Môžete stručne prerozprávať "Otec a syn" Jamesa Aldridgea. Analýza novely „Posledný palec“ od Jamesa Aldridgea

Anglický spisovateľ James Aldridge sa stal všeobecne známym nielen vo svojej krajine, ale aj v zahraničí. "V mojich knihách je hlavná téma vždy rovnaká - voľba," napísal Aldridge. "Voľba cesty, voľba konania, voľba svetonázoru." Práve tejto témy sa autor drží počas celej svojej tvorivej kariéry a chápe ju na rôznych úrovniach. Jeho diela často riešia problém vzájomného porozumenia medzi ľuďmi.
Rovnako poviedka „Posledný palec“ priťahuje osobitnú pozornosť čitateľov, nie až tak pre súhru nezvyčajných okolností (hrdina, pilot, si vezme na seba niečo iné, než je jeho: klesá na dno Červeného mora , kde s ohrozením života vedie podmorské nakrúcanie morských predátorov pre televíziu), ale skôr pre jeho vnútornú dramatickosť. Keď čítate toto dielo, máte pocit, že ide o výpoveď očitých svedkov – riadky sú presiaknuté takou autentickosťou, takou silou citu, takou presnosťou a presvedčením.
Živo si predstavujeme muža, ktorému v štyridsiatich troch rokoch „neostalo nič, okrem ľahostajnej manželky, ktorá ho nepotrebovala, a desaťročného syna... cudzinca; obaja.” Predstavujeme si chlapca „osamelého a nepokojného“, nešťastného, pretože vo veku desiatich rokov chápe: „matka sa o neho nezaujíma a otec je cudzinec, drsný a mlčanlivý“. Spisovateľ nám prezrádza celú cestu, ktorou si otec a syn museli prejsť, keď sa ocitli v ťažkej situácii. Hlavná vec je však cesta, ktorou sa vydali k sebe - to je cesta k vzájomnému porozumeniu a priateľstvu.
Počas natáčania žralokov pod vodou a napadnutia jedným z nich Ben zúfalo bojoval s predátorom a nakoniec sa mu podarilo dostať na breh. Krvácal, necítil si ruky a nohy, no myslel len na jednu vec: potreboval sa odtiaľto dostať, zachrániť svojho syna. Jediný spôsob, ako sa vrátiť domov, je lietadlom. Ben ho však nedokáže ovládať. Davy to musí urobiť. Otec zozbieral posledné sily a snažil sa nájsť správne slová a správať sa tak, aby nevzbudzoval v duši dieťaťa strach. „Chlapec by nemal vedieť, že bude musieť riadiť auto,“ pomyslel si. "Povedať mu to by ho vydesilo na smrť." Otec sa snažil zostať veselý, presviedčal syna, že lietadlo poletí samo, že ich domov „odnesie sám vietor“. Ben si myslel, že hlavnou vecou je vydržať do Káhiry a „ukázať chlapcovi, ako pristáť s lietadlom“. Snažil sa rozprávať tak, aby jeho slová upokojili vystrašeného syna. A tu Davy ukázal všetku silu svojho charakteru a urobil to, čo ho naučil jeho otec. Nestratil pokoj, prísne dodržiaval všetky Benove pokyny a priviedol lietadlo k cieľu. Prišli. A prežili.
Spisovateľ ukázal, ako sa v drsných podmienkach odhaľujú charaktery postáv: dokázali zabudnúť na sekundárne, cítiť väčšiu zodpovednosť za život a osud milovanej osoby. Davyho postava sa v priebehu príbehu mení a odhaľuje sa plnšie. Pred našimi očami sa chlapec stáva rozhodnejším, pevnejším, odvážnejším a získava sebavedomie. Prekonaním skúšky sa zmení aj otec, na syna sa začne pozerať úplne inými očami. A postupne Davyho nedôvera voči otcovi klesá do „posledného palca“. A Ben teraz vie, že sa mu určite podarí nájsť cestu k srdcu svojho syna. Trvá to veľa času. Ale teraz je kvôli tomuto chlapcovi pripravený urobiť čokoľvek: „stálo to za to stráviť čas.“
V novele „Posledný palec“, ako aj v mnohých iných svojich dielach, James Aldridge píše o tom, čo je mu blízke, o tom, čo je súčasťou toho, čo zažil a zažil. Pri hľadaní života a ľudských ideálov hrdinovia jeho diel hľadajú a nachádzajú to hlavné, čo umožňuje meniť svet k lepšiemu. Aldridge hovorí o problémoch vzťahov medzi ľuďmi, o vzájomnom porozumení, o prekonávaní osamelosti a odcudzenia, pričom tieto témy zostávajú dôležité a aktuálne aj dnes.

James Aldridge

POSLEDNÝ PALEC

Je dobré, ak vás po nalietaní tisícok míľ za dvadsať rokov stále baví lietanie aj v štyridsiatke; Je dobré, ak sa stále môžete radovať z toho, ako umelecky ste auto zasadili; Trochu stlačíte kľučku, zdvihnete ľahký oblak prachu a plynule získate posledný centimeter nad zemou. Najmä pri pristávaní na snehu: na hustom snehu sa veľmi pohodlne pristáva a dobre pristáť v snehu je rovnako príjemné ako chodiť naboso po nadýchanom koberci v hoteli.

Ale lietaniu na DS-3, keď ste za každého počasia zdvihli do vzduchu staré auto a lietali ponad lesy kdekoľvek, bol koniec. Jeho práca v Kanade mu poskytla dobrý výcvik a nie je prekvapujúce, že svoj letecký život ukončil nad púšťou Červeného mora, keď lietal na Fairchild pre spoločnosť na export ropy Texegypto, ktorá mala práva na prieskum ropy pozdĺž celého územia. egyptské pobrežie. Lietal s Fairchildom ponad púšť, kým sa lietadlo úplne neopotrebovalo. Neexistovali žiadne miesta na pristátie. Auto zaparkoval všade tam, kde chceli geológovia a hydrológovia vystúpiť – na piesku, na kríkoch, na skalnatom dne suchých potokov aj na dlhých bielych plytčinách Červeného mora. Najhoršie na tom boli plytčiny: hladko vyzerajúci povrch piesku bol vždy posiaty veľkými kusmi bieleho koralu s hranami ostrými ako žiletka, a nebyť nízkeho centrovania Fairchilda, prevrátil by sa viac ako raz. prepichnutie vo fotoaparáte.

Ale to všetko bolo v minulosti. Spoločnosť Texegypto upustila od drahých pokusov nájsť veľké ropné pole, ktoré by poskytovalo rovnaké zisky, aké dostávalo Aramco v Saudskej Arábii, a Fairchild sa zmenil na žalostnú trosku a stál v jednom z egyptských hangárov, pokrytý hrubou vrstvou multi- farebný prach, všetko zospodu rozrezané úzke, dlhé rezy, s rozstrapkanými káblami, zdanlivo ako motor a nástroje vhodné len na skládku.

Bolo po všetkom: dovŕšil štyridsaťtri, manželka ho nechala doma na Lynnen Street v Cambridge v štáte Massachusetts a žila, ako sa jej páčilo: jazdila električkou na Harvard Square, nakupovala potraviny v obchode bez predavača, navštevovala ju. starý muž v slušnej drevenici - jedným slovom viedla slušný život, hodný slušnej ženy. Sľúbil, že k nej príde na jar, ale vedel, že to neurobí, rovnako ako vedel, že v rokoch nedostane prácu lietania, najmä takú, na akú bol zvyknutý, ani ju nedostane. v Kanade. V týchto končinách ponuka prevyšovala dopyt, aj keď išlo o skúsených ľudí; Saskatchewanskí farmári sa naučili lietať na svojich Pipercabs a Austers. Amatérske letectvo pripravilo nejedného starého pilota o kúsok chleba. Skončili tak, že ich najali, aby slúžili banským oddeleniam alebo vláde, no takáto práca bola príliš slušná a slušná na to, aby mu v starobe vyhovovala.

Nezostalo mu teda nič, okrem ľahostajnej manželky, ktorá ho nepotrebovala, a neskoro narodeného desaťročného syna, ktorý, ako Ben v hĺbke duše pochopil, pre oboch cudzinec – a. osamelé, neposedné dieťa, ktoré v desiatich rokoch cítilo, že matka o neho nemá záujem, a otec je cudzí, drsný a málomluvný, ktorý nevie, o čom sa s ním baviť v tých vzácnych chvíľach, keď boli spolu .

Teraz to nebolo o nič lepšie ako vždy. Ben vzal chlapca so sebou na Auster, ktorý sa divoko hojdal dvetisíc stôp nad pobrežím Červeného mora, a čakal, kým chlapec dostane morskú chorobu.

Ak je vám zle, povedal Ben, „postúpte nízko na podlahu, aby ste nezašpinili celú kabínu.

Dobre. - Chlapec vyzeral veľmi nešťastne.

Bojíš sa?

Malého Ostera v horúcom vzduchu nemilosrdne pohadzovali zo strany na stranu, no vystrašený chlapec sa aj tak nestratil a urputne cmúľajúc lízanku pozeral na prístroje, kompas a skákajúci ukazovateľ polohy.

"Trochu," odpovedal chlapec tichým a plachým hlasom, na rozdiel od hrubých hlasov amerických detí. - A tieto otrasy nezlomia lietadlo?

Ben nevedel, ako utešiť svojho syna, povedal pravdu:

Ak sa o svoje auto nestaráte a neustále ho kontrolujete, určite sa pokazí.

A toto... - začal chlapec, ale prišlo mu veľmi zle a nemohol pokračovať.

Tento je v poriadku,“ povedal otec podráždene. - Celkom dobré lietadlo.

Chlapec sklonil hlavu a potichu plakal.

Ben ľutoval, že vzal so sebou svojho syna. V ich rodine sa veľkorysé pudy vždy skončili neúspechom: obaja boli takí – suchá, šibnutá, provinčná matka a drsný, temperamentný otec. Počas jedného zo svojich zriedkavých útokov štedrosti sa Ben raz pokúsil naučiť chlapca, ako riadiť lietadlo, a hoci sa ukázalo, že syn je veľmi chápavý a rýchlo sa naučil základné pravidlá, každý výkrik jeho otca ho privádzal k slzám. .

Neplač! - Ben mu teraz prikázal. - Nemusíte plakať! Zdvihni hlavu, počuješ, Davy! Vstávaj!

Davy však sedel so sklonenou hlavou a Ben čoraz viac ľutoval, že ho vzal so sebou, a smutne hľadel na neúrodné púštne pobrežie Červeného mora rozprestierajúce sa pod krídlom lietadla – neprerušený pás tisíc míľ, oddeľujúce jemne vymyté farby krajiny od vyblednutej zelene vody. Všetko bolo nehybné a mŕtve. Slnko tu vypálilo všetok život a na jar, na tisíckach štvorcových míľ, zdvihli vetry do vzduchu masy piesku a odniesli ho na druhú stranu Indického oceánu, kde zostal navždy na dne mora. .

Sadni si rovno, povedal Davymu, ak sa chceš naučiť pristávať.

Ben vedel, že jeho tón je drsný a vždy sa čudoval, prečo sa s chlapcom nemôže porozprávať. Davy zdvihol hlavu. Chytil riadiacu dosku a naklonil sa dopredu. Ben ubral plyn a čakajúc, kým sa rýchlosť spomalí, prudko zatiahol za páku trimu, ktorá bola na týchto malých anglických lietadlách veľmi nevhodne umiestnená – vľavo hore, takmer nad hlavou. Náhle otrasenie potriaslo chlapcovou hlavou, ale on ju okamžite zdvihol a začal sa pozerať cez spustený nos auta na úzky pásik bieleho piesku blízko zálivu, podobný koláču hodeným na toto opustené pobrežie. Môj otec letel lietadlom rovno tam.

Ako viete, odkiaľ vietor fúka? - spýtal sa chlapec.

Pri vlnách, pri oblakoch, podľa inštinktov! - zakričal na neho Ben.

Sám však už nevedel, čím sa riadil, keď riadil lietadlo. Bez rozmýšľania vedel na jednu nohu, kde s autom pristane. Musel byť presný: holý pás piesku nedal ani centimeter navyše a pristáť na ňom mohlo len veľmi malé lietadlo. Odtiaľto to bolo sto míľ do najbližšej rodnej dediny a všade naokolo bola mŕtva púšť.

Všetko je to o správnom načasovaní,“ povedal Ben. - Pri vyrovnávaní lietadla chcete, aby bolo šesť palcov od zeme. Nie stopu alebo tri, ale presne šesť palcov! Ak ho zoberiete vyššie, pri pristávaní ho trafíte a poškodíte lietadlo. Príliš nízka a narazíte na hrboľ a prevrátite sa. Všetko je to o poslednom centimetri.

Davy prikývol. Už to vedel. Videl, ako sa Oster prevrátil v Al-Bab, kde si prenajali auto. Študent, ktorý letel, bol zabitý.

Vidieť! - kričal otec. - Šesť palcov. Keď začne klesať, beriem za kľučku. Pre seba. Tu! - povedal a lietadlo sa jemne dotklo zeme ako snehová vločka.

Posledný palec! Ben okamžite vypol motor a dupol na nožné brzdy - nos lietadla sa zdvihol a auto sa zastavilo na brehu vody - šesť alebo sedem stôp ďalej.

Dvaja piloti leteckých spoločností, ktorí objavili túto zátoku, ju nazvali Shark Bay – nie pre jej tvar, ale pre jej populáciu. Neustále ho obývalo množstvo veľkých žralokov, ktoré priplávali z Červeného mora a prenasledovali húfy sleďov a parmic, ktoré tu hľadali útočisko. Ben sem priletel kvôli žralokom a teraz, keď sa dostal do zátoky, na chlapca úplne zabudol a z času na čas mu dal iba pokyny: pomôžte s vyložením, zahrabte vrece s jedlom do mokrého piesku, mokro. piesok naliatím morskej vody na neho vodou, poskytnúť nástroje a všetky druhy drobností potrebných pre potápačskú výstroj a fotoaparáty.

Príde sem niekedy niekto? - spýtal sa ho Davy.

Dokončené práce

STUPEŇ FUNGUJE

Veľa už prešlo a teraz ste absolvent, ak, samozrejme, prácu napíšete načas. Ale život je taká vec, že až teraz je vám jasné, že keď prestanete byť študentom, stratíte všetky študentské radosti, z ktorých mnohé ste nikdy nevyskúšali, všetko odložíte a odložíte na neskôr. A teraz namiesto dobiehania pracuješ na diplomovej práci? Existuje vynikajúce riešenie: stiahnite si diplomovú prácu, ktorú potrebujete z našej webovej stránky - a okamžite budete mať veľa voľného času!
Práce boli úspešne obhájené na popredných univerzitách Kazašskej republiky.
Cena práce od 20 000 tenge

KURZ FUNGUJE

Projekt kurzu je prvou serióznou praktickou prácou. Práve písaním ročníkových prác začína príprava na vypracovanie diplomových projektov. Ak sa študent naučí správne prezentovať obsah témy v kurzovom projekte a kompetentne ho formátovať, nebude mať v budúcnosti problémy s písaním referátov, písaním diplomových prác, či vykonávaním iných praktických úloh. S cieľom pomôcť študentom pri písaní tohto typu študentskej práce a objasniť otázky, ktoré sa vynárajú pri jej príprave, vznikla táto informačná časť.
Cena práce od 2500 tenge

MAGISTERSKÉ DIZERÁTNE PRÁCE

V súčasnosti je na vysokých školách v Kazachstane a krajinách SNŠ úroveň vyššieho odborného vzdelávania, ktorá nasleduje po bakalárskom stupni, magisterský stupeň. V magisterskom programe študenti študujú s cieľom získať magisterský titul, ktorý je vo väčšine krajín sveta uznávaný viac ako bakalársky a uznávajú ho aj zahraniční zamestnávatelia. Výsledkom magisterského štúdia je obhajoba diplomovej práce.
Poskytneme vám aktuálny analytický a textový materiál v cene sú 2 vedecké články a abstrakt.
Náklady na prácu od 35 000 tenge

PRAXE

Po absolvovaní akéhokoľvek typu študentskej praxe (vzdelávacej, priemyselnej, predmaturitnej) je potrebná správa. Tento dokument bude potvrdením praktickej práce študenta a podkladom pre vypracovanie hodnotenia pre prax. Aby ste mohli vypracovať správu o stáži, musíte zvyčajne zhromaždiť a analyzovať informácie o podniku, zvážiť štruktúru a pracovnú rutinu organizácie, v ktorej stáž prebieha, zostaviť kalendárny plán a opísať svoje praktické skúsenosti. činnosti.
Pomôžeme vám napísať správu o vašej stáži, berúc do úvahy špecifiká činnosti konkrétneho podniku.

James Aldridge

POSLEDNÝ PALEC

Teraz to nebolo o nič lepšie ako vždy. Ben vzal chlapca so sebou na Auster, ktorý sa divoko hojdal dvetisíc stôp nad pobrežím Červeného mora, a čakal, kým chlapec dostane morskú chorobu.

Ak je vám zle, povedal Ben, „postúpte nízko na podlahu, aby ste nezašpinili celú kabínu.

Dobre. - Chlapec vyzeral veľmi nešťastne.

Bojíš sa?

"Trochu," odpovedal chlapec tichým a plachým hlasom, na rozdiel od hrubých hlasov amerických detí. - A tieto otrasy nezlomia lietadlo?

Ben nevedel, ako utešiť svojho syna, povedal pravdu:

Ak sa o svoje auto nestaráte a neustále ho kontrolujete, určite sa pokazí.

A toto... - začal chlapec, ale prišlo mu veľmi zle a nemohol pokračovať.

Tento je v poriadku,“ povedal otec podráždene. - Celkom dobré lietadlo.

Chlapec sklonil hlavu a potichu plakal.

Neplač! - Ben mu teraz prikázal. - Nemusíte plakať! Zdvihni hlavu, počuješ, Davy! Vstávaj!

Sadni si rovno, povedal Davymu, ak sa chceš naučiť pristávať.

Ako viete, odkiaľ vietor fúka? - spýtal sa chlapec.

Pri vlnách, pri oblakoch, podľa inštinktov! - zakričal na neho Ben.

Davy prikývol. Už to vedel. Videl, ako sa Oster prevrátil v Al-Bab, kde si prenajali auto. Študent, ktorý letel, bol zabitý.

Vidieť! - kričal otec. - Šesť palcov. Keď začne klesať, beriem za kľučku. Pre seba. Tu! - povedal a lietadlo sa jemne dotklo zeme ako snehová vločka.

Posledný palec! Ben okamžite vypol motor a dupol na nožné brzdy - nos lietadla sa zdvihol a auto sa zastavilo na brehu vody - šesť alebo sedem stôp ďalej.

Príde sem niekedy niekto? - spýtal sa ho Davy.

Ben bol príliš zaneprázdnený na to, aby venoval pozornosť tomu, čo chlapec hovorí, no aj tak pokrútil hlavou, keď tú otázku počul.

Nikto! Nikto sa sem nemôže dostať iba ľahkým lietadlom. Prineste mi dve zelené tašky, ktoré sú v aute a zakryte si hlavu. Na úpal vám nestačilo!

Davy sa už nepýtal. Keď sa otca na niečo spýtal, jeho hlas sa okamžite zachmúril: vopred očakával ostrú odpoveď. Chlapec sa nesnažil pokračovať v rozhovore a potichu urobil, čo mu bolo prikázané. Pozorne sledoval, ako jeho otec pripravuje potápačskú výstroj a filmovú kameru na natáčanie pod vodou, pričom mal v úmysle natáčať žraloky v čistej vode.

Pozor, nepribližujte sa k vode! - prikázal otec.

Davy neodpovedal.

Žraloky sa určite pokúsia chytiť kúsok z vás, najmä ak vystúpia na hladinu - ani sa neodvážte vstúpiť do vody!

Davy prikývol hlavou.

Ben chcel urobiť niečo, čím by chlapca potešil, ale dlhé roky sa mu to nikdy nepodarilo a teraz už bolo zrejme neskoro. Keď sa dieťa narodilo, začalo chodiť a potom sa stalo teenagerom, Ben bol takmer neustále na lietadlách a svojho syna dlho nevidel. Stalo sa to v Colorade, na Floride, v Kanade, v Iráne, v Bahrajne a tu v Egypte. Bola to jeho manželka Joanna, ktorá sa mala pokúsiť zabezpečiť, aby chlapec vyrastal živý a veselý.

Najprv sa snažil chlapca k sebe pripútať. Ale ako sa dá niečo stihnúť za krátky týždeň strávený doma a ako nazvať domovom cudziu dedinu v Arábii, ktorú Joanna nenávidela a vždy na ňu spomínala, len aby túžila po orosených letných večeroch, jasných mrazivých zimách a tichých univerzitných uliciach rodné Nové Anglicko? Nič ju nepriťahovalo, ani domy z nepálených tehál v Bahrajne, pri stodesiatich stupňoch Fahrenheita a stopercentnej vlhkosti, ani dediny na galvanizovaných ropných poliach, dokonca ani prašné, nehanebné ulice Káhiry. Ale apatia (ktorá bola čoraz silnejšia a nakoniec ju úplne vyčerpala) by už mala prejsť, keďže sa vrátila domov. Chlapca by k nej zobral a keďže konečne žila tam, kde chcela, Joanna by sa možno mohla o dieťa aspoň trochu zaujímať. Doteraz ten záujem neprejavila a to už sú tri mesiace, čo išla domov.

"Utiahnite tento pás medzi mojimi nohami," povedal Davymu.

Na chrbte mal ťažkú potápačskú výstroj. Dva valce stlačeného vzduchu s hmotnosťou dvadsať kilogramov by mu umožnili zostať viac ako hodinu v hĺbke tridsať stôp. Nie je potrebné ísť hlbšie. Toto žraloky nerobia.

A nehádž kamene do vody,“ povedal otec, zdvihol valcové vodotesné puzdro na kameru a utieral piesok z rukoväte. - Inak vystrašíte všetky ryby v okolí. Dokonca aj žraloky. Daj mi masku.

Davy mu podal masku s ochranným sklom.

Budem pod vodou asi dvadsať minút. Potom vstanem a dáme si raňajky, lebo slnko je už vysoko. Zatiaľ obložte obe kolesá kameňmi a sadnite si pod krídlo, do tieňa. pochopené?

Áno, povedal Davy.

Ben zrazu cítil, že sa rozpráva s chlapcom, keď sa rozprával so svojou ženou, ktorej ľahostajnosť vždy spôsobila, že si osvojil ostrý, veliteľský tón. Nečudo, že sa chudák obom vyhýba.

A neboj sa o mňa! - prikázal chlapcovi vstúpiť do vody. Vzal si fajku do úst, zmizol pod vodou a spustil kameru tak, že ho váha stiahla ku dnu.

Davy sa pozrel na more, ktoré pohltilo jeho otca, akoby niečo videl. Nič však nebolo vidieť – len občas sa na povrchu objavili vzduchové bubliny.

Nič nebolo vidieť ani na mori, ktoré v diaľke splývalo s horizontom, ani na nekonečných priestranstvách slnkom rozpáleného pobrežia. A keď Davy vyliezol na horúci piesočnatý kopec na najvyššom okraji zálivu, nevidel za sebou nič iné ako púšť, niekedy rovinatú, inokedy mierne zvlnenú. Odišla, iskrivá, do diaľky, smerom k červenkastým kopcom topiacim sa v dusnom opare, holé ako všetko naokolo.

Pod ním bolo len lietadlo, malý strieborný Oster - motor, chladenie, stále praskal. Davy sa cítil slobodný. Na sto míľ nebola naokolo ani duša a on mohol sedieť v lietadle a všetko si dobre obzerať. Ale z vône benzínu ho opäť omdlelo, vystúpil a vylial vodu na piesok, kde ležalo jedlo, a potom si sadol k brehu a začal zisťovať, či sa objavia žraloky, ktoré jeho otec natáčal. Pod vodou nebolo nič vidieť a v spaľujúcom tichu, v osamelosti, ktorú neľutoval, hoci to zrazu akútne pocítil, sa chlapec čudoval, čo by sa s ním stalo, keby sa jeho otec nikdy nevynoril z hlbín mora.

Ben, chrbtom pritlačený ku koralu, zápasil s ventilom, ktorý ovládal prívod vzduchu. Klesal plytko, nie viac ako dvadsať stôp, ale ventil fungoval nerovnomerne a musel nasilu nasávať vzduch. A bolo to vyčerpávajúce a nebezpečné.

Bolo tam veľa žralokov, no držali si odstup. Nikdy sa nedostali tak blízko, aby boli správne zachytené v zábere. Po obede ich budeme musieť prilákať bližšie. Aby to urobil, Ben vzal do lietadla polovicu konskej nohy; zabalil ju do celofánu a zahrabal do piesku.

Tentoraz," povedal si a hlučne vypustil vzduchové bubliny, "požičiam si ich za najmenej tritisíc dolárov."

Televízna spoločnosť mu zaplatila tisíc dolárov za každých päťsto metrov filmu o žralokoch a tisíc dolárov zvlášť za nakrútenie kladiva. Ale kladivohlavé ryby tu nie sú. Boli tam tri neškodné obrovské žraloky a dosť veľký škvrnitý žralok, ktorý sa zatúlal blízko striebristého dna, ďaleko od koralového pobrežia. Ben vedel, že je teraz príliš aktívny na to, aby prilákal žraloky, ale zaujímal sa o veľkého raja orla, ktorý žil pod výbežkom koralového útesu: tiež zaplatil päťsto dolárov. Potrebovali záber papraďa na vhodnom pozadí. Podmorský koralový svet, ktorý sa hemžil tisíckami rýb, poskytoval peknú kulisu a v jeho koralovej jaskyni ležal aj samotný raj.

Áno, stále si tu! - povedal Ben ticho.

Ryba bola dlhá štyri stopy a vážila bohvie koľko; pozrela naňho zo svojho úkrytu, rovnako ako naposledy – pred týždňom. Pravdepodobne tu žila najmenej sto rokov. Ben ju pleskol plutvami pred tvár, prinútil ju ustúpiť a poriadne zastrelil, keď nahnevaná ryba pomaly klesala ku dnu.

Zatiaľ to bolo všetko, čo chcel. Žraloky po obede nikam nepôjdu. Musí šetriť vzduch, pretože tu, na brehu, nemôžete nabíjať valce. Ben sa otočil a cítil, ako mu okolo nôh šuští plutvami žralok. Kým natáčal papraďa, žraloky sa mu dostali do tyla.

Vypadni do pekla! - zakričal a vypustil obrovské bubliny vzduchu.

Odplávali: hlasné bublanie ich vystrašilo. Pieskové žraloky klesli na dno a „mačka“ plávala vo výške jeho očí a pozorne sledovala muža. Niekoho takého krikom nezastrašíte. Ben sa pritlačil chrbtom k útesu a zrazu pocítil, ako sa mu do ruky zaryje ostrý koralový výčnelok. Ale nespustil oči z „mačky“, kým nevystúpil na povrch. Aj teraz držal hlavu pod vodou, aby dohliadal na „mačku“, ktorá sa k nemu postupne približovala. Ben zakopol dozadu na úzku policu útesu vystupujúcu z mora, prevrátil sa a dostal sa na posledný centimeter do bezpečia.

Táto kravina sa mi vôbec nepáči! - povedal nahlas a najprv vypľul vodu.

A až potom si všimol, že nad ním stojí chlapec. Úplne zabudol na jeho existenciu a neobťažoval sa vysvetliť, koho tieto slová odkazovali.

Vyberte raňajky z piesku a uvarte si ich na plachte pod krídlom, kde je tieň. Hoď mi veľký uterák.

Davy mu dal uterák a Ben musel rezignovať na život na suchej, horúcej zemi. Mal pocit, že urobil veľkú hlúposť tým, že sa ujal takejto práce. Bol to dobrý backcountry pilot, nie nejaký dobrodruh, ktorý by rád prenasledoval žraloky pomocou podvodnej kamery. Napriek tomu mal šťastie, že vôbec dostal takúto prácu. Dvaja leteckí inžinieri z americkej spoločnosti Eastern Air Lines, ktorí slúžili v Káhire, zorganizovali dodávku podvodných záberov natočených v Červenom mori filmovým spoločnostiam. Obaja inžinieri boli preložení do Paríža a odovzdali svoju prácu Benovi. Pilot im raz pomohol, keď sa prišli poradiť o lietaní v púšti na malých lietadlách. Keď odišli, vrátili mu láskavosť tým, že ho nahlásili televíznej spoločnosti v New Yorku; dostal vybavenie na prenájom a najal si malého Ostera z egyptskej leteckej školy.

Potreboval rýchlo zarobiť viac peňazí a táto príležitosť sa naskytla. Keď Texegypto zastavilo svoj prieskum ropy, prišiel o prácu. Peniaze, ktoré si dva roky starostlivo šetril letom nad horúcou púšťou, umožnili jeho manželke slušne žiť v Cambridge. To málo, čo mu zostalo, stačilo na to, aby uživil seba, svojho syna a Francúzku zo Sýrie, ktorá sa o dieťa starala. A mohol si prenajať malý byt v Káhire, kde bývali všetci traja. Ale tento let bol posledný. Televízna spoločnosť uviedla, že jej zásoby filmu vydržia veľmi dlho. Preto sa jeho dielo chýlilo ku koncu a už nemal dôvod zostať v Egypte. Teraz zrejme vezme chlapca k mame a potom si bude hľadať prácu v Kanade - možno sa tam niečo objaví, ak bude mať, samozrejme, šťastie a podarí sa mu utajiť svoj vek!

Kým v tichosti jedli, Ben pretočil film francúzskej filmovej kamery a opravil potápačský ventil. Odzátkoval fľašu piva a znova si spomenul na chlapca.

Máte niečo na pitie?

Nie,“ odpovedal Davy neochotne. - Nie je tam voda...

Ben ani nepomyslel na svojho syna. Ako vždy si z Káhiry zobral tucet fliaš piva: bolo čistejšie a bezpečnejšie pre žalúdok ako voda. Chlapcovi však bolo treba niečo zobrať.

Budete musieť piť pivo. Otvorte fľašu a vyskúšajte, ale nepite príliš veľa.

Nenávidel predstavu, že desaťročné dieťa pije pivo, ale nedalo sa nič robiť. Davy odzátkoval fľašu a vypil trochu chladnej horkej tekutiny, no s ťažkosťami ju prehltol. Pokrútil hlavou a podal fľašu späť otcovi.

"Nemám chuť piť," povedal.

Otvorte konzervu broskýň.

Plechovka broskýň síce v poludňajšej horúčave neuhasí smäd, no nebolo na výber. Po jedle Ben starostlivo prikryl vybavenie vlhkou utierkou a ľahol si. Ben sa rýchlo pozrel na Davyho a uistil sa, že mu nie je zle a sedí v tieni, a rýchlo zaspal.

Vie niekto, že sme tu? - spýtal sa Davy svojho otca, ktorý sa počas spánku potil, keď sa chystal vrátiť pod vodu.

Prečo sa pýtaš?

neviem. Len.

Nikto nevie, že sme tu,“ povedal Ben. - Dostali sme povolenie od Egypťanov letieť do Hurghady; nevedia, že sme leteli tak ďaleko. A nemali by to vedieť. Zapamätaj si to.

Môžu nás nájsť?

Ben si myslel, že chlapec sa bojí, že budú odhalení v niečom nevhodnom. Deti sa vždy boja, že budú prichytené pri čine.

Nie, pohraničníci nás nenájdu. Z lietadla si naše auto pravdepodobne nevšimnú. Nikto sa sem však nedostane po zemi, dokonca ani na džípe. - ukázal na more. - A nikto odtiaľ nepríde, sú tam útesy...

Naozaj o nás nikto nevie? - spýtal sa chlapec znepokojene.

Hovorím nie! - odpovedal otec podráždene. Zrazu si však uvedomil, hoci už bolo neskoro, že Davy sa neobával možnosti chytenia, jednoducho sa bál, že zostane sám.

"Neboj sa," povedal Ben hrubo. - Nič sa ti nestane.

Vietor sa dvíha,“ povedal Davy ticho a príliš vážne ako vždy.

Viem. Pod vodou budem len pol hodiny. Potom vstanem, vložím nový film a pôjdem dole na ďalších desať minút. Nájdite si medzitým niečo, čo by ste mohli robiť. Škoda, že si si so sebou nevzal udice.

"Mal som mu to pripomenúť," pomyslel si Ben a vrhol sa do vody s návnadou z konského mäsa. Návnadu umiestnil na dobre osvetlenú koralovú vetvu a kameru pripevnil na rímsu. Potom mäso pevne priviazal ku koralu telefónnym drôtom, aby ho žralokom sťažil odtrhnúť.

Potom sa Ben stiahol do malého otvoru, len desať stôp od návnady, aby si zabezpečil zadnú časť. Vedel, že žraloky na seba nenechajú dlho čakať.

V striebornom priestore, kde koraly ustúpili piesku, ich bolo už päť. Mal pravdu. Žraloky okamžite prišli a zacítili pach krvi. Ben stuhol a keď vydýchol, pritlačil ventil na koral za sebou, aby vzduchové bubliny praskli a neodplašili žraloky.

Poď sem! Bližšie! - ticho povzbudil rybu.

Nepotrebovali však pozvanie.

Ponáhľali sa priamo na kus konského mäsa. Vpredu kráčala známa škvrnitá „mačka“ a za ňou boli dva alebo tri žraloky rovnakého plemena, ale menšie. Neplávali a dokonca ani nehýbali plutvami, rútili sa vpred ako sivé prúdiace rakety. Keď sa žraloky priblížili k mäsu, mierne sa otočili na stranu a odtrhli kúsky.

Natočil všetko: žraloky blížiace sa k cieľu; akýsi drevený spôsob otvárania úst, akoby ich boleli zuby; chamtivé, špinavé sústo – najnechutnejší pohľad, aký v živote videl.

Vy bastardi! - povedal bez toho, aby otvoril pery.

Ako každý ponorkár ich nenávidel a veľmi sa bál, no nedokázal ich obdivovať.

Prišli znova, hoci takmer celý film už bol natočený. To znamená, že bude musieť vystúpiť na pristátie, dobiť filmovú kameru a rýchlo sa vrátiť späť. Ben sa pozrel na kameru a bol si istý, že film sa minul. Keď sa pozrel hore, videl, že nepriateľský, opatrný žralok mačka pláva priamo k nemu.

Poďme! Poďme! Poďme! - zakričal Ben do telefónu.

„Mačka“ sa pri chôdzi mierne otočila na bok a Ben si uvedomil, že sa chystá zaútočiť. Až v tej chvíli si všimol, že má ruky a hruď zamazané krvou z kusu konského mäsa. Ben preklínal svoju hlúposť. Ale už nemal čas ani zmysel vyčítať si a začal žraloka odháňať filmovou kamerou.

„Mačka“ získala čas a kamera sa jej sotva dotkla. Bočné rezáky chytili Bena za pravú ruku, takmer sa mu odreli na hrudi a prešli cez druhú ruku ako žiletka. Od strachu a bolesti začal mávať rukami; jeho krv okamžite zakalila vodu, ale už nič nevidel a cítil len, že žralok znova zaútočí. Ben kopal a cúval, cítil, ako mu rezali nohy: kŕčovitými pohybmi sa zamotal do rozvetvených koralových húštin. Ben držal dýchaciu trubicu pravou rukou a bál sa ju pustiť. A v tom momente, keď videl, že sa naňho vyrútil jeden z menších žralokov, kopol do neho a spadol späť.

Ben narazil chrbtom o povrchový okraj útesu, nejako sa vykotúľal z vody a krvácajúc spadol na piesok.

Keď sa Ben spamätal, okamžite si spomenul, čo sa mu stalo, hoci nechápal, ako dlho bol v bezvedomí a čo sa vtedy stalo – všetko sa teraz zdalo byť mimo jeho kontroly.

Davy! - on krical.

Odniekiaľ zhora bolo počuť tlmený hlas jeho syna, no Benove oči boli zakryté tmou – vedel, že šok ešte neprešiel. Potom však uvidel, ako sa nad ním skláňalo dieťa s tvárou plnou hrôzy a uvedomil si, že bolo v bezvedomí len na chvíľu. Sotva sa mohol hýbať.

Čo mám robiť? - kričal Davy. - Pozri, čo sa ti stalo!

Ben zavrel oči, aby si utriedil myšlienky. Vedel, že už nemôže riadiť lietadlo; ruky mu horeli ako v ohni a boli ťažké ako olovo, nohy sa nehýbali a všetko sa vznášalo ako v hmle.

"Davi," sotva povedal Ben bez toho, aby otvoril oči. - Čo mám s nohami?

"Ja viem," povedal Ben nahnevane bez toho, aby zaťal zuby. - Čo mám s nohami?

Všetko je od krvi, aj rozrezané...

Áno, ale nie ako ruky. Čo mám robiť?

Potom sa Ben pozrel na svoje ruky a videl, že tá pravá bola takmer úplne odtrhnutá; videl svaly, šľachy, takmer žiadna krv. Ľavá vyzerala ako kus žuvaného mäsa a silno krvácala; zohol ho, pritiahol si ruku k ramenu, aby zastavil krvácanie, a zastonal od bolesti.

Vedel, že veci sú pre neho veľmi zlé.

Okamžite si však uvedomil, že treba niečo urobiť: ak by zomrel, chlapec by zostal sám a bolo strašidelné na to čo i len pomyslieť. To je ešte horšie ako jeho vlastný stav. Chlapca by sa v tejto spálenej krajine nenašiel včas, ak by sa vôbec našiel.

Davy,“ povedal nástojčivo a snažil sa sústrediť, „počúvaj... Vezmi mi košeľu, roztrhni ju a obviaž mi pravú ruku. Počuješ?

Pevne mi obviažte ľavú ruku cez rany, aby som zastavil krvácanie. Potom nejako priviažte ruku k ramenu. Tak pevne, ako sa len dá. pochopené? Obviažte mi obe ruky.

Pevne ho obviažte. Najprv použite pravú ruku a zatvorte ranu. pochopené? Rozumieš…

Ben nepočul odpoveď, pretože opäť stratil vedomie; tentoraz bezvedomie trvalo dlhšie a prišiel až vtedy, keď sa chlapec pohrával s ľavou rukou; Synova napätá, bledá tvár bola zdesená, ale s odvahou zúfalstva sa pokúsil dokončiť svoju úlohu.

Si to ty, Davy? - spýtal sa Ben a počul, ako tie slová nepočuteľne vyslovuje. "Počúvaj, chlapče," pokračoval s námahou. "Musím ti to povedať naraz, pre prípad, že by som znova stratil vedomie." Obviažte mi ruky, aby som nestratil príliš veľa krvi. Daj si do poriadku nohy a vyzleč moju potápačskú výstroj. Dusí ma.

"Snažil som sa ho ukradnúť," povedal Davy klesajúcim hlasom. - Nemôžem, neviem ako.

Musíme to ukradnúť, dobre? - skríkol Ben ako obvykle, no hneď si uvedomil, že jedinou nádejou na záchranu pre chlapca aj pre neho je prinútiť Davyho, aby myslel sám za seba, aby sebavedomo urobil to, čo musí. Musíme to chlapcovi nejako vštepiť.

Poviem ti to, synu, a ty sa snaž pochopiť. Počuješ? - Ben sa sotva počul a na chvíľu dokonca zabudol na bolesť. - Ty, chudák, budeš musieť všetko urobiť sám, to sa len tak stane. Nebuď naštvaný, keď na teba kričím. Tu nie je čas na urážku. Nemusíš tomu venovať pozornosť, dobre?

Áno. - Davy si obväzoval ľavú ruku a nepočúval ho.

Výborne! - Ben chcel rozveseliť dieťa, ale veľmi sa mu to nepodarilo. Ešte nevedel, ako sa k chlapcovi priblížiť, no pochopil, že je to potrebné. Desaťročné dieťa muselo splniť úlohu neľudskej náročnosti. Ak chce prežiť. Ale všetko musí ísť po poriadku...

"Zober mi nôž z opaska," povedal Ben, "a prestrihni všetky potápačské popruhy." - On sám nemal čas použiť nôž. - Použite tenký pilník, bude to rýchlejšie. Nerežte sa.

"Dobre," povedal Davy a vstal. Pozrel sa na svoje krvavé ruky a zozelenal. - Ak môžeš čo i len trochu zdvihnúť hlavu, stiahnem ti jeden pás, odopla som ho.

OK. Sa bude snažiť.

Ben zdvihol hlavu a bol prekvapený, aké ťažké bolo pre neho čo i len sa pohnúť. Pri pokuse opäť pohnúť krkom omdlel; tentoraz spadol do čiernej priepasti ukrutnej bolesti, ktorá sa zdalo, že nikdy neskončí. Pomaly sa spamätal a pocítil úľavu.

Si to ty, Davy?... - spýtal sa odkiaľsi ďaleko.

„Vyzliekol som ti potápačskú výstroj,“ začul chlapcov chvejúci sa hlas. "Ale stále ti po nohách steká krv."

"Nevenuj pozornosť nohám," povedal Ben a otvoril oči. Postavil sa, aby videl, v akom je stave, no bál sa, že opäť stratí vedomie. Vedel, že sa nebude môcť posadiť, nieto ešte postaviť, a teraz, keď si chlapec obviazal ruky, mal spútanú aj hornú časť trupu. To najhoršie malo ešte len prísť a on si musel veci dobre premyslieť.

Jedinou nádejou na záchranu chlapca bolo lietadlo a Davy ním bude musieť letieť. Neexistovala žiadna iná nádej, žiadne iné východisko. Najprv si však musíme všetko dôkladne premyslieť. Chlapec sa nesmie zľaknúť. Ak Davymu povedia, že bude musieť letieť lietadlom, bude zdesený. Musíme si dobre premyslieť, ako o tom chlapcovi povedať, ako mu túto myšlienku vnuknúť a presvedčiť ho, aby urobil všetko, hoci aj nevedome. Bolo potrebné tápavo nájsť cestu k strachom poznačenému, nezrelému vedomiu dieťaťa. Pozrel sa pozorne na svojho syna a spomenul si, že sa naňho dlho poriadne nepozrel.

„Zdá sa, že je to vyvinutý chlapík,“ pomyslel si Ben, prekvapený zvláštnym sledom jeho myšlienok. Tento chlapec s vážnou tvárou bol v niečom podobný sebe samému: za jeho detskými črtami sa skrývala možno tvrdá a až nespútaná povaha. Ale bledá tvár s mierne vysokými lícnymi kosťami teraz vyzerala nešťastne, a keď si Davy všimol otcov pohľad, odvrátil sa a začal plakať.

"To je v poriadku, zlatko," povedal Ben s ťažkosťami. - Teraz už nič!

Zomrieš? - spýtal sa Davy.

Som naozaj taký zlý? - spýtal sa Ben bez rozmýšľania.

Áno,“ odpovedal Davy cez slzy.

Ben si uvedomil, že urobil chybu, že sa potrebuje s chlapcom porozprávať a premýšľať o každom slove.

"Robím si srandu," povedal. - Nie je to nič, čo by zo mňa tiekla krv. Váš starý muž mal takéto problémy viac ako raz. Nepamätáš si, ako som skončil v nemocnici v Saskatoone?

Davy prikývol.

Pamätám si, ale potom si bol v nemocnici...

Samozrejme samozrejme. Správny. - Tvrdohlavo premýšľal o svojich myšlienkach a snažil sa znova nestratiť vedomie. - Vieš, čo s tebou urobíme? Vezmite veľký uterák a rozprestrite ho vedľa mňa, prevalím sa a nejako sa dostaneme do lietadla. už sa to blíži?

"Nemôžem ťa vtiahnuť do auta," povedal chlapec. V jeho hlase bolo počuť skľúčenosť.

Eh! - povedal Ben a snažil sa hovoriť čo najtichšie, hoci to bolo pre neho mučenie. -Nikdy nevieš, čoho si schopný, kým to nevyskúšaš. Asi si smädný, ale nie je tam voda, však?

Nie, nechcem piť...

Davy išiel po uterák a Ben mu povedal rovnakým tónom:

Nabudúce si dáme tucet koly. A ľad.

Davy vedľa neho rozprestrel uterák; Ben sa trhol na bok, zdalo sa mu, že má roztrhané ruky, hruď a nohy, no podarilo sa mu ľahnúť si chrbtom na uterák, zatlačiť päty do piesku a nestratil vedomie.

Teraz ma odtiahnite do lietadla,“ povedal Ben sotva počuteľne. - Ty potiahneš a ja sa odtlačím pätami. Otrasy si nevšímajte, hlavná vec je dostať sa tam čo najrýchlejšie!

Ako budete riadiť lietadlo? - spýtal sa ho zhora Davy.

Ben zavrel oči: chcel si predstaviť, čo teraz jeho syn prežíva. "Chlapec by nemal vedieť, že bude musieť riadiť auto - bude vystrašený na smrť."

Táto malá Oster lieta sama od seba,“ povedal. "Musíš to dať do kurzu a nie je to ťažké."

Ale nemôžete pohnúť rukou. A vôbec nemôžete otvoriť oči.

Nemysli na to. Môžem lietať naslepo a ovládať kolená. Poďme. No vezmi si to.

Pozrel sa na oblohu a všimol si, že sa zvečerieva a dvíha sa vietor; to pomôže lietadlu vzlietnuť, ak, samozrejme, dokážu rolovať do vetra. Ale vietor bude protivietor až do Káhiry a palivo bude dochádzať. Dúfal, dúfal z celej duše, že chamsín, oslepujúci piesočný vietor púšte, nezafúka. Mal byť rozvážnejší – zásobiť sa dlhodobou predpoveďou počasia. Toto sa stane, keď sa stanete vodičom vzduchovej kabíny. Buď ste príliš opatrní, alebo konáte neuvážene. Tentoraz – čo sa mu nestávalo často – bol neopatrný od začiatku do konca.

Dlho stúpali na svah; Davy potiahol a Ben sa odrazil pätami, pričom neustále strácal vedomie a pomaly sa spamätával. Dvakrát spadol, ale nakoniec sa dostali k lietadlu; dokonca sa mu podarilo posadiť sa opretý o chvost auta a rozhliadnuť sa. Ale sedenie bolo čisté peklo a mdloby boli čoraz častejšie. Celé jeho telo sa teraz zdalo byť roztrhané na stojane.

Ako sa máš? - spýtal sa chlapca. Bol zadýchaný, vyčerpaný z napätia. - Očividne ste úplne vyčerpaný.

Nie! - kričal Davy od zlosti. - Niesom unavený.

Jeho tón Bena prekvapil: v chlapcovom hlase nikdy nepočul protest, tým menej hnev. Ukazuje sa, že synova tvár by tieto pocity mohla skrývať. Naozaj sa dá so synom žiť roky a nevidieť mu do tváre? Ale teraz si nemohol dovoliť na to myslieť. Teraz bol pri plnom vedomí, ale záchvaty bolesti vyrážali dych. Šok pominul. Pravda, bol úplne oslabený. Cítil, ako mu z ľavej ruky vyteká krv, no nemohol pohnúť rukou, nohou a dokonca ani prstom (ak ešte mal prsty). Sám Davy bude musieť lietadlo zdvihnúť do vzduchu, letieť s ním a pristáť na zemi.

Teraz,“ povedal a s ťažkosťami pohol vyprahnutým jazykom, „musíme nahromadiť kamene pri dverách lietadla. "Keď sa nadýchol, pokračoval: "Ak ich nahromadíš vyššie, nejakým spôsobom ma odtiahneš do kabíny." Vezmite kamene spod kolies.

Davy sa okamžite pustil do práce, začal hromadiť úlomky koralov pri ľavých dverách - na boku sedadla pilota.

"Nie pri týchto dverách," povedal Ben opatrne. - Ten druhý. Ak stúpam z tejto strany, bude mi prekážať riadenie.

Chlapec naňho hodil podozrievavý pohľad a zúrivo sa vrátil do práce. Kedykoľvek sa pokúsil zdvihnúť príliš ťažký blok, Ben mu povedal, aby sa nepresilil.

V živote dokážeš čokoľvek, Davy," povedal slabým hlasom, "pokiaľ sa nepreťažuješ." Nestresuj sa...

Nepamätal si, že by svojmu synovi predtým dával takúto radu.

Ale čoskoro sa zotmie,“ povedal Davy, keď skončil skladanie kameňov.

Bude sa stmievať? - Ben otvoril oči. Nebolo jasné, či zaspal alebo opäť stratil vedomie. - Nie je súmrak. Toto je fúkanie khamsínu.

"Nemôžeme lietať," povedal chlapec. - Nebudete môcť riadiť lietadlo. Je lepšie to neskúšať.

Oh! - povedal Ben s tou úmyselnou mäkkosťou, čo ho ešte viac zarmútilo. - Vietor nás zanesie domov.

Vietor ich mohol zaniesť kamkoľvek, len nie domov, a ak by fúkal príliš silno, nevideli by žiadne pristávacie znaky, žiadne letiská ani nič pod sebou.

"Poď," povedal chlapcovi znova a znova ho začal ťahať a Ben sa začal odtláčať, až kým sa neocitol na provizórnom schodíku z koralového bloku pri dverách. Teraz zostávalo to najťažšie, no na oddych nebol čas.

Uviaž mi uterák okolo hrude, vlez do lietadla a ťahaj ma a ja sa odtlačím nohami.

Ach, keby len mohol hýbať nohami! Je pravda, že sa niečo stalo s chrbticou; nepochyboval o tom, že nakoniec zomrie. Bolo dôležité dostať sa do Káhiry a ukázať chlapcovi, ako pristáť s lietadlom. Stačilo by. Na toto vsadil jedinú stávku, bol to jeho najvzdialenejší cieľ.

A táto nádej mu pomohla dostať sa do lietadla; vliezol do auta, prevalil sa a stratil vedomie. Potom sa snažil chlapcovi povedať, čo má robiť, no nezmohol sa na slovo. Chlapca premohol strach. Ben otočil hlavu smerom k nemu, cítil to a vyvinul ďalšie úsilie.

Nevidel si, že som vytiahol kameru z vody? Alebo to nechal na mori?

Je to tam dole, hneď vedľa vody.

Choď po to. A malá taška s filmom. - Potom si spomenul, že film ukryl v lietadle, aby ho chránil pred slnkom. - Netreba film. Stačí vziať zariadenie.

Prosba znela nenútene a mala vystrašeného chlapca upokojiť; Ben cítil, ako sa lietadlo naklonilo, keď Davy zoskočil na zem a rozbehol sa po zariadenie. Znova čakal, tentoraz dlhšie, kým sa mu vráti plné vedomie. Bolo potrebné preniknúť do psychológie tohto bledého, tichého, ostražitého a prehnane poslušného chlapca. Ach, keby ho len lepšie poznal!...

"Zapnite si bezpečnostné pásy," povedal. - Pomôžeš mi. Pamätajte. Pamätajte si všetko, čo hovorím. Zamknite si dvere...

"Opäť mdloby," pomyslel si Ben. Na pár minút upadol do príjemného, ľahkého spánku, no snažil sa udržať posledné vlákno vedomia. Držal sa jej: veď len v nej bola spása jeho syna.

Ben si nepamätal, kedy plakal, ale teraz zrazu pocítil zbytočné slzy v očiach. Nie, nemieni sa vzdať. Nikdy!..

Tvoj starý muž sa rozpadá, čo? - povedal Ben a dokonca pocítil mierne potešenie z takej úprimnosti. Išlo sa dobre. Pocítil cestu k chlapcovmu srdcu. - Teraz počúvaj...

Išiel ďaleko, znova ďaleko a potom sa vrátil.

To si budeš musieť vziať sám, Davy. Nie je to nič, čo môžete urobiť. Počúvaj. Sú kolesá voľné?

Áno, odstránil som všetky kamene.

Davy sedel a škrípal zubami.

Prečo nás to otriasa?

Úplne zabudol na vietor.

To je to, čo treba urobiť, Davy,“ povedal pomaly. - Posuňte páku plynu o palec, nie viac. Hneď. Teraz. Položte celú nohu na pedál. Dobre. Výborne! Teraz prepnite čierny spínač blízko mňa. Skvelé. Teraz tam stlačte to tlačidlo a keď motor naštartuje, posuňte páku plynu o niečo viac. Stop! Položte nohu na ľavý pedál. Keď motor naskočí, dajte plný plyn a zatočte do vetra. Počuješ?

„To dokážem,“ povedal chlapec a Benovi sa zdalo, že v synovom hlase začul ostrý tón netrpezlivosti, ktorý trochu pripomínal jeho vlastný hlas.

Keď rolujete do vetra, zatlačte páku dopredu. Začať! Naštartujte motor.

Cítil, ako sa nad ním Davy naklonil a zapol štartér, a počul, ako motor kýchol. Len keby nepohyboval kľučkou príliš prudko, kým nezačal pracovať motor! "Urobil! Preboha, urobil som!" - pomyslel si Ben, keď motor naštartoval. Prikývol a z napätia mu hneď prišlo zle. Ben si uvedomil, že chlapec šliape na plyn a snaží sa lietadlo otočiť. A potom ho úplne pohltil nejaký bolestivý zvuk; pocítil chvenie, pokúsil sa zdvihnúť ruky, ale nemohol a spamätal sa z príliš silného revu motora.

Vypnite plyn! - kričal čo najhlasnejšie.

OK! Ale vietor mi nedovolí otočiť sa.

Sme čelom k vetru? Otočili ste sa proti vetru?

Áno, ale vietor nás zvalí.

Cítil, ako sa lietadlo kývalo na všetky strany a snažil sa pozrieť von, no jeho zorné pole bolo také malé, že sa musel úplne spoľahnúť na chlapca.

"Uvoľnite brzdu," povedal Ben. Na toto zabudol.

Pripravený! - odpovedal Davy. - Nechal som ho ísť.

No áno, nechal som ho ísť! Nevidím? Starý blázon... - pokarhal sa Ben.

Potom si spomenul, že pre hluk motora ho nebolo počuť a musel kričať.

Počúvajte ďalej! Je to celkom jednoduché. Potiahnite rukoväť smerom k sebe a držte ju v strede. Ak auto skočí, nič. pochopené? Spomaľ. A držte to rovno. Držte ho proti vetru, neberte rukoväť, kým to nepoviem. Konajte. Neboj sa vetra...

Počul, že hukot motora zosilnel, keď Davy dupol na plyn, a cítil otrasy a kývanie auta, keď si razilo cestu pieskom. Potom sa začala kĺzať, zachytená vetrom, ale Ben počkal, kým otrasy zoslabnú a znova nestratí vedomie.

Neodvážte sa! - počul z diaľky.

Spamätal sa – práve vzlietli zo zeme. Chlapec poslušne držal ruku a neťahal ju k sebe; Predierali sa cez duny a Ben si uvedomil, že od toho chlapca to chce veľa odvahy, aby od strachu netrhol kľučkou. Prudký poryv vetra s istotou zdvihol lietadlo, no potom spadlo do diery a Ben bolestivo ochorel.

Vyjdite na tri tisícky stôp, bude pokojnejšie! - on krical.

Svojmu synovi mal všetko vysvetliť ešte pred štartom: teraz ho bude Davy ťažko počuť. Ďalšia hlúposť! Nemôžete prísť o rozum a neustále robiť hlúposti!

Tritisíc stôp! - on krical. - Tri.

Kam letieť? - spýtal sa Davy.

Najprv choďte vyššie. Vyššie! - skríkol Ben, ktorý sa bál, že ten klebetenie chlapca opäť vystraší. Podľa zvuku motora sa dalo uhádnuť, že pracuje pod preťažením a že nos lietadla je mierne zdvihnutý; ale vietor ich podporí, a to bude stačiť na pár minút; pri pohľade na tachometer a pokúšajúc sa naň sústrediť sa opäť ponoril do tmy, plný bolesti.

K rozumu ho priviedli poruchy motorov. Bolo ticho, už nefúkal vietor, zostal niekde dole, ale Ben počul, ako ťažko dýcha a chystal sa vypnúť motor.

Niečo sa stalo! - kričal Davy. - Počúvaj, zobuď sa! Čo sa stalo?

Zdvihnite páku zmesi.

Davy nechápal, čo treba urobiť, a Ben mu to nedokázal včas ukázať. Nemotorne otočil hlavu, podložil líce a bradu pod rukoväť a nadvihol ju o centimeter. Počul, ako motor kýchol, vypustil výfuk a začal znova pracovať.

Kam letieť? - spýtal sa znova Davy. - Prečo mi nepovieš kam letieť?!

Pri takom chybnom vetre nemohol byť priamy smer napriek tomu, že tu bolo relatívne pokojne. Ostávalo už len držať sa pri brehu až po Suez.

Prejdite sa po brehu. Zostaňte po jeho pravici. vidíš ho?

Vidím. Je toto správna cesta?

Kurz by mal byť podľa kompasu asi tristodvadsať! - on krical; zdalo sa, že jeho hlas je príliš slabý na to, aby ho Davy počul, ale počul.

"Dobrý chlap! - pomyslel si Ben. "Počuje všetko."

Podľa kompasu tristoštyridsať! - kričal Davy.

Kompas bol umiestnený v hornej časti a jeho mierka bola viditeľná iba zo sedadla pilota.

To je dobré! Dobre! Správny! Teraz choďte po brehu a držte sa ho stále. Len, preboha, nerob nič iné,“ povedal Ben; počul, že už nehovorí, ale len neurčito mrmle. - Nechajte stroj robiť svoju prácu. Všetko bude v poriadku, Davy...

Takže, Davy si stále pamätal, že potrebuje vyrovnať lietadlo, udržiavať požadované otáčky motora a rýchlosť! Pamätal si to. Dobrý chlap! Bude lietať. On to zvládne! Ben videl Davyho ostro načrtnutý profil, jeho bledú tvár s tmavými očami, v ktorých bolo pre neho také ťažké niečo prečítať. Otec sa znova pozrel na túto tvár. "Nikto sa ani neobťažoval vziať ho k zubárovi," povedal si Ben, keď si všimol Davyho mierne vyčnievajúce zuby, bolestivo vyceril zuby, napínal ho napätie. "Ale on to zvládne," pomyslel si Ben unavene a zmierlivo.

Zdalo sa, že toto je koniec, zhrnutie celého jeho života. Ben spadol do priepasti, ktorej okraja sa pre chlapca tak dlho držal. A kým padal hlbšie a hlbšie, dokázal si myslieť, že tentoraz bude mať šťastie, ak sa odtiaľ vôbec dostane. Spadol príliš hlboko. A chlapec bude mať šťastie, ak sa vráti. Ale strácajúc pôdu pod nohami, strácajúc seba samého, mal Ben stále čas myslieť si, že chamsín je čoraz silnejší a tma sa blíži, a nebol to on, kto by musel pristáť s lietadlom... Stratil vedomie a otočil zamierte k dverám.

Davy, ktorý zostal sám vo výške tritisíc stôp, sa rozhodol, že už nikdy nebude môcť plakať. Jeho slzy vyschli do konca života.

Len raz vo svojich desiatich rokoch sa pochválil, že jeho otec je pilot. Pamätal si však všetko, čo mu otec o tomto lietadle povedal, a hádal sa o mnohých veciach, ktoré jeho otec nepovedal.

Tu, vo výške, bolo ticho a svetlo. More sa zdalo úplne zelené a púšť - špinavá; vietor nad ňou zdvihol závoj prachu. Obzor vpredu už nebol taký priehľadný; prach stúpal vyššie a vyššie, ale more stále nestratil z dohľadu. Davy sa vyznal v mapách. Nebolo to ťažké. Vedel, kde je ich mapa, vybral ju z tašky na dverách a premýšľal, čo by urobil, keď priletí do Suezu. Ale vo všeobecnosti vedel aj toto. Zo Suezu viedla cesta do Káhiry, išla na západ cez púšť. Ľahšie bude letieť na západ. Cestu nie je ťažké vidieť a Suez pozná, pretože tam končí more a začína kanál. Tam treba odbočiť doľava.

Bál sa otca. Pravda, teraz nie. Teraz sa naňho jednoducho nemohol pozerať: spal s otvorenými ústami, polonahý, celý od krvi. Nechcel, aby jeho otec zomrel; nechcel, aby jeho matka zomrela, ale nedá sa nič robiť: stáva sa. Ľudia vždy zomierajú.

Nepáčilo sa mu, že lietadlo letí tak vysoko. Z toho mi poskočilo srdce a lietadlo sa pohybovalo príliš pomaly. Ale Davy sa bál zostúpiť a dostať sa opäť do vetra, keď prišiel na pristátie. Nevedel, čo má robiť. Nie, nechcel klesať v takom vetre, nechcel, aby sa lietadlo opäť kývalo na všetky strany! Lietadlo ho potom neposlúchne. Nepodarí sa mu jazdiť v priamom smere a zrovnať ho so zemou.

Možno otec už zomrel? Obzrel sa a videl, že dýcha nepravidelne a zriedkavo. Slzy, o ktorých si Davy myslel, že sú všetky suché, mu opäť naplnili tmavé oči a cítil, ako mu stekajú po lícach. Olízal ich jazykom a začal sledovať more.

Ben mal pocit, akoby jeho telo prepichovali a trhali ľadové šípy z otrasov; V ústach mal sucho a pomaly sa spamätal. Keď sa pozrel hore, uvidel nad ním prach a tmavú oblohu.

Davy! Čo sa stalo? Čo robíš? - kričal nahnevane.

"Už sme skoro tam," povedal Davy. "Ale vietor sa zdvihol vyššie a už sa stmieva."

Ben zavrel oči, aby si uvedomil, čo sa stalo, ale stále ničomu nerozumel: zdalo sa mu, že sa už spamätal, naznačil chlapcovi smer a potom opäť stratil vedomie. Pumpovacie mučenie pokračovalo a zosilňovalo bolesť.

Čo vidíš? - on krical.

Letiská a budovy Káhiry. Je tu veľké letisko, kam prilietajú osobné lietadlá.

Hojdanie a trasenie prerušilo chlapcove slová; zdalo sa, akoby ich prúd vzduchu zdvihol o sto stôp a potom zhodil dolu bolestivým pádom dobrých dvesto; lietadlo sa zbesilo kývalo zo strany na stranu.

Nestrácajte z dohľadu letisko! - vykríkol Ben cez záchvat bolesti. - Sledujte ho! Majte na ňom oči. - Musel to dvakrát zakričať, kým to chlapec nepočul; Ben si ticho opakoval: "Preboha, Davy, teraz musíš počuť všetko, čo hovorím."

Lietadlo nechce klesnúť, povedal Davy; jeho oči sa rozšírili a zdalo sa, že teraz zaberajú celú jeho tvár.

Vypnite motor.

Vypol som to, ale nič sa nedeje. Nemôžem spustiť rukoväť.

"Potiahnite rukoväť zastrihávača," povedal Ben a zdvihol hlavu tam, kde bola rukoväť. Pamätal si aj na štíty, no chlapec ich nikdy nebude môcť pustiť, bude sa musieť bez nich zaobísť.

Davy sa musel postaviť, aby dosiahol na rukoväť na volante a posunúť ho dopredu. Nos lietadla klesol a auto sa ponorilo.

Vypnite motor! - zakričal Ben.

Davy ubral plyn a vietor začal prudko hádzať plachtiace lietadlo hore a dole.

"Dávajte pozor na letisko, urobte nad ním kruh," povedal Ben a začal zbierať všetky sily na posledné úsilie, ktoré ho čakalo.

Teraz si potrebuje sadnúť, narovnať sa a cez čelné sklo sledovať, ako sa približuje zem. Blížil sa rozhodujúci moment. Zdvihnúť lietadlo do vzduchu a letieť s ním nie je také ťažké, ale pristáť na zemi je úloha!

Sú tam veľké lietadlá,“ kričal Davy. - Zdá sa, že jedna začína...

Pozor, odbočte! - zakričal Ben.

Bola to dosť zbytočná rada, ale Ben sa centimeter po centimetri zdvihol; Pomohlo, že nos lietadla bol spustený. Opretý o trasúce sa dvere, opretý ramenom a hlavou o ne, tvrdohlavo, z posledných síl, vyliezol hore. Napokon mal hlavu tak vysoko, že si ju mohol oprieť o dosku s nástrojmi. Zdvihol hlavu tak ďaleko, ako to len šlo, a videl, že sa blíži zem.

Výborne! - kričal na syna.

Ben sa triasol a potil sa, cítil, že z celého tela zostala nažive len jeho hlava. Už tam neboli ruky a nohy.

Levey! - on krical. - Daj mi svoje pero! Ohnite to doľava! Posuňte sa viac doľava! Zhni ešte viac! Dobre! To je v poriadku, Davy. Zvládnete to. Doľava! Stlačte rukoväť dole...

Vrazím do lietadla.

Ben videl veľké lietadlo. Lietadlo nebolo ďalej ako päťsto stôp a smerovali priamo k nemu. Už je skoro tma. Prach visel nad zemou ako žlté more, no veľké štvormotorové lietadlo za sebou zanechalo pás čistého vzduchu, čo znamenalo, že motory bežali na plný výkon. Ak naštartoval a neskontroloval motory, všetko bude v poriadku. Nemôžete sedieť za letiskom: zem je príliš nerovná.

Ben zavrel oči.

Začína...

Ben prinútil oči otvoriť a pozrel sa ponad nos auta, kolísal sa hore a dole; veľký DK-4 bol vzdialený len dvesto metrov, blokoval im cestu, no pohyboval sa takou rýchlosťou, že sa museli navzájom minúť. Áno, budú si chýbať. Ben cítil, ako Davy zdesene stiahol kľučku k sebe.

Je zakázané! - on krical. - Stiahni ju...

Nos lietadla sa zdvihol a stratili rýchlosť. Ak v takej výške stratíte rýchlosť a dokonca aj pri tomto vetre, budú rozmetané na kusy.

Vietor! - kričal chlapec; tvár mu stuhla a zmenila sa na tragickú masku; Ben vedel, že sa blíži posledný centimeter a všetko je v chlapcových rukách...

Do pristátia zostávala minúta.

Šesť palcov! - kričal na Davyho; jazyk mal akoby opuchnutý od napätia a bolesti a z očí mu tiekli horúce slzy. - Šesť palcov, Davy!... Prestaň! je priskoro. Ešte je skoro... - plakal.

Na poslednom centimetri, ktorý ich oddeľoval od zeme, ešte stratil pokoj; zmocnil sa ho strach, zmocnila sa ho smrť a on už nemohol hovoriť, ani kričať, ani plakať; oprel sa o dosku; v jeho očiach bol strach o neho samého, strach z tohto posledného závratného pádu na zem, keď sa k vám v oblaku prachu blíži čierna dráha. Pokúsil sa kričať; "Je čas! Je čas! Je čas! - ale strach bol príliš veľký; v poslednej, smrteľnej chvíli, ktorá ho opäť vrátila do zabudnutia, cítil, ako sa nos lietadla mierne zdvihol, počul hlasný hukot motora, ktorý ešte nezastal, cítil, ako lietadlo narazilo kolesami na zem. jemne vyskočil do vzduchu a začalo bolestivé čakanie. Potom sa však chvost a kolesá dotkli zeme – to bol posledný centimeter. Vietor roztočil lietadlo, šmyklo sa a opísalo kruh na zemi, potom zamrzlo a nastalo ticho.

Ó, aké ticho a aký pokoj! Počul ich, cítil ich celou svojou bytosťou; zrazu si uvedomil, že prežije - tak sa bál smrti a vôbec sa nechcel vzdať.

V živote často prichádzajú rozhodujúce minúty a zostávajú rozhodujúce centimetre a v zmučenom tele pilota boli pre celú záležitosť rozhodujúce kosti a cievy, o ktorých ľudia ani netušili. Keď sa zdá, že je po všetkom, preberú sa. Egyptskí lekári s prekvapením zistili, že Ben ich má nevyčerpateľné zásoby a schopnosť obnoviť roztrhané tkanivo akoby pilotovi dala sama príroda.

To všetko si vyžiadalo čas, ale čo znamenal čas pre život visiaci na vlásku?... Ben si stále neuvedomoval nič okrem prílivu a odlivu bolesti a vzácnych zábleskov vedomia.

Všetko je to o adrenalíne,“ zasmial sa kučeravý egyptský lekár, „a vy ho vyrábate ako atómovú energiu!“

Všetko sa zdalo byť v poriadku, no Ben stále prišiel o ľavú ruku. („Zvláštne,“ pomyslel si, „mohol by som prisahať, že moja pravá ruka trpela viac.“) Musel sa vyrovnať aj s ochrnutím, ktoré kučeravý liečiteľ vytrvalo nazýval „ľahký nervový šok“. Šok premenil Bena na nehybný a veľmi krehký úlomok – náprava nemohla postupovať rýchlo. Ale aj tak to išlo dobre. Všetko okrem Benovej ľavej ruky, ktorá išla do spaľovne, ale to by nebolo nič, keby tam potom nešla jeho profesia pilota.

Popri všetkom však bol aj chlapec.

"Je živý a zdravý," povedal doktor. - Ani som nedostal šok. - Kučeravý Egypťan robil vtipné vtipy perfektnou angličtinou. - Je oveľa mobilnejší ako ty.

Takže s chlapcom je všetko v poriadku. Dokonca aj lietadlo prežilo. Všetko išlo ako sa dalo, ale stretnutie s chlapcom rozhodlo: tu sa to buď začne, alebo sa to znova skončí. A možno navždy.

Keď Davyho priviedli, Ben videl, že je to to isté dieťa s tou istou tvárou, ktorú nedávno videl prvýkrát. Pointou však vôbec nebolo to, čo videl Ben: dôležité bolo zistiť, či chlapec mohol vidieť niečo na svojom otcovi.

Ako sa máš, Davy? - povedal nesmelo synovi. - Bolo to skvelé, čo?

Davy prikývol. Ben vedel, že chlapcovi sa to nezdalo skvelé, ale príde čas, keď to pochopí. Jedného dňa chlapec pochopí, aké to bolo skvelé. Stálo to za to položiť ruky na to.

Tvoj starý sa rozpadá, však? - spýtal sa.

Davy prikývol. Jeho tvár bola stále vážna.

Ben sa usmial. Ale povedzme si úprimne, starý muž sa skutočne rozpadol. Obaja potrebujú čas. On, Ben, teraz bude potrebovať celý svoj život, celý život, ktorý mu chlapec dal. Ale pri pohľade do tých tmavých očí, na tie mierne vyčnievajúce zuby, na tú tvár, tak nezvyčajnú pre Američana, Ben usúdil, že tá hra stojí za sviečku. Oplatí sa do toho investovať čas. Dostane sa až do samotného srdca chlapca! Skôr či neskôr sa k nemu dostane. Posledný centimeter, ktorý oddeľuje všetkých a všetko, nie je ľahké prekonať, pokiaľ nie ste majstrom svojho remesla. Ale byť majstrom svojho remesla je zodpovednosťou pilota a Ben bol kedysi veľmi dobrý pilot.

Nápad na novelu „Posledný palec“ vzišiel od vynikajúceho anglického spisovateľa Jamesa Aldridgea, keď navštívil Shark Bay v Egypte.

Inšpirovaný týmto exotickým miestom a riskantným natáčaním pod vodou však Aldridge zasvätil svoju prácu cenným ľudským vlastnostiam – odvahe, smelosti a vnútornej sile, ktorá posúva ľudí vpred.

Príbeh „Posledný palec“ je príbehom o formovaní osobnosti a o prekonaní strachu pre život, pre lásku k sebe, k svojim blízkym a k svetu okolo.

"The Last Inch" sleduje profesionálneho pilota Bena a jeho syna, keď cestujú do Shark Bay, aby nakrútili dokument. Ben je napadnutý jedným zo žralokov a je zranený, teraz sa nemôže pohnúť.

Bena však netrápi len bolesť, ktorú prežíva, ale aj uvedomenie si, že jeho desaťročný syn Davy môže byť úplne sám a nebude vedieť nájsť cestu späť, ak sa jeho otcovi niečo stane.

Ďalším problémom je zložitý vzťah medzi synom a otcom. Vždy bolo pre nich ťažké nájsť spoločnú reč a hlavným dôvodom bolo, že ho otec nikdy nehľadal

Ale teraz musia otec a syn spolupracovať v takýchto ťažkých a život definujúcich okolnostiach. Ben musí prekonať bolesť a trápenie a povzbudiť Davyho, pretože chápe, že jediný spôsob, ako ich zachrániť, je lietadlo. A lietadlom bude musieť riadiť desaťročný chlapec.

Hrdina prekonávajúci vlastný strach a bezmocnosť

Ben chápe, že najdôležitejšie je teraz neklesnúť na duchu a veriť, že všetko dobre dopadne. Tieto myšlienky mu pomáhajú nabrať silu, vstať a s pomocou syna sa dostať do lietadla a povedať mu, čo má robiť.

Aldridge vytvára obraz rozhodujúceho momentu v živote človeka – kedy všetko závisí od odvahy a nebojácnosti. Hlavná postava poviedky „Posledný palec“ si nepamätá, aký je vystrašený, nemyslí na všetky nebezpečenstvá, ktoré na neho a jeho syna čakajú, a nedovolí, aby ho ovládala fyzická bolesť.

Napriek tomu, že pre malého Davyho bude veľmi ťažké fyzicky aj psychicky riadiť lietadlo, Ben mu verí a verí vo vlastné sily. Vpred ho ženie jeho bezhraničná láska k životu, k sebe samému a k životu jeho desaťročného syna, ktorý ich oboch môže zachrániť.

Davy stihol urobiť všetko, čo bolo potrebné – priviezol lietadlo do Káhiry a podarilo sa mu pristáť na zemi. Dokázal skutočný čin a dal život svojmu otcovi a sebe.

Sám Ben však tento kúsok dokázal, prekonal strach a deprimujúcu bezmocnosť, dokázal sa rozhýbať a nabil svojho vystrašeného syna svojou životnou energiou. Práve vďaka nemu sa Danimu podarilo zrodiť nebojácnosť a odvahu, aké sa u dospelých mužov rodia len ťažko.

Ľudská sila a nebojácnosť

Novela Jamesa Aldridgea je manifestom venovaným ľudskej sile a nebojácnej odvahe, ktorá v rozhodujúcej chvíli môže zmeniť alebo zachrániť životy.

Sebaovládanie pilota Bena a úžasná odvaha jeho syna sú živými príkladmi toho, že človek je vždy silnejší ako okolnosti. Spisovateľ ukazuje, že najdôležitejšie je nevzdať sa a veriť v seba a silu svojej osobnosti.