Autorka Lana Ezhova Tytuł wybrany przez księżyc. Lana Ezhova - wybrana przez księżyc

Lana Ezhova

Wybrany przez Księżyc

Andrey zaprowadził mnie do samotnego drzewa i celowo pogłaskał mnie po policzku:

Masz kwadrans na podjęcie decyzji. Wtedy pojawią się inni kandydaci, ale nawet wtedy będę pierwszy. – Uśmiechnął się obrzydliwie. - A ty wciąż masz szansę zmienić zdanie i zgodzić się zostać moją żoną. Ale jeśli dojdziesz do końca – jego twarz wykrzywił okrutny grymas – nie będę cię potrzebował, nie będę walczyć o dziwkę. I poślubisz tego, który pragnie cię najbardziej, ale w każdym razie pozostaniesz w stadzie. Rozumiem?

W oczach młodego wilkołaka błysnęło szaleństwo. Jak mogłam wcześniej nie zauważyć, że jest chory?..

Luźne włosy zaczęły poruszać się po mojej głowie niczym niespokojne węże.

Rozumiem? – powtórzył ze złością Andriej.

Szybko skinąłem głową.

Odszedł niechętnie, rozglądając się. Spodziewałeś się, że stracę nerwy?

Zapomniałem cię ostrzec. – Wilkołak zatrzymał się na skraju polany. - Jeśli spróbujesz uciec, rozpocznie się polowanie. A wtedy ten, kto dogoni pierwszy, otrzyma nagrodę. Nie mam nic przeciwko rywalizacji, więc możesz biegać, laleczko.

Cóż za dobra rada, biorąc pod uwagę, że wilki są naturalnymi prześladowcami, a polowanie to ich ulubiona rozrywka!

Pomyśl, że czas już minął.

Kiedy Andriej zanurkował w leszczynę, zaczęła gorączkowo kalkulować swoje działania. Na pewno nie ucieknę - instynktu łowieckiego nie da się obudzić. Nie warto też od razu zgadzać się na zawarcie związku małżeńskiego, gdy jest choćby malutka szansa na ratunek.

Skuli moją zdolność do transformacji i ręce, ale nie zakneblowali mi ust! Oznacza to, że możesz walczyć słowami, a raczej piosenkami. Zaśpiewam kołysankę, a co jeśli mój dar mentalny ją wzmocni, a „zalotnicy” się uspokoją?

Wycie... Długie, triumfalne... Zadrżałem, gdy dobiegło z ciemności lasu. Niemal bez przerwy odezwał się drugi – histerycznie, z wyzwaniem. Za nim jest trzeci. Kilka bolesnych sekund później – kolejna.

Wsłuchiwałam się uważnie w ciszę, serce biło mi głośno w piersi. Nikt inny nie ogłosił zamiaru walki o „pannę młodą”.

Czterech pretendentów? Czy to nie za dużo jak na jednego? Czy starożytne prawo nie bierze pod uwagę, że po „próbie” dziewczyna po prostu nie przeżyje? A może skoro wiary szybko się odradzają, to wszystko zniszczą?!

Atakowi paniki towarzyszyło uduszenie. Serce prawie wyskoczyło mi z ust, gdy na polanę wybiegł chudy wilk. Dzieliło nas kilkanaście metrów - wystarczyło mu na kilka skoków.

Bestia nie podeszła. Kontury jego ciała pokryły się mgłą zmian i wkrótce Andrei stanął na trawie. Nagi. Zwykle wilkołaki noszą amulety, które tworzą iluzję ubrania, ale najwyraźniej nie cieszyły się dużym szacunkiem w tym przypadku.

Kiedy z leszczyny wyłonił się inny wilk, czarny, delikatnie dotknął mojego łokcia.

Przeżyłam dwa uczucia na raz: radość, że po mnie przyszedł, i gorycz, że może przeze mnie umrzeć.

Potrząsnęła włosami i zakryła nimi twarz.

Alex, co tu robisz?

Ratuję cię. Nie musisz szeptać – nas nie usłyszą, ale oni mogą czytać z twoich ruchu warg.

- „Balachim ciszy”? – zapytałem, chociaż było to już zrozumiałe, gdyż ani ja, ani inne wilkołaki tego nie poczuliśmy.

Tak, „Balachim Ciszy”, dla mnie „niewidzialność”, a dla ciebie amulet ruchu – szybko wyszczególnił mag. - Teraz weź amulet i ściśnij go w pięści - zabierze cię prosto do sypialni, do mojego domu...

A ty? – przerwałem niecierpliwie.

A ja zostanę i odetnę ogony zboczeńcom... i nie tylko.

Och, ile on słyszał? Sądząc po wściekłości brzmiącej w jego głosie, to wystarczy.

Trzeci kandydat na męża pojawił się na polanie i oczywiście także nago. Czy zdecydowałeś się pokazać swojemu potencjalnemu kochankowi w całej okazałości? A może używanie iluzji ubioru w tym stadzie jest uważane za złą formę? Dlaczego powinniśmy być nieśmiali, nawet jeśli w pobliżu są nieznajomi?..

Alex, jest tu wiele wyznań!

Spokojnie, poradzę sobie.

Nawet najtwardszy mag może nie być w stanie przeciwstawić się tuzinowi wściekłych wilkołaków. Ponadto Alex nie jest wojownikiem, chociaż potrafi stworzyć „Oko Peruna”.

Nie, wyjdę tylko z tobą! – stwierdziła zdecydowanie.

Nie bądź głupia, Mia! Amulet jest tymczasowo rozładowany, może unieść tylko jednego” – sprzeciwił się.

Wtedy zostanę. A ty jesteś głupcem, bo masz córkę!

Nie umrę i wrócę do niej z tobą.

Nie rozumiesz! „Nie mogłem powstrzymać jęku rozpaczy. „Jest tu prawie całe stado, w pobliżu z pewnością biegają wolne wilki”. Walka z nimi jest porównywalna z wyczynem!

Na co Alex powiedział cicho:

Warto dokonywać wyczynów ze względu na kobietę, którą kochasz.

W takich momentach nie można kłamać. Po tych słowach wszystko w mojej duszy wywróciło się do góry nogami. Spowiedź... Czekałam na to w tajemnicy, mając nadzieję, że moje uczucia będą odwzajemnione.

Mia, weź to. - Wykorzystując moje zamieszanie, niewidzialny mag wepchnął mi w dłoń okrągły kawałek.

Zrobiło się trochę gorąco... i rzuciłem go w trawę.

Dlaczego jesteś taki lekkomyślny?! - Aleks się zdenerwował. - OK, pomyślę o czymś innym.

Z cichym szelestem kajdanki spadły z moich rąk niczym czerwony pył rdzy. Mój wybawiciel dezaktywował swoje amulety kamuflażu i stanął obok mnie. Złowieszczo błyszczące oczy, mocno zaciśnięte usta, cały w czerni – T-shirt, dżinsy, tenisówki – wyglądał jak demon zemsty.

Trudno określić, które uczucie było teraz silniejsze: zachwyt czy strach. W pewnym momencie zapragnęłam zatrzymać czas, aby jak najdłużej być z mężczyzną, który swoim postępowaniem pokazał mi swój prawdziwy stosunek do mnie.

I moja pamięć spełniła moje życzenie - powróciła do przeszłości, przywołując wspomnienia wydarzeń, które zapoczątkowały punkt zwrotny w moim przeznaczeniu.

Mag Pustelnik

Zabawnie jest patrzeć, jak kelnerki z entuzjazmem zastanawiają się, co się dzieje z gościem. Zdziwienie jest zrozumiałe – na ich oczach dopiłem już czwarty talerz naleśników z twarogiem, a porcje w przydrożnej kawiarni, gdzie często zatrzymują się truckerzy, są pokaźne. A jeśli wziąć pod uwagę także to, że pomimo mojego brutalnego apetytu mam wątłą budowę ciała, to sytuacja jest zupełnie dziwna.

Odpowiem ci, ona ma bulimię, teraz to skończy i pójdzie do toalety, żeby włożyć palce do ust – powiedziała tonem eksperta krótkowłosa brązowowłosa kobieta.

Jej partnerka pokręciła głową – dziesiątki złotych warkoczy wesoło powiewały na jej ramionach:

Bulimiczki mają nieszczęśliwe twarze, ale ta ciągle się uśmiecha.

Słuchając kłótni dziewcząt stojących przy barze, trudno się nie uśmiechnąć. Nie zdają sobie sprawy, że mój słuch jest dosłownie wilczy.

Twój nastrój się zmienia: marszczysz brwi, potem się uśmiechasz. „Dłoń mężczyzny siedzącego naprzeciwko mnie dyskretnie zakryła moją dłoń. - Czy wszystko w porządku?

Tak, Niku Nikovichu, wszystko w porządku. To wina dziewcząt, ciągle dyskutują o moim apetycie.

Skinął głową i wrócił do sprawdzania wiadomości na telefonie. Zawsze zajęty, kontrolujący bliskich, dobrze urodzony magik z ogromną rezerwą, kurator młodych utalentowanych ludzi na zwykłym uniwersytecie - to wszystko dotyczy Nikołaja Nikołajewicza Nikołajewa.

Mario, czy mam zamówić coś jeszcze?

Nie miałabym nic przeciwko kilku ciastkom, ale przy takiej rozmowie uwięzną mi w gardle - kelnerki rozśmieszą cię swoim rozumowaniem.

Tylko kawa ze śmietanką.

Podwójnie? – z jakiegoś powodu wyjaśnił Nikołajew, doskonale wiedząc, że uwielbiam duże filiżanki.

Kiwając głową, wysłuchała kłótni dziewcząt.

I jestem gotowa przysiąc, że ktoś w niej jest... - Blondynka nie dokończyła, zauważając, że moja towarzyszka podniosła rękę, przywołując ją.

Z przyjaznym uśmiechem na słodkiej twarzy podeszła do naszego stolika, aby przyjąć zamówienie Nikołajewa.

Podwójne espresso ze śmietanką, mokką i tabliczką ciemnej czekolady z orzechami.

Coś jeszcze? – kelnerka uśmiechnęła się, pożerając go wzrokiem.

I było coś do zobaczenia: Nikołajew, w przeciwieństwie do wielu magików, nie ignorował chodzenia na siłownię. A lawendowa koszulka polo i białe spodnie dobrze leżą na jego dobrze rozwiniętej sylwetce.

Mój promotor na uczelni zawsze lubił kobiety i podejrzewam, że ich uwaga już dawno mu nie przeszkadzała. Ponadto wolał bliską komunikację z tymi, którzy „wiedzą”, to znaczy mają świadomość, że magowie, wilkołaki, wampiry i inne nocne marki współistnieją obok ludzi.

Proszę o kolejny rachunek.

Znudzona blondynka wróciła do baru. Wcześniej barista, który w milczeniu przysłuchiwał się kłótniom kelnerek, przyjął od niej nasze zamówienie i powiedział:

I myślę, że ona jest wilkołakiem.

Prawie zakrztusiłam się powietrzem. Dziewczyny się roześmiały.

Artem, czy czytałeś jeszcze raz fantasy? – zapytała kpiąco brązowowłosa dziewczyna. - Jesteś dorosły, ale nadal wierzysz w bajki!

Facet, śmiejąc się, wzruszył ramionami:

Niektóre bajki to prawdziwe historie, przepełnione magicznymi szczegółami.

„...powiedział student historii, który operuje dokładnymi datami i faktami” – powiedziała sarkastycznie kelnerka z warkoczami.

Moja droga, nie wiedziałaś? Historia to jedna wielka bajka, którą każdy gawędziarz, który doszedł do władzy, opowiada na swój sposób.

Ale co z faktami, które są uparte?

„Który jest na górze” – warknął barista. - Wszystko można wywrócić do góry nogami i pokazać w korzystnym świetle.

Młodzi ludzie wdali się w niemal filozoficzną dyskusję, zapominając o dziwnym gościu, a ja spokojnie zacząłem pić espresso, gdy zostało przyniesione.

Niektórzy magowie nie lubią wilkołaków, inni traktują je protekcjonalnie. Byłam jedną z ostatnich, dopóki zadowolony z siebie wilkołak nie zdecydował, że będę idealną dziewczyną. Przetrwaj porwanie, ugryzienie, zmianę, ucieczkę, aby otrzymać rzadki prezent, który trafia tylko do wybranych przez sam Księżyc! Ale czy potrzebuję go, jeśli na moim ogonie siedzi całe stado? A uciekinier w ogóle nie ma czasu na miłość...
Ale uczucia, niczym starożytna magia, pojawiają się bez pytania o pozwolenie. I tylko los wie, czy mag o zimnych szarych oczach będzie moją śmiercią, czy zbawieniem.
Powieść ukazała się w 2016 roku. Autorska wersja elektroniczna z bonusem (epilog z dodatkowymi odcinkami).

PROLOG

Andrey zaprowadził mnie do samotnego drzewa i celowo pogłaskał mnie po policzku:
- Masz kwadrans na podjęcie decyzji. Wtedy pojawią się inni kandydaci, ale nawet wtedy będę pierwszy. – Uśmiechnął się obrzydliwie. „A ty wciąż masz szansę opamiętać się i zgodzić się zostać moją żoną”. Ale jeśli dojdziesz do końca – jego twarz wykrzywił okrutny grymas – nie będę cię potrzebował, nie będę walczyć o dziwkę. I poślubisz tego, który pragnie cię najbardziej, ale w każdym razie pozostaniesz w stadzie. Rozumiem?
W oczach młodego wilkołaka błysnęło szaleństwo. Jak mogłam wcześniej nie zauważyć, że jest chory?..
Luźne włosy zaczęły poruszać się po mojej głowie niczym niespokojne węże.
- Czy rozumiesz? – powtórzył ze złością Andriej.
Szybko skinąłem głową.
Odszedł niechętnie, rozglądając się. Spodziewałeś się, że stracę nerwy?
- Zapomniałem cię ostrzec. — Wilkołak zatrzymał się na skraju polany. „Jeśli spróbujesz uciec, rozpocznie się polowanie”. A wtedy ten, kto dogoni pierwszy, otrzyma nagrodę. Nie mam nic przeciwko rywalizacji, więc możesz biegać, laleczko.
Cóż za dobra rada, biorąc pod uwagę, że wilki są naturalnymi prześladowcami, a polowanie to ich ulubiona rozrywka!
- Pomyśl, czas minął.
Kiedy Andriej zanurkował w leszczynę, zaczęła gorączkowo kalkulować swoje działania. Na pewno nie ucieknę - nie potrafię obudzić instynktu łowieckiego. Nie warto też od razu zgadzać się na zawarcie związku małżeńskiego, gdy jest choćby malutka szansa na ratunek.
Skuli moją zdolność do transformacji i ręce, ale nie zakneblowali mi ust! Oznacza to, że możesz walczyć słowami, a raczej piosenkami. Zaśpiewam kołysankę, a co jeśli mój dar mentalny ją wzmocni, a „zalotnicy” się uspokoją?
Wycie... Długie, triumfalne... Zadrżałem, gdy dobiegło z ciemności lasu. Niemal bez przerwy odezwał się drugi – histerycznie, z wyzwaniem. Za nim jest trzeci. Kilka bolesnych sekund później – kolejna.
Wsłuchiwałam się uważnie w ciszę, serce biło mi głośno w piersi. Nikt inny nie ogłosił zamiaru walki o „pannę młodą”.
Czterech pretendentów? Czy to nie za dużo jak na jednego? Starożytne prawo nie bierze pod uwagę, że po „próbie” dziewczyna po prostu nie przeżyje?.. A może skoro wiary szybko się regenerują, to wszystko zostanie zburzone?!
Atakowi paniki towarzyszyło uduszenie. Serce prawie wyskoczyło mi z ust, gdy na polanę wybiegł chudy wilk. Dzieliło nas kilkanaście metrów - wystarczyło mu na kilka skoków.
Bestia nie podeszła. Kontury jego ciała pokryły się mgłą zmian i wkrótce Andrei stanął na trawie. Nagi. Zwykle wilkołaki noszą amulety, które tworzą iluzję ubrania, ale najwyraźniej nie cieszyły się dużym szacunkiem w tym przypadku.
Kiedy z leszczyny wyłonił się inny wilk, czarny, delikatnie dotknął mojego łokcia.
„Cicho, Mia…” Usłyszałem znajomy głos. - Nie krzycz.
Przeżyłam dwa uczucia na raz: radość, że po mnie przyszedł, i gorycz, że może przeze mnie umrzeć.
Potrząsnęła włosami i zakryła nimi twarz:
- Alex, co tu robisz?
- Ratuję cię. Nie musisz szeptać – nas nie usłyszą, ale oni mogą czytać z twoich ruchu warg.
- „Balachim ciszy”? – zapytałem, chociaż było to już zrozumiałe, gdyż ani ja, ani inne wilkołaki tego nie poczuliśmy.
„Tak, „Baldachim Ciszy”, dla mnie „niewidzialność”, a dla ciebie amulet ruchu” – szybko wyszczególnił mag. - Teraz weź amulet i ściśnij go w pięści - zabierze cię prosto do sypialni, do mojego domu...
- A ty? – przerwałem niecierpliwie.
„A ja zostanę i odetnę ogony zboczeńcom... i nie tylko”.
Och, ile on słyszał? Sądząc po wściekłości brzmiącej w jego głosie, to wystarczy.
Trzeci kandydat na męża pojawił się na polanie i oczywiście także nago. Czy zdecydowałeś się pokazać swojemu potencjalnemu kochankowi w całej okazałości? A może używanie iluzji ubioru w tym stadzie jest uważane za złą formę? Dlaczego powinniśmy być nieśmiali, nawet jeśli w pobliżu są nieznajomi?..
— Alex, jest tu wiele wyznań!
- Spokojnie, poradzę sobie.
Nawet najtwardszy mag może nie być w stanie przeciwstawić się tuzinowi wściekłych wilkołaków. Ponadto Alex nie jest wojownikiem, chociaż potrafi stworzyć „Oko Peruna”.
- Nie, wyjdę tylko z tobą! – stwierdziła zdecydowanie.
- Nie bądź głupia, Mia! Amulet jest tymczasowo rozładowany, może unieść tylko jednego” – sprzeciwił się.
– W takim razie zostanę. A ty jesteś głupcem, bo masz córkę!
„Nie umrę i wrócę do niej z tobą”.
- Nie rozumiesz! „Nie mogłem powstrzymać jęku rozpaczy. „Jest tu prawie całe stado, w pobliżu z pewnością biegają wolne wilki”. Walka z nimi jest porównywalna z wyczynem!

Andrey zaprowadził mnie do samotnego drzewa i celowo pogłaskał mnie po policzku:

– Masz kwadrans na podjęcie decyzji. Wtedy pojawią się inni kandydaci, ale nawet wtedy będę pierwszy. – Uśmiechnął się obrzydliwie. „A ty wciąż masz szansę opamiętać się i zgodzić się zostać moją żoną”. Ale jeśli dojdziesz do końca – jego twarz wykrzywił okrutny grymas – nie będę cię potrzebował, nie będę walczyć o dziwkę. I poślubisz tego, który pragnie cię najbardziej, ale w każdym razie pozostaniesz w stadzie. Rozumiem?

W oczach młodego wilkołaka błysnęło szaleństwo. Jak mogłam wcześniej nie zauważyć, że jest chory?..

Luźne włosy zaczęły poruszać się po mojej głowie niczym niespokojne węże.

- Czy rozumiesz? – powtórzył gniewnie Andriej.

Szybko skinąłem głową.

Odszedł niechętnie, rozglądając się. Spodziewałeś się, że stracę nerwy?

- Zapomniałem cię ostrzec. – Wilkołak zatrzymał się na skraju polany. „Jeśli spróbujesz uciec, rozpocznie się polowanie”. A wtedy ten, kto dogoni pierwszy, otrzyma nagrodę. Nie mam nic przeciwko rywalizacji, więc możesz biegać, laleczko.

Cóż za dobra rada, biorąc pod uwagę, że wilki są naturalnymi prześladowcami, a polowanie to ich ulubiona rozrywka!

- Pomyśl, czas minął.

Kiedy Andriej zanurkował w leszczynę, zaczęła gorączkowo kalkulować swoje działania. Na pewno nie ucieknę - nie potrafię obudzić instynktu łowieckiego. Nie warto też od razu zgadzać się na zawarcie związku małżeńskiego, gdy jest choćby malutka szansa na ratunek.

Wsłuchiwałam się uważnie w ciszę, serce biło mi głośno w piersi. Nikt inny nie ogłosił zamiaru walki o „pannę młodą”.

Atakowi paniki towarzyszyło uduszenie. Serce prawie wyskoczyło mi z ust, gdy na polanę wybiegł chudy wilk. Dzieliło nas kilkanaście metrów - wystarczyło mu na kilka skoków.

Kiedy z leszczyny wyłonił się inny wilk, czarny, delikatnie dotknął mojego łokcia.

Przeżyłam dwa uczucia na raz: radość, że po mnie przyszedł, i gorycz, że może przeze mnie umrzeć.

Potrząsnęła włosami i zakryła nimi twarz.

- Alex, co tu robisz?

- Ratuję cię. Nie musisz szeptać, nie zostaniemy usłyszeni, ale oni mogą czytać z twoich ruchu warg.

– „Balachim ciszy”? – zapytałem, chociaż było to już zrozumiałe, gdyż ani ja, ani inne wilkołaki tego nie poczuliśmy.

„Tak, „Balachim Ciszy”, „niewidzialność” dla mnie i amulet ruchu dla ciebie” – szybko wyszczególnił mag. – Teraz weź amulet i ściśnij go w pięści – zabierze cię prosto do sypialni, do mojego domu…

- A ty? – przerwałem niecierpliwie.

„A ja zostanę i odetnę ogony zboczeńcom... i nie tylko”.

Och, ile on słyszał? Sądząc po wściekłości brzmiącej w jego głosie, to wystarczy.

– Alex, tutaj jest mnóstwo wyznań!

- Spokojnie, poradzę sobie.

Nawet najtwardszy mag może nie być w stanie przeciwstawić się tuzinowi wściekłych wilkołaków. Ponadto Alex nie jest wojownikiem, chociaż potrafi stworzyć „Oko Peruna”.

- Nie, wyjdę tylko z tobą! – stwierdziła zdecydowanie.

- Nie bądź głupia, Mia! Amulet jest tymczasowo rozładowany, może unieść tylko jednego” – sprzeciwił się.

– W takim razie zostanę. A ty jesteś głupcem, bo masz córkę!

„Nie umrę i wrócę do niej z tobą”.

- Nie rozumiesz! „Nie mogłem powstrzymać jęku rozpaczy. „Jest tu prawie całe stado, w pobliżu z pewnością biegają wolne wilki”. Walka z nimi jest porównywalna z wyczynem!

Na co Alex powiedział cicho:

– Warto dokonywać wyczynów dla dobra kobiety, którą kochasz.

- Mia, weź to. „Wykorzystując moje zamieszanie, niewidzialny mag wepchnął mi w dłoń okrągły kawałek.

Zrobiło się trochę gorąco... i rzuciłem go w trawę.

– Dlaczego jesteś taki lekkomyślny?! – Aleks się zdenerwował. - OK, pomyślę o czymś innym.

I moja pamięć spełniła moje życzenie - powróciła do przeszłości, przywołując wspomnienia wydarzeń, które zapoczątkowały punkt zwrotny w moim przeznaczeniu.

Mag Pustelnik

„Odpowiem ci, ona ma bulimię, teraz to skończy i pójdzie do toalety, żeby włożyć palce do ust” – powiedziała tonem eksperta krótkowłosa brązowowłosa kobieta.

Jej partnerka pokręciła głową – dziesiątki złotych warkoczy wesoło powiewały na jej ramionach:

„Bulimiczki mają nieszczęśliwe twarze, ale ta ciągle się uśmiecha.

Słuchając kłótni dziewcząt stojących przy barze, trudno się nie uśmiechnąć. Nie zdają sobie sprawy, że mój słuch jest dosłownie wilczy.

– Twój nastrój się zmienia: marszczysz brwi, potem się uśmiechasz. „Dłoń mężczyzny siedzącego naprzeciwko mnie dyskretnie zakryła moją dłoń. - Czy wszystko w porządku?

- Tak, Nik Nikovich, wszystko w porządku. To wina dziewczyn – ciągle dyskutują o moim apetycie.

– Maria, czy mam zamówić coś jeszcze?

Nie miałabym nic przeciwko kilku ciastkom, ale przy takiej rozmowie uwięzną mi w gardle - kelnerki rozśmieszą cię swoim rozumowaniem.

- Tylko kawa ze śmietanką.

- Podwójne? – z jakiegoś powodu wyjaśnił Nikołajew, doskonale wiedząc, że uwielbiam duże filiżanki.

Kiwając głową, wysłuchała kłótni dziewcząt.

„I jestem gotowa przysiąc, że ktoś w niej jest...” Blondynka nie dokończyła, zauważając, że moja towarzyszka podniosła rękę, przywołując ją.

Z przyjaznym uśmiechem na słodkiej twarzy podeszła do naszego stolika, aby przyjąć zamówienie Nikołajewa.

– Podwójne espresso ze śmietanką, mokką i tabliczką ciemnej czekolady z orzechami.

- Coś jeszcze? – kelnerka uśmiechnęła się, pożerając go wzrokiem.

Prolog

Andrey zaprowadził mnie do samotnego drzewa i celowo pogłaskał mnie po policzku:

W oczach młodego wilkołaka błysnęło szaleństwo. Jak mogłam wcześniej nie zauważyć, że jest chory?..

Luźne włosy zaczęły poruszać się po mojej głowie niczym niespokojne węże.

- Czy rozumiesz? – powtórzył gniewnie Andriej.

Szybko skinąłem głową.

Odszedł niechętnie, rozglądając się. Spodziewałeś się, że stracę nerwy?

Cóż za dobra rada, biorąc pod uwagę, że wilki są naturalnymi prześladowcami, a polowanie to ich ulubiona rozrywka!

- Pomyśl, czas minął.

Wsłuchiwałam się uważnie w ciszę, serce biło mi głośno w piersi. Nikt inny nie ogłosił zamiaru walki o „pannę młodą”.

Atakowi paniki towarzyszyło uduszenie. Serce prawie wyskoczyło mi z ust, gdy na polanę wybiegł chudy wilk. Dzieliło nas kilkanaście metrów - wystarczyło mu na kilka skoków.

Kiedy z leszczyny wyłonił się inny wilk, czarny, delikatnie dotknął mojego łokcia.

Przeżyłam dwa uczucia na raz: radość, że po mnie przyszedł, i gorycz, że może przeze mnie umrzeć.

Potrząsnęła włosami i zakryła nimi twarz.

- Alex, co tu robisz?

- Ratuję cię. Nie musisz szeptać, nie zostaniemy usłyszeni, ale oni mogą czytać z twoich ruchu warg.

– „Balachim ciszy”? – zapytałem, chociaż było to już zrozumiałe, gdyż ani ja, ani inne wilkołaki tego nie poczuliśmy.

- A ty? – przerwałem niecierpliwie.

„A ja zostanę i odetnę ogony zboczeńcom... i nie tylko”.

Och, ile on słyszał? Sądząc po wściekłości brzmiącej w jego głosie, to wystarczy.

– Alex, tutaj jest mnóstwo wyznań!

- Spokojnie, poradzę sobie.

Nawet najtwardszy mag może nie być w stanie przeciwstawić się tuzinowi wściekłych wilkołaków. Ponadto Alex nie jest wojownikiem, chociaż potrafi stworzyć „Oko Peruna”.

- Nie, wyjdę tylko z tobą! – stwierdziła zdecydowanie.

- Nie bądź głupia, Mia! Amulet jest tymczasowo rozładowany, może unieść tylko jednego” – sprzeciwił się.

– W takim razie zostanę. A ty jesteś głupcem, bo masz córkę!

„Nie umrę i wrócę do niej z tobą”.

- Nie rozumiesz! „Nie mogłem powstrzymać jęku rozpaczy. „Jest tu prawie całe stado, w pobliżu z pewnością biegają wolne wilki”. Walka z nimi jest porównywalna z wyczynem!

Na co Alex powiedział cicho:

– Warto dokonywać wyczynów dla dobra kobiety, którą kochasz.

- Mia, weź to. „Wykorzystując moje zamieszanie, niewidzialny mag wepchnął mi w dłoń okrągły kawałek.

Zrobiło się trochę gorąco... i rzuciłem go w trawę.

– Dlaczego jesteś taki lekkomyślny?! – Aleks się zdenerwował. - OK, pomyślę o czymś innym.

I moja pamięć spełniła moje życzenie - powróciła do przeszłości, przywołując wspomnienia wydarzeń, które zapoczątkowały punkt zwrotny w moim przeznaczeniu.

Rozdział 1
Mag Pustelnik

„Odpowiem ci, ona ma bulimię, teraz to skończy i pójdzie do toalety, żeby włożyć palce do ust” – powiedziała tonem eksperta krótkowłosa brązowowłosa kobieta.

Jej partnerka pokręciła głową – dziesiątki złotych warkoczy wesoło powiewały na jej ramionach:

„Bulimiczki mają nieszczęśliwe twarze, ale ta ciągle się uśmiecha.

Słuchając kłótni dziewcząt stojących przy barze, trudno się nie uśmiechnąć. Nie zdają sobie sprawy, że mój słuch jest dosłownie wilczy.

– Twój nastrój się zmienia: marszczysz brwi, potem się uśmiechasz. „Dłoń mężczyzny siedzącego naprzeciwko mnie dyskretnie zakryła moją dłoń. - Czy wszystko w porządku?

- Tak, Nik Nikovich, wszystko w porządku. To wina dziewczyn – ciągle dyskutują o moim apetycie.

– Maria, czy mam zamówić coś jeszcze?

Nie miałabym nic przeciwko kilku ciastkom, ale przy takiej rozmowie uwięzną mi w gardle - kelnerki rozśmieszą cię swoim rozumowaniem.

- Tylko kawa ze śmietanką.

- Podwójne? – z jakiegoś powodu wyjaśnił Nikołajew, doskonale wiedząc, że uwielbiam duże filiżanki.

Kiwając głową, wysłuchała kłótni dziewcząt.

„I jestem gotowa przysiąc, że ktoś w niej jest...” Blondynka nie dokończyła, zauważając, że moja towarzyszka podniosła rękę, przywołując ją.

Z przyjaznym uśmiechem na słodkiej twarzy podeszła do naszego stolika, aby przyjąć zamówienie Nikołajewa.

– Podwójne espresso ze śmietanką, mokką i tabliczką ciemnej czekolady z orzechami.

- Coś jeszcze? – kelnerka uśmiechnęła się, pożerając go wzrokiem.

- Kolejny rachunek, proszę.

Znudzona blondynka wróciła do baru. Wcześniej barista, który w milczeniu przysłuchiwał się kłótniom kelnerek, przyjął od niej nasze zamówienie i powiedział:

– I myślę, że ona jest wilkołakiem.

Prawie zakrztusiłam się powietrzem. Dziewczyny się roześmiały.

– Artem, czy czytałeś jeszcze raz fantasy? – zapytała kpiąco brązowowłosa kobieta. „Jesteś dorosły, ale nadal wierzysz w bajki!”

Facet, śmiejąc się, wzruszył ramionami:

– Niektóre bajki to prawdziwe historie, przepełnione magicznymi szczegółami.

„...powiedział student historii, który operuje dokładnymi datami i faktami” – powiedziała sarkastycznie kelnerka z warkoczami.

- Moja droga, nie wiedziałaś? Historia to jedna wielka bajka, którą każdy gawędziarz, który doszedł do władzy, opowiada na swój sposób.

– A co z faktami, które są uparte?

„Który jest na górze” – warknął barista. – Wszystko można wywrócić do góry nogami i pokazać w korzystnym świetle.

Młodzi ludzie wdali się w niemal filozoficzną dyskusję, zapominając o dziwnym gościu, a ja spokojnie zacząłem pić espresso, gdy zostało przyniesione.

Patrząc na zamówioną miękką czekoladę, magik zachichotał:

- Hmmm, obsługa tutaj jest na poziomie.

I wyciągnął rękę nad płytkami, po których wkrótce zaczął pełzać szron. Kiedy czekolada stwardniała, połamał ją i zdejmując opakowanie, podał mi połowę.

- Dziękuję, jestem pełny.

Aby szybciej odzyskać siły, magowie jedzą słodycze, nawet jeśli ich nie lubią. I wcześniej bym się zgodziła, ale nie teraz, kiedy zmieniły się moje preferencje smakowe.

Patrząc na wyświetlacz telefonu, Nikołajew cicho powiedział:

Wychodzenie z przytulnej kawiarni jest trochę przerażające - przede mną nieznane, a ja jestem tak zmęczony niepewnością i niestabilnością mojej pozycji jako mimowolnego wędrowca. Ale co zrobić, jeśli najwygodniejsza klatka jest gorsza niż życie w biegu.

– Jeśli się boisz, możesz zostać z Petrovą, ona będzie szczęśliwa.

Wyobrażając sobie siebie obok dziewczyny, która była chodzącym nieszczęściem, naprawdę się przestraszyłem:

- Nie, nie Angelika!

- OK, pozostaje tylko jedna opcja - Volsky. Mario, nie martw się, choć jest nietowarzyskim pustelnikiem, zawsze jest gotowy pomóc tym, którzy mają kłopoty. A z jego córką jestem pewien, że znajdziesz wspólny język.

„Spróbuję” – obiecała stanowczo i zapytała: „Zacznij nazywać mnie Miamina albo przynajmniej Mia, bo inaczej się zapomnisz i wypowiesz moje prawdziwe imię w obecności osoby, która cię spotka”.

Nikołajew nie lubił przezwisk, zwłaszcza tych, które przylgnęły do niego dzięki mojej łasce. Najwyraźniej moja ręka jest lekka - nie tylko studenci, ale także znajomi zaczęli nazywać go Nik Nikovich i musiał się do tego przyzwyczaić.

„Przyjadę po ciebie za dziesięć dni” – powtórzył prawie setny raz. „Znajdę ci nowe schronienie, a Volsky po prostu rozwiąże swoje problemy”.

Porywisty wiatr potargał rąbek mojej sukienki. Zatrzymaliśmy się w pobliżu Chryslera Nikołajewa, zaparkowanego niedaleko przystanku autobusowego. Nikt jeszcze nie dotarł na wyznaczone miejsce, ale mój towarzysz nie był zdenerwowany, co oznacza, że przybyliśmy wcześniej.

„Mia, proszę, bądź ostrożna” – zapytała nagle zmartwiona kuratorka i odgarnęła mi kosmyk włosów z twarzy.

Stał niezwykle blisko i patrzył z niepokojem w moje oczy. Znajomy na uniwersytecie powiedział, że dla Nikołajewa byłem czymś więcej niż podopiecznym. Ale trudno uwierzyć zazdrosnej kobiecie, która szaleje na punkcie nauczyciela i w ferworze kłótni wykrzykuje oskarżenia.

– Spróbuję, Nik Nikovichu, celowo nigdzie nie pójdę.

Mag zmarszczył brwi. Zniekształcone imię i patronimika działały na niego jak wiadro zimnej wody.

„Tak, wszystkie twoje błędy nie są celowe” – westchnął Nikołajew i cofnął się o krok.

„Ościeżnice” mogą Cię urazić: zrozumiałem, co miał na myśli mag - moje nawrócenie. Ale nie nazwałbym tego błędem, to smutek całego mojego życia, wydarzenie, które przekreśliło wszelkie marzenia młodego i obiecującego maga.

Nikołajew nie miał czasu rozwinąć tematu i nudno opowiadać po raz tysięczny, jak zbrodniczo byłem nieostrożny. Przyszli po mnie.

Z czarnego jeepa wysiadł szczupły młody mężczyzna. Zdjąwszy okulary przeciwsłoneczne, uśmiechnął się szczerze:

- Dzień dobry! Miło cię znowu spotkać, Nick.

- Dzień dobry. Mia, poznaj Wasilija. Wasilij, to jest Miamina.

Volsky sam nie przyjechał po gościa, wysłał tylko kierowcę. Jednak na jego miejscu też bym nie poszła w stronę magicznego wypalenia.

„Poznamy się” – uśmiechnęła się szeroko do faceta, a ten z jakiegoś powodu zbladł lekko.

- Miło cię poznać, Miamino. – I zapytał maga: „Możemy iść?”

- Oczywiście.

Mężczyźni przenieśli moje rzeczy z bagażnika samochodu Nikołajewa do samochodu Wasilija.

„Powodzenia, Mia” – życzyła kuratorka. - Dzwoń do mnie każdego wieczoru.

- OK, i informuj mnie na bieżąco.

Po pożegnaniu pospieszyła do SUV-a, zamierzając usiąść obok kierowcy.

Ale Wasia szybko i zbyt służalczo otworzyła drzwi, cicho proponując, że usiądzie na tylnym siedzeniu. Cóż, właściciel, w tym przypadku kierowca, to dżentelmen. Usiądę tam, gdzie wskazałem.

Dopiero gdy zadomowiłem się w skórzanym wnętrzu, zdałem sobie sprawę, jak bardzo martwiłem się, czy wszystko będzie dobrze...

Późnym rankiem czarny jeep zabierał mnie od opętanego prześladowcy w bezpieczne, ciche miejsce, gdzie mogłem choć trochę odpocząć. Hałas wielkiego miasta, ciągłe rozglądanie się, bezsenność zostają w tyle. Za oknem mignęły sielskie krajobrazy: wioski zanurzone w zielonych ogrodach pomimo upału, łąki z leniwie pasącymi się kozami i krowami, niekończące się pola słoneczników i pszenicy. Łaska!

Chyba, że drżący kierowca zepsuł dobroduszny nastrój. Prowadził samochód, ściskając kierownicę białymi palcami. Twarz straciła żywe kolory, a małe piegi na nosie wyglądały jak plamy ziemi. Zapach jego strachu wypełnił kabinę, uderzając w mój wrażliwy zmysł węchu ciężkim młotem, a otwarte okno nie pomogło w tej sytuacji.

W obawie, że skończy nam się wypadek, postanowiłem ulżyć młodemu człowiekowi w jego zdenerwowaniu. Upewniwszy się, że z przodu ani z tyłu nie ma samochodów, zaczęła realizować swoje plany.

Pochyliła się gwałtownie do przodu i zacisnęła zęby. Tuż przy uchu.

Wasilij z dziewczęcym piskiem prawie nas zabił. Wcisnąłem pedał do podłogi i jeep ruszył pustą drogą. Na szczęście okazał się dobrym kierowcą. Opanowawszy trochę emocje, zjechał na pobocze i wyskakując z samochodu krzyknął:

- Idiota! Głupi!

Teraz był gotowy mnie zabić, całkowicie wolny od strachu.

„Zwykle nie gryzę, Wasio” – powiedziałem mu poufnie i mrugnąłem: „Tylko wtedy, gdy ktoś mnie o to poprosi”.

- Cholerny wilkołak! – splunął. - A co jeśli się przewrócimy?!

- No cóż, wybacz żart, nie wiedziałem, że masz słabe nerwy, w końcu pracujesz dla czarownika. nie myślałem...

– Nie pomyślała! Żartowniś!

Narzekając, Wasia wróciła do swoich obowiązków, nie patrząc już na mnie z ukosa. Po kłótni przez kolejne pół godziny całkowicie odtajał, stając się tym, kim był – wesołym facetem. Taktyka „przestraszenia, a potem oburzenia” zadziałała. To prawda, że \u200b\u200bpopełniła poważne błędy, które ostatecznie mogły doprowadzić do smutnego rezultatu: srebro w sercu nieostrożnego wilkołaka. Ale czasami warto zaryzykować.

Jakimś cudem rozmowa zaczęła się niepostrzeżenie. Nie, nie zaprzyjaźniłem się nagle z Wasią, ale o Wolskim dowiedziałem się o wiele więcej niż od kuratora, który czasami bezwstydnie skąpi informacji. Nie wspomniał nawet, że mag specjalizował się w usuwaniu klątw z przedmiotów i miejsc.

Kiedy weszliśmy do wsi, po przeciwnej stronie której znajdowała się chata Wolskiego, w pełni zdałem sobie sprawę, co się dzieje. Będę pracować dla maga! W życiu bym nie pomyślała, że po tym co się stało ktoś będzie chciał się ze mną zadawać, zresztą wyobraźcie sobie! - zaoferuje stanowisko niani.

W wyniku pewnych wydarzeń zakończyłem karierę pedagogiczną. Nie dlatego, że nie lubię pracować z dziećmi. Tak jak. Niestety ich rodzice z góry mnie nie lubią. W końcu jaki czarodziej chciałby, aby jego cenne dziecko było nauczane przez wilkołaka? Zgadza się, żaden. Mimo że Rada Magów, Loża Wampirów i Krąg Wilkołaków zgodziły się między sobą w sprawie tolerancji i przyjaźni, nie wszystkie nocne marki ufają nauczycielom, którzy przemieniają się w zwierzęta. Dlatego koniec mojej pedagogicznej drogi byłby smutny – osiem srebrnych kul w serce i głowa odcięta toporem... Dokładnie tak kilka lat temu postąpił czarodziej z historykiem swojej córki, bo po prostu zdecydował że chce nawrócić absolwenta, którego lubi.

OK, sama ostatnio pomyślałam, że praca w szkole nie służy wierze emocjonalnej. A co by było, gdyby los Cię za to ukarał? Potencjalnie silny mag-wojownik, duma Rady Magów swojego miasta, stała się wilkołakiem. Smutny…

Chociaż trzeba było nie odrzucać takiego scenariusza, ale przygotować się na niego psychicznie. W końcu mój ojciec jest wilkołakiem, mogłem urodzić się taki jak on. Ale ku cichej radości mojej matki wszystko się udało. Okazało się, że wcześnie się zrelaksowała. Nawróciłem się, a ściślej mówiąc, w żargonie wiary, zostałem „powrócony”.

Nie wszystkie nocne marki wiedzą, że wilkołaki nie tylko rodzą się lub nawracają poprzez ugryzienie, ale także powracają. Zdarza się, że wilkołak postanawia założyć rodzinę ze zwykłą osobą lub magiem, którego nie chce upodobnić do siebie. A jeśli nie znajdzie zrozumienia ze strony przywódcy i starszych, opuszcza watahę, całkowicie wymazując ją ze swojego życia.

Stado nigdy nie zapomina o swoich.

Czuwa nad samotnikiem, a kiedy rodzą się mu dzieci, które nie są wilkołakami, siłą zaraża je wirusem. Kalkulacja jest prosta: potomkowie wilkołaków przeżyją nawrócenie w stu procentach. A to ważne, bo wilkołaków, zwłaszcza kobiet, nie jest tak dużo, jak chcieliby przywódcy.

Do końca życia będę pamiętał rozpacz mojej mamy, gdy powiedziałam jej przez telefon, że zostałam ugryziona. Mój ojciec zgodził się z Władlenem Bułatowem, swoim byłym przywódcą, że nie będą mnie dotykać, nie biorąc pod uwagę oczywistego faktu - są inne watahy, które też mają niewiele kobiet i nie mają w ogóle sumienia, więc plują na cudze umowy. Zaskoczenie, niedowierzanie i złość – tyle emocji przeżyła wówczas biedna kobieta, która dała mi życie.

Okoliczności i przełożony zmusiły mnie do złamania danej sobie obietnicy i zostania nianią. Nick Nikovich powiedział, że w „kryjówce” czarownika nikt by mnie nie znalazł i spokojnie spędziłbym dziesięć dni w towarzystwie uroczej dziewczynki – mniej więcej tyle, ile jej ojciec będzie potrzebował, aby rozwiązać swoje problemy.

Ale oczywiście we wszystkim jest jakiś haczyk. Będę musiała odwdzięczyć się za tę wygodę nie tylko opieką nad dzieckiem, ale także jego ochroną. Więc w razie niebezpieczeństwa przeskoczę i ochronię dziewczynę. Ale modlę się do Opatrzności, żeby tak się nie stało: niedawno się nawróciłem i uczę się być wilkołakiem bez mentora, według fragmentarycznych informacji znanych wszystkim nocnym markom i, wstyd się przyznać, z filmów . Mój ojciec mógł mnie wszystkiego nauczyć i, jak sądzę, z wielką przyjemnością, ale nie dałem mu tej szansy.

Dlatego byłoby lepiej, gdyby nie doszło do niebezpiecznych sytuacji - jestem takim obrońcą.

Co może zagrozić dziecku maga? Tak, wiele rzeczy, jeśli jego ojciec jest w tej chwili bezsilny. Dopóki magiczne wyczerpanie nie minie. Dla każdego, kto ma dar, pozostawienie go na chwilę bez prądu jest koszmarem. Jest to szczególnie przerażające, jeśli masz bliskich, których należy chronić. Jako były mag doskonale rozumiałem pragnienie Volsky'ego, by za wszelką cenę chronić swoją córkę. Ta okoliczność odegrała decydującą rolę – zgodziłam się zostać tymczasową nianią i ochroniarzem w jednym.

Jeep jechał powoli przez wioskę centralną asfaltową drogą. Po drodze zdarzały się czasem niespodziewane przeszkody – dzieci z piłką nożną, hałaśliwe stado gęsi, biegające swobodnie dzieci. Mimowolnie zauważyłem, że kierowca miał spore doświadczenie w omijaniu tych przeszkód.

„A oto dom Wołskich” – powiedział Wasilij z pewną czcią w głosie.

Prawie zagwizdałem – na obrzeżach wsi, niemal tuż przy lesie, stał piękny dwupiętrowy domek. Ściany w kolorze kremowej herbaty, ciemnozielone płytki, duże okna. Dom otoczony był wysokim, solidnym płotem z dzikiego kamienia. Czy czarownik lubi samotność? Niesamowity. Ostatnio ja też.

SUV zwolnił w pobliżu kutej bramy, która była prawdziwym dziełem sztuki: metalową koronką z liści i kwitnących pąków. Kierowca nie oznajmił swojego przybycia - wpuszczono nas niemal bezproblemowo, co wskazywało, że jest monitoring i że w pokoju można jedynie regulować ramiączka stanika.

Kiedy jeep zbliżał się do domu, rzuciłem okiem na to, co było na podwórzu. Od strony fasady rosły pretensjonalne zielone trawniki, symbolicznie przycięte tuje, przypominające cyprysy ustawione na linijce i kilka innych krzewów zaprojektowanych tak, aby przedstawiały żywy labirynt. Zza domu widać było kawałek stawu i stary ogród z gigantycznymi orzechami włoskimi.

Solidne, trochę pretensjonalne, ale w sumie harmonijne. Od razu widać, że domem i podwórkiem zaopiekowali się nie właściciele, ale dobry projektant.

U stóp sześciostopniowych schodów stał wysoki blondyn w stalowej koszuli z krótkim rękawem i czarnych spodniach. Nie czekając, aż Wasilij zatrzyma się w garażu, ruszył w naszą stronę niepewnym krokiem chorego. A kierowca musiał się zatrzymać.

Pospiesznie wysiadłem z jeepa i uśmiechnąłem się nieśmiało:

- Cześć.

- Dzień dobry. Jestem Aleksander Wolski. „Być może mag nie był teraz w dobrej formie, ale jego głos tego nie zdradzał: brzmiał pewnie i autorytatywnie. „Witam w moim domu, Miamino”.

- Dziękuję! Możesz do mnie mówić moim krótkim imieniem – Mia – zasugerowałam.

Volsky skinął głową, ale nie skorzystał z pozwolenia:

– Dotarłeś tam bez żadnych problemów, Miamino?

Patrząc z ukosa na napiętego kierowcę, znów się uśmiechnęła:

- Tak, masz wspaniałego kierowcę.

Ramiona Wasyi rozluźniły się.

– Chodźmy do domu, przedstawię cię mojej córce i obsłudze.

A co z torbami? Są rzeczy, bez których nie mogę się obejść dłużej niż osiem, dziesięć godzin. Nie daj Boże przerw na butelkę, w moim przypadku jest to niepożądane: nie będę w stanie uzupełnić zapasów rzadkiego eliksiru przez około dziesięć dni.

Czarownik zauważył moje spojrzenie na samochód.

– Wasilij przyniesie twój bagaż do pokoju.

Mogłabym to zrobić sama, w końcu nie jestem już delikatną damą. Ale czy naprawdę warto się o to kłócić? W sprawach bez zasad zwykle się poddaję.

Kiedy wspinaliśmy się po schodach do drzwi wejściowych, które zresztą były solidne i mocne, bo opancerzone, udało nam się rzucić okiem na naszego towarzysza, zobaczyć go niepostrzeżenie, spod rzęs. Okazały, szarooki blondyn nie wyglądał zbyt dobrze. Woskowa bladość, zapadnięte policzki, stany zapalne i opuchnięte powieki spowodowane brakiem snu. Hmmm, to wciąż przystojny mężczyzna... Wampiry powstają z grobu po przymusowej hibernacji jeszcze piękniej.

Ale jego oczy są przerażająco lodowate – nie chcesz już w nie patrzeć. Albo jest twardą osobą, albo praca z klątwami pozostawiła ślad.

– Dziękuję, że zgodziliście się na propozycję Nicka Nikovicha, postaram się uzasadnić pokładane we mnie zaufanie.

„Nie sądziłam, że kiedykolwiek oddam życie mojej jedynej córki wilkołakowi.” – Mężczyzna skrzywił się gorzko. „Wierzę Nickowi i on wierzy tobie, więc nie zawiedź nas, Miamino”.

Zdecydowanie mnie nie lubił. Dlaczego? Bo mogę zmienić się w wilka? Wtedy w ogóle nie zaakceptowałabym obopólnie korzystnego planu Nicka! A może niechęć pojawiła się, gdy się spotkaliśmy?

– Zrobię wszystko, żeby do tego nie doszło.

Utrzymując poważnie ponurą minę, Volsky powiedział:

– Czuj się jak w domu, Miamino. Wiedz tylko, że ustaliłem dla Ciebie trzy obowiązkowe zasady i proszę Cię o ich przestrzeganie, jeśli nie chcesz wylecieć za bramkę. Z resztą rób jak uważasz.

Poczuj się jak w domu, ale nie zapominaj, że jesteś gościem. Powiedział słusznie, ale ostry ton i groźba tak mnie rozwścieczyły, że aż zacisnąłem pięści – dziko chciałem splunąć i uciec od tego niegrzecznego człowieka, wyjść z jego domu, nawet do niego nie wchodząc. I spal niebieskim płomieniem prośbę kuratora!

Będę jednak musiał ukorzyć swoją dumę – nie mam dokąd pójść. Ostatnio wynajęte mieszkanie zostało już odnalezione, powrót do niego oznacza dobrowolne oddanie się w szpony prześladowców. Ale najważniejsze jest to, że nie mogę zostawić małej dziewczynki bezbronnej. To nie jej wina, że tata, jak mi wyjaśnił Nick, nie podzieliwszy się czymś z innym magikiem, odkrył, że ma tylko trzy wierne osoby, a niania do nich nie należy. Tym, co trzymało mnie jeszcze mocniej niż zaczarowane kajdanki, była obietnica złożona kustoszowi, że nie wpakuje się w kłopoty. Kłótnia z osobą przeklętą nie jest problemem, o którym szybko zapomnisz.

– Czy mogę wiedzieć, jakie są zasady? – zapytałem spokojnie.

– Przede wszystkim nie wychodź za bramę.

Skinąłem głową – dopuszczalne, ale nielogiczne. Komunikacja z dziećmi ze wsi, spacery po lesie i kąpiele w rzece nie zastąpią nawet największego ogrodu ze stawem. Poza tym kto miałby tu szukać dziewczyny, gdyby – jak twierdził kustosz – o tym domu wiedziało tylko kilku znajomych Volskiego? No cóż, ojca reasekuratora można zrozumieć, a ja nie jestem dla niego osobą, która może udzielać rad.

– Po drugie, nie odwracaj się przy Darii.

Uniosłem brwi. Co za bezsens? Jak więc mogę ją chronić, jeśli, nie daj Boże, co się stanie?

Nie miałem czasu zapytać o to maga - wydał ostatnią zasadę, która pozostawiła mnie bez słowa:

– Po trzecie, nie ostrz pazurów o meble.

Co?.. Jak on śmie! Och, jak mi się chce warczeć!.. Czekaj, to głupi żart? Wilki to nie koty, nie ostrzą pazurów. Więc usiądź, Mia!

A ja spokojnie, z niezależnym spojrzeniem, powiedziałem:

– Dobry manicure, wykonany w magicznym salonie kosmetycznym i wytrzymujący aż dziesięć przeróbek, jest teraz drogi, by zepsuć go jakimś antykwarskim śmieciem.

- Cieszę się, że jesteś wyrozumiałą dziewczyną.

Volsky nawet się nie uśmiechnął. Okazuje się, że trzecia zasada wcale nie jest żartem?!

Zacząłem oddychać specjalną techniką, tłumiąc wściekłość bestii, która obudziła się w środku.

Właściciel domu otworzył drzwi, a ja przywołałem na twarz radosny uśmiech. Nie ma sensu straszyć swojego małego podopiecznego groźnym uśmiechem.

W przestronnej, jasnej sali czekały na nas trzy osoby: niezadowolona brunetka o wyglądzie modelki, Azjata w białym stroju kucharza i jasnowłosa dziewczynka w wieku pięciu lub sześciu lat.

„Witam” – znów się uśmiechnęłam, z utęsknieniem wyczekując w duszy kuchni orientalnej. Większość wyznań nienawidzi przypraw, a ja miałem pecha, że byłem jednym z nich.

– Poznaj Miaminę, nową nianię Darii, wilkołaka.

Mój uśmiech zdawał się być przyklejony do twarzy. Cóż innego mogę zrobić, jak nie uśmiechać się, gdy wszyscy ci ludzie patrzą na mnie podejrzliwie? Mam wrażenie, że czekają, aż zacznę wyć... albo zacznę wyczesywać pchły.

Brunetka uśmiechnęła się kwaśno. Najlepszy szef kuchni w mieście skinął głową, a ja odwdzięczyłem się uprzejmością.

– A to jest moja córka Daria.

Aby nie patrzeć na mnie z góry, przykucnęłam i przyjacielsko przywitałam się z dzieckiem:

- Cześć. Możesz mi po prostu mówić Mia.

Z jakiegoś powodu dziecko, pozornie towarzyskie i otwarte, patrzyło bezradnie na ojca.

– Daria nie mówi w zwykłym znaczeniu tego słowa.

– Przepraszam – zawahałem się.

Jak to? Wygląda na dobrze rozwiniętą dziewczynę. I jak mam się z nią porozumieć, skoro nie znam języka niemych? Dlaczego kurator nie ostrzegł?

W jasnoniebieskiej sukience Dasha przypominała lalkę z mojego dzieciństwa, którą przywiózł z zagranicy wujek – piękna, zwiewna i, jak się wkrótce okazało, delikatna.

– Do lunchu zostało kilka godzin, chodźmy do jadalni na herbatę. Miamino, nie zejdziesz mi z drogi, prawda?

Potrząsnąłem głową. Nie możesz się doczekać, aż zrezygnuję z jedzenia! Mam wrażenie, jakby po zabiegu w moim żołądku otworzyła się czarna dziura, w której w ciągu kilku godzin znika zawartość lodówki.

Projekt jasnozielonej jadalni, podobnie jak przedpokoju, wykonany jest w moim ulubionym stylu: bez pretensjonalności, minimum mebli, maksymalnie wolnej przestrzeni, światła i powietrza - okna są otwarte i na szczęście z moskitierami. W pobliżu lasu jest mnóstwo komarów.

Piliśmy herbatę w czwórkę – właściciel domu, jego córka, gospodyni i ja. Zgodnie ze zwyczajami magów, stół zastawiony był słodyczami: ciastem truskawkowym, słodyczami, ciastami i konfiturą truskawkową.

„Miamino, koniecznie spróbuj ciastek, Kim upiekła je dziś rano” – zasugerowała przyjaźnie Elizabeth.

Polecane słodkości podano w trzech rodzajach: z twarogiem, z jagodami i z orzechami. Gdy gospodyni powiedziała, że wypieki są domowej roboty, rozbawiłam się: skoro Azjata robi niesamowite desery, to może zna odpowiednią ilość przypraw?

Po herbacie pokazano mi dobytek Volskich. Spacerując z Dashą i jej ojcem, rozglądałem się po domku i ogrodzie, aktywnie wykorzystując umiejętności, które powstały po moim nawróceniu, czyli wąchając i uważnie się rozglądając. Nie wiem, czego szukałem, ale nie znalazłem niczego dziwnego.

Niezły tajny dom! Jeśli na wszelki wypadek kupił go mag, to jakie jest jego rodzinne gniazdo?

Wszędzie, nawet w ogrodzie, są kamery wideo – a kto to wszystko ogląda, jeśli jest trzech służących? Swoją drogą, zaliczałam się do gości, bo za opiekę nad dzieckiem płaci się w zamian – zapewniając schronienie.

Za domem znajdował się wspaniały ogród, który w myślach nazwałem bezpretensjonalnym. Przed fasadą budynku zachowały się zadbane drzewa, przycięte krzewy i rabaty z kwiatami róż. Królowały tu orzechy włoskie, stare skrzypiące jabłonie, kilkanaście wiśni, jedna, ale czereśnia olbrzymia, a szerzyły się malinowe zarośla. A pośród całego tego dzikiego przepychu, dawno nieodchwaszczone grządki porośnięte leczniczymi ziołami.

- Och, ale tutaj możesz zawrócić! I idź w gęste krzaki! I biegać po rzadkiej trawie...” – powiedziałem stanowczo i wesoło, ale widząc zdziwienie na twarzy maga, dodałem: „Żartowałem, jeśli nie rozumiesz”.

Wolski nie zrozumiał. Nic nie powiedział, tylko zacisnął usta. Czy on w ogóle nie ma poczucia humoru? A może zawodzi obok mnie? Zgadza się, karma: kręciłem nosem na widok wilkołaków i cieszyłem się, że geny mojej mamy okazały się silniejsze od genów ojca...

Wycieczka zakończyła się w pokoju Dashy. Podczas gdy ten przeklęty mężczyzna popisywał się swoimi ziemiami, ona zachowywała się przyzwoicie i poważnie ponad swój wiek. I dopiero w swojej sypialni zamieniła się w psotne, energiczne dziecko i dopiero wtedy, gdy zostaliśmy sami.

„Muszę wykonać ważny telefon” – powiedział Wolski i wyszedł na korytarz.

To właśnie wtedy dziewczynka uległa całkowitej przemianie i zaczęła z entuzjazmem pokazywać swoje zabawki – misie i lalki. A wśród tych ostatnich nie było zimnych, pozbawionych twarzy Barbie, tylko ręcznie robione piękności: porcelanowe, dzianinowe i materiałowe, w strojach ludowych i niesamowitych bajkowych sukienkach.

Szczerze podziwiając jej kolekcję, szybko się rozejrzałem. Pokój miły dla oka. Białe ściany z jasnoniebieskimi akcentami, pomalowane w polne kwiaty. Sufit to imitacja nieba z maleńkimi, obecnie ledwo zauważalnymi gwiazdami, które, jak podejrzewam, świecą w ciemności. Panoramiczne okno z niskim, szerokim parapetem, na którym można czytać książki lub marzyć podziwiając las.

Wspaniały pokój - przestronny, wyposażony w wygodne, ergonomiczne i bezpieczne dla dziecka meble...

„No cóż, Mia! Patrzeć!"

Rozglądając się, nie zareagowała od razu na apel.

- Przepraszam, Dash, zamyśliłem się... Dasha?!

Zdałem sobie sprawę, że dziewczyna do mnie mówi. Mówiła... w myślach!

Lana Ezhova

WYBRANE PRZEZ KSIĘŻYC

Andrey zaprowadził mnie do samotnego drzewa i celowo pogłaskał mnie po policzku:

W oczach młodego wilkołaka błysnęło szaleństwo. Jak mogłam wcześniej nie zauważyć, że jest chory?..

Luźne włosy zaczęły poruszać się po mojej głowie niczym niespokojne węże.

Rozumiem? – powtórzył ze złością Andriej.

Szybko skinąłem głową.

Odszedł niechętnie, rozglądając się. Spodziewałeś się, że stracę nerwy?

Cóż za dobra rada, biorąc pod uwagę, że wilki są naturalnymi prześladowcami, a polowanie to ich ulubiona rozrywka!

Pomyśl, że czas już minął.

Wsłuchiwałam się uważnie w ciszę, serce biło mi głośno w piersi. Nikt inny nie ogłosił zamiaru walki o „pannę młodą”.

Atakowi paniki towarzyszyło uduszenie. Serce prawie wyskoczyło mi z ust, gdy na polanę wybiegł chudy wilk. Dzieliło nas kilkanaście metrów - wystarczyło mu na kilka skoków.

Kiedy z leszczyny wyłonił się inny wilk, czarny, delikatnie dotknął mojego łokcia.

Przeżyłam dwa uczucia na raz: radość, że po mnie przyszedł, i gorycz, że może przeze mnie umrzeć.

Potrząsnęła włosami i zakryła nimi twarz.

Alex, co tu robisz?

Ratuję cię. Nie musisz szeptać – nas nie usłyszą, ale oni mogą czytać z twoich ruchu warg.

- „Balachim ciszy”? – zapytałem, chociaż było to już zrozumiałe, gdyż ani ja, ani inne wilkołaki tego nie poczuliśmy.

Autorka Lana Ezhova Tytuł wybrany przez księżyc. Lana Ezhova - wybrana przez księżyc

PROLOG

Prolog

Rozdział 1 Mag Pustelnik

Rozdział 1
Mag Pustelnik