto ideologico. Descrive gli indicibili tormenti, le fatiche e gli orribili disastri che la guerra porta alle masse di soldati e di popoli. In occasione dell'apertura delle mostre di Vereshchagin a San Pietroburgo nel 1880 e nel 1883, sulla stampa apparvero molti articoli a sostegno dell'artista: “Nei suoi dipinti non ci sono baionette scintillanti, né stendardi fruscianti trionfalmente, né squadroni brillanti che volano verso le batterie, nessuna presentazione di trofei e cortei solenni. Tutta quell’atmosfera affascinante e cerimoniale che l’umanità ha escogitato per nascondere le sue azioni più disgustose non è familiare al pennello dell’artista; davanti a te c’è solo la nuda realtà.” L'interesse per i dipinti di Vereshchagin nella società era insolitamente alto. Discussioni vivaci hanno avuto luogo nelle case private, nei club, nei teatri e per le strade. Il critico Vladimir Stasov ha scritto: “Non tutti i dipinti di Vereshchagin sono uguali: ha sia quelli deboli che quelli mediocri. Ma dove hai visto un artista il cui numero di opere conteneva solo perle e diamanti di altissimo livello? Questo è impensabile. Ma chi in Russia non avverte la grandezza della mostra di Vereshchagin, che non ha nulla di simile non solo qui, ma in tutta Europa? I loro migliori pittori di guerra attuali sono ancora lontani dal nostro Vereshchagin in termini di coraggio e profondità di realismo... Nella tecnica, nell'espressione, nel pensiero, nel sentimento, Vereshchagin non era mai salito così in alto. Solo coloro che sono completamente privi di significato e sentimento artistico non lo capiscono”.

Trincee di neve (posizioni russe al Passo Shipka)

Tuttavia, le autorità accusavano ancora l’artista di antipatriottismo, di simpatia per l’esercito turco e di screditare deliberatamente i generali russi. C'erano persino proposte per privare Vasily Vasilyevich del titolo di Cavaliere di San Giorgio, arrestarlo e mandarlo in esilio. A proposito, non solo nel nostro paese, ma in Europa, e più tardi in America, i circoli dominanti avevano paura dell'influenza accusatoria e antimilitarista dei dipinti di Vereshchagin. Ad esempio, l'artista scrisse in seguito dagli Stati Uniti: "Quando mi sono offerto di portare i bambini alla mostra a un prezzo basso, mi è stato detto che i miei quadri avrebbero potuto allontanare i giovani dalla guerra, che, secondo questi "gentiluomini", è indesiderabile." E alla domanda del giornalista su cosa pensano i famosi comandanti moderni delle sue opere, Vereshchagin ha risposto: “Moltke (Helmuth von Moltke - il più grande teorico militare del diciannovesimo secolo) li adorava ed era sempre il primo alle mostre. Tuttavia, ha emesso un ordine che vietava ai soldati di vedere i dipinti. Ha ammesso gli ufficiali, ma non i soldati”. Ai rimproveri di alcuni militari che Vereshchagin nelle sue opere condensava troppo gli aspetti tragici della guerra, l'artista ha risposto di non aver mostrato nemmeno un decimo di ciò che aveva effettivamente osservato.

A causa di difficili esperienze emotive, Vasily Vasilyevich sviluppò un grave disturbo nervoso, che portò a dubbi interni. In un messaggio a Stasov nell'aprile 1882, disse: “Non ci saranno più dipinti di battaglie - tutto qui! Il mio lavoro mi sta troppo a cuore, piango per il dolore di ogni persona uccisa e ferita. In Russia, in Prussia, in Austria è stato riconosciuto l'orientamento rivoluzionario delle mie scene di guerra. Va bene, non siano i rivoluzionari a disegnare, ma troverò altri soggetti”. Nel 1884 Vasily Vasilyevich andò in Palestina e Siria. Dopo il viaggio realizza una serie di dipinti su soggetti evangelici del tutto insoliti per lui. Tuttavia, l'artista li ha interpretati in modo molto originale, completamente diverso dalle tradizioni accettate nelle belle arti europee. Va aggiunto che Vereshchagin era un materialista e ateo, non credeva nei miracoli soprannaturali e nel misticismo. Come risultato di una lunga riflessione, cercò di presentare materialisticamente le leggende del Vangelo, che la Chiesa riconobbe come puro sacrilegio. Il clero cattolico fu terribilmente "offeso" dai dipinti: gli arcivescovi scrissero interi appelli contro di loro, gruppi di fanatici cercarono l'artista, volendo regolare i conti con lui, e un monaco cosparse i dipinti "La Resurrezione di Cristo" e "La Sacra Famiglia” con l'acido, quasi distruggendoli. In Russia, tutti i dipinti evangelici di Vasily Vasilyevich furono banditi.

Laboratorio di Vasily Vereshchagin nella sua casa a Nizhnye Kotly. 1890

Nel 1890 il sogno dell’artista di tornare in patria si avverò. Si stabilì in una nuova casa alla periferia della capitale, ma visse lì solo per un breve periodo, facendo un viaggio in Russia. Come in gioventù, era interessato ai monumenti, alla vita della popolazione, alla natura, ai tipi popolari e all'antica arte applicata russa. Tra i dipinti del ciclo russo (1888-1895), i più eccezionali erano i ritratti di “russi insignificanti” - immagini di gente comune del popolo.

Napoleone sul campo di Borodino

Nel 1887 Vasily Vasilyevich iniziò una nuova serie monumentale dedicata alla guerra patriottica del 1812. I venti dipinti da lui creati presentavano un'epopea davvero maestosa, piena di pathos patriottico nei confronti del popolo russo, del suo orgoglio e coraggio nazionale, dell'odio per i conquistatori e della devozione alla Patria. Vereshchagin ha svolto un'enorme quantità di ricerche, studiando molte memorie dei suoi contemporanei e materiali storici scritti in diverse lingue europee. Ha esplorato personalmente il campo della battaglia di Borodino, ha conosciuto le reliquie dell'epoca e ha creato molti schizzi e schizzi. Il destino della serie di dipinti intorno al 1812 rimase irrisolto per molti anni. I dipinti, destinati alle grandi sale dei palazzi e ai musei, non attiravano committenti privati. Il governo guardava alle nuove opere di Vereshchagin con ostilità e sfiducia, rifiutandosi ostinatamente anche di acquistare tutti i dipinti in una volta, e l'artista non accettò di venderne uno o due di una serie completa e indivisibile. Solo alla vigilia del centenario della Guerra Patriottica, sotto la pressione dell’opinione pubblica, il governo zarista fu costretto ad acquistare i dipinti.

Vereshchagin al suo cavalletto, 1902

Alla fine della sua vita, Vasily Vasilyevich fece numerosi lunghi viaggi. Nel 1901, l'artista visitò le Isole Filippine, nel 1902 - a Cuba e negli Stati Uniti, nel 1903 - in Giappone. Schizzi giapponesi insolitamente pittoreschi sono diventati una nuova tappa nel lavoro di Vereshchagin, a testimonianza del suo instancabile lavoro sullo sviluppo delle sue capacità. Il viaggio dell'artista attraverso il Giappone è stato interrotto dal peggioramento della situazione politica. Temendo di essere internato, Vereshchagin lasciò frettolosamente il paese e tornò in Russia.

Nei suoi discorsi ha avvertito il governo della guerra imminente, ma non appena è iniziata l'artista sessantaduenne ha ritenuto suo dovere morale andare al fronte. Vereshchagin lasciò a casa la sua amata moglie e i suoi tre figli e andò nel vivo delle ostilità per raccontare nuovamente alla gente tutta la verità sulla guerra, per mostrare la sua vera essenza. Morì insieme all'ammiraglio Stepan Makarov il 31 marzo 1904, mentre era a bordo dell'ammiraglia Petropavlovsk, che colpì le miniere giapponesi. Era la morte in servizio nel pieno senso della parola. Il capitano Nikolai Yakovlev, miracolosamente scappato durante il disastro di Petropavlovsk, ha detto che prima dell'esplosione ha visto Vasily Vasilyevich registrare in un album il panorama del mare che si è aperto al suo sguardo.

La morte di Vereshchagin ha suscitato reazioni in tutto il mondo. Riviste e giornali hanno pubblicato articoli sulla sua vita e sul suo lavoro. Alla fine del 1904, una grande mostra postuma dei dipinti dell'artista fu aperta a San Pietroburgo e un paio d'anni dopo fu costruito a Nikolaev un museo a lui intitolato. Vasily Vasilyevich divenne uno dei primi a riuscire a esprimere nell'arte l'idea che la guerra non dovrebbe e non può essere un mezzo per risolvere i conflitti internazionali. Credeva che l'istruzione e la scienza fossero i principali motori del progresso. Per tutta la vita rimase un feroce nemico della “barbarie”, del dispotismo e della violenza, un difensore degli oppressi e degli svantaggiati. Ilya Repin ha detto di Vereshchagin: "Una personalità colossale, davvero eroica: un superartista, un superuomo".

Busto-monumento sulla piazza della stazione di Vereshchagino

Basato su materiali dal sito http://www.centre.smr.ru

Vasily Vereshchagin è conosciuto in tutto il mondo come un pittore di battaglie insuperabile. Dipingeva dal vero, proprio sui campi di battaglia. Ha creato incredibili documentari e cronache artistiche delle operazioni militari.

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10 dipinti più terribili dell'artista

Vasily Vereshchagin studiò la guerra così bene che avrebbe potuto scriverne un'intera enciclopedia. E ha scritto - con colori su tela. Nei suoi dipinti non ci sono quasi attacchi, manovre o parate pomposi. Ma ci sono molte guerre di cui non è consuetudine parlare. L'artista stesso una volta disse: “Ho deciso di osservare la guerra in varie forme e di trasmetterla in modo veritiero. I fatti, trasferiti sulla tela senza abbellimenti, dovrebbero parlare eloquentemente da soli. Oggi il messaggio creativo di Vereshchagin è così rilevante che i paralleli storici e sociali mettono a disagio. Alla vigilia dell’anniversario dell’artista, abbiamo selezionato i 10 dipinti più terribili e ci abbiamo spiegato come “leggerli” correttamente.

"Presentazione dei trofei"
1872 Olio su tela. 240×171 cm Galleria Statale Tretyakov.

Graziose colonne orientali, un cortile soleggiato, abiti eleganti dei presenti: cosa c'è di terribile in questa immagine? L'essenza stessa di ciò che sta accadendo. Nella recente battaglia, i soldati dell'emiro hanno dimostrato coraggio e valore. Sono appena arrivati ​​a corte con un prezioso trofeo. Ahimè, questo non è oro e non è stendardi catturati: ai piedi del sovrano orientale, le teste mozzate degli "infedeli" - soldati russi che hanno perso in battaglia - sono ammucchiate in un mucchio. Volti oscurati ricoperti di sangue secco, un disgustoso fetore di decomposizione, da cui i riuniti si coprono con le maniche delle loro vestaglie: ecco come appare la dolce vittoria. Questo è il momento di gloria dell'esercito vittorioso. Una delle teste rotolò ai piedi dell'emiro e lui esaminò pensieroso il volto del nemico morto. Il dipinto “Presentazione dei trofei” è stato incluso nel ciclo “Barbari”, che Vereshchagin ha scritto dopo il ritorno dal Turkestan, quando l'emiro di Bukhara dichiarò la jihad - una guerra santa - alla Russia. Ma può essere sacra la guerra quando ci sono teste mozzate sotto i piedi?

"Sono trionfanti"
1872 Olio su tela. 195,5×257 cm Galleria Statale Tretyakov.
Ciclo “Barbari”, serie Turkestan

Una folla si è radunata nella piazza antistante la maestosa madrasa Sherdor a Samarcanda. Un mullah vestito di bianco al centro legge un sermone. La gente festeggia, ma cosa? La risposta diventa ovvia se si guarda più da vicino. Le teste dei soldati sporgono dai pali: un trofeo onorario dell'esercito dell'emiro, messo in mostra al pubblico. Potrebbero non essere affatto notati sullo sfondo di ornamenti multicolori bagnati dal sole splendente. Eppure eccoli qui, a guardare la folla banchettare con ossa letterali. Sulla cornice c'è un'iscrizione: “Così comanda Dio! Non esiste altro Dio che Dio."

"Soppressione della ribellione indiana da parte degli inglesi"
1884. Posizione sconosciuta.
Serie "Tre Piaghe"

Questo dipinto perduto ha un'interpretazione tradizionale: i soldati inglesi giustiziano i ribelli durante la lotta dell'India per l'indipendenza dall'Impero britannico. I ribelli sono legati alla canna dei fucili. Si sentirà una raffica e gli sfortunati verranno fatti a pezzi. L'esecuzione, chiamata "vento del diavolo", fu crudele non solo in senso fisico. Per la popolazione profondamente religiosa dell’India, peggio della morte era “comparire davanti al giudice supremo in uno stato incompleto e tormentato, senza testa, senza braccia, senza arti”. Difficile immaginare una rappresaglia più umiliante, data la natura castale della società indiana: le parti del corpo raccolte dopo l'esecuzione furono sepolte tutte insieme, in massa. Dopo che Vereshchagin dipinse questo dipinto, gli inglesi lo accusarono di spionaggio. Tuttavia, ha espresso accuratamente la sua idea: una guerra coloniale, come qualsiasi altra, rende alcuni padroni e altri schiavi.

“Tutto è calmo su Shipka”, trittico
1878–1879 Tela, olio. Collezioni private, Museo d'arte statale di Kostroma.
Serie dei Balcani

Tre dipinti, uniti da un'unica trama, raccontano le ultime ore di vita di un normale soldato durante la guerra russo-turca (1877–1878). Nonostante la tempesta di neve e il freddo intenso, mantiene il suo posto sul passo Shipka catturato fino al suo ultimo respiro: nella terza foto, tutto ciò che rimane di lui è un cumulo di neve e la punta di una baionetta che spunta da sotto la neve. Sembra che il comando si sia semplicemente dimenticato di lui e lo abbia lasciato dilaniato dagli elementi. Questo trittico parla della disonestà e dell'irresponsabilità dei capi dell'esercito che hanno diligentemente nascosto la reale situazione. La guerra qui non sta nelle bellissime scene di battaglia e negli occhi ardenti di eroismo, ma nell'imperdonabile disattenzione dei comandanti che non si preoccupano della loro gente. I soldati russi a guardia del passo non erano soggetti solo ai bombardamenti quotidiani da parte dei turchi. Spesso semplicemente congelavano nella neve perché non avevano l'attrezzatura adeguata. Nel periodo da settembre a dicembre 1877, 700 persone rimasero fuori combattimento ferite o uccise e più di 9.000 furono ammalate. Ma ai generali importava davvero? "Tutto è calmo su Shipka", riferivano regolarmente i comandanti alla capitale.

“Shipka - Sheinovo. Skobelev vicino a Shipka"
1878–1879 Tela, olio. 147×299 cm Galleria Statale Tretyakov.
Serie dei Balcani

La battaglia del passo Shipka ebbe luogo il 9 gennaio 1878 e portò all'esercito russo la vittoria tanto attesa. L'estenuante difesa era finalmente finita ed era tempo che gli eroi si rallegrassero. Il generale Skobelev circonda le fila dei sopravvissuti congratulandosi, e i soldati lanciano con gioia i loro cappelli in aria. Un cavallo bianco galoppa vivacemente, lo stendardo vittorioso sventola. Ma qual è il prezzo di questa vittoria? Il divertimento e la gioia dei vincitori non sono così importanti, poiché in primo piano ci sono dozzine di corpi insanguinati e mutilati - soldati russi e turchi. A differenza dei loro fratelli, rimarranno per sempre nella neve vicino a Shipka. Questa tela di Vereshchagin è stata inclusa nella serie Balcanica dedicata agli eventi della guerra russo-turca. Ha descritto il suo lavoro sul ciclo come segue: "Inizi a scrivere, scoppi in lacrime, ti arrendi... Non puoi vedere nulla dietro le lacrime..."

“Prima dell’attacco. Vicino a Plevna"
1881 Olio su tela. 179×401 cm Galleria Statale Tretyakov.
Serie dei Balcani

Il comando diede l'ordine di assaltare Plevna. L'esercito è pronto a iniziare l'offensiva. L'imperatore Alessandro II scruta in lontananza, i suoi aiutanti esaminano il nemico con il binocolo. Paradossalmente, i comandanti non partecipano quasi mai alla battaglia. Danno solo ordini, mandando a morte la gente comune. In questa foto di Vereshchagin i capi dell’esercito non riescono nemmeno a vedere veramente cosa sta succedendo. Sono visivamente separati dall’esercito e sbirciano “dietro l’angolo”. Il giorno dell'attacco, l'imperatore osservò la battaglia dalla "montagna degli spuntini" - una collina dove lui e il suo quartier generale celebrarono gli onomastici e sollevarono bicchieri di champagne "per la salute di coloro che ora stanno combattendo lì". Dopo la battaglia, l'artista è tornato in questo luogo: “Mucchi di frammenti di granate e ossa di soldati, dimenticati durante la sepoltura, giacciono ovunque. Solo su una montagna non ci sono ossa umane o pezzi di ghisa, ma ci sono ancora tappi di sughero e frammenti di bottiglie di champagne che giacciono lì - non è uno scherzo."

“Dopo l'attacco. Stazione di medicazione vicino a Plevna"
1878–1881 Tela, olio. 183×402 cm Galleria Statale Tretyakov.
Serie dei Balcani

Il terzo assalto a Plevna si rivelò un completo fallimento: l'esercito russo perse circa 13.000 persone e fu costretto a ritirarsi temporaneamente. Nella battaglia morì anche Sergei Vereshchagin, fratello dell'artista. Vasily vagò a lungo tra i corpi in decomposizione dei morti, cercando di trovarlo, e questa vista gli fece un'impressione indelebile. L'artista ha ricordato i giorni successivi alla battaglia: “Il numero dei feriti è stato così grande da superare ogni aspettativa. Tutto ciò che era stato preparato si è rivelato insufficiente.<...>Ciascuno dei medici ha lavorato per due, le infermiere hanno prestato servizio non retribuito in questi giorni e, nonostante ciò, masse di feriti sono rimaste per giorni senza bende e senza cibo. Quando pioveva, i feriti si bagnavano letteralmente fino al midollo, perché non c’era nessun posto dove nascondersi”. Ore di sofferenza, dolore, agonia e morte spesso pesante sono il prezzo che deve essere pagato in ogni guerra, qualunque sia il motivo per cui viene combattuta.

"Vincitori"
1878–1879 Tela, olio. 180×301 cm Museo Nazionale d'Arte Russa di Kiev.
Serie dei Balcani

Un'altra immagine sulla guerra russo-turca raffigura il finale della battaglia di Telish, quando, per colpa dei comandanti, il reggimento russo fu quasi completamente distrutto. Sempre sulla tela compaiono i corpi dei morti e dei pochi sopravvissuti. Ma l’orrore di questo quadro non sta nelle vittime trascinate dalla morte. La disumanità di coloro che sono rimasti a vivere è terribile. I turchi vittoriosi frugano nelle tasche dei morti: e se trovassero qualcosa di prezioso? Subito si tolgono le uniformi e gli stivali dai corpi ancora caldi e ridono allegramente, facendo prigioniero uno dei sopravvissuti. La guerra sconvolge e offusca la vista, e a un certo punto gli atti crudeli non sembrano più innaturali. Vereshchagin mostra mancanza di rispetto per i morti, anche se nemici, ma le stesse persone che hanno figli e famiglie lasciate a casa.

"Sconfitto. Servizio commemorativo"
1879 Olio su tela. 179,7×300,4 cm Galleria Statale Tretyakov

Dopo la fine dell'assalto a Plevna e della guerra russo-turca, Vereshchagin scrisse: “Non posso esprimere la gravità dell'impressione che ho provato mentre visitavo i campi di battaglia in Bulgaria. In particolare, le colline che circondano Plevna sono travolgenti di ricordi: sono un ammasso continuo di croci, monumenti, ancora croci e croci infinite.” Nel dipinto “Dirge” la guerra è raffigurata come una morte divorante. Il campo giallo pallido è disseminato di corpi fino all'orizzonte, e non c'è fine a loro. Due figure cupe di un prete e di un comandante che eseguono un servizio funebre sono gli unici esseri viventi presenti. Il cielo in lutto versa lacrime amare per la grande stupidità umana, che ci costringe a iniziare guerre insensate e crudeli ancora e ancora, di generazione in generazione.

"Apoteosi della guerra"
1871 Olio su tela. 127×197 cm Galleria Statale Tretyakov

Forse questo è il dipinto più famoso dell’artista, che corona la sua opera. L'immagine mostra un deserto caldo, un frutteto bruciato, le rovine di una città: tutto ciò che resta di una regione un tempo fiorente. Uno stormo di avvoltoi volteggia sopra questo cimitero in cerca di prede. Vereshchagin conosceva molto bene l'anatomia umana e scrisse attentamente ogni teschio nell'enorme piramide. Questi resti non appartengono solo a soldati: ci sono anche anziani, donne e bambini. Ciò significa che la guerra colpisce tutti. E distrugge tutti. Quest'opera è un sermone morale a tutte le persone viventi e l'apoteosi della filosofia di Vereshchagin. Sulla cornice c'è un'iscrizione con l'indirizzo: "Dedicato a tutti i grandi conquistatori: passato, presente e futuro".

Vereshchagin odiava la guerra, sebbene per tutta la vita ne abbia scritto altruisticamente solo. Morì mentre disegnava un'altra battaglia durante uno scontro navale tra Russia e Giappone. Scrive del suo lavoro: “Ci sono molti altri soggetti che rappresenterei molto più volentieri. Per tutta la vita ho amato e desiderato appassionatamente dipingere il sole”.

Per riferimento

Puoi vedere i dipinti dell'artista dal vivo dal 20 aprile al 24 luglio al Museo di Stato russo nella mostra retrospettiva “Vasily Vasilyevich Vereshchagin. Al 175° anniversario della nascita", il cui sponsor generale è VTB Bank.

Vereshchagin è spesso chiamato pittore di battaglie. Ma era tale nel senso implicito in queste parole? Il pittore di battaglie, raffigurante la guerra, mostra immagini bellissime e spettacolari di battaglie, immagini vivide dei suoi eroi vittoriosi e dei pietosi vinti. Tutto questo manca nei dipinti del grande pittore. Vasily Vereshchagin, con i suoi mezzi specifici, ha combattuto per la pace, mostrando gli orrori quotidiani e non eroici della guerra.

Psicologia della guerra

Viviamo nella civiltà è la realtà del percorso storico e della coscienza storica dell'umanità fin dall'inizio della civiltà umana. Non c’è mai stata veramente pace sulla Terra. Sembra essere un'utopia, un sogno, mentre la guerra è una realtà e un evento quotidiano sul pianeta Terra. La guerra come fenomeno stabile e costante è molto terribile. Vasily Vereshchagin ha mostrato il più alto grado di manifestazione della guerra.

Le persone immaginano la guerra nella realtà: ideologia, tecnologia, eroi, antieroi, vittime, calcoli, movimenti dell'esercito. Sappiamo molto delle guerre. E, stranamente, per secoli le persone si sono interessate ai vincitori e ai conquistatori. C’è qualcosa nella natura umana che contribuisce allo scoppio della guerra. Insieme alla conquista dei valori materiali c'è anche qualcos'altro, il bisogno di una leadership convincente, di essere più in alto, più forte di chi è vicino e anche di chi è più lontano, per affermarsi con forza sugli altri.

Vasily Vasilyevich Vereshchagin (la cui foto è presentata sopra) rifletteva questo terribile fenomeno in molte delle sue serie di lavori.

Episodi della vita dell'artista

A Cherepovets, un terzo figlio nasce nella famiglia del capo della nobiltà Vereshchagin, che riceve il nome Vasily al battesimo. Il futuro è già preparato per lui: diventerà un militare. Vasily Vereshchagin, nonostante la sua riluttanza a diventare un militare di carriera, si diploma con lode al corpo dei cadetti della marina, ma si ritira rapidamente e inizia a studiare pittura a San Pietroburgo e poi a Parigi.

La guerra in quanto tale, a quanto pare, lo aveva interessato fin dalla giovinezza. Nel 1865 dipinse dalla vita nel Caucaso e apparvero le prime opere insolite del ciclo caucasico. Va detto subito che Vasily Vereshchagin non si è mai fermato; dopo aver dipinto un quadro, descrive il fenomeno nel suo insieme, con una serie di dipinti che compongono un ciclo indivisibile.

Ciclo del Turkestan

Trascorre il 1868 in Asia centrale, partecipa a battaglie, resiste all'assedio di Samarcanda insieme a soldati e ufficiali, riceve l'Ordine di San Giorgio, 4a classe, per i servizi militari e realizza schizzi. Nel 1871 a Monaco dipinse un ciclo di tredici dipinti, oltre a schizzi e schizzi, che espose prima a Londra e poi a San Pietroburgo. Tutto in loro era sorprendente: sia i soggetti che il nuovo linguaggio pittorico.

Il successo è stato incredibile. Ma il governo si rifiutò di acquistare questa bicicletta, che avrebbe dovuto essere di dominio pubblico e non di proprietà di un privato. È stato acquistato da P. Tretyakov, che ha ampliato in modo speciale la sua galleria e ha presentato i dipinti a tutti. Tutti sono rimasti sbalorditi dall'approccio inaspettato all'argomento. Tutto era nuovo, brillante sia dal punto di vista tecnico che dal punto di vista della trama. L'artista ha fatto una scoperta dell'ignoto per lo spettatore.

India

Nel 1874 andò in India, dove trascorse due anni e visitò il Tibet. Vereshchagin Vasily Vasilyevich si interessò profondamente all'India e la visitò di nuovo nel 1882-1883 e visse anche in grandi città: Bombay, Agra, Delhi. Il viaggio nell'Himalaya orientale durerà diversi mesi, quindi un lungo e difficile viaggio verso il Kashmir e il Ladakh. A rischio della vita, d'inverno, scala le montagne. Viene addirittura abbandonato dalle sue guide, ma nonostante tutto, terribili mal di testa, gelo, lui, come un ossesso, dipinge i quadri maestosi, vergini, mai visti prima che si aprono davanti a lui. Le cime più bianche, il cielo oltremare, la neve rosa fanno venire voglia di ripetere la difficile scalata. Molti, circa centocinquanta, paesaggi, scene di genere e ritratti furono scritti in India.

Ciò non sorprende, poiché è sorprendentemente diverso dal solito mondo occidentale. Questi templi, la loro decorazione interna, le danze rituali, i venditori per le strade: tutto è diverso. E l'artista Vasily Vereshchagin vuole mostrare al mondo intero la cultura antica, risalente a seimila anni fa.

Serie dei Balcani

Quando iniziò la guerra russo-turca, l'artista entrò immediatamente nell'esercito attivo nel 1877. Prende parte a battaglie ed è gravemente ferito: un proiettile vagante gli ha colpito la coscia e un trattamento improprio ha portato alla cancrena. Ma è stata fermata in tempo. Shipka, Plevna - Vasily Vasilyevich Vereshchagin ha visitato ovunque e ha portato schizzi e oggetti da ogni parte che potessero completare le sue impressioni. In due anni dipinge trenta quadri che riflettono i principali episodi della guerra. Ciò includeva il tragico terzo assalto a Plevna, le terribili battaglie vicino a Telish e la vittoria vicino a Shipka.

Questa serie di dipinti ci ricorderà sempre gli errori del comando e l'alto prezzo pagato dai russi per la liberazione dei bulgari dal giogo turco. Espose questa serie per la prima volta insieme a quella indiana a Londra e Parigi, e poi fu esposta per dieci anni in città d'Europa e d'America. In Russia è stato esposto due volte a San Pietroburgo e Mosca.

Palestina e Siria

Dopo questo lavoro, nel 1884 visitò la Siria e la Palestina, dove scrisse opere su temi evangelici.

Ma, come sempre, l'artista si avvicinerà al suo lavoro in modo non convenzionale, senza alcun ardente sentimento religioso. Liberando le opere dal soprannaturale, susciterà scandalo. In Russia, la proiezione di questa serie è stata vietata.

barbari

Questi dipinti facevano parte della serie del Turkestan, ma l'artista ha voluto evidenziarli separatamente, dove ha messo in primo piano la psicologia del soldato e ha negato l'importanza del comandante.

Guerra Patriottica del 1812

Questa serie divenne un tema dominante a partire da un certo periodo, intorno al 1897. Si rivolge costantemente ad esso, modificando i piani e l'esecuzione. Questa epopea storica è composta da venti dipinti, ma rimane incompiuta. Le prime 17 opere sono dedicate agli episodi principali, tra cui la battaglia di Borodino, l'incendio di Mosca, i negoziati di pace falliti e la morte dell'esercito francese nella neve. E tre dipinti sono dedicati alla guerriglia. Poiché non ha osservato tutto questo in natura, il lavoro dell'immaginazione gli è difficile, cosa che non si può dire guardando le sue tele. Il ritratto di Napoleone è insolitamente buono, secondo l'opinione di un russo, ovviamente, sfatando completamente l'immagine di un eroe e di un grande uomo.

Questa serie fu esposta per la prima volta a Mosca e San Pietroburgo nel 1895-1896. Nessuno ha espresso il desiderio di acquistarlo. E solo nel 1902, sotto la pressione dell'opinione pubblica, il governo lo acquistò e lo collocò nel Museo Russo. Abbiamo formato tutte le nostre visioni visive sulla guerra patriottica del 1812 grazie alle brillanti opere di Vasily Vereshchagin.

Nord russo

Inaspettatamente, l'artista si interessa alla storia dell'architettura russa. Il pittore lavora a Yaroslavl, Rostov, Kostroma, profondamente immerso nell'antichità russa. E tutto ciò va parallelamente al lavoro sul tema della guerra del 12° anno. Vasily Vereshchagin si reca nel nord della Russia. Visita Pinega, Dvina settentrionale, Mar Bianco, Solovki. I suoi paesaggi sono pieni di pace e tranquillità che sono entrati nella sua anima. Incontra l'arte contadina e vede antiche chiese in legno. E compaiono schizzi raffiguranti l'architettura russa in legno. Gli fa una profonda impressione. Si costruisce una casa a Mosca che sembra una capanna russa. Divenne un laboratorio in cui Vasily Vasilyevich Vereshchagin dipinse dipinti.

Serie giapponese

Il viaggio in Giappone si svolge alla vigilia della guerra russo-giapponese. Ma l’artista ancora non lo sa. Forme insolite, nuove cerimonie, cibi diversi e il modo in cui vengono consumati non possono che sbalordire Vereshchagin, soprattutto perché lì è così sviluppata la cultura dell'incisione, della verniciatura artistica, della lavorazione dei metalli e delle ossa. Il laconicismo insito nell'arte giapponese semplicemente non può fare a meno di affascinare l'artista. Ma con lo sguardo di un cosmopolita, riflette nelle sue opere le cose più caratteristiche e vibranti: templi, donne giapponesi in kimono, mendicanti, un prete.

Non è un caso che Vereshchagin abbia viaggiato in tutto il mondo. Percepiva tutti i popoli come un'unica comunità, ognuna delle quali ha contribuito allo sviluppo della civiltà e della cultura. L’abbandono degli occidentali, che hanno portato avanti guerre coloniali e la riduzione in schiavitù di razze e popoli “inferiori”, e il loro brutale sfruttamento, non poteva fare a meno di preoccupare l’artista pacifista. La Russia deve farsi carico dell'ex oriente lux, trasmettendo la sua esperienza alle civiltà in via di sviluppo e allo stesso tempo sviluppando se stessa, senza schiavizzare nessuno. Tutti i dipinti di Vasily Vereshchagin ne parlano.

All'inizio della guerra russo-giapponese, l'artista si recò nell'Oceano Pacifico. Morì sulla corazzata insieme all'ammiraglio Makarov nell'esplosione di una mina. Tale era l'artista Vasily Vereshchagin. La sua biografia è straordinaria e i suoi pensieri sono in sintonia con il nostro tempo.

Vasily Vasilyevich Vereshchagin è un grande artista russo. Conosciuto come pittore di battaglie, artista di viaggio. Il futuro pittore nacque nel 1842 nella città di Cherepovets. Insieme ai suoi fratelli fu assegnato a un istituto di istruzione militare. Ma a differenza dei suoi fratelli, che fecero carriera nel campo militare, Vasily Vasilyevich, dopo un breve periodo di servizio, abbandonò gli affari militari ed entrò all'Accademia delle arti di San Pietroburgo. Dopo aver lasciato l'Accademia, si recò nel Caucaso, dove continuò a dipingere, e poi a Parigi, dove continuò i suoi studi. A Parigi, il suo insegnante era un famoso artista francese.

Durante la sua vita, Vereshchagin viaggiò in quasi tutti i paesi del mondo. È stato in molti paesi europei, Cina, Turchia, India, Kirghizistan, Palestina, Siria, Cuba, Giappone, Isole Filippine, Stati Uniti e molti altri. E ovunque fosse, dipingeva le sue meravigliose tele. Se guardi i suoi dipinti in base alla data del dipinto, puoi tracciare l'intera catena della sua vita e dei suoi viaggi. Ha lasciato un ricchissimo patrimonio culturale ai suoi discendenti ed è ricordato come il più grande pittore del nostro Paese. I suoi dipinti sono interessanti non solo dal punto di vista dell'elevata abilità nella pittura, ma anche dal punto di vista di una persona interessata alla storia e alla cultura di diverse parti del mondo. Inoltre, come pittore di battaglie, dipinse un gran numero di tele su temi militari, ma un giorno esclamò che non avrebbe più dipinto scene del genere, poiché sentiva troppo profondamente tutto ciò che scriveva. Fu infatti testimone di molte guerre, partecipò alla guerra russo-turca, prese parte alle campagne coloniali delle truppe russe e vide con i propri occhi tutti gli orrori e i dolori delle operazioni militari.

Il dipinto più famoso di Vasily Vereshchagin è considerato “ Apoteosi della guerra". Qui ha raffigurato lo spirito stesso della guerra, che non porta altro che dolore, sofferenza, morte, dolore e desolazione. Lo stesso Vereshchagin definì questo dipinto una natura morta, poiché, a parte i corvi, raffigura la natura morta.

Il grande artista russo Vasily Vasilyevich Vereshchagin è morto davvero eroicamente. Durante la guerra russo-giapponese andò al fronte, dove il 31 marzo 1904 la corazzata Petropavlovsk morì nell'esplosione di una mina.

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Apoteosi della guerra

Arabo su un cammello

Ricco cacciatore kirghiso con falco

Tempio bramino ad Adelnur

Burlak con un cappello in mano

Soldato di Bukhara

Nella Mosca conquistata

Cammello nel cortile del caravanserraglio

Cavaliere a Jaipur

Guerriero cavaliere a Jaipur

Porte di Timur (Tamerlano)

Figli della tribù dei Soloni

Residenti del Tibet occidentale