Слепой музыкант афроамериканец. Антирасистское настроение музыканта

Открытия, ревью на фильм "Рэй" Тейлора Хекфорда January 14th, 2010

О фильме

Достаточно обычный байопик о музыканте, гении и просто сильном человеке. Любят американцы легенды. Создавать, читать и слушать. В этом их неувядающий дух патриотизма. Тем более, что Рэй Чарльз Ро́бинсон заслуживает такого внимания.

Про фильм я знал с 2004 года. Еще учился. Посмотреть его не удалось. Но кадры про слепого пианиста запали в память. Периодично в голове у меня всплывали кадры, но фильм ускользал из поля зрения.

Ну вот 2010 год. Я очень много времени посвящаю кино. Так что "Рэй " не мог пройти мимо. Тем более, что появилась необъяснимая любовь к американским музыкальным байопикам ("Девушки мечты", "Кадиллак Рекордс ").

Музыка, биография, женщины, наркотики, музыка, наркотики, женщины... снова музыка. Кроме музыки конечно и гениальность слепого негра. Что еще можно написать о байопике, который сделан добротно и по канонам. О таком фильме просто невозможно говорить плохо.

Открытия

Первое:

Главное открытие, конечно после прекрасной музыки, - это Джейми Фокс . Всегда смотрел на него как хорошего, статного статиста. Высокий, достаточно красивый, ну и конечно удобный для политкорректности. Тут же он меня удивил.

Фокс настолько влился в роль, что не сразу поймешь кто на фото - Рэй Чарльз Ро́бинсон или кадры из фильма. Походка взгляд, губа... Классный актер, который сыграл велекого человека. Это чудесно и прекрасно.

Ну и просто так Оскары не раздают.

Второе:

Очень простое и прекрасное. Песенка и ее рождение:

«Hit The Road Jack» («Проваливай, Джек») — ритм-энд-блюзовая композиция, написанная и исполненная в 1961 году Рэем Чарльзом. Женский вокал принадлежит Маржи Хендрикс — гражданской жене Чарльза и матери его ребёнка.

Песня построена на шутливом диалоге женщины, которая упрекает своего мужчину в том, что у него за душой ни гроша, и требует, чтобы он собрал свои вещи и покинул её дом, и ответов мужчины, который обвиняет женщину в сварливости и обещает наверстать упущенное.

В течение двух недель, с 9 октября 1961, сингл Чарльза лидировал в Billboard Hot 100. Это одна из немногих песен Чарльза, которая вошла в репертуар советских джазовых оркестров.

Немного о Рэй Чарльзе Ро́бинсоне

Рэй Чарльз (полное имя Рэй Чарльз Ро́бинсон , англ. Ray Charles Robinson ; 23 сентября — 10 июня ) — американский музыкант, автор более 70 студийных альбомов, один из известнейших в мире исполнителей музыки в стилях соул , джаз и ритм-энд-блюз . Был награждён 17 премиями «Грэмми », попал в залы славы рок-н-ролла , джаза , кантри и блюза , в зал славы штата Джорджия , его записи были включены в Библиотеку Конгресса США .

Фрэнк Синатра назвал Рэя «единственным настоящим гением в шоу-бизнесе». И в 2004 году журнал Rolling Stone поставил Рэя Чарльза под номером 10 своего «Списка Бессмертных»: 100 величайших артистов всех времён и под номером 2 в списке «100 лучших вокалистов всех времён». Его песня What’d I say удостоилась 10-го места в рейтинге «500 лучших песен всех времён» того же журнала.

Плейлист OST:

«Восьмое чудо света» — так назвал десятилетнего чернокожего мальчугана знаменитый продюсер Кларенс Пол уже после первого прослушивания. В 12 лет юного музыканта признали гением. А ведь еще за несколько лет до этого родители маленького Стивленда Хардэуэй Джадкинса даже не выпускали его из дома, боясь, что слепой мальчик не сможет постоять за себя. С приговором провести взаперти всю свою жизнь Стив согласиться не мог.

Стиви Уандер – музыкант-легенда – родился в мае 1950 года в штате Мичиган, США. Мальчик родился недоношенным, совсем крошечным, с огромными темными глазами. Спустя много лет выяснится, что в те первые дни жизни малыша была допущена роковая врачебная ошибка, приведшая к полной слепоте. Тогда же врачи были уверены, что делают все для лечения типичного заболевания недоношенных детей – ретинопатии. Ретинопатия – невоспалительное поражение сетчатой оболочки глазного яблока, которое ведет к расстройству кровоснабжения сетчатки. Причина нарушения – недоразвитость сосудов. Пятьдесят лет назад врачи знали всего лишь один способ борьбы с ретинопатией – подача кислорода в инкубатор младенца. Такое лечение получил и Стиви, но большая доза кислорода лишь усугубила процесс развития слепоты. Сегодня отрицательное влияние этой методики лечения уже доказано. У новорожденного Стиви шансов не было.

Все раннее детство Стиви провел дома. Мама малыша не хотела, чтоб он даже просто играл с другими детьми, ведь те могли обидеть ее слепого мальчика. В 4 года родители Стиви разъехались, мальчик остался с мамой, которая усиленно принялась за воспитание сына. Она научила его читать, используя не только шрифт Брайля, но и обычный детский букварь. Пальчики Стиви имели такую повышенную чувствительность, что он без труда различал очертания букв даже в обычной типографской краске. Игрушками Стиви стали музыкальные инструменты, которые мама приносила ему, чтоб он не скучал взаперти. Гармоника и барабан заменили мальчику футбольный мяч и салочки. Но настоящей страстью для малыша оказалось пианино. По признанию Уандер, ребенком его интерес вызывало именно сочетания тактильных ощущений с извлечением звука. Кумиром малыша стал чернокожий музыкант Рей Чарльз, слепота которого не помешала ему получить 17 «Грэмми» и попасть в залы славы рок-н-рола, джаза, кантри и блюза. Стиви выбрал свой путь и начал его в местном церковном хоре.

Слава пришла к Стиви очень рано и очень неожиданно. Юное дарование быстро заметили, Стиви пригласили на прослушивание к продюсеру популярной тогда группы «The Miracles». Одиннадцатилетний слепой музыкант так поразил продюсера, что тот сразу же подписал с ним первый в жизни мальчика контракт. «Стиви – восьмое чудо света!» — заявил восторженный продюсер. Этот псевдоним и остался с мальчиком на всю жизнь: Стиви-чудо, Стиви Уандер.

Стиви едва исполнилось 11 лет, когда вышла в свет его первая пластинка. Особой популярности она не получила. Но спустя 2 года имя Стиви прогремело на всю страну – песня «Fingertips», где Стиви выступил вокалистом и исполнителем на бонгах и губной гармонике стала хитом американских чартов. Слепой чернокожий мальчик был признан гением. О жизни взаперти родительского дома можно было забыть.

Удивительный диапазон пения в четыре октавы, сложнейшая техника вокального исполнения, владение роялем, губной гармошкой, ударными, всеми видами клавишных и кларнетом – казалось, Стиви Уандер вобрал в себя сразу с десяток музыкальных гениев. Но останавливаться на достигнутом молодой музыкант уже не собирался. Он хотел, чтобы люди просто забыли о его физическом недостатке, никто и думать не должен был о его слепоте. В 1964 году Стиви дебютирует в кино: в фильме Уандер играет самого себя. Меньше чем через полгода он вновь на экранах.

Стиви уже не маленький мальчик, больше не надо бояться, что кто-то обидит его. Повзрослевшее «чудо» начинает работать композитором в звукозаписывающей компании, он пишет песни для своих коллег, параллельно работает над собственным альбомом соул-джазовых композиций. Соул-певец, композитор, аранжировщик, барабанщик, пианист, — к 20 годам Стиви Уандер уже крепко стоит на собственных ногах, он «видит» свой путь и следует ему.

Личная жизнь тоже складывается удачно. Стив женится на авторе песен Сайрите Райт. Творческий тандем становится семьей. Молодая жена помогает Уандеру продюсировать его следующий альбом, которому суждено стать культовым, концептуальным, открывающим новую страничку в творчестве чудо-певца. Впервые певец стал полноценны продюсером собственного альбома – он сам выступил в качестве композитора и аранжировщика. Сегодня, спустя годы, этот альбом считается классикой соул-музыки. В свой 21 день рождения Стиви Уандер получил, согласно контракту, свой первый миллион долларов.

Американец Рэй Чарльз - пианист, вокалист и автор песен в стиле джаз, блюз, рок-н-ролл и кантри, сплетающий эти стили в единое целое. Гениальность поставила Чарльза в один ряд с лучшими музыкантами ХХ века и превратила в один из символов американской культуры. Журнал Rolling Stone назвал его имя на десятом месте в «Списке Бессмертных» и на втором – в сотне лучших вокалистов всех времен.

Детство и юность

Родился Рэй Чарльз Робинсон 23 сентября 1930 года в семье Ареты и Бэйли Робинсонов. Но вскоре родители расстались, и Арета с сыновьями переехала из Джорджии в Южную Флориду, в крошечный поселок Гринвилл. Там она воспитывала сыновей, пытаясь выбраться из беспросветной нищеты. Когда Рэю было пять лет, утонул его младший брат Джордж. Старший брат не смог его спасти.

После этой трагедии Рэй начал терять зрение и к семи годам ослеп. С этим надо было учиться жить, и мальчика отправили в школу-интернат. Там Рэй развил свои музыкальные способности. Он пел в хоре, научился играть на пианино, органе, саксофоне, тромбоне и кларнете. После смерти родителей слепому юноше предстояло пробиваться в жизни самостоятельно. В семнадцать лет Рэй Робинсон создал группу MacSon Trio. В 1949 году впервые его песня стала хитом.

Музыка

В 50-е годы родился официальный псевдоним музыканта. Фамилия была отброшена во избежание путаницы с боксером Рэем Робинсоном. Рэй Чарльз ищет свой стиль, добиваясь уникального звучания композиций. Экспериментирует с голосом, включая в песни хрипы, крики и другие звуки, усиливающие эмоциональную окраску слов.

В 1955 году его сингл в стиле соул I Got a Woman поднялся на высшие позиции в R&B чартах. В это время Рэй пел госпелы и блюзовые баллады. Он исполнял традиционную «чёрную» музыку, открыв ее красоту всем.

Первая знаковая песня, написанная полностью Рэем, - What’d I Say - стала классикой рок-н-ролла. Рэй сотрудничал с крупными оркестрами, джазменами, экспериментировал с кантри. Итогом стало присуждение ему «Грэмми». Мощный и объемный экспрессивный голос вокалиста впечатлил музыкальных критиков и простых слушателей.

К началу 60-х певец зарабатывал столько денег, что смог не только пройти полное медицинское обследование у именитых врачей, но и приобрести роскошный особняк в "Золотом треугольнике" Беверли-Хиллз. Впрочем, вернуть хотя бы частично зрение Рэю не удалось.

Получив свободу творчества, певец расширил совместную работу с другими музыкантами. Песню Hit The Road Jack Рэй исполнил дуэтом с Маржи Хендрикс. Новое звучание на две недели вынесло композицию на вершину популярности. Слава была так велика, что докатилась и до России: советские джаз-бэнды включили ее в репертуар.

В этот же период записана «визитка» Рэя, Georgia On My Mind. Изначально автор песни Хог Кармайкл посвятил ее девушке с этим именем. Но исполнитель сделал песню хитом, а впечатленные его вокалом жители штата Джорджия объявили ее своим гимном.

После 70-х годов музыкант много выступал, уделял все больше внимания композициям кантри-направления. В последние десятилетия жизни Рэй Чарльз включал в свои мелодии звучание электронных инструментов. Сплетал в единое целое музыку разных народов, ставших к ХХ веку населением США. Классическая песня America the Beautiful родилась заново благодаря исполнению Рэя и аранжировке в стиле госпел/ритм-н-блюз.

Личная жизнь

Музыкант любил женщин, и девять из них стали матерями его детей. Но лишь с двумя женщинами Рэй заключил официальный союз: с Эйлин Уильямс (31 июля 1951 г) и Деллой Беатрис Говард Робинсон (5 апреля 1955 г). Первый брак распался через год, второй союз продержался 22 года, супруги воспитали троих сыновей: Дэвида, Рэя Чарльза и Реверенда Робинсонов.

Помимо них, Рэй признал еще девять внебрачных детей. Перед тем, как завершить жизненный путь, отец выдал каждому ребенку по миллиону долларов. Последней спутницей музыканта была Норма Пинелла.

Смерть

Последние два года жизни Рэй Чарльз боролся с онкологией. Он тяжело восстанавливался после хирургической операции. Тем не менее, даже лишившись возможности ходить, музыкант ежедневно ездил на собственную студию звукозаписи RPM, где работал над альбомом Genius Loves Company. Умер 10 июня 2004 года у себя дома. Похоронен на кладбище Инглвуд-Парк в Инглвуде, что в Калифорнии.

Осенью в Лос-Анджелесе концерт памяти Рэя Чарльза собрал в одном зале двадцать тысяч зрителей и знаменитых музыкантов, исполнивших его песни, ставшие культовыми.

Биография певца отражена в фильме «Рэй», вышедшем в прокат в октябре того же года. Сюжетом послужила автобиография «Брат Рэй», написанная в 1978 году. В процессе работы съемочная группа консультировалась с Чарльзом. В главной роли снялся , награжденный за нее «Оскаром». Иногда фото актера в этой роли путают с фотографиями музыканта.

Второй посмертный альбом включил в себя новые работы с современными поп- и соул-звёздами. Для записи третьего посмертного альбома использовались достижения компьютерной обработки звука. Отреставрированные вокальные записи певца удалось совместить с мелодиями в исполнении оркестра Каунта Бэйси.

Современные технологии позволяют певцу общаться со слушателем даже спустя десятилетие после ухода из жизни. Concord Records продолжает работу со старыми записями Рэя, возвращая поклонникам его композиции в новом звучании.

Дискография

• 1956 - The Great Ray Charles
• 1960 - Basin Street Blues
• 1961 - Modern Sounds in Country & Western Music
• 1962 - Hit the Road Jack
• 1963 - Ingredients in a Recipe for Soul
• 1965 - Country & Western Meets Rhythm & Blues
• 1972 - A Message from the People
• 2000 - Sittin" on Top of the World
• 2004 - Genius Loves Company
• 2005 - Genius & Friends
• 2005 - Genius Remixed
• 2006 - Ray Sings, Basie Swings
• 2009 - Genius The Ultimate Ray Charles
• 2010 - Rare Genius:The Undiscovered Masters
• 2012 - Extraordinary Ray Charles

Рей Чарльз, музыкант, исполнявший композиции в стиле джаз, ритм-энд-блюз и соул, стал одним из самых известных американских музыкантов. Результатом его творческой деятельности стал выпуск более семидесяти альбомов, многократное награждение премиями «Грэмми» (13 раз), а также принадлежность к участникам Зала славы отдельных музыкальных жанров (рок-н-ролл, джаз, кантри, блюз).

Соединенных Штатов содержит хиты Рея Чарльза, а знаменитые слова, сказанные Фрэнком Синатрой, нарекают его единственным гением в шоу-бизнесе.

Детство Рея

Урожденный Рэй Чарльз Робинсон увидел мир в Элбани в 1930 году. Городок был небольшим, а финансовое и социальное положение семьи Рэя - неблагоприятным. Через несколько месяцев после его рождения всей семье пришлось сменить место жительства: теперь своим домом они называли небольшое поседение Гринвиль (Южная Флорида).

Роль отца в жизни музыканта была короткой и незначительной, так как тот ушел, когда мальчик и его брат Джордж были совсем маленькими. Воспитанием занималась мать Арета и бабушка Мэри Джейн Робинсон.

Трагический случай

Биография Рэя Чарльза содержит один печально известный факт, связанный со смертью его брата. Это случилось, когда будущему музыканту было всего пять лет, а Джорджу - четыре. Окунувшись с головой в глубокую лохань с водой, которая стояла на улице, Джордж не смог выбраться и стал захлебываться. Увидев тонувшего брата, Рэй попытался его спасти, однако у него не хватило сил, чтобы вытащить ребенка.

Полученное потрясение оказало на Рэя сильнейшее воздействие. Он сам предполагал, что именно по этой причине его зрение стало ухудшаться до тех пор, пока совсем не пропало. Полная слепота наступила, когда ему было семь лет. Позже вероятной причиной слепоты называли глаукому и ее последствия.

Существуют слухи, утверждающие, что музыкант, добившись известности, пытался найти донора для пересадки одного глаза. Однако операция так и не была проведена из-за мнения врачей, которые считали этот шаг бессмысленным и рискованным.

Рей Чарльз: обучение музыке

На формирование будущей карьеры музыканта оказал непосредственное влияние аптекарь, который играл на пианино и жил неподалеку от дома Рэя. Первые проявления музыкального таланта мальчика были заметны уже тогда, когда ему было три года.

Поэтому после полной потери зрения мать позаботилась о том, чтобы Рей поступил в специализированную школу-интернат. Она находилась в городе Сент-Огустин, и здесь Рей Чарльз изучал а также игру на органе, пианино, тромбоне, саксофоне и кларнете. Благодаря своим успехам в музыке мальчик был зачислен в баптистский хор.

1945-й стал для Рэя годом смерти матери, отец умер через два года.

Музыкальная карьера: первые шаги

Дальнейшая биография Рэя Чарльза (период после завершения обучения в интернате) пестрит названиями многочисленных музыкальных проектов, в которых он принимал участие. Зачастую они исполняли кантри или джаз. Наибольшее влияние на формирование стиля и манеры исполнения Рэя оказали такие известные джазмены как Каунт Бэйси, Арт Тэйтум, а также Арти Шоу.

Первой группой, полноценным членом которой стал музыкант, носила название The Florida Playboys.

Поездка в Сиэтл в 1947 году стала очень значимым событием для семнадцатилетнего Рэя. Имея при себе накопленную сумму в 600 долларов и заручившись поддержкой гитариста Госсади Макги, он занимается основанием и развитием группы MacSon Trio. Для записи первых композиций Рэй прибегает к сотрудничеству с группой известного исполнителя Лоуэлла Фулсона. Задачей Рэя был аккомпанемент музыкантам на пианино. Через два года свет увидела первая песня Рэя Чарльза в стиле ритм-энд-блюз. Затем вышли еще несколько композиций, ставшие впоследствии хитами.

Деятельность музыканта в 50-е годы

Новое десятилетие ознаменовалось для Рея Чарльза Робинсона сменой лейбла и сокращением имени. Эта мера была необходима, так как в то время был популярным боксер с похожим именем.

Первый брак Рэя длился всего год. Начавшись в июле 1951 года, совместная жизнь музыканта и Эйлен Вильямс не выдержала испытания временем. В следующий раз Рэй вступил в барк через три года, взяв в жены Деллу Беатрису Робинсон (в девичестве Ховард). Они прожили вместе до 1977 года.

Биография Рэя Чарльза в середине 50-х годов насыщена успешными песнями, написанными самостоятельно или в сотрудничестве с другими музыкантами. Именно в этот период происходит формирование узнаваемого и оригинального уникального звучания.

Песни Рея Чарльза продавались миллионными тиражами, принеся популярность самому музыканту и стилям, в которых он работал. Состав репертуара Рэя включал госпелы на светскую тематику и блюзовые баллады. Популярность госпела и R&B во многом обязана творчеству этого музыканта, деятельность которого привлекла большое количество новых поклонников. Здесь были представители и темнокожей, и белой аудитории. Заслугой Рэя Чальза, как одного из первых исполнителей в стиле ритм-энд-блюз, становится впечатляющее распространение «черной» музыки.

Конец пятидесятых годов принес Рэю всеобщую популярность, участие в Ньюпортском фестивале, запись большого количества хитов, а также первую премию «Грэмми».

Биография Рэя Чарльза: 60-е годы

После получения мирового признания Рэй переехал в огромный особняк в Беверли-Хилз. Будучи одним из нескольких исполнителей, получающих самые высокие гонорары, он стал пользоваться своей творческой свободой для расширения подхода к музыке. В результате его произведения стали ближе к стилю поп и мейнстриму. Несмотря на то что новые композиции разительно отличались от того, что он делал прежде, музыка Рея неизменно пользовалась успехом. Широта и разнообразие репертуара музыканта достигли потрясающих объемов.

Песня «Georgia On My Mind», ставшая гимном родного штата Рея Чарльза, была издана в начале 60-х. Далее последовало знаменательное событие: выход альбома Modern Sounds in Country and Western Music. Входящие в его состав хиты относятся к жанру кантри, что в сочетании с расовой принадлежностью Рэя стало своеобразной революцией.

Антирасистское настроение музыканта

Выходец из нижайшего социального класса Рэй Чарльз на протяжении всей жизни был активным борцом за расовое равенство. Отличным примером его отношения к этому вопросу можно считать отмену концерта в Огасте в 1961 году из-за того, что темнокожих и белых зрителей планировали рассадить отдельно. Кроме того, Рэй содействовал (в том числе и финансово) деятельности Кинга и открыто выражал неодобрение политике Дж. Ф. Кеннеди.

В некоторых источниках упоминается двадцатилетний запрет для Рэя на въезд в Джорджию, но на самом деле он просто не планировал туда ездить.

Рэй Чарльз и его «мартышка на спине»

Так иносказательно музыкант называл свою зависимость от героина. Узнав, что это такое в 16 лет, следующие два десятилетия он находился в состоянии зависимости от наркотика.

В 1961 году при обыске гостиничного номера Рэя были обнаружены запрещенные наркотики, но суда не последовало, так как была нарушена процедура (отсутствовал ордер). В последующие годы музыкант неоднократно был замечен за использованием наркотиков, а в 1965 году в Бостоне его арестовали по обвинению в хранении марихуаны и героина.

Жизнь с чистого листа

Решающим шагом, после которого Рэй Чарльз сказал решительное «нет» наркотикам, стало длительное лечение в клинике в Лос-Анджелесе. Эта мера спасла его от пребывания в тюрьме, суд ограничился назначением довольно мягкого наказания: одного года условно. Пройдя курс реабилитации, Рэй Чарльз не возвращался к употреблению, находя вдохновение и утешение исключительно в музыке и выступлениях.

«Рэй», фильм про Рея Чарльза, весьма детально охватывает тему наркотической зависимости музыканта.

Мейнстрим и поздние годы Рэя

Освободившись от наркотиков, музыкант обретает новый стиль, приближающийся к мейнстриму. Особенностью этого периода становится отсутствие собственных композиций в пользу фантастического исполнения песен других музыкантов.

С наступлением 80-х годов Рэй Чарльз расширяет круг своей деятельности: участие в съемках фильма «Братья Блюз», в популярном телевизионном шоу, а также в рекламе Пепси.

Музыкант принимает приглашения организаторов благотворительных акций, работает вместе с популярными молодыми исполнителями и выступает на инаугурации Насыщенная общественными мероприятиями деятельность Рэя Чарльза закончилась в 2004 году в Лос-Анджелесе, когда состоялось его последнее выступление.

В последние годы жизни музыкант страдал от рака печени и тяжелых последствий операции, произведенной на бедре. Несмотря на это, он ежедневно появлялся на своей студии RPM для выполнения своей работы. В одном из интервью он заметил, что не важно, какую продолжительность имеет жизнь, важно, насколько она красива.

После смерти Рэя Чарльза в 2004 году, его память почтили выходом посмертного альбома. Он получил восемь наград «Грэмми». Позже бы выпущен еще один сборник, включающий совместные композиции Рэя Чарльза и других исполнителей.

В рамках мемориальной церемонии с Рэем простились многие музыканты и тысячи верных поклонников.

23 сентября 1930 года родился Рэй Чарльз (Ray Charles Robinson) – американский певец, музыкант, композитор, один из известнейших в мире исполнителей музыки соул, кантри, джаз и ритм-энд-блюз. Фрэнк Синатра называл его «единственным настоящим гением в шоу­бизнесе», а певец Билли Джоэл заявил: «Это может прозвучать кощунственно, но я считаю, что Рэй Чарльз был важнее, чем . … Кто, черт возьми, когда-либо смешивал вместе столько стилей, да так, чтобы это заработало?!»

На самом деле его звали Рэй Чарльз Робинсон. Сократить имя посоветовал один из продюсеров фирмы Swingtime Records, увидевший в парне восходящую звезду. На то время фамилия «Робинсон» на звездном Олимпе Соединенных Штатов была прочно занята боксером-чемпионом Рэем Робинсоном (Ray «Sugar» Robinson), и, чтобы избежать путаницы, было решено создать сценическое имя «Рэй Чарльз». Впрочем, голос, талант и страсть к музыке, которой был одержим Рэй, вознесли бы его к вершинам славы под любым именем.

В роду Робинсонов музыкантов, а тем более известных не было. Родители Рэя (родился в городе Олбани, штат Джорджия) слыли самыми бедными жителями черной общины крошечного поселка Гринвилль во Флориде, куда семья вскоре переехала. «Мы были на нижней ступеньке лестницы, смотря вверх на остальных… ниже нас – только земля», – вспоминал Чарльз. Мальчишке было 5 лет, когда младший брат Джордж на его глазах начал тонуть в лохани с водой (их мать подрабатывала прачкой). Как ни старался Рэй, спасти брата не смог – тот был для него слишком тяжел. Эта сцена потом преследовала музыканта всю жизнь. Спустя год Рэй вдруг начал терять зрение, а к 7 годам ослеп совершенно. Спасли мальчика мама, которую он боготворил… и музыка. Арета Робинсон была сильной женщиной – не причитала, а действовала: зная, что сын вот­вот ослепнет, научила его самым необходимым для незрячего навыкам, пока Рэй еще видел. И отправила в интернат для глухих и слепых детей. Так что читать слова и ноты он учился одновременно – по системе Брайля. Здесь же парень освоил кучу инструментов – трубу, кларнет, орган, саксофон и пианино. К последнему, правда, Рэй пристрастился гораздо раньше: еще трехлетним мальчуганом он без конца бегал в соседнюю аптеку, хозяин которой играл на пианино, и пытался имитировать буги­вуги.

Забегая вперед, скажу, что причина слепоты Рэя Чарльза так до конца и не была установлена: один из предполагаемых диагнозов – глаукома. Поговаривали, что много лет спустя, в 1980­е гг., став состоятельным человеком, музыкант подавал анонимное объявление о поиске донора, готового пожертвовать ему один глаз. Впрочем, операция так никогда и не состоялась – врачи сочли ее бессмысленным риском. Сам Рэй довольно иронично относился к собственной слепоте: всегда брился перед зеркалом, носил солнцезащитные очки, снимался в кино, водил автомобиль, даже пилотировал аэроплан! А вот автографы не давал никогда – ведь певец не мог видеть, что именно ему подсовывают на подпись (!); да и с журналистами общался крайне неохотно. Когда однажды Рэю задали вопрос, не чувствует ли он себя несчастным из­за слепоты, музыкант удивился: «Почему? Когда ты слеп, то, возможно, теряешь примерно 1/99 того, что дает тебе жизнь. Я знаю, очень важно видеть своих детей или любоваться красотой луны. Ладно, один процент долой. Но ведь из­за этого моя жизнь не остановится, не так ли?» Друзья Рэя утверждали, что никогда не встречали более независимого человека, чем этот слепой музыкант.

С детства читая ноты пальцами и играя на слух, Чарльз настолько натренировал память, что без труда сочинял аранжировки, даже не прикоснувшись к инструменту. Своими учителями в музыке почитал Фредерика Шопена, Яна Сибелиуса, Дюка Эллингтона, Каунта Бэйси, Арта Тэйтума и Арти Шоу.

Еще в годы учебы Рэй слыл первым музыкантом школы, где не раз выступал с сольными концертами и в составе группы «The Florida Playboys». К 17 годам, потеряв обоих родителей, парень решил попытать счастья в большом городе: положив в карман накопленные $600, Рэй отправился на другой конец континента – в Сиэтл.

Ray Charles 2 Рэй Чарльз: темнота, обращенная в светСначала вместе с гитаристом Госсади Макги основал группу «MacSon Trio», а спустя некоторое время стал записываться. Его первый хит «Confession Blues» (1949) и популярная песня «Baby, Let Me Hold Your Hand» (1951) были записаны на Swingtime Records. Затем Чарльз заключил контракт с фирмой грамзаписи Atlantic: здесь у него появилось гораздо больше творческой свободы и опытные продюсеры – Ахмед Эртегюн и Джерри Векслер. Именно под их руководством Рэй Чарльз начал движение от талантливого имитатора стилей известных музыкантов до обретения своей творческой индивидуальности. Сингл «Mess Around» (1953 г.), разошедшаяся миллионным тиражом пластинка с композицией «The Things That I Used To Do» (записанная вместе с блюзменом Гитар Слимом) и, наконец, считающийся первой записью в стиле соул и вышедший на первую строку хит­парада сингл «I Got a Woman» (1955 г.) стали вехами на пути будущей легенды музыки XX cтолетия. Работая в эти годы в основном с госпелами, со светскими текстами и блюзовыми балладами, Рэй Чарльз создает новый сплав, электризуя неторопливые меланхоличные ритмы религиозных гимнов энергичными разрядами ритм­энд­блюза. «Черный» рок­н­ролл многим обязан этому музыканту, сумевшему увлечь традиционной африканской музыкой огромную аудиторию белых слушателей.

Говорят, что «What`d I Say» – знаковую песню стиля соул, вобравшего в себя рок, r&b, джаз и кантри, Рэй сочинил во время одного из выступлений: надо было заполнить время, которое он был обязан отыграть по контракту. Трудно сказать, скольких музыкантов, певцов и композиторов «What`d I Say» потом «завела», вызвав к жизни новые произведения. Впоследствии именно это непостижимое чутье и умение Рэя проникнуть в суть любого стиля, невероятная свобода, с которой он смешивал и сплавлял стили и жанры, игнорируя их границы, обусловили его творческое кредо.

Чарльз двигался теперь в новых направлениях: записывал песни с участием крупных симфонических оркестров, известных джазовых музыкантов; обратился к стилю кантри и, записав альбом «Modern Sounds in Country and Western Music», достиг невороятного по тем временам для чернокожего музыканта – вошел в «оборот» этого типично «белого» стиля музыки. Переход в ABC Records не только вознес Рэя в категорию одного из самых высокооплачиваемых музыкантов мира того времени, но и существенно расширил творческую свободу и возможности. Сюрприз! Вместо того, что удариться в новаторские эксперименты, музыкант принялся записывать песни в стиле поп, близкие к мейнстриму. Биг­бэнды, струнные квартеты, большие хоры на подпевке – новые аранжировки Рэя Чарльза резко отличались от камерных произведений времен Atlantic. Переехав в самый крупный особняк на Беверли­Хиллз, музыкант теперь периодически записывает и так называемые «поп­ и джаз­стандарты»: «Cry», «Over the Rainbow», «Cry me a river», «Makin" Whoopy» и другие. В то же время выходят и его хиты «Unchain My Heart», «You Are My Sunshine». «Hit The Road Jack».

Однако символом периода ABC все же стала другая песня. «Georgia On My Mind» (композиция бродвейского классика Ходжи Кармайкла, изначально посвященная девушке по имени Джорджия) 24 апреля 1979 г. была объявлена гимном штата Джорджия, и Рэй Чарльз исполнил ее в здании законодательного собрания штата. За 19 лет до этого события музыкант отменил свой концерт в штате – в знак протеста против расовой сегрегации (по тогдашним законам чернокожие и белые зрители во время его концерта должны были сидеть отдельно). Многие годы Чарльз выступал против расизма, поддерживал и финансировал деятельность Мартина Лютера Кинга.

В отличие от стремительно идущей вверх музыкальной карьеры, личная жизнь Рэя была весьма турбулентной. Наркотики он попробовал в 17 лет. С тех пор – вплоть до ареста за хранение героина и марихуаны в 1965 г. в Бостоне – музыкант носил «эту мартышку на моей спине» (так он называл свою зависимость от зелья). Рэй прошел курс лечения в лос­анджелесской клинике – и это спасло его от реального срока в тюрьме, который заменили на год условно. К наркотикам он больше никогда не вернулся, заменив их «Коктейлем Рэя Чарльза» – крепким кофе с сахаром и джином. «Иногда я чувствовал себя ужасно, но как только выходил на сцену и группа начинала играть, не знаю почему, но это было как аспирин – тебе больно, ты его принимаешь и больше не чувствуешь боли», – вспоминал Рэй.

С женщинами отношения также были непростыми. Два официальных брака и 12 детей от 9 женщин – короткая, но емкая статистика. Кстати, каждому из своих детей музыкант завещал 1 млн. долларов.

«Фрэнк Синатра, а до него Бинг Кросби были мастерами слова. Рэй Чарльз же – мастер звуков». А легенда рок­н­ролла Билли Джоэл называет Чарльза «обладателем самого уникального голоса в поп­музыке... Он взял визг, крик, рычание, стоны и сделал из них музыку».

Проекты, концерты, выступления по всему миру, запись новых альбомов – Рэй продолжал работу до самой смерти, наступившей от рака печени в 2004 году. Тысячи поклонников прощались с музыкантом в церкви, под сводами которой звучала «Over the Rainbow» – песня, выбранная самим Рэем Чарльзом.

А спустя два месяца вышел его последний альбом – «Genius Loves Company», в который вошли песни, исполняемые совместно с многими выдающимися музыкантами. В 2005­м – еще один альбом – «Genius&Friends», в 2006­м – «Ray Sings, Basie Swings» и т. д. Рэй Чарльз – «пионер, который смел барьеры между светскими и духовными стилями, между белой и черной поп­музыкой»; певец, награжденный 17 премиями «Грэмми» и официальным званием «Сокровище Лос­Анджелеса»; музыкант, чья звезда установлена на голливудском бульваре Славы, а бронзовые бюсты – во всех залах Славы (рок­н­ролльном, джазовом, блюзовом и кантри), продолжает главное дело своей жизни – правда, из иных миров.

Его музыка касалась каждого. Американский дирижер и трубач Квинси Джонс назвал ее «болью, преображенной в радость, темнотой, обращенной в свет». Сам Рэй Чарльз сказал просто:

«Музыка была на свете очень давно и будет после меня. Я просто старался оставить свой след, сделать в музыке что­то хорошее».