Hans Christian Andersen felolvasta a csalogány meséjét. Kristin Hannah Nightingale
Hans Christian Andersen
Kínában, mint tudják, maga a császár és minden alattvalója kínai. Nagyon régen történt, de éppen ezért érdemes hallani róla, amíg teljesen el nem felejtik! Az egész világon nem lett volna jobb palota a császárinál; Mind értékes porcelánból készült, de annyira törékeny volt, hogy ijesztő volt megérinteni. A kertben nőttek a legcsodálatosabb virágok; a legjobbak közülük ezüst harangokat rögzítettek; csengetésüknek fel kellett volna hívnia minden járókelő figyelmét a virágokra. Ez milyen finoman volt kitalálva! A kert messzire, messzire, olyan messzire nyúlt, hogy maga a kertész sem tudta, hol ér véget. A kertből egyenesen egy sűrű erdőbe lehetett menni; Mély tavak rejtőztek bozótjában, és elérte a nagyon kék tengert. A hajók a víz felett lógó fák teteje alatt vitorláztak, ágaikban egy csalogány élt, amely olyan csodálatosan énekelt, hogy még a szegény halász is, aggodalmaitól elnyomva, hálójáról megfeledkezve hallgatta őt. – Uram, milyen jó! - fakadt ki végül a halász, de aztán szegény ember ismét belevágott a dolgába, és megfeledkezett a csalogányról, másnap este újra meghallgatta, és ismételte ugyanazt: "Uram, milyen jó!" A világ minden tájáról özönlöttek az utazók a császár fővárosába; Mindnyájan rácsodálkoztak a csodálatos palotára és kertre, de amikor meghallották a csalogányt, azt mondták: „Ez a legjobb!”
Hazatérve az utazók beszéltek mindenről, amit láttak; a tudósok leírták a császár fővárosát, palotáját és kertjét, de nem felejtették el megemlíteni a csalogányt, sőt mindenekelőtt azt helyezték előtérbe; költők alkották a legcsodálatosabb verseket az erdőben, a kék tenger partján élő szárnyas énekes tiszteletére.
A könyveket az egész világon terjesztették, és néhányuk eljutott magához a császárhoz is. Aranyszékében ült, olvasott, olvasott, és minden percben bólogatta a fejét – nagy örömmel olvasta fővárosáról, palotájáról és kertjéről szóló dicséreteket. – De a csalogány a legjobb! - volt benne a könyvben.
Mi történt? - lepődött meg a császár. - Nightingale? De nem is ismerem őt! Hogyan? Az én államomban és még a saját kertemben is él egy ilyen csodálatos madár, de még soha nem hallottam róla! Könyvekből kellett olvasnom róla!
És magához hívatta az elsőt kísérete közül; és akkora jelentőséget tulajdonított, hogy ha valaki az egyszerűbb emberek közül mert beszélni vele, vagy megkérdezni valamit, csak annyit válaszolt: "Pff!" - de ez egyáltalán nem jelent semmit.
Kiderült, hogy van itt egy csodálatos madarunk, akit csalogánynak hívnak. Nagy államom fő vonzerejének tartják! - mondta a császár. - Miért nem számoltak be róla soha?
Még csak nem is hallottam róla! - válaszolta az első közeli. - Soha nem állították bíróság elé!
Bárcsak itt lenne, hogy előttem énekeljen ma este! - mondta a császár. - Az egész világ tudja, mim van, de én magam nem!
Ilyen madárról még nem hallottam! - ismételte meg az első közeli. - De meg fogom találni!
Könnyű azt mondani! Hol találod őt?
A császár első bizalmasa fel-alá szaladgált a lépcsőkön, a folyosókon és a folyosókon, de a találkozott emberek közül senki sem hallott a csalogányról. Az első közeli személy visszatért a császárhoz, és arról számolt be, hogy a csalogányt valószínűleg könyvírók találták fel.
Felséged ne higgyen el mindent, ami a könyvekben le van írva: mindez csak fikció, úgymond fekete mágia!..
De ezt a könyvet maga Japán leghatalmasabb császára küldte nekem, és nem lehet benne hazudni! Hallani akarom a csalogányt! Ma este itt kell lennie! Kinyilvánítom neki legnagyobb szívességet! Ha nincs itt a megbeszélt időpontban, megparancsolom, hogy vacsora után botokkal verjék hasba az összes udvarmestert!
Tzing-pe! - mondta az első közeli, és újra fel-alá szaladt a lépcsőn, végig a folyosókon és a folyosókon; Az udvaroncok jó fele is vele futott - senki sem akarta megkóstolni a botokat. Mindenkinek egy kérdés volt a nyelvén: miféle csalogány ez, amelyet az egész világ ismer, de az udvaron egyetlen lélek sem.
Végül találtak egy szegény lányt a konyhában, aki így szólt:
Isten! Hogy nem ismered a csalogányt! Tényleg énekel! Megengedik, hogy esténként elvigyem a vacsora maradékát beteg anyámnak. Anya a tenger közelében lakik, így amikor visszamegyek és leülök pihenni az erdőbe, mindig hallom a csalogány énekét! Könnyek fognak kifolyni a szememből, és olyan boldog lesz a lelkem, mintha anyám csókolna!
Szakács! - mondta a császár első bizalmasa. – Rendes pozícióba foglak beosztani a konyhába, és engedélyt kérek, hogy nézze, ahogy a császár eszik, ha elvisz minket a csalogányhoz! Ma estére meghívják a bíróságra!
És így mindenki bement az erdőbe, ahol általában a csalogány énekelt; Az udvaroncok csaknem fele oda járt. Mentek-mentek, és hirtelen egy tehén nyöszörgött.
RÓL RŐL! - mondták a fiatal udvaroncok. - Itt van! De micsoda hatalom! És ez egy ilyen kis lénytől van! De pozitívan hallottuk már!
Ez egy tehén nyög! - mondta a lány. - Még hosszú út áll előttünk. Békák károgtak a tóban.
Csodálatos! - mondta az udvari bonzs. - Most hallom! Akárcsak a harangjaink a kápolnában!
Nem, ezek békák! - mondta újra a lány. - De most, azt hiszem, hamarosan őt is halljuk! És akkor a csalogány énekelt.
Ez egy csalogány! - mondta a lány. - Figyelj, figyelj! És itt van! - És ujjával az ágak között ülő kis szürke madárra mutatott.
Igazán! - mondta a császár első bizalmasa. - Soha nem képzeltem őt ilyennek! A legegyszerűbb megjelenés! Így van, minden színét elvesztette a sok nemes ember láttán!
Csalogány! - sikoltotta hangosan a lány. - Kegyelmes császárunk hallgatni kíván!
Örülök! - válaszolta a csalogány, és úgy énekelt, hogy az egyszerűen csoda.
Mintha üvegharangok szólalnának meg! - mondta az első közeli.
Nézd, hogy remeg ez a kis nyak! Meglepő, hogy még soha nem hallottunk róla! Óriási siker lesz a bíróságon!
Énekeljek újra a császárnak? - kérdezte a csalogány. Azt hitte, maga a császár van itt.
Összehasonlíthatatlan csalogány! - mondta a császár első bizalmasa. – Azzal a kellemes feladattal bíztak meg, hogy meghívjam Önt a ma este esedékes udvari ünnepségre. Nincs kétségem afelől, hogy csodálatos énekével elbűvöli Őfelségét!
Sokkal jobb egy zöld erdőben hallgatni az énekemet! - mondta a csalogány, de miután megtudta, hogy a császár meghívta a palotába, készségesen beleegyezett, hogy odamenjen.
A bíróságon az ünnep előkészületei folytak. Számtalan arany lámpás tükörképe ragyogott a porcelán falakon és padlón; a folyosókon a legcsodálatosabb csengős virágok sorakoztak, amelyek e sok futás, kopogás és huzat miatt úgy zengtek, hogy emberi hangot nem lehetett hallani. A hatalmas terem közepén, ahol a császár ült, egy aranyoszlop állt a csalogánynak. Az összes udvaronc teljesen összegyűlt; Megengedték, hogy a szakácsnő az ajtóban álljon – most megkapta az udvari szakácsnő címet. Mindenki kilencig fel volt öltözve, és nem vette le a szemét a kis szürke madárról, amire a császár kegyesen biccentett. És a csalogány olyan csodálatosan énekelt, hogy könnyek szöktek a császár szemébe, és legördültek az arcán. Aztán a csalogány még hangosabban, még édesebben kezdett énekelni; Az éneke elég volt ahhoz, hogy megérintse a szívet. A császár nagyon örült, és azt mondta, hogy aranypapucsát a csalogány nyakába ajándékozza. De a csalogány megköszönte, és visszautasította, mondván, hogy már elég jutalmat kapott.
Könnyeket láttam a császár szemében – mi más jutalmat kívánhatnék! Csodálatos erő van a császár könnyeiben! Isten tudja, bőséges jutalomban vagyok részem! És ismét felcsendült csodálatos, édes hangja.
Ez a legbájosabb kacérság! - mondták az udvarhölgyek, és vizet kezdtek venni a szájukba, hogy a torkukon gurgulázzon, ha valakivel beszélnek. Ily módon olyannak gondolták magukat, mint egy csalogány. Még a szolgák és a szolgálólányok is kijelentették, hogy nagyon elégedettek, és ez sokat jelent: köztudott, hogy ezeknek a személyeknek a legnehezebb a kedvére tenni. Igen, a csalogány pozitív sikert aratott.
Az udvaron hagyták, külön szobát adtak neki, megengedték neki, hogy naponta kétszer és egyszer éjszaka szabadon járjon, és tizenkét szolgát rendeltek hozzá; mindegyik a mancsára kötött selyemszalagnál tartotta. Nagy öröm volt egy ilyen séta!
Az egész város elkezdett beszélni a csodálatos madárról, és ha két ismerős találkozott az utcán, az egyik azonnal azt mondta: „solo”, a másik meg felvette: „wey”, ami után mindketten felsóhajtottak, azonnal megértették egymást.
Tizenegy kisboltos fiát nevezték el a csalogányról, de egyiküknek még hangja sem volt.
Egyszer egy nagy csomagot szállítottak a császárnak a következő felirattal: „Nightingale”.
Nos, itt egy újabb könyv a híres madarunkról! - mondta a császár.
De ez nem egy könyv volt, hanem egy bonyolult apróság: a dobozban egy mesterséges csalogány feküdt, hasonló az igazihoz, de gyémántokkal, rubinokkal és zafírokkal borítva. Amint megkaptad a madarat, az egy igazi csalogány dallamát kezdte énekelni, és mozgatni kezdte az aranytól és ezüsttől csillogó farkát. A madár nyakán egy szalag volt a következő felirattal: "A japán császár csalogánya szánalmas a kínai császár csalogányához képest."
Kínában, mint bizonyára tudja, maga a császár kínai, és minden alattvalója kínai.
Nagyon régen volt, de éppen ezért érdemes elmesélni ezt a történetet, mielőtt teljesen feledésbe merül.
Nincs jobb palota az egész világon, mint a kínai császáré. Mind értékes porcelánból készült, olyan vékony és törékeny, hogy ijesztő volt megérinteni. A kertben furcsa virágok nőttek, a legjobbakhoz ezüst harangokat kötöttek. Csengettek, hogy senki ne menjen el mellette anélkül, hogy észrevenné a virágokat. Ez milyen okos volt!
A kert messzire, messzire, olyan messzire nyúlt, hogy maga a kertész sem tudta, hol ér véget. A kert mögött csodálatos erdő volt magas fákkal és mély tavakkal, és elérte a nagyon kék tengert. A nagy hajók közvetlenül az ágak alatt vitorlázhattak, és itt, a tenger legpartján egy csalogány élt. Olyan csodálatosan énekelt, hogy még a szegény halász is hallotta, akinek már volt dolga.
A világ minden tájáról érkeztek utazók a császár fővárosába; Mindnyájan rácsodálkoztak a palotára és a kertre, de amikor meghallották a csalogányt, azt mondták: „Ez a legjobb!” Hazatérve beszélgettek a látottakról. A tudósok könyvekben írták le a császár fővárosát, palotáját és kertjét, és soha nem feledkeztek meg a csalogányról - különösen dicsérték; költők írtak csodálatos verseket a kék tenger melletti erdőben élő csalogányról.
A könyveket az egész világon terjesztették, és néhány magához a császárhoz is eljutott. Ült aranyszékében, olvasott és bólogatta a fejét percenként – nagyon kellemes volt fővárosa, palota és kertje dicséretét olvasni. – De a csalogány a legjobb! - volt benne a könyvben.
Hogyan! - mondta a császár. - Milyen csalogány? nem tudok erről semmit! Lehetséges, hogy az én birodalmamban, sőt a saját kertemben is van ilyen madár, és én még nem hallottam róla? És ezt most könyvekből kell olvasnod!
És elküldte első miniszterét. Annyira fontos volt, hogy ha valaki alacsonyabb rangú beszélni mert vele, vagy bármiről megkérdezni, csak annyit válaszolt: „P!” - ami egyáltalán nem jelent semmit.
Azt mondják, van egy csodálatos madarunk, a csalogány – mondta a császár. - Azt mondják, az én államomban nincs nála jobb. Miért nem jelentették nekem soha?
„Soha nem hallottam ilyen nevet” – mondta a miniszter. - Valószínűleg nem mutatták be a bíróságnak!
Bárcsak eljönne a palotába és énekelne előttem még ma este! - mondta a császár. - Az egész világ tudja, mim van, de én nem!
Ilyen nevet még nem hallottam! - ismételte a miniszter. - Keresni fogunk, megtalálunk!
Hol találod őt?
A miniszter fel-alá szaladgált a lépcsőn, a folyosókon és a folyosókon keresztül, de egyik udvaronc sem hallott semmit a csalogányról. Aztán a miniszter ismét a császárhoz futott, és kijelentette, hogy az írók valószínűleg meséket mesélnek.
Császári Felség! Ne higgy el mindent, amit a könyvekben írnak! Mindez csak fikció, úgymond fekete mágia!
De azt a könyvet, amelyben a csalogányról olvastam, Japán hatalmas császára küldte nekem, nem lehet benne hazugság! Hallani akarom a csalogányt! Ma este itt kell lennie! Kinyilvánítom neki legnagyobb szívességet! És ha nincs ott, az egész udvart, amint megvacsoráztak, hasba verik botokkal!
Jing-pe! - mondta az első miniszter, és újra fel-alá szaladgált a lépcsőn, a folyosókon, és az udvaroncok fele vele futott - nagyon nem akarták, hogy botokkal hasba verjék őket. És mindenki csak egyet kérdezett: miféle csalogány ez, amelyet az egész világ ismer, és csak az udvarban senki sem.
Végül találtak egy szegény lányt a konyhában. Azt mondta:
Isten! Hogy nem ismered a csalogányt! Tényleg énekel! Megengedik, hogy esténként elvigyem a vacsora maradékát beteg anyámnak. A tenger közelében lakik. És amikor visszafelé elfáradok, és leülök pihenni az erdőbe, hallgatom a csalogányt. Könnyek fognak kifolyni a szememből, de a lelkem olyan örömteli, mintha anyám csókolna!
– Lány – mondta a miniszter –, beírlak a konyhába, és engedélyt kapsz, hogy megnézd, hogyan eszik a császár, ha elvisz minket a csalogányhoz. Ma estére meghívást kap a Császárhoz!
Így hát mindenki az erdőbe ment, ahol a csalogány lakott. Mentek-mentek, amikor hirtelen egy tehén nyögött.
RÓL RŐL! - mondta a kamarás. - Itt van! De micsoda ereje van egy ilyen kis teremtménynek! Biztosan hallottam már!
Nem, ez egy tehén nyög! - válaszolta a kis szakács. - És még hosszú út áll előttünk!
A békák károgtak a tóban.
Elképesztő! Elképesztő! - mondta az udvari pap. - Most már hallom őt! Pontosan olyan, mint a kis harangok!
Nem, ezek békák! - válaszolta a kis szakács. - De most talán hamarosan őt is halljuk!
És akkor a csalogány énekelt.
Itt van! - mondta a lány. - Hallgat! Hallgat! És ott van!
És egy szürke madárra mutatott az ágak között.
Lehetséges, hogy! - mondta a miniszter. - Soha nem képzeltem őt ilyennek! Túl egyszerűnek tűnik! Igaz, hogy félénk volt a sok nemes ember láttán.
Csalogány! - kiáltott hangosan a lány. - Kegyelmes császárunk azt akarja, hogy énekelj neki!
A legnagyobb örömmel! - felelte a csalogány és úgy énekelt, hogy öröm volt hallgatni.
Akárcsak az üvegharangok! - mondta a miniszter. - Nézd, mennyire igyekszik! Elképesztő, hogy még nem hallottuk! Óriási siker lesz a bíróságon!
Énekeljek újra a császárnak? - kérdezte a csalogány. Azt hitte, itt van a császár.
Az én páratlan csalogányom! - mondta a miniszter. - Megtiszteltetés számomra, hogy meghívhatom Önt a ma zajló udvari ünnepségre. Nincs kétségem afelől, hogy elbűvöli ő császári felségét elragadó énekével!
A legjobb hely, ahol hallgass engem, az az erdő! - mondta a csalogány, de továbbra is készségesen engedelmeskedett a császár akaratának, és követte az udvaroncokat.
És hogy fel volt díszítve a palota! A porcelán falakon és padlón aranylámpások ezrei szikráztak, a folyosókon pedig a legjobb virágok haranggal. Nagy volt a futás és huzat, de minden csengő úgy szólt, hogy nem lehetett hallani semmit.
A hatalmas terem közepén, ahol a császár ült, aranyoszlopot szereltek fel a csalogánynak. Az egész udvar összegyűlt, és a kis szakácsnő az ajtóban állhatott - elvégre udvari szakácsnői rangot kapott. Mindenki felvette a legjobb ruháját, mindenki a kis szürke madarat nézte, mire a császár rábólintott.
És a csalogány olyan csodálatosan énekelt, hogy a császárnak könnyek szöktek a szemébe, majd a csalogány még szebben énekelt, és éneke megragadta a szívet. A császár nagyon örült, és a csalogány nyakába akarta tenni aranypapucsát. De a csalogány hálásan visszautasította:
Könnyeket láttam a császár szemében, és számomra nincs értékesebb! A császár könnyei igazi csoda! Bőséges jutalomban vagyok!
És újra énekelt csodálatos, édes hangján.
Ó, ennél bájosabb kacérságot elképzelni sem lehet! - mondták az udvarhölgyek és elkezdték tömni a szájukat vízzel, hogy gurgulázni tudjanak, ha valaki hozzájuk szól. Úgy tűnt nekik, hogy akkor ők maguk is úgy néznek ki, mint egy csalogány. Még a szolgák és a szobalányok is kijelentették, hogy elégedettek, és ez nagyon sok - nekik a legnehezebb a kedvükre tenni. Igen, a csalogány pozitív sikert aratott.
A bíróságra osztották be, saját ketrecét kapta, és kétszer sétálhatott nappal és egyszer éjjel. Tizenkét szolgát rendeltek hozzá, és mindegyik a mancsára kötött selyemszalaggal tartotta. A séta pedig nem séta volt számára.
Az egész város a csodálatos madárról beszélt, és amikor két ismerős találkozott, az egyik azonnal azt mondta: „Solo”, a másik pedig így fejezte be: „Vé!” - és mindketten felsóhajtottak, megértve egymást. Tizenegy kiskereskedő fiát is a csalogányról nevezték el, bár az elefánt mindegyikre rálépett.
Aztán egy napon a császár kapott egy nagy csomagot, amelyen ez volt a felirat: „Nightingale”.
– Nem más, mint egy másik könyv a híres madarunkról – mondta a császár.
De ez nem egy könyv volt, hanem egy doboz egy bonyolult aprósággal - egy mesterséges csalogány. Olyan volt, mint az igazi, és mind gyémántokkal, rubinokkal és zafírokkal volt díszítve. Tekerd fel - és egy igazi csalogány dalát énekelhetné, miközben a farka fel-le mozgott, aranytól és ezüsttől csillogva. Nyakában egy szalag volt a következő felirattal: "A japán császár csalogánya semmi a kínai császár csalogányához képest."
Most hadd énekeljenek együtt, vajon lesz-e duettjük?
És együtt kellett énekelni, de nem ment a dolog: az igazi csalogány énekelt a maga módján, de a művi úgy énekelt, mint egy hordóorgona.
„Nem az ő hibája” – mondta a bírósági karmester. - Tökéletesen tartja az időt, és szigorúan az én módszerem szerint énekel!
És így a mesterséges csalogány kénytelen volt egyedül énekelni. Nem volt kevésbé sikeres, mint az igazi, de sokkal szebb volt, és ékszerekkel csillogott!
Harmincháromszor énekelte ugyanazt, és nem fáradt el. Mindenki nem idegenkedett attól, hogy újra hallgassa, de aztán a császár azt mondta, hogy most az igazi csalogány énekeljen egy kicsit.
De hova ment? Senki sem vette észre, hogyan repült ki a nyitott ablakon, és elrepült zöld erdőjébe.
Mi az? - mondta a császár, mire minden udvaronc felháborodott, és hálátlannak nevezte a csalogányt.
Mindazonáltal az a csalogány, ami nálunk maradt, jobb” – mondták, és a mesterséges csalogánynak újra énekelnie kellett, és mindenki harmincnegyedszer hallotta ugyanazt a dalt. Az udvaroncok azonban soha nem emlékeztek rá fejből, olyan nehéz volt. A zenekarmester pedig dicsérte a mesterséges csalogányt, és még azt is hangoztatta, hogy nemcsak öltözékében és csodálatos gyémántjaiban, hanem belső sminkjében is jobb az igazinál.
Kérem, lássa, felség, és önök, uraim, egy élő csalogánnyal soha nem lehet tudni előre, hogy mit fog énekelni, de egy mesterségesen igen! Pontosan így, és nem másképp! Egy mesterséges csalogányban mindent meg lehet érteni, szétszedni és megmutatni az emberi elmének, hogyan helyezkednek el a görgők, hogyan forognak, hogyan következik az egyik a másikból!
Hallgassanak rá a népek! - mondta a császár.
Az emberek pedig hallgattak, és nagyon örültek, mintha sok teát ittak volna – ez olyan kínai. És mindenki azt mondta: "Ó!" - és helyeslően felemelték az ujjukat, és bólogattak. Csak a szegény halászok mondták, akik hallották az igazi csalogányt:
Nem rossz és nagyon hasonló, de valami hiányzik, nem tudjuk mi.
Az igazi csalogányt kiutasították az országból, a mesterséges pedig egy selyempárnán foglalta el a helyét a császár ágya mellett. Körülötte ott hevertek a neki ajándékozott ajándékok, ő maga pedig a „Császári Felsége baloldali éjszakai asztalának énekese” címet kapta, mert a császár a legbecsesebb helynek tartotta, ahol a szív és a szív található. még a császárok számára is a bal oldalon található. A zenekarmester pedig írt egy tanult művet a mesterséges csalogányról huszonöt kötetben, tele a legnehezebb kínai szavakkal, és az udvaroncok azt mondták, hogy elolvasták és megértették, különben hülyének mutatták volna magukat, és megverték volna a gyomor botokkal.
Szóval eltelt egy év. A császár, az udvaroncok és a többi kínai fejből ismerte a mesterséges csalogány dalának minden hangját, de pontosan ezért kedvelték. Most ők maguk is együtt énekelhettek vele. „Qi-qi-qi! Kluk-klukkluk!” - énekelték az utcafiúk, és ugyanezt a császár is. Ó, micsoda szépség!
De egy este a mesterséges csalogány énekelt a tüdejében, és a császár az ágyban feküdt és hallgatta, amikor hirtelen valami kattant a csalogány belsejében, a kerekek kiürültek, és a zene elhallgatott.
A császár azonnal kiugrott az ágyból, és elküldte az orvosát, de mit tehetne? Hívtak egy órást, aki hosszas beszélgetések és hosszas vizsgálódások után valahogy kijavította a csalogányt, de azt mondta, hogy vigyázni kell rá, mert elkoptak a fogaskerekek, nem lehet újat beszerelni, hogy a zene szóljon. továbbra is folytassa. Ó, mekkora csalódás volt! Most a csalogányt csak évente tartották, és még ez is túl soknak tűnt. A karmester pedig egy rövid, mindenféle okos szóval teli beszédet mondott, hogy még minden rendben. Nos, ez azt jelenti, hogy így volt.
Öt év telt el, és nagy bánat érte az országot: mindenki annyira szerette a császárt, de ő, mint mondták, megbetegedett, és nem kellett sokáig élnie. Már kiválasztották az új császárt. Az emberek az utcán álltak, és megkérdezték az első minisztertől, hogy mi a baja volt uralkodójuknak.
P! - a miniszter csak válaszolt, és megrázta a fejét.
A császár sápadtan és hidegen feküdt fényűző ágyán. Az összes udvaronc úgy döntött, hogy már meghalt, és mindenki sietett meghajolni az új uralkodó előtt. A szolgák kiszaladtak a palotából beszélgetni, a cselédek pedig vendégeket hívtak magukhoz egy csésze kávéra. Szőnyegeket terítettek az összes terembe és átjáróba, hogy ne hallatszott a léptek zaja, és mindenhol olyan csend volt, olyan csend... Csak a császár még nem halt meg. Merev és sápadt, fényűző ágyon feküdt egy bársony baldachin alatt, nehéz arany bojtokkal. S felülről, a nyitott ablakon át, a hold világított a császárra és a mesterséges csalogányra.
Szegény császár nehezen lélegzett, és úgy tűnt neki, mintha valaki a mellkasán ülne. Kinyitotta a szemét, és látta, hogy a Halál a mellkasán ül. Felöltötte arany koronáját, egyik kezében arany szablyáját, a másikban pedig dicsőséges zászlóját tartotta. És körös-körül furcsa arcok néztek ki a bársony lombkorona redőiből, némelyik undorító és undorító, másik kedves és édes: minden jó és gonosz tette a császárt nézte, mert a Halál a mellén ült.
Emlékszel? - suttogták egymás után. - Emlékszel? - És annyit mondtak neki, hogy verejték jelent meg a homlokán.
Soha nem tudtam erről! - mondta a császár. - Zene nekem, zene, nagy kínai dob! - kiáltotta. - Nem akarom hallani a beszédeiket!
És folytatták, és a Halál, mint egy kínai, bólintott mindenre, amit mondtak.
Zene nekem, zene! - kiáltotta a császár. - Énekelj legalább, kedves aranymadár, énekelj! Aranyat és ékszert adtam neked, én személyesen akasztottam a nyakadba az arany papucsomat, énekelj, énekelj!
De a mesterséges csalogány elhallgatott - nem volt senki, aki vezesse, különben nem tudott énekelni. És a Halál nézte és nézte a császárt nagy üres szemgödreivel, és olyan csendes volt, rettenetesen csendes...
És hirtelen csodálatos ének hallatszott. Élő csalogány énekelt. Az ablakon kívül egy ágon ült, hallott a császár betegségéről, és berepült, hogy énekével vigasztalja és bátorítsa. Énekelt, és a szellemek elsápadtak, a vér egyre gyorsabban futott a császár gyenge testében, és még maga a Halál is hallgatta a csalogányt, és ismételgette:
Énekelj, csalogány, énekelj újra!
Nekem adod az arany szablyát? És a dicsőséges zászló? És a korona?
És a Halál egyik ékszert a másik után adta, és a csalogány énekelt. Egy csendes temetőről énekelt, ahol fehér rózsa virágzik, orgona illatos, és friss fű nedves az élők könnyeitől. És a Halált olyan sóvárgás kerítette hatalmába a kertje után, hogy hideg fehér ködként lebegett ki az ablakon.
Köszönöm, köszönöm, csodálatos madár! - mondta a császár. - Nem felejtettelek el! Kiűztelek az országból, de te még mindig elűzted az ágyamból a szörnyű szellemeket, kiűzted a halált a mellkasomból. Hogyan jutalmazhatlak meg?
Már meg is jutalmaztál! Könnyeket hoztam tőled, amikor először énekeltem előtted - ezt soha nem felejtem el! Nincs olyan jutalom, amely kedvesebb lenne egy énekes szívének. Nos, most aludj, és ébredj egészségesen és lendületesen! Énekelek neked.
És énekelt, és a császár édes álomba merült. Ó, milyen nyugodt és hasznos volt ez az álom!
Amikor felébredt, már besütött a nap az ablakon. Egyik szolga sem nézett rá, mindenki azt hitte, hogy meghalt. Az egyik csalogány az ablaknál ült és énekelt.
Velem kell maradnod örökre! - mondta a császár. - Csak akkor fogsz énekelni, amikor akarsz, én pedig darabokra töröm a mesterséges csalogányt.
Nincs szükség! - mondta a csalogány. - Mindent megtett, amit lehetett. Hadd maradjon veled. Nem élhetek palotában, csak hadd repüljek hozzád, amikor csak akarok. Akkor este ablakodnál ülök és énekelek neked, énekem megörvendeztet és elgondolkodtat. Énekelni fogok boldogról és boldogtalanról, jóról és rosszról, elrejtve a szemed elől. Az énekesmadár mindenfelé repül, meglátogatja a szegény halászt és a parasztot - mindenkit, aki távol lakik tőled és az udvarodtól. Jobban szeretlek a szívedért, mint a koronádért. Repülök és énekelek neked! De egy dolgot ígérj meg...
Bármi! - mondta a császár és felállt minden királyi öltözékében - ő maga öltötte magára, és mellkasához szorította nehéz arany szablyáját.
Egy dolgot kérek: ne mondd el senkinek, hogy van egy kismadárod, aki mindent elmond. Így jobban fognak menni a dolgok.
És a csalogány elrepült.
A szolgák bementek megnézni a halott császárt – és megfagytak a küszöbön, és a császár elmondta nekik.
Kínában, mint bizonyára tudja, maga a császár kínai, és minden alattvalója kínai.
Nagyon régen volt, de éppen ezért érdemes elmesélni ezt a történetet, mielőtt teljesen feledésbe merül.
Nincs jobb palota az egész világon, mint a kínai császáré. Mind értékes porcelánból készült, olyan vékony és törékeny, hogy ijesztő volt megérinteni. A kertben furcsa virágok nőttek, a legjobbakhoz ezüst harangokat kötöttek. Csengettek, hogy senki ne menjen el mellette anélkül, hogy észrevenné a virágokat. Ez milyen okos volt!
A kert messzire, messzire, olyan messzire nyúlt, hogy maga a kertész sem tudta, hol ér véget. A kert mögött csodálatos erdő volt magas fákkal és mély tavakkal, és elérte a nagyon kék tengert. A nagy hajók közvetlenül az ágak alatt vitorlázhattak, és itt, a tenger legpartján egy csalogány élt. Olyan csodálatosan énekelt, hogy még a szegény halász is hallotta, akinek már volt dolga.
A világ minden tájáról érkeztek utazók a császár fővárosába; Mindnyájan rácsodálkoztak a palotára és a kertre, de amikor meghallották a csalogányt, azt mondták: „Ez a legjobb!” Hazatérve beszélgettek a látottakról. A tudósok könyvekben írták le a császár fővárosát, palotáját és kertjét, és soha nem feledkeztek meg a csalogányról - különösen dicsérték; költők írtak csodálatos verseket a kék tenger melletti erdőben élő csalogányról.
A könyveket az egész világon terjesztették, és néhány magához a császárhoz is eljutott. Ült aranyszékében, olvasott és bólogatta a fejét percenként – nagyon kellemes volt fővárosa, palota és kertje dicséretét olvasni. – De a csalogány a legjobb! - volt benne a könyvben.
- Hogyan! - mondta a császár. - Milyen csalogány? nem tudok erről semmit! Lehetséges, hogy az én birodalmamban, sőt a saját kertemben is van ilyen madár, és én még nem hallottam róla? És ezt most könyvekből kell olvasnod!
És elküldte első miniszterét. Annyira fontos volt, hogy ha valaki alacsonyabb rangú beszélni mert vele vagy bármiről megkérdezni, csak annyit válaszolt: „P!” - ami egyáltalán nem jelent semmit.
„Azt mondják, van egy csodálatos madarunk, a csalogány” – mondta a császár. - Azt mondják, az én államomban nincs nála jobb. Miért nem jelentették nekem soha?
„Soha nem hallottam ilyen nevet” – mondta a miniszter. - Valószínűleg nem mutatták be a bíróságnak!
– Bárcsak eljönne a palotába, és még ma este előttem énekelne! - mondta a császár. - Az egész világ tudja, mim van, de én nem!
- Soha nem hallottam ilyen nevet! - ismételte a miniszter. - Keresni fogunk, megtalálunk!
Hol találod őt?
A miniszter fel-alá szaladgált a lépcsőn, a folyosókon és a folyosókon keresztül, de egyik udvaronc sem hallott semmit a csalogányról. Aztán a miniszter ismét a császárhoz futott, és kijelentette, hogy az írók valószínűleg meséket mesélnek.
- Császári Felség! Ne higgy el mindent, amit a könyvekben írnak! Mindez csak fikció, úgymond fekete mágia!
– De azt a könyvet, amelyben a csalogányról olvastam, Japán hatalmas császára küldte nekem, nem lehet benne hazugság! Hallani akarom a csalogányt! Ma este itt kell lennie! Kinyilvánítom neki legnagyobb szívességet! És ha nincs ott, az egész udvart, amint megvacsoráztak, hasba verik botokkal!
- Jing-pe! - mondta az első miniszter, és újra fel-alá szaladgált a lépcsőn, a folyosókon, és az udvaroncok fele vele futott - nagyon nem akarták, hogy botokkal hasba verjék őket. És mindenki csak egyet kérdezett: miféle csalogány ez, amelyet az egész világ ismer, és csak az udvarban senki sem.
Végül találtak egy szegény lányt a konyhában. Azt mondta:
- Istenem! Hogy nem ismered a csalogányt! Tényleg énekel! Megengedik, hogy esténként elvigyem a vacsora maradékát beteg anyámnak. A tenger közelében lakik. És amikor visszafelé elfáradok, és leülök pihenni az erdőbe, hallgatom a csalogányt. Könnyek fognak kifolyni a szememből, de a lelkem olyan örömteli, mintha anyám csókolna!
– Lány – mondta a miniszter –, beírlak a konyhába, és engedélyt kapsz, hogy megnézd, hogyan eszik a császár, ha elvisz minket a csalogányhoz. Ma estére meghívást kap a Császárhoz!
Így hát mindenki az erdőbe ment, ahol a csalogány lakott. Mentek-mentek, amikor hirtelen egy tehén nyögött.
- RÓL RŐL! - mondta a kamarás. - Itt van! De micsoda ereje van egy ilyen kis teremtménynek! Biztosan hallottam már!
- Nem, ez egy tehén nyög! - válaszolta a kis szakács. - És még hosszú út áll előttünk!
A békák károgtak a tóban.
- Elképesztő! Elképesztő! - mondta az udvari pap. - Most már hallom őt! Pontosan olyan, mint a kis harangok!
- Nem, ezek békák! - válaszolta a kis szakács. - De most talán hamarosan őt is halljuk!
És akkor a csalogány énekelt.
- Itt van! - mondta a lány. - Hallgat! Hallgat! És ott van!
És egy szürke madárra mutatott az ágak között.
- Lehetséges, hogy! - mondta a miniszter. - Soha nem képzeltem őt ilyennek! Túl egyszerűnek tűnik! Igaz, hogy félénk volt a sok nemes ember láttán.
- Nightingale! - kiáltott hangosan a lány. - Kegyelmes császárunk azt akarja, hogy énekelj neki!
- A legnagyobb örömmel! - felelte a csalogány és úgy énekelt, hogy öröm volt hallgatni.
- Akárcsak az üvegharangok! - mondta a miniszter. - Nézd, mennyire igyekszik! Elképesztő, hogy még nem hallottuk! Óriási siker lesz a bíróságon!
- Énekeljek újra a császárnak? - kérdezte a csalogány. Azt hitte, itt van a császár.
- Az én páratlan csalogányom! - mondta a miniszter. - Megtiszteltetés számomra, hogy meghívhatom Önt a ma zajló udvari ünnepségre. Nincs kétségem afelől, hogy elbűvöli ő császári felségét elragadó énekével!
- A legjobb hely, ahol hallgass engem, az az erdő! - mondta a csalogány, de továbbra is készségesen engedelmeskedett a császár akaratának, és követte az udvaroncokat.
És hogy fel volt díszítve a palota! A porcelán falakon és padlón aranylámpások ezrei szikráztak, a folyosókon pedig a legjobb virágok haranggal. Nagy volt a futás és huzat, de minden csengő úgy szólt, hogy nem lehetett hallani semmit.
A hatalmas terem közepén, ahol a császár ült, aranyoszlopot szereltek fel a csalogánynak. Az egész udvar összegyűlt, és a kis szakácsnő az ajtóban állhatott - elvégre udvari szakácsnői rangot kapott. Mindenki felvette a legjobb ruháját, mindenki a kis szürke madarat nézte, mire a császár rábólintott.
És a csalogány olyan csodálatosan énekelt, hogy a császárnak könnyek szöktek a szemébe, majd a csalogány még szebben énekelt, és éneke megragadta a szívet. A császár nagyon örült, és a csalogány nyakába akarta tenni aranypapucsát. De a csalogány hálásan visszautasította:
"Könnyeket láttam a császár szemében, és számomra nincs értékesebb!" A császár könnyei igazi csoda! Bőséges jutalomban vagyok!
És újra énekelt csodálatos, édes hangján.
- Ó, ennél bájosabb kacérságot elképzelni sem lehet! - mondták az udvarhölgyek és elkezdték tömni a szájukat vízzel, hogy gurgulázni tudjanak, ha valaki hozzájuk szól. Úgy tűnt nekik, hogy akkor ők maguk is úgy néznek ki, mint egy csalogány. Még a szolgák és a szobalányok is kijelentették, hogy elégedettek, és ez nagyon sok - nekik a legnehezebb a kedvükre tenni. Igen, a csalogány pozitív sikert aratott.
A bíróságra osztották be, saját ketrecét kapta, és kétszer sétálhatott nappal és egyszer éjjel. Tizenkét szolgát rendeltek hozzá, és mindegyik a mancsára kötött selyemszalaggal tartotta. A séta pedig nem séta volt számára.
Az egész város a csodálatos madárról beszélt, és amikor két ismerős találkozott, az egyik azonnal azt mondta: „Solo”, a másik pedig így fejezte be: „Vé!”
- és mindketten felsóhajtottak, megértve egymást. Tizenegy kiskereskedő fiát is a csalogányról nevezték el, bár az elefánt mindegyikre rálépett.
Aztán egy napon a császár kapott egy nagy csomagot, amelyen ez volt a felirat: „Nightingale”.
– Nem más, mint egy másik könyv a híres madarunkról – mondta a császár.
De ez nem egy könyv volt, hanem egy doboz egy bonyolult aprósággal - egy mesterséges csalogány. Olyan volt, mint az igazi, és mind gyémántokkal, rubinokkal és zafírokkal volt díszítve. Tekerd fel - és egy igazi csalogány dalát énekelhetné, miközben a farka fel-le mozgott, aranytól és ezüsttől csillogva. Nyakában egy szalag volt a következő felirattal: "A japán császár csalogánya semmi a kínai császár csalogányához képest."
- Milyen kedves! - mondták mindannyian egy hangon, és aki a mesterséges csalogányt hozta, azonnal megerősítették „Őfelsége csalogányainak főszállítója” címben.
- Most hadd énekeljenek együtt, vajon lesz-e duettjük?
És együtt kellett énekelni, de nem ment a dolog: az igazi csalogány énekelt a maga módján, de a művi úgy énekelt, mint egy hordóorgona.
„Nem az ő hibája” – mondta a bírósági karmester. - Tökéletesen tartja az időt, és szigorúan az én módszerem szerint énekel!
És így a mesterséges csalogány kénytelen volt egyedül énekelni. Nem volt kevésbé sikeres, mint az igazi, de sokkal szebb volt, és ékszerekkel csillogott!
Harmincháromszor énekelte ugyanazt, és nem fáradt el. Mindenki nem idegenkedett attól, hogy újra hallgassa, de aztán a császár azt mondta, hogy most az igazi csalogány énekeljen egy kicsit.
De hova ment? Senki sem vette észre, hogyan repült ki a nyitott ablakon, és elrepült zöld erdőjébe.
- Mi az? - mondta a császár, mire minden udvaronc felháborodott, és hálátlannak nevezte a csalogányt.
„Egyébként az a csalogány, amelyik nálunk maradt, jobb” – mondták, és a mesterséges csalogánynak újra énekelnie kellett, és mindenki harmincnegyedszer hallotta ugyanazt a dalt. Az udvaroncok azonban soha nem emlékeztek rá fejből, olyan nehéz volt. A zenekarmester pedig dicsérte a mesterséges csalogányt, és még azt is hangoztatta, hogy nemcsak öltözékében és csodálatos gyémántjaiban, hanem belső sminkjében is jobb az igazinál.
- Kérem, lássa, felség, és önök, uraim, egy élő csalogánnyal soha nem tudhatja előre, mit fog énekelni, de egy mesterségesen igen! Pontosan így, és nem másképp! Egy mesterséges csalogányban mindent meg lehet érteni, szétszedni és megmutatni az emberi elmének, hogyan helyezkednek el a görgők, hogyan forognak, hogyan következik az egyik a másikból!
- És én is így gondolom! - mondta hangosan mindenki, a zenekarmester pedig engedélyt kapott, hogy a következő vasárnapon megmutassa a népnek a mesterséges csalogányt.
- Hallgassanak rá a népek! - mondta a császár.
Az emberek pedig hallgattak, és nagyon örültek, mintha sok teát ittak volna – ez olyan kínai. És mindenki azt mondta: "Ó!" - és helyeslően felemelték az ujjukat, és bólogattak. Csak a szegény halászok mondták, akik hallották az igazi csalogányt:
- Nem rossz és nagyon hasonló, de valami hiányzik, nem tudjuk mi.
Az igazi csalogányt kiutasították az országból, a mesterséges pedig egy selyempárnán foglalta el a helyét a császár ágya mellett. Körülötte ott hevertek a neki ajándékozott ajándékok, ő maga pedig a „Császári Felsége baloldali éjszakai asztalának énekese” címet kapta, mert a császár a legbecsesebb helynek tartotta, ahol a szív és a szív található. még a császárok számára is a bal oldalon található. A zenekarmester pedig írt egy tanult művet a mesterséges csalogányról huszonöt kötetben, tele a legnehezebb kínai szavakkal, és az udvaroncok azt mondták, hogy elolvasták és megértették, különben hülyének mutatták volna magukat, és megverték volna a gyomor botokkal.
Szóval eltelt egy év. A császár, az udvaroncok és a többi kínai fejből ismerte a mesterséges csalogány dalának minden hangját, de pontosan ezért kedvelték. Most ők maguk is együtt énekelhettek vele. "Qi-qi-qi! Kluk-klukkluk!" - énekelték az utcafiúk, és ugyanezt a császár is. Ó, micsoda szépség!
De egy este a mesterséges csalogány énekelt a tüdejében, és a császár az ágyban feküdt és hallgatta, amikor hirtelen valami kattant a csalogány belsejében, a kerekek kiürültek, és a zene elhallgatott.
A császár azonnal kiugrott az ágyból, és elküldte az orvosát, de mit tehetne? Hívtak egy órást, aki hosszas beszélgetések és hosszas vizsgálódások után valahogy kijavította a csalogányt, de azt mondta, hogy vigyázni kell rá, mert elkoptak a fogaskerekek, nem lehet újat beszerelni, hogy a zene szóljon. továbbra is folytassa. Ó, mekkora csalódás volt! Most a csalogányt csak évente tartották, és még ez is túl soknak tűnt. A karmester pedig egy rövid, mindenféle okos szóval teli beszédet mondott, hogy még minden rendben. Nos, ez azt jelenti, hogy így volt.
Öt év telt el, és nagy bánat érte az országot: mindenki annyira szerette a császárt, de ő, mint mondták, megbetegedett, és nem kellett sokáig élnie. Már kiválasztották az új császárt. Az emberek az utcán álltak, és megkérdezték az első minisztertől, hogy mi a baja volt uralkodójuknak.
- P! - a miniszter csak válaszolt, és megrázta a fejét.
A császár sápadtan és hidegen feküdt fényűző ágyán. Az összes udvaronc úgy döntött, hogy már meghalt, és mindenki sietett meghajolni az új uralkodó előtt. A szolgák kiszaladtak a palotából beszélgetni, a cselédek pedig vendégeket hívtak magukhoz egy csésze kávéra. Szőnyegeket terítettek az összes terembe és átjáróba, hogy ne hallatszott a léptek zaja, és mindenhol olyan csend volt, olyan csend... Csak a császár még nem halt meg. Merev és sápadt, fényűző ágyon feküdt egy bársony baldachin alatt, nehéz arany bojtokkal. S felülről, a nyitott ablakon át, a hold világított a császárra és a mesterséges csalogányra.
Szegény császár nehezen lélegzett, és úgy tűnt neki, mintha valaki a mellkasán ülne. Kinyitotta a szemét, és látta, hogy a Halál a mellkasán ül. Felöltötte arany koronáját, egyik kezében arany szablyáját, a másikban pedig dicsőséges zászlóját tartotta. És körös-körül furcsa arcok néztek ki a bársony lombkorona redőiből, némelyik undorító és undorító, másik kedves és édes: minden jó és gonosz tette a császárt nézte, mert a Halál a mellén ült.
- Emlékszel? - suttogták egymás után. - Emlékszel? - És annyit mondtak neki, hogy verejték jelent meg a homlokán.
- Soha nem tudtam erről! - mondta a császár. - Zene nekem, zene, nagy kínai dob! - kiáltotta. - Nem akarom hallani a beszédeiket!
És folytatták, és a Halál, mint egy kínai, bólintott mindenre, amit mondtak.
- Zene nekem, zene! - kiáltotta a császár. - Énekelj legalább, kedves aranymadár, énekelj! Aranyat és ékszert adtam neked, én személyesen akasztottam a nyakadba az arany papucsomat, énekelj, énekelj!
De a mesterséges csalogány elhallgatott - nem volt senki, aki vezesse, különben nem tudott énekelni. És a Halál nézte és nézte a császárt nagy üres szemgödreivel, és olyan csendes volt, rettenetesen csendes...
És hirtelen csodálatos énekszó hallatszott. Élő csalogány énekelt. Az ablakon kívül egy ágon ült, hallott a császár betegségéről, és berepült, hogy énekével vigasztalja és bátorítsa. Énekelt, és a szellemek elsápadtak, a vér egyre gyorsabban futott a császár gyenge testében, és még maga a Halál is hallgatta a csalogányt, és ismételgette:
- Énekelj, csalogány, énekelj újra!
-Adod nekem az arany szablyát? És a dicsőséges zászló? És a korona?
És a Halál egyik ékszert a másik után adta, és a csalogány énekelt. Egy csendes temetőről énekelt, ahol fehér rózsa virágzik, orgona illatos, és friss fű nedves az élők könnyeitől. És a Halált olyan sóvárgás kerítette hatalmába a kertje után, hogy hideg fehér ködként lebegett ki az ablakon.
- Köszönöm, köszönöm, csodálatos madár! - mondta a császár. - Nem felejtettelek el! Kiűztelek az országból, de te még mindig elűzted az ágyamból a szörnyű szellemeket, kiűzted a halált a mellkasomból. Hogyan jutalmazhatlak meg?
- Már meg is jutalmaztál! Könnyeket hoztam tőled, amikor először énekeltem előtted - ezt soha nem felejtem el! Nincs olyan jutalom, amely kedvesebb lenne egy énekes szívének. Nos, most aludj, és ébredj egészségesen és lendületesen! Énekelni fogok neked.
És énekelt, és a császár édes álomba merült. Ó, milyen nyugodt és hasznos volt ez az álom!
Amikor felébredt, már besütött a nap az ablakon. Egyik szolga sem nézett rá, mindenki azt hitte, hogy meghalt. Az egyik csalogány az ablaknál ült és énekelt.
- Örökre velem kell maradnod! - mondta a császár. - Csak akkor fogsz énekelni, amikor akarsz, én pedig darabokra töröm a mesterséges csalogányt.
- Nincs szükség! - mondta a csalogány. - Mindent megtett, amit lehetett. Hadd maradjon veled. Nem élhetek palotában, csak hadd repüljek hozzád, amikor csak akarok. Akkor este ablakodnál ülök és énekelek neked, énekem megörvendeztet és elgondolkodtat. Énekelni fogok boldogról és boldogtalanról, jóról és rosszról, elrejtve a szemed elől. Az énekesmadár mindenfelé repül, meglátogatja a szegény halászt és a parasztot - mindenkit, aki távol lakik tőled és az udvarodtól. Jobban szeretlek a szívedért, mint a koronádért. Repülök és énekelek neked! De egy dolgot ígérj meg...
- Bármit! - mondta a császár és felállt minden királyi öltözékében - ő maga öltötte magára, és mellkasához szorította nehéz arany szablyáját.
"Egyet kérek tőled: ne mondd el senkinek, hogy van egy kismadárod, aki mindent elmond." Így jobban fognak menni a dolgok.
És a csalogány elrepült.
A szolgák bementek, hogy megnézzék a halott császárt – és megdermedtek a küszöbön, mire a császár így szólt hozzájuk:
- Jó reggelt kívánok!
Kedves barátom, szeretnénk hinni, hogy Hans Christian Andersen „A csalogány” című meséjének olvasása érdekes és izgalmas lesz számodra. Folyók, fák, állatok, madarak - minden megelevenedik, megtelik élő színekkel, segíti a mű hőseit, hálásan kedvességükért és szeretetükért. Minden hőst az emberek tapasztalata „csiszolt”, akik évszázadokon át alkották, erősítették és átalakították őket, nagy és mély jelentőséget tulajdonítva a gyermekek nevelésének. Siker koronázta azt a vágyat, hogy a főszereplő cselekedeteinek mély erkölcsi értékelését közvetítse, ami arra ösztönzi az embert, hogy újragondolja magát. A gyerekek fejlett fantáziájának köszönhetően gyorsan felélesztik képzeletükben a körülöttük lévő világ színes képeit, vizuális képeikkel pótolják a hiányosságokat. Tíz, száz év választ el bennünket a mű keletkezésének idejétől, de az emberek problémái és erkölcsei változatlanok, gyakorlatilag változatlanok. Egyszerű és hozzáférhető, semmiről és mindenről, tanulságos és oktató – minden benne van ennek az alkotásnak az alapjában és cselekményében. Hans Christian Andersen „The Nightingale” című meséjét mindenképpen érdemes ingyen online elolvasni, sok kedvességet, szeretetet és tisztaságot tartalmaz, ami egy fiatal neveléséhez hasznos.
Valószínűleg tudja, hogy Kínában minden lakos kínai, és maga a császár is kínai.
Nagyon régen volt, de éppen ezért érdemes elmesélni ezt a történetet, mielőtt teljesen feledésbe merül.
Az egész világon nem lett volna jobb palota, mint a kínai császár palotája. Mind értékes porcelánból készült, olyan vékony és törékeny, hogy ijesztő volt megérinteni.
A palota egy gyönyörű kertben állt, amelyben csodálatos virágok nőttek. A legszebb virágokhoz ezüst harangokat kötöttek. És amikor a szellő fújt, a virágok ringatóztak, és megszólaltak a harangok. Ezt azért tették, hogy senki ne menjen el a virágok mellett anélkül, hogy rájuk nézne. őket. Ez milyen okos volt!
A kert messzire-messzire nyúlt, olyan messzire, hogy még a főkertész sem tudta, hol ér véget. És közvetlenül a kert mögött sűrű erdő kezdődött. Ez az erdő egészen a kék tengerig ért, és a hajók hatalmas fák lombkorona alatt hajóztak.
Itt, az erdőben, a tengerpart közelében élt egy csalogány. Olyan csodálatosan énekelt, hogy még a szegény halász is, hallgatva dalait, megfeledkezett a hálójáról.
– Ó, milyen jó – sóhajtott fel, de aztán visszament a munkájához, és csak másnap este gondolt az erdei énekesre.
És amikor eljött a következő éjszaka, újra elvarázsolva hallgatta a csalogányt, és ismételte ugyanazt:
- Ó, milyen jó, milyen jó!
A világ minden tájáról érkeztek utazók a császár fővárosába. Mindannyian megcsodálták a csodálatos palotát és a gyönyörű kertet, de amikor meghallották a csalogány énekét, azt mondták: „Ez a legjobb!”
Hazatérve az utazók beszéltek mindenről, amit láttak. A tudósok leírták Kína fővárosát, a császár palotáját és kertjét, és soha nem felejtették el megemlíteni a csalogányt. A költők pedig a legcsodálatosabb verseket komponálták a kék tenger partján, egy kínai erdőben élő szárnyas énekesnő tiszteletére.
A könyveket az egész világon terjesztették, és egy vastag könyv magához a kínai császárhoz is eljutott. Arany trónján ült, olvasott és bólogatta a fejét. Nagyon szívesen olvasott arról, hogy milyen jó a fővárosa, milyen szép a palotája és a kertje. De a könyv utolsó oldalán a császár ezt olvasta: „Kínában sok csodálatos dolog van, de a legjobb az egészben egy kis madár, a csalogány, amely a császári kert közelében él az erdőben. Annak érdekében, hogy hallgassa az énekét, azt tanácsoljuk mindenkinek, hogy menjen Kínába.”
- Mi történt? - mondta a császár. - Hogyan?! Államomban és még a saját palotám mellett is él egy ilyen csodálatos madár, de még soha nem hallottam énekelni! És külföldi könyvekből tanulok róla!
Lecsapta a könyvet, és megparancsolta, hogy hívja fel első miniszterét. Ez a miniszter akkora jelentőséget tulajdonított, hogy ha valaki a rangján aluliak közül mert beszélni vele vagy kérdezni valamiről, csak annyit válaszolt: „Pff”, és ez nem jelent semmit.
„Az egyik tanult könyvben azt olvastam, hogy van egy csodálatos madarunk, a csalogány” – mondta a császár a miniszternek. – Államom első mérföldkőjének tartják. Miért nem jelentették nekem soha ezt a madarat?
- Felség! - válaszolta az első miniszter és meghajolt a császár előtt. – Még csak nem is hallottam róla. Soha nem állították bíróság elé.
„Az egész világ tudja, hogy van egy ilyen ritka madaram, és csak én nem tudom ezt” – mondta a császár. – Azt akarom, hogy itt legyen ma este, és énekeljen előttem!
– Meg fogom találni, felség – mondta az első miniszter.
Nem volt nehéz megmondani. Hol találod őt?
Így hát az első lelkész fel-alá rohant a lépcsőn, a folyosókon és a folyosókon keresztül, de az udvaroncok egyike sem tudta megmondani, milyen madár a csalogány, és hol lakik ez a csalogány.
Az első miniszter visszatért a császárhoz, és arról számolt be, hogy Kínában nem volt és soha nem is volt csalogány.
– Felséged hiába méltóztat elhinni mindent, ami a könyvekben meg van írva – mondta. - Mindez csak üres fikció.
- Ne butáskodj! - mondta a császár. - Hallani akarom a csalogányt. Ma este a palotában kell lennie! És ha nincs itt a megbeszélt időpontban, megparancsolom, hogy vacsora után bottal verjék meg önt és az összes minisztert.
- Tzing-pe! - mondta az első miniszter, és ismét rohanni kezdett a lépcsőn, a folyosókon és a folyosókon.
Minden előkelő és udvaronc vele futott – senki sem akarta megkóstolni a botokat.
Időnként megütötték a lábukat, és megkérdezték egymástól:
- Mi az a so-lo-vey?
- Hol találok baglyot?
De a császári palotában senki sem hallotta
a csalogányról, amelyről már az egész világ tudott.
Végül az udvaroncok beszaladtak a konyhába. Egy kislány ült ott, és törölgette a tányérokat.
Az első miniszter megkérdezte a lányt, tudja-e, hol lakik a csalogány.
- Nightingale? - mondta a lány. - Hogy ne tudnám! Az erdődben él. És hogy énekel! Minden nap hozok maradékot a császári konyhából beteg anyámnak. A tenger közelében lakunk. A közelben, az erdő sűrűjében van egy öreg fa, nagy üreggel, vastag, sűrű ágakkal. És valahányszor leülök pihenni e fa alá, hallom a csalogány énekét. Olyan gyengéden énekel, hogy a könnyek természetesen kifolynak a szememből, és a lelkem olyan vidám lesz, mintha anyám csókolna.
– Lány – mondta az első miniszter –, kinevezlek a hatodik udvari mosdónak, és még azt is megengedem, hogy megnézze, hogyan vacsorázik maga a császár, ha megmutatja, hol lakik a csalogány. Ma este meghívják a bíróságra.
Így mindenki bement az erdőbe.
Egy lány ment elöl, mögötte miniszterek és méltóságok.
Sétáltak és sétáltak, és valahol a közelben hirtelen felmordult egy tehén.
- RÓL RŐL! - mondták az udvaroncok. - Ez valószínűleg a csalogány. Azonban milyen erős hangja van!
– Egy tehén nyávog – mondta a lány. – Még hosszú az út a fáig, ahol a csalogány él. És mindenki továbbment. Hirtelen békák károgtak a mocsárban.
- Csodálatos! - mondta az udvari bonzs. – Végre meghallom a csalogányt. Akárcsak a mi kápolnánkban az ezüstharangok!
– Nem, ezek békák – mondta a lány. – De most, azt hiszem, hamarosan hallani fogjuk magát a csalogányt.
És valóban, csodálatos énekszó hallatszott az ágak sűrűjéből.
- Ez a csalogány! - mondta a lány. - Figyelj, figyelj! És itt van! - És az ujjával egy kis szürke madárra mutatott, aki egy ágon ült.
- Pfft! - mondta az első miniszter. – Soha nem gondoltam volna, hogy ez a híres csalogány ilyen otthonos megjelenésű. Valószínűleg elszürkült a félelemtől, miután annyi nemes embert látott.
- Nightingale! - sikoltotta hangosan a lány. – Kegyelmes császárunk hallgatni akar rád.
- Örülök! - felelte a csalogány és még hangosabban énekelt.
- Pff, pfft! - mondta az első miniszter. – Hangja olyan hangosan cseng, mint a császár ünnepi baldachinjának üvegharangja. Nézd csak, hogyan működik ez a kis nyak! Furcsa, hogy ilyen csodálatos énekest még soha nem hallottunk. Kétségtelenül hatalmas siker lesz a bíróságon.
– A császár szeretné, ha még énekelnék? - kérdezte a csalogány. Azt hitte, maga a császár beszél hozzá.
- Összehasonlíthatatlan Mr. Nightingale! - mondta az első miniszter. – Őfelsége, a Császár nincs itt, de azzal a kellemes feladattal bízott meg, hogy meghívjam Önt a ma este esedékes udvari ünnepségre. Nincs kétségem afelől, hogy csodálatos énekével el fogja varázsolni Őfelségét.
„Sokkal jobb hallgatni a dalaimat a zöld erdőben” – mondta a csalogány. – De szívesen repülök veled, ha úgy tetszik a császár.
Közben a palotában az ünnepre készültek. Mindenki rohant, nyüzsgött és nyüzsgött. Több százezer arany lámpás tükröződött a porcelán falakon és az üvegpadlón; szép virágok sorakoztak a folyosókon, s a sok futó, nyüzsgés és huzatos széltől a virágokhoz kötött harangok olyan hangosan zengtek, hogy senki sem hallotta a saját hangját.
És akkor eljött az este. A császár a hatalmas terem közepén ült. A császári trónussal szemben egy aranyrudat helyeztek el, a legtetején pedig egy csalogány ült. Az összes udvaronc teljesen összegyűlt. Még a konyhai szegény lányt is megengedték az ajtóban - elvégre már nem közönséges lány volt, hanem udvari mosogató. Mindenki kilencig fel volt öltözve, és le sem vette a szemét a kis szürke madárról.
De a császár kedvesen bólintott. És a csalogány énekelt.
Olyan gyengéden, olyan csodálatosan énekelt, hogy még magának a császárnak is könnyek szöktek a szemébe és gördültek le az arcán.
Aztán a csalogány még hangosabban, még gyengédebben énekelni kezdett. Az éneke elég volt ahhoz, hogy megérintse a szívet.
Amikor végzett, a császár azt mondta, hogy aranypapucsát a csalogány nyakába ajándékozza. De a csalogány megköszönte és visszautasította.
– Már megjutalmaztam – mondta a csalogány. "Könnyeket láttam a császár szemében." Milyen jutalmat kívánhatnék még?
És újra megszólalt a csodálatos hangja.
- Ó, ez bájos! - kiáltottak fel a hölgyek az udvaroncokkal versengve.
És onnantól kezdve, amikor beszélniük kellett valakivel, akinek a kedvében jártak, vizet vettek a szájukba, hogy a torkukon gurgulázott. Az udvarhölgyek, látod, azt képzelték, hogy ez a gurgulázás egy csalogány trillájához hasonlít.
A csalogányt az udvaron hagyták, és külön szobát kapott. Naponta kétszer és egyszer éjszaka szabadon járhatott.
De tizenkét szolgát rendeltek hozzá, és mindegyikük selyemszalagot tartott a csalogány lábára kötve.
Mondanom sem kell, egy ilyen séta nagy örömet szerezhet!
Az egész város elkezdett beszélni a csodálatos madárról, és ha három ismerős találkozott az utcán, az egyik azt mondta: „Szóval”, a másik felvette: „ím”, a harmadik pedig befejezte: „hé”, majd mindhárman felsóhajtanak, és az égre emelnék a szemüket.
Tizenegy boltos adott fiának új nevet: „Nightingale” - a császári csalogány tiszteletére - bár ezeknek a babáknak a hangja olyan volt, mint a zsírozatlan kerekek csikorgása.
Egyszóval a kis erdei madár híressé vált Kínában.
Ám egy napon a császárnak küldtek Japánból egy selyembe csomagolt dobozt. A dobozra ez volt írva: „Nightingale”.
„Ez valószínűleg egy új könyv a mi híres madarunkról” – mondta a császár.
A dobozt kinyitották, de nem könyv volt benne, hanem egy díszített doboz. A dobozban pedig egy mesterséges csalogány volt. Nagyon úgy nézett ki, mint egy élőlény, de gyémántok, rubinok és zafírok borították. Amint megkaptad a játékmadárt, az énekelni kezdett egy olyan dalt, amit egy igazi csalogány énekelt, és forgatta aranyozott farkát. A madár nyakán egy szalag volt a következő felirattal: "A japán császár csalogánya semmi a kínai császár csalogányához képest."
- Milyen kedves! - mondta mindenki. Aki pedig elhozta az értékes madarat, azonnal a csalogányok udvari szállítójának rangjára emelték.
„Most pedig hadd énekeljen együtt ez az új csalogány és a régi énekesünk” – döntött a császár.
De a dolgok nem mentek jól: az igazi csalogány minden alkalommal új módon énekelte a dalát, a mesterséges pedig ugyanazt a dalt ismételte, akár egy felcsavart orgona.
Aztán a mesterséges csalogány kénytelen volt egyedül énekelni. Ugyanolyan sikert aratott, mint egy igazi csalogány, ugyanakkor sokkal szebb volt – csupa drágakövekkel szikrázott és szikrázott. Harmincháromszor énekelte ugyanazt, és egyáltalán nem volt fáradt.
Az udvaroncok szívesen meghallgatták volna még harmincháromszor a dalát, de a császár azt mondta, hogy most az igazi csalogányt kell hallgatniuk összehasonlításképpen. Aztán mindenki megfordult, és az aranyrudat nézte. De a csalogány nem volt ott. Hová ment?
Senki sem vette észre, ahogy a csalogány kiröpült a nyitott ablakon, és hazarepült a zöld erdőbe.
- De mi ez? - mondta a császár. És az összes udvaronc szidni kezdte a csalogányt, és hálátlan teremtménynek nevezte.
"Még mindig nálunk van a legjobb madár!" - mondta mindenki, és az óraműködő csalogánynak már harmincnegyedszer kellett elénekelnie egyetlen dalát.
Az udvari zenekarmester minden lehetséges módon dicsérte a műmadarat, és biztosította, hogy megjelenésében és hangjában is sokkal jobb, mint az igazi.
– Megfogadom a bátorságot kijelenteni, felséges uram és önök, tisztelt uraim – mondta –, hogy a mesterséges csalogány előnyei tagadhatatlanok az élő csalogánnyal szemben. Ítélje meg maga - ha élő emberrel van dolgunk, soha nem tudja előre, hogy mit akar énekelni, miközben mindig előre tudja, mit fog énekelni egy mesterséges. Ha szeretné, akár szét is szedheti, és megnézheti, hogyan épül fel, hogyan helyezkedik el és működik minden görgője, csavarja és rugója – az emberi intelligencia és tanulás gyümölcse.
– Ó, igen, mi is így gondoljuk – mondták az udvaroncok.
A császár pedig elrendelte, hogy a madarat a következő vasárnapon mutassák meg az egész városnak.
„Hallgassanak rá az emberek” – mondta.
A városlakók örömmel hallgatták, és teljes egyetértésüket fejezték ki, mintha kiváló teával vendégelték volna meg őket, a kínaiak pedig, mint tudják, nem szeretnek jobban, mint a teát.
Mindenki egyöntetűen felkiáltott: „Ó!”, felemelték mutatóujjukat és bólintottak.
Csak a szegény halászok mondták, akik hallottak egy igazi csalogányt:
- Jól énekel! Még úgy is néz ki, mint egy élő csalogány. De még mindig nem ugyanaz! Valami hiányzik, de mi magunk sem tudjuk, mi!
Eközben a császár rendeletet adott ki, amelyet a legnagyobb császári pecséttel lepecsételt meg. Ebben a rendeletben az igazi csalogányt örökre kiutasították a kínai államból. A mesterséges pedig egy selyempárnán foglalta el a helyét, maga a császári ágy mellett. Az összes ékszert körülötte rakták, beleértve az arany birodalmi papucsot is.
A felhúzó madár különleges címet kapott: „A birodalmi éjjeliasztal első énekese a bal oldalon”, mert a császár azt az oldalt tartotta fontosabbnak, amelyiken a szív a fontosabb, a szív pedig a bal oldalon. császár!
A tudósok huszonöt vastag könyvet írtak a mesterséges csalogányról, tele a legkifinomultabb és legérthetetlenebb kínai szavakkal. Az udvaroncok azonban biztosították, hogy elolvasták ezeket a könyveket, és szóról szóra megértették őket – különben tudatlanoknak nevezték volna őket, és botokkal verték volna a sarkukat.
Szóval eltelt egy év. A császár, az egész udvar, sőt az egész város fejből ismerte a mesterséges csalogány dalának minden hangját. Ezért szerettem annyira az énekét. Most mindenki együtt énekelhetett a madárral. Az utcafiúk énekelték: "Tsi-tsi-tsi! Kluk-kluk-kluk!" És néha maga a császár is énekelte: „Csi-tsi-tsi! Kluk-kluk-kluk!” Micsoda öröm!
És akkor egy este a műmadár énekelt a császár előtt, ő pedig az ágyban feküdt és hallgatta. Hirtelen valami felszisszent és zümmögött a madár belsejében, a kerekek gyorsan megpördültek és megálltak. A zene elhallgatott.
A császár kiugrott az ágyból, és elküldte személyes orvosát. De mit tehetett? Végül is soha nem kezelte a csalogányokat – sem élő, sem mesterséges.
Aztán hívtak egy órást. Az órásmester szétszedte a madarat, és sokáig nézegetett néhány kereket, és meghúzott néhány csavart. Aztán azt mondta, hogy bár a madár énekelni fog, nagyon óvatosan kell vele bánni: a kis fogak elkoptak, újat nem lehet berakni. Micsoda katasztrófa!
Mindenki nagyon szomorú volt. A Császár új rendeletet adott ki, amely kimondta, hogy a „Császári éjjeliasztal első énekese a bal oldalon” csak évente egyszer indulhat, és akkor is rövid ideig.
A városlakók megnyugtatására az udvari zenekarmester beszédet mondott, amelyben nagy szakértelemmel bizonyította, hogy az óraszerkezetes csalogány nem lett rosszabb. Nos, ha a bírósági karmester mondta, akkor így volt.
Újabb öt év telt el.
Egy napon a császár megfázott és megbetegedett. Az orvosok már nem reménykedtek a felépülésében. A miniszterek és az udvaroncok az új császár kikiáltására készültek, a nép pedig az utcán tolongva faggatta az első minisztert a régi császár egészségi állapotáról.
- Pfft! - válaszolta az első miniszter és megrázta a fejét.
A császár sápadtan és hidegen feküdt csodálatos csónakján. Az összes udvaronc halottnak tekintette, és mindenki sietett meghajolni az új császár előtt. A szolgák össze-vissza szaladgáltak a palotában, és megtudták a legfrissebb híreket, a szobalányok pedig egy csésze tea mellett csevegéssel töltötték az időt. Az összes teremben és folyosón szőnyegeket terítettek, hogy ne hallja a léptek zaját, a palotában pedig halálos csend volt.
De az öreg császár még nem halt meg, pedig teljesen mozdulatlanul feküdt pompás ágyán, egy aranybojtos bársony baldachin alatt. Az ablak nyitva volt, és a hold a császárra és az óraszerkezetű csalogányra nézett, aki olyan mozdulatlanul feküdt, mint maga a császár egy selyempárnán a betegágy közelében.
Szegény császár alig kapott levegőt, úgy tűnt neki, hogy valaki szorítja a torkát. Kinyitotta a szemét, és látta, hogy a Halál a mellkasán ül. A fejére helyezte a császár koronáját, egyik kezében az arany szablyát, a másikban pedig a császári zászlót. És körös-körül, a bársony lombkorona minden redőjéből, néhány szörnyű arc kandikált ki: némelyik csúnya és gonosz, másik szép és kedves. De volt sokkal több gonosz is. Ezek voltak a császár gonosz és jó cselekedetei. Ránéztek és suttogtak egymásnak.
- Emlékszel erre? - hallatszott az egyik oldalról.
- Emlékszel erre? - jött a másikból. És olyan dolgokat mondtak neki, amelyektől hideg verejték jelent meg a császár homlokán.
– Elfelejtettem – motyogta. - Ezt sosem tudtam...
Olyan nehéz lett, olyan ijesztő, hogy felkiáltott:
- Zene ide, zene! Üsd a nagy kínai dobot! Nem akarom látni és hallani őket!
De a szörnyű hangok nem maradtak el, és a Halál, mint egy öreg kínai, minden szavukra bólintott,
- Zene ide, zene! - kiáltott még hangosabban a császár. - Énekelj legalább, dicsőséges aranymadár! Ékszert adtam neked, arany papucsot akasztottam a nyakadba!.. Énekelj, énekelj!
De a madár hallgatott: nem volt, aki vezesse, és e nélkül nem tudott énekelni.
A halál vigyorogva nézett a császárra üres szemgödrével. Halálos csend honolt a császár kamráiban.
És hirtelen csodálatos ének hallatszott az ablakon kívül. Egy kis élő csalogány volt. Megtudta, hogy a császár beteg, és berepült, hogy vigasztalja és bátorítsa. Egy ágon ült és énekelt, és a császárt körülvevő szörnyű kísértetek elsápadtak és elsápadtak, és a vér gyorsabban és forróbban áramlott a császár szívébe.
Maga a halál hallgatta a csalogányt, és csak halkan ismételte:
- Énekelj, csalogány! Énekelj újra!
– Adsz egy drága szablyát ezért? És a transzparens? És a korona? - kérdezte a csalogány.
A halál bólintott, és egyik kincset a másik után adta oda, a csalogány pedig énekelt és énekelt. Így énekelt egy dalt egy csendes temetőről, ahol bodza virágzik, fehér rózsák illatoznak, és a sírokon a friss fű szikrázik az élők könnyeitől, akik gyászolják szeretteiket. Aztán a Halál annyira vissza akart térni otthonába, a csendes temetőbe, hogy fehér hideg ködbe burkolózva kirepült az ablakon.
- Köszönöm drága madár! - mondta a császár. - Felismerlek. Egyszer kiűztelek az állapotomból, most pedig te űzted el a Halált az ágyamból a daloddal! Hogyan jutalmazhatlak meg?
– Már megjutalmaztál – mondta a csalogány. - Könnyeket láttam a szemedben, amikor először énekeltem előtted - ezt soha nem fogom elfelejteni. Az öröm őszinte könnyei a legértékesebb jutalom egy énekes számára!
És újra énekelt, és a császár egészséges, mély álomba merült.
És amikor felébredt, a nap már erősen besütött az ablakon. Az udvaroncok és szolgák közül senki sem nézett a császárra. Mindenki azt hitte, meghalt. Egy csalogány nem hagyta el a beteg embert. Az ablakon kívül ült, és még jobban énekelt, mint mindig.
- Maradj velem! - kérdezte a császár. - Csak akkor fogsz énekelni, amikor akarsz. És megtöröm a műmadarat.
- Nincs szükség! - mondta a csalogány. – A lehető legjobban szolgált neked. Tartsd magadnál. Nem tudok palotában élni. Hozzád repülök, amikor csak akarok, és énekelek boldogról és boldogtalanról, jóról és rosszról, mindenről, ami körülötted történik, és amit nem tudsz. Egy kis énekesmadár repül mindenfelé - egy szegény parasztkunyhó teteje alá, és egy halászházba repül, amely olyan messze van a palotától. Repülök és énekelek neked! De ígérd meg...
- Amit csak akarsz! - kiáltott fel a császár és kikelt az ágyból.
Már felvette császári köntösét, és nehéz arany szablyát szorongatott a szívéhez.
– Ígérd meg, hogy nem mondom el senkinek, hogy van egy kismadárod, aki az egész nagyvilágról mesél. Így jobban fognak menni a dolgok.
És a csalogány elrepült.
Aztán bementek az udvaroncok, összegyűltek, hogy megnézzék az elhunyt császárt, és megdermedtek a küszöbön.
És a császár így szólt hozzájuk:
- Helló! Jó reggelt kívánok!
A NIGHTINGALE – Kristin Hannah Copyright
© 2015, Kristin Hannah
Megjelent a Jane Rotrosen Agency LLC és az Andrew Nurnberg Literary Agency szíves engedélyével
© Maria Alexandrova, fordítás, 2016
© Phantom Press, tervezés, kiadvány, 2016
* * *
Egy
Oregon Coast
Ha tanultam valamit hosszú életem során, akkor ez a következő: a szerelem olyannak mutat meg minket, amilyenek akarunk lenni, a háború pedig olyannak, amilyenek vagyunk. A mai fiatalok mindenkiről mindent tudni akarnak. Úgy gondolják, hogy a problémákról beszélve meg tudják oldani azokat. De én egy olyan nemzedékből származom, amely nem olyan élénk. Tudjuk, milyen fontos elfelejteni, és néha engedni az újrakezdés kísértésének.
Mostanában azonban a háborúra, a múltamra és az elveszett emberekre gondolok.
Elvesztette.
Úgy hangzik, mintha a semmiből ejtettem volna ki a szeretteimet, otthagytam őket valami véletlenszerű helyen, és ostoba módon nem sikerült megtalálnom őket.
Nem, egyáltalán nincsenek elveszve. Csak elmentek. És most egy jobb világban. Sokáig élek, és tudom, hogy egy olyan tüske, mint a melankólia, behatol a DNS-ünkbe, és a természetünk részévé válik.
Férjem halála után hirtelen rohamosan öregedtem, és a diagnózis híre csak felgyorsította ezt a folyamatot. A bőröm ráncosodott és olyan lett, mint a használt viaszpapír, amit próbáltak kisimítani, hogy újra felhasználhassák. A látás pedig egyre gyakrabban romlik – sötétben, fényszórók fényében, esőben. A világnak ez az új bizonytalansága elbizonytalanít. Valószínűleg ezért nézek vissza gyakrabban a múltba. Ott találom meg azt a világosságot, amit a jelen elveszített számomra.
Hinni akarom, hogy amikor elmegyek, békét találok, és találkozom mindenkivel, akit szerettem és elvesztettem. Legalább megbocsátanak.
De nem tudod becsapni magad, igaz?
Eladó az otthonom, amelyet a több mint száz éve építő famágnás "The Peaks"-nek nevezett el. Költözni készülök, mert a fiam szerint ez a helyes.
Igyekszik gondoskodni rólam, megmutatni, mennyire szeret ezekben a nehéz időkben, én pedig beletörődöm a vágyába, hogy lecsapjon. Mi a különbség, hogy hol halsz meg? Ez a probléma, tényleg. És mi a különbség, hogy hol laksz? Oregon életem összecsomagolása; Csaknem fél évszázaddal ezelőtt telepedtem le ezen a parton. Kevés dolgot szeretnék magammal vinni. De van egy dolog.
Meghúzom az összecsukható padláslétra fogantyúját. A lépcső a mennyezetről ereszkedik le, és egyenként tárja fel a lépcsőket, mint egy úriember, aki kedvesen nyújtja a kezét.
A gyengéd lépcsőfokok meghajlanak a lábam alatt, ahogy lassan felmászok a dohos szagú padlásra. Egyetlen villanykörte lóg a mennyezetről. elfordítom a kapcsolót.
Mintha egy régi gőzhajó rakterében lennénk. fa deszka falak; ezüst pókhálók tekerik a sarkokat, golyókká gyűlve a deszkák közötti repedésekben. A mennyezet olyan alacsony, hogy csak a tetőtér kellős közepén tudok felállni.
Egy hintaszék, amit az unokáim kicsi korában használtam, egy régi kiságy, egy rozsdás rugós hintaló, és egy szék, amit a lányom restaurált, amikor már beteg volt. Felcímkézett dobozok sorakoznak a falon: „Karácsony”, „Hálaadás”, „Húsvét”, „Halloween”, „Sport”. Vannak ott dolgok, amik már nem lesznek hasznosak számomra, de amelyektől nem tudok megválni. Nem tudom beismerni, hogy nem feldíszíteni a karácsonyfát olyan lenne, mintha feladnám, és ez az, amit soha nem tudtam megtenni. Amire szükségem van, azt a túlsó sarokban találom: egy úti matricákkal borított régi csomagtartót.
Nehezen húzom középre a nehéz tokot, közvetlenül a villanykörte fénye alatt. Térdre rogyok, de az ízületeim fájdalma arra kényszerít, hogy a fenekemre guruljak.
Harminc év után először emelem fel a fedelet. A felső rekesz tele van gyerek apróságokkal: apró cipók, homokformák, ceruzarajzok – csupa apró ember és mosolygó nap – iskolai beszámolók, fényképek a gyerekbulikról.
Óvatosan kiveszem a felső rekeszt és félreteszem.
A csomagtartó alján összevissza halmozott relikviák: több kifakult bőrkötésű jegyzetfüzet; egy halom régi képeslap kék szatén szalaggal átkötve; az egyik sarkánál behorpadt kartondoboz; több vékony könyv Julien Rossignol verseivel; egy cipősdoboz egy csomó fekete-fehér fényképpel.
A tetején pedig egy megsárgult papírlap.
Remeg a kezem, amikor úgy döntök, hogy elviszem. Ez carte d'identite, háborús igazolvány. Sokáig bámulom egy fiatal nő apró fotóját. Juliette Gervaise.
A fiam felmászik a recsegő lépcsőkön, lépései a szívverésemmel együtt hangzanak. Valószínűleg nem ez az első alkalom, hogy felkiált nekem.
- Anya! Nem kell ide jönnöd. Ó a fenébe, a létra nincs biztonságosan. - Megáll a közelben. - Véletlenül megbotlik és…
Finoman megpaskolom a lábát, megrázom a fejem, képtelen vagyok ránézni.
– Ülj le – suttogom.
Letérdel, majd leül mellé. Borotválkozás utáni krém illata van, vékony és fűszeres, és egy kis dohány is – csendesen dohányzott az utcán. Sok évvel ezelőtt abbahagyta, de miután tudomást szerzett a diagnózisomról, újrakezdte. Nincs okom morogni: ő orvos, ő jobban tudja.
Az első megérzésem az volt, hogy betettem a papírt a tokba, és gyorsan lecsaptam a fedelet. Szem elől. Egész életemben pontosan ezt csináltam.
De most meghalok. Talán nem is olyan gyorsan, de nem is túl lassan, és úgy érzem, mégis nyugodtan kell néznem az elmúlt éveket.
- Sírsz, anya.
El akarom mondani neki az igazat, de nem megy. És zavarba ejt a saját félénkségem. Az én koromban nem kell félned semmitől – természetesen nem a saját múltadtól.
De csak annyit kell tennem, hogy:
- El akarom vinni ezt a csomagtartót.
- Ez túl nagy. Egy kisebb dobozba teszem a dolgokat.
Szeretettel elmosolyodom azon a vágyán, hogy vigyázzon rám.
"Szeretlek, és beteg vagyok, ezért hagytam, hogy lökdöngélj." De egyelőre élek. És fel akarom venni ezt az ügyet.
– Biztos vagy benne, hogy tényleg szükséged van erre a sok hülyeségre? Ezek csak a mi rajzaink és egyéb szemetek.
Ha már rég megmondtam volna neki az igazat, ha megengedtem volna magamnak, hogy többet énekeljek, igyak, táncolok, talán többet láthatott volna tehetetlen, unalmas édesanyjában. nekem. A kissé hiányos verziót szereti. De pontosan ezt akartam mindig is: hogy ne csak szeressenek, hanem csodáljanak is. És valószínűleg szeretnék egyetemes elismerést.
– Tekintsd ezt az utolsó kérésemnek.
Nyilvánvalóan szívesen tiltakozik, mondván, hogy nem szabad ilyet mondanom, de attól tart, hogy megremeg a hangja.
„Már kétszer sikerült” – préseli ki végül a fiú, és megköszörüli a torkát. - És most már bírod.
Mindketten tudjuk, hogy ez nem igaz. Túl gyenge vagyok. Csak a modern orvoslásnak köszönhetően tudok nyugodtan aludni és normálisan étkezni.
- Hát persze.
- Csak téged érdekel.
Mosolygok. Az amerikaiak olyan naivak.
Egyszer régen osztottam optimizmusát. Azt hittem, a világ egy biztonságos hely. De nagyon régen.
– Ki az a Juliette Gervais? – kérdezi Julien, én pedig összerándulok.
Behúnyom a szemem. A penésztől és a múlttól illatozó sötétben az emlékezés elkezdi felforgatni a naptár lapjait, átnyúlva éveken és kontinenseken. Akarata ellenére – vagy esetleg aszerint, ki tudja? - Emlékszem.
Kettő
Európa felett kialudt a fény.
És soha életünkben nem láttuk többé.
Sir Edward Gray, az első világháborúról
1939. augusztus Franciaország
Vianne Mauriac kiment a hideg konyhából az udvarra. Csodálatos nyári reggel a Loire-völgyben, minden virágzik. Fehér lepedők kötéllebeny a széllökések alatt, rózsabokrok tapadnak a régi kőkerítéshez, elrejtve egy hangulatos sarkot a kíváncsi szemek elől. Egy szorgalmas méhpár nyugtalanul zümmög a virágok között; Messziről gőzmozdony puffanása hallatszik, majd lánykacagás.
Vianna elmosolyodott. A nyolcéves kislány valószínűleg a házban rohangászik, folyamatosan ugratja apját, aki kötelességtudóan feladja, amit csinál, hogy bekapcsolódhasson a szórakozásába - így mennek egy szombati piknikre.
– A lányod egy igazi zsarnok. – Mosolygó Antoine jelent meg az ajtóban, szépen fésült haja csillogott a napon.
Egész délelőtt dolgozott, egy új széket csiszolt, amely már olyan sima, mint a szatén, és vékony faporréteg porolta az arcát és a vállát. Antoine nagy termetű, magas, széles vállú, kerek orcáján sötét borosta.
Megölelte és közelebb húzta:
- Szeretlek, V.
- És én téged.
És ez a legabszolútabb igazság az ő világában. Mindent szeret ebben a férfiban: ahogy mosolyog, ahogy álmában motyog, ahogy nevet, amikor tüsszent, ahogy operaáriákat énekel a zuhany alatt.
Tizenöt évvel ezelőtt, az iskola udvarán szeretett bele, mielőtt még tudta volna, mi a szerelem. Ő lett az első mindene - az első csók, az első szerelem, az első szerető. Mielőtt találkozott vele, vékony, esetlen és ideges lány volt, aki a legkisebb ijedtségre is dadogni kezdett, és gyakran megijedt.
Egy árva, aki anya nélkül nőtt fel.
– Most már felnőtt vagy- mondta az apa, amikor először jöttek ebbe a házba.
Tizennégy éves volt, a szeme bedagadt a sírástól, a bánat elviselhetetlen volt. A ház egy pillanat alatt hangulatos családi fészekből börtönré változott. Anya két hetes korában meghalt, apa pedig nem volt hajlandó apa lenni. Belépve vele a házba, nem fogta meg a kezét, nem ölelte át a vállát, nem nyújtott még zsebkendőt sem, hogy letörölje a könnyeit.
– B-de én még kicsi vagyok,– dadogta.
– Többé nem.
Lesütötte a szemét a nővérére. A mindössze négy éves Isabelle nyugodtan szopta a hüvelykujját, és fogalma sem volt, mi történt. Csak azt kérdezte, mikor jön vissza anya.
Kinyílt az ajtó, egy magas, vékony, vízcsaphoz hasonló orrú, sötét mazsolaszemű hölgy motyogta elégedetlenül a küszöbről:
– Ezek a lányok?
Apa bólintott:
– Nem okoznak neked gondot.
Minden túl gyorsan történt. Viannának nem volt ideje megérteni, mi történik. Az apa úgy adta át a lányait, mint a piszkos szennyest, és egy idegennél hagyta őket. A lányok között olyan nagy volt a korkülönbség, hogy mintha nem is családtagok lettek volna. Vianna vigasztalni akarta Isabelle-t - legalábbis megpróbálta -, de ő maga is annyira fájt, hogy képtelen volt senkire, csak önmagára gondolni, különösen, ha olyan önfejű, szeszélyes és zajos gyerekről van szó, mint Isabelle. Vianna még emlékezett az első itt töltött napokra: Isabelle sikoltozott, Madame fenekelte. Vianna kiállt a nővére mellett, és újra és újra könyörgött: „Uram, Isabelle, hagyd abba a visítást. Csak tedd, amit mondanak." De Isabelle még négy évesen is fékezhetetlen volt.
Viannát teljesen összetörte - anyja elvesztése, apja elárulása, az egész életében bekövetkezett hirtelen változás - és a mindig ragaszkodó Isabelle mellett, akinek az anyjára is szüksége volt.
Antoine megmentette. Azon a nyáron, miután édesanyjuk meghalt, elválaszthatatlanokká váltak. Benne Vianna támaszra és menedékre talált. Tizenhat évesen már terhes volt, tizenhét évesen férjhez ment, és Le Jardin szeretője lett. Két hónappal később elvetélt, és ismét depresszióba esett. Elmerült a bánatban, és elmerült benne, nem tudott semmivel és senkivel törődni – természetesen nem az örökké nyafogó, hétéves húgával.
De mindez a múlté. Egy olyan csodálatos napon, mint a mai, nem akarsz emlékezni a szomorú dolgokra.
Férjébe kapaszkodott, lánya odaszaladt hozzájuk, és örömmel közölte:
- Kész vagyok, gyerünk!
- Nos - mosolygott Antoine -, mivel a hercegnő készen áll, sietnünk kell.
A mosoly nem hagyta el Vianna arcát mindaddig, amíg beszaladt a házba a kalapáért. Szalmaszőke porcelánfehér bőrrel, égkék szemekkel, mindig elbújt a nap elől. Amikor végre megigazította széles karimájú kalapját, megtalálta a kesztyűjét, és felvette a piknikkosarát, Sophie és Antoine már a kapun kívül voltak.
Vianna kirohant utána. A földút még egy autónak is elég széles volt, azon túl pedig több hektárnyi zöld rét terült el piros mákkal és kék búzavirággal. Itt-ott apró ligetek vannak. A Loire-völgy ezen részét inkább a rétek, mint a szőlőültetvények uralták. Kevesebb, mint két óra vonatút Párizsból, de olyan, mint egy teljesen más világ. Nyaralók alig jártak ide, még nyáron sem.
Időnként persze elzúg egy-egy autó, vagy elhalad mellette egy kerékpáros, szekér, de nagyrészt üres az út. Körülbelül egy mérföldnyire laknak Carriveau-tól, egy ezer lélekszámú várostól, amely pusztán arról híres, hogy Joan of Arc itt maradt. A városban nincs ipar, így nincs munka – kivéve a repülőtéren, amely Carriveau büszkesége. Ez a repülőtér az egyetlen az egész kerületben.
Magában a városban keskeny macskaköves utcák kanyarognak az ősi házak között, szorosan egymáshoz öntve. Az ősi falazatról hullik a vakolat, a borostyán a pusztulás nyomait rejti, de a kihalás és a hanyatlás szemmel nem látható szelleme itt mindent áthat. A falu lassan és lassan épült és nőtt - görbe utcák, egyenetlen lépcsők, zsákutcák - több száz éven át. A kő hátteret enyhén élénkítik az élénk akcentusok: piros napellenzők fekete fémkeretben, öntöttvas erkélyrácsok, muskátli virágok terrakotta cserepekben. Volt min elidőzni a szemnek: vitrin tortákkal, durva fonott kosarak sajttal, sonkákkal és saucisson, dobozok fényes paradicsommal, padlizsánnal és uborkával. Ezen a napsütéses napon minden kávézó zsúfolásig megtelt. A férfiak kávét ittak, kézzel sodort cigarettát szívtak, és hangosan megbeszéltek valamit.
Egy tipikus nap Carriveau-ban. Monsieur La Chaux az övé előtti járdát söpri saladerie, Madame Clone egy kalapbolt kirakatát mossa, egy csapat tinédzser ácsorog az utcákon - a fiúk egy bádogba rúgnak, amit valahol találtak, és elszívnak egy cigarettát, adják egymásnak.
A város szélén a folyó felé fordultak. Miután kiválasztotta a parton egy kényelmes tisztást, Vianna egy takarót terített a gesztenyefa árnyékába, kivett a kosárból egy ropogós bagettet, egy szelet gazdag krémsajtot, pár almát, néhány szelet Bayonne sonkát és egy egy üveg Bollinger '36. Miután megtöltötte a poharat pezsgővel, leült a férje mellé. Sophie boldogan ugrott végig a parton.
A nap meleg, békés ködben telt el. Csevegtek, nevettek, uzsonnáztak. És csak késő délután, amikor Sophie egy horgászbottal elszaladt, Antoine százszorszép koszorút font a lányának, és így szólt:
"Hamarosan Hitler mindannyiunkat belerángat a háborújába."
Háború. Mindenki róla pletykált, de Vianna nem akart hallani semmit. Főleg egy ilyen szép napon.
Homlokára tette a kezét, és a lányára nézett. A Loire túloldalán lévő földeket gondosan művelték. Mérföldekre a környéken se kerítés, se sövény, csak zöld mezők ritkás fákkal és itt-ott szétszórt fészerek. Apró pihefelhők úsztak a levegőben.
Felállt, és hangosan összecsapta a kezét:
- Sophie, ideje hazamenni!
– Lehetetlen úgy tenni, mintha semmi sem történne, Vianna.
– Fel kell készülnöm a bajra? De te itt vagy, és vigyázhatsz ránk.
Mosolyogva (talán túl káprázatosan) egy kosárba gyűjtötte a piknik maradványait, és a család elindult visszafelé.
Alig fél órával később a Le Jardin erős fakapujánál álltak, egy ősi háznál, amely három évszázadon át a család ősi otthona volt. A kétszintes kastély, amelyet az idő a szürke tucat árnyalatára festett, kék zsalugáterekkel a kertbe nézett. Ivy végigkúszott a falak mentén egészen az ereszcsatornákig, összefüggő takaróba burkolva a téglát. Csak hét hektár maradt a korábbi birtokból, a másik kétszázat kétszáz év alatt eladták, miközben a család vagyona fokozatosan elenyészett. Viannának hét elég volt. Fogalma sem volt már, mit akar.
A tűzhely fölött réz- és öntöttvas serpenyők, fazekak állnak, a mennyezeti gerendákról levendula, rozmaring és kakukkfű csokrok lógnak. A vörösréz mosogató, amely a kortól zöldül, akkora, hogy könnyen megfürdetheti benne a kutyát.
Itt-ott hámló vakolat tárja fel a ház múltját. A nappali teljesen eklektikus: gobelinszövettel kárpitozott kanapék, Aubusson szőnyegek, kínai porcelán, indiai nyomott chintz. A falakon festmények vannak, némelyik egyszerűen pompás – talán még híres művészektől is, mások pedig egyenesen dagadtak. Összességében úgy néz ki, mint egy értelmetlen összemosás, egy helyen összegyűjtve - régimódi ízlés és véletlen pénzkidobás. Kicsit kopott, de összességében hangulatos.
Vianne a nappaliban ácsorgott, és az üvegajtón keresztül nézett, miközben Antoine lökte Sophie-t a kertben a neki készített hintán. Aztán óvatosan leakasztotta kalapját, és lazán felkötötte kötényét. Amíg Sophie és Antoine az udvaron ficánkolt, ő hozzálátott a vacsorához: a sertés szűzpecsenyét baconszeletbe csavarta, cérnával átkötötte, és olívaolajon megpirította. A sertés sült a sütőben, Vianne pedig megfőzte a többit. Pontosan nyolc órakor asztalhoz hívta a családot. És boldogan mosolygott, hallgatva a két pár láb csavargását, az élénk csevegést és a székek nyikorgását.
A férj és a lánya letelepedett a helyükre. Sophie leült az asztalfőre, ugyanazt a százszorszép koszorút viselte, mint amit Antoine szőtt neki.
Vianna finom illatú ételt hozott be: sült sertéshús és ropogós szalonna, boros szószban mázas alma, mindez sült krumpliágyon. Mellette egy tál zöldborsó, vajas, tárkonnyal ízesített kertből. És persze a bagett, amit Vianna sütött tegnap reggel.
Sophie, mint mindig, szüntelenül fecsegett. Ebben az értelemben Isabel néni köpködő képe – egyáltalán nem tudja, hogyan tartsa be a száját.
A boldog csend csak akkor következett be, amikor áttértek a desszertre - ile flottante, crème anglaise színben úszó arany habcsók szigetei.
– Nos – tolta félre a tányérját Vianna az alig elkezdett desszerttel –, mosogassunk.
– Nos, anya... – kezdte Sophie elégedetlenül.
– Hagyd abba a nyafogást – parancsolta Antoine. – Már nagy lány vagy.
Vianna és Sophie pedig elindult a konyhába, ahol mindketten elfoglalták a helyüket – Vianna a rézmosdónál, Sophie pedig a kőasztalnál. Az anya elmosta az edényeket, a lánya pedig megszárította. Antoine hagyományos délutáni cigarettájának illata terjengett az egész házban.
– Apa ma egyszer sem nevetett a történeteimen – panaszkodott Sophie, miközben Vianne tányérokat tett a fapolcokra. - Valami baj van vele.
- Nem nevettél? Ó ezt mindenképpen igazi ok az aggodalomra.
– Aggódik a háború miatt.
Háború. Megint ez a háború.
Vianna felküldte a lányát az emeletre a hálószobába. Az ágy szélén ülve hallgatta Sophie végtelen fecsegését, miközben magára húzta a pizsamáját, fogat mosott és ágyba bújt.
Lehajolt, hogy megcsókolja a babát, jó éjszakát.
– Attól tartok – suttogta Sophie. - Mi van, ha valóban kitör a háború?
- Ne félj. Apa megvéd minket. „De abban a pillanatban eszembe jutott, hogy az anyja ugyanezt mondta neki. Ne félj.
Amikor az apja háborúba ment.
Sophie nyilvánvalóan nem hitte el:
– Nincs „de”. Semmi ok az aggodalomra. Most itt az ideje aludni. „Újra megcsókolta a lányát, ajkát még egy kicsit a gyermek telt arcára tapasztotta.
Vianna lement a lépcsőn, és kiment az udvarra. Fülledt, a levegőben erős jázmin illat van. Antoine ügyetlenül ült egy kis széken, és kinyújtotta a lábát.
A lány feljött és csendesen a férfi vállára tette a kezét. Kifújt egy füstfelhőt, és még egy mélyet húzott. Felnézett a feleségére. A holdfényben az arca furcsán sápadtnak, szinte ismeretlennek tűnt. Benyúlt a mellényzsebébe, és elővett egy papírt:
– Kaptam egy idézést, Vianna. Mint minden tizennyolc és harmincöt év közötti férfi.
- Idézés? De... nem harcolunk. Én nem…
- Kedden jelentkeznie kell a toborzó irodában.
- De... de... te csak egy postás vagy.
Továbbra is ránézett, és Viannának hirtelen elakadt a lélegzete.
– Úgy tűnik, most csak katona vagyok.
Három
Vianna tudott valamit a háborúról. Talán nem a fegyvercsörgésről, a robbanások dörgéséről, a vérről és a puskaporról, hanem annak következményeiről. Békeidőben született, de első gyerekkori emlékei a háborúhoz kötődnek. Eszébe jutott, hogyan sírt az anyja, amikor meglátta az apját. Eszembe jutott, hogy mindig fázom és éhes voltam. De a legjobban az jutott eszembe, hogyan változott meg apa, amikor visszatért a háborúból, hogyan sántikált, sóhajtott, milyen komoran hallgatott. Elkezdett inni, elszigetelődött, és abbahagyta a kommunikációt a családjával. Vianna emlékezett, milyen hangosan csapódtak az ajtók, hogyan robbantak ki és haltak ki a botrányok kínos csendben, és hogyan aludtak a szülei különböző szobákban.
A háborúból hazatért apuka teljesen más volt, mint az, aki a frontra ment. Nagyon igyekezett, hogy a férfi szeresse, és ő maga is még jobban próbálta szeretni, de végül mindkettő lehetetlennek bizonyult. Attól a pillanattól kezdve, hogy átadta Carriveau-nak, Vianna külön életet élt. Üdvözlőlapokat és karácsonyi üdvözlőlapokat küldött édesapjának, de egy szót sem kapott válaszul. Ritkán látták egymást. És miért? Ellentétben Isabelle-lel, aki képtelen volt mindent elfogadni és megbékélni vele, Vianna megértette – és elismerte –, hogy édesanyja halálával családjuk felbomlott. Az apa egyszerűen nem volt hajlandó apa lenni.
– Tudom, mennyire megijeszt ez a háború – mondta Antoine.
– A Maginot-vonal kitart. „Megpróbált bizalmat kelteni a hangjában. - Karácsonyra otthon leszel.
A Maginot-vonal betonfalak, sorompók és lövegállások mérföldkövei, amelyeket a Nagy Háború után Franciaország védelmére építettek a német határ mentén. A németek nem tudnak áttörni rajta.
Antoine megfogta a kezét. A bódító illattól megfordult a feje, és Vianna hirtelen ráébredt, hogy mostantól a jázmin illata fogja mindig emlékeztetni erre a búcsúestre.
– Szeretlek, Antoine Mauriac, és várni foglak.
Később nem emlékezett, hogyan tértek vissza a házba, másztak fel a lépcsőn, hogyan vetkőztették le egymást, hogyan kerültek ágyba. Csak az öleléseire, eszeveszett csókjaira és kezeire emlékezett, mintha szét akarta volna tépni, és egyben megtartani és megvédeni.
– Erősebb vagy, mint gondolnád, V – mondta később, és a lány hajába temette az orrát.
– Egyáltalán nem – suttogta olyan halkan, hogy a férfi nem hallotta.
Másnap reggel Vianne az ágyban akarta tartani Antoine-t, és egyáltalán nem engedte el. Talán még arról is meggyőzheti, hogy csomagolja össze a cuccait, és együtt meneküljön a sötétség leple alatt, mint a banditák.
De hol? Háború dúlt egész Európára.
Reggelit készített, elmosogatta, és tompa fájdalom dübörgött a tarkójában.
– Anya, szomorú vagy – jegyezte meg Sophie.
- Hát hogy lehetek szomorú egy ilyen csodálatos nyári napon, amikor a legjobb barátainkhoz megyünk? – Vianna mosolya természetellenesen örömteli volt. Csak miután elhagyta a házat, és megállt az udvaron egy öreg almafa alatt, eszmélt rá, hogy még mindig mezítláb.
- Anya! – sietett Sophie.
- Jövök. – A lánya után sietett egy régi galambdúc mellett, amelyet szerszámoskamrává alakítottak át, és egy üres istállót.
Sophie kinyitotta a hátsó udvari kaput, berepült a szomszéd gondozott udvarába, és egy kis hangulatos, kék redőnnyes házikóhoz rohant. Sietve bekopogott az ajtón, és meg sem várva a választ, belépett.
- Sophie! – kiáltotta Vianna szigorúan, de hiába. A legjobb barátoknál nincs szükség jó modorra, és Rachelle de Champlain tizenöt éven át Vianne legjobb barátja volt.
A lányok egy hónappal azután találkoztak, hogy az apa szégyenteljesen elhagyta a gyerekeket Le Jardinban. Ők voltak az a másik pár: Vianna – vékony, sápadt, ideges, Rachel – magas, akár egy fiú, a szemöldöke olyan, mint egy vastag bozót, és a hangja olyan, mint egy igazi sziréna. Fehér varjak – mindkettő. Az iskolában elválaszthatatlanok voltak, de még akkor sem váltak el. Együtt léptek egyetemre, és mindketten tanárok lettek. Szinte egyszerre estek teherbe. És most együtt dolgoztak az iskolában.
Rachel megjelent az ajtóban az újszülött Ariellel a karjában.
A barátok tekintete találkozott. Mindketten mindent megértettek, mindketten féltek.
– Azt hiszem, ma innom kell, mi? – javasolta Rachel.
- Egyértelműen.
Vianna barátját követve belépett egy kicsi, világos, tökéletesen rendezett szobába. Egy összecsukható faasztalon egy váza vadvirágokkal, az asztal körül pedig válogatott székek. Az étkező sarkában egy bőrláda található, amelyen egy barna filckalap ül, Rachel férjének, Marknak a kedvenc tartozéka. A háziasszony két pohár fehérbort töltött, és egy tányérra tette caneles. Az asszonyok kimentek a kertbe.
Rózsák nőttek a szürke kőkerítés mellett. A kövezett területen egy asztal és négy szék állt. A gesztenyeágakról lámpások lógtak.
Vianna leült és harapott egyet canele– ropogós, enyhén megégett tubus és vastag vaníliás töltelék.
Rachel leült vele szemben, a baba a karjában aludt. Mindketten elhallgattak, és ez a csend fokozatosan félelmekkel és előérzetekkel telt meg.
– Találkozni fog az apjával – sóhajtott Rachel, és a babára nézett.
– Mindannyian másként térnek vissza.
Viannának eszébe jutott az apja. Harcolt a somme-i csatában, ahol háromnegyed millió ember vesztette életét. A néhány túlélő pedig a német atrocitásokról beszélt.
Rachel a vállára fektette a fiút, és gyengéden megsimogatta a hátát.
– Mark egyáltalán nem tudja, hogyan kell pelenkát cserélni. Ari szeret az ágyunkban aludni. Szerintem most mindenkinek könnyebb lesz.
Az ajkak természetesen mosolyra húzódtak. Csak vicc, apróság, de azonnal könnyebb.
– Antoine rettenetesen horkol. végre alszok egy kicsit.
– És ehetünk buggyantott tojást vacsorára.
- Persze, hogy bírod. Együtt túl leszünk ezen.
- Amíg nem találkoztam Antoine-nal...
– Tudom, tudom – legyintett Rachel. – Sovány, mint az ostor, ideges, mindenre allergiás dadogó. Tudom. Mellesleg én láttam ezt az egészet. De most minden más. Erős lettél. És tudod miért?
- Miért?
Rachel mosolya lehervadt.
– Tudom, hogy nagy vagyok – tekintélyes, ahogy a fehérnemű- és harisnyaárusok mondják –, de úgy érzem,... teljesen szétszedtem, Vi. És támaszkodnom kell valakire – rád, V. Nem mindenki súlya persze.
"És egymásnak dőlve nem fogunk tudni egyszerre szétesni."
– Jó – mondta Rachel. - Kész a terv. Most mire gondolunk – konyakra vagy ginre?
- Délelőtt tíz óra.
Elérkezett a kedd reggel. Vianna kinyitotta a szemét; a régi mennyezetgerendák enyhén csillogtak a napfényben.
Antoine az ablak mellett ült egy hintaszékben, ugyanabban, amit Vianne-nak készített, amikor másodszor volt terhes. Ez az üres szék évekig gúnyolni látszott őket. Három vetélés négy év alatt, apró kék kezek, elhalványuló szívverés. Kopárság a bőség földjén. És akkor - egy csoda: Sophie, a gyermek, aki élt. Lehet, hogy ennek a széknek a repedései között rejtőzhettek a múlt szomorú árnyai, de sok meleg emléket is őriztek.
– Mi lenne, ha Sophie-val Párizsba költöznénk – mondta, miközben Vianne felült az ágyban. – Julien vigyázhatna rád.
„Az apa elég egyértelműen kifejezte véleményét a lányaival való életről. Nem hiszem, hogy boldog lesz velünk. – Vianne hátradobta a paplant, és leengedte a lábát a kopott éjjeli szőnyegre.
- De akkor mi van veled?
– Sophie és én jól leszünk. És hamarosan hazaérsz. És a Maginot-vonal állni fog. És, az Úr tudja, a németek nem a riválisaink.
– És a fegyvereik teljesen silányak. Kivettem az összes pénzünket a számláról. Most hatvanötezer frankot rejtenek a matracban. Használd őket bölcsen, Vianna. A tanári fizetéssel együtt ez hosszan elhúzható.
Pánik lett úrrá rajta. Egyáltalán nem értett semmilyen pénzügyi problémához; Antoine mindig foglalkozott ezzel.
Lassan felállt, és megölelte feleségét. Vianna szeretné palackba zárni ezt a pillanatot, majd kortyolni belőle, amikor kezd kiszáradni a magánytól és a félelemtől.
Emlékezz erre lelkileg meggyőzte magát. Ahogy a nap játszik a fürtjeiben, a szerelem barna szemében, a repedezett ajkak, amelyek csak egy órája csókolták meg.
A nyitott ablakon át hallotta a bogár-bug-bogár kellemes hangját – egy ló vándorolt az úton, kocsit vonszolva. Biztosan Monsieur Killian hoz virágot a piacra. Ha az udvaron lenne, biztosan megállna, virágot adna neki, és azt mondaná, hogy az nem vetekedhet a szépségével, mosolyogva megköszönte és megkínálta egy korty itallal.
Vianna kelletlenül eltávolodott. A fésülködőasztalhoz sétálva meleg vizet öntött egy kék kerámiakancsóból egy medencébe, és megmosta az arcát. Az öltözőként szolgáló fülkében, arany tüllfüggönyök mögött melltartót, csipkebugyit és harisnyakötőt vett fel. A selyemharisnyát végigsimította a lábán, az övére rögzítette, és bebújt egy pamutruhába, melynek gallérja volt. De amikor széthúzta a függönyöket, és benézett a szobába, Antoine már elment.
Felkapta a táskáját, és lesietett Sophie-hoz. A szoba olyan kicsi volt, mint a szüleié, kátrányos gerendás mennyezettel, fapadlóval és a kertre néző ablakkal. Vaságy, éjjeli lámpás éjjeliszekrény, gardrób - ez minden berendezés. A falakat Sophie rajzai díszítik.
Vianna kinyitotta a redőnyt, és fényt engedett a szobába.
Ahogy az a nyári melegben lenni szokott, Sophie a padlóra dobta a takarót. Bebe rózsaszín plüssmackója az arcához fészkelve aludt.
Vianna a kezébe vette a medvekölyköt, és belenézett a szőrös, megcsókolt arcába. Bebe a tavalyi évet egyedül töltötte az ablak melletti polcon; Sophie jobban szerette az új játékokat.
És most Bebe visszatért.
Vianna odahajolt, és halkan megcsókolta a lányát.
Sophie a hátára gurult, pislogott, és kinyitotta a szemét.
– Nem akarom, hogy apa elmenjen – suttogta. Bebe után nyúlt, majdnem kikapta anyja kezéből.
– Tudom – sóhajtott Vianna. - Tudom.
Kivette Sophie kedvenc tengerészruháját a szekrényből.
- Felvehetem azt a koszorút, amit apa fűzött?
Az éjjeliszekrényen margaréták gyűrött koronája fonnyadt el. Vianna óvatosan Sophie fejére tette.
Azt hitte, teljesen uralkodik magán, egészen addig, amíg kiment a nappaliba Antoine-hoz.
- Apa? – Sophie zavartan megérintette a lelógó százszorszépeket. - Ne menj.
Antoine letérdelt, maga felé húzta a lányát, és szorosan megölelte:
– Katonának kell lennem, hogy megvédhessek téged és anyát. De hamarosan visszajövök, még unatkozni sem lesz ideje. - És a hangja remegett.
Sophie kissé hátrahúzódott. A százszorszép korona félrecsúszott.
- Megígéred, hogy hamarosan visszajössz?
Antoine felemelte a fejét, és elkapta Vianne ijedt tekintetét.
– Igen – mondta végül.
Sophie elégedetten bólintott.
Mindhárman elhallgattak, ahogy kimentek a házból. Kéz a kézben felsétáltak a domboldalon a szürke fapajtához. Körülötte mindent benőtt az arany fű, birtokuk peremén szénaboglya méretű orgonabokrok lógtak a kerítésen. Három kis fehér kereszt volt minden, ami ezen a világon azokra a gyerekekre emlékeztetett, akiket Vianna elveszített. De ma még azt sem engedte meg magának, hogy ebbe az irányba nézzen. Elég gondja van, és az emlékek terhe túlságosan nehéz most elviselni.
Ott volt a régi zöld Renault-juk az istállóban. Amikor mindenki elhelyezkedett a kocsiban, Antoine bekapcsolta a gyújtást, hátrafordult, és a nyomok barna szalagjain keresztül az útra hajtott. A kis poros ablakon kibámulva Vianna ismerős tájakat figyelt, amint elúsznak – zöld rétek, piros cseréptetők, kőházak, szőlőültetvények, ritka satnya ligetek.
Túl gyorsan érkeztek meg a Tours melletti állomásra.
Bőröndös fiatal férfiak tolongtak az emelvényen, a nők búcsúzóul csókolták őket, a gyerekek sírtak.
Újabb katonai generáció. Minden ismétlődik.
Ne gondolj rá,– parancsolta magának Vianna. Nem mered emlékezni, milyen volt utoljára, amikor a férfiak bénán, sebesülten, égett arccal, karok és lábak nélkül tértek haza...
